Текст книги "Приключения в Идеальном мире. Лиана (СИ)"

Автор книги: Лия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Что? – попятилась назад Мелиса.

– Деньги! Быстро! – поднялся парень и повертел сверкающим лезвием.

Мелиса дрожащей рукой достала выданные утром монеты и протянула грабителю.

– И корзинку тоже! – не унимался парень.

– Зачем? Я отдала тебе деньги!

– Давай! – подошёл вплотную вор и поднёс кинжал к лицу девушки.

Мелиса оцепенела, страх поглотил её всю без остатка. Она не могла шевелиться и дышать. За спиной вора вдруг кто-то заговорил и он обернулся.

– Вот тебе вообще не стыдно? – искренне спросил парня Ал, держа в правой руке длинную саблю.

В эту секунду Мелису охватило странное чувство. Время вокруг замерло и окуталось серой дымкой. Она видела перед собой застывшее лезвие кинжала, раскрывшего рот Ала, над которым застыла в полёте птица. Девушка выдохнула, всё остановилось кроме неё. Недолго думая, Мелиса взяла вора за запястье правой руки, в которой он держал оружие, и повернула против часовой стрелки. В этот же миг всё вернулось, как было, только парень заорал от резкой боли и выронил кинжал на землю. Ал наклонил голову на бок и прищурил глаза, внимательно разглядывая девушку.

– Больно! Больно! Отпусти! – упал на колени вор.

– Верни моё, – сильнее сжала запястье Мелиса. Парень пискнул и достал из кармана украденные деньги. – Ещё раз попадёшься, сдам страже!

Девушка отпустила парня и посмотрела ему в лицо. Тот раскрыл глаза от испуга и, заорав ещё громче, убежал. Мелиса даже не поняла почему. Ал медленно подошёл ближе и поднял кинжал, осматривая девушку с ног до головы.

– Я так хотел погеройствовать, а ты? – совсем не расстроенно спросил он.

– Так ты воин? – Мелиса посмотрела на саблю.

– Нет, я призрак. Скрываюсь в тени, появляюсь, когда необходимо.

– Ясно. Спасибо, что появился, – опустила растерянные глаза Мелиса.

– Тут я вообще был ни к чему. А я думал ты обычная официантка, – убрал саблю Ал.

– Так и есть, – подняла корзинку Мелиса.

– Тогда, что это было сейчас? – усмехнулся призрак.

– Что именно? – не поняла девушка.

– Послушай, я мастер скорости, – Ал ткнул себя в грудь пальцем, – но даже я не заметил, как ты успела его обезвредить.

Мелиса тоже этого не понимала, но она спасена и это было главное.

– Прости, я испугалась, и это само собой вышло, – ей не хотелось больше говорить на эту тему.

– Само значит, – скрестил руки призрак, – тебя проводить? А то мало ли.

– Не стоит. Больше я в проулки не сунусь, уж поверь, – Мелиса прошла мимо Ала, и вышла на площадь, теряясь в толпе людей.

Оглядываясь назад, она высматривала призрака. Он всегда появляется из ниоткуда, как будто ждёт момента. Наконец-то Мелиса остановилась и отдышалась, в голове не укладывалось произошедшее. Хватило же духу дать отпор? Такое поведение для девушки были не свойственно. Она всегда уходила от конфликта, сбегала, если приходилось.

– Наряды! Чудесные наряды на любой вкус! – зазывала портниха из ближайшей лавки, Мелиса отвлеклась от раздумий и подошла ближе.

– Только посмотрите на выбор! Платья любой расцветки и фасона, прямые и воздушные, скромные и смелые! Что желаете? – продавщица ждала ответа растерянной девушки.

– А, – осмотрела она ассортимент, – есть что-нибудь более практичное?

– Практичное? – не поняла портниха.

– Мне нужны штаны и блузка с длинными рукавами, – ладонью левой руки она указала на своё обожжённое плечо.

– Конечно! Одну секунду, – женщина опустилась под прилавок, – а какой цвет предпочитаете?

– А что посоветуете? Я не очень разбираюсь, – Мелиса, и правда, впервые покупала себе одежду сама.

– Хм, – выглянула портниха, – белый, – она достала белоснежные приталенные брюки, лёгкую, почти прозрачную блузку и такие же белые высокие сапоги. – И как украшение вам прекрасно подойдёт эта замечательная жилетка! В ней имеются карманы, что будет очень удобно! Примерите?

