Текст книги "Избавление от тьмы (СИ)"

Автор книги: Lexandra Wonder

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Да, пожалуй, буду благодарна, – на удивление легко согласилась она. Парень помог ей забраться на заднее сидение, а сам сел за руль.

– Где ты живешь? – спросил он, заводя мотор.

– Нигде, у меня его нет, – ее слова шокировали незнакомца. Конечно, он знал, что бывают разные жизненные ситуации, но и представить себе не мог, что встреченная им девушка окажется бездомной. Решение проблемы пришло само собой.

– Если тебе некуда идти, можешь остаться у меня, пока все не наладится, – Вайолет ответила не сразу и он успел подумать, что она откажется, но, к его удивлению, все же согласилась и уснула, а он продолжал ехать по направлению к своему дому, не зная ни ее имени, ни истории, ничего о ней, просто желая помочь. Доехав, он занес ее в свою комнату, на кровать и уснул на диване…

Наутро Вайолет смутно помнила, как садилась в машину незнакомца. Комната, в которой она проснулась, оказалась маленькой и уютной. Еще вчера ее совсем не интересовало кто он, но этот парень был таким, каких она никогда не встречала. Беспокоится за совершенно незнакомого человека настолько, чтобы забрать его в свой дом – не каждый на такое способен…

Наконец, девушка с трудом поднялась с кровати – на ней было так тепло и уютно спать, что покидать ее вовсе не хотелось. Осмотревшись, она увидела лежащий на столе ноутбук, мебель и много новых, необычных вещей. Все вокруг очень отличалось, от того, что она видела много лет назад, но в этом не было ничего удивительного, ведь прошло не одно столетие, так что Вайолет стала постепенно ко всему привыкать, смутно предполагая, для чего нужна та или иная вещь…

Дверь из комнаты вела прямиком в гостиную, где все еще сладко спал незнакомец, подобравший ее вчера ночью. Он лежал, едва умещаясь на крохотном диванчике. Любопытство заставило ее подойти ближе, чтобы рассмотреть. Его лицо оказалось странно-притягательным, Вайолет даже одолевало желание прикоснуться к нему, но она не решилась. Внезапно парень пошевелился, зевнул, потянулся и открыл глаза.

– Так это был не сон… – задумчиво произнес тот, присаживаясь на край дивана.

– Что не сон?

– Ночью я встретил девушку, красивую. Ей было некуда идти, и я взял ее к себе, не зная даже имени.

– Вайолет, – запоздало представилась она, – Спасибо, что разрешил остаться.

– Зови меня Данте. Ты, наверное, голодна, так ведь? Я приготовлю завтрак.

– А ты умеешь? – недоверчиво уточнила девушка, окидывая его оценивающим взглядом.

– Конечно, друзьям нравится. Надеюсь, оценишь и ты. Кстати, у меня есть кот, надеюсь, у тебя нет аллергии на шерсть? – подумав, она ответила: "нет".

– Отлично, – Данте улыбнулся и в комнату тут же царской походкой вошел огромный, пушистый, полосатый кот. Его словно не интересовало ничего вокруг. Вайолет не сомневалась, что это существо о себе высокого мнения, – Не советую его гладить, он никогда не дает и с рук не ест. Настоящий дикий лесной кот. Не знаю, как он у меня очутился. Кажется, однажды я забыл закрыть окно, с тех пор он со мной живет, – он весело посмотрел на кота, а тот демонстративно отвернулся и вильнул хвостом, – Видишь? Ну что, идем на кухню? – Вайолет кивнула и проследовала за ним в маленькую светлую комнату. Она еще не знала, чем все кончится, но верила, что этот невероятно добрый парень встретился ей неспроста…

Глава шестая

Девушка упала на колени перед руинами некогда роскошного поместья. Ей оставалось только смотреть, как серые гигантские камни хоронят под собой неразгаданные тайны, ее родных и несчастных работников. Лили замерла, не в силах поверить в происходящее. В один миг все, что у нее было, исчезло.

