Текст книги "Проблемы из прошлого (СИ)"

Автор книги: Lunett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Азула “искренне расстроилась” такой короткой борьбе.

– Мой Господин, при следующей встрече я его не упущу, клянусь жизнью.

Король, тяжело дыша, повернулся к девушке.

– Я очень надеюсь на это.

========== Глава 13 ==========

Азула проснулась посреди ночи от того, что кто-то смотрел на неё. Подавив неприятные мурашки, девушка встала с кровати и зажгла свечу у противоположной стены воздушным поцелуем. И, только увидев лицо ночного гостя, успокоилась.

– Слава Богам… Я уже было подумала, что Его Величество перестал мне доверять. Как вы нашли меня?

– Глупый вопрос для такой умной девушки. Ты же читала о моей силе.

– А, да… Капли крови достаточно для связи с человеком. Или волшебником.

– А ты, как я вижу, владеешь не только магией земли.

Азула распустила косу.

– Учусь всему понемногу. Но что вы тут делаете?

– Я обещал связаться с тобой, помнишь? Я обещание держу. – усмехнулся Джей, невольно бросая взгляд на пижаму девушки. – Но я здесь немного по другой причине.

Девушка почувствовала себя немного неловко. Ни один мужчина её ещё не видел посреди ночи в таком виде.

– Какой же?

– Я хочу послать Роджеру особый “привет” за сегодняшний праздник. На нём он убил одну мою подругу, которую я не смогу вернуть к жизни. И поэтому я намерен с ним поговорить.

– Во… сне? А я тут при чём?

– Азула, проснись. Слишком много лишних вопросов. Роджер ведь явно жаловался тебе на то, что у него бывают кошмары, да? Угадай, кто тому причина?

Думать долго не пришлось, ответ был очевиден. Азула кивнула.

– Вы с ним мучаете друг друга во снах.

– Да, доля истины в этом есть. Так ты поможешь мне?

– Но чем?

– Мне нужна кровь приближённого к Роджеру человека. Легально я могу получить её только у тебя.

– Но я не приближённая! – испугалась Азула, моментально встав в боевую позу. Много лет подобные слова являлись для неё позором… Трудно свыкнуться с тем, что терпеть это самая настоящая правда. Девушка пыталась сохранить грозный вид, но по щеке медленно потекла предательская слеза. – Я… не…

– Смирись с этим, Азула. – Джей коснулся её плеча, выводя из боевого настроения. – Ты – его приближённая. Но это ведь не значит, что ты такая же, как он. Всё хотел спросить… Что же он тебе сделал такого, что ты подобралась к нему так близко?

– Он убил мою маму. – всхлипнула девушка, подавляя тут же возникшие болезненные воспоминания. – Она была простым человеком, она была не опасна… А его люди…

– Ч-ч-ч. Не вспоминай. Ты хочешь убить его, я понимаю. Сам был подвержен этому слепому желанию. – Джей приобнял девушку за плечи. – Но подумай. Если ты убьёшь Роджера, то случится новый дворцовый переворот. На его место может взойти ещё более сумасшедший тиран. А перед тем несколько лет будет длиться война за равноправие между властью и народом. Многие погибнут ни за что. Как твоя мама.

Азула стиснула зубы, прерывисто вздыхая.

– И что же вы предлагаете?.. Просто ждать, пока Ульдон умрёт от старости?

– Нет. У меня иной план. В новой его интерпретации мне нужна будешь ты. Но об этом мы поговорим завтра. А сейчас…

Немой намёк был понят. Девушка кивнула и взяла кинжал из ящика стола.

– Много нужно?

– Не очень.

Она положила кинжал на ладонь, сжала его и резко вытащила, разрезая руку. Джей отложил её кинжал и легко поцеловал место пореза. Азула ощутила большую усталость. Глаза закрывались сами собой.

– Спокойной ночи, Азула…

***

Такая знакомая мелодия… Она всегда появлялась по ночам много лет назад. Каждый раз этот рояль играл… И замолк только после уничтожения мирного времени.

Мужчина шёл на эту музыку по собственному дворцу. Он уже понял, что это сон. Благо, что он мог контролировать свой разум. Конечно, если это только не…

Мелодия изменилась. Её он слышал в последний раз пятьдесят лет назад… О-оу…

За роялем сидела знакомая фигура и играла различные минорные гармонии.

