Текст книги "Избавление от тьмы (СИ)"

Автор книги: Lexandra Wonder

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава седьмая

После серьезного разговора друзья спустились на ужин, не смотря на отсутствие Лили. Конечно, все было не так гладко. Данте сидел за столом тише воды, а братья то и дело нервно поглядывали друг на друга. Их тревожила лишь Лилиан. Кто-то нашел их. Враг всерьез принялся за дело и все знали, что он ни за что не остановится, не достигнув своего.

– Что будем делать? – скрестив руки на груди, Дэлл в упор посмотрел на сидящих за столом, – Теперь, когда наше убежище раскрыто, нужно искать новое место. Бесполезно отрицать это. Здесь больше не безопасно ни для Лили, ни для кого-либо еще. Враг обязательно вернется.

– Боюсь, что сейчас его цель – мы, – Виктор пил чай, как ни в чем ни бывало. Он знал, что только так, сохраняя спокойствие, поможет друзьям. Ярость блокирует разум, ни к чему выпускать его на свободу, – Кем бы ни был наш враг, он знает, в чем заключается слабость Лили. Сейчас ее разум слишком слаб. Врагу это только на руку. Ни один из нас не должен пострадать. В противном случае велик риск, что Лили станет опасна не только для окружающих, но и для самой себя…

– Постой… Ты думаешь, она выйдет из-под контроля? – Дэлл поднялся, ударив ладонями по столу, – Виктор, это уже слишком! Это Лили, наша Лили! Да, не без тараканов в голове, с душой демона внутри, но она же наш друг! – Виктор нахмурился.

– Мне и самому не по душе такая вероятность. Но нужно мыслить здраво. Совет пытался убить Лили и Вайолет раньше, до того, как они стали едины, потому что смешение душ слишком опасно. Нельзя предугадать, что случится с разумом, когда в теле содержится страшная сила, которую даже остановить нельзя. Если они и правда заботятся о том, чтобы сила демонов была под контролем, последнее, что они стали бы делать – это повышать угрозу, причиняя вред близким Лили и Вайолет. Нет… Думаю, в этот раз наш враг не они. Кем бы он ни был, он собирается выпустить наружу страшную мощь…

Они еще минут пять сидели, изо всех сил пытаясь осилить остатки ужина, но шум шагов за дверью заставил их замереть. Дверь медленно распахнулась и, не церемонясь, девушка вошла на кухню и заварила кофе, даже не посмотрев в их сторону. Наполнив чашку ароматным напитком, она собиралась уйти, как ни в чем не бывало. Виктор отмер первым.

– Вайолет? – хмурясь, спросил он. Девушка лишь ухмыльнулась, медленно разворачиваясь к нему. Тогда друзья осознали, как бы Лили и Вайолет ни были похожи внешне, их невозможно спутать. Выражение лиц, манера речи, даже походка – все другое.

– Ишь ты, догадливый какой, – то ли похвалила, то ли отругала она, погрозив ему пальцем, – Виктор ведь? Я права? – дождавшись кивка, Вайолет довольно хмыкнула, – Значит, теперь вы нас различаете?

– Лили не стала бы игнорировать нас. К тому же вы не так похожи, как кажется на первый взгляд, – спокойно ответил он. Вайолет задумчиво покрутила прядь волос перед глазами.

– Думаешь?..

– Знаю… Зачем ты здесь, Вайолет? Не верю, что тебе вдруг захотелось с нами поболтать о погоде.

– Ух, как грубо, – наигранно обиделась она. Впрочем, маска вскоре слетела с ее лица, – Ты прав. Но сейчас у меня есть причины. Думаю, вам тоже нужно знать, что знаю я… – переглянувшись, братья недовольно взглянули на девушку. Пусть это и было тело Лилиан, но с Вайолет разговаривать не было ни малейшего желания.