– Нет… Так не должно было случиться… Это все неправда… Это не может быть правдой… Я же сплю? Это, должно быть, просто страшный сон… Вот я проснусь, прибегу к Нику в комнату, он обнимет меня и скажет, что все будет хорошо… – обхватив продрогшие плечи руками она несвязно бормотала, – Проснись! Проснись же! – Лили щипала, била и царапала себя, но кошмар никуда не исчез. В конце концов, ее охватило отчаяние и она разрыдалась, – Теперь я совсем одна…

– Лилиан. Лили! Ты жива! – Голос, звавший ее, казался таким далеким и невероятным. Остекленевший взглядом она посмотрела на парня и не поверила своим глазам, – С тобой все хорошо? Не поранилась?

– Пожалуйста, скажи мне, что я сплю! Скажи, что все это нереально… Этого просто не может быть… – Лили закрыла лицо руками. Ей казалось, она тонет во тьме. Дэлл не ответил. Наклонился и прижал ее к себе, чувствуя, как содрогаются ее плечи и намокает футболка.

– Я думал, что потерял тебя…

– Я думала, все погибли… Но ты выжил! Ты ведь жив, да? Значит, другие тоже могли спастись? – молящий взгляд девушки прожигал его насквозь. Как же он хотел ответить, что все хорошо, что никто не пострадал и ей незачем плакать, но не мог…

– Мне очень жаль, – слова, словно кинжалы пронзили ее в самое сердце. Последние лучи надежды угасли, как свет свечи. Холод пронизывал ее насквозь. Дэлл снял с себя кожаную куртку, которую едва успел схватить в самый последний момент, и укутал девушку в нее, словно в одеяло. Сама того не осознавая, Лили изо всех сил сжала ее на груди.

– А как же ты?

– Мне не холодно, – соврал Дэлл, – Идем в машину. Я вызвал службу спасения. Они со всем разберутся. Если кто-то выжил, они вытащат их и окажут помощь. Мы будем только мешать. Сейчас лучше поехать ко мне. Тебе нужно отдохнуть. Ты не можешь ничем помочь… – Лили безвольно опустила голову и заплакала. Она не знала что делать. Дэлл в одно мгновение стал ее единственной поддержкой. Малейший ветерок мог пошатнуть эту опору, разрушить и оставить ее совершенно одну в жестоком незнакомом мире. У нее не было сил дышать или встать и дойти до машины, хотелось провалиться глубоко-глубоко, исчезнуть из этого жестокого мира. За что погиб Ник и остальные? Кто эта странная девушка, так похожая на нее? Множество вопросов без ответов. То ли от шока, то ли от усталости, она уснула прямо на его руках. Девушка была такой крохотной, что с легкостью поместилась лежа на заднем сидении, укутанная в его куртку…

Что же ей сейчас снится? Не сложно представить… Ничего хорошего. Если бы только можно было все исправить… Превратить кошмар в волшебную сказку и избавить от страданий… Но, увы, сны не поддаются контролю…

Ей снилась ночь. Плохо освещенная комната, черты которой едва различимы на общем фоне. Это была комната Лили. Такая, какой она ее запомнила. И все же, что-то было не так…

Внезапно стены исказились, как море во время грозы. Лили не могла пошевелиться. Против собственной воли она встала и направилась вдоль по коридору и вверх по лестнице. С каждым шагом она приближалась к комнате бабушки. Что-то звало ее туда. Что-то, чему невозможно противиться…

Чувство страха и не думало покидать Лили, возрастая с каждой секундой, подступая то к желудку, то к горлу, словно огромный ком.

