Текст книги "Соседи с привилегиями (СИ)"

Автор книги: luna723

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Неизвестность и страх будущего, которое могло кардинально измениться через пару часов в лучшую или худшую сторону, давили на сердце, не позволяли спокойно сделать глубокий вдох, насыщая лёгкие таким нужным кислородом. Прокручивая в голове болью отдававшиеся слова Брэндона, затем тираду Мэри о том, что они не пара, а после монолог Роберта, который утверждал, что не нужно слушать брюнетку, Мишель совершенно запуталась в своих мыслях. Они сменяли друг друга так, что правду невозможно было найти.

Стоя перед ставшим уже родным домом, девушка неловко замялась, рассматривая незатейливый узор светящихся окон соседних квартир. Совсем разные люди скрывались за ними: кто-то лишь недавно вернулся после тяжёлой рабочей смены; кто-то, наоборот, только проснулся и уже собирается на работу, чтобы снова всю ночь задаваться вопросом, а нужно ли это; где-то скрывалась влюблённая пара, только узнавшая о скором пополнении, а где-то погасли последние искры любви, исчезая в вечных ссорах.

Всё-таки решив, что разговора не избежать и лучше выяснить всё, чем после делать вид, будто всё в порядке, когда внутренности выворачивает от боли, а кости словно ломают страдания и принятия худшего исхода, Мишель поднялась на нужный этаж. Нужная дверь сама распахнулась, стоило девушке только протянуть руку к звонку, что так и не раздался оглушающей трелью.

– Ты? – парень, который открыл дверь, лучезарно улыбнулся, впуская Мишель.

– Я, – Джо забрал из девичьих рук сумочку, – слышал, у вас проблемы.

– Откуда ты здесь? – девушка глупо хлопала глазами, пытаясь понять, что вообще происходит. – Крис тоже тут? А Брэндон?

– Твой любимый сам впустил нас и рассказал много чего интересного, – парень покачал головой, сочувствующе глядя на подругу. – Мы привезли Молли, принцесса отказывалась спать не у себя в комнате. Последние дни, когда вы с ней жили у нас, ей снились кошмары.

– Мышонок спит? – русоволосая скинула жутко неудобные туфли на высокой шпильке, сразу же расслабляясь. – Где Брэндон?

– Рассказывает Крису, как несправедлив мир по отношению к нему, – Джо приостановил девушку, которая уверенно направилась в спальню, – и о том, как сильно тебя любит, что готов сделать ради тебя. Мишель, пожалуйста, каким бы он ни был уродом, как бы ужасно он ни поступал с командой в прошлом, задумайся о вашем будущем. Действительно ли ты хочешь всё закончить? Или ты просто боишься сделать серьёзный шаг? Штамп ничего не решит, если вы правда любите друг друга, но сделать это для Брэндона было тяжело. Ты же знаешь, что ты первая, кому он открылся…

– Я люблю его, Джо, – русоволосая перебила шатена, положив руку ему на плечо, – как никого прежде. Но меня пугает брак. Я хочу, чтобы это было на всю жизнь. Ты ведь знаешь, что у Брэндона не было серьёзных отношений…

– Скажи это ему, – Джо чуть подтолкнул её к двери, – разберитесь во всём. Придите к единому мнению. Не скрывай ничего. Ты же знаешь, что мы с Крисом всегда тебя поддержим.

– Спасибо, – Мишель благодарно улыбнулась, распахивая дверь в спальню.

Крис что-то успокаивающе шептал голубоглазому, пока тот, закрыв лицо руками, качал головой, отрицая всё произошедшее.

– Привет, Мишель, – Кристиан перевёл взгляд на девушку, которая не решалась зайти в комнату, и похлопал по кровати, предлагая сесть рядом с Брэндоном. – Я вас оставлю наедине. Мы будем на кухне, если вдруг понадобится какая-либо помощь.

– Брэндон, прости меня, – девушка села рядом с парнем, стоило другу выйти из спальни, и прокручивала кольцо на пальце, нервничая. – Я не должна была задавать этот глупый вопрос. Я люблю тебя и хочу быть с тобой даже без этого дурацкого штампа в паспорте.

