Текст книги "Биолог из древнего Шумера том 1 (СИ)"

Автор книги: Leshiu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

На посох было наложено заклинание «Воздушный пожар», а сам я пока не мог его активировать. Но посох при разрушении выплеснул достаточное количество маны и дальше заклинание взяло энергию из ауры твари.

Ярчайшая вспышка и жуткий взрыв. Ударная волна обрушила остатки дома прямо на меня. Сознание осталось при мне, как и остатки очков жизни. Спустя пять минут я уже выбрался из завалов, хотя и потратил на исцеление большую часть оставшейся маны. Система позволяла мне восстанавливаться быстрее, но такие переломы зарастали бы намного дольше. Выйдя на подгибающихся ногах я увидел воронку. От твари ничего не осталось. Большая часть энергии взрыва, слава Мардуку, ушла в сторону ворот. Сквозь звон в ушах я услышал свист и увидел мчащихся к городу варваров. Они бежали пешком через моё рукотворное болото, вернее то, что осталось от него после жара от взрыва.

– Да когда же этот ебаный день закончится?!

Я извлек из инвентаря кристалл кварца, зачарованный как накопитель энергии учителем по моей просьбе. Кристалл был большой, я нашел его когда путешествовал во время очередного задания наставника. Одноразовый накопитель, последний козырь. Обычно такими кристаллами в роли накопителя никто не пользуется – мана слишком быстро рассеивается, но инвентарь нивелировал эту проблему. Надо будет сделать побольше таких. Быстрое чтение фразы активации.

Огонь будет в моей власти,

А враги станут жертвой богам!

Великий Мардук и Пресветлая Инанна,

Примите жертву во славу свою!

Кварц рассыпается пылью и вся огромное количество заключенной в нем энергии стремится в сплетённый мной конструкт.

Грохот потряс город Килах в эту ночь. Поднятые по тревоге стражи и ополчение выдвинулись к воротам, но на середине пути их повалила на землю ударная волна.

Первыми поднялись ветераны и заместитель Лугаля, который вел этот отряд. Сам Лугаль должен был быть на стене с неожиданной инспекцией постов.

Стражи других участков видели, как огромная тварь поднялась в стане варваров, походя выбила ворота и разрушила участок стены, попутно убивая всех, кто там был. Спустя несколько секунд разрушений, что растянулись для жителей на часы, в тварь ударяет пламя.

«Наш маг» – подумал страж из десятка, что находился сегодня на этом участке.

Спустя непродолжительное время они увидели, как от удара твари маленькая на ее фоне фигура отлетает в сторону ближайшего дома.

– Упокойте боги его душу! Мы обречены! – Произнесли почти хором наблюдавшие стражи.

Бежать на битву с подобным созданием никто из них не собирался, прекрасно понимая свои шансы уцелеть.

Дальнейшие события ещё больше поразили стражей и возродили надежду. Вокруг твари образовалась сфера из огня и спустя миг прогремел взрыв. Стражи еле устояли на стене, от твари же не осталось и пепла.

– Ура! – Завопил кто-то из них, но радость была недолгой. К пролому бежали варвары. Десятник скомандовал выдвигаться в сторону пролома – всё же, а бою с людьми они имели очень неплохие шансы выжить, в отличии от битвы с огромными монстрами. Но из-под завала появилась помятая фигура мага. Он покачиваясь дошёл до воронки и увидев варваров сплюнул.

Пока стражи бежали к месту прорыва, маг что-то произнес и взмахнул рукой в сторону приближающихся варваров. Поток огня, сорвавшийся с нее, снёс больше половины наступающих. Но варвары будто и не заметили потерь. С широко раскрытыми глазами и пеной изо рта они выглядели настоящими безумцами.

Маг опустился на колено. Варварам оставалось совсем немного до пролома. Остатки городских войск уже втягивались на остатки площади. Первые ряды ветеранов быстро оттащили мага вглубь строя, а сами подняли щиты. Варвары разрозненной толпой вливались в проход.

