Текст книги "Страсть инкуба (СИ)"
Автор книги: Лиэлли
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
– Долго ты будешь там стоять?
Эмет вздрогнул и переступил порог.
– Я хотел спросить… Почему ты помогал мне, если я тебе не нравлюсь?
– Я не помогал тебе, – отрезал Эльдейн, не оборачиваясь.
– Адреану? Вы друзья?
Фэйри захлопнул книгу, и она вернулась на свое место на верхней полке. Он повернулся к Эмету, скрестив руки на груди.
– Мы много лет были друзьями, – ответил он наконец, вперив в Эмета неприязненный взгляд.
– Что я сделал не так? – прямо спросил Эмет. – Чем ты так недоволен?
– Ты мне не нравишься. Из-за тебя Адреан влип в неприятности. Ты смертный, а он всегда был слишком чувствителен к вам. Вы – его слабость. Ты ему не пара.
– Вот так номер. Ты ревнуешь?
– Не в том смысле, в каком ты думаешь, – спокойно отозвался Эльдейн. – Я пекусь о его интересах. Здесь, дома, ему было бы лучше. Ему даже не нужно было бы искать себе пищу, потому что наш мир сам питает его.
– И может быть, ты бы охотно подставил ему зад? – фыркнул Эмет, окидывая фэйри раздраженным взглядом. Хотя… такой мужик, как этот, явно больше актив, чем пассив. Не, ни одним местом не пассив.
– Я же сказал тебе, что мы всего лишь друзья, – холодно ответил слуа.
– Ты слишком о нем печешься. Ты же ему не мамочка, в конце концов.
– В его жизни слишком мало существ, которые по-настоящему заинтересованы в его благополучии, – раздраженно отрезал Эльдэйн.
Эмет смутился и вздохнул.
– Прости, я просто ревнивый сукин сын, – смущенно признался он и вздохнул. – Наверное, ты прав – я действительно не лучшая пара для него. – Эмет усмехнулся. – Даже сексом заняться с ним я не смогу без ущерба для себя.
– Сможешь, – неожиданно отозвался Эльдейн и подошел к нему. Эмет внезапно ощутил весенний аромат свежих цветов, исходящий от слуа. – В тебе ведь течет кровь фэйри. А это значит, что энергия внешнего мира проходит через тебя, как через фильтр. И Адреан поглощает ее, а не твою собственную жизненную энергию.
– Но мы ведь не можем быть уверены до конца, что во мне есть кровь фэйри? – спросил Эмет, стараясь особо сильно не надеяться.
– Это легко проверить. – Эльдейн вытащил из рукава серебряный кинжал и, взяв его за руку, провел им по ладони парня, от этого Эмет слегка зашипел, одновременно позвав: – Майдэ!
Малыш-брауни появился мгновенно.
– Дай какой-нибудь небольшой сосуд.
Через секунду в руках у фэйри была маленькая стеклянная колбочка. Эмет присвистнул:
– Вот это я понимаю, обслуживающий персонал!
Эльдейн промолчал, поднося колбочку к кровоточащей ладони. Когда та наполнилась наполовину, он взглянул на часы и удовлетворенно хмыкнул:
– Как раз без пяти минут полночь. Подождем.
Щелкнув пальцами, он погасил магические пульсары в библиотеке. Помещение погрузилось во мрак. Фэйри же раздвинул тяжелые бархатные шторы на окне, впуская в комнату голубоватый лунный свет. Затем легко провел пальцем по ладони парня, заживляя порез, и вернулся к окну, дожидаясь полночи.
Эмет сам не заметил, как почти перестал дышать. Казалось, его сердце начало стучать в такт со стрелками часов, отсчитывающими минуты до полночи. Когда полночь наступила, темная кровь в колбочке неожиданно стала медленно сиять, и с каждой секундой сияние это становилось все ярче.
– Знатно погуляла наша бабушка, – пробормотал Эльдейн. – Надо получше следить за тилвит тег.
– Охренеть, – только и смог произнести Эмет. – Я чертова фея! Беременная, мать его, фея!
– Зато моя фея, – неожиданно раздался от порога усталый, чуть хрипловатый голос Адреана.