– И вновь привет, дорогой друг. Соскучился по мне?

Роджер сжал зубы.

– Как ты проник сюда? В моём окружении вновь объявился предатель?

– О, нет, просто у меня остались старые запасы. – усмехнулся Джей, вставая из-за инструмента. – А ты – просто сказочный идиот.

Король и удивился, и возмутился одновременно. Это было заметно по его пылающему лицу.

– ЧТО?!

– Как и раньше. Терпеть не можешь оскорбления и критику в свой адрес, малыш?

– Я не малыш!

– У-тю-тю, малыш не доволен… – протянул Тенлан, закрывая крышку рояля, немного смеясь. Он всеми силами выводил Роджера из себя. И у него это получалось.

Мужчина сделал выпад вперёд и с его рук сорвалась струя огня. Джей взмахом руки с разворота отвёл огонь к стене. Огненная линия извивалась, словно змея, не зная, кому же повиноваться. Тенлан убрал волосы с лица.

– Малыш злится…

– Заткнись! Перестань называть меня так! – Роджер запустил во врага сгустком энергии… Которая прошла сквозь него, отразилась от стены и отбросила Роджера на несколько метров. Джей отпустил огненную струю и она стремительно направилась к хозяину. Роджер еле успел увернуться. – Как ты это делаешь?!

– Легко и просто. Ты просто так не умеешь. – улыбнулся Джей, спокойно расхаживая по залу. Звуки его шагов эхом раздавались по всему пустому дворцу. Их могло перебивать только тяжёлое дыхание Роджера.

– Ты научил меня всему, что сам знал.

– На момент нашей последней дружеской встречи, мой хороший. А потом наши пути разошлись. Помнишь? И ты начал заниматься политикой мира. А я начал борьбу с тобой. И у тебя не было времени на развитие своих способностей. У меня же его было предостаточно.

– Ррр…

– Да злись сколько влезет. В этом сне ты мне вреда не причинишь. А я тебе… – Джей резко выбросил руку вперёд. Из его ладони вырвался алый сгусток энергии и попал Роджеру прямо в лоб. Мужчина вновь упал на спину. – …без всякого труда.

– Да пошёл ты к чёрту, Тенлан…

– О, верно. Где я только не побывал, Роджер, в поисках средств борьбы с твоим безумием. Да всё никак! Представь себе моё разочарование. Ах, ты победил меня… – он разочарованно вздохнул, уронив голову в руки. – На этом вечере танцев ты убил последних людей, которые могли мне помочь тебя вернуть к ясному сознанию.

– Оно у меня предельно ясное.

– Таково твоё мнение. – отмахнулся Джей, отворачиваясь от собеседника. – К сожалению, у меня больше не осталось средств для осуществления моих прежних намерений… И мне придётся их изменить.

Роджер поднялся на ноги, почуяв недоброе.

– Что ты удумал?

– Клянусь, Роджер, раньше мои угрозы были просто шуткой. Я хотел запугать тебя и вернуть себе лучшего друга. Но теперь я вижу, что это невозможно. И у меня нет другого выбора… – Джей повернулся к нему лицом. – Теперь мне придётся свергнуть тебя. И убить, стирая твою ядовитую душу из истории нашей вселенной.

Мужчина побледнел. Он тут же вспомнил давнюю ситуацию, когда Джей при нём говорил эти слова другому человеку. Жить тому оставалось минуту.

“Ты был мне хорошим другом и верным помощником. Но, сбившись с пути, ты перешёл к нашим врагам. Ты стал нам хуже врагов. Ты – предатель. Я пытался помочь тебе. Ты знаешь, что это правда. Но мои действия оказались бесполезными. Я хотел спасти тебя. Но ты сам выбрал свою судьбу. Ты сам выбрал смерть от руки мага Крови…”

Тело солдата обвило кровавое щупальце, достигающее в диаметре тело человека, и неведомая сила начала сжирать его. Сперва кожу, мясо, мышцы, кости… И даже душу. Человек просто растворился в воздухе. Без права на новую жизнь. Он никогда не сможет вновь прийти в этот мир. Или какой-то иной. Его теперь не существует от слова “вообще”.

