Текст книги "Хозяин заколдованного замка (СИ)"

Автор книги: Лиэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Нападение. Сегодня сельчане напали на твой замок, – произнес юноша тихо. – Ты защищался один.

– Нет… не помню, – с сожалением произнес Ладон.

– И… меня тоже не помнишь? – Айлад нерешительно поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с ним.

– Я знаю твое имя, – ответил хозяин заколдованного замка. – И больше ничего. Ты местный житель?

– Да, – ответил юноша устало и снова отвел взгляд. – Тебе надо войти в замок. Иначе… простудишься.

– Да, холодно, – несколько удивленно согласился Ладон и поежился.

Он последовал за юношей внутрь. Айладу пришлось самому зажигать огонь в камине, пока Ладон сидел в своем кресле и осматривался с изумлением в глазах.

– Здесь… так темно и пусто, – произнес он чуть слышно.

– Потому что жители разгромили все вокруг, – столь же тихо отозвался Айлад, когда пламя весело заплясало в камине.

Повернувшись, он наконец посмотрел на него.

– Ты… совсем меня не помнишь? – спросил он осторожно.

Ладон посмотрел на него с легким сожалением. Затем покачал головой.

– Прости. Совсем ничего не помню. Только знаю почему-то твое имя…

Айлад вздохнул и устало потер глаза.

– Хорошо. Я помогу тебе восстановить замок. Ты ведь совсем один.

– Замок… – пробормотал Ладон. – Я здесь уже три года. Мне нужно вернуться домой. И прибить своего отца! – внезапно с яростью воскликнул он. – Это из-за него я здесь очутился!

– Расскажи мне, что случилось, – попросил Айлад.

– Ну… был пир. И… внезапно она появилась. В облике омерзительной старухи. Отец приказал выгнать ее из замка. Она разозлилась и… и заявила, что заберет меня в наказание за такое негостеприимное обращение. Так и случилось. Едва мне исполнилось девятнадцать лет, она похитила меня у родителей, заперла в этом чертовом замке, и вот уже три года я здесь заточен, как в клетке. А вчера она заявилась в мою комнату и сказала, что наложит заклятье, что время пришло. А потом я ничего не помню. Кстати… что случилось? Где она? И кто ты?

Айлад вздохнул.

– Ты не поверишь, но прошло уже сто лет. Она тебя обратила. А я… я попал к тебе совершенно случайно.

Он внимательно смотрел на Ладона. Значит… вот каким он был. Наивным, юным, самоуверенным, полным юношеского скептицизма… Кажется, он вернулся ровно к тому моменту, когда колдунья должна была вот-вот его обратить.

– Случайно? – повторил Ладон и впервые посмотрел на него пристальным взглядом. – Ты из местного селения, да?

В ответ Айлад лишь кивнул.

– Не понимаю… Не знаю, что произошло, куда делась эта чертова колдунья, почему замок в таком запустении, кто ты такой… Но я рад, что ее нет. – Ладон поднялся с кресла. – Мне нужно найти одежду и вернуться домой.

Айлад вскочил с места и загородил ему собой дорогу.

– Ты не можешь никуда пойти, Ладон!

Он взглянул на него сверху вниз с легким удивлением.

– Не могу? – повторил хозяин замка непонимающе.

– Я же говорил тебе! Прошло сто лет! Ты целый век прожил оборотнем! Почему ты ничего не помнишь? Тебе нельзя выходить из этого замка! Иначе тебя убьют!

– Кто меня убьет? – с оттенком легкого презрения спросил Ладон. – Я сын местного короля. Меня все знают.

– Ладон, но… – Юноша беспомощно застонал, не зная, как еще объяснить ему сложившуюся ситуацию. – Может быть… хоть так ты вспомнишь, что произошло… – прошептал он, опустив ресницы и приподнимаясь на носочки, – и вспомнишь меня.

И внезапно прильнул губами к губам Ладона. Его юркий язычок скользнул по ним, словно пробуя на вкус, а затем раздвинул его губы и проник внутрь, ласково коснувшись языка Ладона. Он вздрогнул, ощутив это прикосновение. Золотые глаза расширились в изумлении, легкая дрожь пробежала по большому и сильному телу. Айлад закрыл глаза и обнял его за талию, ощущая каждой клеточкой все изгибы и небольшие выпуклости мускулов тела Ладона, который все еще никак не реагировал на поцелуй.