Эмет обернулся. Демон, уже вернув себе человеческий облик, босой, в одних штанах и распахнутой настежь рубашке, бледный и слабый, как котенок, стоял на пороге, держась за дверной косяк.
– Адреан, ты зачем встал? – Эмет поспешно подошел к нему, чтобы поддержать, и оказался в неожиданно сильных объятиях.
Адреан крепко обнимал его, уткнувшись носом в его макушку, так что Эмет даже смутился, с облегчением прижимаясь к теплой груди.
– Мне уже лучше, – пробормотал он, чуть-чуть отстранившись, и приподнял его голову за подбородок.
Теплые губы накрыли губы Эмета, и парнишка довольно выдохнул, впуская в рот язык Адреана. На этот раз он был нежный, ласковый и лишь немного настойчивый. Эмет почувствовал себя разомлевшим, как тогда, на веранде у Нари, словно под ласковыми солнечными лучами. А еще Адреан был такой же сладкий на вкус, как та клубничная начинка. В прямом смысле! Сладкий и немного терпкий, словно мед. Наверное, потому, что Эмету очень понравилась та клубничная начинка, и ему хотелось попробовать еще и еще…
– А теперь я чувствую себя совсем прекрасно, – удовлетворенно произнес инкуб, оторвавшись наконец от его рта.
Эмет недовольно заворчал и машинально потянулся за его губами снова. Такие сладкие… В реальности, а не во сне, это было еще вкуснее.
– У вас будет достаточно времени, чтобы натискаться друг с другом, – подал голос Эльдейн. Колбочка с кровью фэйри в его руках исчезла. – Майдэ! Позаботься о ванне и ужине для господина Хейла, – велел он, когда брауни появился.
Адреан поцеловал парнишку в макушку и отпустил.
– Эли, спасибо тебе, – с улыбкой поблагодарил он, подходя к высшему фэйри. – Не знаю, как бы я выпутался без тебя из этой истории…
– Никак. Ты постоянно вляпываешься в неприятности, – хмыкнул Эльдэйн.
Адреан протянул ему руку, и фэйри пожал её.
– Прости, что я в тебе сомневался, – тихо произнес демон.
– Я тебе это припомню, – с озорной ухмылкой пообещал Эльдейн Ли’Наар, и в этот момент Эмет смог увидеть, как раскололась высокомерная ледяная маска и показалось истинное лицо Эли – озорного эльфа, сказочного фэйри, тоже способного на проделки.
*
На следующее утро Адреан почти оправился и восстановил силы. Пока оставалось немного времени до ухода, демон решил показать Эмету свое любимое место. Через сад они вышли на залитый солнцем луг, справа же сад плавно переходил в густой лес, от которого его отделяла лишь невысокая витая перегородка и калитка из железа.
Луг весь зарос высокой травой, солнце слепило глаза; здесь пахло летом. Эмет искренне наслаждался всем происходящим. Адреан привел его на какой-то большой холм, откуда они некоторое время любовались великолепным пейзажем долины Неблагого Двора. Спустившись вниз, запыхавшийся Эмет улегся в траву на поднимающийся склон и заложил руки за голову. Адреан лег рядом, разглядывая проплывающие над ними пушистые белые облака.
– Ты расскажешь мне о своей прошлой жизни? – спросил Эмет, не глядя на него.
– Ты действительно хочешь знать?
– Если бы я не хотел, я бы не спрашивал, – фыркнул парень.
– А, ну да… – засмеялся демон. – Но знаешь, моя жизнь не так уж и интересна.
– Это было… действительно так больно – вспоминать?
– Это всегда больно – вспоминать то, за что стал таким: чудовищем, вынужденным пожирать людские души, чтобы выжить самому.
– Но теперь тебе ведь не придется это делать? – наивно поинтересовался Эмет. – У тебя же есть я!
Адреан засмеялся.
– Это такой тактичный намек, что если я пойду налево, ты меня убьешь?
– Ну типа того, да, – закивал парень.
– Не придется, – улыбнулся Адреан, притягивая его к себе на грудь, и вновь сделался серьезным. – Я расскажу тебе… Только… – он вздохнул. – Тебе вряд ли понравится то, что ты обо мне узнаешь.
– Неужели может быть что-то хуже, чем питаться людскими душами?