– Да, с удовольствием! – изумилась Мелиса и зашла за ширму.

Скинув своё старое одеяние, девушка облачилась в новенький наряд и восторженно смотрелась в высокое зеркало. Сидело всё идеально, и было крайне удобным.

– Могу предложить вам небольшую услугу, – добавила портниха, – вашу одежду можно зачаровать от повреждений и пятен.

– Правда? – выглянула из-за ширмы Мелиса.

– Конечно!

В новом образе, Мелиса продолжила работу. Прогуливаясь по кварталу ремесленников и раздавая оставшиеся булочки, девушка разглядывала товары на прилавках. Столько красивых и полезных вещей, но Мелиса привыкла жить и без них. И вот жуя одну из булочек, проголодавшая девушка наткнулась на книжную лавку. На вывеске красовался открытый фолиант, и страницы его с помощью магии перелистывались то в одну сторону, то в другую. Тут Мелиса не могла удержаться, как она не любила свою книгу, но та была всего одна. Заглянув в дверь, Мелиса почувствовала приятный аромат бумаги и чернил. До потолка возвышались полки из тёмного дерева, заполненные книгами. Девушка не знала, к какой подойти, глаза разбегались, а сердце стучало быстро и громко.

– Чем могу помочь? – пожилой сид стоял у прилавка и улыбался, наблюдая за восхищением молодой девушки.

– А? – отвлеклась Мелиса. – Я, даже не знаю, тут столько всего!

– Тогда скажите, что вы прочли последний раз, и я помогу вам с выбором новой.

– А, последнее? «Приключения Лонгрена» моя любимая и боюсь, единственная книга.

– Ну что ж, – подошёл старик к одной из полок и повёл по книгам рукой в поисках нужной, – ага, вот она.

Он вытянул огромную толстую книгу в сером переплёте. Немного потёртая и старая.

– Это редкий экземпляр. Сам Лонгрен написал её, о своей жизни.

– Сам? – не поверила Мелиса. Я думала, он никогда ни с кем не делился.

– Ох, эту книгу он написал перед самой смертью, в тюрьме.

– Что? – раскрыла глаза удивлённая девушка, никогда в её книге не упоминалось о подобном. – Но ведь он был героем! И…

– Да, был. Боюсь, в детских книжках и даже в книгах по истории о таком умалчивают, не желая запятнать честь Лонгрена. Вы ещё хотите её купить? – переспросил старик.

Мелиса замешкалась, но согласно кивнула. Продавец аккуратно завернул покупку в мягкую ткань и протянул девушке.

– Спасибо, – расстроенно поблагодарила Мелиса, расплатилась и вышла из лавки.

Положив книгу в пустую корзинку, девушка направилась обратно в таверну. Если народу опять много, то нужно помочь Элеору с уборкой. Она вошла в звенящую дверь, и прошла по шумному залу к стойке у самой кухни. Повара видно не было. Оставив корзинку на столике, Мелиса заглянула в проём.

– Элеор! Помочь?

– Да, очень, – послышался глухой еле разборчивый голос хозяина.

Мелиса вошла на кухню, но между столов никого не было.

– Я тут, – послышалось откуда-то снизу.

Помощница опустилась глаза и заметила открытый люк в полу, ведущий в подвал. Она подбежала к нему и заглянула вниз. Элеор пытался вытащить на поверхность огромный ящик.

– Что там? – Мелиса схватила ящик, стараясь тянуть изо всех сил.

– Вино! Сегодня в городе праздник, напитки кончаются слишком быстро.

Когда груз оказался на полу кухни, повар сел на рядом и пытался отдышаться.

– А что за праздник? – спросила Мелиса.

– Ты не знаешь? В мир явилась посланница Светлых Богов. Та, что победит тьму и очистить Аврору от бездушных.

– Ничего себе.

– Кстати, отлично выглядишь! Не думал, что девушкам штаны могу идти больше чем юбки, – подмигнул Элеор и поднялся на ноги, открывать ящик.

– Спасибо, – Мелиса покраснела, – я принесу стаканы, работы сегодня нам хватит.