Айлад с отчаянием прижался к нему крепче, его руки скользнули по крепкой мускулистой спине, с восхищением оглаживая бархатную кожу.

«Ты не мог забыть меня так легко! – думал он яростно с закрытыми глазами. – Я тебе не позволю! Я не дам тебе так просто выкинуть меня из своей жизни!»

Он углубил поцелуй, втянув в свой рот язык Ладона и мягко начиная посасывать его. Всем телом прижимался к нему, желая заставить хозяина заколдованного замка вспомнить его хотя бы физически… И Ладон не выдержал такого напора. Он обхватил его руками и легко приподнял над полом, перехватывая на себя всю инициативу в поцелуе. Айлад мягко застонал ему в рот и обвил ногами талию.

Оторвавшись наконец от соблазнительных губ, Ладон с трудом перевел дыхание.

– Это что, такая очередная ловушка чертовой старухи? – прошептал он, опустив ресницы и глядя на вспухшие от поцелуя губы Айлада.

Юноша ласково запустил пальцы в густые черные волосы, приблизил губы к уху Ладона и, чуть прикусив золотую сережку и лизнув мочку, пробормотал:

– Нет. Это моя любовь.

========== глава 16 ==========

Юноша жарко выдохнул ему на ухо:

– Ладон… ты прекрасен…

Хозяин замка посмотрел на него с легким замешательством. Не раз Ладон слышал комплименты от служанок в доме своего отца. Но еще никогда – от юноши. И вообще… что с ним такое? Всего один поцелуй… и голова кружится. Нужно лечь или хотя бы сесть… Все еще неосознанно крепко прижимая юношу к груди, он опустился в кресло. Алый плащ сполз с плеч и упал на пол, оставив его абсолютно обнаженным. Айлад прильнул к нему еще ближе, не желая потерять такое дорогое ему тепло его тела, легко прикоснулся губами к его шее, скользя вдоль золотой цепочки к широкой груди.

– Ладон…

Ладон внезапно ощутил, как дыхание учащается. И почему-то возникло такое чувство, словно он уже держал его в своих объятиях. Хотя он точно знал… ничего подобного никогда быть не могло! Закрыв глаза, он откинулся на спинку кресла. Никогда Ладон не отличался силой воли. А прикосновения юноши так… бросали в дрожь. И даже если это очередные происки той старухи… Он не в силах был сопротивляться этому очаровательному, соблазнительному существу.

Айлад задержался губами на ямочке между ключицами и неторопливо лизнул, подув на влажный след.

– Неужели совсем ничего не помнишь? – шепнул он тихо.

С трудом Ладон приподнял веки и посмотрел в изумрудные глаза, внимательно смотревшие на него. Против воли взгляд скользнул чуть ниже и задержался на полных соблазнительных губах. Внутри что-то сжалось… и потеплело. Рука автоматически взметнулась вверх, и большой палец легко и осторожно провел по этим губам. Сквозь полуопущенные ресницы Ладон наблюдал за своими действиями с затаенным дыханием. И у него возникло такое ощущение, что не он управлял своим телом, а кто-то другой. Кто-то, кто сидел внутри него и хищно смотрел на этого юношу с каким-то жадным предвкушением.

– Нет… я не… – слабо попытался возразить он этому зверю и юноше одновременно.

– Ты все вспомнишь… – прошептал Айлад, обхватив губами его палец и втянув его в свой рот.

– Ох… – Зверь внутри довольно зарычал и подобрался, словно готовясь к прыжку.

Из груди вышибло воздух от такого жеста юноши. Почему… почему это так его возбуждает? Ладон ведь даже не знал, кто он, этот юноша по имени Айлад!

«Какая разница! – бесновался зверь внутри. – Схватить, растерзать…»

И прежде чем Ладон осознал, что говорит, слова уже сорвались с его губ:

– Ты все еще одет. Разденься.

Нехотя юноша выпустил изо рта палец, медленно облизнув его напоследок.

– Может быть, ты сам меня разденешь? – томно произнес он.

Ладон закусил губу почти до боли и спрятал глаза за густыми черными ресницами, борясь с собой. Точнее, с этим хищником внутри… Да что же это… Он словно во сне увидел, как руки жадно тянутся к одежде юноши, намереваясь сорвать ее.

