Текст книги "Ведьма для драконов (СИ)"
Автор книги: Лесма Фокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Глава 53
В голове всё перемешалось. Мой отец привёл в этот Ковен ребёнка? Почему именно он? И что случилось с Максимилианом, если он решил пойти столь мрачным путём? Ищет мести? Я покачала головой, не веря. Слишком сложный путь для мести одному Ковену. Если только он решил мстить всем ведьмам и колдунам этого мира. Но ради чего?
– Почему именно мой отец? – задала я вопрос, который вертелся на языке. Но мне никто не спешил отвечать.
Мы подошли к достаточно большому и ухоженному дому. Верховный поднял руку, останавливая Совет, и направился дальше. Миранда, как и остальные колдуны, застыла в немом почтении и дальше идти даже не подумала. Я же лишь пожала плечами.
Странно у них всё устроено, но кто я такая, чтобы об этом размышлять? О других Ковенах мне было мало известно. Почему-то никто из нашего Совета не предположил, что нам следовало изучить порядки и других колдунов и ведьм. Как будто они были уверены, что мы так и останемся обособленными и закрытыми обществами. Впрочем, не знаю, так ли сильно они были не правы.
Торговлей или обменом информации между собой Ковены не занимались. Только в последнее время из-за уже известных событий Совет и Верховные зашевелились и стали создавать информационную сеть. Весьма недальновидно, как по мне. Но, может быть, я чего-то не понимала? Разве не проще было бы с самого начала задаться целью оставить отходной путь?
Так, прекрати думать об этом! Сейчас есть проблемы поважнее и посерьёзнее. Я обернулась к Совету, но подсказки о том, что мне делать не нашла, поэтому только пожала плечами и последовала за Верховным. Раз уж меня никто не останавливал, значит я всё делала правильно. Близнецы тоже направились в дом, игнорируя возмущённый шёпот Совета. Миранда только недоуменно заморгала, не понимая, почему колдуны так разозлились. Я усмехнулась. Сразу видно, что эта ведьма – моя ровесница. Мы бы никогда не опознали в этих красивых парнях драконов. А вот Совет был опытным, а потому обмануть их бы не вышло.
Впрочем, близнецы и не старались. Райан подмигнул какому-то колдуну, игнорируя его раздражение. Демиан же вообще не посмотрел в их сторону. Я только с интересом наблюдала за этой картиной. Забавно было бы посмотреть, как Совет попробовал бы остановить драконов. Но, к счастью или моему разочарованию, дураков среди колдунов не нашлось.
– Виола знает о том, что ты здесь, Айрис? – Верховный повернулся, внимательно меня рассматривая. Я кивнула с лёгкой запинкой. Не то чтобы это враньё. Верховная сказала мне посетить Дайну. А сама отшельница отправила сюда. Так что я здесь действительно с подачи Верховной. – Тогда почему она не предупредила?
– Не успела, – выступил вперёд Райан, загораживая меня собой. Верховный ему совсем не нравился. Демиан тоже не испытывал к колдуну тёплых чувств. Они смотрели на Верховного волками, словно тот пытался забрать их добычу. Я поёжилась. Чувствовать себя куском мяса мне не хотелось.
– Мы прибыли раньше, чем она предполагала, – голос у Демиана был спокойнее и мягче. Я невольно отодвинулась к нему, ища островок умиротворения. Райан же был на взводе, и мне это не нравилось. Неровен час, и он вспыхнет.
Верховный задумчиво кивнул, но ничего больше не спрашивал. То ли поверил, то сделал вид, что близнецы сказали правду. Я облегченно выдохнула. Не хотелось бы отвлекаться от более важной темы.
– Почему мой отец привёл к вам Максимилиана? – повторила я свой вопрос, скрещивая руки на груди. Мне было необходимо узнать ответ.
– Потому что он мог, – просто ответил Верховный, пожимая плечами. – Бронн был лучшим следопытом из всех, кого я знал. Он мог по едва ощутимой магической нити отыскать нужного человека. – мужчина скрепил руки в замок и задумчиво взглянул в окно. Я тоже посмотрела туда. Совет и Миранда всё ещё стояли на своих местах. Они и не думали уходить. Странно. И, как по мне, глупо. Верховный же продолжил: – Мать Максимилиана, Фелис, была моей родной сестрой, и я хотел её отыскать. Вернуть домой.