До самой ночи гости не расходились. Народ гудел, радовался и восклицал, приветствуя спасение, посланное им богами. Слишком долго Аврора страдала от зла, что поднималось из недр земли. Надежда поселилась в сердцах всех. Всех, кроме Мелисы.

Глава 4

При свете свечи Мелиса разглядывала книгу, что лежала у неё на коленях. Ту, что она купила сегодня. Открыть её она никак не решалась, рассказы о великом герое всю жизнь грели сердце, но что она узнает нового? Набравшись смелости, девушка раскрыла фолиант. Первая страница написана от руки и содержала в себе немного текста:

«Моё имя Лонгрен и сегодня я хочу прервать свою жизнь».

Мелиса раскрыла глаза и снова перечитала первое предложение, не веря в эти слова, но дальше всё было куда хуже.

«Моё имя Лонгрен и сегодня я хочу прервать свою жизнь. Жизнь эта не уйдёт, не исчезнет. Она продолжится, когда придёт время. Когда миру нужен будет спаситель от зла, от пороков, от лицемерия. Я спасу людей не от кого-то, я спасу людей от них самих».

Ошарашенная девушка перевернула страницу и продолжила чтение.

«Моя жизнь началась в не простые времена. Сиды сражались с людьми и зооморфами за земли и власть. Война длилась несколько десятилетий, и к моему совершеннолетию ничуть не сбавила темп. Мой талант обращаться с луком был полезен и меня сразу отправили на защиту границ. Молодой, глупый, но желающий всем сердцем покончить с войной…»

Мелиса зачитывалась, не замечая, как проходит ночь, узнать подробности жизни Лонгрена было слишком интересно.

«… Я сражался за свой народ яро и горячо. Однажды в окрестностях Белых гор во время разведки я нашёл старинный заброшенный склеп. Там хранились книги, зелья, оружие, но гроб был пуст. Тот, кто покоился там, пропал. И позже я узнал почему. Изучив находки, я обнаружил множество секретов. Знания были бесценны. Особенно меня заинтересовала одна книга, но о ней позже. Благодаря новым умениям всего за два года я дослужился до генерала, получил титул героя, особняк и стал самым завидным женихом. Король хотел, чтобы я женился на его дочери Симилле. Она была прекраснее всех на свете, один взгляд на неё поражал стрелой моё сердце. Как я мечтал, чтобы она стала частью моей жизни…»

– Хм, – задумалась Мелиса и открыла свою старую книгу, где говорилось только то, что Лонгрен отказал королю породниться и всё. Никаких подробностей.

«… Война была окончена, последний бой мне достался тяжело. За спиной солдаты говорили о моей жестокости и беспощадности к врагам, но мне было всё равно, я ничего не чувствовал. Казалось, что я потерял самого себя. По возвращению в город Перьев король объявил о нашей с Симиллой помолвке. До самого дня свадьбы я сбегал в лес. Лук стал моим единственным другом, понимающим меня. Душа требовала битвы, я не был готов к мирной жизни и понимал это. За день перед свадьбой я бродил вдоль реки и встретил рыдающую женщину. Она рассказала, что её обокрал вор. Я его нагнал и пригрозил расправой. Совсем ещё юный парень вернул деньги и упал на колени моля о прощении, но я не смог его простить. Его поступок был не правильным, не верным. Он обидел беззащитного и должен был понести наказание, и я исполнил его сразу же…»

Глаза Мелисы наполнились слезами, ей стало жаль Лонгрена. Он отдавал себя для защиты родины, и получил лишь боль. Девушка отложила книгу и, взяв свечу, спустилась вниз на кухню. Пока огонь грел воду, Мелиса задумчиво смотрела на пламя. Почему она так переживала за того, кто умер больше тысячи лет назад? И вообще, это было так давно, наверняка книги переврали, а «признание» героя кто-то придумал?

– Лонгрен… – выдохнула Мелиса, и пламя замерло, потеряло яркость, стало совсем серым.

Девушка взглянула на свечу, с которой пришла, огонёк не шевелится. Мелиса испугалась, оглядываясь по сторонам тёмной кухни, она почувствовала холод.

– Кто здесь? – дрожащим голосом спросила Мелиса. – Что происходит?

Из темноты образовался силуэт из серого дыма, он шагал над полом и двигался к девушке. Мелиса пятилась назад, пока не коснулась спиной стены, а когда нечто подошло вплотную, она закрыла глаза и прижала к лицу руки.

