Текст книги "Заточи свой клинок и Вперед! (СИ)"
Автор книги: Ленивая Панда
Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
В теории им так можно сражаться бесконечно, но этим эффект и ограничивался. Зеленый как никак. Количество заточек на мече будет лимитировано, иначе просто сломаю оружие своим навыком.
Но вот эта карта кардинально меняла всю ситуацию.
– Применить, – скомандовал, прижимая светящийся прямоугольник к рукояти меча.
Карта растворилась, превращаясь в сгусток изумрудного света, который впитался в клинок. Лезвие на мгновение вспыхнуло, и по нему пробежали зеленоватые руны.
«Проклятый меч Вечного Дозора» успешно улучшен!
Обновленный эффект: За каждое убийство прочность меча повышается на +2
Теперь с каждым убийством меч будет давать лишнюю единицу прочности, которую можно будет смело расходовать на затачивание. Карта по сути сняла лимит на количество заточек.
Какой будет максимальный урон у меча?
Я криво ухмыльнулся. Без понятия. Всё зависит от числа монстров, которых хранит лабиринт.
Зеленый Меч Вечного дозора. Со своим эффектом и с моим навыком заточки в потенциале он теперь даст фору любому снаряжению. Хотя кто знает, может и даже сравниться с эпическим.
Убрав клинок обратно, решил перейти к остальным делам.
За получение 11 уровня получил одно очко навыка, его без особо долгих раздумий потратил на повышение Змеиной ловкости до 9-го уровня, ибо более ничего подходящего на выбор не было. Довел свой шанс уклонения до 27 процентов, почему-то думалось что на 10-м уровне навыка меня будет ждать сюрприз, как это случилось с навыком заточки. Поэтому проверю свою теорию.
Далее посмотрел характеристики Эгиды.
Запас маны 15/1000
Не густо. Все эти маневры с ремонтом и догонялками гоблинов, сожрали практически всю энергию. Тут же махом залил в него пять эликсиров «Лазурного источника», пока выдалось спокойная минутка, восстановлю ему хотя бы половину резервы.
А так на практике артефакт хоть и полезный, но слишком уж манозатратный. Тратит больше чем ожидал. На будущее черканул себе пометку решить вопрос с источником бесперебойного питания Эгиды. Найти что-нибудь более эффективное зелий.
Закончив с этим повернулся к зомби. Тот всё ещё стоял на месте, покорно ожидая новых приказов.
– Ну что, дружище, – я похлопал его по жирному плечу. – Раз уж ты теперь в моей команде, то нужно тебе имя дать. Будешь… Патрик. Откуда я знаю такое имя? Да хрен его знает, но мне кажется ты похож на него, – включил нить ментальной связи. – Иди сюда, Патрик.
Патрик сделал шаг. Потом ещё один. Двигался он со скоростью беременной черепахи, примерно третью от нормальной скорости человека.
– Стоп. Подними правую руку.
Прошла секунда. Потом Патрик медленно поднял руку. Между командой и исполнением проходило заметное время.
– Тормоз, – констатировал. – Ладно, проверим координацию. Лови!
Подобрал с земли камень и бросил в него. Патрик даже не попытался поймать, – камень стукнул его в лоб и отскочил. Зомби тупо уставился на меня единственным глазом.
– Подбери камень и брось во-о-он в ту гору костей!
Патрик наклонился. Пошарил по земле. Промахнулся раза три, прежде чем ухватить камень толстыми пальцами. Выпрямился. Замахнулся…
И швырнул метра на два левее костяного Алтаря.
– Да, таких в снайперы не берут, – покачал головой.
Итак, выводы: скорость реакции – треть от человеческой, выполнение команд с задержкой, мелкая моторика отсутствует как класс. Короче, Патрик оказался не на много лучше безголового Валерика лежащего у меня в инвентаре.
Прикинул варианты его использования. Разведчик из него так себе – слишком медленный, да и о сообразительности говорить не приходится. Все ловушки соберёт и там же останется. Зато сойдёт в бою, как приманка. Или живой щит между мной и стрелами. А если нашпиговать его заточенными костями и подорвать рядом с врагом…
– В общем, Патрик, носильщиком пока побудешь, хоть какую-то пользу принесешь, – определился я с его дальнейшей судьбой.