Оказавшись в комнате бабушки, она почувствовала, что вновь владеет собой, но было поздно. Дверь закрылась и не думала поддаваться. Комната оставалась прежней: ни движущихся стен, ни необычных звуков, лишь гробовая тишина, пугающая, давящая…

– Тут кто-нибудь есть?! – крикнула Лили в пустоту. Ах, сейчас она бы все отдала за фонарик! Темно, а ведь здесь должны быть окна. Но на угольно-черном фоне ей не удавалось ничего различить. Она была в ловушке…

– Тебе грозит смертельная опасность… И не только тебе – всем, кого ты любишь, кто дорог тебе и кому дорога ты… Выслушай меня, Лили… У меня мало времени…

– Кто это?! – она завертелась, тщетно пытаясь определить, откуда исходит голос. Он казался ей смутно знакомым, но Лили никак не могла вспомнить, кому он принадлежал, – Покажись!

– Ты, что же, не узнаешь собственную бабушку? Неужели я так давно умерла? – девушка ахнула. Комнату озарило яркое голубое сияние и через мгновение перед ней предстал улыбающийся призрак пожилой леди. Вид ее был безукоризненным. Даже после смерти на ней был идеально выглаженный женственный костюм.

– Бабуля?! Но как?.. Как такое возможно?..

– Во сне все возможно… – загадочно ответила она. Глаза леди Джеймс были живыми, с искорками, – Дай мне посмотреть на тебя! Как ты выросла, дорогая…

– Я так скучала!.. – Лили не знала, возможно ли это, но попыталась обнять призрак и поникла, – Бабуля, наш дом… Поместье…

– О, Лили… – леди Джеймс виновато посмотрела на внучку, – Мне так жаль… Я ничем не могу тебе помочь… Когда-нибудь это должно было случиться…

– Что ты имеешь ввиду? Это как-то связано с девушкой в подвале?.. – она спрашивала осторожно, стараясь не осуждать. Лили не знала, что было на самом деле, но надеялась услышать правду из первых уст. Привидение вздрогнуло.

– Что ты об этом знаешь?.. Впрочем, неважно…Вайолет на свободе, а поместье разрушено – пришло время все тебе рассказать… Тайны нашего рода принесли слишком боли… Знай, то, что я расскажу тебе, покажется невероятным. Вскоре тебе придется столкнуться с вещами, о которых многие даже не подозревают. Начнем с того, что демоны существуют. Не те, что описываются в библии или современных книгах и культах. Нет. Просто другого названия для них не нашлось. Так уж вышло… Есть много теорий о том, кто они на самом деле и откуда взялись. Но, в одном все они одинаковы. Все они оживают после смерти, обретают необыкновенные способности и практически бессмертны. Убить их могут только им подобные…

Триста восемнадцать лет назад в этом самом доме родилась девушка по имени Вайолет Маркс. Здесь же она погибла и ожила вновь. Жители деревни, что когда-то была на этом самом месте, посчитали, что ей не место среди живых. Ее предали и заточили в подвале собственного дома.

– Что же с ней стало?

– Она изменилась. Не в лучшую сторону. Ты должна понимать, что предательство оставляет в душе неизгладимый след. Вайолет опасна. Очень опасна. Даже у демонов, Лили, есть законы. Нельзя, чтобы обычные люди узнали их тайну. Если один из них станет привлекать слишком много внимания, и кто-то из людей узнает об их способностях, их убьют. Я знаю, ее станут искать. И выйдут на тебя.

– Но я не знаю ее! Откуда мне знать, где она может быть?

– Так просто тебе не поверят. Они не гуманны и, уж поверь, для них все способы хороши. Если придется, они не пощадят никого. Но это не единственная проблема. Если Вайолет узнает об этом – она будет искать тебя.

– Зачем?

– Если она найдет тебя раньше "главных" – сможет получить силу и свободу. Когда у демона появляется двойник, равный тому по силе, один может убить другого и его силы возрастут в два раза. Он станет сильнее, чем кто-либо другой, и обычный демон не сможет его убить.

– То есть я должна убить ее первой или умереть?

– К сожалению, это так…

– Но я не хочу убивать! Она не сделала мне ничего плохого! Как я могу убить ее?! Она в разы сильнее меня!