«Растерзать… схватить…» – рычал зверь.

И Ладон просто не в силах был сопротивляться этому жадному, алчному волку, сидевшему внутри него. За сто лет в обличье оборотня он так сильно сросся с этим зверем, что даже после перевоплощения не мог до конца избавиться от него.

Айлад принялся помогать ему справиться с мелкими пуговичками на тонкой рубашке. В темной гостиной было так холодно, что как только рубашка соскользнула с его плеч, он тут же тесно прижался к Ладону. Хозяин замка не мог контролировать дрожь, которая мелкой волной пробежала по его телу. Но еще больше ему хотелось… ему или тому зверю, сидевшему внутри него? хотелось прильнуть к этим пухлым и соблазнительным губам.

Он властно обхватил рукой узкую талию юноши и уверенно провел ладонью по его бедру. Словно делал это уже не раз… Другой рукой жестко взял его за подбородок и поднял голову, заглядывая в изумрудные глаза, прежде чем прильнуть ртом к этим пухлым губам.

Айлад обнял его за шею, вплетая пальцы в роскошную черную гриву и тесно вжимаясь бедрами в его бедра. Губы Ладона… такие жадные и властные. Он не давал ему вздохнуть… Это только первые их поцелуи…

Уверенно и властно Ладон ворвался языком в рот юноши. В голове билась только одна мысль… И эта мысль не принадлежала ему. Она принадлежала этому свирепому, бешеному зверю…

«Мое. Мое и ничье больше».

Он был всего лишь марионеткой… Телом, которым управляют изнутри. Телом, с помощью которого это волчище внутри него пыталось получить то, что хочет. Но он по-прежнему ничего не понимал и не мог вспомнить. Тело действовало само по себе. Не подчиняясь ему… Дрожало, горело от желания, особенно когда он ощутил, как бедра юноши прижимаются к его. Руки потянулись к штанам из оленьей кожи, чтобы сорвать их с него.

Айлад близко-близко прижался к нему, стараясь стать для Ладона чем-то большим, чем просто мальчишкой на его коленях, сгорающим от желания. Стараясь заставить его вспомнить… каждое волнующее прикосновение. Каждое нежное слово, сказанное им в облике волка во время их единения. Каждый ласковый взгляд, брошенный янтарными глазами украдкой… Он послушно приподнялся, когда руки Ладона нетерпеливо легли ему на бедра, чтобы освободить от штанов, которые им сейчас только мешали. Голова кружилась так, словно он один выпил кувшин вина.

– Ладон… – выдохнул он ему в губы.

– Что? – тихо отозвался хозяин замка.

Этот юноша… Он так произносил его имя… То самое имя, что было так привычно ему с детства, что было чем-то обыденным, что являлось частью его… Но сейчас… сейчас оно казалось чужим. Слишком тихо, слишком нежно, слишком ласково, слишком… любяще? произносил его Айлад. Нет. Это не он… не его… Он не… не имел права обнимать этого юношу. И зверь внутри него бесновался все сильнее, подтверждая эту догадку. Он сам был всего лишь мальчишкой… Эксцентричным сыном местного короля.

Но сейчас… сейчас ему было плевать на все это, потому что огонь внутри становился просто невыносимым. Не обращая внимания на холод, Ладон поднял юношу и осторожно уложил на огромный дубовый обеденный стол за неимением кровати. А диван был так мал…

Айлад смотрел на него снизу. Ему нравилось видеть Ладона из этого положения… Ноги сами обхватили его крепкие и узкие бедра. Он почти не изменился… Разве что шерсть теперь не щекотала его везде.

– Ладон…

Ладон отвел глаза.

– Нет… – сорвалось с губ. – Не произноси так… мое имя.

Упершись ладонями в стол по обе стороны от его головы, Ладон склонился, чтобы заткнуть этот хорошенький рот глубоким поцелуем.

Пусть он замолчит. Пусть не произносит так…

– Ладон… – снова произнес юноша, едва он оторвался от его губ, чтобы отдышаться, кончиками пальцев проводя по его щеке и с восторгом рассматривая точеные черты лица…

Сейчас он сам себе казался лишь куклой грубой работы, если сравнить с таким, как Ладон. В любом облике, волка ли, человека… он оставался для него самым прекрасным существом на свете. И Айлад собирался… заставить это существо полюбить его так же пылко, как и он сам любил его. И неважно… пусть Ладон забудет его хоть сотни, тысячи раз… Айлад влюбит его снова.

