Текст книги "Ошибка Выжившего (СИ)"

Автор книги: Лемор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Человек, никогда не видевший океана, возможно, думает, будто представляет его себе; но исходит лишь из того, что он знает, – его воображение рисует множество воды, больше, чем в мельничном пруду, больше, чем в озере. Реальное, однако, превосходит все наши ожидания: запахи, звуки, восторг и радость при виде настоящего океана ни с чем не сравнимо.

«Блаженные шуты», Джоанн Харрис, британская писательница и педагог, случайная уместная цитата из Интернета

Сравнимо разве что с ужасом осознания.

Феликс Айзек Фишер, неудачливый рыбак и агрессивный условно-бессмертный карапуз, случайное неуместное дополнение цитаты из Интернета

* * *

Тени. Что может таить в себе тень? А тьма? В общем-то, много чего, но, наверное, в первую очередь неизвестность. Неизвестности же люди боятся от природы. Я не знаю, можно ли назвать меня пессимистом (я бы скорее поставил на чОрный реализм), но обычно неизвестность таит в себе в первую очередь какой-то пиздец, а не возможности. Полный и беспросветный.

Весь же садик, куда меня отправила маман, был одной большой тенью. Тьмой. Неизвестностью, которая таила в себе пиздец и которая косо-криво маскировалась, притворяясь чем-то светлым и понятным.

Атлантида бы эту лавку прикрыла за день-два. Сразу видно, что здесь этой конторы нет. Ещё, по крайней мере. Другое дело, как люди без неё вообще выживают?..

Несмотря на то, что здесь всё было максимально освещено и, казалось, не было ни единого места для тени, чисто физически не может быть такого, чтобы теней вообще не было. Места, которые были освещены ЧУТЬ-ЧУТЬ хуже, углы, до которых свет доходил, но…

С какими-то странными нюансами.

Маленький уголок, в котором затемнение было чуть больше, чем оно должно быть.

Малюсенькая тень под обычной мебелью, которая, кажется, пытается выползти, но потом отдёргивает себя и возвращается назад, словно кошечка, сворачиваясь в милый клубочек.

Тень. Милый клубочек. Живой. Или, того хуже, неживой.

Сука.

Буквально весь садик дышал какой-то странной формой жизни. Тёмной, злой, пробирающей до мурашек и весёлого хихиканья. Эта странная форма жизни чувствовала новую жертву и уже облизывалась, ожидая трапезы.

– Малыш Феликс, ты так рад нашему садику? – улыбнулась как конченная маньячка Мисс Росс.

Она держала меня за руку, словно любящая мама, ведя к остальным карапузам.

– Мне показалось, что тени двигаются. Они смешные.

– Вот как! – счастливо улыбнулась женщина, сверкая фанатичными глазками. – Возможно, они рады новому другу?

– Я могу пойти с ними поздороваться?

– Ни в коем случае, разбойник! – серьёзно прищурилась Мисс Росс. – Уже совсем скоро тени сами придут поздороваться, но до этого момента, как вежливый воспитанный молодой человек, не беспокой их. Ты же вежливый воспитанный молодой человек, Феликс?

– Нет.

От моего неожиданно холодного ответа сучка чуть не поскользнулась на месте. Женщина ненадолго задумалась, хитро улыбнулась, будто хотела поделиться со мной какой-то тайной. Присела на одно колено, прошептав на ушко:

– Сейчас я познакомлю тебя с остальными детками и мы вместе прочитаем сказку про таинственного Человека-тень. Ты уже начал учить буковки, Феликс? В группе есть ребята, которые могут тебе помочь!

Я посмотрел на женщину, как на отсталую макаку.

– Я умею читать, Мисс Росс.

– Не может быть! – без иронии удивилась фанатичная сучка. – Твоя мама не говорила об этом! Она, должно быть, гордится тобой!

Я проигнорировал макаку, ожидая продолжения. Меня не разочаровали:

– В таком случае, – мило улыбнулась мне женщина, – сможешь ли ты, мой маленький умненький разбойник, прочитать детям сказку?