– Может… Наверное. Я осквернил свою душу предательством.
– Нари сказала, что при смертной жизни тебя звали Томас Джеймс Стюарт и ты был горцем из северного племени. Правда?
– Да. У меня была большая семья, много братьев, пару младших сестер и суровый отец-вождь.
– Итак, что мы имеем: у нас есть шотландский дикарь с волынкой, о, я бы посмотрел на тебя в клетчатой юбке! – заржал Эмет. – И…
– Килт, – невозмутимо поправил Адреан, но парнишка не обратил внимания на его замечание.
– И этому дикарю почти… Дай-ка подумать… Джеймс Стюарт у нас когда правил? В 1568 году, кажется… Значит, это шестнадцатый век. И этому дикарю почти четыре века. Ну, ты не так уж и стар, как я погляжу, а?
Адреан чуть улыбнулся.
– Да, ты прав. Мне почти четыре века. Мой клан О’Доналл жил на границе с кланом Мак-Дугласов. Мы воевали за территорию, и граница постоянно перемещалась. Часто совершались набеги. Я в то время женился на одной девушке… По любви. У нас появились дети. Сын и две дочери, – демон помолчал, глядя в небо и о чем-то думая. Эмет тоже затих. – Почти все погодки. Самой младшей было семь. В ту ночь я проснулся от криков наших воинов. На деревню снова напали. Я схватил оружие и вышел. Все бегали, вопили. Кто-то поджег деревню. Мой отец созывал нас на главную площадь. Женщины либо заперлись в своих домах, либо пытались убежать. Когда я вернулся в дом, ни моей жены, ни детей не было. Все закончилось, потому что враги ушли так же внезапно, как и напали. Не я один лишился своих родных. – Адреан снова сделал паузу и продолжил только через пару минут, с трудом продираясь через мутную воду своих воспоминаний. – Я, и еще несколько моих товарищей, тоже лишившихся семей, решили следующей же ночью пробраться в деревню и освободить наших женщин. У нас ничего не вышло, мы были слишком молоды и неопытны. Нас уже поджидали. Схватили. Я знал, что мой отец не придет на помощь: я был самым младшим сыном в семье, а мой клан в ночь нападения сильно пострадал, ведь атака была внезапной. Наши воины не успели бы собраться с силами, чтобы нанести ответный удар. И я приготовился умирать. Но не учел одной детали: в сравнении со своими сильными духом товарищами я оказался слабаком. Вождь Мак-Дугласов предложил вернуть нам жен в обмен на то, что они вернутся в нашу деревню и предложат моему отцу сдаться окончательно. А если тот не согласится, то открыть ворота. И тогда враждебный клан окончательно завладел бы нашей территорией, скотом, женщинами… Ведь в ту ночь погибло много хороших воинов. Никто из моих друзей, конечно же, не согласился, как бы их ни пытали. Их кинули в яму с крысами, и они умерли мучительной смертью, но не согласились. Я слышал их крики, мерзкий писк, чувствовал зловоние, исходившее из этих ям, ведь они были совсем рядом со мной. Их всех пытали поочередно. И когда вождь взялся за меня… Я струсил и согласился. Вернулся в деревню, но не стал говорить с отцом. Потому что знал: он слишком горд, чтобы согласиться на такие условия и жить практически в рабстве у врагов. Я открыл ворота Мак-Дугласам и предал свой родной клан. Конечно, жену и детей мне не вернули. У предателей не может быть хорошего конца. Мою жену изнасиловали, а детей убили на моих глазах. Отец от меня отрекся, прежде чем его казнили на главной площади. А меня… Меня вождь Мак-Дугласов изгнал, смерть была бы слишком легкой карой. Я ушел на большие холмы – так называлась цепь невысоких горных хребтов на том плато, где располагалась наша деревня. Там-то меня и нашла Нари… И Лилит меня обратила. Вот мой самый тяжкий грех.
Адреан замолчал, погрузившись в свои мысли, снова и снова прокручивая в своей голове утраченные воспоминания. Эмет тоже молчал, не зная, что можно сказать в таком случае. Он был слишком впечатлен рассказом. Все, что поведал ему Адреан, казалось чем-то нереальным. Но он не сомневался в правдивости его слов. И даже предательство Адреана по отношению к родному клану не казалось сейчас Эмету преступлением. Это было слишком давно, и, честно говоря, он не мог представить себе Адреана в такой ситуации.