Потому что… навсегда хозяин заколдованного замка поселился в его юном сердце.

========== глава 17 ==========

С трудом отведя глаза, Ладон привстал над юношей. Надо бороться. Он не хотел быть марионеткой этого зверя, находившегося внутри него. Он… сможет сопротивляться этим изумрудным глазам.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросил он едва слышно.

– Я люблю тебя… Ладон… – прошептал юноша, смущенно опуская ресницы и прикрывая яркие зеленые глаза.

Как сложно ему было в этом признаться. Особенно сейчас.

«Слышишь… Вернись… Потому что я люблю тебя», – внезапно всплыло в сознании Ладона. Чей голос шептал эти слова ему на ухо? Это был его голос. Голос этого юноши.

Сотня вопросов, но по-прежнему никаких ответов. Ничего вспомнить он не мог… Но с губ почему-то внезапно сорвалось, прежде чем он успел осознать, что говорит:

– Я знаю. И я… – Ладон с трудом остановил себя на полуслове и в замешательстве отошел от стола.

Нет, это не он говорит. Не он! Для убедительности он даже затряс головой.

Юноша печально посмотрел на него из-под длинных дрожащих ресниц. Ладон не помнил. Ничего. Никого. Не помнил его…

И внезапно ему стало страшно.

– Ты не узнаешь меня, Ладон, – прошептал Айлад. – Я для тебя больше… никто?

Ладон растерянно посмотрел на него.

– Хорошо… – Юноша отвел взгляд, полный боли. – Я вижу в твоих глазах непонимание. Знаешь… у тебя ведь есть выбор. Ты можешь… прямо сейчас сказать, что я тебе не нужен и… – Голос юноши пресекся и оборвался.

Ладон опустил свои красивые золотистые глаза, глядя в пол. Он все еще никак не мог прийти в себя. Да что же это за наваждение? Откуда взялся этот прекрасный юноша с печальным взглядом изумрудных глаз? Где колдунья? И почему он говорит, что он прожил сто лет в обличье оборотня? Такого не может быть…

Выбор! Этот юноша только что сказал… Выбор…

В ужасе Ладон посмотрел на него. Да… заклятье… Условия заклятья были такими… Как только он снова станет человеком, то все забудет! Выбор, да. Если он не отдаст ей свое сердце, то…

Это было так жестоко с ее стороны. Значит, юноша говорит правду! Он действительно был оборотнем ровно сто лет!

– О, Ладон, ты снова упрямишься? – пропела колдунья, крутясь вокруг королевского сына в облике прекрасной девы. – Неужели я нисколько тебе не нравлюсь? Если бы ты отдал мне свое сердце… я бы сохранила его. Ты был бы бессмертным. Ну же, решайся, любовь моя.

Он скривился.

– Я знаю, какая ты на самом деле омерзительная. Не пытайся меня одурачить. Ты никогда не получишь моего сердца, колдунья!

– Очень жаль… – она расхохоталась, снова принимая облик отвратительной, страшной старухи. – Чем больше ты упрямишься, тем хуже делаешь себе!

– Ты можешь сделать со мной всё что угодно, но я никогда не дам то, что тебе нужно.

– В таком случае… – колдунья приблизилась к нему и проскрежетала на ухо: – Если ты не покоришься мне, то я сделаю твою ношу еще тяжелее. Я не только наложу на тебя заклятье Оборотня. Но еще сделаю так, что даже если кто-нибудь тебя все-таки полюбит… то ты забудешь его в тот же миг, как станешь человеком!

Он лишь пожал плечами, бросив на нее полный презрения взгляд.

– Делай что хочешь, старуха. Ни моего сердца, ни моей души тебе не видать.

– Ты отдашь мне свое сердце! – закричала колдунья. – И я стану снова молодой!

Юноша только фыркнул.

– Ты останешься такой же омерзительной, даже если примешь облик самой прекрасной девы на Земле.

От злости старуха побагровела и топнула ногой. Стекла из окон вылетели, брызнув кучей осколков.

