Текст книги "Дитя Вселенной"

Автор книги: Лия Джей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Лия Джей
Дитя Вселенной

Глава 1. Обещаю.

Был теплый июньский вечер. Летний ветерок лениво шевелил листочки, поворачивая их то одной, то другой стороной к лучам заходящего солнца. Они отбрасывали витиеватые узоры теней на пыльную дорожку, ведущую спешащих пешеходов сквозь аллею, и застенчиво шелестели. Но эта тихая мелодия природы утопала в вечном шуме городской суеты. Никто не слушал её и не хотел слышать. Все были заняты своими делами: бежали, звонили, кричали, смеялись, вопили, мчались – торопились жить.

Аврора вышла за ворота школы и повернула налево. До дома было недалеко, но после двухчасовой тренировки ноги предательски отказывались идти, а маленький красный рюкзачок с танцевальной формой все время спадал с плеча. В таком состоянии нелегко было выглядеть привлекательно, но у неё все же получалось. Её длинные золотисто-русые волосы развевались на ветру, то подлетая вверх, то вновь ложась шелковыми прядями на плечи, а в зеленовато-карих глазах солнце отражалось, словно две маленькие игривые искорки. Легкая улыбка на чуть потрескавшихся губах придавала девушке особое очарование.

Пройдя по аллее и поплутав немного по родным переулкам, она наконец добралась до дома. Привычным шелчком серебристого ключа она открыла дверь, вошла и, потоптавшись секунд пять на коврике с надписью «WELCOME», выкрикнула дежурную фразу:

– Настён, я дома!

Ответа не последовало, так как тетя ушла на очередную гулянку со своими подругами ещё час назад. Единственным живым существом, ожидающим её здесь была серая кошка Берти, которая теперь высовывала из-за угла свой любопытный мокрый нос.

– Здравствуй, Бет, – вздохнула Аврора, скидывая с плеча рюкзак и стягивая с ног запылившиеся кроссовки.

Кошка протяжно мяукнула.

– Да-да, сейчас покормлю, – протянула Аврора и поплелась на кухню. – Настя опять уехала и забыла оставить тебе корм, да?

Берти побежала вперед, ловко запрыгнула на барную стойку и с упреком уставилась на девушку, которой, на её взгляд, можно было бы идти и побыстрее.

– Ты только не обижайся на неё, она не специально. Сама знаешь, у Настасьи все расписано по минутам: работа-клуб, клуб-работа. А как ты представляла себе жизнь незамужней журналистки?

Характерный хлопок открываемой пачки аппетитного кошачьего корма заставил Берти снова мяукнуть.

– Ну, ей надо. Как любит говорить моя тетушка, личная жизнь сама себя не устроит.

Маленькая розовая мисочка наполнилась кулинарным шедевром, и Берти мигом набросилась на долгожданное угощение.

– Знаешь, вообще, я считаю, нам и втроем неплохо. Точнее, очень даже хорошо. Не думаю, что стоит впускать в наш клуб сильных и независимых женщин какого-нибудь недоумка, помешанного на пиве и танчиках. Все, на что он будет способен – это внести диссонанс в наше гармоничное общество, – Аврора с умным видом поправила на носу несуществующие очки. – И зачем он тогда нужен?

Бет подняла мордочку, ненадолго оторвавшись от трапезы, и довольно облизнулась.

– Вот и я тоже так думаю. У меня есть все, о чем только можно мечтать: друзья, горы дизайнерских шмоток, тетя с её прекрасным умением готовить… Ты, в конце концов.

Она потрепала Бет по взъерошенной шерстке и, довольная, направилась в сад. Сегодня Аврора сдала последний экзамен по окончании девятого класса и стала свободна от скучной рутины хотя бы на ближайшие два с половиной месяца. Чтобы не терять время зря, она решила заняться ничегонеделанием уже сейчас, поэтому с наслаждением растянулась на траве, уставившись на солнце широко раскрытыми глазами. Она не щурилась, не моргала, а просто смотрела и чувствовала, как солнечные лучи словно тонут в ней и наполняют все ее тело теплом. Это приятное ощущение было знакомо ей с самого детства.