Мужчина умолк, а я его не торопила. Должно быть тяжело это – знать, что твой близкий родственник может быть замешан в чём-то настолько ужасном, как убийства ведьм. Особенно, если ты – Верховный. Я могла ему только посочувствовать.
– Бронн нашёл Максимилиана, но не Фелис, – тряхнув головой, Верховный взглянул на меня и грустно улыбнулся. – Даже лучшему следопыту не под силу отыскать мёртвую ведьму.
Я прикусил губу. Мой отец… Я знала про него не так много, но только сейчас мне было жаль, что мама почти ничего о нём не говорила. Каким он был дома? То, что его магия слежения оказалась сильнейшей, не было для меня сюрпризом. Кристиан часто упоминал эту особенность отца. Но каким же он был в качестве супруга? А отца? Я обняла себя за плечи, пытаясь прогнать мрачные мысли. Подумаю об этом позже. Сейчас же важнее другое.
– Но почему Максимилиан оказался изгнан? – Райан оказался рядом, осторожно сжимая моё плечо.
Его взвинченность и злость будто испарились. Демиан прижался боком ко мне, тоже показывая, что он рядом. Близнецы не навязывались, но показывали, что мне не придётся во всём разбираться в одиночку. Я слабо улыбнулась. Хорошее чувство. Приятно.
– Он не понимал наших устоев и порядков, а затем узнал, почему Фелис оказалась за пределами Ковена, – сжав кулаки, всё же выдавил Верховный. Видимо, воспоминания приносили ему много боли, но отказываться от информации я не собиралась. – Фелис была очень… своеобразной ведьмой. Ей нравилась некромантия, и она старалась изучить её со всех сторон.
Моё тело покрылось мурашками. О Богиня, пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я думаю! Сильнее прижавшись к близнецам, я едва слышно выдохнула:
– Она пыталась провести эксперимент с кем-то из Ковена?
– Фелис не пыталась, – грубо хмыкнул Верховный, массируя виски. Внутри меня всё похолодело. Я уже догадывалась, какие будут следующие слова мужчины. – Она провела.
Глава 54
Вечер в горах оказался прохладным. Я поежилась, пытаясь поймать взглядом заходящее солнце. Но даже это сделать не получилось! Впрочем, что я ожидала от долины, окруженной горами? Как будто это было лучшее место, чтобы наблюдать за закатом.
Мне хотелось отвлечься от недавнего разговора с Верховным. Пусть мы и не договорили, но послевкусие от слов колдуна у меня осталось ужасное. Его сестра занималась тем, о чём мне могли сниться исключительно кошмары. Некромантия была под запретом с незапамятных времён, и в этом я полностью поддерживала Совет. Ужасная магия. Вот только Верховный почему-то решил, что после эксперимента над членом Ковена можно позвать сестру обратно. Интересно, на что он рассчитывал? Уж явно не на всеобщую радость. Неудивительно, что к Максимилиану в Ковене относились весьма холодно.
– О чём задумалась?
Я вздрогнула, переводя взгляд с этих злополучных гор на Райана. Дракон стоял на веранде гостевого дома, который нам любезно показал один из членов Совета, и облокачивался о дверной косяк. Поза у Райана была расслаблена, а вот глаза оказались внимательные. Цепкие. Видимо, он пытался меня прочитать, но в то же время не хотел переходить границы дозволенного. Я неловко улыбнулась, пожимая плечами. Делиться своими переживаниями не хотелось, как и впутывать близнецов во всю эту неразбериху с Максимилианом.
Невольно вспомнились слова Верховной. На этом пути Райана ждало что-то ужасное. Теперь, не ослеплённая жаждой мести или яростью, я в полной мере осознала всю опасность этого предупреждения. Может быть, не стоило тащить близнецов за собой? Я поджала колени к груди и устало вздохнула. И кого я обманываю? Без драконов я бы до Дайны добиралась месяц как минимум. Путь был неблизкий.
– Принцесса, не стоит корить себя за то, над чем ты не властна, – мягко упрекнул меня Райан, садясь рядом. Я вопросительно вскинула бровь. Что он имел в виду? Райан хмыкнул, насмешливо прищуриваясь, а затем лениво потянулся. – Ты правда думаешь, что из-за твоего протеста мы бы вернулись домой?
Ах, так вот он о чём. Ящерица несносная, всё же считал меня. Ещё и выводы правильные сделал. Я недовольно покачала головой, однако злости не почувствовала. Что толку раздражаться на того, кто просто беспокоился? Быть может, потом я проведу целую лекцию на тему того, почему не стоит использовать на мне их способности, но сейчас сил на неё не было. Возможно, именно дар Райана мне был в этот момент и необходим. Не нужно было говорить слишком много, он и так понимал мои чувства.
