Текст книги "Fort - Duquesne (2 часть) (СИ)"

Автор книги: Lemon_Head

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Часть 1 ==========

ФОРТ – ДЮКЕСН (2 ЧАСТЬ)

– Зачем ты вернулся? – Дождь. Такой же холодный, как в тот день. Над Аллегейни опустился густой туман, река была отравлена белым порошком, унесшим вслед за собой чужие жизни и мечты. В ней тонули слезы, кровь, воспоминания. Может, от того и была вода такой мутной. Затяжное тяжелое небо. Сырой асфальт и плачущие окна жилых домов. И все такое серое, невыносимо печальное, опустошенное, как и душа. – Зачем?

***

Рождественский вечер закончился как-то скомкано и быстро. Плечо Паркера промокло от слез. Он обнимал Мэйсона, одновременно окидывая туманным взглядом собравшихся. Взволнованный таким визитом Свифти перебрался поближе к Грину, потому что только его, в случае чего, стал бы слушать Паркер.

– Идиот, я из-за тебя курить бросил. – Услышав обиженную фразу, Паркер засмеялся. Хэмерсон нашел в себе силы разорвать объятия и стереть слезы. – Проходи, что ж ты.

Подхватив костыли, Паркер похромал в коридор, толкнув за собой дверь. Стихла музыка. Было слышно только, как Роберт дожевывал салат и иногда стучал ложкой о салатницу. Ребята молчали, рассматривая его, как привидение. Счастлив был только Хэмерсон. Ситуацию, так или иначе, нужно было брать под свой контроль.

– Добро пожаловать домой. – Сказал Дин, скрестив руки на груди. – Все думали, что ты погиб. Полагаю, тебе требуется отдохнуть и привести себя в порядок, так что без лишних расспросов, как с нашей, так и с твоей стороны. – Паркер согласно кивнул, хотя его взгляд едва ли можно было назвать дружелюбным. Скорее, ироничным. Он наверняка успел сделать про себя некоторые выводы.

– Подумай над нашим разговором. – Напомнил о себе Миллер. Он подхватил свою куртку, собираясь надеть обувь.

– Уходишь? – Мэйсон задержал его у двери. И пока Паркер проходил в гостиную и принимал помощь Дасти, чтобы сесть, Миллер и Хэмерсон разговаривали. Дин смотрел то на них, то на заинтересовавшегося этим общением Паркера. И многое для себя отмечал.

– Я понимаю, ты не можешь сейчас поехать со мной, что нужно время. Но я буду ждать твоего решения. Обещай, что подумаешь и дашь знать. – Миллер прижимал его ладони к своему лицу и преданно смотрел в глаза.

– Обещаю. Я позвоню позже. – Они чувственно обнялись на прощание. Миллер покинул квартиру, не сказав больше ни слова. И Дин с сочувствием его проводил.

«Держись и будь сильным» – Подумал он ему в след, понимая, что его роль отошла на второй план. Ведь вернулся Он. Паркер. Бесконечный океан пролитых слез, чтоб его. Роберт подсел ближе, хлопая бродягу по плечу.

– Кхм. Ну, ладно, мы, пожалуй, тоже пойдем. – Неуверенно произнес Дасти. – Тут явно не до нас будет.

– Ни в коем случае! – Заявил Дин, бросив на Паркера встревоженный взгляд. Было опасно принимать решения в его присутствии в его же доме.

– Дин прав, не нужно. – Отозвался из коридора Хэмерсон. – Мы поедем на нашу квартиру.

– Хорошая мысль. – Паркер поднялся на ноги, неотрывно смотря Свифти в глаза. – Был рад всех снова увидеть. Не хотел портить праздник. Увидимся завтра в баре?

– Обязательно. – Сдержанно ответил Дин. – Расскажешь о своем путешествии.