– И хитрее, уж поверь… Боюсь, у тебя нет выбора, девочка… Я не хотела, чтобы тебя это коснулось… – леди Джемс в самом деле сожалела, – Ты очень добрая девочка, Лили. Но Вайолет найдет тебя. И, если ее не остановить, умрешь не только ты, но и множество других людей…Времени все меньше – у нее и тебя… Об этом пока неизвестно главным, но это вопрос времени… Под угрозой окажутся все, кто тебе дорог. Сможешь ли ты защитить их, когда придет время? Будешь ли ты готова? Хватит ли у тебя сил и смелости? – с последней фразой свет призрака растворился в темноте, а пол под ней начал трескаться, заставив Лили провалиться в пустоту…

– Лили!.. Лили, очнись!.. Все хорошо… Ты у меня… Я здесь… – ее разбудил успокаивающий голос. Судя по всему, Дэлл совсем недавно проснулся. Черные волосы спутались, а из одежды на нем были лишь черные мятые штаны. Заметив это, она слегка смутилась.

– Дэлл? Что случилось? – сонно спросила Лили, потирая глаза. Сейчас было около пяти утра.

– Я спал, но ты вдруг закричала. Я долго не мог тебя разбудить… Тебе приснился кошмар? – Лили пожала плечами.

– Не уверена, что это можно назвать кошмаром, но… Сон был очень странный… Правда, после всего, что произошло, это неудивительно.

– Знаю, тебе страшно. Еще наверняка никто не знает, но говорят, что твоих родителей и брата в ту ночь не было в поместье. Я пытался дозвониться до них, но пока ничего не вышло. Мы свяжемся с ними, как только получится, хорошо? – неожиданно для самой себя Лили крепко прижалась к Дэллу, чувствуя, как напрягаются его мышцы.

– Спасибо тебе, – прошептала она ему на ухо. По коже парня пробежали мурашки и он поспешил отстраниться.

– Что ж… Тебе лучше поспать, Лили. Еще очень рано… Сможешь уснуть? – она грустно замотала головой. Ей не хотелось засыпать снова.

– Если хочешь, я могу лечь рядом. Тогда, если тебе приснится кошмар, я сразу же тебя разбужу.

– Если только ты не против и не станешь приставать, – смущенно пробормотала Лили, опуская взгляд. Она чувствовала себя наивным ребенком. Дэлл помог ей устроиться комфортнее, стараясь не касаться ее.

– Можешь обнять меня? Так я быстрее усну.

– Ты и вправду ребенок, – улыбнулся сам он. Лили надулась.

– Ну, прости уж, какая есть… – руки парня нежно обвили ее талию сзади, и она тут же почувствовала себя в безопасности. На сей раз не было никаких тревожных видений или кошмаров – просто сон…

Наутро Лили была как никогда рада, что Дэлл оказался рядом. Ей безумно хотелось увидеть брата, но его местонахождение все-еще было неизвестно. На звонки он не отвечал. Оставалось лишь ждать и надеяться, что Ник возьмет телефон или, на худой конец, сам с ней свяжется.

Они мирно завтракали, как вдруг их прервал стук в оконное стекло. Дэлл и Лили слаженно обернулись. Кто бы это мог быть в такую рань? Да еще и у окна на втором этаже? Это был Виктор – кузен Дэлла. Мило улыбаясь, он помахал им одной рукой, придерживаясь второй за подоконник, чтобы не свалиться. Дэлл нехотя впустил его внутрь, вовсе не скрывая своего отношения к подобным визитам.

– Знаешь, ты мог бы и позвонить, – недовольно пробурчал он. Парень спрыгнул с подоконника на ковер и облегченно выдохнул.

– А ты бы взял трубку? – отряхивая одежду от коры и листьев, спросил Виктор.

– Есть дверь, – строго заметил парень.