Я оглядел поляну, определяясь с дальнейшими делами. У монстров царил порядок то ли первобытный, то ли из каменного века порядок.
Костер, всякий хлам разбросанный по траве, также виднелись входы в несколько землянок. Четыре попроще и одна побольше, врытая в склон холма. Сразу понятно кому она принадлежала. Шамапанаме.
Первым делом решил наведаться к нему в гости с сильнейшим намерением обчистить там всё под под ноль. Тем более у меня теперь есть носильщик, который все это добро сможет унести.
Толкнул покосившуюся дверь. Внутри царила кромешная тьма и стоял запах, от которого непроизвольно морщился нос, – смесь гнилого мяса, плесени и еще чего-то.
Влил единицу маны в «Амулет совиного зрения». Мир расцвёл оттенками серого, и я смог разглядеть обстановку.
Связки трав, сушёных грибов, каких-то корней и прочей алхимической дряни свисали с потолка. В углу стояла примитивная печка из глины, рядом – грязные горшки с остатками чего-то, что даже система определить не смогла.
– Какая… атмосферная тут обстановка, – Сиси брезгливо поджала губы, проплывая сквозь связку особенно вонючих кореньев.
– Зато практичная, смотри сколько тут всего есть! – начал методично обшаривать помещение.
В дальнем углу нашёлся мешок из грубой ткани. Внутри – настоящее сокровище для любителей ядов и зелий. На дно уложил три пузатых бутыля из какого-то растения или гриба:
Получено: Концентрированный гоблинский яд ×1
Получено: Грибная водка «Забвение» ×1
Получено: Неопознанная субстанция ×1
Последняя даже систему ввела в ступор. Я открыл пробку и оттуда ударил непередоваемый аромат роз вперемешку с прокисшим молоком.
Дальше пошли ингредиенты:
Получено: Когти пещерного медведя ×5
Описание: Используются в ритуалах для призыва духа зверя и временного усиления физической силы.
Получено: Высушенные глаза летучей мыши-кровососа ×13
Описание: Компонент для проклятий, вызывающих слепоту или ночные кошмары.
Получено: Пучок волос Грибного Тролля ×2
Описание: Редкий ингредиент. Носимый в качестве амулета, незначительно ускоряет регенерацию.
Получено: Ритуальный барабан из кожи крысы ×1
Описание: При игре вводит в транс, позволяя общаться с духами низшего порядка.
Получено: Камень Духов ×1
Описание: Редкий минерал, резонирующий с духовной энергией. Усиливает шаманские заклинания.
– Неплохой улов, – констатировал, завязывая мешок. – На продажу, думаю потянет на пару сотен золотых, не меньше.
Вытащил добро на улицу.
– Патрик, держи, – протянул мешок зомби.
Тот тупо смотрел на меня единственным глазом.
– Возьми. Мешок. В руки.
Никакой реакции.
Пришлось прибегнуть к универсальному методу дрессировки, – пинку под зад. Вот только до эирафа дошло лишь с третьего пинка и красочного описания его шаманской матери, Патрик наконец взял мешок. После ещё одного воспитательного воздействия даже умудрился закинуть его на плечо.
– И таких набирают в армию нежити, – угрюмо покачал головой. – Куда катится этот лабиринт, а?
Далее проверил оставшиеся землянки гоблинов. Как и ожидал в них не обнаружилось ничего хоть сколько-нибудь ценного или полезного.
Так. Вроде все дела сделал, теперь можно и передохнуть. Нашёл относительно чистый пенёк подальше от вонючей кучи костей, достал из инвентаря сладкую булочку с изюмом, бурдюк с водой.
Эээх, знал бы что будет личный носильщик, прихватил бы кордия или кисло-сладкого морса. Они сейчас бы отлично дополнили выпечку. Откусил кусок, наслаждаясь контрастом между хаотичным пейзажем вокруг и приятным вкусом булочки.
Как вдруг откуда-то сбоку донеслись подозрительные звуки. Он шел со стороны алтаря.
Прислушался.
Звуки походили на приглушенное мычание и стуки. Будто кого-то заперли, и он отчаянно хочет оттуда выбраться.
Я неторопливо дожевал булочку. Спешить некуда. Если там кто-то скребется, значит, ещё жив. А раз жив под кучей костей, то пара лишних секунд погоды не сделает.