Неся неравные потери, варвары выбивали ветеранов одного за одним. Ополченцы пытались закидывать наступающих камнями, но варвары явно были не в своём уме и шли напролом, теряя конечности. Но численный перевес был все же на стороне горожан и варвары проигрывали.

Маг бился за троих несмотря на истощение и уже появившиеся раны от оружия варваров, на его участке регулярно лилась кровь врагов. Примерно в середине битвы к отбивающимся подошёл отряд стражи возглавляемый Лугалем. Десяток минут мясорубки и варвары закончились. Их вождя насадил на меч всё тот же маг-консультант, после чего упал без сознания.

В этой битве погибло три четверти защитников, но город Килах так и не был взят варварами.

====== Глава 14 ======

Три дня я провалялся в комнате. Тяжелейшее перенапряжение магического начала стало итогом моих свершений. За эти три дня произошло много всего. Например, Дагар наконец-то отправил гонцов в Вавилон.

Спустя два дня после в городе открылся портал. Через него входили войска. Несколько тысяч воинов. Часть личного легиона Императора. Как оказалось, Император как раз проводил парад и на момент прибытия гонца в городе было немало войск и Архимаг Арза, который умеет открывать порталы.

Вместе с войсками прибыл и уполномоченный Императора и ему очень не понравилось увиденное. Пол города в руинах, остальная часть представляла собой нечто жалкое, а не город великого Шумера.

Произошло разбирательство. Эна заочно казнили, а Дагар чуть не лишился головы, но смог выпутаться и вышел на «почетную» пенсию. Всех его заместителей и заместителей Эна казнили путем колосажания.

Про меня тоже не забыли. Как было написано в прилагающем письме, за невероятную доблесть, проявленную в защите города священного Шумера, подмастерью Икару пожалован Радужный жезл владык. Вместе с ним вручалась и немаленькая сумма золотом.

Из Келаха меня не перевели, к сожалению. Архимаг Арза и рабочие из Вавилона вместе с другими магами за месяц отстроили новую стену с отсутствующими ранее каменными Башнями. Я также помогал в строительстве. Мне от щедрот также возвели дом взамен того, что был ранее. На мою прошлую халупу упала створка от ворот. Совершенно случайно. Совершенно.

За всю эту войнушку я получил семь уровней, которые сразу были пущены на повышение интеллекта. Теперь мой резерв точно равен мастеру.

У Арзы получилось выпросить пару уроков. Слепой старик оказался на удивление добр и научил меня нескольким боевым заклинаниям.

Как только был закончен ремонт, в город прибыла новая администрация. Новый Эн и Лугаль выглядели как родные братья. Высокие, широкоплечие, с явной военной выправкой.

– Здравствуй, Икар. – На удивление вежливо начал Эн. – Я Орен, новый Эн, а это Раген, мой брат и новый Лугаль.

– Здравы будьте, славные Орен и Раген. – Также вежливо начал я.

– Теперь мы управляем городом этим и надеемся на твою верную службу! – Произнес Раген. Я лишь кивнул.

– Сегодня отдыхай, Икар, а завтра мы ждём тебя для обсуждения проблем города.

Оба брата покинули мой дом.

О что это был за дом. Пускай пока в нем были лишь каменные стены, но они были именно каменные. Большой, двухэтажный, с глубоким подвалом – он во всём меня устраивал. Сегодня я оплатил работу артели, которая за неделю более-менее обустроит дом, и купил двух рабов. Ну, а что, не самому же полы мести и кашу варить? Два кушита, которые стали работать на меня, вроде и отличались друг от друга, но при этом были невероятно похожи. Один высокий, второй низкий, но оба очень худые. Высокого звали Нункар, а низкий именовался Мавар. Также я выкупил лабораторию из здания стражи. Новый Лугаль особо не торговался.

Пять лет минуло с описанных событий. Собственно, я продолжал жить в этом городе, хоть уже и отработал илькум, но выкупил свой дом и остался здесь. Теперь я занимался только лечением людей, которые могли заплатить, с чего и жил.

