Текст книги "Незнакомцы (СИ)"

Автор книги: Lost_And_lonely

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Что? А… Ничего, просто настроение хорошее.

– Хм… – Купер младшая кивнула и затем посмеялась. – Я поверю тебе на слово.

– Что тебе нужно, Джонс? – Спросил Бетти подходя к столику, где они в первый раз друг с другом заговорили. – Чего такого срочного, что ты проник ко мне в дом, в тот момент, когда там были мои родители.

– Ты пойдешь со мной.

– Куда?

– Туда, – Джагхед показал пальцем вниз.

– В ад?

– Ага, в ад. – Хмыкнул Джонс, приглашая Бетти присесть. Девушка плюхнулась на соседний стул и задала тому немой вопрос, так чего ты хочешь. – Ты знаешь, что за тобой устроена охота, не так ли? Стрелок, который был там, я не думаю, что он просто забыл про тебя. Так вот, я собираюсь уйти, чтобы осмотреть одно место и я не хочу оставлять тебя одну.

– Кто сказал, что я одна? У меня есть Арчи и мама, иди куда хочешь.

– Нет, Дорогуша, как бы грубо это не звучало, я не доверяю никому из них. Я могу полагаться лишь на себя. К тому же, ты идеальный мозг. Ты пойдешь со мной.

– Куда? – Вновь спросила Бетти, но затем округлила глаза. – Ты что, с ума сошел? Я туда не пойду!

– Бетти, – Впервые он назвал ее так, взял за руку, которая уже немного дрожала. Девушка вспомнила о том вечере. Она удивленно заглянула ему в лицо. – Ты в опасности. И только я могу тебя защитить.

– Я думаю, что этой опасности подверг меня именно ты.

– Ты не знаешь этого наверняка.

– Нет, не знаю. Но что-то мне подсказывает, что это именно так.

– Ты же знаешь, что я не дам тебе перечить мне? Так вот, Элизабет, ты не смеешь отказываться. В худшем случае я приду к твоей матери и покажу ей запись.

– Какую запись?

– С той ночи, когда в тебя стреляли.

– Что?

– Я знал, что ты попытаешься противоречить мне, я принял меры.

– Ты омерзителен. – Блондинка встала с места, махнула своими локонами, вышла из Мечты. Вслед, конечно же, бросился могучий лидер змеев, который грубо схватил девушку за руку и притянул к себе, смотрел ей в лицо и проговаривал каждое слово, стиснув зубы.

– Не смей уходить.

– Ты пугаешь меня куда больше того стрелка.

Девушка действительно смотрела на него странным взглядом, но затем, выдернув руку из крепких пальцев Джонса, она направилась к своему дому. Змей не последовал за ней. И будь с ней что будет.

Он так и не поинтересовался, добралась она благополучно или нет, но он написал Арчи, чтобы тот приглядел за блондинкой. Эндрюс отозвался сразу же, постучал в двери дома Купер и остался там на ночь. Он знал, что происходит, поэтому вопросов никаких не было.

– Вы, – Джагхед указал на пять своих знакомых, – наверх. Остальные со мной, вниз. Вы двое, остаетесь здесь.

Скоро пришло время спускаться. Глубоко пришлось ступать по этой неудобной лестнице. Фонарики у всех были наготове. Держались они достаточно плотно, освещая все вокруг себя. Не было никаких следов, они просто шли вперед. Развилка. Разделятся те не стали, поэтому просто направились туда, куда им захотелось, куда им подсказало сердце, так сказать.

– Тупик, разворачиваемся…

– Нет, стой. – Вдруг сказал Джагхед. – Этот парень не глуп, осмотрите все щели, все стены, все потолки. Может где люк или дверь.

Змеи стали рыскать в темноте, ища хоть какие-то зацепки. Кто-то крикнул, что что-то нашел, Джонс первый раскрыл коробку. Содержимое заставило людей вздрогнуть. Но Джонс спокойно вытащил пакет с каким-то человеческим органом и нашел еще одну записку.

– «Сейчас это не ее сердце. Но в следующей посылке будет ее. Я заберу ее у тебя, Джонс. Я убью ее. 15.05.14.»