Закончив перекус, встал, отряхнул крошки и подошёл к алтарю.
Вблизи он оказался ещё более уродливым. Кости разной степени свежести, перемешанные с тряпками и какими-то ритуальными безделушками. И запах у этой кучи д… специфический.
Присмотрелся внимательнее, возле самой костяной кучи, под тонким слоем черепов и костей при внимательном осмотре обнаружилась деревянная крышка.
– Тайник? – пробормотал, отшвыривая ногой особенно крупный череп. – Или кладовая для свежего мяса?
Ухватился за край и потянул. Та поддалась со скрипом, открывая узкую яму глубиной около двух метров.
– Да, ёп! – философски констатировал я увиденное.
На дне, связанная по рукам и ногам, лежала девушка с кляпом. Молодая, лет восемнадцати-двадцати, ещё похоже и эльфийка, судя по острым ушам. Платье изорвано, но в целом выглядела она живой и относительно невредимой.
При виде меня её глаза расширились. Потом она заметила одноглазого Патрика, стоящего за моей спиной. И замычала ещё отчаяннее, дёргаясь в путах…
Глава 17
Эльфийка в яме продолжала мычать и дергаться, пытаясь отползти куда подальше.
– Спокойно, – сказал спокойно, стараясь показаться миролюбивым. – Сейчас вытащу.
Спрыгнул вниз. Яма сдавила меня со всех сторон, спасибо змеиной ловкости, чудом не наступил на красотку. Ухватил её за подмышки и стал поднимать. Девушка замычала еще отчаяннее.
– Да не дергайся ты, а то уроню ненароком.
Подтащил ее к краю, закинул на плечо как мешок картошки и вылез наружу. Бросил трепыхающуюся пленницу на траву подальше от вонючего алтаря.
Эльфийка тут же попыталась перекатиться подальше, но веревки не давали ей особо маневрировать. Глаза девушки расширились от ужаса.
– М-м-м! М-м-м-м! – замычала она, показывая взглядом на Патрика.
– А, это? – я обернулся к зомби. – Не обращай внимания. Он безобидный. Тупой как пробка, но безобидный.
Девушка замотала головой еще яростнее. Пришлось подойти и выдернуть кляп.
– НЕКРОМАНТ! – первое, что она заорала. – Проклятый некромант! Прочь! ПРОЧЬ ОТ МЕНЯ!
– Тише, – поморщился от её истеричного визга. – Оглохнуть можно.
– Темный колдун, отпусти меня! Мой отец заплатит любой выкуп!
– Темный колдун? – хмыкнул. – Это что-то новенькое.
Тут рядом материализовалась Сиси, решив поближе рассмотреть пленницу. Эльфийка увидела полупрозрачную девушку в струящихся одеждах и взвизгнула еще громче.
– ПРИЗРАК! У тебя еще и призрак! О боги! О священное древо! Я попала в руки к повелителю нежити!
– Я не призрак, а духовная сущность высшего порядка. И прошу не оскорблять моего господина. Он только что спас твою неблагодарную жизнь.
– Спас⁈ – эльфийка истерически рассмеялась. – Он вытащил меня из одной ямы, чтобы скормить своему зомби! Или превратить в нежить! Или еще что похуже!
Истерика набирала обороты. Девица дёргалась в путах, пытаясь то ли отползти, то ли закопаться обратно в землю.
Моё терпение подходило к концу. Я коснулся переносицы, покачал головой. В итоге достал из инвентаря бурдюк с водой и плеснул холодного содержимого ей на голову.
– КХААА! – она закашлялась, отплёвываясь. – Ты… ты что творишь⁈
– Привожу в чувство. Хватит орать, голова от твоих воплей уже раскалывается.
– И как ты смеешь указывать мне? – мокрые волосы прилипли к её лицу, но это не мешало ей гневно сверкать глазами. – Я требую немедленно меня развязать и отвести в безопасное место!
Требует она, надо же. Я вздохнул. Ну ладно.
– Я в целом это и собирался только что это сделать. Если бы ты только не барахталась как змея, – достал нож и одним движением перерезал верёвки на её запястьях и лодыжках. После чего махнул рукой в сторону грибных зарослей. – Вот и всё. Свободна. Дверь, точнее лес, вон там.
Повернулся и пошел обратно к пеньку. Девушка осталась сидеть на траве, растирая затекшие запястья.