Шотландские горцы представлялись ему эдакими волосатыми огромными обезьянами в юбках с мечами наперевес. Адреан же был полной противоположностью этому образу: утонченный, элегантный и интеллигентный до кончиков ногтей мужчина, который вписался бы в любой социальный круг современного общества… Нет, разве мог он быть тем неотесанным мужланом, которого расписал сейчас? Все это было слишком странно и, к сожалению, выше понимания Эмета.
– Так значит, ты мне соврал насчет того, что был геем при смертной жизни? – пробормотал он.
Адреан тихо рассмеялся и неопределенно покачал головой.
– Как ее звали? – тихо спросил Эмет. – Твою жену?
– М-м-м… Джанет, – отозвался Адреан после значительной паузы. – Черт возьми, я с трудом вспоминаю их имена.
– И ты… ничего не испытываешь сейчас?
Демон вздохнул.
– Мне жаль, что я оказался таким никчемным человеком. Зато демон из меня вышел хороший, – с грустной улыбкой произнес он и пожал плечами.
– Очень, очень хороший! – заверил его Эмет, переворачиваясь и обнимая его за шею. – Просто отличный.
Улыбнувшись, он наклонился и прижался к его губам, желая поцелуем стереть горестную складку, залегшую в уголке рта его демона. Адреан обнял его в ответ, отвечая на поцелуй так пылко, что Эмет едва не задохнулся. Почти мгновенно он оказался опрокинутым на спину и зацелованным чуть ли не до смерти. Легкие, трепетные поцелуи мужчины отдавали медовой сладостью, и в то же время нежностью с привкусом давней горечи. Эмет отвечал на эти поцелуи, запустив пальцы в густые черные волосы, ласково массировал затылок Адреана, позволяя ему забыться и отпустить свое прошлое. У них было здесь и сейчас, а призраки четырехсотлетней давности пусть канут в Лету.
И кажется, Адреан был полностью с ним согласен. Томас Джеймс Стюарт О’Доналл давно мертв. Здесь и сейчас его обнимал Адреан Хейл – демон, которому было четыре века, обольстительный, сексуальный, соблазнительный инкуб, которого хотели все, но он хотел только его одного – Эмета Брауна. И будь Эмет проклят, если хоть на минуту позволит себе заморачиваться над всякими предрассудками. Он никогда не был нормальным. Черт возьми, с самого детства он дружил с демоном и знал, что тот питается людскими душами, видел сверхъестественных тварей… Так что, наверное, это вполне естественно для него – внезапно стать геем, влюбившись в мужчину, который даже не являлся человеком.
И поэтому Эмет охотно отдался в умелые руки демона, позволяя ему находить на его теле самые чувствительные местечки и долго ласкать и нежить их языком, губами, руками… Легкий ветерок трепал волосы обоих, раздувая расстегнутую рубашку Адреана и лаская прохладой разгоряченное тело Эмета. Высокая трава скрывала их от любого взгляда, и на несколько миль вокруг не было никого, кроме них, чтобы слышать страстные сладкие и протяжные стоны.
Вновь, как и в том чудесном сне, демон осыпал поцелуями тело Эмета, окутывая сладостным туманом, не давая ни на секунду вырваться из блаженного забытья. Словно он знает его тело лучше самого Эмета. Его губы и руки были везде; над головой синело безмятежное небо, и казалось, стоит только протянуть руку – зачерпнешь облака ладонью… Но только тогда, когда Адреан рядом и смотрел на него своими невозможными зелеными глазами, что своим насыщенным зеленым цветом могли сравниться с сочной травой, которой порос этот чудесный луг. Это действительно была самая настоящая сказка в поднебесье, и разве могло быть иначе?
========== Эликсир жизни ==========
Из мира фэйри Адреан и Эмет ушли на следующий день, когда демон окончательно восстановился. Вечером того дня, что они провели на лугу, Эмет и Адреан сидели в гостиной в компании хозяина дома. Эльдэйн потягивал вино из своего бокала, беседуя с Адреаном. Эмет преимущественно помалкивал и слушал, пока друзья вспоминали былое, но его все терзал один вопрос, на который он надеялся найти ответ у высшего фэйри.