– Не стоит бояться меня, – низкий мужской голос звучал добродушно, и Мелиса приоткрыла один глаз.

Перед ней стоял человек из дыма.

– Кто ты? – прижалась она сильнее к стене.

– Ты прекрасно меня знаешь, – лицо силуэта приобрело чёткие черты, – я Лонгрен.

– Этого… этого быть не может. Ты ведь умер, и очень давно, – девушка смотрела в серые глаза странного гостя.

– Тело моё умерло, но душа живёт и совсем скоро вернётся в этот мир. Благодаря тебе.

– Что? Мне? – отрицательно махала головой Мелиса.

– В тебе живут противоречия и страхи, но так же справедливость и смелость. Это то, что нас связывает и позволит мне жить снова – в тебе.

– Жить во мне? Что это значит?

– Я хочу, чтобы ты приняла меня. Чтобы мы стали одним целым и спасли мир. Вместе.

Мелиса всё ещё непонимающе смотрела на лучника.

– Ты обретёшь мою великую силу и знания. Ты ведь уже пользовалась ими, помнишь? В переулке. И это только малая часть.

– Ты помог мне? Остановил время? – сообразила Мелиса.

– Подумай. Просто позови, когда будешь готова. Я всегда здесь, – он положил ладонь себе на грудь, и в этот момент на груди Мелисы что-то зажгло. Она вытянула кулон из под блузки, тот светился и из чёрного превратился в тёмно-серый.

Девушка посмотрела вперёд, огонь и свеча снова спокойно горели, а Лонгрен исчез. Из зала послышались шаги.

– Мелиса? Это ты? – заглянул на кухню Элеор. – Почему не спишь?

– Кошмар приснился, спустилась за водой, – перевела тему помощница.

– Тогда приятных снов, – свет свечи Элеора удалился наверх.

Мелиса потушила огонь и поспешила вернуться в свою комнату. Испуганная девушка заперла за собой дверь, и только оставшись одна, выдохнула спокойно.

– Привет! – тень чей-то головы в окне появилась внезапно, Мелиса подпрыгнула на месте.

– Ал! – вскрикнула девушка.

– Что? – залез призрак на подоконник. – Я одеяло принёс.

– Больше не нужно? – Мелиса села на кровать и накрыла книги покрывалом.

– Нет, я уезжаю, – краем глаза успел осмотреть «сокровища» девушки Ал.

– Далеко? – взволнованно спросила Мелиса.

– Ну, думал в город Мечей направиться. Там бездушных много развелось, да и я заскучал, – призрак бухнулся на кровать и плечом легонько подтолкнул девушку, – поехали?

– Я? С тобой? – удивлению подняла брови Мелиса.

– А что? Постоять за себя ты можешь, я видел. Да и готовить наверняка умеешь, а в дальней дороге это очень важно.

– Я, – в воображении девушки промелькнули чудесные пейзажи, которые она могла бы увидеть, красивые города в которых могла бы побывать, – я поеду!

– Вот и отлично! Завтра на закате выдвигаемся, и с тебя булочки, они у вас объедение!

– Хорошо, думаю, Элеор не откажет приготовить нам их в дорогу.

Ал уже стоял у окна.

– Тебе лучше выспаться, дорога длинная, – призрак выпрыгнул и исчез.

Мелиса откинула покрывало с книг и снова открыла дневник Лонгрена. Её мучили вопросы, но и ответы получить она боялась. Несколько минут девушка обдумывала своё решение и в итоге прошептала:

– Лонгрен.

Комната наполнилась дымом, из которого образовался дух лучника. Он увидел в её руках старую до боли знакомую книгу.

– Надеялся, что ты узнаешь позже.

– Узнаю что? – не поняла Мелиса.

– О моих поступках. Не всякий может понять их и тем более принять.

– Представить такое сложно, но, – девушка подняла глаза, – я понимаю, почему ты так поступал.

– Понимаешь?

– В мире столько зла помимо бездушных. В каждом из нас. Самое странное, что все это понимают, все об этом говорят, но никто, ничего не делает, – глаза Мелисы наполнились слезами. – Я хочу исправить это. Ал позвал меня с собой, я хочу отправиться с ним и помочь всем кому смогу.