Я сделал вид, что задумался. Услышал на краю сознания смех Редди: он знал, что я попрошу, и находил это забавным.

– Молочный шейк, и по рукам.

Женщина глупо открыла рот. Хохот прятавшейся где-то поблизости красно-розовой жижи очень контрастировал на фоне дрожавших сгущавшихся… теней.

Пусть только попробует эта херня меня сожрать. Пусть только попробует…

А она, естественно, попробует.

Пробило на «хи-хи». С каждым месяцем я всё чаще задумывался над тем, что Атлантида была действительно необходимым злом. Но это совсем не значит, что я не натяну Мистеру Стивенсону многомерный глаз на жопу при первой же возможности.

* * *

Вокруг были развешаны различные детские рисунки, всё было максимально цветастым, ярким и каким-то слащаво-ванильным, и тем страннее выглядела книжка в моих руках. Монолитно-чёрная, она, казалось, поглощала собой весь свет. Вокруг меня сидели различные карапузы, ожидающе на меня уставившись.

В их наивных глазках не было и намёка на то, чтобы их что-то тревожило. Они были счастливыми и беззаботными.

– Давай же, Феликс, смелее! – поддержала меня Мисс Росс, хлопая в ладоши. – Ребята, давайте поддержим Феликса, и вместе похлопаем в ладоши!

Ребята, кто активнее, а кто пассивнее, стали хлопать в ладоши. Некоторые особо ответственные даже закричали:

– Давай, Феликс, давай!

– Дава-а-ай!

– Я хочу в туалет, Мисс Росс!

Почему-то захотелось устроить самому какой-нибудь чисто символический Армагеддон. Думаю, мир противиться не будет и даже подкинет мне парочку инструментов для этого.

Святая Мария, моя душа жаждет уничтожения.

Вздохнув, помня про обещанный молочный шейк, опустил взгляд на чёрные страницы. Текст, к счастью, был не чёрным (было бы иронично), а белым. Не было ни иллюстраций, ни чего-либо ещё.

– Человек-тень… – прошептал я задумчиво, осмотревшись.

По пространству прошла едва-едва заметная рябь. И это не я виноват. В принципе, я наоборот сейчас максимально пытался сойти за обычного (почти) шкета. Мой красно-розовый протеже сейчас как раз должен был прочесывать округу, так что поблизости его точно не было.

Мисс Росс захлопала в ладоши ещё активнее, поддерживая меня. Остальные детки начали повторять за ней.

Вновь вздохнул, принявшись неспешно читать.

'Однажды, в тёмную ночь, когда луна была покрыта затяжными мрачными тучами, в деревне по имени Шадоувилль начались странные события. Дети стали рассказывать о человеке-тени, который ночью бродил по улицам. Только дети могли его видеть!

Человек-тень любил носить длинное чёрное пальто и шляпу, столь страшную и большую, что в неё поместилось бы сразу несколько кроликов.

Человек-тень был настолько высоким, что его голова касалась неба. У него не было лица, но некоторые дети были уверены, что шляпа – это и есть его лицо!

Все боялись Человека-тень. Он был молчаливым и очень холодным. Взрослые пытались его найти, но только дети могли его увидеть. Никто не верил малюткам!

В одну из самых тёмных и страшных ночей несколько бравых малышей решили найти Человека-тень. Они подошли к самой тёмной улице, где часто его видели. Там, внутри мрака, они увидели силуэт высокого человека в шляпе!..'

– Мисс Росс, я хочу в туалет!..

Я остановился, встретившись взглядом с ребёнком. Он тут же заткнулся, стыдливо опустив голову.

– Н-но я правда хочу…

– Феликс уже почти дочитал, – неуверенно пробормотала Мисс Росс.

Я прокряхтел, словно старый дед.

'Сердце билось барабаном, но дети решили подойти ближе. И тут они услышали слабое шептание из-под шляпы:

– Я не хочу причинять вам вред… – сказал Человек-тень. – Я просто тоже хочу почувствовать себя живым. Тоже хочу вновь увидеть и потрогать солнечный свет!