– Ну давай, спроси уже, – неожиданно произнес Эльдэйн, с ухмылкой глядя на ерзающего парня поверх своего бокала.
– Ты ведь знаешь о Видящих, да? – тут же выпалил Эмет.
– Разумеется, – снисходительно ответил фэйри, снова делая неспешный глоток вина. – Первоначально Видящими были жрицы языческих богов, которые являлись одними из самых могущественных балансиров в древности, но потом исчезли.
Эльдэйн протянул свободную от бокала руку вперед, и на его ладони неожиданно появился толстый пыльный том, который он положил на стол перед Эметом. Фэйри щелкнул пальцами – и он раскрылся на странице, где была изображена распростертая на алтаре жрица, а над ней статуя какого-то бога.
– Поскольку в большинстве своем боги были мужского пола, то Видящими рождались девушки. Народ фэйри является самым древним среди всех видов балансиров. Мы появились даже раньше эльфов, которых принято называть Перворожденными, что не совсем правильно. Мы – первые балансиры. Когда появились люди, Видящих еще не было. Они стали рождаться во времена античности, когда люди только начинали поклоняться богам. А в некоторых уголках планеты еще раньше. Именно тогда балансиры столкнулись с проблемой. Им нужен был кто-то, кто связывал бы их с людьми и доносил до смертных их волю. Тогда-то фэйри и нашли выход из этой ситуации. Они разошлись по всем уголкам планеты и вступили в союз со смертными. – Эльдэйн снова щелкнул пальцами (похоже, ему просто нравилось это делать, потому что Эммет был уверен: ему вовсе не нужно сопровождать щелчком каждое свое магическое действие), и страницы сами перевернулись туда, где была иллюстрация странствующих фэйри. Сделав глоток вина, он продолжил: – От этих союзов рождались девушки: жрицы, видящие, девственницы девы, пророчицы, избранницы – как их только ни называли в разные времена. Никогда не было такого, чтобы от этого союза рождались мужчины. Во всяком случае, я подобного инцидента не припомню, – окончил свою небольшую лекцию Эльдэйн.
– Короче, я какой-то непонятный гибрид-мутант, да? – насупился Эмет.
– Что-то вроде того, – не стал его разубеждать фэйри.
Адреан засмеялся.
– Хорошенький гибрид-мутант, – поправил он.
Парень слегка улыбнулся.
– Так что же, получается, я реально залетел? – снова спросил он. – Как это у вас так… репродуктивная функция контролируется, что ли? Или вы супермены, с первого раза всех сперматозоидов в яйцеклетку загоняете пенальти?
– Что он только что сказал? – переспросил Эльдэйн у Адреана.
Демон разразился хохотом. Эмет сделал умное лицо, а точнее, банальный покер-фэйс, и продолжал сидеть с невозмутимой рожей, выжидающе глядя на фэйри.
– Он хочет узнать… – отсмеявшись, попытался пояснить Адреан, – каким образом у нас получается с первого раза сделать ребенка.
– Волшебная пыльца, – скопировав выражение лица Эмета, невозмутимо ответил высший фэйри и поднялся. – Спокойной ночи, кровать мне не ломайте.
И вышел из гостиной. Эмет офигел.
– Он серьезно? Она в сперме содержится? Адреан?
Демон ничего не ответил, потому что уже беззвучно хохотал, сползши в своем кресле где-то «падсталом».
На следующее утро Эльдэйн проводил их к Грани, и Эмет впервые увидел, как дверь открывается с этой стороны. Фэйри буквально вспорол пространство, просто проведя рукой по воздуху. Надрез засветился, и вот появилась дверь, которую он и открыл. И в проеме этой двери Эмет увидел кирпичную стену здания, кусочек улицы, спешащих по своим делам прохожих, и услышал шум машин.
– Удачи, Адреан. Через сто лет тебе придется самому выпутываться из этой передряги с Лилит. Может быть, к тому времени она тебя забудет, – хмыкнул Эльдэйн.
– Надеюсь увидеть тебя в скором времени, – ответил Адреан, на прощание обнимая друга.