– Твою мать, – Прикрыл глаза Джагхед, коробку он кинул об стену. – Он знал, что мы придем сюда. Быстро, – Парень рванул со всех ног к выходу. Забрался по лестнице и толкнул люк. Не открылся. Пару раз постучал, но это тоже без толку. Никто ему не ответил. Парни, оставленные наверху, прямо сейчас, лежали на земле в луже крови, а рядом… валялись их гребанные сердца… И Джагхед этого еще не знал. Он не знал, что в паре метрах над ним трупы его друзей, его товарищей, тех, кто стал его семьей… Они лежали так, что руки их безжизненно тянулись друг к другу в поисках помощи… Однако, теперь им придется искать помощь в вечности или в пустоте… Теперь их поиски никогда не окончатся.

Элис вошла в зал, она была удивлена. Все было так изыскано и красиво, дорогая выпивка, дамы в роскошный платьях, мужчины в изящных костюмах. Место было знакомым, но уже отличалось от того, каким было раньше. Заменили мебель, вывезли все вещи, оставленные Лоджами, сменили охранника. И тогда Элис впервые посетило чувство, что они не вернутся. Музыка живая, люди будто мертвые. Скука смертная. Элис говорили с какими-то девушки, которые то и делали, что обсуждали новую коллекцию обуви или одежды. Купер взяла в руки бокал шампанского и мгновенно прикончила его, затем взяла следующий, но тот уже вошел в нее медленней.

– Прекрасно выглядишь.

– Спасибо. – Не вникнув в голос, ответила Элис. Потом она замерла. Виски застучали, сердце забилось, разум покинул ее тело. Обернулась, волосы аккуратно легли на плечи, ее глаза изменили свое выражение. Пред ней стоял человек, которого она любила. ЭфПи Джонс, змей, бывший лидер их. – Что ты тут делаешь? Разве ты не в тюрьме?

– Я сбежал. На рассвете меня уже не будет в Ривердейле. Как ты, Дорогуша?

Слеза скатилась по ее щеке. Перед ней стояла единственная ее любовь, вся такая изящная, в идеальном солидном костюме. А взгляд его…

– Джонс… Я…

– Элис, может, ты составишь мне компанию?

– Как я могу оставить все? Свою дочь…

– Тут я должен тебе кое о чем сообщить. Насколько ты доверяешь мне и моему сыну?

– Если он похож на тебя… То я могу доверить ему свою жизнь.

ЭфПи замер, посмотрел в глаза женщины, о которой думал каждый день, каждый вечер. Женщины, из-за которой начал и бросил пить. Элис снова почувствовала себя малолеткой, у которой нет мозгов, в голове лишь – бессмысленная любовь. Бессмысленная ли, раз она вечная? Прошло около 15 лет, а она все еще не может забыть одного мужчину при том, что имела и других парней.

– Джагхед позаботится о твоей дочери, Элис.

– О нет, – Закатила глаза Купер. – Моя дочь идет по моим стопам. Это плохо.

ЭфПи засмеялся.

– Так что, Элис Купер, ты сбежишь со мной, как в былые времена?

– Я должна поговорить с ней, хотя бы записку оставить… Сообщение написать… Я же не успею собраться…

– Это значит – да.

– Когда я вижу тебя, я теряю голову. – Элис почти не моргала, смотрела в глаза собеседника, мотала головой и неловко улыбалась. – Это странно. Странно бежать.

– Дорогуша, побудь хоть в коем-то веке эгоистом. Ты хочешь этого.

– Я хочу. – Подтвердила Элис.

– Бетти справиться без тебя. Если она попросит тебя вернутся, то вернешься, в чем же проблема?

– Ладно, – Женщина закрыла глаза, сделала глубокий вдох. – Я поступаю невероятно глупо и необдуманно, но я говорю да. Я сбегу с тобой, злодей Ривердейла.

– Хорошо. А сейчас… Можно ли пригласить вас на танец? – Мужчина не сбрасывал довольной ухмылки. Элис все припекала дочь за то, чтобы она ни разу не влюбилась в Джагхеда, но увы… Сама влюбилась в змея и сейчас согласилась с ним бежать. Ей будто 12 лет……

========== -13– ==========

– Уже шесть утра, – Сказал один из змеев, сидящий на крыше. – Пора спускаться, иначе нас заметят.

– Джагхед ничего не сказал, значит – сидим.

– Нет, он прав. Мы не спали всю ночь, причем если полиция действительно заметит нас на крыше жилого дома, у нас будут огромные проблемы.