– Во-первых, в следующий раз, перед тем, как выбросить записку от психа, прочитайте ее и убедитесь в том, что от нее ничего не осталось. Во-вторых, это еще не самое странное. К Лилиан в комнату явился демон в животном облике кота. Так могут лишь самые древние. Самое удивительное, что он пытался помешать ей коснуться записки, а затем куда-то ее утащил.

– С чего ты взяла, что этот кот – демон? – недоверчиво поинтересовался Дэлл, – Может кот просто игрался с куском бумаги… – его скептический настрой был понятен, но Виктор одним движением руки остановил брата, позволив Вайолет говорить.

– Сегодня ночью я начала чувствовать демонов. Лилиан, Виктора, Данте, тебя… А когда появился кот, почувствовала и его тоже. Вы тоже научитесь со временем… Лет через триста. Мне-то уже больше чем вам… В любом случае, этот демон… Кажется, я встречала его раньше. Но не похоже, что он хочет от нас избавиться. Судя по силе, если бы он хотел, нас бы уже в живых не было. Тот, кто всегда в тени, наблюдает… Не интересно, кто он? – Вайолет улыбнулась. Ей и самой хотелось бы знать…

Парень, сидящий у камина, не сразу обратил внимание на нее. Его мысли были глубоко погружены в собственную книгу. Но, когда девушка скрипнула дверью, Данте легонько улыбнулся. Он ждал ее. Ждал слишком долго. Как же он хотел, чтобы больше не нужно было ждать. Без Лили, без врагов. Сбежать с Вайолет далеко-далеко и забыть обо всем. Если бы только у него были ответы! Хоть что-то, что могло бы вызволить ее из чужого тела. Но Данте не мог помочь. Дар слишком рано покинул его.

– Я скучал по тебе, Вайолет, – он поднялся и, приблизившись к ней, заключил в объятия.

– И я скучала, – со вздохом призналась она, уткнувшись носом в теплую и надежную грудь, – Прости, что не появлялась так долго…

– Ничего… Я рад, что ты со мной… – так они стояли несколько минут, обнимая и успокаивая друг друга. Вайолет рассказывала ему о том, что недавно произошло. Сказала, что почти не чувствует Лили и, возможно, она не придет в себя в ближайшее время.

– И что делать? Она ведь в академии учится. Часто пропускать нельзя, неужели пойдешь вместо нее?

– А что еще делать? Придется… Нельзя не идти. Как-нибудь справлюсь. Не буду высовываться, тихонько посижу, сделаю конспекты. Ничего особенного. С этим даже дурак справится, – уверенно заявила Вайолет, подбадривающе улыбнувшись Данте.

– А если ее друзья заметят? – похоже, он не считал задумку с подменой такой уж удачной.

– Они знакомы не так давно, чтобы различать нас, плюс ко всему, я в ее теле. Если что-то пойдет не так, они просто решат, что у Лилиан нет настроения. Ничего необычного. Не переживай так, Данте. Я вернусь, не успеешь опомниться. Сходим куда-нибудь, в кафе например, ну или куда там люди ходят на свидания?..

Утром, Дэлл ушел будить девушку, искренне надеясь, что Лилиан все же придет в себя, но ожидания не оправдались, впрочем, как и всегда. За завтраком он не скрывал своего разочарования. Лишь Виктор пытался выглядеть дружелюбно, предлагая ей то одно, то другое. Вайолет не отказывалась, но это не мешало относиться к его дружелюбию скептически, ласково поглядывая на Данте. В конце концов, Дэлл не выдержал, и, со стуком положив вилку на стол, вышел из комнаты. Виктор только тяжело вздохнул, провожая хмурым взглядом брата.

– Не обращайте внимания, это пройдет…надеюсь, – неподалеку громко хлопнула дверь, но никто не вздрогнул.

– Да мы и не обращаем, – ответила девушка, отпивая чай. По видимому, она говорила чистейшую правду. Во всяком случае, ей точно было плевать на взгляды и мнение окружающих. Данте было трудно скрыть румянец, но поведение Дэлла не злило его. Наверное, на его месте ему тоже было бы сложно сдерживаться. Виктор был признателен ему за терпеливость.