Килах разительно изменился за эти пять лет. Глиняных домов не осталось, город стал каменным, даже дороги вымостили. Город стал настоящим центром торговли в этом регионе, что также благотворно сказалось на моем благосостоянии.

Стены теперь были укреплены магией и даже могли образовать магический барьер. Правда он был одноразовым. Это было итогом моей трёхлетней работы. В начале были расчеты, а затем и воплощение в реальность, когда Орен собрал деньги на это. Эта работа была оплачена отдельно. Деньги, полученные за пять лет, практически полностью ушли на исследования, но мой шедевр был готов.

Да, часов, потраченных на исследования, я сейчас и не сосчитаю.

Теперь я отправляюсь в гильдию для того, чтобы представить свой шедевр и стать мастером в тридцать лет.

Неделя неспешного пути в сопровождении двух рабов. Тех самых, которые стали первыми моими слугами. За пять лет я купил ещё пять человек, всё-таки в моём саду постоянно требовалась уборка созревших растений.

В гильдию входил уже не тот маг, что входил в неё в прошлый раз. О том, что собираюсь показать шедевр, я оповестил заранее, а потому комиссия уже ждала меня.

В этот раз комиссия заседала не в том помещении, где обычно происходила презентация нового шедевра. Для шедевра этого мага необходимо открытое пространство.

В комиссии сегодня было целых два Архимага: учитель соискателя Шурукках и Алкеалол. Помимо них было три магистра: сын Алкеалола, Креол, и магистры Алахаз и Сарон.

Выйдя на площадку перед комиссией, маг поклонился. Шурукках довольно кивнул своему ученику. Алкеалол смотрел с недовольством. Креолу казалось было вообще всё равно. Алахаз и Сарон выглядели заинтересованно. Икар начал свой рассказ.

– Сегодня я готов продемонстрировать вам свой шедевр. – Маг снова поклонился. Комиссия осталось безмолвна.

– Моё заклинание способно вырастить плодородный сад за несколько минут даже в пустыне!

– Так продемонстрируй его нам! – Произнес Алкеалол.

Икар вытащил из мешочка на поясе зернышко, продемонстрировал его комиссии и сразу начал заклинание.

Силой Пресветлой Инанны во славу Ее!

С благословения Мардука!

Под взглядом глаз великого Шамаша!

Пусть на это семя снизойдет

Во имя Инанны благосклонность Ее!

Пусть эта мертвая почва разверзнется,

Как чрево девы на сносях.

Сад пусть радует глаз великого Шамаша!

Да будет здесь кров для животных!

Да будут здесь сыты дети Шумера!

Да потекут свежестью ручьи!

Заклинаю плотью дитя Шумера!

По воле моей да взойдёт дивный сад!

Маг уронил семя с ладони и окропил его своей кровью и спустя миг начало распространяться кольцо быстро растущих растений. Ровная площадка, на которой располагалась комиссия, была пустынной и по площади занимала примерно один квадратный километр, а потому находилась за городом. Теперь на этой площадке был сад протяженностью с пол километра. В нем шелестела изумрудная трава, а ближе к центру журчал ручей. Также здесь было немало плодовых деревьев и разнообразного кустарника.

Комиссия, которая вдруг оказалась посреди сада, впечатлилась. Они выяснили у молодого соискателя на мастера подробности и, осмотрев мельком сад, переместились в здание гильдии. Икара попросили выйти и началось обсуждение. Алкеалол настаивал на том, что в этом заклинании нет ничего нового и любой может вырастить подобный сад. Шурукках приводил контраргументы, в их число входило и то, что Алкеалол не сотворит сад в пустыне из одного зерна.

Через некоторое время обсуждения завершились и молодого мага пригласили в кабинет.

– Икар, отныне ты носишь звание Мастера шумерской Школы Шестидесяти Знаний. Носи это звание с гордостью. – Объявил своему бывшему ученику Шурукках. Молодой мастер поклонился и был отпущен из помещения.

Вот я и стал мастером. Сегодня отпраздную это здесь, в славном Вавилоне, а затем вновь илькум в городе Килах. Всё-таки иметь в учителях придворного мага очень полезно. Именно это позволило мне отправился отрабатывать илькум, туда куда я хочу.

