Текст книги "Любая услуга имеет цену (СИ)"

Автор книги: Leovera

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Кстати, здесь неплохие сборные по квиддичу, меня согласны принять в одну из команд, и я думаю о том, чтобы согласиться. Тренировки не будут лишними.

Я совсем не жалею, что не отправился в Хогвартс. Конечно, если бы ты была рядом, я был бы более счастлив от пребывания здесь.

Рон.”

Она растерянно смотрела на послание, не зная, как реагировать на ее содержание. Сон как рукой сняло, когда она поняла, что Рон, спустя три недели, написал ей всего пару строк, непременно упомянув о том, как ему тяжело от того, что больше никто не выполняет за него домашнее задание. И, конечно, не забыв при этом про квиддич.

Как там было написано?… “не было свободного времени часто писать”? “Тренировки не лишни”?

Гермиона, конечно, и не рассчитывала на любовные поэмы в его исполнении. Рон стеснялся проявлять открыто свои чувства. При этом девушка была уверена, в том, что она небезразлична ему, при этом ее все равно не покидало чувство неудовлетворенности. Она была уверена, что нет ничего сложного в том, чтобы написать пару лишних и приятных ей слов. Она ждала хоть какого-то упоминания о ее значимости в его жизни, ведь она и так долго ждала его. Ждала, ничего не требуя, понимая что за горе произошло в жизни ее парня.

И дождалась лишь жалобы о домашнем задании, которое некому выполнить.

Неужели он воспринимает ее именно так? Товарища, что поможет с домашним заданием. Друга, согласного разделить с ним боль утраты близкого. Но ведь она должна быть для него прежде всего девушкой… Разве нет?

Неожиданно стало душно, и захотелось вздохнуть полной грудью. Мысли об Астрономической башне пришли сами собой, и девушка не раздумывая накинула мантию и отправилась к выходу из спален.

Страха перед возможной встречей с Филчем или патрулирующими учениками не было – при необходимости придумать правдоподобное оправдание для лучшей ученицы Хогвартса не составит труда. Хотя ранее она и не прибегала к таким действиям, да и сейчас не очень хотелось. Поэтому она старалась не выдавать себя, тихо ступая и почти не дыша.

Беспрепятственно добравшись до цели своей ночной вылазки, Гермиона подошла ближе к перилам, и посмотрела вниз. Подножия башни почти не было видно из-за опустившейся непроглядной ночи.

Свежий воздух подействовал успокаивающе, тревожные мысли покинули девушку. Спустя еще несколько минут она решила, что достаточно контролирует свое состояние и теперь сможет спокойно уснуть. Пора возвращаться. Обернувшись, девушка вздрогнула. Позади в темноте виднелся неподвижный силуэт человека.

– Не спится, Грейнджер?

Ну конечно, кто же еще, если не Малфой? Черт, она уже надеялась, что ее незапланированная прогулка пройдет гладко и без свидетелей.

– Что ты здесь делаешь, Малфой? – Правильно, лучшая защита – это нападение…

– Я вроде как дежурю в попытке поймать и наказать учеников, которые прогуливаются ночью. Вроде тебя. А ты? -…но не в отношении Малфоя.

Его тон был показательно спокойным, а поза чересчур расслабленной. Это заставило Гермиону нервничать даже сильнее, чем само его присутствие здесь.

– Любовалась видами, – сразу же нашлась Гермиона. – и припозднилась. Снимешь баллы?

– Если ты настаиваешь… – Он сделал шаг в сторону девушки, и она непроизвольно затаила дыхание. – Хотя твой внешний вид говорит о том, что ты оказалась здесь совсем недавно.

Когда он окинул ее внимательным взглядом, Гермиона сразу же запахнула полы мантии. Еще не хватало, чтоб он успел рассмотреть что под ней она в одной пижаме!

– Что тебе нужно, Малфой?

Но ответ ее удивил:

– Ты, наверное, замерзла.

После слов парня девушка ощутила, как зябко на самом деле стало. Он сделал еще пару шагов к ней, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки от девушки, и беря ее ладонь в свои.

– Руки как лед. – Спокойно произнес он, словно не замечая что разговаривает с подругой Поттера, грязнокровкой с Гриффиндора.