– Я буду в вашем мире с первой весенней грозой, – загадочно произнес фэйри.
Адреан взял Эмета за руку и шагнул в дверь, которая мгновенно закрылась за ними, отрезая от измерения фэйри. Теперь это была обыкновенная черная дверь давно заброшенного подвала, перечеркнутая красным крестом из баллончика с краской.
– Охренеть, – произнес Эмет.
Адреан тихонько хмыкнул.
– Впечатляет, правда?
*
Четыре человеческих трупа со свернутыми шеями заливали дорогой паркет кабинета Владыки своей кровью. Прежде чем свернуть им шею, разъяренный вампир порвал глотки своим никудышным охранникам. Эти четверо были приставлены к Шейду, чтобы следить за его передвижением днем, поскольку элитные вампиры самого Каэлина в это время, как и все нормальные ночные монстры, спали.
Нет, вампиры не умирали от солнечного света, но прямые лучи и яркий, ослепительный день делали их слабыми, вялыми и заторможенными. Поэтому в светлое время суток все они предпочитали спать.
– Мой лорд. – Дэмис, стоявший, как обычно, за спиной Владыки, подал голос. Кстати говоря, это был единственный вампир, которого Каэлин пускал к себе за спину. Он, конечно, не был параноиком, но безопасность и осторожность еще никогда и никому не мешала.
– Собирайся, – устало прикрыв рукой глаза, бросил Владыка. – Мы едем искать следы Шейда.
– Да, господин, – ответил Дэмис.
Каэлин поднялся со своего места, и хотя обычно предпочитал передвигаться с человеческой скоростью, сейчас не разменивался на такие мелочи, слишком разъяренный потерей Шейда. В следующее мгновение, оказавшись у двери, он слегка обернулся и добавил, указав на трупы:
– И убери мусор.
В ту ночь Владыка потерпел неудачу вновь. Он нашел то место, где Шейда вырубили, но никаких следов похитители не оставили. Ни запаха, да и какой мог тут быть запах, когда прошли практически сутки, к тому же тут постоянно ходили другие люди; ни магических следов, потому что похитители, очевидно, были людьми. Установить же ментальную связь с Шейдом что-то не позволяло. Впрочем, возможно, он просто был слишком далеко. Каэлин пребывал в ярости.
Зарычав, он ударил кулаком в стену, раскрошив кирпичи в маленькие осколки и оставив приличную вмятину.
– Найду – убью.
Дэмис внимательно осматривал каждый сантиметр тротуара: может быть, здесь есть кровь? Тогда можно было бы найти человечка Владыки с помощью магической привязки…
– Ничего, мой лорд.
– Я без тебя знаю! – рыкнул Каэлин, хмуро глядя в испорченную им самим стену только что отреставрированного здания.
Дэмис некоторое время молчал, над чем-то размышляя, и затем осторожно произнес:
– Мой лорд, возможно, было бы разумным послать за дроу?
Каэлин медленно обернулся, глядя на своего верного слугу абсолютно красными глазами, светившимися в темноте.
– Что ты мелешь, Дэм? Дроу? Да они ни за какие пряники помогать мне не будут!
Дэмис промолчал, только опустил голову.
– Искать. Обшарить все, что можно. Это, черт возьми, мой город. И я найду Шейда, мать его. А ты… – Каэлин приблизился к Дэмису, и тот вскинул голову, прямо встречая взгляд своего господина, – выследи Эллина. Я знаю, что это он сделал.
– Да, мой лорд, – едва слышно ответил Дэмис.
В следующую секунду некроманта уже не было.
Каэлин устало прислонился к стене затылком и прикрыл глаза. Его автомобиль ждал на углу улицы, возле супермаркета, где работал Шейд.