Через какое-то время им все же удалось уговорить «правильного» змея спуститься и отправиться домой. Когда они коснулись асфальта, то оглянулись и наморщили носы.

– Какого черта?

Парочка трупов, бывшие друзья…

– Он был тут… – Злобно выпалил один из змеев, посмотрел на закрытый люк. Он наклонился, чтобы открыть его, но не получилось. – У нас есть проблема.

– Что?

– Люк не открыть. Он приварен к этой металлической херне… – Парень провел рукой вокруг единственного выхода из-под земли.

– Что-нибудь еще нашли?

– Нет. – Посыпалось со всех сторон. Джагхед и не слышал этого, он только волновался о послании. Он заберет ее? Заберет ее… Нет, Джонс этого не допустит. Парень нервно заходил кругами.

– Меня уже тошнит, нужно выбираться отсюда.

– Неженка, возьми себя в руки.

– Ты волнуешься из-за послания? – Спросила Тони, немного обозленная на бурную реакцию.

– Я волнуюсь за то, что она может пострадать из-за меня. – Шепотом сказал он, посмотрел Топаз в глаза.

– Это не зависит от тебя. Он крал и других девушек. У него Шерил, с который ты никак не связан, он крал тех, кого ты даже никогда не знал. И к тому же, она сейчас сидит дома, с Арчи и мамой, с ней все будет в порядке.

– Да, да… Нам нужно скорей выбираться. Нужно найти Шерил и спасти Элизабет.

Бетти вошла в дом, еще не сбросив улыбки с лица. Арчи проводил ее до дома, затем вернулся к себе, потому что позвонил отец. Ну и ладно, ничего в этом страшного. Одна дома она оставалась не впервые, так что справится. Положила сумку у зеркала и прошла в кухню, чтобы снова перекусить. Там она наткнулась на весьма важную вещь – записка от матери.

– Бетти, Милая, мне нужно уехать на какое-то время. Дела по работе. Хорошо провести время.

Элис предугадала то, что если напишет письмо длинней, то это окажется подозрительным. Поэтому Бетти только отложила бумажку в сторону и хмыкнула. Не в первый раз. Сегодня все было каким-то странным, расслабленным. Бетти задумалась, но быстро забылась. Она села напротив телевизора и стала смотреть любимый сериал.

Со временем она потеряла интерес и к тому, что смотрела, поэтому девушка нажала кнопку на пульте, отбросила его в сторону и уронила голову на подушку, но глаз так и не сомкнула. Наверное, ее волнует вчерашний разговор. Но что за бред? Неужели рядом с ним, в логове этого маньяка-убийцы будет безопаснее, чем дома? Разве она ему принадлежит, чтобы он вот так распоряжался ее жизнью? Нет. Они никто. Всего лишь лидер змеев. Влюбленный хулиган. Идиот, в которого влюбленна она. Стоп. Первым делом, Джагхед плохой парень и ничто это не изменит.

Почувствовав сквознячок, который проникал через какое-то открытое окно. Открытое не ею. Бетти слабо улыбнулась, чтобы не показать, что ждала этого момента, ждала его прихода… Затем она нарочно вошла в кухню и налила свежего, горячего чая. Мысли поселились в ее голове, что будет дальше? Совместный просмотр фильма, секс или, может быть, очередная ссора? Она, даже если бы прорепетировала у себя в голове сцену, скорей всего поступила бы иначе, благодаря своему странному характеру.

– Все еще не выучил где дверь?

Обернувшись, она увидела не того, кого хотела. Кружка выпала из рук, разбилась на пару больших и сотни мелких осколков. Сердце застучало быстрей, ей захотелось сбежать. Но она знала, что это бесполезно…

– Какого черта…

– У тебя есть хоть какие-то идеи, кто бы это мог быть?

– Список настолько велик, что его и за год не прочтешь.

– Ну, подумай. Что-нибудь серьезное, а…

– Знаешь, что у каждого своя планка? Причиной такого поведения может стать и та ситуация, где Джонс случайно задел кого-то в коридоре, и та, где он пытал близкого человека убийцы.

– А с чего ты взял, что к данной ситуации причастен Джагхед?

– В данной ситуации, на бумажке написано мое имя.

– Нет, – Помотал парень головой, посмотрел на лидера. – На бумажке написано «Джонс», а ты не единственный Джонс в Ривердейле. Может быть, тут причастен твой отец, такой вариант не исключен?