– Это ты прости меня, лапуля, – Брэндон тихо усмехнулся, замечая, как сверкает золотой ободок кольца на тонком пальчике, – я вспылил. Я был уверен, что ты обрадуешься предложению, как любая девушка. Но я не принял во внимание условия, не подумал, как ты можешь это воспринять. Я должен был подумать, прежде чем делать…

– Прекрати, Брэндон, – русоволосая приблизилась, ища ответы в голубых глазах, на дне которых плескалось разочарование в себе, – я сказала тебе «да» не потому, что желаю связать себя узами брака, а потому что хочу всегда быть рядом с тобой.

– Тогда в чём проблема? – парень чуть приподнял брови, вопросительно посмотрев на Мишель, которая замялась.

– Я всегда мечтала выйти замуж за принца из сказок, – она слегка горько усмехнулась, пряча глаза, – чтобы на всю жизнь. Но я боюсь, что ты в определённый момент бросишь меня, как ты это делал с девушками. Наиграешься и выкинешь, как уже не любимую пластмассовую машинку. Хуже будет, если это случится лет эдак через десять, когда у нас, возможно, будет ребёнок…

– Стоп, лапуля, – Брэндон прервал русоволосую, которая тихо шмыгнула носом, закусывая губу, чтобы не расплакаться. – Я не знаю, сколько ещё раз мне нужно повторить, но я сделаю это миллионы и миллиарды раз. Просто пойми и прими тот факт, что я люблю тебя, что я никуда не хочу уходить, что я даже не собираюсь это делать. Мне всё равно, что будут думать люди, главное, что мы чувствуем. И эта свадьба… К чёрту её, знаешь! Если тебя это так пугает, давай просто съедемся. Давай разрушим стену между нашими спальнями, чтобы мы перестали бегать из одной квартиры в другую. Давай сделаем шаг навстречу будущему.

– Брэндон… – по щеке Мишель скатилась одинокая слеза, но губы расплылись в улыбке. Ей стало казаться, что принц из её сказки уже здесь, он сидит рядом с ней и убеждает в своих намерениях. – Я готова к этому.

– Не реви, лапуля, – большими пальцами парень стёр влажные дорожки на девичьих щеках. – Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Если захочешь, я сделаю для тебя всё. Я брошу к чертям этот бизнес в Европе, вычеркну всех ненужных людей из своей жизни, забуду о прошлом, стану примерным парнем и, надеюсь, мужем.

– Знаешь, я уже не боюсь, – Мишель внезапно ощутила, что всё идёт в жизни так, как нужно. Что Брэндон – тот самый, с которым она действительно хочет связать свою жизнь.

И плевать на прошлое. Плевать на все поступки, не отличающиеся правильностью. Плевать на каждую девушку, которая пыталась влюбить его в себя. Плевать на попытки его матери разрушить их жизни. Плевать на всё, кроме него, голубоглазого парня, которому, наконец, удалось её убедить в своих чувствах.

– Так вы всё же женитесь? – Джо, еле удержавшийся на ногах, практически ввалился в спальню, и если бы не руки Кристиана, он бы встретился носом с мягким ковром.

– Вы подслушивали? – Мишель вскочила, усаживая друзей на кровать и грозно впиваясь взглядом в их лица, выражающие крайнюю степень раскаяния.

– Совсем немного, – Крис, приобнявший Джозефа, мягко улыбнулся, как бы прося прощение. – Мы очень рады, что вы помирились. Когда свадьба?

– Кристиан, как много ты выпил? –Брэндон переводил недоумённый взгляд от одного парня к другому.

– Совсем немного, – шатен показал пальцами, что лишь пригубил алкоголь. – Я не пьян, я счастлив.

– Неужто вы так рады нашему примирению и помолвке? – голубоглазый остро ощущал нависшую в воздухе новость, которая точно ошарашит его и Мишель.

– Не только, – Джо взял за руку Кристиана, сплетая пальцы. – На самом деле, мы приехали к вам не только, чтобы уложить Молли спать. Но и сказать, что скоро мы поженимся.