– Мы вместе сделаем это, – лучник, наполненный надежды, подошёл к девушке и провёл призрачной ладонью по её лицу, Мелиса лишь почувствовала лёгкий холод. – Прими меня и освободи мою душу из заточения!

Мелиса закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Лонгрен серым дымом вошёл в её тело, с этим вдохом, заставив разум молодой девушки сделать невозможное – уместить в себе два сознания. Души же их сплелись воедино, навсегда приняв вид бело-серого сгустка энергии, что имел колоссальную силу. Тело Мелисы приподнялось в воздухе и бесследно исчезло из комнаты на втором этаже таверны «Белая слива».

Девушка почувствовала резкую боль во всем теле. Она открыла глаза, яркое солнце тут же ударило по глазам. В горле першило, а во рту был привкус песка. Она, покачиваясь, поднялась на ноги и открыла всё ещё не привыкшие к свету глаза. Вокруг были горы и песок. Много песка. Высокие стены из камня выстраивались в узкие проходы, в один из них и пошла бедная измученная девушка. Идти было тяжело, ей этого даже не хотелось, но ноги вели сами. Картинка пейзажа не менялась несколько часов, пока впереди не образовалось каменное строение, отдалённо напоминающее руины храма. Девушка поднялась по сломанным ступеням и осмотрела колонны со странными знаками, надписями и картами. Она ходила вокруг них, пока не увидела нужный. Вот только почему он нужный? Она не помнила, знала. Коснувшись рукой древнего символа, девушка открыла проход, что вёл на Аврору.

– Кто тут? – послышался голос с другой стороны портала.

– Нам же велено не заходить! Куда ты!? – другой мужской голос пытался остановить первого.

– Я только одним глазком!

В портале появился молодой стражник в тяжёлой броне и длинным мечом. Сразу же следом за ним вышел второй, в кожаных доспехах, за спиной у него был колчан со стрелами и деревянный лук.

– Ничего себе! – осмотрелся первый.

– Пошли отсюда, а? Мало ли что, – беспокойно мялся у портала второй.

– Да погоди ты, может тут есть что ценное, – сделал несколько шагов стражник с мечом и неожиданно увидел девушку-сида с растрёпанными пепельными волосами и грязным лицом. – А ты кто?

– Я? – как будто не поняла простого вопроса девушка.

– Кто там? – второй стражник боялся отойти от портала. – Пошли уже!

– Да тут девушка! – прокричал первый. – Кажется, ей помощь нужна.

– Это вам нужна помощь, – растерянные глаза девушки в мгновение наполнились гневом.

Стражник сделал шаг назад, но меч выставить не успел. Сид уже стояла позади, держа в руках его же кинжал, что был припрятан у него в сапоге. Лезвие вонзилось в спину стражнику между листами брони.

– Эй! – второй звал напарника, но к нему навстречу вышел не он. – Это тебе нужно помочь?

Глаза девушки холодом возились в стражника.

– В тебе много зла, – подняла она окровавленный кинжал.

– Что? – испугался лучник и потянулся за стрелой.

Его рука коснулась оперения и замерла – в шее стража уже торчал брошенный девушкой кинжал. Через секунду он упал.

– Еда! Еда! – послышалось отовсюду. – Моё!

Девушка оглянулась, жители этого странного места, изуродованные временем, потянулись за свежими душами неожиданно заглянувших стражников. Сид перешагнула через тело лучника, подобрала его лук, стрелы и прыгнула в портал ведущий наружу.

Девушке показалось, что она уснула, ненадолго. Только что она видела мужчину в доспехах, но вот уже стоит на горе из песка и держит в руках лук. Странно всё это.

– Дагона!

Девушка обернулась на мужской крик. Внизу она увидела воина в серебряных доспехах и стражницу в форме. Они пытались сражаться с огромным червём, но безуспешно. В голове как команда прозвучало «помочь» и девушка уверенными движениями достала стрелу из колчана и натянула тетиву. Червь кинулся на оглушённую женщину с русыми волосами, и тогда стрела вонзилась твари точно в лоб. Для уверенности лучница выстрелила снова и снова, но голова вдруг закружилась, лук выпал из ослабевшей руки и в глазах стало темно. Снова пустота. Как сон без сновидений. Лишь разные голоса доносились со всех сторон.

«– Нужно отнести её в деревню, – женский голос прозвучал испуганно.