– Подожди! – крикнула она. – Ты не можешь меня так бросить!
– Почему это не могу? – обернулся на её возглас. – Я тебя вытащил, развязал. Моя работа закончена.
– Но… но ты должен проводить меня в безопасное место! Я требую!
– И с чего бы мне выполнять твои требования?
Девушка выпрямилась, пытаясь придать себе величественный вид. Что в мокром разорванном платье создавало весьма противоположный эффект.
– Я леди Ираида фон Штрудель! – она попыталась придать голосу серьезности. – Младшая дочь барона Максимилиана фон Штруделя!
Фон Штрудель?
Я хмыкнул. Вот так фамилия! Что за идиот придумывает такие фамилии? Хотя в мире, где существуют гоблины по имени Шаманама,возможно всё.
Приподнял бровь.
– И?
– Как это «и»⁈ – она опешила. – Ты обязан помочь представителю аристократии! Это вопрос чести!
Усмехнулся.
– Леди Ираида, позволька мне кое-что объяснить. Мы в лабиринте. Здесь твои титулы стоят меньше, чем гоблинское дерьмо под ногами. А я не благородный рыцарь, готовый спасать девиц в беде за красивые глаза.
– Но… но ты же вытащил меня!
– Из любопытства. Хотел посмотреть, что гоблины прячут в своих схронах. Оказалось, болтливую аристократку.
Я подошёл к грибному пню, где оставил свой перекус. Подобрал с земли одно из брошенных гоблинами копий и швырнул к ногам эльфийки. Следом полетел мой запасной бурдюк с водой.
– Вот оружие, вот вода. Лес в той стороне, выход на третий этаж где-то на северо-востоке. Удачи.
С этими словами я уселся обратно на пенёк и, благополучно забыв об эльфийке, достал из инвентаря творожное кольцо. Откусил кусок, наслаждаясь нежным вкусом.
М-мм…
Не штрудель конечно, но в диких условиях лабиринта это сравнимо с райским наслаждением.
Прошла минута. Потом еще одна. И еще.
Я бросил взгляд через плечо. Девушка всё ещё сидела, там где я её оставил, сжимая копьё и глядя на меня не мигающим взглядом. Точнее, не на меня, а на творожное кольцо в моих руках. В тишине раздался громкий урчащий звук.
И это был её желудок…
– Будешь? – приподнял выпечку.
– Нет! – она отвернулась, задрав нос. – Я не стану есть эту… простонародную человеческую еду!
Но краем глаза я заметил, как она облизнула губы.
– Как скажешь, – пожал плечами и достал второе творожное кольцо. – Мне больше достанется.
Желудок девушки заурчал громче. Она покраснела и прижала руки к животу, пытаясь заглушить предательские звуки.
– Кстати, – я откусил большой кусок, – Эти творожные кольца с нежнейшим кремом и сахарной пудрой. Свежие, из буферной зоны. Тают во рту.
Эльфийка сглотнула слюну. Её маска высокомерия начала трескаться.
– Нам нужно уходить, – она попыталась сменить тему. – Это стоянка какого-то хобгоблина. Он скоро вернётся сюда со своей охраной и помощниками, и тогда нам всем не поздоровится!
– Угу, – невнятно ответил ей с набитым ртом.
– Ты что, не понимаешь опасности⁈ – Ираида вскочила на ноги, пошатнулась, но удержалась. – Здесь было минимум двадцать гоблинов! А этот хобгоблин является впридачу высокоуровневым шаманом!
– О, кстати о шамане, – я обернулся. – Патрик, вытащи-ка рог из своего глаза.
Двухметровый зомби-толстяк послушно потянул за голову Валерика. Со звонким «чпоньк» рог наконец вылез из его глаза, и больше голова рыцаря не скрывала лица носильщика.
Девушка побледнела.
– Это же… это же он! Шаманама!
– Был Шамапанамой. Теперь он Патрик. Патрик, поздоровайся с дамой.
Патрик издал глухой рык и попытался поднять руку. Получилось криво, но засчитаем за попытку.
– Милая, можешь не переживать о гоблинах, – вмешалась Сиси. – Они убежали отсюда с такой скоростью, что оставили мокрые следы. Мой господин Геральт разобрался с ними за пару минут.