========== Финал. ==========

Пять месяцев спустя

– Какая же ты красивая, Мишель.

Небольшая светлая комната с большим окном, в которой девушка провела последнюю ночь, не силах уснуть перед торжеством, на втором этаже загородного дома больше была похожа пострадавшее от урагана помещение, чем на то место, где можно было успокоиться и привести свои мысли в порядок. Последние несколько месяцев казались для Мишель слишком сложными – сказывалась бешеная подготовка к двойной свадьбе.

Поначалу русоволосая вообще была против скорейшей свадьбы. Сначала ей хотелось почувствовать себя любящей и заботливой девушкой, проводить с Брэндоном всё свободное время, наконец, начать жить с ним вместе. Ей хотелось окончательно понять, тот ли это парень, с которым она свяжет свою жизнь. Но изменившийся Брэндон каждый день доказывал, что она не ошиблась, впустив его в свою жизнь. И вместе с этим хотелось медленно и неторопливо искать лучшее платье из миллиона вариантов, выбирать место проведения, тщательно составлять список гостей, готовиться к своему новому статусу и надеяться, что всё пройдёт идеально.

Рядом всегда находились Крис и Джо, поддерживающие и Мишель, и Брэндона. Парни, которые были для девушки, в первую очередь, лучшими друзьями, стали для неё образцом искренней и самой настоящей любви. Своим примером они показывали, что в ссорах можно прийти к компромиссу, что совсем необязательно каждый раз обрывать все связи, что важно слышать друг друга.

На памяти девушки Кристиан с Джозефом ссорились лишь один раз – когда Мишель с Молли какое-то время жили у парней, лишившись своего дома и студии. После этого все их размолвки были поверхностными, лишёнными смысла, когда один додумывал фразы другого. Но всё быстро забывалось, и снова возвращалась идиллия, которой русоволосая завидовала.

Девушка всегда завидовала им. Среди всей череды с конкурсами и подставами команд, где практически каждый участник думал лишь победе, использовал любые способы, нервничал и срывался на близких, лишь Крис и Джо оставались собой. Они искали везде свою плюсы, закрывали глаза на самые ужасные поступки сокомандников. Пока остальные винили в малейшей неудаче каждого, кроме себя, эти парни пытались убедить каждого, что необходимо стремиться к лучшему и стать лучшей версией себя, чем каждый раз закапывать надежду на успех всё глубже и глубже. Крис и Джо были теми, кто мог сплотить команду, кто создавал внутри дружественную и тёплую атмосферу. И они остались такими же, даже когда закончились все испытания, не изменили себе и своим принципам.

Вместо того, чтобы злиться и искать виноватого в каждой ситуации, парни тратили это время друг на друга. Они улыбались, влюблённо смотрели на своего партнёра, чему завидовали все. Джастин – потому что Ванесса, с которой он решил встречаться, чтобы позлить Мишель, требовала от него слишком много внимания и с презрением относилась к его профессии. Карлос – потому что любая девушка, стоило ей узнать о его проблемах с законом в прошлом, бросала его, говоря, что дело в ней. Хиро – просто потому что не мог найти свою настоящую любовь, но, смотря на Криса и Джо, обнимающих друг друга, он верил, что это произойдёт. Брэндон – потому что злился каждый раз, когда видел их искренность по отношению друг к другу, особенно после всех его коротких отношений, в которых он обманывал девушек, а девушки его.

Мишель завидовала парням по-доброму. Ставшие для девушки лучшими друзьями, которых у неё никогда не было, они были примером настоящей любви, которой не важны условия. Для русоволосой это был самый яркий пример искренности, которую она так ценила в людях. Родители, на которых она бы хотела равняться, не смогли ей показать, как можно любить – мать постоянно пилила отца за его вечные задержки на работе, а уставший мужчина лишь отмахивался, в который раз утверждая, что работает сверхурочно ради семьи. И перед глазами Мишель каждый раз была одна и та же картина, стоило ей вспомнить их – они ругались рядом с маленькими дочками, старшая из которых всё прекрасно понимала, а младшая лишь вопросительно дёргала сестру за рукав пижамы.