– Смотри, не создавай неприятности только, хорошо? Лилиан дорога нам и не заслуживает всего этого, как и ты. Не хватало еще с людьми проблем, – он обращался к Вайолет, разумно опасаясь конфликтов. Она пойдет на учебу вместо Лили, будет говорить и делать все за нее. Как бы не случилось ничего плохого…

– Знаю, не маленькая. Уж постарше тебя буду. Вы зря переживаете. Я хорошо контролирую себя и ничем не выдам нашу…особенность. Как там друзей ее зовут? Фабер и Дэн? Я была с ней все это время. Знаю что к чему, так что правлюсь как-нибудь. Не съедят меня… Правда, насчет преподавателей ничего обещать не могу, но стараться буду…

Сегодня они впервые ехали вчетвером… Нет, впятером, если считать и Лилиан. Дэлл все еще хмурился, поглядывая на девушку. Данте всю дорогу, пусть и смущаясь при них, но уверенно обнимал Вайолет за талию, а Виктор, перед выходом из машины, пожелал ей удачи. Данте вышел вместе с ней, оставив их наедине.

– А что, ты думал, они будут разговаривать и даже за ручку при нас не держаться? Ну же, Дэлл, Лилиан там, внутри, словно в ловушке, меньше суток. Представь, какого им. Но они держатся, пытаются радоваться даже этому. Ты не прав, что реагируешь на них таким образом…

– Да знаю я! Но это все так несправедливо! Неужели ты совсем не сердишься? – Виктор мгновенно изменился в лице. Дэлл понял, что спокойствие брата – не более чем маска. Конечно, Виктор переживал за Лили ничуть не меньше чем он сам…

– О… Я в ярости. Но пока мы ничего не можем сделать. Только ждать…

– Ты прав…

В этот момент в машину вернулся Данте и они тронулись в путь, а Вайолет так и осталась стоять перед воротами, мысленно ругаясь на габариты академии. Первая лекция проводится в сто пятьдесят первом кабинете, предположительно на втором этаже. Туда она и направилась. Ей повезло. Это оказался первый кабинет от лестницы. Он был пуст, и девушка решила немного прогуляться вдоль коридора, ведь вернуться можно в любой момент…

Ее привлекли чарующие звуки рояля. Из кабинета лился свет. Вайолет неспешно приблизилась к двери, которая оказалась приоткрыта. Вайолет не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть за нее. Зрелище захватывало дух. Впервые она видела, чтобы так отдавались игре. Клавиши словно были продолжением пальцев музыканта, а музыка направлялась прямо в душу, проходя через инструмент. Вайолет уже не смотрела, прикрыв глаза, и наслаждалась музыкой, пока та не стихла. Играющий медленно поднялся, приближаясь к ней.

– Лилиан! Ты сегодня рано… – окрик заставил ее вздрогнуть. Вот как… Похоже это один из тех, кто знает ее. Она незаметно рассмотрела его, про себя добавив, что это явно Дэн. Тот совсем не заметил перемен в облике девушки. Все шло по плану, – Давно ты здесь? – блондин явно не видел ее, пока не покинул кабинет. Его щеки густо покраснели. Похоже, он хотел остаться незамеченным, и не на шутку смутился, когда его поймали.

– Минут семь, – Вайолет продолжала рассматривать его, пытаясь определить, что же не так с этим парнем. Что-то определенно беспокоило ее. Запах? Нет… У нее никогда не было трудностей с определением демонов по запаху. Да и разве этот мальчишка может быть им? Можно ли так хорошо сыграть смущение и наивность, пережив смерть? Как бы там ни было, у Вайолет не было ответа. В то же время Дэн переступил с ноги на ногу, глядя куда-то в пол.

– Вот как… Ты слышала? – после утвердительного кивка, Дэн продолжил, – Если честно, еще никто кроме тебя не знает, но я пишу музыку… Это одна из моих песен… Я не рассчитывал на слушателя, но, раз уж так вышло… Как тебе?