– Это… это невозможно, – Ираида перевела взгляд с зомби на разбросанное по поляне оружие. – Двадцать гоблинов и шаман двадцатого уровня…
– Не преувеличивай. Их было всего пятнадцать, не считая этого жирдяя, – я дожевал кольцо и отряхнул руки. – И потом, что в них такого особенного? Тупые, медленные, с трусливой тактикой. Даже зомби первого этажа куда опаснее.
Эльфийка смотрела на меня так, будто впервые увидела. Внезапно в её глазах мелькнуло что-то похожее на… расчёт?
– Кто ты такой?
– Геральт. Искатель десятого… – я поправился, – одиннадцатого уровня. Любитель творожных колец и коллекционер черепов с рогами.
Она проигнорировала мой сарказм.
– Прошу прощения за свою… резкость, – её тон заметно смягчился. – Я была в шоке от произошедшего. Позвольте представиться должным образом. Я леди Ираида фон Штрудель, и я в большом долгу перед вами за спасение.
Вот так-то лучше. Ничто так не меняет отношение аристократов, как демонстрация силы.
– Долг можешь оставить при себе. Я же сказал, что вытащил тебя из любопытства, – я достал третье творожное кольцо.
– Тогда позвольте мне рассказать свою историю. Возможно, она вас… заинтересует.
Я пожал плечами. Пока переваривается еда, можно и послушать. Жестом предложил ей продолжать.
Ираида села на ближайший камень, стараясь придать своей позе хоть какое-то достоинство несмотря на изорванное платье и спутанные волосы.
– Две недели назад я вошла в лабиринт вместе со своим младшим братом Артуром и подругой Юлианой. Мы наняли проводника, опытного искателя пятнадцатого уровня. Всё шло хорошо, пока мы не попали в засаду.
– Дай-ка угадаю. Это были гоблины?
– Да. Их было больше сорока, включая нескольких всадников верхом на каких-то тварях. Наш проводник погиб первым. Артур приказал мне и Юлиане бежать, пока он их сдерживает, но… – она задрожала всем телом. – Нас окружили. Связали и притащили в их поселение.
– Поселение? – вот это уже и правда заслуживает внимания.
– Укреплённый лагерь в нескольких часах ходьбы отсюда. Высокий частокол, сторожевые вышки, загоны для ездовых тварей. И клетки. Много клеток с пленниками.
– Бедняжка, – Сиси присела с ней рядом, и в её полупрозрачных глазах мелькнуло искреннее сочувствие. – И что было дальше?
– Нас морили голодом. Заставляли работать – чистить загоны, таскать воду, обдирать туши. Другие пленники рассказывали… – она замолчала, подбирая слова. – Некоторых, особенно молодых женщин, используют как приманку. Выставляют на видном месте, чтобы заманить искателей-спасителей в ловушку.
– Хм… Довольно продуманная тактика, – прокомментировал я. – И тебя решили использовать именно так?
– Сегодня утром меня вытащили из клетки. Связали, насадили на шест как дичь и понесли сюда. Началась какая-то церемония с воплями, но потом… – она посмотрела на Патрика. – Что-то пошло не так, и мероприятие прервалось.
– Ага, что-то пошло не так, – я усмехнулся. – А именно, череп с рогами прилетел их шаману в глаз.
Ираида уставилась на меня, потом перевела взгляд на Сиси.
– Простите, но я должна спросить… Ваша спутница, она ведь не просто фамильяр?
– С чего ты взяла?
– У нашего придворного мага есть похожий… компаньон. Энергетический зверь, ограниченно-разумный фамильяр. Он помогает восстанавливать ману и выполняет простые поручения. Но ваша… она же говорит! И выглядит как человек!
– На этот вопрос, малышка, ты не услышишь ответа. Мои тайны – это мои тайны.
Ираида прикусила губу, явно желая расспросить подробнее, но сдержалась.
– Я понимаю. Тогда позвольте предложить вам сделку.
Вот оно. Знал же, что вся эта история не просто так рассказывается.
– Слушаю.
– Помогите мне спасти брата и Юлиану. А потом проводите до прохода на третий этаж. Взамен… – она выпрямилась. – Я заплачу десять тысяч золотых.
Я задумался. Поселение гоблинов… Это не какая-то группка в грибном лесу, народу там на порядок побольше. Да и посильнее, предполагаю.