Она резко выдернула свою ладонь, почти не встретив сопротивления.

– Что ты делаешь, Малфой?

– Всего лишь хотел поделиться теплом, не более. – Он сунул руки в карманы. – Но если предпочитаешь мерзнуть…

– Нет, я серьезно. Малфой, что ты делаешь? Это такая шутка? Или ты с кем-то поспорил? Зачем это все? Зная тебя, ты не выпустил бы даже обычную девушку за поцелуй, не говоря уже обо мне!

Беззаботная маска вмиг слетела, и на лбу залегла напряженная складка.

– Решила поговорить об этом? Так может, ты просто плохо меня знаешь? – тихо ответил он ей, неосознанно надеясь, что она не ответит.

– Я знаю тебя достаточно, что бы быть уверенной в том, что ты ни за что не предал бы Волан-де-Морта! А если бы и предал, то только имея весомые аргументы. Весьма значимые аргументы, – растягивая слова, она сама не заметила, как повысила тон. Хотелось каждым словом вбить в его белобрысую голову то, что ему не удалось ее провести. – Это должен быть вопрос жизни и смерти! Так в чем смысл, Малфой? Хватит уже уходить от истинных причин!

Тяжело выдохнув, и взяв себя в руки, уже спокойно произнесла:

– Не могу понять твоих мотивов. Это слегка раздражает.

После ее пылкой речи уже не выдержал сам Драко:

– Чего ты не поняла, Грейнджер? Что я смог трижды предать Темного Лорда ради твоего поцелуя? – Он невесело усмехнулся, понимая, что все произнесенное сейчас. Но останавливаться не собирался. Хуже ведь не будет. И лучше тоже.

– Или того, что для меня это как раз и есть значимый повод? Знаешь ли, когда мечтаешь о недостижимом, и оно само оказывается в твоих руках, трудно сдержаться и отказать себе в минутной слабости!

– Мечтаешь о недостижимом?…

Она неловко попятилась, отказываясь понимать его, в то время как Драко медленно и уверенно наступал.

– Грейнджер, я слишком долго был неравнодушен к тебе. Настолько, что мысли о тебе давно и прочно въелись в голову и стали неотъемлемой частью меня.

– Это невозможно… – Еще один ее шаг назад, еще один его шаг к ней.

– Невозможно было отказать себе в шансе хоть на минуту оказаться рядом. – Он оказался непозволительно близко к ней. Смотря на нее сверху вниз, прямо в глаза, он еле слышно ответил на ее главный вопрос: – Хотела мотивов, Грейнджер? Какие еще мотивы тебе не понятны?

Идиот. Безнадежный. Ну кто тянул его за язык? Но она как всегда раздражала, доводила до потери контроля., хоть сейчас и не тот случай и Драко прекрасно понимал, что делает. Но все же едва удержался, чтоб не пустить в ход руки. Или даже губы.

Опять он думает о ее губах. Чертово наваждение совсем скоро сведет его с ума. Он погрузился в учебу лишь бы перестать думать о ней. Конечно, это было невозможно. Но работа отвлекала от Грейнджер большую часть времени. Увидев ее на башне, он даже на секунду растерялся. Уж ее он точно не планировал здесь встретить. И вообще он все чаще старался не попадаться ей на глаза.

И все из-за ее реакции. Точнее, ее отсутствия. Она даже бровью не вела, когда он был рядом! Устраивался за соседнюю парту, или садился обедать напротив ее стола так, чтоб она его видела. Но ей было все равно. Она смотрела будто сквозь него, думая о чем-то своем. Наверняка, о рыжем недоумке.

В очередной раз вспомнив о том, что теперь они пара, он разозлился. Ну что она в нем нашла?! Он же глуп, как пробка. Он даже не сможет дать ей те отношения, которые ей нужны и которых она заслуживает. А еще он верный друг и товарищ, всегда за нее вступится, и никогда не предаст.

Подумав об этом, Малфой почувствовал отвращение к нему. И даже к себе. Плевать. Драко ей не друг, чтоб обещать всего себя, даром и безвозмездно. Ему нужна ее ответная реакция на него. А поскольку вызвать ее никак не удавалось, пусть будет хоть с соплохвостом, если она с ним счастлива. Гермиона все равно никогда не выберет его. Она же из другого мира, и ему в нем места никогда не было. Вот только бы еще избавиться от этого давящего ощущения внутри.