Хэмерсон собрался очень быстро. Говорить с ним сейчас было совершенно бесполезно. Но Дин пообещал себе, что сделает это. Роберт с радостью вызвался отвезти их. Он тоже был очень рад возвращению старого друга. У всех остальных чувства сложились противоречивые. Дом как-то странно вмиг опустел. Праздник закончился, вопрос о будущем повис в воздухе. Разумеется, возвращение Паркера едва ли помешает развитию фирмы. Дин мог вернуться в родительский дом и продолжать работать. Ничего не изменилось. Но на душе стало как-то пусто. Он отчетливо видел, как рушатся несколько жизней.

– Он имеет полное право вернуться. Это его дом, в конце концов. Но я не позволю ему сломать то, что мы построили. Он не разрушит жизнь Хэмерсона снова.

– Не тебе решать такие вещи. – Шарлотта подхватила свое пальто и стремительно выскочила за дверь, не желая больше оставаться здесь. Пол пожал плечами и налил себе выпить.

– Не знаю, как вы, а я не против. Мэй отчаянно ждал этого дня. Он счастлив. Для меня это главное.

– Это не счастье, Пол. – Дин задумчиво сел в кресло, почесав бровь. – Это болезнь какая-то. Уж тебе, как врачу должно быть это известно. Что ж хорошего в том, чтобы снова посадить себя на цепь? Миллер дает ему свободу для самореализации, принятия самостоятельных решений, Паркер же только ограничивает. Тянет за собой на дно. А тот и рад утопиться. Печально то, что они оба в этом не виноваты. Все, кто виновен, мертвы. Мне не все равно, поверь, и я не закрою на это глаза.

Роберт, как ответственный друг и надежный телохранитель проводил их до самых дверей, искренне и так по-гриновски попрощавшись. Как только они снова оказались в своей небольшой клетке, в том самом месте, где пришлось попрощаться, костыли упали, Паркер обнял Мэя, больше не скрывая истинных эмоций.

– Прости меня. Пожалуйста, прости. – К спинке кровати до сих пор были пристегнуты наручники, все осталось ровно таким же, каким он и запомнил. – Не представляю, что пришлось тебе пережить.

– Собственное падение. Я перестал жить с той секунды, как Роберт сообщил о твоей гибели. И ничего бы не изменилось, если бы не Дин, кто бы мог подумать, правда? – Он помог ему снять куртку и проводил до дивана. – В один из дней, которые я перестал считать, он заявился сюда и избавил меня от этой пытки, вытащил в реальность. И я буду благодарен, если и ты забудешь все, что он совершил. Потому что он реально меня спас. Кто знает, сколько бы я еще так протянул. Мы простили ему предательство, он предложил нам взамен новую жизнь. Знаешь, сначала, он даже предложил избавиться от твоих вещей, но я знал, чувствовал, что однажды ты вернешься, поэтому мне пришлось попытаться идти как-то дальше. Только чтобы однажды еще хотя бы раз увидеть тебя. Как оказалось не зря. – Паркер улыбнулся, рассматривая его. Немного изменился, и совсем не внешне. Чувствовалось влияние других, чувствовалось, что он стал свободнее от него. И, с одной стороны, хотелось немедленно это исправить, но с другой, можно было бы даже порадоваться. Мэйсон принес ему стопку одежды и полотенце. – Теперь расскажи, что случилось, и как ты выжил. Вижу, ты серьезно пострадал.

– Жутко выглядит, знаю, но это еще не все. Взрыв был спровоцирован не нами, поэтому все пошло не по плану. Кто-то, видимо, еще желал Смоуку смерти в тот день. Взорвалось не наше устройство. Будь все, как мы планировали, я бы выбрался невредимым. А так, помню отрывками. Я получил серьезные ожоги, как видишь, кто-то вытащил меня через запасной выход. А дальше … долгий путь. По итогу, со сломанной ногой и обожженной половиной тела я оказался далеко за океаном.

– Ты серьезно?!

– Да, странно, правда. Хотя я сразу понял, кто и за что мстил Калебу. Благо, он все же сдох. Преклоняюсь перед твоей интуицией, останься я тогда здесь с тобой, ангар бы все равно подорвали вместе с собравшимися. Но таких вещей я предугадать не мог, я должен был отомстить лично.