Сегодня должно случиться нечто особенное. Какое-то шестое чувство или, может, просто спрятанная на задворках души надежда сделать это лето незабываемым подсказывали ей это. И вот, когда солнце почти скрылось за горизонтом и последний лучик заскользил по траве, она сняла с шеи свой талисман – маленький прозрачный кристаллик. Настасья говорила, это единственное, что досталось Авроре от родителей. И сейчас девушка смотрела на солнце сквозь него и, как ребенок, любовалась золотистыми искорками, перебегающими с одной его грани на другую. Ее шестнадцать лет никак ей в этом не мешали.

Огненный шар закатился за горизонт, унеся за собой последний лучик света. Но одна его маленькая частичка все же осталась, продолжая сверкать золотистой искрой внутри кулона Авроры и разливая легкое таинственное сияние вокруг себя. "Мне это кажется. Очередной плод воображения, подогретого кучей фэнтези книг, фильмов и полночных размышлений," – подумала девушка, надела кристаллик на шею и встала с травы. У нее в мыслях было зайти домой, заварить чашку ароматного горячего шоколад и разлечься на диванчике с книгой в руках…

Сильный порыв ветра всколыхнул кроны деревьев. И тут же затих. Аврору охватило необъяснимое чувство тревоги. Тук-тук, тук-тук. Сердце забилось быстрее.

"Ну хватит! Это всего лишь ветер,"-одернула она себя.

Аврора постояла пару секунд неподвижно, настороженно озираясь по сторонам. Затем сделала шаг. И ветер поднялся вновь. На этот раз он не затих, а, наоборот, продолжил нарастать. Отовсюду слышались шорохи, шелест листьев… и шепот:

– Обещай отдать… мне Око… Око Соленитов… когда получишь… Восстанови равновесие … отдай Око… Отдашь? Обещай!

Разметавшиеся волосы тонкой паутинкой оплели лицо девушки. А вместе с ними и жуткие голоса, которые, казалось, уже звучали внутри нее самой. Чужие голоса. И чужие мысли. Они медленно и неумолимо наплывали на неё волнами, одна за другой, и каждый раз, достигая её висков, с рокотом разбивались о них, доставляя ей ужасную боль. Глаза застилал туман, ноги подкашивались. Не выдержав, она опустилась на траву и вцепилась руками в то единственное, что было под рукой – её талисман.

– Обещаю, – сказала она тихо, только чтобы эти голоса оставили ее, и упала без сознания.

…

Крошечная солнечная искра отделилась от кристалла и взмыла ввысь. Там она завертелась, закружилась и через пару мгновений рассыпалась золотой пылью, которая покрыла весь сад. Ветер, шелест листьев, шорохи и голоса – все исчезло. Казалось, воцарилась прежняя тишина и спокойствие.

Казалось…

Глава 2. Золотой вихрь.

Аврора открыла глаза. Перед ними все еще была легкая дымка. Произошедшие события медленно начали всплывать у нее в голове, выстраиваясь в более-менее осмысленном порядке.

– И приснится же такое… Жуть!

Она встала, отряхиваясь от налипших травинок, и собиралась было уже идти к дому, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Аврора обернулась. Высокий светловолосый парень лет семнадцати стоял, оперевшись спиною на стройную вишню в глубине сада, и неотрывно смотрел на неё. Девушка невольно отметила ту наглую небрежность или скорее вальяжность, которая читалась то ли в вырезе его мятой рубашки, расстегнутой на три или четыре пуговицы, то ли в его позе в целом.

– Ты заставляешь себя ждать, спящая красавица, – сказал парень шутливо и отбросил рукой челку, связкой пшеницы спадавшую на лоб.

– Кто ты? И что ты делаешь в моем саду? – процедила она, скрестив на груди руки и недоверчиво и удивлённо уставившись на него.

– Я Эрик. Эрик Скайсн. А ты…

– Аврора Соболь, – она сделала ударение на второй слог. – Для друзей просто Ави.

– Ты меня перебила. Я и так знаю, кто ты, Ави.

– Аврора. Для тебя – Аврора, – она подняла одну бровь и немного прищурилась.

– Так вот, Аврора, – он натянуто улыбнулся. – К тебе меня прислал Витольд, глава солейев. Он установил, что ты смогла воспользоваться дневной энергией, а это значит, что ты одна из нас. Поздравляю с приобретением новых проблем!