Хм…
– Маловато будет, – наконец сказал я. – Тридцать тысячи золотых и долговое обязательство обязательство семьи фон Штрудель. Когда предъявлю его, вы окажете мне ответную услугу.
– Тридцать тысяч⁈ Долговое обязательство об услуге⁈ – эльфийка побледнела. – Вы вообще в своем уме?
– Малышка, это я тебя хочу спросить, ты в своем уме, просить за десятку штурмовать укрепленный лагерь? – я хмыкнул, посмотрев на нее. – Тридцатка. Что касается услуги, то она будет соразмерна стоимости спасения ваших задниц. Такова моя цена за самоубийственную миссию. Хочешь дешевле, пфф… ищи другого идиота.
Я откинулся на спину, с полнейшим безразличием принявшись любоваться облаками.
Эльфийка закусила губу. Других вариантов у неё всё равно не существовало, и мы оба это понимали. А деньги, учитывая баронский титул ее отца, они точно у них есть и далеко не последние.
– Хорошо. Тридцать тысяч и долговое обязательство, – в итоге согласилась она.
– Договорились.
Мы пожали руки.
После улучшения эффекта Проклятого меча Вечного дозора я как раз подумывал о том, где бы найти побольше монстров, чтобы посильнее повысить прочность оружия. Поселение гоблинов в этом плане смотрелось просто отлично.
Так что на самом деле заинтересованность в походе туда у меня была довольно большая. А раз за это еще и заплатят, то тем более почему бы и нет?
– Собирайся, выдвигаемся через пять минут, – встал я с пенька. – И возьми наконец еду, а то от твоего урчащего желудка гоблины нас за километр услышат.
Ещё десять секунд она боролась между гордостью и голодом. Потом Ираида выхватила из моей руки творожное кольцо и впилась в него зубами, на миг забыв о всех аристократических манерах.
Пока она ела, я приказал Патрику собрать разбросанное на земле оружие его зеленых соплеменников, пригодится в походе, а сам решил сделать пару профилактических заточек на меч Валерика. Раз уж идем на поселение, то пока что хотя бы немного усилю его.
В итоге получил:
Проклятый меч Вечного Дозора (+2)
Урон: 61
Прочность: 7
Эффекты:
1. За каждое убийство прочность меча повышается на +2
2. Мгновенная смерть цели – шанс 0,04%
Качество: Необычный (зеленый)
Во время заточки на рулетке фатальности выпал шанс мгновенного убийства цели. Учитывая направленность меча, эффект неплохой, но учитывая этот микроскопический шанс, он не представляет никакой практической ценности.
Проще не рассчитывать на него в бою, чтобы не обмануться.
– Кстати, – эльфийка доела кольцо. – Я забыла предупредить. Предводитель гоблинов Грок… Он не простой хобгоблин. Минимум двадцать пятого уровня, владеет странной магией, которая превращает его кожу в камень. Наш проводник сломал об него меч.
Двадцать пятый? Хо-хох, двадцатку я уже убивал, а вот двадцать пятых уровней в моей коллекции еще не было.
Я мысленно активировал Системную карту и развернул проекцию перед собой. Трехмерная модель второго этажа высветилась в воздухе, показывая извилистые туннели и широкие пространства грибного леса. Разумеется там также было еще более огромное число темных не разведанных мест.
– Ираида, твое поселение гоблинов находится где, можешь сказать хотя бы примерно?
Эльфийка подошла ближе, заглядывая мне через плечо и изучая проекцию.
– Вот здесь, – девушка указала на место в паре километров от выхода. – У подножия Грибного холма, рядом с источником воды.
– Хм… Оно расположено прямо рядом с ближайшим проходом на третий этаж. Удобно устроились, зеленокожие то.
– Это не случайность, – баронесса поправила изорванное платье. – Я узнала от других пленных, что гоблины полностью контролируют этот проход. С крупных и средних групп берут плату за проход, а одиночкам или небольшим группам… их они используют иначе.
От нашей текущей позиции до поселения вели три маршрута.
– Ладно, давай посмотрим, какие варианты у нас есть, – пробормотал, приближая изображение. – Вот тут мы сейчас, – ткнул пальцем в мигающую точку. – Первый путь проходит в обход через «Болото вечного гниения». Судя по названию, там воняет еще хуже, чем здесь. Тридцать километров по колено в жиже. Но нам этого точно не надо.