Поэтому Крис и Джо стали для неё примером, образцом, к которому Мишель хотелось стремиться. Все сказки и диснеевские мультфильмы, показывающие и рассказывающие о жертвенной любви, сразу же забылись, когда эти парни смогли пронести свои лишь укрепившиеся чувства сквозь время и препятствия.

Кристиан стоял позади Мишель, пытаясь разобраться с чёрным галстуком-бабочкой, мысленно проклиная того человека, кто придумал этот аксессуар. Парень никогда не мог разобраться с ним без чьей-либо помощи, поэтому девушка, кинув на своё отражение в зеркале очередной придирчивый взгляд, быстро расправилась с галстуком и уже поправляла белоснежный воротник рубашки Криса, который с благодарностью ей улыбался.

– Даже не верится, что вы с Джо решили пожениться, – девушка вернулась к зеркалу, снова прищуренными серыми глазами рассматривая себя. – Ты уверен, что мы выбрали правильное платье?

– Ты на него слюнки пускала с того момента, как впервые увидела в салоне, – Крис усмехнулся, подходя к девушке и кладя свои тёплые ладони ей на плечи, – не нервничай, Мишель. Платье идеальное, а ты в нём выглядишь изумительно. Брэндон точно оценит и даже захочет побыстрее снять его с тебя…

– Прекрати, – русоволосая хихикнула, поворачиваясь к другу и поправляя лацканы белого пиджака, – Джозефу понравится твой костюм.

– Учитывая тот момент, что он прожужжал мне все уши в течение нескольких последних месяцев про костюм, точно описывая каждую деталь, как всё должно на мне выглядеть, – шатен вздохнул, вспоминая, сколько эскизов для брюк, пиджака и рубашки набросал Джо, – ему точно всё понравится. Удивительно, что он доверил тебе выбор твоего же свадебного платья.

– Доверил, – Мишель разгладила складки на воздушном подоле, – но перед этим как бы невзначай показывал варианты платьев, которые мне подойдут и будут сочетаться с вашими костюмами и с костюмом Брэндона.

– Это на него похоже, – Кристиан опустился на широкую кровать, заваленную различной косметикой и средствами для волос, рассматривая разноцветные флакончики. – Кстати, как Брэндон отреагировал на идею с двойной свадьбой?

– К моему удивлению, он обрадовался, – девушка поправила прядь, спускающуюся вниз мягкой волной русых волос у лица, которая лезла в глаза. – Но обрадовался скорее тому, что Джо взял почти всю подготовку на себя. Ты же знаешь, Брэндон сейчас с головой погружен в работу, разбирается со своим наследством. Я ему говорила, что лучше отложить свадьбу до того момента, как он закончит все дела, чтобы мы неспеша выбирали всё вместе, но этот несносный засранец решил как можно скорее жениться на мне, а тут ещё и такой повод – ваша свадьба. Брэндон не мог не использовать это как главный аргумент.

– Джо чуть ли не пищал от восторга, – Крис взял Мишель за руки, в который раз рассматривая её платье. – Правда, мы хотели побыть на вашей свадьбе друзьями и жениха, и невесты и плакать от счастья за вас, но двойная свадьба – это двойное счастье. До сих пор не могу поверить, что ты выходишь замуж. Да и за кого? За Брэндона! Кто бы мог подумать, что всё так изменится.

– Это было будто бы в прошлой жизни, – девушка улыбнулась воспоминаниям, качая головой, – но теперь нас ждёт впереди совсем другая жизнь. Как бы вы ни пытались меня убедить, что ничего не изменится, но поменяется многое.

– Всё изменится к лучшему, – Кристиан встал, подталкивая подругу обратно к большому зеркалу со старинной деревянной резной рамой. – Посмотри на себя, Мишель. Ты выглядишь великолепно. Сегодня твой день. Ты должна выжать из него максимум безграничного счастья и любви. Забудь про прошлое, оно уже далеко, не думай о будущем, оно наступит завтра. Есть здесь и сейчас, есть сегодняшний день, есть момент, который ты должна разделить с Брэндоном и понять, наконец, что ты счастлива лишь рядом с ним.