– Не знаю. У него никого нет, он в тюрьме, некого забирать.

– Ты в этом так уверен? – Вмешалась Тони. Джагхед замолчал, шумно выдохнул.

– Господи, я больше ни в чем не уверен.

ЭфПи и Элис сидели в машине, громко слушали музыку, распивали какую-то газировку безалкогольную, разговаривали и чувствовали себя так, словно им снова 16. Первая любовь может заставить человека хоть на мгновенье вернуться в тот период, когда она случалась.

– Все хорошо?

– Что? – Спросила Элис, затем вспомнила о том, что у нее есть дети. – А, да. Все в порядке.

– Я бы так не сказал. Все еще волнуешься о Бетти?

– Нет, нет… К счастью или сожалению, я доверяю твоему сыну. Это неправильно, наверное. Но мой мозг, кажется, все еще застрял в возрасте 16-ти лет.

– Именно поэтому у тебя такие хорошие отношения со своей дочерью.

– Заткнись. – Элис посмеялась. – Не могу поверить. Я бегу со своей первой любовью, чтобы его не упекли за решетку, откуда он сбежал. Кстати, как тебе это удалось?

– У меня был опыт. – Хмыкнул Джонс, пожал плечами.

– Сволочь.

Мужчина посмотрел на первую свою любовь и посмеялся.

========== -14– ==========

– Если бы я знал, что когда-нибудь застряну в этом месте… – Выдохнул Джагхед.

Змеям пришлось сломать этот люк, что оказалось не очень легко, так как, видимо, убийца это предвидел.

– Кто-нибудь видел Купер? Элизабет Купер? Вы были у ее дома?

– Нет… – С недопониманием переглянулись Змеи. Джонс закрыл глаза, ухмыльнулся и, ничего более не сказав, ринулся к дому блондинки. Подбегая, он становился чуть спокойнее, так как понимал, что скорей всего она там, внутри, смотрит телевизор или заполняет свой дурацкий дневник. Но сердце ему говорило торопиться, а что… если ее там нет? Стучать в дверь он даже не стал. Он, кажется, даже не допустил того варианта, что дверь существует. Парень проник в открытое окно в ее спальне. Кровать пуста и незастелена, в комнате было прохладно. Ее тут не было. Свет не включен, казалось, будто место покинули, будто оно уже начало терять свои краски. Парень дотронулся до ручки двери, чтобы спуститься по лестнице. Он теперь понимал, что Элис дома нет, что дома, походу… никого нет…

– Пожалуйста, пусть я ошибаюсь… Пусть ты заснула на диване, забыла закрыть окно…

Он вошел в зал. Ее сумочка висела на вешалке, ее кроссовки нелепо валялись возле входной. Но в доме будто стоял туман, ничего почти не видно, прохладно до дрожи. Диван был пуст, хотя рядом лежал пульт. Телевизор выключен, плед небрежно валялся, свисая до пола. Джонс закрыл глаза, прикрыл рукой рот. Он резко ослаб. Ни злобы, ни раздражения… Лишь надежда, разочарование и пустота. Последняя комната. Почти на цыпочках Джагхед прошел в кухню… Хоть бы она сидела там, в телефоне, пила кофе… Но едой и не пахло. Едой и не пахло… Джонс увидел всю комнату и замер. Застыл и затем опустился на пол, упав на стену. Он не заплакал, нет, он просто потерялся… Закрыв лицо руками, парень вжался в свои ладони и не думал ни о чем. Он упустил этот момент, он не смог уберечь ее… Осколки, какие он заметил чуть позже, лишь подтвердили его догадки. Он взял пальцами осколок разбитой, любимой кружки его девушки и сжал его в руке. Так нежно, будто бы молил, будто это как-то спасло бы его, помогло бы ему… Но ее тут не было. И у него нет никаких идеи где она может быть…

Неделю Джонс искал и искал, перерыл общих знакомых – никто из них даже близок к данному делу не был. Позвонил отцу, но только услышал автоответчик. Заставил всех змеев рыскать и искать, искать, искать, искать… Никто не спал, все искали. Полицию на уши поднял Кевин, а Арчи закрылся с отцом, виня себя в том, что не уследил.