И все же мысль, зароненная в его голову Дэмисом, начинала укореняться там все прочнее. Дроу. Дроу. Империя дроу давно пала к тому времени, когда сам Каэлин только родился. Когда-то они были самыми могущественными балансирами этого мира, а теперь их осталось всего три клана. Клан Смерти. Клан Безумия. И клан Ненависти. Клан Смерти, самый большой на данный момент, сейчас, по слухам, обосновался в Японии. Дроу там нравилось гораздо больше, чем в западной части полушария. Глава клана – Нирадэль Ар’Тоор – давным-давно отошла от больших дел, не ввязываясь в большую политику, но ее преемница – Азрая Кандэ, с некоторых пор стала внедрять свою политику в общую политику всех балансиров и все еще принимала заказы не только от них, но даже иногда и от людей… Ото всех, кроме вампиров. Вторыми врагами после оборотней у Каэлина числились дроу. Почему? Потому что он считал их достойными конкурентами и соперниками даже тогда, когда они ушли с большой политической арены.
И Каэлин, будь он проклят, будучи Владыкой вампиров, признавал, что они были хороши. Невероятно хороши в своем деле, черт возьми. Знали тысячи способов умертвить человека так, что объяснить причину его смерти было невозможно. Являлись отличными алхимиками и специалистами по ядам. Единственная их проблема – они были немного безумны. Еще бы – работать со смертью нелегко.
Никогда и ни за что на свете Каэлин не попросил бы помощи у дроу, но сейчас… Раздраженно одернув свой пиджак, вампир направился к оставленному на углу автомобилю. Время еще есть. Он сам найдет Шейда. А если нет… Что ж, придется смирить свою гордость и сделать заказ у Наэдари. Найти ребят из этого клана довольно легко, если знаешь, где и как искать, хотя дроу являлись также и самыми умелыми маскировщиками. Если они не захотят, найти их будет невозможно ни одному существу на свете.
Прошла одна ночь, вторая, третья…
Никаких результатов. Дэмис изредка появлялся, чтобы отчитаться, но у него тоже ничего не было. С того момента, как второй Древнейший появился в городе, Каэлин не знал, где он обосновался. Эллин хорошо прятался. Лично сам Владыка считал, что Эллин умом тронулся, появившись в том городе, который принадлежит ему. Об Эллине не было слышно около двух веков: где он скрывался после той битвы, что с ним стало, Каэлина не интересовало. И вот теперь он появляется и начинает собирать свое, скажем так, войско прямо под носом у него, у Каэлина! Что за наглость?!
Каэлин был в таком бешенстве, что все эти ночи ходил с ярко-красными глазами, срываясь на своих подчиненных. Все знали, что отбирать у Владыки его игрушки – равносильно смерти. Поэтому старались не попадаться ему под горячую руку и не приносить плохих вестей.
Если в доме внезапно раздавался грохот, охрана только вздрагивала, и никто не спешил узнать, что произошло.
В ворота особняка въехал черный тонированный мерседес, и из него вышел высокий вампир, приехавший на аудиенцию к Владыке по какому-то своему делу.
– Что случилось? – спросил он, поднимаясь по ступенькам парадного крыльца.
– Извини, парень, но у Владыки ПМС уже неделю, – проворчал Норт, загораживая проход в дом. – Придется тебе прийти в другой раз.
– Пропусти! – рявкнул Дэмис, неожиданно появившийся прямо перед носом Норта, и начальник охраны молча посторонился.
Вихрем взбежав по лестнице, Дэмис рывком распахнул двери в кабинет Владыки.
– Мой лорд…
– Забирай Дэмиэна и скройся с глаз моих, – резко произнес Каэлин, поворачиваясь к нему от окна.
– Господин? Эллин идет сюда.
– Я знаю. Уходи.
– Но… Владыка, я не могу оставить вас без защиты.
– Ты мне больше поможешь, если присмотришь за моим сыном. Это приказ. Исчезните. Я позову, когда все закончится.
– Да, мой лорд.
Дэмис поклонился и вышел из кабинета. Каэлин неторопливо достал из бара бокал и бутылку вина. Через полчаса, выпив один бокал, Владыка вышел из своего кабинета на балкон, что нависал над огромным мраморным холлом. Кажется, его особняк будет немного отреставрирован. Хорошо, что магическая защита стоит, и что бы ни случилось, смертных это не коснется. Владыка, как и большинство балансиров, предпочитал, чтобы люди не знали о существовании таких, как он.
Каэлин положил руки на перила балкона, поставив бокал с недопитым вином рядом. Врага всегда надо встречать радостно. Уголок губ пополз вверх в ядовитой усмешке. Эллин, должно быть, совсем выжил из ума, если решил прийти к нему сам.