– Зато совесть была бы чиста, – не слишком уверенно возразила я и сразу же поняла, что сказала глупость. Нет, скорее всего, ничего бы не поменялось. Так же корила бы себя, только по другой причине. Например, из-за того, что не убедила отступить.
Впрочем, разве можно приказывать этим огнедышащим ящерам? Иногда они были ещё упрямее баранов, а в особо редких случаях могли посоревноваться в этом со мной.
– Что с тем наёмником, парнишкой? – я решила поменять тему, желая уйти с узкой дорожки. Не хватало только разразиться тирадой о своих переживаниях перед, собственно, причиной моих метаний. Ни Райану, ни мне от этого уж точно лучше не станет.
– Под стражей, – фыркнул дракон, осторожно пододвигаясь и даря своё тепло. Я невольно расслабилась, прикрывая глаза. Хорошо, и к лешему всякие там закаты. Они были не так важны. – Хотя, как по мне, парень безобидный. Самый неумелый наёмник из всех, кого я видел.
Я мысленно согласилась и тут же нахмурилась. Странно, и почему послали именно его? Я уверена, что были и более искусные наёмники. Может быть, колдун просчитался? Или же дело было нечисто? Прикусила нижнюю губу, пытаясь понять, какая могла быть выгода от столь неумелого наёмника. Он годился разве что на…
– Отвлечение внимания, – я похолодела. Мысли, сказанные вслух, обрели настоящую силу. Захотелось вскочить со своего места и ринуться к Верховному, но рука Райана мягко удержала меня на месте. Я невольно посмотрела на него и увидела, как нахмурились его брови. – Раньше никто из убийц не был настолько заметен. Их наниматель не просчитывался. Если этот наёмник с самого начала оказался таким неумехой, то…
– Нас просто отвлекли от основного плана, – тихо закончил за меня Райан. Он и сам не сдержался. Вскочил со своего места, задумчиво хмурясь. – Может быть, сегодняшней целью был не этот Ковен?
– Вряд ли, – я покачала головой, поднимаясь. В голове лихорадочно перебирались различные мысли. – Ковены обособлены. Информация доходит до остальных с заминкой. Он хотел, чтобы Верховный и Совет сегодня успокоились.
– Но зачем?
Хороший вопрос. Мне тоже было интересно, зачем. К несчастью, ответ на этот вопрос пришёл быстрее, чем я ожидала. Купол над Ковеном затрясся, по иллюзии прошла рябь. Я ошарашено выдохнула, вцепившись в руку Райана.
Богиня, что происходит?!
Глава 55
– Айрис, Райан!
Я подскочила со своего места, резко оборачиваясь. Из дома показался Демиан. Он обеспокоенно осмотрел нас с Райаном и взглянул наверх. А посмотреть там было на что. Иллюзия держалась слабо, покрывалась рябью и, похоже, собиралась окончательно рухнуть. Не то чтобы сейчас для Ковена это была настоящая проблема, в конце концов поздний вечер не способствовал долгим прогулкам. Но восстанавливать такой барьер – задача не из лёгких.
Где-то вдали вновь раздался грохот. Райан и Демиан оказались рядом со мной в одно мгновение. Очевидно, они собирались прикрывать меня от неизвестной опасности, вот только я с этим не была согласна. Достаточно лишь вспомнить слова Верховной об опасности Райану, как меня охватывала дрожь. Нет, стоять перед возможной причиной этого предсказания я близнецам не позволю!
Спустилась с крыльца, устремляясь в сторону дома Верховного. Уж он-то должен понимать, что происходило в его собственном Ковене. Возможно, следовало бы идти на шум, но я, честно говоря, трусила. Перед глазами вставали образы погибших ведьм, и меня окутывал ужас. Поэтому, малодушно решив, что можно попытаться отыскать Верховного в его доме, я следовала этому глупому плану. Близнецы от меня не отставали.
Демиан старался оказаться впереди и меня, и брата, чтобы в случае опасноти самому попасть под удар, но ему никто не позволил. Сперва я преградила дорогу, потом Райан что-то ему сказал с недовольством и раздражением. Очевидно, отсчитывал за безрассудный поступок.