– Второй маршрут короче, – продолжил я, водя пальцем по светящимся линиям. – Через территорию «Кровавых спор». Всего пятнадцать километров, но… – я прищурился, разглядывая пометки. – «Зона экстремальной токсичности. Рекомендованный уровень 25+». Нет, этот тоже отпадает.
– А третий? – спросила Ираида.
– Третий составляет десять километров напрямую.
Я свернул карту. Решение напрашивалось само собой, идем на прямик.
Мы двинулись через лес. Я шел впереди, высматривая опасности и прокладывая маршрут между гигантскими грибными стволами. Воздух становился все гуще, насыщенный спорами и влагой. Под ногами хлюпала липкая субстанция, не то грязь, не то перегнившая биомасса.
Грибной лес второго этажа отличался от привычных пещер первого как день от ночи. Вместо факелов здесь были светящиеся грибы и потолочная плесень. Вместо каменных стен – переплетение гигантских грибниц. Воздух густой, влажный, с кисловатым привкусом гниения.
– Фасцинирующе! – Сиси порхала между светящимися шляпками. – Посмотрите на эти мицелиальные структуры! Они формируют единую сеть, обмениваясь питательными веществами и информацией. По сути, весь лес представляет собой один огромный организм!
– Угу, очень познавательно, – ответил ей, высматривая опасность. Тут же крикнул зомби, который застрял между двумя грибными стволами. – Патрик, живее шевели своими мертвыми ногами! Мы не на прогулке!
Толстяк издал глухой хрип и с трудом протиснулся дальше. Его координация была, как у табуретки, но как мясной щит сойдет.
Что касается эльфийки, то она пыталась идти с достоинством, но разорванное платье и неровная почва не способствовали аристократической грации. После третьего спотыкания девушка сдалась и подобрала подол. На моё предложение одеть один из моих сменных комплектов она категорически отказалась. Ну, может как и с кольцом… помучается да примет правильное решение.
– Итак, Ираида, – начал говорить, перешагивая через поваленный гриб. – Раз уж мы теперь временные союзники, расскажи-ка поподробнее о своей экспедиции. Что привело благородную леди, в платье, в эту дыру?
Девушка вздохнула, осторожно обходя лужу светящейся слизи.
– Я пятая дочь в семье. Знаете, что это значит в аристократических кругах? Декоративный элемент для выгодного брака. Отец уже присмотрел мне жениха – барона Густава фон Бродерика. Ему шестьдесят два года, и он коллекционирует чучела грызунов.
– Романтично, – хмыкнул, представляя себе эту по истине величественную коллекцию.
– Вот именно. Поэтому я решила доказать, что способна на большее. В лабиринте можно получить силу, уровни, репутацию. С ними даже пятая дочь может отстоять право на собственный выбор.
Сиси ступала рядом с эльфийкой.
– Как благородно. Вы рискнули всем ради свободы.
– Не только я, – Ираида грустно улыбнулась. – Мой младший брат Артур всегда меня поддерживал. А Юлиана… она дочь личного мага отца. Мы выросли вместе, она мне как сестра. Втроем мы тайно сбежали и вошли в лабиринт. Прошли первый этаж, зашли на второй… Ну, а конец ты знаешь.
Час спустя лес начал меняться. Обычные светящиеся грибы сменились более причудливыми формами. Некоторые покачивались без ветра, другие источали подозрительный аромат.
А потом я увидел их.
Грибы с фиолетовыми пятнами и свисающими полупрозрачными нитями. Нити колыхались в воздухе, словно щупальца медузы.
– Стоп, – поднял руку, останавливая нашу процессию.
– Что такое? – баронесса напряглась.
– Видишь те грибы? С соплями.
– Это не сопли! – возмутилась она. – Это ловчие плети хищных грибов. От восьмого до пятнадцатого уровня, судя по размеру. Радиус атаки от трех до десяти метров. При захвате выделяют парализующий токсин.
Ого. На меня будто статью из энциклопедии выплюнули. Но впрочем знания аристократы выглядели полезными.
– Пламя солнца справится, – эльфийка подняла руку, и на её ладони забрезжил золотистый огонек.
– Даже не думай, – остановил ее. – Устроишь тут световое шоу, и все гоблины в радиусе километра сбегутся посмотреть.