Дети были очень удивлены словам Человека-тени. Они совсем не ожидали, что он будет таким грустным и несчастным!

– Мы поможем вам найти тело! – воскликнули малютки.

Человек-тень, удивлённый тому, что ему решили помочь, расчувствовался и чуть не заплакал. Он был так благодарен смелым деткам!

– Моё тело. Я знаю, где оно может быть, но нужно дождаться особого дня, – неуверенно произнёс Человек-тень. – В день, когда на небе не будет ни единого лучика света, мне нужна будет помощь. Вы… Поможете мне?

– Мы поможем, Человек-тень! – уверенно закричали во тьме детки.

Человек-тень счастливо засмеялся.

Уже вместе они дружно отправились искать ему тело, чтобы он вновь смог прикоснуться к теплу!'

– Ты так хорошо читаешь, Феликс! – искренне восхитилась Мисс Росс.

Я прекратил чтение, подняв взгляд на счастливо хлопающих малюток. Ну, кроме того, которому нужно было в туалет. Сказка им искренне нравилась, и они не видели в ней ничего плохого или странного. Родители же, которым они могут рассказать сказку…

Скафандр неверия – это человеческое благословление и проклятье, заставляющее всех, самих того не понимая, корчиться раз за разом в предсмертной агонии, до самого последнего момента не осознавая этого.

Особенно счастливо хлопала Мисс Росс, прямо сияя счастьем и неприкрытым фанатизмом. Казалось, пространство под мебелью тоже немного сгустилось и осмелилось немного выйти за пределы, слушая историю вместе со всеми.

Захотелось стыбзить эту книжечку и передать соответствующим органам. В крайнем случае, подкинуть Мистеру Стивенсону. Вместе поржём.

Я ненадолго задумался. Встал. В моих руках, под удивлённые крики детей и Мисс Росс, появилась бочка с бензином, которую я принялся повсюду разливать, в том числе психической энергией. Закричавшая безумно женщина, поняв, что происходит какая-то опасная херня, попыталась удивительно прытко на меня наброситься, но я психической энергией вдавил её в стену, да так сильно, что её тело превратилось в кашу.

Поморщился, почувствовав, как у меня из носа пошла кровь. В глазах стало темнеть, в голову будто иглу загнали.

Тени стали экстренно вырываться из всех щелей, пожелав остановить меня, но было уже поздно.

– Будет тебе свет, сучка.

В моих руках появилась зажигалка, которую я кинул в бензин. Под всеобщие вопли побежавших кто куда малюток стало разгораться пламя.

Раздался вопль. Безумный, нечеловеческий, он звучал одновременно сверху и снизу, слева и справа. Тени, плюя на свет, окончательно вырвались, затопив густой чернотой всё окружающее пространство.

– Рыбка покрупнее попалась, – безумно захихикал я, закинув на плечо удочку.

Вырвавшаяся тень, извиваясь и издавая какие-то нечленораздельные шипящие звуки, чем-то похожие на помехи, практически мгновенно меня поглотила, отправив в бесконечную холодную тьму.

Реальность мигнула.

– Ты так хорошо читаешь, Феликс! – искренне восхитилась Мисс Росс.

Я прекратил чтение, подняв взгляд на полностью невредимый детский садик, улыбнувшись выползшим аккуратно теням из-под щелей мебели.

Это был только небольшой тест, мой печальный теневой друг.

Мой же счётчик неудачи только набирал обороты.

Глава 10

На практике, сжигать детский садик вместе с детьми и персоналом мне не хотелось, да и самому в процессе лишний раз отдавать коньки от обезумевшей твари как-то тоже. Такой вот я привередливый был, не получится из меня кумир девочек-подростков и нуарный тёмный персонаж, привлекающий зажатых прыщавых неудачников необоснованной жестокостью ко всему живому и неживому.

Хотя, по поводу необоснованной жестокости нужно, наверное, задуматься.

Или нет.

Нужен был план. Правильнее сказать, как можно менее разрушительный маршрут решения возникшей проблемы. Желательно, с моим последующим выживанием, иначе смысла в этом всё равно не будет. Как бы тупо это ни звучало, самым оптимальным решением было отправиться на вылазку ночью, когда садик будет пустовать.