Также нужно будет посетить библиотеку гильдии и выучить больше боевых заклинаний и заклинаний защиты.

Три месяца назад родился Креол, сын Креола, а это значит, что война с Куклусом уже не за горами. К ней я планирую стать магистром.

Стать мастером в тридцать лет большое достижение, но, надеюсь, оно не станет последним.

====== Глава 15 ======

Сидя в харчевне и празднуя своё повышение я мысленно раскладывал по полочкам свои достижения за пять лет.

Во-первых, я создал себе новый посох. Получив часть от трофеев с варваров, у меня появилось некоторое количество золота и серебра. Переплавив свои запасы я получил около трёх килограмм сплава и приобрёл несколько драгоценных камней. Месяц вдумчивой и неспешной работы и перед моими глазами лежит новый жезл. Он хранил до семнадцати средних заклинаний, а также мог стать неплохим поглотителем, если на то случится нужда.

Вторым достижением этих пяти лет стал первый выкованный мной меч. Не просто меч – это был двуручный фламберг из хорошей стали, в которую я добавил по случаю раздобытый маленький кусочек мифрила. Закалив его в составе собственной разработки, я получил клинок, который даже без зачарования разрубал любую сталь толщиной в десять сантиметров. В длину моё творение достигало почти двух метров вместе с эфесом. Встроив в навершие небольшой рубин я, используя его как накопитель, наложил на клинок несколько зачарований. Например, он дополнительно укреплялся пока в рубине была энергия или в обмен на половину заряда мог выпустить из острия небольшое веретено из плазмы. Клинок я хранил в инвентаре, а потому не стал изготавливать для него ножны.

Третьим несомненным успехом стал кадавр. Прекрасное творение моего разума и магии. Изначально это был пещерный медведь, но теперь об этом мало что напоминало. Внутренний скелет был полностью переработан с нуля из композита титана и углеволокна, для чего я начал изучать заклинания школы материализации. Все внутренние органы были дублированы, а сердец у создания было целых пять, и каждое с независимой кровеносной системой. Это повлекло за собой изменение дыхательного аппарата: кадавр мог дышать как в воде, так и на суше абсолютно естественно и усваивал почти сто процентов получаемого кислорода. Мозг был перенесен вглубь тела и окружён дополнительными костяными пластинами. Все полости организма были заполнены веществом, похожим на строительную пену, которое прекрасно гасило энергию удара и было отличным теплоизолятором. У бывшего мишки теперь появился и внешний скелет, состоящий из роговых пластин. Когти были выполнены из стали. Мышечный каркас претерпел кардинальные изменения в пользу скорости и силы. Так как мозг находится в теле, то голова отсутствовала как таковая, а на месте шеи теперь был огромный зев пасти с зубами, расположенными по спирали. Зверушка могла работать буквально на дровах, потому как деревья тоже входили в её рацион. Существо получилось быстрым и сильным, а самое главное – зачарованный панцирь и когти позволяли ему нарезать на ленточки противников уровня мастера. Правда, были проблемы с регенерацией в бою, но вне боя при достаточном питании оно могло отрастить новую лапу за час. Создание находилось в специальном перстне с внутренним пространством в стазисе. Это кольцо стоило мне больших денег. Нужно будет всё-таки самому выучиться магии пространства.

Также за эти годы я разработал несколько полезных зелий. Например, состав номер семь при попадании на объект делал его очень прочным, а состав номер двенадцать позволяет достигнуть очень высокой температуры при сжигании обработанных им материалов.

Свою защитную экипировку я усовершенствовал незначительно, разве что доспех теперь мог один раз образовать вокруг меня барьер серьёзной силы.