– В таком случае стань же Оборотнем, проклятый упрямец! И пусть в тот же миг, как тебе признаются в любви, ты забудешь своего спасителя и вспомнишь только в том случае, если снова станешь Оборотнем!

Сверкнула вспышка, все закружилось и завертелось перед золотистыми глазами. И затем наступила темнота.

Так вот что за зверь сидел внутри него. Ладон-Оборотень. Не желавший покидать его тело и разум. Не желавший… оставлять своего возлюбленного Айлада. Тот самый Ладон, что прожил ровно один век. Тот самый Ладон, что накопил за это время мудрость и терпение, хотя по-прежнему остался вспыльчивым и ранимым с душой ребенка. Тот самый Ладон, Хозяин Заколдованного Замка, что был Оборотнем на протяжении ста лет, что ревностно охранял свои обширные лесные владения, притворялся чудовищем, а в душе тосковал и ждал своего спасителя. Человек… но все же Волк. Зверь с грустными янтарными глазами, ревностно прятавший в своей когда-то молодой душе бережно хранимые воспоминания о человеческой жизни. Давно уже утерявшее надежду на избавление существо…

Ладон, который давно уже не был сыном местного короля. Ладон, который возмужал в душе, познал горечь и страдания. Ладон, давно уже переставший быть капризным и эгоистичным принцем.

Ладон – Хозяин Заколдованного Замка.

Вот кем был тот зверь, что сидел внутри него и смотрел сейчас горящими глазами на юношу, который стоял перед ним.

Ладон ощутил, словно он разрывается надвое. Вот он – все тот же молодой и самоуверенный принц, полный амбиций и юношеского скептицизма, знающий только гулянки да развлечения. И вот Ладон, мудрый оборотень, познавший на своем веку боль и страдания.

Что выбрать – этот прекрасный человеческий облик, это пленительное лицо с большими золотыми глазами, это совершенное молодое тело… или же юношу с печальными изумрудными глазами?

Я проклинаю тебя. И пусть твое сердце не достанется никому, ни тебе, ни мне. И пусть сложен будет твой выбор, Ладон, спесивый сын короля!

Ладон опустил глаза и едва слышно произнес:

– Айлад…

Юноша с надеждой посмотрел на него, резко сев на столе и скрестив ноги.

– Ты вспомнил?

– Я… – начал Ладон растерянно, запустив в волосы руку и отводя глаза в сторону. Он поднял с пола алый плащ Айлада и накинул на себя, глядя только перед собой. А потом внезапно, словно решившись, поднял на юношу глаза и твердо произнес: – Если я хочу вспомнить… то я должен снова стать оборотнем.

========== глава 18 ==========

Айлад взглянул на него с легкой грустью и отвел глаза в сторону.

– Это еще одно условие проклятья? – тихо прошептал он.

– Да.

– В таком случае тебе не стоит идти на такие жертвы. Ты так долго хотел стать человеком. Ты прожил в облике волка сто лет! – пробормотал он.

Ладон промолчал, ничего не сказав в ответ. Он прошел мимо юноши к окну, из которого лился мягкий лунный свет, и посмотрел на улицу. Небо снова прояснилось. Луна освещала все вокруг ярко и ровно. Даже снег не шел. Ветер перестал завывать. Заколдованная буря… миновала. Ладон поднял голову и посмотрел на полный диск ночного светила. Луна пролила на его лицо свой свет, сделав его еще более прекрасным, и Айлад просто молча любовался им.

Ладон задумчиво смотрел в небо, но ничего не видел.

«Я больше не хозяин заколдованного замка. Я просто сын короля… которого уже давно не существует. Моих родных и близких больше нет на свете. Куда делась проклятая колдунья, я тоже не знаю. Я один… И только этот юноша является зацепкой к моему прошлому. Лишь он может поведать мне мою историю. Сто лет истерлись из моей памяти, словно их и не было никогда. Выбор…»

Так тяжело его сделать. Он вернулся к тому моменту, когда был еще молод и полон юношеского задора, спеси и амбиций. Он намеревался занять трон своего отца. Та мудрость, что была накоплена оборотнем внутри него за целый век, была заточена глубоко в сознании, в темноте, в которой горели хищные янтарные глаза. Что он приобретет, если откажется от человеческого облика?

Память. Мудрость. Терпение. Знания. Заколдованный Замок. Облик Зверя. И… любовь?