За этими мыслями он едва не пропустил момент, когда она обернулась и увидела его.

На ее лице на мгновение отразился испуг, но она сразу же взяла себя в руки и решительно посмотрела на него, требуя объяснений.

Мотивы, значит, ей не понятны?! Похоже, в ее голове совсем не укладывается даже возможность того, что он может к ней что-то испытывать! Конечно, ведь она считает его бесчувственным, наглым и трусливым Пожирателем. И в чем-то она даже права. Но, на секунду утратив самообладание, он высказал все, что накипело в эту минуту.

И теперь она смотрела так, будто пыталась заглянуть в самую душу, а на лице все еще было недоверие. Но уже поздно брать свои слова обратно. Да и не хотелось. Оставалось только ждать ее реакции и терпеть зуд в ладонях, от желания прикоснуться, прижать так сильно, чтоб она воскликнула от легкой боли.

Но она молчала. Изучала, постепенно принимая его слова. Порывисто дышала, еле заметно качая головой в знак отрицания. Но уже слишком поздно… Даже для отрицания. Она больше не отвертится неведением и недоверием. Пусть знает. Даже если это и оттолкнет ее от него еще сильнее.

Но, так и не проронив ни слова, Гермиона быстрым шагом покинула башню.

Он сдержал порыв схватить ее за руку, вернуть, не дать ей уйти. Ведь он понимал, что не имеет на это права. И это сделало бы все еще хуже и запутаннее.

Он не знал, сколько еще времени так простоял, на ветру, прежде чем ушел к себе в подземелья, так и не закончив свое дежурство. Драко на удивление быстро заснул, стоило лишь опуститься на кровать. А вот на утро его уже ждала расплата в виде показного игнорирования от Грейнджер.

Нет, она и раньше не обращала на него внимание. Но теперь едва поймав его случайный взгляд на завтраке, девушка в ту же секунду напряглась всем телом, отвела глаза, и, сказав что-то сбивчиво друзьям, вылетела пулей из зала. Она что, совсем ненормальная? Решила всем показать… что? Ничего же нет! Но судя по ее реакции, совсем скоро все будут думать, что есть!

“Возьми себя в руки, Малфой! Осталось лишь потерпеть этот год, и раздражитель в ее лице исчезнет из жизни навсегда.”– говорил он себе теперь уже каждое утро. Но помогало слабо.

По пути на зельеварение он вновь встретил ее. Она что-то кивала в ответ на щебетание рыжей подружки, пока не увидела, кто идет ей навстречу. И снова то же самое – отделавшись от девчонки Уизли, Гермиона изменила путь движения ровно на противоположный, и едва сдерживаясь, чтоб не побежать, скрылась за поворотом.

На что Малфой лишь раздраженно посмотрел ей в след, потеряв суть разговора с Забини.

Уизли недоуменно проводила ее взглядом, и, увидев Малфоя, подозрительно прищурилась.

– На что уставилась, Уизли? – Едва поравнявшись с ней, едко кинул ей Блейз. – Впервые увидела нормальных парней? Боюсь, тебе кроме шрамоголового, ничего в этой жизни уже не светит. Вот если бы ты поступила на Слизерин…

– Заткнись, Забини! Это тебя стоит пожалеть, ведь кроме легкодоступной Паркинсон тебе больше и не обломится.

– Что ты сказала?… – Забини остановился, буквально нависнув над рыжей, замораживая ту взглядом с высоты своего роста.

– Да оставь ты ее. У нас дела поважнее, если ты не забыл. – Малфой увлек за собой друга, не давая тому продолжить пререкаться с подружкой Поттера.

Дойдя до раздевалки Слизерина, парни стали готовиться к предстоящей тренировке.

– Какая муха тебя укусила? Что ты там нес про ее парней?… – Малфой недоумевал над реакцией Блейза на Джинни.

Тот никогда так остро не реагировал на нее, тем более пытаясь задеть ее связь с Поттером. Ведь всегда находились другие, весьма более унизительные факты, которыми они могли оскорбить любого Гриффиндорца.