– Что-что? – удивилась Ави. – Ничем я не пользовалась! Что ты вообще несешь?!

"Неужели мои особо остроумные подруги опять решили устроить розыгрыш? Так, и в каком из кустов спрятана камера?"– подумала она.

– Ну-ну, спокойнее. Неужели с тобой не происходило ничего необычного сегодня?

Ави уже хотела ляпнуть, что никогда до этого не встречала такого симпатичного парня, но вовремя сдержалась. Три тысячи лайков под последним видео на YouTube, где её лучшая подруга и, к несчастью, вместе с тем самая популярная блогерша города поздравляет ее с Днем рождения, влепливая ей в лицо торт, было ей вполне достаточно. Вновь переживать публичный позор она не собиралась, поэтому Ави сдержанно промолчала, однако на лице Эрика появилась хитрая ухмылка.

– Вообще-то, сливки, говорят, полезны для кожи. И, кстати, спасибо за комплимент, – сказал он довольно.

– О чем это ты?

– Знаешь, меня многие считают симпатичным, – он с издевкой выгнул одну бровь.

Ави, недоумевая, уставилась на него. Её лицо невольно начало наливаться румянцем. Неужели она сказала это вслух?

– Твои мысли пока что легко прочесть. Даже слишком.

На лице Авроры отразилась смесь удивления с негодованием. Эрик же, продолжавший читать ее мысли, получил в свой адрес несколько новых весьма звучных прозвищ. Он искоса взглянул на Ави, но затем, не сдержавшись, улыбнулся. Ави, сложившая руки на груди, пыталась выглядеть обиженной или по крайней мере недовольной, но у нее это решительно не получалось. Она поджала губы, пытаясь спрятать улыбку, и теперь казалась Эрику смешной и даже милой.

– Хватит дуться. После потока тех "ласковых" слов обижаться должен я.

Ави всплеснула руками и собралась уже продолжить свою тираду, но Эрик, не дав ей сказать ни слова, произнес:

– Кстати, если тебя примут в Светлоградский колледж, то ты со временем научишься защищать свои мысли, читать чужие и еще много чему. В прочем, Витольд Скайсн тебе все расскажет. И нам, пожалуй, стоит поспешить. Мы и так уже заболтались, – он огляделся, после чего протянул Ави руку. На безымянном пальце сверкнуло золотое кольцо с крупным изумрудом. – Пойдем. Витольд не терпит опозданий.

"Защищать свои мысли? Светлоградский колледж? Поспешить? Куда?" – тут же задала себе тысячу вопросов Ави. Но вместо того, чтобы хотя бы попытаться узнать на них ответы, она выкинула очередную колкость в сторону зеленоглазого парня.

– Я не маленький ребенок, чтобы ходить за ручку, – фыркнула Ави. – Как-нибудь сама справлюсь.

– Не справишься. Ты пока что не умеешь телепортировать.

И не успела Ави осознать услышенное, как этот загадочный и оттого еще более привлекательный мальчишка уже крепко схватил ее за руку. Золотая искра отделилась от его кольца, поднялась ввысь и рассыпалась фейерверком на тысячу себе подобных. Вокруг Ави и Эрика закрутился сверкающий вихрь.

Глава 3. Яродол.

Спустя пару мгновений они уже стояли перед большим старинным замком с семью остроконечными башнями. По стенам из красного кирпича, кразавшегося кроваво-бордовым в сгущающихся сумерках, полз плющ, обвивая резные балконы и заползая в окна. Выложенные камнем тропинки, словно трещины, разбегались по коротко стриженному газону. По краям его росли невысокие кустики с белоснежными цветами, чем-то похожими на лилии. Из-за их приторно-сладкого аромата или, может, из-за столь резкого изменения обстановки у Ави начала кружиться голова.

– Добро пожаловать в Яродол, поместье главы солейев, князя Витольда Скайсна.

– Красиво здесь, – задумчиво протянула Ави, отвлеченная великолепием этого места от мысли о том, как и зачем она сюда попала.

– Да, неплохо, – он быстро окинул взглядом три фантана с бронзовыми статуями девушек в греческих одеяниях. Диадемы на их головах лучились таинственным бледно-розовым сиянием, рагоняняя тьму вокруг себя. – Впрочем, к роскоше быстро привыкаешь.