К сожалению, «Лучик Счастья» радовал деток интересными сказками и по выходным, что многократно всё усложняло.

С другой стороны, не мне бояться неудачи.

Нагло вру.

– Редди-Пинкл отправляется на первую полноценную миссию с Мистером Фишером, вуху-у-у!!!

– Закрой хлебало, Редди, – злобно пропищал я.

– Редди-Пинкл, Мистер Фишер! И малюткам лучше так не выражаться, маленький-большой босс!

Повернул голову на красного клоуна, иронично подняв взгляд на седую шевелюру.

– Если ты сейчас же не закроешь свой поганый рот, я начну называть тебя Редди-Вайти-Пинкл, понял?

Определённо, Редди пришёл в ужас. Даже его седые волосы задрожали!

– Молчу-молчу!

Не могу поверить, что в здравом (лукавлю) уме когда-нибудь залезу в фургон этого красного инопланетного урода. Ночью. В четырёхлетнем теле. Хоть родителей меня-Феликса отправил в глубокий сон, уже спокойней.

Внутри фургона стоял затхлый запах. Видимость была практически нулевой, но я определённо мог сказать, что находился в каком-то странном подобии живой массы. Розоватой. Теплой. Дергающейся, извивающейся, со странными прожилками. Лучше в чистом океане чудовищ лишний раз искупнуться, чем залазить в это чудо противоестественной человеческому биоинженерной мысли, однако выбора у меня не было. И на том спасибо, что он внутри всё попытался обставить так, будто мы были в обычном фургоне. Даже руль себе сделал из розовой плоти, с которой срослись его руки.

Готов был поставить сотню вечнозелёных (естественно, Мистера Стивенсона, помяни его все черти зАда), что эта херня была частью тела моего протеже. Проверять, правда, решительно не хотелось, я обычный душевнобольной, а не конченный самоубийца.

– Помнишь, где детский садик? – вздохнул я.

Дверь фургончика с чавкающим звуком закрылась.

Занесло меня куда-то в Стивенс-Пойнт, штат Висконсин. На этом, к сожалению, мои знания пока ограничивались, а за дорогой, когда меня везла маман, было следить тяжеловато.

– Примерно помню, – неопределённо ответил красный урод с седой шевелюрой. – У меня есть небольшие проблемы с ориентацией в трёхмерном пространстве, Мистер Фишер. Постоянно хочется заехать, ха-ха, куда-то не туда. Я так к вам погостить и попал, кстати говоря. Но не волнуйся, босс, не успеешь моргнуть, как мы доедем!

Я совсем по-детски поджал губы, чувствуя, что это может быть последняя моя поездка в этой итерации.

Лучше бы я опять в океане искупался…

– Можно хоть окно открыть? Ничего не видно!

– Есть вариант, Мистер Фишер! – жизнерадостно ответило нечто, улыбаясь во все… шестьдесят четыре?..

У фургончика появилось нечто похожее на розовые шевелящиеся «окна». Эдакая плёнка. Видимость была откровенно хреновой, но тот факт, что она вообще появилась, уже неимоверно меня радовало.

– Напомнишь потом, чтобы я попытался тебя сжечь.

– А? Без проблем, босс!

Редди сделал вид, что нажал на газ. Если честно, я очень надеялся на то, что этот утырок просто поедет по дороге, но реальность оказалась намного ужаснее: мы заехали на огромной скорости в появившийся пространственный разрыв.

На секунду я перестал дышать, почувствовав, как моя тушка погрузилась глубже в океан. По телу прошло чувство приятной прохлады, мысли в голове потекли ещё быстрее и свободнее, зрение стало безумно острым и чётким.

И я быстро пожалел об этом.

– Святая Мария, я хочу обратно в свою камеру… – с отчаянием прошептал я.

Клоун, вместо того, чтобы завести меня в садик «Лучик Счастья», реально выехал куда-то «вбок»! Причём, куда-то охереть как вбок!