Магия… в ней я добился, пожалуй, самых больших успехов. Фактически, я полностью изучил школы исцеления, флористики и биомагии, пускай и не мог из-за недостатка резерва задействовать некоторые плетения. В метаморфизме я уже могу полностью изменить свою внешность и фигуру. Даже изучил на уровне подмастерья магию крови и ментализм. В телекинезе я уже мог воздействовать на частицы, пускай и с жутким напрягом, но как факт. Боевая магия не была моей сильной стороной, но я планомерно исправлял это упущение. Изучил основы демонологии. Даже чуть затронул стихии и магию света. Сейчас мой резерв был на уровне серьёзного мастера боевика, что позволяло мне, например, полчаса активно кидаться огненными копьями или задействовать пару заклинаний из серьёзных.

В деньгах я теперь также не испытывал особой нужды. Всё-таки маг-консультант получает за свою работу неплохие деньги, а я по мимо этого наладил сбыт магически изменённого посевного материала.

Была начата разработка проекта сверх артефакта, который должен сыграть в моих планах немалую роль.

Вообще пять лет прошли на удивление спокойно, не смотря на то, как начинались. За эти годы я уничтожил лишь пару тварей, одного мелкого беса и периодически помогал крестьянам улучшая урожай или вызывая дождь.

Так в размышлениях я и просидел в районе двух часов, а когда за пределами заведения начало смеркаться, за мой стол уселся маг. Немолодой, с темными как омут глазами, невысокий, широкоплечий, мастер, судя по отличительным знакам.

– Жалкий червь, возрадуйся! Я, великий мастер Валог, снизошел дабы сразиться с тобой! Твоя смерть станет очередной ступенькой моего возвышения, ничтожное насекомое! – Патетично воскликнул незваный гость.

– Ты лишь ослиное дерьмо, а не мастер. Если ты, кусок собачьей блевотины, падешь ниц и будешь лизать мою обувь своим грязным языком я, так и быть, не испепелю тебя, а лишь искалечу! – Не остался я в долгу. Возможно, это какая-то подстава, но мне, пожалуй, нужно заиметь некоторую репутацию среди магов гильдии.

– На улице, прямо сейчас, до смерти, падаль! – Лицо мага налилось кровью от гнева.

Мы вышли на улицу и встали на небольшом расстоянии друг от друга. Подтверждение готовности друг от друга и дуэль началась.

На мостовой купеческого района города Вавилон сегодня разгорелась дуэль двух мастеров.

Напротив друг друга стояли двое: высокий широкоплечий Икар и низкорослый крепыш Варог. Первым атаковал более старый маг, его огненное копьё сорвавшись с жезла полетело в сторону оппонента. Икар со скучающим видом чуть повел рукой и заклинание резко изменило траекторию, устремившись к отправителю. Варог не растерялся и его окутал стихийный доспех. Но за его собственным копьём к крепышу уже приближалось заклинание Икара. Миг и с мастера Варога спадает первая личная защита. С жезла крепыша срывается волна огня. Икар быстро вытащил жезл из воздуха и на пути огненной стены встаёт стена энергетическая. В Варога же летит снаряд из льда.

Вновь приняв стихийное заклинание на щит, низкорослый быстро посылает в Икара пять огненных копий. Но копья уткнулись в вихрь энергии, который начал закручивать вокруг себя высокий маг. В ответ на копья в Варога отправились два десятка телекинетических серпов. Но немолодой мастер опять выкрутился и выставил воздушный щит. И вот он отправляет в Икара кляксу, состоящую из первостихии тьмы. Но на молодом маге быстро формируется доспех света и клякса бессильно истаивает.

– А теперь умри, тварь! – Произносит Икар и щёлкает пальцами.

Фигуру Варога окутывает пламя и раздаются взрывы: один, второй и третий, самый мощный из них. На месте мастера метеомагии Шумерской Школы Шестидесяти Знаний Варога Облака теперь чернела воронка глубинной в полметра. От мага не осталось и следа.

– Отпраздновал, называется! – Икар сплюнул.

К месту битвы уже спешили дежурные маги и стража.

====== Глава 16 ======

Интерлюдия.

За три часа до дуэли.

В темном помещении с потеками воды на стенах находились несколько людей. Один из них странным скрипучим голосом произнес.

– Варог, сегодня ты должен будешь устранить одного молодого мага.

– Я внимаю вам, владыка. – Прозвучал подобострастный ответ.