– Витольд Скайсн, он твой отец, да? – неожиданно спросила она.

– А ты проницательнее, чем я думал, – хмыкнул княжич.

– Мог бы и сразу сказать.

– Если бы я сразу сказал, что я сын князя, ты бы точно в меня влюбилась, – Эрик хитро улыбнулся.

– Вовсе нет… А если бы я влюбилась в тебя, а не в твой титул?

– То ты была бы такой первой.

Он грустно улыбнулся и пошел вперед по широкой тропинке, ведущей к толстой дубовой двери.

– Надо поспешить, – донеслось до Ави, застывшей на месте и задумчиво продолжавшей любоваться замком. – Кабинет отца находится в главной башне. Нужно будет подняться по лестнице на пятый этаж и повернуть направо. В общем, иди за мной.

Узкая винтовая лестница казалась бесконечной. Тусклый вечерний свет проникал сквозь витражные окна башни и оставлял тусклые цветные пятна на светлых стенах и мраморных ступенях. Гулко раздавались шаги. Вскоре лестница закончилась и Ави с Эриком вышли в широкий коридор с алой ковровой дорожкой и тяжелыми темно-зелеными шторами на окнах. По противоположной стене тянулся ряд дверей, среди которых за все время пути Ави не нашла даже двух похожих. Дубовая с железными кольцами-ручками, металлическая с изящным кованным орнаментом, стеклянная с драгоценными камнями разной огранки. Ави не могла оторвать взгляд от их изящных деталей, но каждый раз ей все же приходилось это делать, чтобы поспеть за Эриком.

Наконец они остановились напротив высоких дверей из светлого дерева. С каждого их угла стекался золотой орнамент, образуя посередине пухлое солнце с толстыми закручивающимися, как локоны, лучами. Чуть ниже поблескивали две ручки-ящерки с янтарными глазами. За одну из них и потянул Эрик.

Глава 4. Правдивая сказка.

Витольд Скайсн, развалившись в нубуковом кресле и положив обе ноги на идеально чистый лакированный стол из красного дерева, задумчиво смотрел в зеркало. Отрожение по ту сторону стекла в позолоченной раме медленно поглаживало то темно-русый ежик волос, то коротко остриженную бороду, еще не тронувшуюся сединой. Маленькие зеленые глаза, утопающие в густых бровях, смотрели мягко и хитро. В левом ухе поблескивала золотая серьга в виде солнца.

Витольд не заметил как отворилась дверь и двое вошли в комнату.

– Отец, я привел Аврору Соболь.

Только сейчас Витольд нехотя оторвался от зеркала, скинул ноги со стола, стукнув каблуками о паркет, и медленно повернул голову в сторону вошедших. Он чуть заметно кивнул сыну в знак приветсвия, а затем с нескрываемым интересом уставился на гостью. Он прикусил губу, немного прищурился и начал рассматривать ее с ног до головы. У Ави появилось неприятное ощущение, которое должно было бы возникнуть у статуи, обволакиваемой взглядом придирчивого скупщика, будь она живая. Минуты через три Витольд наконец– то встретился с девушкой глазами и, цокнув языком, произнес:

– Так, значит, Аврора Соболь… – протянул он, как холеный цирковой лев, довольный принесенной ему на ужин свежей тушкой кролика.

– Да, – она попыталась ответить как можно спокойнее и нервно сглотнула.

Повисла напряженная тишина, и Ави, решившая направить затихший разговор в нужное русло, не особо церемонясь, спросила:

– Кажется, вы хотели сказать мне что-то важное, раз позвали меня сюда, не так ли?

– Так.

Витольд продолжал молча смотреть на девушку, испытывая ее терпение.

– Ну так говорите, – провалила проверку Ави.

– Я сказал бы раньше, если бы ты меня не перебила.

Он чуть сдвинул брови и немного погодя начал свой рассказ.

– С древних времен в нашем мире существуют маги – люди, подчинившие себе энергию Вселенной. Мы можем получать ее, управлять и преобразовывать. Мы можем создавать предметы, перемещать, изменять их. Можем уничтожать… Все в нашей власти, во власти магии.