– Ты ведь знаешь, что я люблю залазить через окно, – он перевел взгляд на девушку и взгляд его изменился, – А кто эта красавица? Не уж-то Лилиан Джеймс? – не дожидаясь ответа или разрешения, Виктор поцеловал ее руку, – Сожалею, что не удалось познакомиться с вами лично на балу. Вы очень красивы. Понимаете, я давно не виделся с братишкой и нам есть, о чем поговорить, согласитесь ли вы оставить нас ненадолго наедине?

– Конечно, – ей ничего не оставалось, кроме как согласиться, но Дэлл перебил ее.

– Лили, оставайся. А мы с Виктором выйдем на улицу, – Лили неуверенно кивнула и проводила их негодующим взглядом.

– А ты неплохо устроился, – заговорил гость, едва они вышли за порог дома, – Привел девушку домой, защищаешь ее… Давно в рыцари подался?

– Не твое дело, – грубо ответил он.

– Правда? А она знает, что ты больше никогда не постареешь? Знает, кто ты теперь? – Дэлл не ответил, только с силой сжал кулаки, – Ты бессмертен, Дэлл, а она – человек. Ты ведь понимаешь, что это значит, верно? Вам нельзя быть вместе. Она никогда не сможет этого принять. А, если не дай бог узнает правду, вам двоим конец.

– Сам знаю!

– Не забывай, через пять лет нам придется уехать. Люди заметят, если ты будешь выглядеть так же через двадцать лет, нельзя этого допустить, понимаешь? Не привязывайся к ней. Когда придет время, будет больно и тебе, и ей.

– И что ты предлагаешь? Выставить ее на улицу? После всего, что случилось?

– А ты не задавался вопросом, как Лили удалось выжить, тогда, как тебе удалось спастись только благодаря тому, кто ты есть?

– На что ты намекаешь?

– На то, что с малышкой Лили не все так просто. Вот только сама она вряд ли станет об этом рассказывать…

– Хочешь залезть к ней в голову?!

– Что-то не так? – Дэлл был зол, но Виктор явно не видел в этом проблемы.

– Все не так! Ты не посмеешь рыться в ее воспоминаниях!

– А ты не думаешь, что с ее домом случилось то же, что с твоим? Что, если это шанс выйти на Нее?

– Ты не знаешь наверняка! Должен быть другой выход.

– Как пожелаешь… Я уезжаю. Звони, как понадоблюсь.

– Считаешь, что я передумаю? – крикнул Дэлл ему вслед. Тот не стал оборачиваться и тихо сказал, то ли ему, то ли себе.

– Я знаю это…

Глава седьмая

Двойники… В этом мире они разделяют не только похожие, как две капли, телесные оболочки, но и сны… Таким образом, о грядущих событиях узнала и Вайолет. С этого момента началась война… Выживет лишь тот, кто доберется до врага первым…

Размышляя о том, что делать дальше, она наблюдала за тем, как взгляд Данте скользит от одной строки к другой, читая книгу. Разумеется, теперь, когда поместье Джеймсов разрушено, найти ее будет не так легко, но все же возможно. В случае проигрыша, опасность подстерегала не только Вайолет, но и Данте… Если ее найдут в доме Данте, они не станут разбираться, как много он знает…

Этот парень отличался ото всех, кого ей доводилось когда-либо встречать. Вайолет была ему обязана. Даже триста лет заточения не изменило ее отношения к добрым людям. Если бы он тогда не помог ей, неизвестно, где она была бы сейчас и как много зла натворила. Мир жесток, и, чтобы выжить в нем, надо быть еще более жестоким…

Шли недели, они проводили время вместе, смотрели фильмы, Дэлл рассказывал ей о городе, а поиски так и не принесли плодов. С каждым днем в ней росло желание остаться, отринуть прошлое и жить дальше, так, как всегда хотела жить… Но она знала, что это невозможно. Ни высшие, ни Кассандра никогда не допустят этого. Данте стал слишком важен, чтобы ставить его под удар…