Передо мной, сквозь пелену красно-розовой биомассы, открылось многомерное пространство из плоти. Живой, извивающейся и существующей сразу в нескольких измерениях. Не имей я опыта погружения на дно океана, и окончательно бы здесь съехал по фазе, либо облевал весь красно-розовый салон.

– Всё нормально, Мистер Фишер! Я знаю короткий путь! – беззаботно сообщил счастливый клоун. – Пару кварталов точно срежем! Или чуть-чуть больше, я не уверен!

– Пошёл нахер, Редди.

– Твоё тело ещё слишком молодое, чтобы так выражаться, маленький-большой босс!

К горлу подступил ком.

Сука, не могу поверить, что меня укачивает. Дрянное детское тело, как же я его ненавижу.

Поездка не заняла и пары минут, но плотно отпечаталась в моём больном сознании. Я не заметил появления нового пространственного разрыва, но буквально моментально ощутил, что океана в окружающем пространстве стало меньше. Точнее, нет, даже не так – давление океана стало меньше, мы оказались на чуть-чуть меньшей глубине, поднявшись выше.

Не то чтобы это кого-то спасало. Особенно учитывая, что мир имеет тенденцию погружаться глубже и глубже.

Выехали мы не где попало, а прямо возле пустующего здания садика, чуть, правда, на огромной скорости не врезавшись в него. Редди не промахнулся, выехав прямо на ночной стоянке.

– Мы на месте, Мистер Фишер! – счастливо уведомил меня Редди.

Вдавленный в сидение из плоти, я тут же кое-как поднялся, подойдя к уже любезно открытой двери. Из фургончика я бы неиронично выпал, если бы меня оперативно не поймал красный уродец.

Кажется, я против воли истерично захихикал.

– Тебе бы мяса больше, маленький-большой босс, – недовольно заметил прикинувший мой вес клоун. – Кожа да кости.

Кое-как перестав хихикать, встал, вдохнув побольше свежего ночного воздуха, зажмурив от удовольствия глаза. Одновременно с этим навёл на клоуна игрушечный пистолет, став беспорядочно стрелять ему в хлебало.

Немного успокоившись, принялся разглядывать ночной садик. Жуткий, холодный, отстранённый. Возможно, для обычных людей это здание со стороны мало бы чем отличалось от остальных, но для меня сразу становилось очевидно, что с ним что-то не так.

– Утром здание выглядело обычнее, – задумчиво пробормотал я.

Поплотнее укутался в свою детскую курточку. На улице было прохладно, моросило. Погода и так весь день была хреновой, чудом было то, что дождь закончился.

Клоун оперативно собрался из ошмётков собственной плоти.

– Создание из теневого мира, Мистер Фишер, – оскалился Редди. – Однажды я, неповторимый Редди-Пинкл, проездом заезжал в него. То ещё местечко!

– Очень интересно, – насквозь фальшиво сообщил я. – Поспешим, нам ещё устраивать поджог. Ты же взял канистры? Я не видел их в фургоне.

– Конечно, взял. Один момент!

Уже вскоре жизнерадостный монстр вынес из фургона целых четыре канистры, доверху залитые бензином. Где и как он их прятал – вообще насрать, мы тут спасаем человечество, с него не убудет.

Вновь оказаться на территории детского сада, особенно посреди ночи и со столь специфической компанией, было пусть и весело, но, всё же, некомфортно. На нас стали давить тени в тот самый момент, как мы, забравшись через форточку, которую я открыл с помощью психической энергии, оказались в здании.

Это странное любопытство и удивление, исходящее от окружающих теней. То, как они дрожат; то, как они странно переливаются; то, как они, словно те маленькие милые зайчики, прыгают туда-сюда.

– Мистер Фишер, мне кажется, что приходить сюда ночью было не лучшей идеей, – как бы между делом заметил мой корпоративный раб.

– Не проблема.