– Смотри, её следы ведут прямо из него, – проговорил мужчина.

– Это подождёт. Ей нужно лечение, – снова женский».

Лучница открыла глаза. Она лежала на соломенном матрасе в небольшой палатке из кожи животных сшитых вместе. На столике рядом лежали различные травы, склянки и пузырьки. Она поднялась и подошла ближе, с любопытством разглядывая каждую по отдельности и тряся содержимое. Несколько книг на столе были раскрыты, девушка заглянула в одну из них и прочла: «Исцеление разума и избавление от сопутствующих недугов». Ничего не понятно. Снаружи послышались голоса, и девушка от испуга случайно толкнула несколько зелий локтем. Те упали на деревянный пол и разбились, слившиеся вместе зелья образовали небольшую голубую лужу. Девушка наклонилась к ней, жидкость отражала лицо. Чьё же оно?

– Что со мной? – разглядывала себя лучница и дрожащими руками водила по щекам. – Кто я?

– Я осмотрю больную.

Голос снаружи привлёк внимание девушки, она прижалась к дальнему углу небольшого помещения, когда в палатку вошёл пожилой мужчина в длинной мантии.

– Ты очнулась? Как себя чувствуешь? – он сделал шаг навстречу.

Девушка вздрогнула, в груди зажгло невыносимой болью.

– Уйдите! – прокричала она и, оттолкнув с дороги лекаря, выбежала наружу.

Внимание на неё обратили все жители Ночной деревни, несколько стражников настороженно приблизились, держа наготове оружие. Страх сменился гневом, и разум девушки снова провалился во тьму…

«…здесь нет зла, – прозвучал мужской голос, – нужно идти…»

Тело снова не слушалось, отдалённые звуки, крики и собственное дыхание, вот и всё, что было в этой пустоте, пока не послышался тот же женский голос, который был, не просто слышен, а виден тонкой белой нитью, что вела из этой тьмы.

– Остановись! – крикнула Дагона. – Тебе нужно лечение! Мы поможем!

Глаза снова разглядели пустыню, солнце. Левая рука сжалась и почувствовала лук. Губы девушки еле зашевелились, но не по её воле.

– Нужно… казнить… всех…

И снова сон, но уже спокойный. В нём девушка увидела прекрасные зелёные холмы, высокие деревья, быструю реку с прохладной водой, а на другом берегу человека. Лицо его было трудно разглядеть. Высокий мужчина, с белыми длинными волосами и зелёных доспехах. В руках он держал длинный лук. Как не пыталась присмотреться, девушка не могла понять кто же это.

– Где я? – открыла глаза лучница, осматривая небольшую уютную комнату.

Из-за ширмы вышли двое. Мужчина-сид в чёрном плаще стоял в стороне, скрестив руки на груди, а женщина в форме подошла со стаканом воды.

– Меня зовут Дагона, ты у меня дома, – протянула она стакан. – Помнишь пустыню? Как ты спасла меня?

Девушка задумалась.

– Я, кажется, видела тебя. Всё как во сне. Ещё там был мужчина с чёрными волосами и деревня в пустыне

– Как тебя зовут? – спросил сид.

– Я, – глаза от страха наполнились слезами, – не знаю. Не помню.

– Всё хорошо, мы во всём разберёмся. Тебе нужно отдохнуть, – Дагона увела мужчину в другую комнату.

Девушка посмотрела на свои ладони, которые были в небольших ссадинах. Провела по густым волосам руками. Наклонив голову, она заметила на груди серый кулон. Он был в виде дракона и исполнен плавными линиями, что вились от самой его головы. Неужели это её? Голова снова закружилась, и девушка прижалась к мягкой подушке. Сжав кулон в ладони, она не заметила, как заснула.

Во сне снова пришёл он. Светловолосый незнакомец. Девушка пыталась приблизиться к нему, но с каждым шагом он только отдалялся, а лицо становилось более размытым.

– Стой! Кто ты? – кричала она убеждённая, что он разгадка всех образовавшихся вокруг неё тайн.