Мишель снова посмотрела в зеркало. В отражении была та девушка, о которой она мечтала около пяти лет назад. Русые волосы были убраны в низкий пучок, к которому незаметными заколками была прикреплена лёгкая длинная фата, спускающаяся вниз и следующая длинным невесомым шлейфом; передние пряди крупной волной обрамляли лицо. Белое платье, расшитое кружевом, будто было создано специально для неё, будто стало второй кожей – небольшой вырез подчёркивал изящные острые ключицы и соблазнительную линию груди; хрупкие плечи оставались открытыми даже при наличии небольших прозрачных рукавов, добавляющих воздушности всему образу; благодаря кружевному корсету тонкая девичья талия стала ещё уже; невесомыми волнами ткань с небольшими кружевными вставками спускалась вниз и переходила в шлейф, создавая образ сказочной принцессы.

Но на фоне белого платья и лёгкого макияжа больше всего выделялись глаза. Привычно серые, они будто посветлели и переливались тёплыми искрами при любой мысли о Брэндоне. Глаза выдавали всё её состояние безграничного счастья, веры в прекрасное будущее. В то, что по мнению Мишель пару лет назад, было для неё лишь недосягаемой мечтой.

Вот как меняется жизнь. Поначалу никто не воспринимал Брэндона как парня, способного полюбить, способного впустить в свою жизнь любую девушку. Его попытки справиться со своими чувствами к той единственной, которая смогла пробраться в его сердце и остаться там, не увенчались успехом, чему сам парень был невероятно рад. Кто бы мог подумать, что бессердечный Брэндон, использующий людей, настолько изменится, станет любящим и заботливым, что в его глазах можно будет увидеть что-то кроме безграничных айсбергов, которыми он ранил каждого. Но теперь бесконечные льды растаяли, вместо них появилось согревающее тепло, которое и по сей день удивляет обладателя бездонных голубых глаз.

Сама Мишель тоже изменилась. Она поняла, что стоит давать людям второй шанс, что просто необходимо уметь слушать и слышать близких людей. Девушка боялась довериться Брэндону, помнила, как больно ей было каждый раз, когда они ссорились, когда голубоглазый, даже не думая о ней, уходил, руководствуясь лишь своими мыслями и планами. Но она смогла перебороть свой страх, смогла открыться ему и не пожалела. Жизнь сразу же наполнилась яркими красками, стало легче жить, будто невидимая рука перестала сжимать горло, будто из сердца вынули ржавые иглы, заставляющие его кровоточить.

В серых глазах можно было прочитать всю историю. От первого взгляда, первого разговора, первых колких шуток в обе стороны, первой искренней улыбки от первой небольшой победы, первого мимолётного и случайного касания влажной от пота кожи на тренировке, первого совместного танца, где Брэндон был партнёром, способным зажечь в Мишель тот огонь, в который он впоследствии влюбился, первого долгого взгляда глаза в глаза, когда все заметили химию между ними, первого поцелуя, который вышел до безумия нежным, первой совместной ночи. До первого разочарования друг в друге, первой ссоры с брошенными вслед ранящими словами, о которых они сразу же пожалели, первого разбитого сердца Мишель, когда парень вбил в её голову острыми иглами мысль, что ему не нужны серьёзные отношения, и первого разбитого сердца Брэндона, когда он понял, что полюбил ту, с которой он никак не может быть вместе, которую он постоянно пытался зацепить.

Но теперь, после стольких пройденных ими испытаний, они вместе. Через пару часов они свяжут свои жизни, поклянутся быть рядом в горе и в радости, разделять боль другого, дарить друг другу счастье и любовь. Мишель, которая окончательно это осознала лишь сейчас, стала ещё более уверенной в правильности своего выбора. Лишь Брэндона она хочет видеть рядом с собой всю свою жизнь. Только он сможет сделать её счастливой на весь миллион процентов.