В моих руках появился увесистый ручной фонарь. Особенность подарка Мистера Стивенсона была в том, что я мог получить любые предметы, что когда-либо брал в руки. Ещё одной особенностью было то, что я мог эти предметы своими желаниями модифицировать. Так, любой детский пистолетик сможет абсолютно беззвучно прострелить голову клоуну не хуже ружья. Другое дело, что это требует слегка больше усилий и эффект, всё же, не совсем тот. Ведь это даже не реплика, а чистая фантазия. Воображение. Мечта. Существа, достаточно хорошо оперирующие психической энергией, легко бы смогли проигнорировать мою реплику. Ставлю всю ту же сотню вечнозелёных, что если бы я прострелил красному уроду башню полноценной репликой (которую я пока чисто физически не могу нормально удержать в руках, сука), то восстанавливался бы он заметно дольше.

К счастью, в данном случае «фантазия» была не нужна, ведь я вполне контактировал ещё в прошлой жизни с подходящей штуковиной.

– Флешка, урод, – злобно захихикал я, включив своё орудие против теневой нечисти.

Самый мощный ручной фонарь, который я держал в руках, был более чем в тысячу люмен. И этого было более чем достаточно: мрачный коридор мигом залился светом, нахрен прогоняя боязливого ссыкуна.

Или ссыкунов, тут не точно. Мало ли может быть этих Человеков-теней? И сказки у него говно.

– Круто, босс!

– А что ты думал, – хмыкнул я. – Разливай бензин, Редди!

– Уже!

Заливать логово твари бензином оказалось удивительно весело. Если иметь в руках столь мощный источник света, то ссыкливая тень не осмелится выйти на конструктивный разговор, да и я в принципе сомневался, что она могла. Запах бензина быстро распространился по всему детскому саду, и уже совсем скоро все четыре канистры были пустыми.

– Терпеть не могу запах бензина, – проворчал я, протяжно зевнув.

Судя по пытавшимся к нам подобраться теням, не только я.

Не убирая фонарь, вытянул руку, задумчиво уставившись на свою мелкую ладошку. Вытянул указательный пальчик, на котором, вопреки законам физики и здравого смысла, загорелся небольшой огонь. Реальность вокруг моего пальца пошла небольшой рябью.

Редди, видя столь явные, прямые манипуляции, аж присвистнул.

– Мистер Фишер, так ты какой-то крутой демон?

– Хуже, – хихикнул я. – Я не крутой человек.

Уже думал было «опустить» огонёк в бензин, как остановился, удивлённо уставившись в самый конец тёмного коридора, куда едва доходил свет от фонаря.

– Ты видишь то же самое, что и я? – поинтересовался у Редди я.

– Одержимая, – презрительно отмахнулся красный урод. – Неприятный запах.

Это ты сейчас на что намекаешь, инопланетная жертва аборта?

Уже порядком разрядившийся фонарь в моих руках на какое-то время стал сильнее, охватив стоявшую в тёмном коридоре фигуру. Не узнать гостя было сложно.

– Вы пришли нам помешать, Мисс Росс? – с детской непосредственностью поинтересовался я. – Или не Мисс Росс?..

Немного обижало, что меня все называли одержимым. В конце концов, я видел настоящих одержимых! И они были совсем не похожи на меня. Как правило, практически сразу видно, что в человека вселилась какая-то херня. По крайней мере, в моём случае – треклятая рябь пространства выдаёт их всех практически мгновенно, умей они мимикрировать под людей или нет.

Наверное, умей какая-нибудь тварь идеально мимикрировать под людей, и сразу бы получила пятый уровень опасности, став «Кракеном».

– Я всего лишь хочу вновь прикоснуться к свету, Феликс, – прошептала лже-Мисс Росс. – Мне не нужно много. Всего одна неделя, и моя мечта будет исполнена! Зачем ты это делаешь, малыш? Ты так красиво читал сказку про меня, почему⁈

Женщина подняла глаза, на месте которых были чёрные провалы. Свет созданию определённо не нравился: оно морщилось, кривилось, однако, что парадоксально, порой вытягивало руки, будто пытаясь свет схватить.

Человек-тень собственной персоной, никак. Или почти.

Вообще, удивительно истеричной твари можно было много чего сказать. Но зачем?

– Потому что я гнилой урод, которого назначили защитничком уже успевшего бесчисленное количество раз сдохнуть человечества, – захихикал истерично я, покрутив огонёк на пальце.