Лили тоже страдала. Работы все еще продолжались. Завалов было слишком много… Никто, ни Ник, ни родители не пытались связаться с ней. Она уже начинала задумываться о том, не является ли сон правдой. Что, если до ее родных добрались раньше, чем она успела их предупредить? Что, если их пытали, затем убили, а теперь направляются сюда? В таком случае ни ей, ни Дэллу не выжить, в не зависимости от того, высшие это демоны или Вайолет. Это сводило ее с ума…

Она вновь и вновь слышала слова бабушки: "Под угрозой окажутся все, кто тебе дорог и тогда будешь ли ты готова?" – сможет ли она? Лили все чаще задавала себе этот вопрос, а еще – не сходит ли она с ума? Сны ведь не должны ничего значить…. Днями напролет она неотрывно наблюдала за экраном телефона. Лили надеялась увидеть входящий вызов от брата, матери или отца, не зная, живы ли они. Но телефон молчал… Надежда постепенно покидала ее. Дэлл видел это и всячески пытался помочь, но единственное, что может исправить все – это один-единственный звонок от близких ей людей, а ему это не под силу…

– Они живы, Лили, я уверен, – он старался звучать как можно убедительней.

– Но почему не звонят? Почему не ищут меня? Другие родители обычно так и поступают, но только не мои… За что они со мной так?.. Почему не любят меня?.. Я – плохая дочь?.. Что я сделала не так?.. Я смирилась со всем, что они решили за меня, с тем, что ничего никогда мне не объясняют и не рассказывают, но… Они знали о Вайолет, верно? Знали обо мне… О том, кто я… Даже Ник… Почему?

– Особняки сами по себе не падают, Лили, – уловив на себе ее мимолетный взгляд, парень тут же принялся объяснять, – Если катастрофа подстроена, неудивительно, что они прячутся…

– Подстроена?.. Ты думаешь, нас хотели убить?.. Меня, папу, маму и Ника?..

– Боюсь, что отрицать эту возможность нельзя. об этом уже спорят на телевидении. Тебя так же считают пропавшей без вести, как всех членов твоей семьи… Возможно те, кто пытался вас убить, узнав о том, что их план провалился, попытаются снова… Вероятнее всего, твои родители решили залечь на дно. Поверь, они хотят с тобой связаться, но пока не могут. Нам остается только ждать…

– Знаю, – обреченно выдохнула девушка, – Но, чем больше я жду, тем меньше в это верю, понимаешь? Я так надеюсь, что они позвонят… – Лили вдруг замолчала, все слова вдруг стали комом в горле и рисковали вылиться слезами, – Дженни, Роб и другие ребята – все они погибли, а родители с братом пропали… И вот, даже спустя месяц, от них никаких известий, вдруг их уже нет в живых?

– Лили, они живы, ты обязательно увидишь их…

– Тогда пусть они позвонят сейчас! – прижимая к груди телефон, она озвучила фразу, которая первой пришла ей в голову, полностью осознавая ее абсурдность. Очевидно, такого не бывает. Чудес не случается. Но Лили так хотела в это верить… Вдруг зазвучала мелодия звонка. От неожиданности, она чуть подпрыгнула, едва не выронив телефон из рук и, не успев толком рассмотреть от кого вызов, ответила на него.

– Алло? Кто это?…

– Лили? – голос брата было невозможно не узнать.

– Ник! Ты жив! О Боже… Я думала… Почему ты не позвонил мне раньше? Я так переживала! Наш дом… Ник… Тут такое случилось…

– Прости, у нас не было выхода… Я знаю о том, что произошло… Лили, тебе нельзя туда возвращаться, нельзя идти в полицию. За нами следят. За матерью, за отцом… Меня не так просто все время держать в поле зрения, я все время перемещаюсь, но их… У родителей просто нет шансов. Мы отстранились, чтобы не дать им отыскать тебя, но я должен был удостовериться в том, что с тобой все в порядке. Пока они не знают, что я выхожу из-под наблюдения, но, когда они что-то заподозрят… Боюсь, я больше не смогу звонить…

– Что ты такое говоришь?.. Я не могу! Я так долго ждала, что вы выйдете на связь! Я едва не сошла с ума от страха! Так нельзя! Я должна знать, что вы живы!