– Как думаешь, чем занимаются наши мальчики? – Крис заглянул в серые глаза и, увидев в них мысли Мишель, транслирующие, что она готова к церемонии, готова к своему будущему статусу замужней девушки, довольно кивнул.

– Джо переживает, что всё пойдёт не по плану, а Брэндон пытается успокоить его, – русоволосая улыбнулась, застёгивая ремешок на туфлях пудрового цвета, – а потом Брэндон начнёт нервничать из-за того, что я могу сбежать, а Джо начнёт его успокаивать.

– Джозеф действительно очень переживает из-за этого, – парень потеплевшим голосом вспоминал о женихе, – и я не могу представить, что с ним будет, если произойдёт какая-то неурядица. Он же с ума сойдёт.

– Всё будет хорошо, Крис, – Мишель приобняла друга, унимая дрожь во всём теле. – Теперь у нас всё будет хорошо.

***

В комнате, находившейся на первом этаже в совсем другом крыле дома, Брэндон нервно измерял шагами расстояние от стены до стены, отсчитывая минуты до церемонии. Джозеф, у которого уже начинала кружиться голова, резко потянул парня на себя, заключая в крепкие дружеские объятия.

– Кажется, мы с тобой уже это обсуждали, – шатен сильнее стиснул друга в своих руках, после отпуская и отходя к журнальному столику, на котором покоилась полупустая бутылка с виски. Плеснув янтарную жидкость в бокалы, Джо подал один из них Брэндону, который тут же его осушил.

– Что будет, если Мишель сбежит? – голубоглазый не унимался, в который раз за утро поправляя воротник белоснежной рубашки и удерживаясь от того, чтобы не запустить ладонь в идеально уложенные волосы.

– Ты не уверен в ней или не уверен в себе? – шатен приподнял бровь, делая маленький глоток виски и забирая пустой бокал из рук друга. – Вопрос риторический. Если бы Мишель хотела уйти, она бы уже ушла. Крис сказал, что она нервничает не меньше тебя. Все мы переживаем друг за друга, Брэндон. И все мы желаем, чтобы не было никаких казусов. Но думать, что Мишель сбежит прямо из-под венца, это как минимум глупо. Ваша беготня друг от друга осталась в далёком прошлом.

Брэндон посветлевшим взглядом посмотрел на друга, который уже ворчал себе под нос, обвиняя Кристиана, что тот согласился на глупый галстук-бабочку. Джозеф, высказавшийся по поводу безосновательных опасений голубоглазого, внезапно сам начал сильнее нервничать, стоило ему взглянуть на настенные часы, висевшие над кроватью.

– Церемония начнётся через сорок минут, – теперь уже Брэндон принялся успокаивать друга, – а ты не находишь себе места. Тоже боишься, что Крис сбежит?

– Очень смешно, – Джо хмуро посмотрел на усмешку голубоглазого, который, кажется, забыл, о чём сам переживал пару минут назад. – Только если вместе с Мишель. Не думаю, что Кристиан мог бы вообще себе позволить такую выходку. Мы давно планировали пожениться, это было не мимолётное желание, а обдуманное решение.

– Тогда чего ты так нервничаешь? – Брэндон кивнул на руки парня, который сжимал их в кулаки до побеления костяшек, чего сам не замечал.

– Потому что переживаю, что всё может пойти не так, – Джо произнёс это на выдохе, качая головой. – Двойная свадьба – двойная ответственность. Я занимался организацией всего торжества, и если я знаю вкусы Кристиана, знаю, что тебе нравится оформление, то насчёт Мишель… К тому же, будет много гостей, которые могут принести много проблем.

– Ты про наших «Гладиаторов»? – голубоглазый в последний раз поправил бордовую галстук-бабочку, унимая из ниоткуда взявшуюся мелкую дрожь во всём теле. – Не волнуйся, они не сделают ничего, что могло бы нам не понравиться. Зачем мы вообще их пригласили?