Но если он останется… Останется таким же, как сейчас… Что у него будет? Будет только эта прекрасная оболочка. Потому что… он ничего не испытывал к Айладу в этом облике, кроме, возможно… вожделения. Но даже это он мог побороть, потому что сто лет назад… он предпочитал любить девушек. А не юношей… Пускай и таких красивых. Он был снова молод, он был снова эгоцентричен, спесив и презрителен ко многим вещам. Что для него Айлад? Он ничего сейчас не значил для него. Но не для волка, сидевшего внутри…

Итак. Что же выбрать?

Ладон устало прислонился лбом к холодному оконному стеклу.

– Айлад… – едва слышно позвал он.

– Да? – так же тихо отозвался юноша.

– Ты ведь не знаешь теперешнего меня. Вряд ли… вряд ли я рассказывал тебе, каким был при жизни человеком.

– И что же?

– Ты можешь… любить меня в любом обличье? – прошептал совсем неслышно Ладон.

Айлад соскользнул со стола и тихо подошел к нему сзади, обняв за талию.

– Я буду любить тебя… кем бы ты ни был. Волком ли, человеком ли… Мне все равно! Я просто хочу, чтобы ты был рядом со мной.

– Но я не такой. Ведь того Ладона, которого ты знал… его убили. Разве нет? – он медленно отстранился от рук юноши и обернулся. В глазах его стыл холод. – Мое сердце… что колдунья вырвала из моей груди и обратила в этого белого котенка. Где оно? Оно растаяло. Оно исчезло у тебя на глазах. Это было… сердце Ладона. Того оборотня, которого ты любил.

– Я и сейчас тебя люблю, – с горечью прошептал Айлад. – Ты и есть мой Ладон.

– Ошибаешься. Я сын короля Харона ¹. Я принц и будущий король. Я готов занять трон. Твоего Ладона больше нет.

– Это ты ошибаешься, – дрожащим голосом ответил Айлад, протягивая к нему руку и кладя ее на его грудь. – Ладон здесь. Он никуда не исчез. Он бы никогда не оставил меня. Он любит меня.

– Он надежно заперт в оковах моего человеческого сознания, – холодно произнес Ладон. – Я удивлен. Ты сумел полюбить зверя. Отвратительное, волосатое, клыкастое, безмозглое животное?

Айлад отшатнулся. Изумрудные глаза юноши наполнились слезами.

– Зачем ты все это мне говоришь? – прошептал он непослушными губами.

Ладон безразлично пожал плечами и отвернулся, снова уставившись в окно.

– Потому что это так.

– Но если это так, то ты должен быть мне благодарен за возвращение человеческого облика! – разъяренно воскликнул юноша. – А вместо этого ты только травишь мои раны?!

– Теперь ты знаешь, каким я был, – холодно усмехнулся Ладон.

– Ты прав. Я полюбил прекрасное существо, и пусть Ладон был зверем, но у него была человеческая душа! Ты же животное в человеческом обличии! – прошипел Айлад. – Думаешь, я позволю тебе оставаться таким? Ну так вот, ты ошибаешься! Я люблю тебя, каким бы ты ни был, и я хочу вернуть тебя! Твоего королевства больше нет. Той колдуньи тоже. У тебя есть только я и этот замок. И тебе придется с этим смириться! Я верну своего Ладона, и уж лучше буду любить его в обличье Зверя, чем такого красивого, холодного мерзавца, как ты!

– Не будь таким самоуверенным, – презрительно рассмеялся в ответ этот незнакомец с золотыми глазами. – Интересно, что же такого нашло в тебе это чудовище внутри меня? Смазливое личико? Какая ирония. Чудовище, захотевшее любить красавца? Ну так вот. Я зверем снова становиться не желаю!

– Чудовище – это ты! – прошипел Айлад. – И не нужно говорить так о себе. Ладон жив, ты сам это признал! Он не умер! И я его вытащу из твоего сознания, ясно?

– И как ты собираешься это сделать? – усмехнулся сын Харона.

Вместо ответа Айлад внезапно приблизился к нему и положил ладони ему на грудь. Затем скользнул ими выше и обвил руками его шею. Медленно приблизил лицо к его шее и легко провел губами по бронзовой коже вверх к уху, в котором сверкала золотая сережка. Приоткрыл губы, чуть выдохнул, давая ему ощутить свое дыхание, и едва слышно произнес:

– Ладон…

Он вздрогнул, но не отстранился.