– Не важно, просто вырвалось. Лучше расскажи, куда и почему исчезла Грейнджер, завидев тебя?

– С чего ты взял, что меня? – Слишком неловко вышло уйти от темы, а Малфой знал, что Забини этим не купишь.

– Да брось, там были только мы. Вряд ли она убежала из-за меня. И вообще, не веди себя как ребенок, ты и так уже выдал себя тем, что тоже это заметил. – На что Малфой промолчал, продолжая одеваться в форму. – Она всегда игнорировала все твои выходки. Ну же, признавайся, чем тебе удалось ее зацепить?

– Да еще кто кого зацепил… – Он что, и правда сказал это вслух?

– Не понял?

– Тренировка уже началась, а ты все тянешь резину. Нам пора уже быть на поле.

Драко вышел на улицу, оставив Блейза удивленно смотреть на закрывшуюся за ним дверь.

***

Сидя на трибунах, изредка поглядывая на тренирующихся учеников, Гермиона дочитывала “Лучшие зелья со всего мира”. Точнее, пыталась дочитывать. Ведь она почти ничего не запомнила из прочитанного. Уже который день она была рассеянна.

Та встреча на Астрономической башне выбила ее из колеи. Она совсем не этого ожидала услышать, потребовав объяснений от Малфоя. Прежний Малфой ни за что не стал бы что-то объяснять ей, и еще сопроводил бы это едким оскорблением. А тот парень, что стоял перед ней и в порыве выдал ей все, что творилось у него в душе… Она не знала его. Не знала, что теперь делать с этим знанием. Не знала, как себя вести с ним. И тем более не знала, почему ее это вообще беспокоит.

Его серые и прежде холодные глаза, горели от возбуждения. Он злился, и она впервые увидела столь яркое проявление эмоций от него. И потому безоговорочно поверила в правдивость его слов. Ей даже показалось, что еще мгновение – и он снова поцелует ее. Но нет, она не позволила бы этому случиться. Конечно, она просто ушла. Ей нечего было ему сказать.

Гермиона не помнила, как дошла до своей спальни, и как наступило утро. Кажется, она даже не спала той ночью.

За завтраком Джинни спросила ее о том, почему она выглядит такой уставшей. Предложила больше отдыхать, но Гермиона ее уже не слушала. Прямо напротив ее стола, лицом к ней, устроился Малфой, и буквально прожигал ее раздраженным взглядом.

– Я вспомнила, что забыла написать контрольную по… И мне нужно в библиотеку… В общем, увидимся на занятиях.

Избегая заинтересованного взгляда Джинни, она поспешила на третий этаж, в ванну старост. К счастью, ни одного из привидений здесь не было.

Сбежала. Она правда это сделала? Трусливо сбежала с завтрака, едва его увидев! Зачем она это сделала? Оказавшись наедине голова снова стала ясной, и паника ушла. Собственно, а почему она вообще запаниковала? Ну не съест же он ее! Да и вообще вряд ли кому-то скажет о произошедшем. Черт… она же грязнокровка… и он Малфой…

У нее не было сил смотреть на него, находиться рядом. Она словно испытывала вину за то, что он к ней испытывал.

Черт, да какая еще вина?! Она уж точно ни в чем не виновата перед Малфоем! Это он ее унижал и оскорблял все эти годы! Может даже, так ему и надо!

Но, встретив его вновь, она опять быстро покинула поле его зрения и досягаемости. Она даже не успела себя остановить. Да что же это с ней?

Гермиона решила взять том по зельям, пора дочитать его. Наверное, ей просто нужен свежий воздух. Некоторые места на трибунах были заняты болельщиками и желающими понаблюдать за тренировкой Когтеврана, но она нашла довольно отдаленное от них место. Тренировка подошла к концу, и команда ушла, освободив поле для следующих. Ну почему ей так не везет в последнее время? Конечно, дальше тренировка была у Слизерина.

Но, может, это и к лучшему? Она не может избегать его. В конце концов, ничего существенного не произошло. Кроме того, что Драко Малфой признался ей в том, что неравнодушен к ней! Настолько, что обманул Волан-де-Морта и спас ей жизнь.