– Тогда как мы пройдем? В обход слишком далеко, к тому времени Юлиана с Артуром уже могут убить!
– Не переживай. У нас для этого есть добровольный разведчик. Патрик! Иди сюда, дружище.
Зомби медленно развернулся и поплелся к нам. Я указал ему на дорожку между хищными грибами.
– Видишь тот проход? Шагай туда. Медленно и по прямой. Давай, Патрик. Вперед!
Толстяк послушно двинулся в опасную зону. Первые щупальца среагировали мгновенно. Десяток полупрозрачных нитей выстрелил из ближайшего гриба, обвивая тело зомби. Патрик покачнулся, но продолжил идти.
Еще три гриба выпустили свои ловчие сети. Зомби оказался опутан с ног до головы, как муха в паутине. Но вместо того чтобы начать переваривание…
Щупальца дернулись и начали отпускать добычу.
– Как и предполагал, – согласился сам с собой. – Нежить для них несъедобна. Пока они разбираются с непригодной едой, мы спокойно пройдем под шумок. Баронесса, держитесь точно за мной.
Мы прошли мимо занятых Патриком грибов без проблем. Зомби выбрался из щупалец и поплелся следом, весь в слизи, но в целом полностью невредимый.
Не успел я обрадоваться, как мое настроение прервал свист стрелы. Она пролетела в сантиметре от моего уха и вонзилась в ствол гриба.
– ЗАСАДА! – крикнул, хватая эльфийку за руку и дергая в сторону.
Сверху, с грибных шляпок, спрыгнули пятеро фигур. Три обычных гоблина с копьями и два здоровенных хобгоблина с каменными топорами. Приземлились они профессионально, сразу образуя полукруг.
Гоблин-воин – уровень 13
Гоблин-воин – уровень 12
Гоблин-воин – уровень 13
Хобгоблин – уровень 15
Хобгоблин – уровень 16
– Ха! Глупые человеки попались! – прохрипел старший хобгоблин, демонстративно плюнув в сторону Патрика. – И мертвяк вонючий с ними!
Остальные засмеялись. Похоже, они не узнали своего Шапанама, или просто борзые. В любом случае мой зомби их больше не пугал.
– Ослепляющая вспышка! – выкрикнула заклинание Ираида.
– Предупреждать надо! – рявкнул, едва успев прикрыть глаза рукой. Даже сквозь веки мир стал белым.
А вот гоблины взвыли, ибо зеленым ребятам повезло меньше.
На врагов наложен эффект: Ослепление (3 секунды)
Три секунды. Маловато, но сойдет.
Выхватил Проклятый меч. Самое время прокачать этот клинок.
Первый гоблин еще тер глаза, когда клинок вошел ему под ребра. Благодаря «Слабому месту» я видел все уязвимые точки – стык доспехов, незащищенное горло, щель в шлеме.
Поздравляем!
Вы убили Гоблина-воина!
Получено опыта: 100
Эффект меча: прочность +2 (текущая: 8)
Второй попытался ударить копьем вслепую. Я играючи отбил жалкую попытку и снес ему голову.
Поздравляем!
Вы убили Гоблина-воина!
Получено опыта: 110
Эффект меча: прочность +2 (текущая: 9)
Старший хобгоблин уже приходил в себя. Замахнулся топором…
И тут Патрик неожиданно для всех двинулся на него. Его массивный кулак врезался хобгоблину в челюсть с такой силой, что та буквально разлетелась в мелкое крошево. Враг рухнул на землю, корчась в агонии.
– Вот это да! – выдохнула Ираида. – А я думала, он совсем бесполезный!
Воспользовался моментом и добил корчащегося врага.
Поздравляем!
Вы убили Хобгоблина!
Получено опыта: 160
Эффект меча: прочность +2 (текущая: 10)
Оставшиеся двое попытались атаковать. Скользнул в сторону, используя навык плаща и ударил последнего гоблина.
Поздравляем!
Вы убили Гоблина-воина!
Получено опыта: 130
Эффект меча: прочность +2 (текущая: 11)
Последний выживший хобгоблин развернулся ко мне, но оказалось поздно. Мой классовый навык, «Слабое место», подсветил брешь в его примитивной броне. Клинок вошел точно в самую уязвимую точку между пластин.