– Я был с ней…

– Не вини себя. Ты не мог этого знать. – Уставшим, прокуренным голосом ответил Джонс и повесил трубку. Сидел на кухне Купер, ненавидел себя, не позволял себе запить всю грусть. Сидел и заплакал. От безысходности, от того, что ее нет… Он спал по 2-3 часа, остальное время – искал ее. Джонс впервые ощутил насколько он беспомощен. Впервые ощутил слабость. Он понял, что все, что у него было, все, чем он так дорожил сейчас… отобрали… И даже отец не вызывал столько чувств, сколько эта блондинка. Она была ему дороже змеев.

– Где же ты, Бетти… – Спрашивал он, вновь и вновь перелистывая фотографии. Он не слушал звонков, которые не говорили о зацепках. Он называл ее Бетти… Он хотел видеть в ней тьму, он видел. Но только сначала. Чуть позже он понял, что светлей нее не найти человека. Хотя… Может она просто менее близка к тьме, чем он сам? И благодаря этому он видит в ней спасение?

– Держи себя в руках! – Тони кричала, пытаясь успокоить Джонса, который разгромил весь свой вагончик. – Джагхед, что с тобой? – Девушка влепила тому пощечину, толкнула на диван и заставила замолчать. – Ты же даже не пьян.

– Я зол.

– Нет.

– Нет. – Согласился он. Брови знакомой так изгибались, что Джагхед почувствовал себя жалким. Что же он делает, лидер змеев, сдается… – Я пуст. – Помотал головой. – Я должен найти ее. Я должен найти Элизабет, я должен найти Шерил. И остальных.

– Почему ты?

Джагхед опустил голову на разбитые ладони.

Элизабет, открыв глаза, могла увидеть только серые стены и тьму. По запаху и отдаленному звуку капающей воды, можно было понять, что она находится под землей.

Кого она вчера встретила в своем доме, почему она не помнит лица…?

Руки крепко связаны над головой, ноги полностью свободны, но она едва касается пола.

– Черт возьми, – Закрыв глаза, девушка не смогла сдержать слезы. Ей было страшно, на самом деле страшно. Ей захотелось увидеть Джагхеда, прямо сейчас. Ей захотелось оказаться с ним. Даже если в таком месте, даже если под землей и в опасности. Но лишь бы не одной в неизвестности… Джагхед бы взял ее за руку или встал перед ней, закрывая собой, но он был бы рядом, если бы не отправился на поиски стрелка.

– Не надо, ты делаешь только себе больней…

Знакомый голос, но кому бы он принадлежал? Элизабет остановилась, слезы покатились пуще прежнего, ей пришлось зажмуриться. Хотя, будто это бы спасло ее от позора, от того, что сама Элизабет Купер оказалась связанной и сейчас плачет из последних сил.

– Я кое-что тебе вколол, чтобы ты вдруг не сбежала.

То-то же… Не даром же она не может сфокусироваться на чем-то одном и хочет снова упасть в сон от своей беспомощности.

– Бетти, ты помнишь меня? Помнишь мой голос?

– Нет. – Честно призналась она. Голос этот выходил из памяти в ту же секунду, после того, как прозвучал.

– Ну, что ты… Вспомни, кого ты приказала убить, чтобы уберечь свою сестру… Полли.

– У меня нет сестер, я одна в семье.

– Ух ты, – Знакомый незнакомец посмеялся. – Вон оно как, ты меня за дурака держишь?

– Нет, за мертвого. – Вдруг резко окреп ее голос, глаза в ужасе распахнулись. – Ты точно мертв. Какого черта…

– Джейсон, – Слабый, охрипший голос Шерил, которая подошла к брату и положила руки на его плечи. Парень обернулся, накинул на ее плечи свой пиджак. – Нам обязательно держать ее тут? За ней надо следить, а тут не очень хорошие условия, согласись…

– Милая, там ее найдут. А тут – нет. Если хочешь, можешь подняться.

– Я уже однажды оставила тебя одного, больше этого не повторится.

Брат и сестра сплелись в поцелуе. Бетти могла только слышать это.

Комментарий к -14-

какого черта ? а хер его знает

========== -15– ==========

– Замолчи, Купер. – Прошипел Джейсон, проснувшись от негромких всхлипов блондинки. Девушка зажмурилась, пытаясь стерпеть боль на запястьях. – Какого черта ты с утра пораньше истерики закатываешь?

Здесь, в подземелье, даже простой вздох будет услышан как крик.

– Тебя не найдут, пока я не захочу этого.

– С какой целью ты делаешь это?