Девушка обратила внимание на поле, но его там не было. Решительно захлопнув книгу, она не стала испытывать судьбу и собиралась покинуть трибуну прежде, чем Малфой объявится, или, еще хуже, заметит ее присутствие здесь.

Но, на самой последней ступеньке, столкнулась с колючим взглядом Драко. Все ее тело напряглось, и, прежде, чем она успела что-либо предпринять, он крепко взял ее за руку и потянул за собой, скрыв их обоих за флагом Когтеврана от любопытных глаз.

– Грейнджер, так больше не может продолжаться. – сталь в его голосе буквально звенела.

– Не понимаю, о чем ты…

– Можешь сколько угодно делать недоуменный вид. Просто знай, что ты не должна была этого никогда услышать. А раз уж так вышло, что ты в курсе моего к тебе …– Он говорил уверенно, но в этом месте запнулся, и едва заметно сглотнул, подбирая слово. – …отношения, то это ни сколько не меняет ситуации. Ты не сможешь нарочно избегать меня, хотя бы потому, что это привлекает ненужное внимание. И даже не смей предположить, что я ждал от тебя взаимности.

Тут уже сглотнула Гермиона, внимательно слушая речь Малфоя.

– Это ничего не меняет между нами, Грейнджер. Ты все еще ненавидишь меня, а я тебя. Просто забудь то, что было.

Когда он ушел на поле, Гермиона лишь еле слышно произнесла:

– Если бы я только могла…

========== 9. Новый взгляд на жизнь ==========

Гермиона выбежала из гостиной Гриффиндора. Она больше не хотела там оставаться. Вечерние посиделки у камина закончились, не успев начаться. В голове все еще крутилось слово, сказанное лучшим другом в ее адрес.

Грязнокровка. И отвращение, скользнувшее в глазах Гарри, никак не удавалось объяснить. Не мог же он всерьез…? Оказалось, мог.

Джинни вышла следом за ней, напоследок высказав Поттеру, какой же он “осел, раз счел это приемлемым в разговоре с лучшей подругой”. Догнав подругу, она взяла ее за руку, заставив остановиться и повернуться.

– Эй… – Сочувствие в глазах Джинни только подтвердило, что сказанное не являлось шуткой, или необдуманно вырвавшимся словом. – Пойдем.

Слезы, скатившиеся по щекам Гермионы, остановились на подбородке, и закончили свой путь уже на школьной рубашке. Джинни решительно повела несопротивляющуюся подругу этажом ниже, в один из ныне пустующих кабинетов. Дойдя до конца коридора, Уизли воровато оглянулась, и, вошла в их бывший класс Прорицаний. Все оставалось на своих местах, как и раньше. Только теперь мебель была укрыта от пыли грязно-белыми чехлами, больше напоминающими разорванные куски ткани разных размеров. Ну, и кроме профессора Трелони, которой сразу после войны предоставили новый кабинет, расположенный на втором этаже, ближе ко всем остальным, используемым сейчас для обучения. А поскольку количество учеников заметно снизилось, почти весь третий этаж теперь состоял из запертых помещений.

Удивительно, что один из них остался открытым. Как и то, откуда об этом узнала Джинни. Но сейчас Гермионе было не до расспросов.

Едва они вошли в класс, как слезы полились нескончаемым потоком из карих глаз. Джинни обняла подругу, устроившись за одной из парт, и невербально наложила заглушающее. Скорее, на всякий случай, чем из реальных предостережений. Потому что Гермиона лишь изредка еле всхлипывала, продолжая беззвучно плакать.

Она была уверена, что ее давно не оскорбляет это слово. Годами слыша его в свой адрес, она научилась его игнорировать. А также того, кто его постоянно произносил. Но услышать это от лучшего друга было неожиданно и слишком больно.

Грудную клетку разрывало от обиды. Придя в себя, Гермиона подняла голову. Кофта Джинны сильно промокла от слез, но та не обращала на это никакого внимания.

Неловкие слова утешения совершенно не помогали, и, наконец, Джинни перестала пытаться сделать, как лучше, и просто замолчала. Девушки провели в тишине некоторое время, прежде чем послышались шаги.