– Этого мага зовут Икар, бывший ученик этой твари Шуруккаха. Бояться тебе нечего, он флорист и целитель.

– Владыка, я слышал, что пять лет назад он оборонял целый город в одиночку.

– От варваров, Варог! За это его также стоит убить – он серьёзно помешал нашим планам.

– Я выполню ваш приказ, Владыка!

– Конечно выполнишь, Варог, иначе я поужинаю твоими внутренностями. – Злобно усмехнулся старик. У него была пергаментно-жёлтая кожа и несколько язв на лице.

– Мои люди помогут тебе в твоём задании. – Кивнул старик и две фигуры подошли ближе к собеседникам.

Варог склонился в глубоком поклоне и отправился на выход.

– Не забудете избавиться от этого идиота после дела. – Произнес старик в темноту.

Прибывшие стражи быстро взяли меня в оборот и уже спустя пару минут я под конвоем отправился в городскую тюрьму. Полчаса неспешной прогулки и меня усадили в комнате с небольшим окном над потолком, столом и парой стульев. Через час в комнату вошли городской маг и несколько воинов, сразу сместившихся мне за спину.

– Добрый день, мастер Икар. Поздравляю вас с получением звания. – Весьма приветливо начал маг. Выглядел он лет на сорок.

– И тебе здравствовать, неизвестный.

– Я Алор, маг-консультант Вавилона. – Быстро исправился и расплылся в довольно приятной улыбке мой дознаватель.

– И что же тебе нужно, мастер Алор?

– Мне и властям очень интересно узнать, почему вы убили достойного мастера Варога и всех посетителей харчевни в купеческом районе? – Спросил Алор уже не таким доверительным тоном.

– Мастер Варог сам вызвал меня на дуэль до смерти и это могли бы подтвердить умершие посетители, которые были вполне живыми когда я уходил. – В конце своих слов я добавил в голос метала и взглянул в глаза Алора.

Маг с улыбкой выдержал мой взгляд. И кинул воинам за моей спиной.

– Не сопротивляйтесь!

Левый воин попытался надеть мне на руку оковы вот только интуиция взвыла сереной.

Удар руки в панцирь доспеха отправляет воина в дальний угол. Я уже хотел вскочить со стула когда мне в спину вошёл кинжал.

Удар ногой за спину и приятный уху хруст. Алор уже укутался защитой, но усилие воли и ничего. Вместо телекинетического импульса у меня не получилось ничего.

– Ублюдок! – Выкрикнул я, когда Алор направил в меня кляксу из тьмы. Вокруг меня засветился барьер. Спустя миг он разрушиться и линии на моём доспехе погасли. В руках возникает меч и в кляксу летит плазма по форме похожая на веретено. Брызги тьмы попадают на клинок и правую руку.

– Тварь! – Взревел я и попытался колющим ударом пробить барьер мага, но яркая вспышка и у меня в руках остаётся жалкий огрызок.

Попытка направить каплю маны в кольцо с кадавром не увенчалась успехом – мана совершенно не ощущалась.

Новая клякса уже неслась в мою сторону.

В моей правой руке возникает небольшой драгоценный камень, а в левой ростовой щит. Бросок камня в кляксу и она зависает на половине пути. Свет заполнил комнату. Из дальнего угла ужасно завопил воин.

Нащупав в кармане небольшой амулет, я бросил его за спину временно ослеплённого противника. Подобных амулетов у меня всего парочка: одним я убил Варога, незаметно подложив его телекинезом, второй использую сейчас. Щелчок пальцев и Алор очень удачно выставляет какой-то мощный щит – амулет оказывается внутри и взрывы, так и не выйдя за пределы барьера, прерывают его жизнь. Плюс пять уровней за двух мастеров. Негусто как-то.

Спрятав щит в инвентарь я хотел покинуть помещение через пролом, оставшийся после взрывов, но в это момент под моими ногами вскипела темнота и я моментально ухнул в неё, словно в трясину.

В этот день придворный маг Архимаг Шурукках был страшно зол. Его рабы старались не попадаться хозяину на глаза, но это не спасло пару из них от испепеления.