– Обними меня. Прошу, – тихо шепнул юноша. – Я знаю… ты меня слышишь.

Зверь внутри Ладона рванулся на звук этого соблазнительного голоса. И бессильно заметался на цепи человеческого сознания. Завыл, зарычал, забесновался.

«Пусти меня, тварь! – оглушительное рычание просто затуманило сознание человека. – Пусти, или я сведу тебя с ума!»

Ладон лишь стиснул зубы в ответ.

– Обними… – прошептал Айлад еще раз, тесно прильнув к нему всем своим обнаженным телом.

Рука Ладона дернулась, но он сжал ее в кулак и стиснул зубы еще крепче.

«Убью! – рявкнул Зверь, беснуясь на своей цепи. – Пусти, слышишь? Он зовет!»

«Ну да. Как же», – подумал Ладон и спрятал руки за спину.

– А помнишь… наше первое прикосновение? – меж тем тихо нашептывал ему на ухо юноша, волнуя помутившееся сознание. – Там, на той поляне возле озера… где распустились зимние цветы…

«Помню! – взвыл оборотень. – Пусти же, проклятый! Айлад! Я здесь!»

Ладон чуть повернул голову в сторону, словно не желая слушать.

Рука юноши взметнулась вверх и легко коснулась его волос.

– Белый пушистый мех… – прошептал он, чуть прикусив мочку вместе с золотой сережкой. – Великолепная грива. Янтарные глаза. И это далеко не все твои достоинства. Разве нет?

Зверь внутри задрожал и весь подобрался, словно готовясь к прыжку. Цепь человеческого сознания натянулась.

– И наша первая ночь. Точнее… день, – продолжал интимно шептать ему на ухо Айлад.

Золотисто-медовые глаза расширились. Ладон не верил своим ушам.

– Что? – сорвалось с его губ в ночную тишь. – Ты… позволил этому… чудовищу любить тебя?

– Я не просто позволил, – усмехнулся Айлад, легко проведя язычком вдоль его шеи. – Видишь, как крепка наша с Ладоном связь? Тебе не разорвать ее… сын Харона.

Из горла Зверя вырвалось тихое урчание. Он зажмурился и чуть склонил огромную косматую голову на бок.

«Пусти, говорю в последний раз», – прорычал он человеку.

Глаза Ладона расширились еще больше, и он затряс головой, желая прогнать этот голос из своего сознания.

– Нет… – растерянно прошептал он. – Этого не может быть… Ты не мог этого сделать.

– Ладон любит меня, – просто сказал Айлад и впервые заглянул ему в глаза.

Комментарий к глава 18

**¹** Харон (в перевод. с древнегреч.) – кровавый.

========== глава 19 ==========

Кап…

Кап…

Кап…

Сознание – это вода. Бесконечный круг. Слова, словно капли, падают в самый центр этого круга и расходятся волнами по его поверхности. Темно. Человек. Ладон. Он стоит на границе света и тьмы. И смотрит на эти медленные капли. Внезапно в темноте загораются два огонька. Вот они разгораются все ярче и ярче… На противоположной стороне проявляется силуэт Волка. Оборотня. Он смотрит своими горящими глазами на Ладона и хищно ухмыляется.

«Думаешь, у тебя получится держать меня здесь постоянно?» – спрашивает он ехидно.

«Ты не сможешь вырваться».

«Уверен?» – Оборотень делает шаг вперед и выходит на свет. Все ближе к центру, где волнами расходится вода от падающих на ее поверхность капель.

«Тебе здесь не место. Исчезни».

«Мне не место? – Волк разъяренно скалится. – Это я сто лет мучился, страдал и ждал. Это я терзал сам себя. Это я искал способы вернуть себе человеческий облик. Это я нес это бремя. Не ты! Ты давно уже мертв. Ты – это я в прошлом. Ты – это то, чем я был сто лет назад. Ты – всего лишь маленький, наглый, самоуверенный, эгоистичный юнец! Настоящий Ладон, то, чем я стал, то, чем я был на протяжении века, – это я!»

«Тем не менее я здесь, а ты заточен в собственном теле и вынужден смотреть, как я причиняю боль твоему красавчику», – съязвил Ладон.