– Это месть. – Впервые Бетти видела его лицо настолько отчетливо, насколько это возможно. Он не выглядел как убийца, наоборот – он был чист и невинен. Его губы были изогнуты в доброй улыбке, глаза говорили «все в порядке», а в руках этот ангел держал холодное оружие. На нем была белая рубашка, которую Элизабет узнала сразу. Ведь именно в ней его нашли. Его тело вытащили на берег, с пулей во лбу… Но сейчас на нем и шрама не осталось.

– Это невозможно… – Изумилась и испугалась она. Джейсон осмотрел девушку. Мурашки по коже, растрепанные волосы, остатки туши, которую она забыла смыть перед сном… Эх…

– Более чем, – Улыбнулся он тогда. – Где Полли?

– Я уже несколько раз сказала, что я не знаю кто это.

– Но ты знаешь меня.

– Да. Ты был футболистом. Мы учились в одной школе. – Джейсон положил что-то железное на пол, медленно поднялся и потянулся к веревке, которой были перетянуты запястья Купер. – Я помню, что заказала твое убийство… У кого – не помню, ради чего не знаю.

– Ты не слышишь, как глупо это звучит?

– Но я действительно не знаю о чем ты. – Ее голос дрожал, но от холода. На самом деле ее глаза убеждали собеседника в том, что она не помнит. Джейсон снял веревки и Бетти упала на пол, уставшая. Блоссом даже не дернулся, просто смотрел на нее сверху.

– Как это возможно? Амнезия? – Ухмыльнулся он. Парень схватил девушку за плечи и прижал к стене, обеими ладонями обхватив ее горло. – Кому ты врешь, Купер… Перед тобой, фактически, мертвец, а ты все еще смеешь лгать?

– Мне жаль, Джейсон, я правда ничего не помню! – Повысила она голос настолько, насколько это возможно. За что парень влепил ей пощечину, снова она коснулась коленями пола. Блоссом грубо стянул ее запястья снова, но не стал приковывать их к верху, а привязал к каким-то трубам.

– Попытайся вспомнить, иначе я убью тебя.

– Она ничего не говорит. – Джейсон вошел в комнату, кинул в угол лом, который брал с собой. Шерил сидела под двумя одеялами, читала какую-то книгу. – Она все еще утверждает, что ничего не помнит. Знаешь, я почти ей поверил.

– Нужно проверить ее больничную карточку, может у нее действительно какие-то проблемы?

– Я уже проверил. Если и есть, то их скрыли. – Рыжеволосая девушка смотрела на брата, который подошел к ней ближе, коснулся губами ее щеки, руками провел по волосам. – Ты выглядишь такой уставшей. Тебе нужно отдохнуть.

– Нет, я в порядке.

– Такое чувство, что ты меня боишься.

– Нет, нет. Как я могу бояться тебя, Джейсон? – Парень положил голову на колени сестры и закрыл глаза. – Где пистолет?

– Какой пистолет? У меня его никогда и не было.

– То есть… Не ты стрелял в Бетти? – Парень с голубыми глазами посмотрел на Шерил.

– В нее стреляли? – Девушка кивнула. – С чего ты взяла, что это был я?

Джагхед пересматривал все записи с камер города, заметил, что где-то вырезаны моменты, подметил, что в последнее время количество убийств возросло.

– Убийца? Что за гаденыш…

– Есть несколько свидетелей, но от них толку не много. Некоторые погибли незадолго до запланированной встречи с полицией. И все-таки, одного опросить удалось, но толку мало… Он сказал, что это был парень. Широкие плечи и рыжие волосы, высокого роста. Крепкое телосложение.

– Будто описали Арчи, – Хмыкнул Джонс. – Но у того железное алиби – он был с отцом, в больнице, был с Купер и со мной, в моменты убийства.

– Убийца левша, а Арчи, насколько мне известно, правша.

– Верно. – Подтвердил Джагхед, пожал плечами. – И сколько же в нашем маленьком, захудалом городке рыжеволосых парней, высокого роста и с крепким телосложением, вдобавок еще и левша.

– Он знал Шерил и Бетти…

– И Веронику. – Добавил Арчи, входя в дом Джонса. – На нее он пытался напасть около полугода назад.

– Лодж нет уже больше года в городе.

– Полгода назад ей со своим другом пришлось возвращаться в их домик у озера, чтобы забрать некоторые вещи. Она оставила мне письмо, где написала, что лица не увидела.