– Ты сам пишешь?! – от удивления у нее широко раскрылись глаза, – Я даже не знаю, что сказать… Я очарована. Люди должны услышать, как ты играешь!

– Ты правда так считаешь? – неуверенно переспросил он.

– А что, похоже, что шучу? – Вайолет никогда не любила глупые вопросы. Она запоздало вспомнила о том, что Виктор просил ее быть вежливой с людьми, до тех пор, пока они делят одно тело. Но, к счастью, разговор, который начал сворачивать не в ту сторону, был прерван кое-кем еще…

– Вам лучше поторопится, лекция скоро начнется. Что вы здесь забыли с утра пораньше? – сердитый голос выбил ее из колеи. Дэн ощутимо напрягся, а Вайолет поняла, кому принадлежит голос. Да. Она слышала его раньше. Он был вежливым и ласковым… Это определенно был Фабер. Но сейчас, глядя на него своими глазами, Вайолет понимала – в нем изменилось все. Взгляд стал более холодным и черствым, а голос, суровый и грубый… Будто перед ним стоит не Лили. Будто он сам – не он. От него за версту разило нечеловеческой силой и властью…

"Демон…" – мысленно произнесла Вайолет. И как только она раньше не заметила этого? Впрочем, возможно, ее силы не безграничны, до тех пор, пока Лили в сознании. Возникло множество вопросов. Кто он? Знает ли о ней и Лилиан? Зачем он здесь, в обычной академии среди людей? И, главное, опасен ли он для них? Фабер буравил их взглядом. Дэн потупился и извинился, не решаясь взглянуть ему в глаза. Вайолет же гордо вздернула подбородок. Кем бы он ни был, она ни за что не склонит головы. Пусть он хоть трижды силен. Фабер оценил ее выпад, довольно улыбнувшись уголком губ. Затем он подозвал Дэна, шепнул ему что-то на ухо, тот кивнул и ушел вперед, – "Слабак…"

– Кто ты такой?! – не менее сурово, чем он ранее, спросила Вайолет. Ее голос громом пронзил комнату. Наверное, если бы Дэн все еще был здесь, то не на шутку бы испугался. Впрочем, Фабер ни одним мускулом не повел. Глядя ей прямо в глаза, он медленно приблизился к ней и прижал к стене. Лилиан бы испугалась, но не Вайолет. Нет. Это была война взглядов. Война двух сильных мира сего. И ни один не желал отступать.

– У меня к тебе тот же вопрос, – холодно ответил Фабер. Его взгляд пронзал, точно кинжалы. И, на секунду, от былой смелости девушки не осталось и следа. Впрочем, взыгравшая гордость Вайолет никогда не позволила бы ей этого признать.

– Не твое дело! – прорычала она. Вайолет попыталась нанести точный неожиданный удар и, воспользовавшись замешательством демона, вырваться из хватки, но не вышло. Без особого труда ее конечности оказались перехвачены. При этом Фабер даже не отвел прямого взгляда от ее глаз, выводя Вайолет из себя окончательно, – Да кто ты такой?!

– Я не обязан отвечать. Ты ведь не ответила, что ты делаешь в теле Лилиан, – от слов Фабера Вайолет остолбенела. Сила демона пугала даже ее. Он сильнее ее, сильнее Кассандры… Возможно, даже сильнее древних… Но разве это возможно?

– Иди к черту! Отпусти меня! – придя в себя, она вновь пыталась вырваться, но демон цепко держал ее в руках, словно не замечая этого.

– Получу ответы – отпущу.

– С чего это ты решил, что я так просто тебе все выдам?! Ты слишком самонадеян даже для демона! – Вайолет не знала, как он узнал про их тайну, но понимала, что сопротивляться бессмысленно. Что же теперь будет?