Он довольно улыбнулся и скрестил руки на груди. Любившая подмечать мелкие детали, Ави невольно обратила внимание на ограненный шестиугольником камень, украшавший его кольцо. Светло-зеленый с тонкими желтыми прожилками, он сиял не только внешними гранями, но и крошечными золотистыми искорками, которые то и дело вспыхивали в его чарующей глубине.

– Тебе стоит узнать, что энергия Вселенной бывает двух типов: дневная и ночная. Поэтому существует два рода магов: солеи и нюиты. Нам, солеям, энергию дает Солнце. Нюиты использует энергию Луны.

Последнюю фразу он произнес небрежно и даже с некоторой брезгливостью.

– Но так было не всегда. Были времена, когда магам подчинялись обе энергии. Они называли себя соленитами. Да, солениты были великим народом… Но однажды случилось непоправимое. Когда последняя королева соленитов Эмма умерла, и ее дочь была еще слишком мала для правления, разразилась борьба за трон. Авраам Скайсн и Мируд Мортер – богатейшие князья королевства и приближенные королевы – не смогли поделить между собою власть, что привело к вражде, продолжающейся до сих пор. Маги разбились на два лагеря, и началась Световая битва. В тот вечер погиб славный род соленитов, но появились два новых: солеи и нюиты.

– А что стало с дочерью королевы? Почему она не объединила соленитов вновь?  – неуверенно подала голос Аврора.

– Этого никто не знает, – неохотно ответил Витольд. – Говорят, она исчезла еще до битвы.

"Солеи? Нюиты? Магия? Световая битва. Нет-нет, это какая-то ерунда, выдумка, сумасшествие…"– совсем запуталась Ави.

– Так вы позвали меня сюда, чтобы рассказать эту сказку? – сложила на груди руки девушка, выражая весь свой скептицизм, который пока упорно побеждал желание верить в реальность происходящего.

– Эта сказка – история нашего народа, – твердо произнес Витольд Скайсн. – Твоего народа, Аврора Соболь. Ты тоже солея. Одна из энергий подчиняется тебе. Иначе ты не смогла бы выпустить искру.

Аврора ничего не ответила.

"Сумасшествие. Определенно. Но не оно ли стало причиной всех чудес, пережитых Алисой? Может, капелька доверия поможет мне превраить сон в реальность? Разве не об этом я мечтала, пропадая в миллионе книжным миров?"– задумалась Ави.

Тем временем Витольд Скайсн продолжал:

– Твой дар открылся немного позже, чем у всех твоих сверстников, поэтому ты пропустила месяц обучения в Светлоградский колледж. Обычно занятия начинаются в мае, сейчас же… – он посмотрел на часы в янтарной оправе, стоящие на краю стола. Стрелки показывали пять минут первого. – 13 июня. Скорее всего, тебе придется поступать в колледж на год позже. В противном случае тебе нужно нагнать весь пройденный материал. Но, увы да ах, -холодно произнес он, – вряд ли  кто-то согласится стать твоим личным преподавателем.

– Я мог бы, отец, – прозвенел вдруг голос княжича. – Если ты разрешаешь, конечно…

– Воля твоя, – безучастно проговорил Витольд. – Но имей в виду, тебе придется справиться с этим до конца каникул. То есть за десять дней.

– Хорошо, отец, – кивнул Эрик и бросил ободряющую улыбку в сторону девушки.

– Вот и славно… – зевнул Скайсн старший. – Ах, да. На время каникул Аврора может пожить у нас в Яродоле. Эрик, будь добр, проводи ее в комнату в гостевой башне.

– Как скажешь. Можно идти?

– М-м-м, да, идите, – ответил Витольд и, отвернувшись к окну, устремил свой безучастный взор вдаль, где ночная мгла неумолимо наползала на горизонт, усыпая небо острыми осколками-звездами.

Глава 5. Особенный день.

Ави и Эрик шли по тускло освещенной редкими факелами галереи, что была полной противоположностью тому парадному коридору с алой ковровой дорожкой. Здесь было холодно и сыро. Иногда на стенах попадались старинные портреты знатных вельмож с перьями на шляпах или богато одетых дам, красоток прошлых веков. И когда Ави проходила мимо, они начинали шевелиться, смотреть на нее и перешептываться между собой:

– Кажется, у нас гостья.