Арчи вспомнил, как вошел в домик, удивившись конверту на полу возле входной. Это была еще весна, еще учеба даже не окончилась… А он вернулся, будто его что-то тянуло.

– Арчи Эндрюс, – Красивыми буквами было выведено имя. Он даже представил ее, склонившую голову над столом, с легкой улыбкой и открытым взглядом. И тогда ему впервые за время ее уезда почудилось, что… именно она была той, кто дарил свет и ощущение уюта… – Надеюсь, ты еще помнишь меня – Корявый смайлик, вызывающий улыбку. – Сегодня 13 февраля. Мне пришлось вернутся, чтобы забрать кое-что очень важное для меня. Джеймс, мой друг, посоветовал оставить тебе послание. У меня столько вещей, чтобы рассказать тебе… Но у меня так мало времени, бумаги и пасты в ручке.

Вероника хмыкнула, уронила слезинку. Она осмотрела дом. Это забавно… Он такой пустой. Здесь всегда было уютно и камин всегда зажжен и едой всегда пахло, было тепло и всегда работал телевизор. Но сейчас тут пусто, никого, за окном снег и свет не включен, так как электричество давно не оплачивалось.

– Арчи, я не могу вернуться. Если мы и увидимся, то это точно будет не в Ривердейле. Это будет случайная встреча, поскольку ты не сможешь узнать где я нахожусь. Будет лучше, если вам это будет неизвестно, поверь. У моего отца накопилось немало проблем, ты знаешь, и мы, как самые настоящие трусы, бежим, спасая свои жизни.

Я думаю, что это конец «нас»… Думаю, продолжения не будет. Мы должны двигаться дальше, а не топтаться на месте, ожидая нашей встречи. Это не значит, что я тебя не люблю, Арчи… Наоборот… Это значит, что я люблю тебя настолько сильно, что могу отпустить.

Казалось, будто почерк дрожит. Арчи присел на диван, улыбнулся и закрыл лицо рукой, сдерживая слезы, какие просятся пробежаться вниз по его щекам. На дворе апрель, а он только что добрался до этого письма.

– Я буду в порядке, обещаю. Но и ты береги себя. Пообещай, пожалуйста. Не уверена, что услышу твоих обещаний, но я буду верить, что ты пообещал.

– Обещаю. – Прошептал Эндрюс и улыбнулся.

– С хорошей частью закончили. Хотя, не уверена, что ее можно назвать хорошей.

В общем, недавно на меня напали. Нас подрезали на пути к домику у озера, на пустынной дороге. Сначала мне показалось, что это те, кто жаждет отомстить отцу, но… Когда незнакомец вышел из машины, подошел к моей двери и открыл ее… Не знаю, может, он думал, что я потеряла сознание… Он дотронулся до меня, ощупал пульс, но на Джеймса даже не взглянул. Клянусь, его прикосновения были такими знакомыми. Я его знаю, клянусь, я его встречала раньше. Даже запах был знаком и эта странная осторожность в движениях и когда он возвращался к своей машине, я заметила, что у него широкие плечи и рыжие волосы. Я не могу вспомнить его имя, его лицо, но такое чувство, что я давно не встречала его. Если бы это был враг отца, он бы забрал меня или убил… Но он оставил меня в живых. Честно, не понимаю, почему он нас подрезал, но так и ничего не сделал. Может, перепутал… Но что-то мне подсказывает, что это не так.

И еще несколько слов прощания. Но Арчи их вспомнить не смог. Они стерлись, как стираются буквы на обложках старых книг. Исчезли из памяти так же, как исчезает количество цветов, которые ты подарил матери на 8 марта 7 лет назад.

– Хорошо, Эндрюс, – Ухмыльнулась Тони, отвела взгляд, затем спросила. – И сколько рыжеволосых, высоких и крепких парней, левшей из круга общения Бетти, Вероники и Шерил, вы знаете?

– Я уже говорил, что Арчи не левша и у него есть алиби.

– А кто сказал, что я говорю о нем? – Тони засмеялась. – Это невозможно.

– Более чем, – Подтвердил Джонс. – Он мертв. Я сам видел, как его хоронили.

– Ты видел, как опускали закрытый гроб.

– Я видел его с дырой в голове. Синим, холодным и бездыханным.

– Ты видел его издалека. Никто не видел его вблизи.