Паркер поднялся с дивана, принимаясь расстегивать рубашку. Под ней оказались неровные шрамы от ожога действительно на половину тела, они тянулись к шее и немного на часть лица.

– Ужасно, знаю, глаз правда видит, приходится носить повязку, потому что плохо реагирует на яркий свет. Но это временно. Они держали меня в плену, надеясь так выйти на тебя, а затем на Миллера, так как территория Смоука плавно перешла под его контроль, а им это было необходимо. Сбежать было непросто, позвонить я не мог. А спустя месяцы я подумал, что ты смирился с этой потерей, и, возможно, без меня тебе будет лучше.

– Как же ты мог так подумать? – Мэйсон подошел ближе, обнимая его, на этот раз осторожно, снова привыкая к родному человеку, к его новому облику. – Мне приходилось учиться жить заново. И мне не передать словами пережитого.

– Я знаю. Поэтому не мог не вернуться. Я пересекал границы штатов без документов и прав, без шанса на помощь и понимание, ради этого момента. Прости, что заставил пережить этот ад. Теперь все в прошлом. Я рядом.

Было так странно. Словно отмотать видеопленку жизни назад и вернуться, что бы исправить ошибку. Мэйсон, как и обещал, позвонил Миллеру. Он понимал, что оставил его без ответа, одного, с обнаженными чувствами. Разговор получился очень личным и приятным. Умывшийся и переодевшийся в домашнюю одежду Паркер ужинал за столом и иногда прислушивался к разговору. Он не стал сразу по прибытии наводить порядки, хотя в глаза бросилось много неожиданных моментов. В особенности этот. Они разговаривали дольше, чем он ел. Так же тихо он надел футболку для сна и забрался под одеяло, продолжая наблюдать за Мэйсоном. Кажется, он разговаривал с дорогим человеком. То, как он улыбался, как блестели его глаза, когда он его слушал. Ошибиться было сложно.

– Доброй ночи. – Отключив телефон, Хэмерсон огляделся по сторонам в поисках Паркера. Его взгляд стал грустным, когда они встретились глазами.

– В чем дело? – Он похлопал ладонью рядом с собой. Мэйсон устало перебрался к нему, устроившись под рукой. Не обнять, было бы преступлением, особенно когда оба в этом так нуждались после такого долгого расставания.

– В этом. Моя душа выгорела дотла, так я скучал, и вот ты здесь. Страшно представить, если подобное повториться. Я уже ничему не удивлюсь. Мне кажется, я буду просто не в состоянии испытывать боль.

– Хэй-Мэй. Прошу, не думай об этом. У нас есть сейчас. Просто будь. – Он укрыл его одеялом и притянул ближе. Хотелось впервые за долгое время просто уснуть, дома, в теплой и мягкой постели. Чтобы больше не думать о выживании и долгом пути. Он вернулся, это был его дом, место, куда привели его ноги.

– Можно спросить? – Прозвучало осторожно и неуверенно.

– Тебе можно все. – Вероятно, он не был готов к такому ответу, а потому задумался, затянув с вопросом.

– Неправда. Не все. – Высунувшись из одеяла, он посмотрел на Паркера, прикрывшего глаза. – Почему ты хранил мою фотографию в бумажнике? Я знаю, ты устал, просто интересно. Дин обнаружил, сам бы я не полез.

– Считаешь ее неудачной?

– Есть такое. – Паркер улыбнулся, не открывая глаз.

– Я подло украл ее у Сэнди и хранил у себя как напоминание о том, ради чего я живу и продолжаю идти вперед, ради чего не стоит сдаваться, ради чего стоит продолжать бороться, каким бы сложным ни был бы путь. Это всегда тянуло меня к свету. Придавало сил и вдохновляло. А теперь я спрошу.

– Валяй.