Оборотень зарычал, и его янтарные глаза вспыхнули в темноте.

«Ты – всего лишь побочный эффект проклятья! Призрак, дух, ничего больше! Пустая оболочка! Думаешь, я не смогу порвать эти цепи? Ты слаб! Я прорву плотину, которая сдерживает твои воспоминания. Ты лишь прошлое, которое препятствует мне вырваться. Я и есть твои воспоминания. И я вырвусь на волю!»

«К чему тебе свобода? Я снова человек. Ты человек. Мы можем вместе наслаждаться нашим обликом, разве нет? Мы восстановим королевство отца с помощью твоей силы и моей красоты. Ведь ты хотел стать человеком, и ты им стал! Что же теперь тебе мешает наслаждаться жизнью?»

«Глупый юнец! – прорычал Оборотень. – Королевства отца больше нет! А я не желаю деградировать, снова становиться тем, кем был – эгоистичным, самоуверенным, амбициозным мерзавцем! Я даже рад, что колдунья наложила на меня это заклятье, ибо я, глядя на тебя, ужасаюсь тому, какой сволочью был! И уж лучше я останусь зверем, чем снова стану таким, как ты! Проваливай отсюда. Не нужно мне твое тело. Я готов всю жизнь оставаться Оборотнем!»

– Ладон любит меня.

Изумрудные глаза заглянули в золотые. И увидели в глубине этих глаз яркий огонь янтаря.

Ладон внезапно крепко стиснул юношу в своих объятиях и зарылся носом в его шею.

– Я готов снова стать Оборотнем, – едва слышно прошептал он.

В ту же секунду сверкнула голубая вспышка, ослепившая Айлада. Он был вынужден на мгновение прикрыть глаза рукой и отвернуться, такой яркой она была. Когда он снова смог посмотреть на Ладона, то уже не увидел человека. Перед ним снова стоял оборотень.

Вместе с ним ярче вспыхнуло пламя в камине огромного очага, загорелись везде факелы, и замок словно ожил. Легкая золотая волна волшебства пробежалась по всем комнатам, восстанавливая причиненные людьми разрушения. И уже через несколько минут не осталось никаких следов их присутствия здесь. Все было так, как будто ничего не произошло.

А Айлад снова мог смотреть на своего любимого монстра.

Таким, каким он привык видеть Ладона. Высокий, крепкий, мускулистый, поджарый и жилистый, покрытый густым белым мехом, с большими острыми клыками и пушистым хвостом… Его Ладон. Его прекрасное, возлюбленное чудовище.

– Ладон! – воскликнул юноша, бросаясь вперед очертя голову.

И неважно, что прошло всего несколько часов с тех пор, когда он видел его в этом обличии. Эти несколько часов казались ему сущим кошмаром. Такого страха он не испытывал за всю свою жизнь. Подумать только, прекрасный, но холодный незнакомец с глазами Ладона, с его голосом… но все же не он. Это был кто-то другой. Кто-то, кто похитил его тело. Но сейчас эти несколько адских часов миновали, потому что он снова видел перед собой своего Ладона, красивого, родного, близкого и теплого…

Айлад со всей силы влетел в его объятия и крепко-крепко стиснул его торс, прижимаясь к мохнатой и теплой широкой груди. Он зарылся лицом в густой белоснежный мех, не замечая, как по его щекам текут слезы облегчения и радости.

Ладон сначала растерялся, но потом ласково обнял его за плечи, легко перебирая белокурые волосы длинными острыми когтями, и склонил мохнатую голову, чуть шевеля ушами и вдыхая запах юноши.

Они простояли так около десяти минут, прежде чем Айлад резко отстранился и стукнул его кулаком по груди со всей силы. Ладон опешил, глядя на него удивленными янтарными глазами.

– Это за то, что соврал! – холодно произнес юноша.

– Соврал? – растерянно переспросил Ладон, в замешательстве запуская лапу в свою белоснежную гриву, как всегда делал в минуты удивления или волнения.

– Ты обещал мне, что никуда от меня не денешься, лжец! А сам через несколько часов умер?!

Ладон еще несколько минут удивленно таращился на него, а потом вдруг оскалился в усмешке.

– Я же не специально.

– Нет, ты как раз таки сделал это очень даже специально! Ты что, хотел от меня избавиться?