– Вы здесь? – я замерла, с удивлением смотря на Верховного, который выходил из дома. И что он тут забыл? Почему ещё не у границы Ковена?! Словно услышав мои мысли, мужчина указал в сторону барьера и кратко бросил: – Здесь сильная магическая точка, без моей подпитки иллюзия распадётся окончательно.
Близнецы за спиной синхронно фыркнули, но я прекрасно поняла, о чём говорил Верховный. Если барьер полностью разрушится, то восстановить его потом будет гораздо тяжелее, чем при малейшей основе. Поэтому поступок Верховного был верен и дальновиден. В Совете тоже не детей собрали, отстоять свой Ковен они могли и без главы. А вот удерживать иллюзию в состоянии лишь сам Верховный.
– Айрис, что нам делать? – я вздрогнула, когда моего плеча коснулась тёплая рука. Демиан смотрел внимательно и в то же время вопросительно. Он не знал, как устроен Ковен, и сам это понимал, а потому обращался к единственной из нашей троицы, кто прожил в похожем месте.
Ко мне.
Действительно, что нам следовало делать? Оставаться здесь было глупо – Верховный справится со своей задачей и без нас. А вот защита самого Ковена могла и подвести, если враг окажется слишком сильным. Очевидное решение лежало на поверхности, но я медлила. Страх, недавно поселившийся в моей душе, отказывался признавать правильность мыслей. И зачем Верховная только решила поведать нам о возможной судьбе? Как было просто не знать предупреждения и действовать, полагаясь только на свои эмоции! Я зажмурилась, сжимая кулаки.
– Идём, – слово далось мне с трудом, но я сумела его выдавить. В тот же миг страх немного отступил, и на его место наконец-то пришлась решимость. Я выпрямилась, оглядывая близнецов. – Надо помочь Совету.
– Сделаем, принцесса, – кивнул Райан, довольно подмигивая.
Демиан, казалось, тоже расслабился. Похоже, он переживал за меня больше, чем хотел показать. Или я просто не замечала?
Оборот дракона всегда вызывал во мне трепет. Как на месте пусть и красивых, но всё же простых людей оказывались эти величественные ящеры? Мне не дано было испытать превращение на своём опыте, но наблюдать за Райаном и Демианом я никогда не устану. Чёрная чешуя почти сливалась с сумерками, и только янтарные и золотые глаза горели в полумраке Ковена. Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Медлить было нельзя, как и выбирать между драконами!
Не раздумывая, забралась на спину первого из попавшихся и по полёту тут же определила, с кем я в этот раз была в одной связке. Демиан летал легко и плавно. Даже в ужасной спешке он не забывал о том, что на его спине сидела хрупкая девушка, пусть и ведьма. Дракон яростно взревел, срываясь с места. За ним, несколько погодя, рванул и Райан. Я же прижалась сильнее к тёплой чешуе и сжала зубы.
Что бы сегодня ни случилось, мы были одним целым.
Глава 56
Грохот всё ещё стоял над всем Ковеном, а я, честно говоря, ничего не понимала. Барьер мерцал, то становясь ярче, то почти исчезая в полумраке вечера. Сильнее прижалась к чешуе Демиана и нахмурилась. Кто-то нарочно бил исключительно по иллюзии, желая её разрушить. Иначе говоря, целью был именно барьер. Но почему? Вопрос заставлял задуматься о произошедшем дома. Там барьер тоже оказался разрушен, пусть и не прямой атакой. Получалось, что её кто-то истощал изнутри! Но здесь такого не было. Неужели в моём Ковене был предатель?
Я прикусила нижнюю губу, не желая верить в собственные предположения. Нет, должно быть и другое объяснение. Не может быть, чтобы кто-то решил предать нашу Верховную. Но как иначе объяснить медленное разрушение барьера? Здесь такого не происходило, Ковен брали почти штурмом. Качнула головой, прогоняя назойливые мысли, и сосредоточилась на происходящей ситуации.
Пусть здесь защита и была создана одной иллюзией, но без неё Ковену придётся несладко. Простой человек мог пройтись по скалам, желая испытать себя, и наткнуться на целое общество ведьм. А уж про других мифических существ и говорить не стоило. Одни драконы чего стоили с их взглядами с неба. Нет, без иллюзии Ковен станет уязвим.
– Демиан, далеко ещё? – я сильнее сжала шипы, за которые держалась, и постаралась увидеть вдали хоть что-то.