– Ты правда бросил курить? – Теперь засмеялся уже Мэй, толкнув его в грудь.

– Правда. Моя депрессия дошла до такого, что я не мог покинуть квартиру. Дасти хотел взять на себя инициативу покупки сигарет, но я отказался, и запретил Роберту позволять мне это делать. Надо сказать, терпения ему не занимать, бедолага мужественно справлялся с ситуацией. Нехватка никотина отвлекала от душевной травмы. Так я не заметил, как потребность в сигаретах просто исчезла, но не в тебе.

– Все же есть от меня хоть какая-то польза.

– Да уж лучше бы я не бросал. Ведь ты хуже, чем сигареты. Без них мне не было больно.

Последнее, что он сказал, прежде чем поддаться сну. А вот Паркер еще некоторое время думал над этими словами. Да, он был токсичен и опасен в общении. Он не терпел нарушения собственных порядков и требовал безоговорочного подчинения в работе. Только ли в работе? Что если, как человек в обычной жизни, он был еще хуже, чем в роли лидера группировки. Ведь даже сейчас, понимая последствия своего исчезновения, он думал лишь о наказании Свифти и своей внезапной неприязни к Миллеру. И не важно, что однажды они неплохо с ним сработались.

Поспать все же удалось. Хотя проснулся он раньше Мэйсона, который беспечно валялся едва ли не в позе звезды.

– Все как всегда. – Пробурчал он буднично. – Ты и есть звезда. – Неожиданно резко запиликал телефон на тумбочке со стороны Хэмерсона. Паркер подорвался, что бы успеть не разбудить его. – Рановато для звонков, Мэй. – Тот заворочался, устраиваясь уютнее.

– Хани … пошли всех к черту, меня нет. – Обращение было неосознанным, сквозь сон, но оно взбодрило Паркера покруче ЛСД. На экране высветился номер с подписью «Миллер». И все черти в его голове сбились в стаю, не оставляя шанса для мирного и вежливого разговора.

– Любопытно. Не впервой тебе так просыпаться, мм? Мы с тобой это еще обсудим. – Он нажал на кнопку принятия звонка и поднялся, уходя с телефоном в ванную. – Слушаю. – На проводе повисла тишина, чему он только усмехнулся. – Ну что ж ты, говори. Хэмерсон нужен? Не нужен, поверь. Было бы классно, Хани, если бы ты больше никогда не звонил на этот номер. Это мое тебе первое предупреждение. Дальше думай сам. – Послышались гудки. Миллер отключился, не дослушав угрозу. – Просто «вау». – Захлопнув телефон, он швырнул его на раковину и включил холодную воду. Неизвестные ему ранее ощущения накрывали лавиной. Его взбудоражил этот звонок. Словно кто-то чужой залез на его территорию. Ледяная вода не слишком-то помогла, а вот покурить стоило. – Надо же. Ни на минуту ж не оставить, найдутся желающие. – Он вернулся, бросив взгляд на Мэйсона и мысленно пообещав ему парочку серьезных вопросов. Забравшись на подоконник, он открыл форточку, прикуривая сигарету. С другой стороны, Боже, он пожелал ему счастья, прежде чем исчезнуть. Он не мог действовать так радикально и вносить свои коррективы в его жизнь. Но от чего же тогда так отвратительно и одновременно прекрасно на душе лишь от одного звонка Миллера. Ему хотелось с восторгом убивать. Казалось бы, наплевать, пусть живет, рано или поздно уйдет сам. Но вот он уже кинул ему первую угрозу, и это придало сил и уверенности в выбранном направлении. Он удалил звонок Миллера из памяти телефона, пробегаясь взглядом по предыдущим звонкам. К его удивлению, больше всего принятых звонков было не от Миллера, а от Шарлотты. От нее же и сообщения.

«Как ты?»

«Надеюсь, тебе лучше»

«Не забывай, пожалуйста, про завтрак. Люблю»

Это было так мило. Шэри была предана их дружбе и не забывала про него ни на секунду. Звонки от Дина, реже сообщения от Пола.