Шурукках злился потому, что магом-консультантом Вавилона оказался предатель, который хотел убить его ученика. Это он узнал с некоторыми затруднениями призвав и допросив души воинов, видевших всё своими глазами. Один из них воткнул в спину ученику нож из хладного железа. Их души он продал демонам за информацию о том, жив ли его ученик. Но демон не смог ответить.

– Паутина интриг опутала славный Вавилон! Кто-то явно нацелен на меня! Но кто действует так топорно и глупо?! Они заплатят за смерть моего ученика и мою задетую репутацию!

Шурукках поднялся. Ему предстояло множество работы.

– Жалкие существа, именующие себя мастерами, навозные черви, неспособные убить мальчишку-целителя! – Старик, сидя на бархатном троне, бил посохом докладывающего ему до этого мальчика лет пятнадцати.

– Не гневайтесь, владыка, он уже должен быть мёртв. – Раздался голос из угла, более похожий на хлюпанье болота, чем человеческую речь.

– Мне нужен был его труп, плешивый пес! – Прокричал старик и с его пальца сорвалась тонкая струя огня по направлению к углу.

Но тьма, клубящаяся там, уже развеялась.

– Если он выживет, я заставлю вас всех пожалеть, сучьи выблядки!

Я «падал» сквозь непроглядную тьму. Правая рука уже сгнила до костей под действием первостихии. Я достал из инвентаря сосуд со сжиженной маной. Напитанная первостихией света капля на очаг тьмы и рука начала регенерировать.

С трудом дотянувшись до спины, я вытащил из раны клинок и убрал в инвентарь. Явно из хладного железа, пригодится.

Ещё полминуты «падения» и я приземляюсь на антрацитово-черный песок.

С трудом поднявшись, я огляделся и не увидел ничего. В зоне видимости был лишь черный песок. Небо представляло из себя ровно светящуюся грязно-серую хмарь.

Был ещё один неприятный момент – в атмосфере не было маны. Абсолютное отсутствие частиц горячего эфира. Так мало того, окружающая пустота активно пыталась отобрать и мою энергию.

Итак, что мы имеем? А мы имеем полупустой резерв, щит, пару ножей, короткий меч, примерно сто литров воды, разнообразную еду примерно на месяц, а если растянуть, то и на три-четыре, набор разнообразных амулетов и зелий, ну и непонятные ебеня, в которых я нахожусь.

В этот момент песок под моими ногами разверзся и подо мной появилась пасть. Большая такая, метра два в диаметре.

Но вместо меня в пасть отправилось заклинание воздушного пожара с ауры. Минус три четверти оставшегося резерва.

Пасть захлопнулась, а после из-под земли взметнулись тонны песка и горелая требуха.

– А местечко-то прям курорт! – Прокричал я пока уходил от второй, появившейся так же внезапно, пасти. Это оказалось что-то вроде червей, только диаметром метра три. И плотоядных.

Посох возникает в моей руке и дематериализующий столб делает из одного червя двух. Спустя три минуты обе половины издохли. Живучие, падлы.

Наложив на себя заклинания сокрытия, я как можно быстрее покинул место конфронтации.

Надо было учить магию пространства! Хотя, знал бы куда падать, соломки подстелил.

Отойдя километра на два я заметил изменения ландшафта: теперь предо мной высилась гора, тоже чёрная, но почему-то возвышающаяся одиноким пиком, хотя так и не должно быть.

– Кажется, где-то здесь подвох. – Пробормотал я и пошёл в противоположную сторону.

Когда-нибудь я вернусь в Вавилон и лично буду прижигать пятки тому, чья была идея избавиться от меня таким интересным способом.

====== Глава 17 ======

Я сидел у костра и жарил мясо гигантского муравья. С того момента, как я попал сюда, прошло по моим ощущениям около трёх лет. Здесь нет ни дня, ни ночи, а потому определять время проблематично.

Это очень опасное и странное место. Пространство здесь непостоянно. Например, попытка вернуться к черной скале привела меня к озеру с кристально чистой водой. И так постоянно – любой объект, отличный от песка, можно отыскать лишь однажды.