– У меня есть, что предложить взамен, – неожиданно заявил он. На какой-то миг взгляд демона стал мягче и ее страх отступил. Почувствовав, что хватка ослабела, Вайолет медленно опустила руки и выжидающе посмотрела на него, – Как тебе такая сделка? Информация в обмен на артефакт…

– Откуда мне знать, что ты не блефуешь? – спросила она. Удивление быстро прошло, уступая место сомнению. Вайолет все больше убеждалась в том, что Фабер знает куда больше, чем они могут представить, и больше, чем может рассказать. Вот только кто он на самом деле? Друг или враг?

– У меня нет в нем надобности, – в ответ на обвинение он ничуть не смутился, – Я не двойник и не имею ничего против будущей королевы… Ну что? Условия приемлемы? – Вайолет неуверенно кивнула. Она понимала, что если не выдаст ему информацию добровольно, он получит ее с помощью силы. Впрочем, Фабер больше не проявлял агрессию и Вайолет немного успокоилась.

– Лилиан – мой двойник, как ты уже понял… На нас велась охота… Моего возлюбленного убили. Тогда я не желала ничего, кроме отмщения. Я думала, что потеряла его навсегда… И тогда я пожертвовала собой, чтобы уничтожить врага. Лилиан должна была жить. Стать высшим демоном и отомстить всем. Но, когда я умерла, моя душа не исчезла, а переместилась в ее тело – единственное подходящее вместилище… Вот и получается, что всякий раз, когда дух Лили ослабевает, просыпаюсь я…

– Не очень удобно наверное? – Фабер не выглядел удивленным. С другой стороны, Вайолет догадывалась, что ее рассказ не удивит его.

– Конечно нет, – нахмурилась она, – Только никто из нас не знает, что делать. Если бы только можно было вернуть меня обратно в мое тело…

– Я могу это сделать…

Глава восьмая

Новость, столь шокирующая, что выбила Вайолет из колеи, стала надеждой для нее, Лили и всех, кто им дорог. Неверие было бы понятно. Но глубоко в душе она хотела верить, что Фабер говорит правду. Пусть и не ясно, врет он или нет… Они стояли в тишине пустого кабинета, друг напротив друга, и ждали. Чего? Что один из них сделает ход? Возможно…

– Есть одна флейта…необычная… Она способна управлять душой… – немного погодя, Фабер начал рассказ издалека, как бы между прочим. Вайолет внимательно слушала его, стараясь ничего не упустить.

– Флейта… – шепотом произнесла она, – Еще один артефакт, верно?

– Ты права… Ее у меня нет уже очень-очень давно, но, если найдешь, сможешь вернуться в свое тело. Я помогу тебе с поисками, вот только… В обмен на мою помощь, я хочу твое молчание. Не говори Лилиан о моей сущности. Когда придет время, я сам все расскажу.

– Зачем тебе это? Впрочем, это не мое дело. Если ты собираешься врать нашей наивной девочке. Но ты не учел кое-чего. Когда Лили была в сознании, я слышала и чувствовала почти то же, что и она. Что ты будешь делать, если она сейчас все слышит? – Вайолет надеялась хоть немного пошатнуть самоуверенность демона, но не смогла. Фабер никак не отреагировал.

– Не думай, что я так прост и глуп, как тебе кажется. Душа Лилиан сейчас далеко. Настолько, что никто из ныне живущих не может представить. Когда она проснется, не вспомнит ничего с того момента, как ее телом завладела ты…

– Ладно…Не важно, – от досады Вайолет слегка прикусила губу. Этот демон оказался совсем непробиваемым. Такое положение вещей не нравилось ей, но она старательно скрывала свои чувства. Его точно нельзя злить. Вздохнув, Вайолет наконец взглянула ему в глаза, полная решимости, – Ты обещал отдать артефакт, верно? Я жду…

– Я отдам его Лилиан. А теперь спи… – демон щелкнул пальцами и она провалилась в глубокий сон, так и не успев возмутиться…

…Лилиан не помнила, как теряла сознание или приходила в себя, но промежуток между двумя этими событиями она не забудет никогда. Вы когда-нибудь видели фильмы, в которых душа словно выходит из своей оболочки и живет сама по себе?