«По тебе дурка плачет, приятель. Есть у меня тут парочка знакомых психиатров»

«Если так пойдет и дальше, буду рад, если станешь моим подопытным, вижу, ты забил хер на свою жизнь, что скажешь?»

Звонки от Дасти, всегда короткие и по делу сообщения об очередном визите.

«Буду через десять минут»

«Привет, подъеду через минуту, жди»

Никто не бросил его один на один с трагедией. Каждый пытался внести свой вклад в его восстановление, вернуть. А все из-за него, Паркера. Сейчас он просто не мог не испытывать чувства вины. Он так же не мог сердиться на ребят. Хотя с Дином у него были свои счеты.

– Паркер. – Позвал сонный Мэйсон, не найдя его рядом. – Паркер!

– Я здесь. – В любом случае стоило понаблюдать за ситуацией со стороны, не принимая пока каких-либо действий, просто оценить обстановку для начала. Увидев его на подоконнике, Мэйсон успокоился. Ему не приснилось, он действительно вернулся.

– Я каждый день сидел у этого окна и разговаривал с тобой, просил о возвращении, веришь? – Он протянул руку, прося подойти. Паркер затушил сигарету, слез с подоконника и перебрался на постель, попадая в объятия. Он положил голову ему на грудь, как подорожник к израненной душе, слушая беспокойное сердце. А в волосы тут же зарылись пальцы Мэя. – Так странно. – Он ворошил его прическу и смотрел в потолок, думая над жизнью.

– Ты привыкнешь.

– Я боюсь привыкать. Сегодня ты здесь, а завтра снова меня бросишь.

– Ты имеешь полное право испытывать обиду и злость после случившегося.

– Нет. Разве я могу? Я был готов простить тебе все, любое предательство за возможность увидеть еще раз. Пусть даже на один день. Жаль, что ты не позвонил хотя бы Грину, не сообщил о том, что выжил. Мне пришлось встать на ноги и попытаться идти дальше без тебя, потому что это стало уже невыносимо. – Паркер поднял на него взгляд, замечая слезы. – Не оставляй меня. Я помогу тебе вернуться в русло, ты приживешься. Попрошу ребят принять тебя в Компанию снова. Вот увидишь, все наладится.

– Мэй. Мэй-Мэй-Мэй. Тише. – Паркер обнял крепче. – Я здесь. Обещаю. Я не брошу тебя. Ты еще захочешь от меня избавиться. Так я успею тебе надоесть. – Мэйсон улыбнулся, стерев слезы. – Ну? Порядок? Посмотри на меня. – Он попытался повернуть к себе его лицо, но тот засмеялся и заупрямился, отпихивая от себя. – Вот видишь, уже начинаю быть назойливым и глупым. – Освободившись, Мэйсон поднялся и отправился умываться. – И да, стоит сказать, я вернулся только к тебе. Не к Дину и его сомнительному проекту.

– Роберт рассказал? Отличный проект, между прочим, советую оценить. – Донеслось из ванной.

– Ты же знаешь, это смерть для моей гордости. Этот паршивец перешел все мыслимые границы и имел наглость вернуться. – «Как и ты, идиот» подумалось. – Я могу пообещать вести себя сдержанно в его присутствии и не срываться, чтобы набить морду. – Он окинул взглядом квартиру и задумался над некоторыми вещами. – Мэй?

– Мм?

– Давай переклеим обои? Хочу зеленые.

========== Часть 2 ==========

Так прошли три следующих дня. В атмосфере полной идиллии. Они привыкали друг к другу заново. Не могли насмотреться и вдоволь наговориться, этого было мало. Ребята потеряли их без вести. На четвертые сутки Дин принял решение отправить на разведку Дасти.

Компания снова собралась в офисе, к ним присоединился Миллер, выглядел он неважно, словно страдая от бессонницы. А может, действительно страдал.