– Сотру. В порошок, – прошептал едва слышно Владыка, глядя вниз.
Норту и остальным был отдан ментальный приказ покинуть особняк. Это не означало, что Каэлин был слишком самоуверен. Просто он предпочитал разбираться со своими врагами один – лично. Другие вампиры не виноваты в том, что двое Древнейших что-то не поделили. Поэтому, как это ни странно, Каэлин не желал ненужных смертей своих подчиненных.
Эллин появился эпично. И если он надеялся произвести сильный эффект и прийти с помпой, то у него почти получилось. Когда двери парадного распахнулись, Каэлин даже не вздрогнул. Лениво перевел взгляд на вошедшего и замер. В холле появился огромный вервольф, клацая крупными когтями по мраморному полу. Глухо рыча, он шумно втягивал в себя воздух. Шею его стискивал серебряный ошейник, с пасти капала кровавая пена, глаза, полные ярости, с полопавшимися сосудами, обшаривали весь зал в поисках живого существа.
Каэлин едва слышно выдохнул, когда понял, что это его Шейд, рука непроизвольно дернулась, и бокал с вином полетел вниз, разбившись вдребезги. Уши чудовища дрогнули, и он поднял голову. Сумасшедшие глаза уставились прямо на Каэлина.
Эллин уже стоял на пороге, прислонившись плечом к массивной двери, и небрежно похлопывал себя по бедру серебряной цепочкой, на которой, по-видимому, держал до этого разъяренного зверя. Каэлин легко определил, что оборотень доведен до белого каления и, похоже, очень голоден. Он еще никогда не видел оборотня в таком состоянии. Нужно очень постараться, чтобы он выглядел, как страдающая бешенством собака, чтобы на черных губах выступили клочья пены.
– Привет, Каэлин, – раздался насмешливый голос Эллина. – Не ждал? А я решил заглянуть к тебе в гости. Даже презент привел. Как тебе мой питомец? Милая собачка, правда? Ты ведь не в обиде, что я прикарманил твою игрушку? О, я не сомневаюсь, у тебя таких сотни.
Лицо Владыки застыло ледяной маской.
– Повеселимся? – предложил Эллин. – Шейд, лапочка, ужин подан!
*
Адреан перенес их в квартиру Эмета. Когда парень узнал, какое сегодня число, его едва не хватил инфаркт.
– Что?! – завопил Эмет. – Третье февраля?! Это… как это… Адреан… – Он беспомощно уставился на инкуба.
Демон развел руками.
– Боже… – Эмет устало плюхнулся на диван и обхватил голову руками. – Мама меня убьет! Я же должен был приехать домой на Рождество! Черт! Но ведь вчера же было только девятое декабря!
– Я же говорил, что время в измерении фэйри течет гораздо медленнее, – Адреан присел рядом с ним на диван и обнял за плечи. – Ну не расстраивайся так. Позвони маме.
– Ага… – Эмет вздохнул и, достав телефон, чертыхнулся. – Разрядился.
Он ушел в другую комнату, чтобы поставить его на зарядку. Мама ответила сразу же после второго гудка, и парню пришлось выслушать поток ругательств, слез, волнений и переживаний. Когда мама его хорошенько отругала за то, что пропал на два месяца, не появился на Рождество, не отвечал на звонки, она наконец успокоилась и неожиданно тихо добавила:
– А Келли стало еще хуже… Он в больнице лежит. Много спит и редко просыпается.
– Что? Черт, мам… я… Ты в больнице, да? – Эмет закусил губу и почувствовал теплые руки демона на своих плечах. Адреан поцеловал его в затылок и положил подбородок ему на плечо, слушая взволнованный голос его матери. – Я приеду. Я скоро буду, – произнес Эмет.
– Что случилось? – спросил демон, глядя, как взволнованный парень носится по комнате, быстро собирая сменную одежду и другие необходимые вещи.
– Мой кузен в больнице. У него рак крови. – Эмет устало прикрыл глаза, на секунду останавливаясь посреди комнаты. – Мама вся в переживаниях… Просто Келли совсем недавно лишился родителей… Попали в автокатастрофу, понимаешь? И у него не осталось близких родственников, кроме нас. Вот и…