– Да-да, гостья.

– Ах, какая прелестная фигурка! – воскликнула девушка в розовой шляпке.

– Фи, она не носит корсета. Какое безобразие! –  осуждающе пробормотала дама с лысенькой собачкой под мышкой, больше похожей на крысу.

– Корсеты давно не в моде, чудачка!

– О, наоборот! Это же последний тренд, – кокетливо поправила шнуровку какая-то то бюнетка.

– Да не трынди ты про свои тренды! Поймите, она здесь неспроста! – заметил юноша в темно-зеленом плаще, слезая с коня.

– Да-да, неспроста. Его великолепие Скайсн младший не будет водить сюда кого попало, – согласилась полная дама в шелковом платье.

– Ах, друзья, может она его невеста?

– Ну конечно! Эта милая, славная барышня его невеста!

– Ах, невеста!

– Ох! Прелестная пара!

– Скоро они поженятся! – ликующе взвизгнула полная дама.

– Давно пора! Кажется, ей лет шестнадцать, а то и побольше. Долго же она в девках ходит! – проворчала сидящая на качелях женщина и поправила свой кружевной чепчик.

– А сама-то!

Этот бессмысленный разговор еще долго продолжался, голоса портретов становились все громче, так что, даже потеряв какую-нибудь картину из виду, Ави продолжала слышать издаваемую ей бессвязную чушь. Она ненавиделм ее. Но больше всего она ненавидела сейчас себя за то, что где-то в глубине души эта чушь ей нравилась. Она старательно пыталась спрятать эту мысль в самое глубокое место своего сознания, впихнуть в  какую-нибудь мало примечательную расщелину и засыпать песком будничных мыслей, чтобы никто и никогда не нашел ее, может быть, и она сама. Теперь она пыталась вернуть себе спокойное выражение лица, чтобы Эрик и эти несносные портреты не смогли ничего заметить. Честно говоря, ей не стоило утруждаться – в темной галереи трудно было разглядеть лица.

– Долго нам еще? – в десятый раз спросила Ави, чтобы как-то отвлечь себя.

– Ты такая нетерпеливая!

– Ты не ответил.

– Недолго.

Минуты три они шли молча, были слышны лишь голоса портретов:

– Да, и они будут жить в поместье Д'Олайт.

– Старый болван! Этот замок уже давно превратился в руины!

– Перины? Какие перины? Ах, там есть много замечательных перин. Помню, когда -то я бывал там…

Все это было так странно. Эти говорящие и чрезмерно говорливые портреты, пугающие тени факелов, освещавших коридор в неизвестность… А дома ее ждет Берти. И Настасья, скорее всего, уже вернулась. Что она скажет, когда не найдет дома ни ее, ни даже записки? Отправить ей сообщение? И что написать? Нет смысла придумывать, все равно телефон остался на барной стойке на кухне.

И тут Аврора внезапно вспылила:

– С чего вы вообще все взяли, что я тут буду жить?! Может, я не хочу учиться в этой вашей школе Солнца! Может, я хочу вернуться домой и тихо, мирно проводить свои каникулы на диване! Почему меня никто ни о чем не спросил?

– Так решил глава солейев, – спокойно ответил Эрик. – Тебе оказана большая честь. Поверь мне, далеко не каждому предоставляют комнату в Яродоле.

– Но если я не хочу? – с вызовом произнесла Ави.

– Хах, глупышка, – сказал он мягко. – Разве ты не хочешь приключений?

– А, может, и нет!

– Я не верю тебе, Аврора, –  его лицо осветилось завораживающе очаровательной улыбкой.

– И что с того?

– Я тоже умею дерзить, Аврора. Если ты не прекратишь, то мне придется поссориться с тобой в первый же день нашего знакомства.

– Второй.

До комнаты Ави они дошли молча.

– Вот твои апартаменты, располагайся, – бодро произнес Эрик, открывая простую деревянную дверь с резной ручкой в виде солнца.

– Такая просторная! – приятро удивилась Ави и искренне улыбнулась, вмиг развеяв нотки неприязни между ними.