В этом месте действует лишь одно правило – сожри или сожрут тебя. Разнообразие монстров нереальное: всё, на что способна твоя больная фантазия и ещё чуть сверху. Черви из первого дня и этот муравей, которым я собираюсь пообедать, это, пожалуй, почти травоядные из местного бестиария.

Однажды, когда я отдыхал у очередного источника воды в виде небольшого родника, на меня напали буквально из ниоткуда, а то, что на меня напало, внушало внутренний трепет. Огромное создание высотой в метров двадцать. Оно возникло из песка так, будто поджидало заранее. По виду напоминало своеобразного осьминога, чья шкура покрылась потоками магмы. Осьминог ударил, вбив меня на пяток метров в песок, и, если бы не личная защита, меня бы размазало.

Я атаковал прямо из-под земли. Половина резерва в заклинание дематериализующего столба и осьминог лишается щупальца, к сожалению, только одного.

В долгу он не остался – какое-то энергетическое воздействие на ту часть песка, где я был зарыт, и тот начал плавиться. Кислород выгорел моментально. Стихийный доспех сохраняет тело от запекания, а заклинание материализации дарует мне воздух.

В этот момент на поверхности произошло странное: в магическом зрении серая хмарь небес вдруг вспыхнула ярко алым и через несколько секунд погасла.

Осьминог был мертв – алое сияние исторгло его душу из тела. Так я увидел первый вид катаклизмов, происходящих в этом месте.

Помимо тварей иногда здесь встречались руины, каждый раз непохожие друг на друга. Так, в руинах чего-то похожего на замок или крепость я обнаружил иссохшие мумии и две книги на неизвестном языке. Всё остальное имущество превратилось в труху. А в руинах какой-то башни я обнаружил небольшой клад из золотых чешуек. Ну и мумии – они вообще были во всех руинах.

Иногда встречались и вполне целые здания. К примеру, однажды я увидел трактир. Точнее, деревянное здание с табличкой над входом и надписью на неизвестном языке над картинкой какого-то блюда. Внутри трактира до сих пор горели масляные светильники, а на столах стояла ещё горячая пища. За столами же сидели уже привычные мумии.

Но в этот раз произошло необычное: когда я вышел с трактирного склада, мумии все изменили свои позы. Теперь они указывали пальцами на меня. Трактир сгорел быстро.

Были и хорошие новости. За эти три года я получил девятнадцать уровней. Невероятно быстро, но за это я заплатил трижды ощутив дыхание смерти на моём затылке, а однажды и вовсе чуть не расцеловавшись с ней.

В тот раз я искал подходящее место для сна. Моим глазам предстала небольшая пещерка, скорее даже углубление в выходящей на поверхность породе. Устраиваясь на ночлег, я воздвиг каменную плиту на входе в пещеру, а также дополнительно укрепил её магией. Это меня и спасло во время сна. Меня разбудил страшный грохот. Это был мой первый «гон». Существа всех форм и размеров бежали мимо моего убежища, в процессе умудряясь убивать друг друга, а за этой живой волной двигалась тьма. Ни я, ни твари не успели сбежать – тьма приблизилась и накрыла нас всех. А далее начался ад. На мой ментальный щит будто обрушились сотни тысяч чьих-то когтей, а затем я услышал, как зачарованный камень пещеры скрипит, будто его шлифуют. Так быстро заклинания я не творил ещё никогда. Кокон Абсолютной Защиты, затратив на своё создание три четверти моего серьёзно подросшего резерва, отрезает меня от непонятного явления. Давление на разум сразу же прекратилось. Если бы я не занимался ментальной магией, мой разум уже перестал бы существовать. Внутри кокона я продержался около пяти минут, а после, задействовав и зачитав с десяток разнообразных доспехов, снял его. В этот раз удара по ментальной защите не было. Вообще ничего не было – я стоял на ровной поверхности. От пещеры и монстров не осталось ни следа, а вся ранее покрытая барханами площадь теперь была ровной, как стол.