Гермиона вмиг успокоилась, фокусируясь на еле слышных звуках. Стоило затаиться, и просто подождать, пока незваный посетитель третьего этажа пройдет мимо своей дорогой. Вот только что-то подсказало, что он знает, куда направляется. И знает, кого там найдет.

Спустя еще минуту дверь в класс распахнулась. Фигура в темной мантии, задержавшись в дверях, стала медленно двигаться к центру кабинета, прямо к девушкам.

– Кто вы? – Не выдержала Джинни. Ее голос прозвучал гораздо громче, чем в обычной жизни. – Что вам нужно здесь?

Кончик ее палочки был направлен на вошедшего.

– Ты можешь не держать меня на прицеле, я не желаю вам зла.

Голос оказался женским. Резанул по ушам, как будто был сильно искажен.

– Ни шагу больше, пока не скажешь кто ты! – Джинни все еще держала девушку на прицеле, явно не собираясь прислушиваться к ее словам.

– Джинни, я здесь только для того, чтоб предупредить вас. – Незнакомка проигнорировала вопрос, но все же остановилась на середине ступенек. – О Гарри.

– Гарри? – Гермиона вышла из-за спины подруги, где стояла в недоумении все эти минуты. Палочку она покрепче сжала в руке, но направлять на девушку не стала.

– Все скоро изменится. Уже меняется. – Девушка заговорила топливо и довольно туманно, изредка прерываясь. – Сегодня вы заметили это. И это только начало.

– Начало чего?… – Брови Гермионы напряженно нахмурились.

– Его … падения. Вы должны помочь ему, пока не поздно. Только вы сможете это сделать.

– О чем ты вообще говоришь? И кто ты такая, чтоб мы тебе верили? – Джинни чуть опустила палочку, все еще крепко держа древко в ладони.

Но незнакомка похоже даже не собиралась отвечать на вопросы Джинни, и, не прерываясь, продолжала свой монолог.

– Когда заметите следующее изменение, все поймете. Но медлить больше нельзя. Встретимся сразу после этого. Вы поймете, что я заслуживаю доверия. И я скажу, как помочь Гарри.

Ловко перешагивая через две ступеньки, девушка скрылась там, откуда только что и появилась.

– Эй!… Постой!… – Джинни выбежала в коридор следом за незнакомкой, но той уже и след простыл.

– И что это было? – тихо обратила Джин к все еще стоявшей в полумраке класса Гермионе.

– Я бы тоже хотела знать…

***

Уже третий день девочки пытались придумать хоть мало-мальски правдоподобное объяснение для себя, но все безуспешно. Они никому не сказали о той встрече в темном классе Прорицаний (да и кому было говорить?), терзаясь на пару интригующими вопросами.

Вот только Джинни больше интересовал вопрос “кто?”, в то время как Гермиону не отпускал вопрос “зачем?”.

Зачем она пришла? О чем хотела предупредить? И почему не сделала этого сразу? Она даже не сказала, где хочет снова встретиться. Не то, что бы Гермиона уже собралась с ней что-либо обсуждать. Совсем нет. Просто назначать встречу без указания места было более, чем странно.

Хотя и вся незнакомка была не менее странной. Наверняка она использовала чары чтобы замаскироваться. Но ее голос все равно казался Гермионе слишком знакомым. Будто она уже слышала его раньше, только бы вспомнить где?…

Но на ум ничего не приходило. И Джинни совсем не помогала в решении загадки. Только задавала одни и те же вопросы, ни к кому конкретно не обращаясь, и, не получая ответа, нервничала.

– Знаешь, плевать. Кто бы это ни был – это была дурацкая шутка, и не более. Это не стоит моего времени и нервов. Я и так достаточно переживала, пока силилась понять произошедшее.

– Джинни, она ведь говорила о Гарри.

– Да хоть о Мерлине! С чего ты вдруг ей поверила? Она в любом случае преследует свои цели. О которых нам, кстати, ничего не известно. Да мы даже имени ее не знаем!

Продолжать спор было бесполезной тратой времени. Гермиона больше не возвращалась к этой теме, и старалась не провоцировать на это Джинни.