Она проваливалась глубоко во тьму, вездесущую, всепоглощающую, бесконечную… Такое чувство, будто летишь в бездонную пропасть… Вот, что значит застрять между жизнью и смертью… Ни мертва, ни жива… Не было ни боли, ни счастья – ничего… Впав в беспамятство, обреченная ждать своего часа, которому не суждено настать, Лили даже не надеялась, что чьи-то руки вытащат ее из этого безумного места…

"Кто здесь?.." – произнесла она, вглядываясь во тьму. Ее голос эхом раздался в пустоте. Вблизи нее появилось свечение, постепенно усиливаясь, и почти ослепило ее, заставив закрыть глаза руками. Когда оно ослабло, Лили не могла поверить в увиденное. Перед ней стоял брат…

– Ник?.. – глаза Лили были широко распахнуты. Она протянула руку, желая коснуться его, убедиться, что это не сон. Но в последний момент рука дрогнула и Лили прижала ее к груди. Что, если это все же сон? Нет… Она не хочет этого знать. Не сейчас, когда перед ней Ник. Ее дорогой старший братик… – Это ты?.. Но почему?.. Как?.. Ты ведь… – вопросы сыпались на него один за другим. В конце концов, она заплакала и бросилась ему на шею, наплевав на все, – Господи, как же я рада видеть тебя! Я так скучала! Даже если это сон, я безумно счастлива видеть тебя, Ник… Прости, что не спасла тебя… Мне так одиноко без тебя… А мама и папа… Господи… Их убили, Ник. Это так ужасно! Я боялась, что мы никогда больше не увидимся!..

– Я знаю, Лили… Я знаю… – Ник ласково обнял ее обеими руками и успокаивающе гладил по голове, как когда-то давно, при жизни. Мог ли призрак так тепло касаться ее? Лили не знала. В эту минуту она хотела забыть обо всем, – Это не сон, Лили. Долго объяснять… Времени слишком мало… Поэтому, прошу, внимательно меня выслушай… У тебя впереди много трудностей. Порой они будут казаться невыносимыми. Я знаю про родителей, знаю про записку… Не отстраняйся от друзей. Держись ближе к ним, не смотря ни на что. Тот, кто подбросил тебе записку, больше не сможет тебе навредить… И твоим друзьям тоже. Я знаю, о чем говорю. Единственный в мире демон, который может тебя убить, на твоей стороне… Теперь все будет хорошо…

– Погоди… Где я, если не во сне?.. Сколько у нас времени? У меня так много вопросов…

– Прости, Лили. Я не могу ответить на все… Считай, что это загробный мир. Души, которые выживают, отправляются сюда. Здесь множество того, что не поддается живому глазу. Это слишком сложно. Со мной, родителями и бабушкой все хорошо. Не забывай, мы всегда с тобой, вот тут, – сказал он, указывая на сердце девушки, – Мы не можем помочь тебе, находясь здесь, но помни, что мы все время наблюдаем. Мы очень любим тебя, Лили.

– Но здесь же темно… И страшно… Неужели вы все время здесь, в таком ужасном месте?

– "Живой, очутившись здесь, видит лишь тьму, ничто не подвластно взору ему…" – так гласит надпись на вратах. Ее ты тоже не увидишь, но это не важно, ты не должна быть здесь, у тебя еще остались дела… – Лили почувствовала, что тьма, окутавшая ее, начала рассеиваться, а вместе с ней и Ник. Она еще сильнее сжала его, не желая отпускать. Из глаз брызнули слезы и Ник едва ощутимо смахнул каплю с ее щеки. Взгляд его изменился. Стал мудрее, добрее и ласковее, чем при жизни. Он грустно улыбнулся. Его силуэт становился все прозрачнее.