Роджер тогда не хило испугался друга, который спокойно смотрел на дело своих рук. А затем просто обернулся и…

“Надеюсь, ты меня никогда не подведёшь…”

– Не приближайся ко мне… – дрожащим голосом сказал Король, вставая в боевую позу. – Я просто так не сдамся!

– Хотелось бы в это верить. – покорно сказал Джей, опустив голову и соединив ладони вместе.

“Ему нужно накопить силу…” – промелькнуло в голове у Ульдона. – “Нужно заболтать его и поскорее проснуться!”

– Верь, я не сдамся. Я наберу лучших волшебников для обороны от тебя. Ты силён, и мне это известно. Но я смог сдерживать твои атаки сотню лет! Ха! Великий маг крови бежал от меня в страхе! Потому что… А почему? Боялся? Да! Боялся, что больше не встретишься со своей любимой! Ведь если умрёшь ты, то твоя душа вновь пропадёт на тысячи лет! – Роджер засмеялся, радуясь обнаруженной догадке. – Точно! Ха-ха! Ведь магов Крови не существует! Много тысяч лет назад один маг воды просто придумал эту силу и с тех пор она переходит в новое тело вместе с ним! А из-за того, что он был великим убийцей, судьба наказала его редкими возрождениями!

Джей поднял взгляд на друга.

– Забавная история. Почти верная. Да. Первый маг крови был великим убийцей. Второй славился магией воскрешения. Третий маг крови научился переселять души в другие миры. Четвёртый смог объединить способности предыдущих своих воплощений в собственной магии. А я – пятое перерождение. – Джей недобро усмехнулся. – И я известен как первый маг крови, который научился стирать души людей с лица земли. И ещё… Моя магия появилась не от воды. Она образовалась из-за смерти нерождённого ребёнка.

С рук Джея сорвалось знакомое алое щупальце. Оно обмотала Роджера и сдавило так, что он не мог пошевелиться. А затем Король почувствовал, как его кожа сгорает… Казалось, он оглох от собственного крика в этот момент. И он бы не прекратился, если бы это адское щупальце не проникло внутрь мужчины через открытый рот, пожирая всё на своём пути.

***

Король с криком проснулся в своей постели. Кровать была мокрая от пота, в горле пересохло… Мужчина поднялся и на ватных ногах подошёл к окну. Он вновь это сделал… Вновь проник в его разум! Проведя рукой по груди, Роджер обнаружил шрам. Джей мог причинить ему вред даже придя во сне…

Первый учитель. Первый друг. И теперь – главный враг и главная опасность… Почему всё так обернулось? Это… не честно…

Он обещал убить его. На полном серьёзе. Он натравил на него своё щупальце! Эту мерзкую силу, которая страшнее любой смертельной магии… Ох, Джей… Маг Крови, который потерял надежду – это страшная сила. И большие неприятности.

Рано или поздно, но теперь ясно точно, что он сюда заявится. Нужно приложить большие усилия, чтобы он не смог осуществить задуманное… Нужно больше союзников.

– Хоть одно хорошо… – просипел мужчина, глядя в окно на бескрайний лес. – Ясно точно, что у него больше нет союзников. Он один… И я это знаю…

========== Глава 14 ==========

Маринетт проснулась от того, что Райан разламывал веточки, подбрасывая их в костёр. С нервами справляется. Конечно, не каждый день на твоих глазах убивают любимую девушку. А затем отказываются её вернуть…

Девушка решила не докучать другу разговорами. Ему тяжело, ей тоже. Но всё, что было нужно, на повышенных тонах они разобрали три часа назад. Трудно было принять смерть Кристен… До сих пор кажется, что это просто кошмар. Не просто её смерть, вообще – всё их путешествие. И не первый раз кажется… Но нет, это реальность. К сожалению. Кристен убили во дворце Ульдона. Оттуда душа моментально уходит на перерождение. Таковы законы этой магии. Так что воскресить Кристен уже не получится. Она переродилась в совершенно другого человека. В другом мире.