Пока это не случилось снова. Грязнокровка. Именно этим словом закончилась весьма неискренняя попытка Гарри извиниться. Неискренняя потому, что если бы не Джин, то Поттер еще не скоро бы снизошел до извинений. Казалось, он даже не считал себя виноватым. И когда Гермиона попробовала указать на то, что пары сухих слов мало для того, чтоб забыть такую серьезную обиду, получила в ответ… то, что получила.

Время отбоя давно прошло, когда она покинула гостиную. Гермиона шла вперед, стараясь не нарваться на патрулирующих этажи учеников. Остановившись у коридора третьего этажа, она, запнувшись на мгновение, повернула. Шаги в темноте были почти не слышны, пока она приближалась к заветной двери.

В голове не было ни единой мысли о том, что именно эта дверь та, что ей нужна. Гермиона просто пришла туда, где ее уже наверняка ждали. И именно тогда, когда нужно. Она просто поняла это, когда повернула еле скрипнувшую ручку, и толкнула дверь.

– Люмос.

Тусклый лучик света упал на фигуру, стоящую у преподавательского стола. Молчание затягивалось, и Гермиона смело шагнула ближе.

– Ты все же пришла.

– Как видишь.

– Ну, не томи, задавай уже свою кучу вопросов, на которые я не смогу тебе ответить. – Девушка сложила руки на груди, и облокотилась спиной на стол.

Она была в той же мантии, что и в прошлый раз. Хотя ее лицо и скрывал капюшон, Гермиона была уверена, что сейчас ее собеседница ухмыльнулась.

– Для начала, я хочу знать кто ты.

– То есть, чем проклят Поттер тебя заботит меньше, чем личность того, кто тебе это любезно сообщил? – Снова усмешка.

Нагловатость ее тона не нравилась Гермионе, но она не торопилась уходить. Она понимала, что кем бы не была ее собеседница, она будет изворачиваться всеми способами, чтобы дать как можно меньше информации. Но Гермиона не собиралась сдаваться так просто.

– Вопрос доверия в любом случае приоритетнее. Иначе, как мне быть уверенной в том, что ты сказала правду о Гарри?

– Но ты же пришла. Значит, уже заметила то, как он… меняется.

Поведение друга и вправду вызывало вопросы. Сначала обиду, ведь услышать именно это оскорбление было неожиданно. Но после сегодняшнего вечера, когда это снова повторилось, Гермиона отложила обиду, анализируя его состояние в целом за последние дни.

Ссоры с Джинни, которую он любил настолько, что ни словом не мог ее обидеть. Оскорбления Гермионы, которую он никогда бы не предал, и которую всегда защищал, именно от этого слова и того, кто его так часто произносил. Учеба его почти не беспокоила, что мало удивительно, а вот квиддич – тренировки по которому он почти забросил – уже вызывал подозрение.

– Все заметили, что он в последнее время… напряжен.

– Напряжен? – Незнакомка засмеялась, и ее смех был похож… на звук колокольчика. Довольно мягкий, и снова показавшийся очень знакомым. – Это теперь так ты называешь проклятие от Волан-де-Морта?

– Я уже сказала, что не верю тебе…

– Я знаю. И прошу тебя лишь о терпении. И понимании. – Голос незнакомки стал серьезным, и Гермиона лишь нетерпеливо фыркнула, сложив руки на груди, подобно своей собеседнице. – Послушай, я расскажу все, что необходимо знать о проклятии, и помогу его снять. Но о себе… Есть ситуации, в которых это лучше оставить тайной.

– Знаешь, эти игры в прятки – не мое, оставь их кому-то другому. Если ты не собираешься доказать, что я могу тебе верить, то говорить нам больше не о чем.

Девушка сделала резкий шаг, и оказалась в сантиметрах от Гермионы. Та отпрянула, успев почувствовать легкий цветочный запах. Сирень. Ей всегда нравился запах сирени.

– А ты лицемерка… Грейнджер. – Произнося фамилию, она запнулась, словно не хотела ее произносить. Гермиона нахмурилась. – Значит, для того, чтоб заключить Непреложный обет с Малфоем, тебе не требовалось ни доверия, ни гарантий. А сейчас…

– Откуда ты?… – Дыхание участилось, в ушах звенело от напряжения.