Попытавшись дотянуться до него, она провалилась в темноту, и свет вернулся только, когда она открыла глаза всё ещё в той же комнате Дагоны. В доме было тихо. Встав с постели, девушка обошла пустой дом и обнаружила на обеденном столе завтрак, одежду, сложенную на стуле и запуску: «Чувствуй себя как дома. Скоро вернусь». В животе заурчало, лучница даже не помнила, когда последний раз ела, в буквальном смысле. Ароматная выпечка пробудила приятные тёплые чувства, как будто когда-то очень давно она её пробовала, и ощущения при этом были самые радостные. Девушка сняла старую одежду и заметила небольшие еле заметные шрамы на правом плече. Откуда они? После она переоделась в оставленную для неё одежду. Белые брюки, топ и низкие сапожки. Наряд выглядел красиво, но чувствовала она себя в нём немного неуютно, да и размер нужен был другой. Подойти к зеркалу лучница не торопилась, но волосы тоже нужно было привести в порядок. Вздохнув, она сделала несколько шагов вперёд и увидела себя в отражении. Через минуту она подошла вплотную, разглядывая ту, что стояла напротив. Молодую девушку с пепельными волосами до плеч. Серые глаза, широкие скулы, немного выпирающий подбородок. Густые низкие брови придавали лицу серьёзности. Алые пухлые губы были аккуратны. На голове красовались два белоснежных отростка. В этот момент стало ясно, что она сид. Странно. Ведь уши совсем как у человека. Желудок напомнил о себе жалобным стоном и лучница, отогнав наплывшие мысли и вопросы в сторону, села за стол. Но не успела она закончить трапезу как в дверь вошла Дагона с широкой улыбкой на лице.

– Одевайся, мы идём за покупками!

– А, это обязательно? – жалобно спросила лучница.

– Не любишь такие прогулки?

– Может и любила, но сейчас…

– Это не обсуждается, моя одежда сидит на тебе не совсем удачно, – покачала головой стражница.

– Я не хотела бы тебя утруждать, – замялась девушка.

– Мне всё равно надо заглянуть в несколько лавок, да и в Орден заодно. Не оставлю же я тебя на весь день тут одну, – за руку повела Дагона лучницу из дома и переместила их в столицу.

Заворожённая лучница, восхищённо разглядывала округу. Кажется, что она никогда не была в таком людной месте.

– Где мы? – спросила, наконец, она.

– Это город Драконов. Ты была тут раньше?

– Такое я бы запомнила, тут так красиво!

Дагона довольно улыбнулась и продолжила.

– Знаешь, а ведь я тоже появилась тут совсем недавно, и совершенно ничего не знала об этом мире. У меня не было никого и было очень страшно.

– И как ты справилась? – внимательно посмотрела девушка, ей был необходим ответ.

– Нашла друзей и призвание.

– А я даже имени своего не знаю, – голос девушки притих.

– В этом ведь тоже есть плюс, ты можешь выбрать его себе сама! – жизнерадостно предложила Дагона.

– Как? – удивилась лучница.

– Ну не знаю, давай я предложу несколько вариантов, – посланница задумалась. – Астрея?

– Не очень, – поморщилась девушка.

– Мм, Ёля? Или нет, Нелла?

– Тоже, не совсем то.

– О! Я знаю! Лиана, или Лия, как тебе удобнее.

– Лия, – повторила лучница. – А мне нравится.

– Отлично! Оно тебе очень идёт, – Дагона огляделась. – Нам туда.

Покупками они были заняты недолго. Лиана на удивление быстро, даже без примерки находила то, что её нравилось. Серый строгий костюм с длинными рукавами, удобные брюки и сапоги. Девушки заодно посетили стилиста, где Дагона вернула своим волосам прежний белоснежный цвет, а Лиане устроили стрижку, ей захотелось что-то изменить, сейчас, когда она это помнит.

И вот они снова проходили по западной торговой площади, когда Лия увидела у кузнеца прекрасный ассортимент оружия.

– Как красиво, – провела она рукой по резному луку.

– Управляешься с ним ты отлично. Может, сходим пострелять?

– А можно? – глаза лучницы заблестели, она вспомнила приятное ощущение, когда в руках держат лук.

– В пустыне ты спасла меня тремя стрелами, это было, – сделала паузу Дагона, – мастерски.

– Жаль я всего не помню, – снова загрустила Лиана.

– Мы берём этот, – достала кошелёк посланница. – И ещё один. Тоже хочу попробовать.

Девушки покинули город, выйдя за его окрестности, где бродили небольшие животные, осквернённые тьмой. Это были скорпионы, носороги и волки. Справится с такими мог любой новичок.