– В отличие от тебя, Брэндон, – шатен закатил глаза, тут же улыбаясь воспоминаниям, – мы изредка встречаемся с Джастином, Карлос раз в месяц пишет Мишель, рассказывая про свою жизнь, а Хиро даже предлагал помощь с организацией. Тебя давно все простили, поэтому, пожалуйста, не устраивай представления хотя бы сегодня. Подари Мишель настоящий праздник.

– Ты говоришь, как моя лапуля, – Брэндон улыбнулся, подходя к другу и лёгким движением смахивая незаметные пылинки с белого костюма, – я и не собирался. Я сам хочу, чтобы всё прошло идеально, всё-таки это наша свадьба, которая, я надеюсь, будет первой и последней.

Джо рассматривал голубоглазого, в который раз за последний год удивляясь, как он повзрослел. Это уже не тот парень, живущий одним днём, который делал всё так, лишь бы нравилось ему. Это уже настоящий мужчина, который хочет для своей любимой самого наилучшего. Брэндон давным-давно перестал думать только о себе, стал прислушиваться к окружающим, стал слышать всех. Начал понимать, каким он был всю свою жизнь, принялся исправлять ошибки прошлого.

Самой главной ошибкой было отрицание своих чувств. Пока Крис и Джо улыбались друг другу, споря, кто первый признается другому в любви – Мишель или Брэндон, голубоглазый в этот момент заливал в себя очередную бутылку крепкого алкоголя, когда перед глазами стоял лишь один силуэт, пустивший корни в ледяное каменное сердце. Да, его тянуло к Мишель, как никогда в жизни не тянуло к какой-либо другой девушке, пускай она и была бы самой красивой в мире, соответствовала его идеалу. Но русоволосая не была такой – каждый день, с самого начала их совместной работы, она выводила его из себя своим перфекционизмом, заставляя оттачивать движения до совершенства, не велась на его грубые и колкие шутки и сама могла легко заставить его замолчать. Это было настолько удивительно, что Брэндон, который привык к совершенно другому отношению от девушек, начал думать о Мишель совсем не как о хореографе.

Навязчивая идея отомстить, показать своё превосходство, доказать, что она лишь готовит команду к конкурсу и никак не сможет стать им другом, крутилась в голове целыми сутками. Пока русоволосая громко смеялась рядом с Карлосом и дружелюбно отвечала на флирт Джастина, Брэндон представлял, как она будет тонуть в его объятиях, прося о горячих поцелуях.

Переспать и забыть. Простой, но эффективный план провалился. Попрощаться навсегда и найти замену, совершенно не похожую на Мишель, – запасной план, который так же не увенчался успехом. Девушка, сама того не осознавая, ломала жизнь Брэндона, заставляя меняться к лучшему.

Удивительно, как изменилась жизнь Брэндона, стоило в ней появиться нужной девушке. То, что ему казалось банальной ерундой, от которой выворачивало наизнанку, стоило об этом услышать или увидеть в очередной мелодраме на свидании с какой-то блондинкой в кино, хотелось испытать на себе. Хотелось совершать ради Мишель глупые подвиги, писать ванильные сообщения, петь серенады под её окном, не давая спать соседям. Но вместо этого ревность и нежелание осознавать, что девушка не принадлежит ему после всех грубых слов и такого же отношения к ней, заставляли лишь сильнее срываться на всех. Но стоило русоволосой проявить малейшую симпатию к другому, как ощущение в груди Брэндона менялось с ледяного на огненное. Всё изменилось, стоило ему понять после десятков одиноких вечеров в компании литров алкоголя, что это не просто увлечение. Это что-то, что заставляет сердце биться с бешеной скоростью, что заполняет мысли лишь одним образом, что кожа запоминает лёгкие прикосновения кончиков пальцев и губ.

Это всегда пугало парня – быть всю жизнь рядом лишь с одной девушкой. Не то чтобы он боялся этого, но перспектива была не самой радужной, ведь пришлось бы жертвовать образом жизни. Но рядом с Мишель вышло всё так естественно, будто так и было задумано, будто они правда созданы друг для друга, будто судьба специально сталкивает их, посылая тяжёлые испытания. И отказаться от привычного образа жизни с постоянной сменой девушек, морем алкоголя и безграничным весельем было проще, чем Брэндон мог себе представить. Это сразу стало ненужным, чужим.