По щеке Мари вновь потекла слеза. Странно, ещё не кончились. Нужно взять себя в руки, пока она не умерла от обезвоживания. Но слеза эта была пролита не из-за Кристен. Они сильно повздорили с Джеем из-за этой смерти. Райан обвинил его в причастности к смерти Кристен. И даже после его объяснений парень не отказался от этого мнения. А Тенлан просто пожал плечами и ушёл. Неужели он так их бросит? Больше не вернётся? Страх неизвестного сковывал Маринетт всякий раз, как она задумывалась об этом. Нужно что-то сделать, как-то позвать его… Извиниться за пустые обвинения, брошенные на эмоциях.

– Как думаешь, он вернётся? – подал голос Райан, неотрывно смотря на костёр.

Маринетт пожала плечами, закрывая рот рукой, чтобы не реветь. Такой уж у неё характер… Если проронила слезу, то не успокоится ещё долго.

Мужчина опустил голову, вздыхая.

– Он же всемогущий волшебник… Почему он не смог отменить это заклинание?.. И…

– Райан. Прошу. Не начинай это снова. Он же всё тебе объяснил.

– Зачем же тогда магия нужна, если от неё больше вреда, чем пользы…

– Чтобы ты об этом спросил воздух об этом.

Маринетт приподнялась на локтях. Слава Богам, вернулся…

Джей остановился у дерева, не подходя к лагерю.

– Успокоились, истерички? – друзья коротко кивнули. – Так я вам ещё нужен?

– А мы тебе? – обернулся Райан. – Ведь мы нужны были тебе втроём…

– Ты что-то путаешь. Мне не нужны были именно трое магов. Я искал людей, которые смогут подобраться к Роджеру и не попасть в сети его гипноза. Я не говорил про количество.

Пришлось признать, что он опять прав.

– Что теперь? Ты узнал, кто уничтожил мир Конрей?

– Да. Это сделал наш новый союзник.

Райан удивлённо приподнял бровь.

– То есть… Ты уже нашёл Кристен замену?

– Это слишком грубая формулировка… Но в данной ситуации, коли уж так сложились обстоятельства… Да. И нет одновременно. Вас вновь трое, но она уже одна из шайки Роджера. Осталось только вам к ним проникнуть.

– Но мы…

– Да знаю, знаю, ничего ещё не умеете. – раздражённо махнул рукой Джей, досадуя на некую тормознутость своих спутников. – Но своей депрессией на фоне смерти Кристен вы только усугубите наше и без того шаткое положение. Вызов был мной брошен Роджеру этой ночью. Так что вы будете учиться всему необходимому ночами, сбегая из дворца ко мне. А в замке вам будет помогать Азула.

– Кто-кто?

– Азула. – спокойно повторил он, улыбаясь. – У вас с ней схожие взгляды. Но она уже опытный маг. Несмотря на то, что она – ваша ровесница.

Парень недовольно отвернулся к огню.

– Мы не виноваты!

– Райан, честное слово, я терплю вас уже из последних сил. Не заставляйте меня менять своё решение о возвращении сюда.

По спине Райана пробежал холодок. Ярость немного отпустила мага Сомнений, он начал понимать, что именно говорит. И кому.

– Прости… Не знаю, что на меня нашло…

– Это простая защита, не придавай этому значения.

Маринетт поднялась на ноги.

– Значит… нам нужно проникнуть во дворец легально. Как нам это сделать?

– Совсем другой разговор. – улыбнулся Джей. – План действий прост. Только что я заставил поверить Роджера в то, что готов убить его. И не просто убить, а… “Совсем убить”. Не вникайте в терминологию, вам это не пригодится. Суть в другом. Сейчас он знает, что в его окружении есть предатели. Но не знает, кто это. Поэтому часть своей команды он подчистит. И ему понадобятся новые союзники. Для своей охраны, для помощи в последующем уничтожении “ненужных” миров. Одними из его помощников должны стать вы. Не переживайте, что владеете лишь азами магии. Мы с Азулой создадим видимость ваших талантов, но актёрская составляющая полностью ложится на ваши плечи. Будьте убедительны. Врите так, как никогда не врали. Маринетт, можешь попробовать даже своё женское обаяние. Даже не сомневайся – оно у тебя есть, и ты им пользуешься, если не задумываешься над своим поведением. А затем, когда он примет вас к себе, держитесь Азулы. Я скажу вам, что делать дальше.

***

– Как же мне узнать, что вы не лжёте мне, молодой человек? Ммм? Не думаю, что вы сможете мне что-то доказать.

Роджер сделал определённый жест и паренёк вылетел в окно.