– Я много чего знаю. Просто сделай то, что должна. Во всяком случае, это сможешь сделать только ты. И, хоть ты пока еще и не доверяешь мне, но я тебе верю. Точнее, верю в тебя. Я знаю, что только ты сможешь принять верное решение.

– И что же я по-твоему должна сделать?

Девушка в мантии повернулась к выходу, собираясь покинуть кабинет:

– Ответ на один из твоих вопросов ждет в Запретной секции. Встретимся здесь же, через три дня.

Гермиона осталась одна. Она не торопилась вернуться в гостиную, ей было что обдумать.

***

Дежурство оказалось не таким уж плохим, как Драко предполагал вначале. Законная возможность бродить по школе ночью слегка улучшила настроение.

Разогнав притаившуюся в темноте целующуюся парочку, он почувствовал себя значительно лучше. Хотя когда Блейз предложил поменяться, ему так не казалось. В конце концов, у него были планы на сегодняшний вечер. Планы по имени Мирта. Из Когтеврана. Светлые длинные волосы, зеленые глаза, длинные ноги и полная грудь… Все, что раньше так нравилось Драко. Нравилось, до той нелепо кудрявой головы, до отсутствующего макияжа, до маггловской простой (даже по их меркам) одежды… а еще до хрупких запястий, до мягких и чувственных губ, до теплоты карих глаз…

Ну вот опять. Он хотел забыть то, что сводит его с ума. Перебить, отвлечься, переключиться – называть можно как угодно. Мирта была как раз для этого. Практически лекарство от Грейнджер.

Точнее, он собирался именно этим лекарством сегодня воспользоваться. Только снова не срослось. Он не мог отказать другу. Или не хотел?..

Может и так. Нет, он больше так не поступит. Мирта больше не спустит ему с рук его отмазки, да и в совпадения вряд ли поверит. Но это не страшно – таких легкодоступных пустышек еще предостаточно, и он легко ее заменит. Он должен это прекратить, и переключиться на более подходящую ему. Он старался как мог, и почти что в этом преуспел. Если бы не Блейз.

С такими не веселыми мыслями Драко обошел два первых этажа, и остановился на третьем. Он знал, что этаж был закрыт и местами не полностью восстановлен. Вот где он точно поймает нарушителей!

Пройдя немного вперед, он услышал шаги. Еле слышные, почти невесомые. И совсем рядом, буквально в нескольких метрах от него, скрытые за поворотом. Драко едва успел скрыться в нише окна, когда она стремительно проплыла мимо него, даже не заметив.

Девушка в темной мантии. Та самая мантия, он был уверен. Просто не мог ошибиться. Она в Хогвартсе?! Какого хрена ей здесь нужно? К тому же ночью? И как она вообще сюда попала? Теперь он ее точно не упустит. Что-то происходит прямо у него под носом, и он должен узнать что именно.

Как только мантия исчезла в стороне лестниц, Драко выглянул из своего укрытия и последовал за ней. И снова он старался держаться на расстоянии, что в Хогвартсе, с его длинными пустыми коридорами, почти лишенными укрытия, было проблематично. Так они прошли до первого этажа, мимо Большого зала, прямо к… библиотеке?

Драко удивленно наблюдал за тем, как она достала из складок мантии ключ, и, отперев замок, скрылась за большими деревянными дверями. Выждав минуту, он собирался последовать за ней, но дверь не поддалась.

Заперто?! Какого?.. Ну ничего, он подождет. Несколько ему известно, другого выхода из библиотеки нет. И она рано или поздно ее покинет.

Расположившись за ближайшей колонной, Малфой приготовился ждать. Но ни через час, ни через два она не вышла. Не могла же она до самого утра там сидеть?..

Драко нервничал. Захотелось закурить. Он пробовал пару месяцев назад, удивленный тем, что именно так многие маглы снимают стресс. Конечно, он не собирался уподобляться этим низменным существам, но любопытство пересилило. Результат получился весьма неприятный – ему казалось, что отвратительный запах дешевого табака въелся в волосы, руки, шею и одежду. Но когда спустя пару минут пришло долгожданное спокойствие, он был немало удивлен. Но решил все же больше не пробовать.