Перед взором Ави открылась уютная комната со светлыми обоями и небольшой люстрой, состоящей из множества маленьких желтых стеклянных шариков, как капельки смолы, выступающих прямо из гладких деревянных досок. Комната была поделена перегородкой на две части. У входа слева стоял мягкий кремовый диван, перед ним – аккуратный стеклянный столик и огромный пушистый светло-зеленый ковер, напомиающий Ави своей свежестью луг ранним летом. Во второй части комнаты, перед окном, был письменный столик, стул и полочки, слева – кровать с покрывалом такого же светло-зеленого цвета. В зеркале отражался высокий плотяной шкаф. Здесь не было ни золота, ни бархата, ни других деталей старомодной роскоши. Все было сделано просто, но со вкусом. Все было идеально.

– Ну как тебе? – спросил Эрик.

– Миленько, – значительно приуменьшила свой восторг Ави и вновь окинула комнату взглядом. – Только есть одна проблема – я не взяла с собой вещи. Придется за ними вернуться и заодно объяснить все тетушке.

– Не переживай, для твоей тети объяснение уже готово. Ты уехала в колледж в другой город. По сути, так и есть.

– Летом? – недоверчиво спросила Ави.

– Да, летом. Вступительные экзамены и все такое.

– Может, я скажу правду?

– Да, точно, скажи: " Тетушка, я в Яродоле. Я понятия не имею, где это, потому что я сюда телепортировалась. Скоро я буду учиться управлять энергией Вселенной в школе Солнца. Забудь тридцать с лишним лет своей жизни и пойми, что магия существует." Так?

– Эм, пожалуй, первый вариант был лучше, – дернула уголком губ Ави. – Ну, а мои вещи?

– О, это намного проще. Просто открой шкаф, подумай о том, что тебе нужно, и эта вещь сразу в нем появится.

– Круто! – она хотела сказать что-то еще, но вместо этого с усиленным вниманием начала изучать потолок.

– Уже поздно, – заметил Эрик, чтобы прервать затянувшееся молчание. – Я, пожалуй, пойду.

– Давай, тогда встретимся завтра.

– Да, надо будет разработать план занятий.

– Ах, да, точно, план, – натянуто улыбнулась Ави. – Ну, до завтра.

Эрик бросил ей милую улыбку на прощанье и собирался уже было закрыть дверь с обратной стороны, как вдруг ее голос заставил его вернуться.

– Пододжи!

Он выглянул из-за двери и вопросительно приподнял бровь.

– У тебя… – она смущенно улыбнулась, – смола на рубашке. Наверное, от той вишни.

– Где? – удивился парень и, забавно выгнувшись и скривив недовольную рожицу, попытался посмотреть себе за спину.

Не сдержавшись, Ави испустила звонкий смешок и тут же поспешила зажать рот ладонью, но, услышав ответный смех княжича, захохотала, не скрываясь.

– Спасибо, отдам в постирочную, – наконец произнес он.

– Тебе спасибо.

– За что?

– За помощь и за то, что согласился стать моим учителем.

– А, обращайся, – он мягко улыбнулся в ответ.

Как только дверь закрылась, Ави с облегчением упала на кровать. "Сегодня точно был особенный день, " – подумала она.

Глава 6. Чудесная дама.

Утром Аврору разбудила служанка и позвала на завтрак в Каминный зал. Ави оделась в легкое сиреневое платье на тонких лямках, завязала высокий хвост и спустилась вниз.

В центре зала стоял длинный стол, уставленный различными блюдами с манящими запахами. Среди подносов с блинчиками, политыми шоколадом, тарелками с омлетом, эклерами и всевозможными видами сыра сверкали пухлые хрустальные кувшинчики с напитками и хрупкие вазочки с джемом. Стол был накрыт на девять персон. Во главе сидел Витольд Скайсн, скрестив руки на груди, справа от него – сероглазая брюнетка в алом платье. На шее у нее сверкала нитка черного жемчуга, на коленях, свернувшись колачиком, посапывал хорёк. На другом конце стола, что был ближе к выходу, Ави заметила Эрика. Он махнул ей рукой и указал на стул напротив своего. Пожелав всем доброго утра, она заняла свое место. Слева от нее оказалась симпатичная девушка с каштановыми волосами, заплетенными в две толстые косы. Их пушистые кисточки щекотали ее плечи, не скрываемые изумрудным платьем с изящной вышивкой.