– Нет! Ник, не уходи!.. Не оставляй меня… Постой… Скажи, что мы еще встретимся! Скажи это!.. Скажи… – Лили отчаянно пыталась ухватиться за него, но было поздно. Ее руки проходили сквозь него, как сквозь воду.

– Надеюсь, больше никогда, Лили… Живи, моя маленькая сестренка… Живи и будь счастлива… – последние слова, которые она услышала от брата. Последнее, что он сказал перед тем, как совсем исчезнуть… Последнее перед тем, как проснуться…

– Лилиан… – ласковый голос заставил ее медленно открыть глаза. Она проснулась, но все еще плакала. Такой реальный и невозможный сон… Приснится ли он ей еще когда-нибудь? Если бы только можно было повернуть время вспять… Вернуть все, что потерянно… – Очнулась? – ее встретило встревоженное лицо друга, – Фабер сидел рядом, чуть склонившись над ней, – Как ты себя чувствуешь?

– Фабер? – моргнув, Лили утерла мокрые от слез глаза и попыталась улыбнуться. Вышло не очень правдоподобно, – Это медкорпус?.. – неуверенно предположила она, озираясь. Ее окружали белое белье, стены, потолки и занавески. Слишком много белого после сна, полного мрака…

– Ты не помнишь? Ты была в кабинете музыки, мы разговаривали… Все было хорошо, как вдруг ты потеряла сознание, а я отнес тебя сюда. Ты нас очень напугала, – Лили виновато улыбнулась ему и попыталась подняться на кровати, но Фабер ее остановил, – Нет, не вставай, – сказал он, плотнее кутая ее в одеяло, – Тебе нужен отдых. Дэн тоже волнуется… Шумный парень. Сам чуть ли не рвал и метал, когда преподаватель объявил, что здесь и меня достаточно. Он сказал, что придет тут же, как кончится лекция. Даже прилетит, можешь не сомневаться, – услышав это, Лили рассмеялась. Это было как раз в духе Дэна.

– Даже спорить не буду, сама знаю, что так и есть… Хороший он… Добрый парень.

– Да, я заметил, – то, как Фабер сказал это, было очень странным. Будто он имел ввиду гораздо большее. На миг выражение его лица и даже голос стали иными… Или ей показалось? – Лилиан, я поговорить с тобой хотел… – неожиданно серьезно начал он, Лилиан была готова его выслушать, – В новостях передавали, что в окрестностях города бродит какой-то псих… Было найдено целых два трупа. Держись ближе к друзьям, ладно? Сейчас не безопасно оставаться одной, даже в академии… – Фабер, по-видимому, хотел еще что-то добавить, но дверь резко открылась, с треском ударившись о стену, да так громко, что от испуга Лили едва не подпрыгнула.

– Как Лили?! С ней все в порядке?! Она очнулась?! – он спешил, как метеор, и тараторил не хуже базарной бабы. Фабер проводил его недовольным взглядом, но Дэн, казалось, не заметил этого. Он направился прямиком к ней…

– Да, Дэн, я в порядке, – Лили была ошарашена его внезапным появлением, но не могла сдержать улыбки. Забота от нового друга была приятна ей, не смотря на немного странное поведение, – Прости, что заставила побеспокоиться. Сейчас все хорошо. Мне намного лучше.

– Точно? – недоверчиво переспросив, Дэн поднес руку к ее лбу, – Вроде не горячая…

– Да, точно. Не беспокойся, голова больше не кружится. Все нормально. У тебя можно лекции переписать? Нас ведь не было… – Дэн виновато на нее посмотрел.

– Прости, я так переживал, что совсем об этом не подумал. Мне самому теперь переписывать нужно…

– Что же теперь делать? – Лили схватилась за голову.