Джонс замолчал. А ведь действительно. Никто не приближался к нему ближе, чем позволяли желтые ленты. У него больше не было слов.

– Джейсон Блоссом мертв. – Написал Джагхед на доске с расследованием. Затем хмыкнул с отвращением и исправил на: «Джейсон Блоссом мертв?».

========== -16– ==========

– Джагхед, – Антуанетт Топаз села напротив лидера змеев. – Это лежало перед твоей дверью. Должно быть, со вторника.

– Что это? – Устало обернулся он. Джагхед снова глядел на эту стену с кучей нитей. Никто и не разбирался в ней, кроме него самого. Хотя, даже он был не уверен понимает ли он то, что делает.

– Не знаю. Ты мне скажи.

Парень взял руки конверт, повертел, затем медленно открыл и прочел.

– «Там, где все началось, Форсайт Пендлтон Джонс II». Отлично. Хорошая подсказка. – Лидер змеев закрыл глаза.

– Это от Блоссома. Видишь, – Девушка ткнула в уголок бумаги. – Клиновый сироп. Это подсказка. Он хочет, чтобы мы нашли его.

– Если это был Джейсон, то почему он похитил Шерил?

– Не знаю… У них была некоторая связь. Не такая, как у брата с сестрой. – Джонс сделал глубокий вдох, поднял брови. – Может… Он ее и не похищал? Может они где-то скрылись вместе. – Тони отвела взгляд задумалась.

– Тогда это письмо от Шерил. – Заключил парень. – Она хочет, чтобы мы нашли их. Потому что…

– Потому что Шерил Блоссом – член банды южных змеев.

Ехидные улыбки появились на лице Джонса и Топаз, они знали, что дальше будет. Они знали, что в итоге все равно найдут то, что ищут. В их сердцах было что-то наподобие надежды, но только наподобие… Надежда – чувство светлое, а в них поселилось что-то невероятно темное. Вроде… жажды мести… Они убьют его, как только найдут. Всеми изощренными способами, на которые способны…

– Ну ты даешь, -Улыбнулся Фред, заходя в дом. Арчи шел вслед за ним, слабо улыбался. – Это была хорошая игра. Ты показал им как надо!

– Да, это так… – На возбужденное поведение отца, сын отвечал усталостью. Когда Эндрюс обернулся, он увидел, как сильно изменился его сын. Да он также понял, что изменился сам. Он больше не выглядит как здоровый человек. Появились синяки под глазами, смирение со скорой смертью, вечная усталость и попытка строить из себя живого. Но он уже давно знал, что мертв. А его сын был чем-то обеспокоен, явно встревожен и напуган, он тоже сильно устал. Забавно, ведь подростки тоже могут уставать… Но многим родителям плевать на это, взрослые не воспринимают их всерьез и не слушают их мнение, ибо они еще слишком юны… Неужели вы считаете, что чтобы быть мудрым обязательно нужно быть старым? Неужели, поставив рядом старика и мальчишку, вы точно будете на стороне первого, даже если последний будет прав?

– Что случилось, Арчи?

– Ничего. Просто игра вымотала меня.

– Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня.

– Все не так, – Улыбнулся он, присел на диван и уткнулся в ладони. Фред положил костыли рядом и медленно опустился рядом с сыном. – Бетти, Джагхед, ты и Вероника… Все изменилось и слишком быстро. Бетти… Я думал, что у нас хоть что-то получится, но упустил тот момент, где она встретила Джагхеда.

– Они вместе?

– Не знаю. Но между ними явно что-то есть.

– Яблочко от яблони недалеко падает. – Хмыкнул Эндрюс. – Что было в старшей школе между Эф-Пи и Элис, сейчас между Бетти и Джагхедом… Забавно.

– Я начал скучать по Веронике. Начал понимать, что мне ее не хватает…

– Все рано или поздно заканчивается, и плохое, и хорошее. Если у тебя не получится с Бетти или Вероникой, ты встретишь кого-то другого. Ты снова влюбишься, ты почувствуешь, что все налаживается, ты снова будешь счастлив… Жизнь не заканчивается на двух неприятность, сынок.

– Я не знаю, что мне делать. Когда ты уйдешь… Как я смогу это пережить?

– Ты сможешь. Если нет, я придушу тебя на том свете. – Улыбнулся Фред. – Все будет хорошо, Арчи. Ты один из самых сильных людей, которых я знаю. Борись за жизнь.