– Кажется, гости уже практически собрались, – Джо удобно устроился у широкого подоконника, рассматривая знакомых и не совсем знакомых ему людей. – Скоро мы выйдем к алтарю и будем ждать наши вторые половинки.

Брэндон, за секунду окончательно забыв о своих переживаниях насчёт возможного побега невесты, в два шага оказался рядом, открывая нараспашку окно и вдыхая свежий весенний воздух. Совсем недавно температура на градуснике установилась на отметке в двадцать градусов, но прохладный ветер не давал забывать, что погода ещё неустойчивая.

Гости постепенно рассаживались на своих местах, перешёптываясь и делясь впечатлениями от обстановки. Джо умудрился найти прекрасное место для церемонии, Крис его поддержал, а Мишель с Брэндоном как-то обмолвились, что хотели бы провести торжество где-то за городом. Всех полностью устроило место: несколько двухэтажных домов из красного кирпича находились недалеко от родного города Брэндона, на берегу кристально чистого озера. Окружённая высокими деревьями с только недавно распустившейся сочной зеленой листвой местность больше походила на сказочную, чем на старую деревеньку вблизи небольшого города.

На причале было всё обустроено для предстоящей церемонии. Для гостей организаторы, с которыми работал Джо, приготовили белые стулья с резными спинками. В каждую сторону от светлой ковровой дорожки, по которой должны пройтись будущие молодожёны, уходило по семь рядов мест, в каждом из которых должны располагаться по пять человек. Кристиан и Джозеф, на удивление, были согласны на маленькую свадьбу с небольшим количеством гостей – только самые близкие люди и друзья. Мишель была с ними согласна, к тому же, как оказалось, приглашать ей было практически некого, не считая «Гладиаторов», с которыми общение сошло на нет, и Чарльза. Зато Брэндон утверждал, что чем больше людей они пригласят на двойную свадьбу, тем будет веселее. Этим он и занялся, отправляя безумное количество приглашений своим знакомым, половину имён которых он даже не мог вспомнить. Благо, потом парень отозвал приглашения, остановившись на более-менее знакомых людях.

Ковровая дорожка приводила к звезде церемонии – небольшому подиуму с аркой, которая была украшена множеством розовых и белых цветов. Именно здесь должна проходить церемония бракосочетания. Вокруг находилось несколько высоких вазонов из белого камня, украшенные теми же цветами, что и арка. Огромное количество светлых ленточек было привязано к кованому ограждению, от которого вилось вверх множество белых и розовых воздушных шаров с инициалами будущих женатых пар. Рядом переминался с ноги на ногу ожидающий начало священник, который то и дело поглядывал в свою библию.

В первом ряду сидели самые близкие люди для Криса и Джо – их родители, которые тепло общались друг с другом, не забывая отвечать Молли, что без капли смущения влезала в их разговор. Взрослые мягко улыбались девочке, одетой в светлое розовое платье со множеством оборок, вовлекая в беседу про детство Кристиана и Джозефа. Парни были очень рады, что их родители сразу же нашли общий язык, рассказывая друг друг истории из жизни своих детей.

За ними сидели «Гладиаторы»: Джастин, от которого практически ни на шаг не отходила Ванесса, с полным отсутствием интереса в глазах наблюдая на гостями; Карлос, успевший выпить несколько бокалов шампанского и уже предвкушающий танцы молодожёнов; Хиро, который в последнее время начал довольно близко общаться с Брэндоном, с усмешкой наблюдающий за блеском в тёмных глазах Карлоса. Рядом с ними сидела Клэр, с которой Мишель как-то столкнулась в торговом центре, пытаясь найти идеальную для себя пару туфель. Когда они разговорились, бывшая участница «Пиковых дам» предложила свою помощь, но Мишель отказалась. Однако это не помешало им вновь найти общий язык, частенько встречаясь в уютном кафе по вечерам.