– Ну, – Дагона взяла в руки лук, – И как тут…

Совсем не умеючи стражница взяла в руки стрелу, поставить её ровно никак не удавалось, она то и дело уходила вправо. Когда всё-таки ей удалось натянуть тетиву и выстрелить, стрела упала прямо перед ней и воткнулась в землю.

– Не так всё легко, – засмеялась Дагона.

Лиана нежно, как котёнка подняла своё новое оружие. Деревянная отполированная рукоять её лука блестела на солнце. Его изящные формы завораживали лучницу, и она достала стрелу из колчана за спиной. Дагона всё ещё пыталась снова выстрелить, когда рядом со свистом пролетела стрела и вонзилась в ближайшего волка. Аккуратно, в шею. Зверь даже не понял, что умер. Стражница посмотрела на Лиану, которая стояла удивлённая и не понимала, что происходит.

– Я же говорила, у тебя талант!

– Это так, необычно. Как будто я всегда делала это, – крепче сжала рукоять Лия.

– Как же я тебя понимаю, – улыбнулась Дагона, вспоминая свои первые уроки с мечом. – Нужно лишь дать телу толчок, оно само знает, что и как делать.

Но не успела Лия выстрелить ещё раз, как из-за пригорка выбежал стражник и направлялся он прямо к ним.

– Посланница! – отдышался он. – Вам срочное послание!

Он передал в руки Дагоны конверт, и ушёл так же неожиданно, как и появился. Стражница развернула письмо, и лицо её сразу стало хмурым.

– Что-то случилось? – спросила Лия, заметив это.

– Мне придётся уехать, прости. Дело очень срочное, мне нужно помочь другу.

– Я понимаю.

– Ты можешь оставаться у меня дома и продолжать тренировки. Пойдём.

Девушки вернулись в дом Дагоны. Лия сидела в саду у пруда, пока стражница собирала необходимые вещи. Когда она закончила, то подошла к лучнице и присела рядом.

– Ты не одна, запомни это. Всегда есть люди, которым ты дорога, хотя ты можешь об этом даже не знать, – Дагона поднялась на ноги. – На столе я оставила тебе денег. Можешь в саду организовать себе стрельбище, всё необходимое найдёшь на торговой площади.

– Спасибо, – настроение у Лии приподнялось. – Надеюсь, я стану более полезной к твоему возвращению.

Дагона ушла, а Лиана сидела и смотрела на льющуюся воду. Теперь она кто-то, у неё есть имя. Но кем она была раньше? Откуда? И кто этот мужчина из сна? Лучница покрутила в руках амулет, ей показалось, что он стал горячим. Где-то в глубине души стало легче, появилось ощущение заботы, прошли мысли об одиночестве. Настроение сменилось неожиданно быстро и, взяв в руки новый лук, Лиана направилась ближе к лесу, где высокие деревья могли стать неплохими мишенями.

Глава 5

Лес у дома посланницы опустел. Испуганные непонятным шумом птицы и звери поспешно покидали свои жилища. Стрела за стрелой вонзались в стволы неподвижных деревьев, сотрясая их зелёные ветви. Лиана тяжело дышала, со лба стекали капли пота, но она никак не хотела опускать лук. Потянувшись за очередной стрелой, лучница обнаружила, что колчан пуст.

Она посмотрела в небо, солнце было ещё высоко и прогуляться к кузнецу, время есть. Вернувшись в дом, девушка увидела на обеденном столе любезно оставленный Дагоной кожаный мешочек.

– Ничего себе! – заглянула она в кошелёк наполненный золотыми монетами.

Повязав мешочек на поясе, Лиана вышла на улицу и тут же обернулась, почувствовав чьё-то присутствие, но никого не увидела. У пруда что-то плюхнуло, и девушка дёрнулась в сторону звука. Поверхностью воды встревоженно покачивалась, и Лиана заглянула в воду. Отражение её лица колебалось, с каждой секундой вода становилась спокойнее, а вот отражение расплывалось только сильнее, пока неожиданно не приняло вид мужчины. Лиана испуганно отпрыгнула от водоёма и свалилась на спину. Сердце бешено стучало, но любопытство пересилило страх. На коленях лучница медленно приблизилась к пруду и осторожно заглянула в него.