– Ну? Кто следующий готов попробовать убедить меня в вашей верности?

Вперёд вышла девушка с длинными чёрными волосами, немного нахально улыбаясь.

– Допустим, я.

Наглость этой девчонки невероятно возмутила Роджера, но он держал данное самому себе обещание – держать себя в руках.

– Твоё имя?

– Рикки Мур. – протянула девушка, откидывая прядь волос за спину. – Чего мне творить во имя Вас, Повелитель?

– Звезду с неба достань. – фыркнул Роджер, сохраняя остатки спокойствия с большим трудом.

Красавица улыбнулась и послала Королю воздушный поцелуй. С её губ сорвался крошечный шарик света, который обогнул Ульдона, вылетел в окно, а затем вернулся назад и устроился на ладошке девушки. Только сверкал шарик много ярче…

– Подойдёт?.. – вежливо спросила Рикки, протягивая ладонь к Королю. Тот присвистнул.

– Эм…

– Ну что ещё вам нужно? Убить кого? Ну, что ж… Вариант. Я слышала про ваши “сложные отношения” с Джеем Тенланом. – она сжала в кулак руку со звездой. Её свет всё ещё мерцал сквозь ухоженные женские пальчики, но не так слепил, как раньше. – У меня с ним тоже личные счёты. Ох… Мне жаль, что я не смогу с ним справиться одна… – Рикки подняла взгляд на Короля. – Но вместе с вами, думаю, у нас многое получится. Он не просто умрёт. Он будет долго страдать, он осознает все свои ошибки…

Азула, наблюдающая за эдакими “выборами” с балкона, увидела нездоровую радость в глазах Роджера. О да, эта девочка его зацепила… Её место в рядах Роджера – вопрос пяти минут.

Стоило только мужчине кивнуть, как Азула тут же забрала её к себе на балкон.

– Не беспокойтесь, Ваше величество, я всё ей здесь покажу.

– Благодарю, Азула.

Девушки поднялись на второй этаж и скрылись за углом.

“Рикки” выдохнула.

– Какой ужас… И мне придётся себя так вести всё время?

– Не всё. Только в новом окружении и при Его Величестве. При мне можешь вести себя нормально. Пойдём, подождём Райана в моей комнате.

Маринетт пожала плечами. Сейчас выбора особого не было. Они поднялись на третий этаж замка и быстро добрались до комнаты Азулы. Девушка жила тут недолго, но уже успела обустроиться. Маринетт заметила множество книг по периметру помещения. В шкафу, на столе, на подоконнике…

– Читать любишь?

– В последнее время – особенно. Видела на днях очень занятный сон… Так что теперь меня очень интересует история.

– Джей? – легко догадалась Маринетт, почувствовав укол ревности. Да что это такое? Возьми себя в руки, вас ничего не связывает. Он не твоя вещь. Хватит думать на эту тему…

Азула с улыбкой кивнула.

– Читала о его прошлых воплощениях. И о том, как он вообще появился с такой магией. Мне его даже жаль. Немного.

Мари нахмурилась, садясь рядом с новой подругой.

– Прости, а… Что ты узнала?