– Лили, все гораздо серьезнее, чем ты себе можешь представить! Древние уже вынюхивают информацию о тебе! Ни за что не возвращайся! Они ждут, что ты явишься! Не пытайся найти меня или родителей! С нами все будет хорошо, я обещаю, но не делай глупостей!

– Но…

– Пока с тобой Дэлл ты в безопасности. Он защитит тебя. Он в курсе дела. Он – не человек. Не высовывайся. Не ходи одна. Но все это позже, сейчас же уезжайте отсюда! Не пытайся снова связаться со мной! Лили, избавься от телефона. Это важно. Да, и еще, Дэлл позаботься о моей сестре, – Ник говорил так, словно Дэлл мог слышать наш разговор, – Лили, помни, что бы ни случилось, не оставайся одна!

– Постой, Ник, я не понимаю!..

– У тебя много вопросов, знаю… Дэлл постарается тебе все объяснить. Только не вини его… Сейчас он единственный, кому ты можешь верить, не отстраняйся от него… – связь прервалась, послышались гудки, она отчаянно звала брата, но было поздно. Лили хотела перезвонить ему, но вспомнила, что говорил Ник, и всхлипнула. Он появился и исчез, а теперь, быть может, не вернется никогда… А Дэлл?.. Что значит "не человек"?.. Сон – был правдой?.. Безумие… Но, если это так, они все в опасности… Ничего хуже она придумать не могла… Потерять всех, кем дорожишь – что может быть хуже?.. Все новости смешались в ее голове… У Лили не было сил допрашивать Дэлла или обижаться на него за то, что он ничего ей не рассказал. В действительности, она сама ничего ему не рассказывала и понимала, почему он поступил также. Они молчали, казалось, тишина, словно черная дыра, пожирает их, но парень нашел в себе силы заговорить…

– Зато теперь ты точно знаешь, что они живы…

– А еще я их больше никогда не увижу… Все дорогие мне люди в смертельной опасности из-за меня, а то, что я желала считать бредом, оказалось жестокой реальностью… Я – двойник, Дэлл… – слова давались ей не легко, – За мной охотятся древние демоны и все, кому не лень… Нам нужно уезжать… Вот только куда? Мне больше некуда ехать… Родственникам не стоит знать, что я жива… Возникнет множество вопросов, на которые я не смогу им ответить… Меня не поймут…

– Зато я знаю куда… Это достаточно далеко отсюда, чтобы тебя не нашли… Успеешь собраться?

– У меня не так много вещей, – Лили пожала плечами. За полтора часа они собрали все, что было необходимо и поздно ночью отправились в путь…

…Тем временем, далеко-далеко от Лили и Дэлла, вершилось правосудие над демоном, с которого все это и началось. Демон, который несет угрозу для сородичей и смертных, ждет ужасная кара – полное уничтожение. Именно это ждало Кассандру после всех чудовищных преступлений… Конечно, о том, что происходило в этом скрытом от посторонних глаз месте, почти никто не знал…

– Долго же мы тебя искали, Кассандра… За непростительные преступления против человечества и демонов тебя ждет смертная кара. Твое последнее слово? – величественный голос исходил от демона, который, словно король, восседал на роскошном троне посреди темного, едва освещенного факелами зала. Сама атмосфера здесь была не то величественной, не то зловещей, как говоривший. Это был парень, лет девятнадцати на вид. Конечно, это лишь оболочка. Аристократически бледная кожа была идеальной: ни родинки, ни шрама, ни пятнышка. Он странно сочетал в себе готический и деловой стиль. На нем был черный фрак, кожаный ошейник и по два серебряных кольца в каждой ушной мочке. Глазные яблоки были черными, как и волосы. Правый – темно-серого, а левый – кровавого цвета. В пальцах одной руки он крутил черную розу, как знак власти над демонами. Звали его Земфир.