– У меня, – невозмутимо ответил Фабер, доставая из портфеля стопку тетрадей. Он, как всегда, был готов ко всему, не переставая поражать друзей своей продуманностью, – Переписать сможете в библиотеке…

– Фабер! Ты наш спаситель! – радостно воскликнул Дэн, буквально выхватывая конспекты из его рук. Удивительно, как быстро страх сменяется наглостью. Впрочем, если Фабера это и разозлило, вида он не подал. Оно и к лучшему. Ни к чему лишний раз волновать Лили, – Но переписывать в библиотеке… – Дэн слегка скривился от этой мысли и тут же выдвинул новое предложение, – У меня есть идея получше. Рядом ведь есть кафе?..

– Простите, я не могу! – виновато, но твердо сказала она, – Я ведь не одна домой езжу… Мои друзья будут волноваться… Я наверное в другой раз перепишу…

– Нет, возьми, я позже, – вместо того, чтобы обидеться, Дэн понимающе улыбнулся и предложил помощь, ее это приятно удивило, – Я пишу быстро, даже перед лекцией успею, так что не отказывайся, тебе нужнее. Кстати говоря, ты ведь плохо себя чувствуешь уже второй раз на этой неделе? Лили, все нормально?

– Да, только… – Лилиан отвлек настороженный взгляд Фабера.

"Близится… что-то нехорошее…" – это были их общие мысли, но ни один не решался их озвучить. Тревожное предчувствие заставило Лили напрячься, и не зря.

Все произошло внезапно. Сначала послышался оглушительный свист и треск лопающегося стекла. Стены и потолок над ними задрожали, словно тело пробудившегося чудища… Взрывы и грохот… Крики людей… Фабер только и успел оттолкнуть ее, повалив на пол, и накрыть своим телом. Они потеряли сознание на несколько секунд. Первым очнулся он. Лилиан все еще лежала без сознания, осколки оцарапали лицо и руки, но она была жива. Фабер чувствовал ее размеренное дыхание. Поднял глаза и ничего не увидел. Слишком много дыма… Их окружал запах гари, пыли, разбитых склянок со всевозможными лекарствами и чего-то еще… Невообразимо тошнотворного запаха горелого человеческого тела… Дышать стало совсем невыносимо…

В одну секунду все, что их окружало, было разрушено. Когда-то ценные вещи, принадлежащие академии, превратились в груду бесполезного хлама. Фабер сидел посреди этого хаоса. Всегда безупречный сейчас он выглядел нелепо. Потрясающий, всегда начищенный до блеска и выглаженный костюм, который вызывал восхищение дам и преподавателей, теперь был безнадежно испорчен. Демон знал, будь он кем-нибудь еще, точно бы не выжил. Его взгляд скользил по комнате, изучая последствия взрыва, пока не остановился на торчащей из обломков руке. Она была мужской. Не Лилиан… Эта мысль заставила его облегченно выдохнуть и тут же укорить себя за это. Без сомнений это был Дэн. Бедняга… Впрочем, даже ему досталось. Усилием воли он поднялся на ноги, неловко пошатываясь. Рука наткнулась на что-то теплое и вязкое… Кровь… Лилиан?.. Нет, его… Фабер чувствовал, как она стекает струйкой по лбу, неприятно щекоча кожу. Рука сама тянется к ней, размазывая алое пятно… И он идет к обломкам. Туда, где лежит рука человека. Он знал, что увидит там. После такого взрыва не выжил бы ни человек, ни простой демон… Им с Лили очень повезло, что они не являются таковыми… Да… Но не Дэну… Не отдавая себе отчета, Фабер начал разгребать завалы. Осколки мебели, куски бетона – все это с грохотом ударилось о пол, а затем он увидел его… Несколько деревянных щепок пронзили тело, покрытое ожогами, кровью и царапинами. Открытые переломы, видные невооруженным взглядом. Рот, из которого совсем недавно шла кровь, был приоткрыт, как и мертвые, остекленевшие глаза… Ему было жаль. Фабер никогда не одобрял жертв. Но сейчас были дела куда важнее. Нужно было забрать Лили. Вынести ее и спрятать, чтобы она никогда не увидела того, как умер ее друг…