– То, как появилась магия Крови. Это напрямую связано с первым рождением Джея. И это немного неприятная история. – Азула наткнулась на полный любопытства взгляд девушки и тяжело вздохнула. – Ладно, расскажу. Но кратко. Дело в том, что наша жизнь циклична. Люди умирают, но души то и дело приходят в этот мир в новом теле. Однако не всё же должно быть таким одинаковым, верно? Раз в несколько тысяч лет рождается человек с абсолютно новой душой. Так как наша вселенная не такая уж и древняя, то этих душ не больно много накопилось. Но сейчас не об этом. Джей, в своём первом воплощении, и был такой “новой” душой. Но из-за несчастного случая… Он умер в утробе матери, когда она была на последних сроках. Кровотечение. Он просто захлебнулся. Его мать проносила в себе мёртвого ребёнка ещё несколько недель, пока один лекарь не сообщил ей эту страшную новость. Та женщина была… Не совсем здорова. Так что, когда она узнала такую новость, то у неё отказало сердце. Всё, казалось бы, конец. Но не тут-то было. Лекарь этот был одним из волшебников Воды. На тот момент времени только маги Воды владели силой воскрешения. Мать вернуть не получилось, но вот воскресить малыша лекарю удалось. Конечно, эта смерть отразилась на Джее невероятно сильно… Его организм лекарь не смог отчистить от лишней крови. Надежды на нормальное развитие мальчика были невелики. Но тот волшебник всё равно взял его под своё крыло. Обучал магии… В пределах возможного. И, когда ему Джею было лет пять, рассказал о его происхождении. Не знаю, что было после этого точно, в книгах об этом нет информации, так как они написаны по дневникам этого лекаря. Но через несколько месяцев Джей, с довольной улыбкой, поставил перед мужчиной практически литровый кувшин крови. Сказал, что она была лишней. А остальное ему ещё нужно. – Азула слегка улыбнулась, невольно представляя себе маленького Джея. – В каких-то источниках говорят, что в мёртвом младенце было три литра лишней крови. В нераскрытых лёгких, в желудке, в сердце перебор… Я не понимаю многого в физиологии младенцев и людей. Я не знаю, преувеличивают ли книги информацию или нет. Но факт того, что магия Крови появилась из-за смерти нерождённого ребёнка, останется фактом.

Маринетт поёжилась.

– Ужас какой… А сколько всего было воплощений у Джея?

– Столько, скольких магов Крови знает история. Их было пятеро. Имена недостоверны, точно их можно узнать только у Джея. Но маленький мальчик, с которого магия Крови взяла своё существование, стал ужасным убийцей. Второе его воплощение будто искупляло грехи прошлого, в то время Джей научился возвращать людей к жизни. Он восстановил магию воскрешения, которая была утеряна магами Воды, и использовал её во благо народов мира, в котором жил. В третьем теле он научился переносить человеческие души сквозь миры… Ну, он явно рассказывал тебе об этом. Это одна из самых его знаменитых и неповторимых способностей. В четвёртом воплощении он объединил все свои способности и использовал их разом.

– А сейчас? Сейчас он тоже просто всё вспомнил?

Азула покачала головой.

– Прогресс идёт в любом перерождении Джея. В этой жизни он научился уничтожать души. Навечно.

Пока Маринетт переваривала шокирующую информацию, Азула вышла из комнаты и поймала Райана за руку. Он как раз мимо проходил.

– Получилось?

– Получилось, принял. Я никак не могу Тенлана найти…

– Пойдём со мной. Он сам нас найдёт.

========== Глава 15 ==========

– Ну вы, ребята, даёте. – протянул Джей, заходя в комнату Азулы. – Молодцы! Он теперь будет доверять вам троим больше, чем кому-либо другому. И да, чуть не забыл. Маринетт, я твой фанат. – мужчина легко поцеловал девушку в щёку. – Ты просто великолепная актриса.

Маринетт легонько пихнула мужчину кулачком в плечо и подмигнула.

– У меня был отличный пример для подражания.

Райан расхохотался.

– Мари, я запомню эту твою фразу на всю жизнь. Но ладно, хватит веселиться. Что нам делать дальше?

Джей сел на подоконник и прислонился спиной к холодному стеклу.

– Что ж, полдела уже сделано. Вы внутри, Роджер вам верит. Но это ненадолго. Он может начать сомневаться не то что в самых преданных ему людях, он может начать сомневаться в самом себе. Так что у нас есть время до полного уничтожения вашего мира. Это сколько? – он перевёл взгляд на Азулу.

Девушка нахмурилась, вспоминая.

– С новым окружением это… Недели две. Или даже меньше.

– Понятно. За это время вы трое должны подобраться к Роджеру максимально близко. Постарайтесь вывести его из состояния безумия. Отвлекайте его всеми способами от дел. Ну, вы это умеете.

Азула подняла руку.

– Джей, а… Как же сегодняшний гипноз? Они-то ладно, но я… я ведь попадусь. Изначально я планировала его убить раньше, чем…

– Тихо, не суетись. – улыбнулся Джей. – Ты тоже не попадёшься. Я тут подумал над одной авантюрой… Маринетт, ты не хочешь себе сестрёнку?

– Что?! – хором воскликнули девушки.

Райан удивлённо наклонил голову.

– Как так?

– Небольшая корректировка генной картины Азулы. Благодаря ДНК Мари.