Боль в голове усиливались с каждой секундой.

Я даже театрально поклонился, проникшись моментом. Правда, чуть не упав.

Чёртово тело.

– Защитник человечества? – наклонила голову лже-Мисс Росс, продолжая медленно подходить к нам. – Зачем им ты, когда за человечеством и так наблюдает Немое?

Я удивлённо застыл, с удивлением поняв, что меня это прозвище испугало.

– Что эта теневая херня имеет в виду? – повернул голову на Редди. – Какое ещё «Немое»?

Если честно, булки как-то сами собой сжались.

– Я у вас проездом был. Абсолютно случайно договорился устроить праздник малюткам, захотелось немного перекусить, потом увидел тебя, маленький-большой босс, проникся безмерным уважением и решил веч… Молчу-молчу! – оборвал сам себя инопланетный хер, увидев мой скептичный взгляд. – Понятия не имею, босс. И это, обернись!

Чуть не пропустил момент, когда лже-Мисс Росс, воспользовавшись моей заминкой, бросилась на нас. Неестественно быстро, буквально разрывая от нагрузки тело, сущность практически мгновенно преодолела весь коридор, попытавшись вцепиться окровавленными почерневшими пальцами в моё лицо.

Кажется, время для нас субъективно замедлилось. Мои детские наивные добрые глазки встретились с чёрными глазами одержимой.

Сам того не понимая, показал твари язык. Фонарь исчез из моей руки, превратившись в игрушечный пистолетик.

Естественно, не простой.

Маленький огонёк на пальчике был здесь лишь небольшой приманкой.

– Вот дерьмо…

Замечание Редди было крайне уместным. Как ни странно, за последний год чуть лучше поняв мой характер и разобравшись в парочке моих трюков, краснорожая тварь поняла, что я сделаю в тот самый момент, как увидела в моих руках пистолетик.

Из дула игрушечного оружия, словно из грёбаного огнемёта, вырвалось пламя.

Учитывая же, что весь садик и так был залит бензином…

Не совсем «БУМ», но…

Вспышка.

* * *

Сказать, что я был удивлён – значит ничего не сказать. Я настолько охренел, что застыл на одном месте, протирая раз за разом глаза. Попытки обойти странный морок и увидеть хоть какую-то рябь в пространстве ни к чему не приводили, картинка уверенно не менялась и, готов был многое поставить, всё было взаправду.

Маман, удивлённая тем, что её чадо остановилось у машины, подошла ко мне, взяв за руку.

– Ты чего-то испугался, Феликс?

Я какое-то время молчал, чувствуя, что у меня всё ещё болит всё тело и особенно голова. Грёбаная мигрень. Про общую усталость и говорить нечего – вчерашняя вылазка крайне негативно сказалась на моём самочувствии.

Мне это не приснилось, как и моё сознание не переносилось в другую резервную копию. Я совершенно точно был во всё той же веточке, которая закончилась для меня более чем удачным образом.

– Мама, садик не сгорел? – напрямую спросил я.

Смотря при этом, сука, на невредимое здание детского сада, «Лучик, черти его драли в рот, Счастья»!

– Тебе приснился кошмар, маленький разбойник? – обеспокоенно спросила блонди. – Не переживай, Феликс! Вот он, садик, видишь? А во-о-он там Мисс Росс, она машет тебе рукой, помаши в ответ, будь вежливым молодым человеком!

У входа действительно стояла полностью невредимая Мисс Росс, беззаботно улыбаясь мне. Так улыбается взрослый, когда ловит маленького ребёнка на какой-то глупости.

Поднял голову на небо. Мрачное, затянутое тучами. С неба капал слабый дождик, но я был уверен в том, что он совсем скоро усилится и нас опять зальет хорошим таким ливнем. Возможно, в ближайшие дни нас будет ждать буря. Циклон, черти его драли.

Либо влияние бедного и несчастного Человека-тени.

Я против воли улыбнулся.

Живучая же рыбка попалась.

Значит, просто сжечь недостаточно?..