– Здравствуй! Ты, верно, Аврора? – спросила она, приветливо улыбнувшись.

– Да, Аврора Соболь.

– Эрик говорил, ты будешь учиться в нашей школе.

– Да, надеюсь, – вздохнула Ави.

– Точно будешь. Нагнать упущенное будет не просто, но мы с Эриком поможем тебе.

– Оу, спасибо. А ты… – она взглянула на девушку и встретила взгляд уже знакомых зеленых глаз, – сестра Эрика, да?

– Да, верно, Вирждиния Скайсн. Можешь звать меня просто Вирджи.

– Очень приятно, – она улыбнулась, впервые говоря эту дежурную фразу искренне. – Тогда для тебя я Ави.

В этот момент дверь открылась, и в зал вошли четверо. Впереди шел высокий сухой мужчина в строгом сером костюме и с тростью в руках, которую легко можно было спутать с ним самим – такой он был худой. Каждый его шаг она сопровождала угнетающим скрежетом о холодный мрамор пола. В какие-то моменты, когда мужчина особенно сильно сжимал челюсть и на его хмуро-ехидном лице начинали ездить желваки, Ави вдруг приходила в голову мысль, что этот противный звук издает он сам, а не его аксессуар.

Чуть сзади цокала своими шпильками дама с мелко завитыми русыми кудрями, уже успевшими засалиться, обвиснуть и превратить ее голову в один большой грязный одуванчик. Стебельком этому незадачливому цветку служила тоненькая угловатая фигура, обтянутая серым платьем. На ее длинных пальцах, запястьях, ушах, шее и везде, где только можно, болезненно-желтым цветом блестело золото. Но сколько бы она ни пыталась этим сделать себя привлекательнее, пустой взгляд ее голубых глаз обрубал на корню все ее старания и нагонял лишь холод.

Справа от нее семенила ножками сухенькая старушонка, ее мать, в темно-синем платье и белой шали с бахромой. Несмотря на свои сто с лишним лет, она удивительно бодро передвигалась, успевая смерять всех по очереди пронзительным взглядом своих смолянисто-черных глаз-щелочек.

Последней шла девушка лет шестнадцати. Уже по внешнему виду она никак не подходила к своей семейке сушеных вобл. Гладкие светлые волосы, забранные в пучок, пухлые алые губы, большие голубые глаза – все это делало ее похожей на милую куколку из лавки игрушек. Теперь в этом зале все взгляды были обращены на нее.

– Проходите, проходите, заждались мы вас, – произнес Витольд, вставая из-за стола и подходя к гостям.

– Виржди, – тихо позвала Ави, – а кто это?

– Это Готфилды, самый богатый и знатный род среди солейев, после нашего, конечно. Они приехали к нам погостить ненадолго. Это премерзкая семейка, исключая старшую дочку Эмели. Она просто душка, -прошептала Вирджи.

– Доброе утро, Витольд, – произнес Геральд Готфилд, пожимая руку хозяину замка, – Элеонора, сегодня вы выглядите просто великолепно, – он поцеловал руку, с нисхождением протянутую брюнеткой в красном.

– Ваша мать и правда очень красивая, – прошептала Ави.

– Эта? Наша мать?! Не дай Солнце! – отозвалась Вирджиния. – Это мадама отца. Надо же было ему выбрать такую сволочь! Поверь мне, в этом ангельском теле сидит душа дьявола. Только смотри, не ссорься с ней. Она директор школы, – сказала она на одном дыхании.

– Буду знать, – мрачно пробормотала Ави в ответ.

– Садитесь, прошу к столу, – заискивающе произнес Витольд.

Единственное, что обрадовало Ави в приезде Готфилдов, так это то, что теперь все были в сборе и завтрак начался. Наконец-то можно было накинуться на завораживающе аппетитные вкусности.

– Госпожа Готфилд, как вам спалось? Не мучила ли вас бессоница, как то обычно происходит?  – спросил Витольд больше из вежливости, чем из интереса.

– О, к счастью, нет. Я спала, как убитый мамонт, – прошамкала старушонка, накладывая к себе в тарелку пятый эклер.

Ави прыснула, спрятав улыбку в чашке кофе с корицей. Все остальные с каменно-спокойными лицами продолжили чинно пилить ножичками тарелки.