– Я не понимаю…

– Вам и не нужно. Главное, что это понимаю я. Так вы согласны или нет?

Азула с Маринетт переглянулись и пожали плечами. Видимо, у них нет выбора…

– Что нам нужно делать?

– Не бояться. Азула, ложись.

Девушка легла на свою кровать и внимательно наблюдала за тем, что делает Джей. Он осторожно порезал плечо Маринетт, а затем поднёс кинжал к горлу Азулы. “Подопытная” судорожно выдохнула. Не бояться, не бояться. Ты нужна ему живой, он убивать тебя не будет. Так что всё нормально…

Стоило мужчине порезать шею девушки, как ту будто сковала невидимая сила. Азула не закрывала глаза, но перед её взором был совершенно другой мир. Всё вокруг резко потемнело, а друзья, стоящие рядом, приобрели облик каких-то тёмно-фиолетовых бесформенных духов. Джея она не видела. Его в это мире будто не было… Может, она видела души? Тогда… Где же Тенлан? У него ведь тоже душа должна быть. Убедив себя в том, что она просто стоит вне поля её зрения, Азула ощутила новый укол. Затем ей показалось, что в её шею воткнули толстую металлическую трубку и вогнали её в тело. Во всю длину. Хотелось кричать… Но она даже рот не могла открыть. Её вновь сковал страх. Что же происходит? Она же не умирает? Нет, нет, она не может умереть сейчас…

Азула шумно выдохнула воздух носом, успокаиваясь. Не. Поддаваться. Панике. Джей ведь предупреждал. Он взрослый умный человек, он знает, что делает. Хотелось бы в это верить, по крайней мере…

На секунду тёмный мир осветила яркая вспышка света. А затем она вновь увидела потолок своей комнаты.

Рядом с ней сидел Райан.

– Ну как, очнулась?

– Вроде бы… Уже всё, да?

– Уже несколько часов как всё. – улыбнулся парень, помогая ей сесть.

Девушка ощупала шею. Даже шрама никакого нет. Это что, был сон?

– Несколько часов… Где Джей?

– Роджер позвал Маринетт к себе на разговор, Джей пошёл следить за этим, помогать, в случае чего.

– О… Ясно. Но… Ведь всё получилось, да?

Райан кивнул.

– Всё хорошо. Теперь гипноза можешь не бояться.

Азула подтянула ноги к груди и обхватила их руками.

– Вам повезло. Родиться с такими способностями. Джей успел мне рассказать о вас и о том, как он вас нашёл.

– Да, нам повезло не только родиться, но ещё и выжить при встрече с Тенланом. – усмехнулся Райан, откидывая волосы со лба. Азула щёлкнула пальцами.

– Ты перенимаешь его жесты, ты знаешь?

– Что? – не понял парень.

Девушка хихикнула.

– Волосы. Он также поправляет волосы.

– Оу…

– И усмешка та же. Вы ведь несколько месяцев вместе… “живёте”, да?

– Ага.

– Так что это логично. Но забавно.

Райан тоже улыбнулся.

– Я-то ещё ничего. Вот Маринетт от него столького нахваталась, просто ужас!

– Можешь не рассказывать, я видела это представление. – протянула Азула, ложась назад. – Оно было исполнено полностью в стиле Тенлана. В смеси с её врождённым женским обаянием…

***

Маринетт закинула ногу на стол.

– Ваше Величество, можно немного конкретизировать смысл моего прибытия к вам?

Роджер усмехнулся, открывая окно.

– Хорошо, я конкретизирую. Помнится мне, что вы говорили сегодня о том, что у вас с Тенланом личные счёты. Мне бы хотелось узнать, какие именно.

Девушка запаниковала. Чёрт, историю-то она не придумала! Ладно, ладно… Что-нибудь сымпровизируем… Внешне же Маринетт свой страх ни чем не выдала.

– Хотите знать? О, всё банально и просто. Он меня использовал. Из-за него я потеряла всё, что имела.

– А что именно?

– Что именно?.. Мужа, уважение семьи, свою любимую кошечку Мирти. Вы знаете, как я её любила? Больше, чем мужа. И вот, одно моё неверное решение… Уничтожило мой маленький идеальный мир.

Джей, слушавший это на балконе, прикрыл рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. О, да, у него невероятно талантливая ученица.