Конечно же, дракон не сумел мне ответить. Он лишь что-то пророкотал, резко взмахивая крыльями и ускоряясь. Райан летел рядом, постоянно уходя то на виражи, то спускаясь почти к самой земле. Мне бы злиться на подобное, вот только смысла в этом не было. Я неуверенно покачала головой. Может быть, ему доставляло удовольствие паясничество в любой ситуации? Кто знает. А может… Я вздрогнула. Точно!
Райан не просто так летал зигзагами и уходил в различные пируэты. Таким образом он мог осмотреть большую площадь, ведь так поле зрения постоянно менялось. К тому же Райан сейчас был без балласта в виде меня. Его маневренность увеличилась в разы. И Райан использовал это на максимум. Он вырывался вперёд, что-то рычал Демиану, и тот менял маршрут. Я чуть не стукнула себя по лбу. Глупо было считать Райана настолько ветреным! А ведь он уже пару раз показывал, что мог не только насмешничать. И где были мои глаза?
Край Ковена наконец-то стал виден и мне. Казалось, там столпились все жители этого места. Многие ведьмы или колдуны выглядели напуганными или удивленными. Они что-то кричали Совету и, похоже, даже мешали им выполнять их обязанности. То есть, защищать Ковен. Я не могла их винить. В панике ведьмы ничем не отличались от людей. А может быть, мы были даже хуже.
– Айрис, Демиан! – выкрикнул Райан, за секунду перекидываясь в человека и оказываясь около края иллюзии. – Вы должны это увидеть.
Что там? Совет даже возмутиться Райану не успел, как около них приземлился и второй дракон. Крик толпы заставил меня зажмуриться. Демоновы боги, я и забыла, как ведьмы реагировали на близнецов в их истинной форме. Точнее, как они могли испугаться драконов. Вот только сейчас было не до всеобщей паники или разъяснений причин нашего появления.
Я оказалась около Райана за считанные секунды. Демиан от меня не отставал. Он лишь на мгновение застыл, хмуро осмотрел Совет и пошёл к нам. Колдуны не рискнули ему что-то сказать, как и остальная толпа. Но это и неудивительно. Кто в здравом уме станет возражать огнедышащей рептилии? Я бы не смогла.
– Что за… – Демиан проглотил конец своего высказывания, но оно и не потребовалось. Мы с Райаном его прекрасно поняли.
– Не может быть, – я невольно сделала пару шагов назад, прячась за близнецов. Хотелось ощутить себя в безопасности и услышать насмешливое «принцесса». Вот только и драконы бы не справились с тем, что стояло перед нашими глазами.
Около барьера иллюзий, игнорируя нас и вообще остальной мир, бились головами десятки пещерных варанов. Они не реагировали на вздохи толпы или попытки Совета остановить атаки, а лишь ударялись. Снова и снова. Барьер мерцал и трещал, но пока держался. Однако как долго он сможет продержаться? И кое-что меня всё же смущало.
– А разве иллюзии можно разрушить так? – Райан перевёл на меня вопросительный взгляд, но ответа он не услышал. Да и я бы не смогла ему что-то сказать, потому что сама не понимала, что происходило.
Никто так не разрушал иллюзии. Физические атаки не могли на них хоть как-то повлиять. Но тогда почему вараны просто не проходили сквозь иллюзию?
– Нельзя, – фыркнул мужской голос позади нас. Я обернулась и увидела мужчину из Совета. Имени я его не знала. Да и не время сейчас представляться. Гораздо больше меня волновало то, что делали вараны, а не не имя очередного колдуна.
– Тогда почему? – Демиан скрестил руки на груди, хмуро смотря на морду ближайшего варана. Оранжевые глаза зверя смотрели мимо дракона. Похоже, иллюзии всё ещё действовали. Но надолго ли их хватит?
– Потому что Верховный дальновиден. Как только мы поймали наёмника, он сплёл защитное заклинание, – мужчина приосанился, словно это была его заслуга.
Я же недоверчиво хмыкнула.
– Защитное заклинание такого уровня не сплести за пару часов.
– А чем он, по-вашему, занимается сейчас? – отзеркалил мою недоверчивость мужчина. Я прикусила язык. Верно. Сейчас Верховный подпитывался из самого мощного магического потока в своём Ковене. Получалось, что он удерживал не только иллюзию. Вот только…
– Он так долго не протянет, – озвучил мои мысли Райан, едва касаясь барьера.
Это была правда. Скоро вараны пробьют барьер. И что делать тогда?