По обеим сторонам от него стояли близнецы – Кастор и Поллукс. Никто толком не знал, кто из них кто, да и не зачем. Никто и никогда не обращался к кому-то одному. Это были приближенные Земфира. Отличались они друг от друга только глазами: у одного повязка скрывала левый глаз, оставляя открытым небесно-голубой, а у другого повязка была на правом глазу, оставляя открытым кроваво-красный. Лишь один демон мог их различать, но он пропал давным-давно. Все демоны боялись их, называя дьявольскими близнецами или приближенными Смерти. Эти демоны были глазами, ушами и вершителями правосудия. Любой другой демон на ее месте был бы до смерти напуган, но не Кассандра. Нет… Та знала, что может спастись, а потому была бесстрашна…

– Да-да, – прервала она его, – Достаточно пафосных речей, Земфир. Они меня утомляют, – ее наглости не было предела. Кассандра надеялась вывести его из себя, но у демона не дрогнул ни один мускул, и Кассандра продолжила, – Я знаю, что вы не убьете меня. Вайолет уже наверняка ищет своего смертного двойника. Когда она убьет ее у вас не останется и шанса. Только я сумею найти двойников и уничтожить их одновременно.

– А с чего ты взяла, что мы тебя отпустим? – сказал один из братьев.

– Вдруг ты снова сбежишь, а нам потом прибавится работы? – поддержал его второй, скрестив на груди руки.

– У нас есть дела поважней, чем гоняться за падшим демоном, вроде тебя.

– Я прекрасно знаю ваши законы, – отмахнулась она от них и повернулась к главарю, – Ну же, Земфир, я нужна тебе. Меня убить проще, чем Вайолет, если та получит силу…

– Ты боишься, Кассандра… Все страшатся смерти… Хорошо. Ты получишь свой шанс… Но, в случае провала – мы займемся этим, а тебя ждет уничтожение. И запомни: тех, кто считают, что их жизнь вечна, погибель настигает раньше срока…

– Отлично, я займусь этим, – самоуверенно заявила она. Кассандра вовсе не тревожилась оттого, что ей грозила опасность. Она и подумать не могла, что что-то может пойти не по плану. Для нее все казалось таким простым, даже захватывающим, как поход по магазинам. В самом деле, для нее убийство приравнивалось к развлечению, но сказать, что она – само зло – значит, ничего не сказать, ведь, как и все демоны, когда-то Кассандра была человеком…

…Она родилась в тринадцатом веке, в семье бедного моряка. Будучи старшей из пятерых детей, Кассандра была вынуждена повзрослеть довольно рано… Обделенная любовью и заботой родителей, в отличие от других детей, она начала ненавидеть младших сестер. Те, в свою очередь, ничуть ей не уступали, всячески подстраивая ситуации, из которых она, старшая, всегда выходила проигравшей… Чем больше ее наказывали, тем злее она становилась… Родители сами меняют старшего ребенка, упрекая и обвиняя его во всем, пока младшие дети портят его вещи или балуются в саду…

Другие девушки издевались над ней, а парни избегали. Кассандра была одна в целом мире. Это выражалось во всем: начиная мыслями и заканчивая поступками. Но, как уже известно, для превращения в демона этого недостаточно. Она должна была умереть…

Случилось это одним зимним утром, когда Кассандра в очередной раз поругалась с матерью. Ее избили и выгнали из дома. Из-за ерунды. И вот, когда было некуда податься, ее охватило такое отчаяние… Не владея собой, она подожгла сено у порога, и через пару минут, дом охватило алое пламя, безжалостное, разрушительное, убивающее все на своем пути… Не выжил никто. Когда пожар стих, Кассандра зашла в обгоревшие руины, что некогда были ей домом, и задохнулась от дыма…