Роджер сел обратно за свой стол и положил на него руки.

– А как именно это было? Вы доверились ему?

– Я влюбилась в него… – решила поиграть в историю Маргарет “Рикки”. – Не вовремя. Мы стали любовниками. Он всё выспрашивал меня о работе мужа, но я не придавала значения этим вопросам. Была просто наивной дурой, влюблённой идиоткой, которая повелась на сладкие речи этого ублюдка. А когда он выяснил всё, что хотел, просто ушёл. Ничего не сказал, даже не попрощался. А мужу на меня пожаловалась моя собственная подруга, которой я про Тенлана однажды случайно ляпнула. Тот развёлся со мной, рассказал всё моей семье. Ну и дальше уже понятно, во что всё это вылилось.

Роджер усмехнулся.

– Да уж, это в стиле Тенлана. Он со многими раньше так поступал.

Маринетт удивлённо приподняла бровь.

– Да ну? Он и раньше был таким… полигамным? А я слышала, что у него было всего-то две жены…

Ульдон откинулся на спинку своего кресла, цокая языком.

– Он всегда имел успех у женщин. Особенно в нашей молодости. У него особо-то не было времени на отношения, так что всё чаще всего ограничивалось одной-двумя ночами. Но что эти бабоньки потом подругам рассказывали – о-го-го.

– К сожалению, эти “бабоньки” не преувеличивали. – безразлично бросила “Рикки”, внутренне кипятясь. – Именно поэтому я хочу его четвертовать.

– Неплохая идея, мисс Мур…

Девушка встала.

– Уж простите, Ваше Величество, но у меня есть ещё парочка дел, которые я бы предпочла закончить сегодня. Будьте так добры, отпустите меня из дворца на пару часиков?

Ульдон подозрительно прищурился.

– А к чему это?

Маринетт быстро сообразила, как окончательно добиться своего освобождения на пару часов. Девушка подошла к креслу Короля и начала медленно водить рукой по его волосам.

– О, поверьте, ничего личного… Я всё ещё питаю надежду найти свою кошечку, только и всего. К тому же, я слышала, что в деревеньке неподалёку отсюда живёт мальчик, который знаком с девочкой, которая знает информацию о том, где именно сейчас может находиться наш с вами общий враг. – она наклонилась к нему, строя кошачьи глазки и порочно улыбаясь. – Вы же позволите мне самой проверить эту информацию?.. Если она подтвердится – клянусь ,что вы будете первым, кто об этом узнает…

Роджер сглотнул ком в горле и кивнул. Рикки послала мужчине воздушный поцелуй и вышла в коридор, откуда пошла в соседнюю комнату, к нужному балкону.

Джей тихонько хохотал.

– Браво, Маринетт. Я даже не ожидал такого…

– Прости, что мне ничего не удалось узнать. Просто он начал задавать вопросы, я и забыла обо всём на свете. – Маринетт села рядом с ним и свесила ноги через решётку вниз.

Джей покачал головой.

– Ничего. Главное, что он ещё больше убедился в том, что ты не “подставная”. И это отлично.

Девушка благодарно улыбнулась, приложив голову к холодным прутьям.

– Ты ведь всё слышал?

– Да.

– Я сильно наврала там по поводу тебя?

Тенлан отрицательно покачал головой.

– Нет. Практически всё верно. Пару раз я так поступал.

– Ну ты и гад…

– Я и не отрицаю этого. А ты вспомнила тактику Маргарет?

– Ага. Разве что не целовала его. – девушку передёрнуло от такой мысли.

Джей удивлённо улыбнулся.

– А чем тебе не понравился Роджер? Да, он псих, самолюбив и эгоистичен, но ведь он тоже собой хорош.

– Вы с ним очень похожи. – подметила Мари, откидывая волосы за спину. – Внешне не дурны, часто думаете о себе, прикрываясь благами для “народа”. Но он мне противен. Он убил Кристен, уничтожает мой мир. А ты нам помогаешь. Может, именно поэтому при подобных мыслях о тебе меня не выворачивает.

Тенлан пожал плечами.

– Всё может быть. А мне нравится твоя трансформация.

Маринетт нахмурилась.

– Какая?

– Ты стала намного смелее с момента нашей первой встречи. И это далеко не актёрская игра.