Вернувшийся Дасти был довольным и счастливым, однако, встретившись с серьезным взглядом Дина, тут же помрачнел, занимая свое место в кабинете.

– Итак? – Спросил Свифти, опираясь руками на стол.

– Что тут сказать. Все прекрасно. Они уже планируют клеить обои.

– Прекрасно. – Пробурчал Дин, замечая вымученное выражение лица Миллера после этой информации. – Ну а чего мы ожидали? Это же Паркер. Прямо сейчас происходит добровольная вербовка. – Он подошел к Хансу, положив ладонь ему на плечо, пытаясь поддержать. – Ты как?

– Ты прав. Чего еще можно было ожидать. Я знал, что так будет.

– Нет, прошу, не сдавайся. Нельзя опускать руки. Дай ему время. Его можно понять.

– Я имел неосторожность по отношению к этому человеку. Веришь, я изо всех сил старался держаться на расстоянии, понимал, с кем связался, что шансов, не потерять голову, крайне мало. Поначалу была эйфория, адреналин всякий раз, как мы виделись. Игра затянулась, и в один из дней, я почувствовал, что проиграл. Дин, мне больно. Я самым серьезным образом полюбил этого человека.

– Я знаю. Знаю. Мы вернем его. Поверь, ты дорог ему, в этом нет никаких сомнений.

– Не дороже Паркера, видимо.

– Не сравнивай себя с ним. Это разные вещи.

– Хотелось бы верить в это. Знай я, что он планирует вернуться, устранил бы еще до того, как он пересек границу города. Уничтожил бы. Стер из памяти. Он уже становится проблемой. Он уже угрожал мне по телефону. И держу пари, попытается развалить твое дело.

– Пригласим его к нам в офис. – Предложил Дин. – Пусть посмотрит на нашу работу, подумает хорошо, возможно, захочет присоединиться. Роберт, поговори с ним, так, ненавязчиво. – Киллер кивнул, хотя был велик процент, что и он мог вернуться к Паркеру в команду, бросив Фирму. Да и слово «ненавязчиво» было явно не про него. – Думаю, он не станет предпринимать каких-либо попыток свести счеты в присутствии Хэмерсона. Хани, приятель, постарайся держать себя в руках. Не провоцируй. Нам нужно выяснить его намерения. И если окажется, что он просто вернулся домой, что ж, тогда не останется поводов для беспокойств. Еще один сильный игрок в команде или на стороне нам не помешает.

План Свифти пришелся всем по душе. Пол нехотя согласился, хотя сказал, что это плохая идея, которая приведет к неминуемому конфликту. Паркера он знал хорошо, а потому делал ставку на его скверный характер. Дасти был занят подготовкой к свадьбе. Все мысли были заняты единственной и любимой Бэки. Поэтому он был согласен на все.

В сложившейся ситуации особняком держались лишь Миллер и Свифти, прочно заняв позиции друг друга. Обоим Паркер был не особо по нраву. Встречу назначили по телефону на три часа дня. Мэйсон был очень рад вернуться в офис и снова всех увидеть, обещал морально подготовить Паркера к выходу в жизнь. Однако они задержались в связи с тем, что Паркеру было еще немного больно наступать на зажившую ногу.

Дин нервно взглянул на часы. Они ждали их уже двадцать минут. Самым расслабленным был, конечно же, Грин. Он руками и ногами был за возвращение старого друга. И все эти дни созванивался с ним, наверняка передавая информацию и общее настроение Компании.

– Веди он себя адекватно, не отвечая грубо на звонок, у меня бы не было к нему претензий. – Сказал Миллер, прежде чем открылась дверь в кабинет. Он едва не подскочил с места, когда увидел Мэйсона, но вовремя вспомнил про наставления Свифти. Не отреагировать было невозможно.

– Привет. – Пивший свой кофе Свифти подавился, а чайная ложечка выпала из рук, звякнув об стол. Хэмерсон вернул прежнюю длину волос, покрасил корни в темный в тон бровей. Теперь он не был светлым пятном, от которого периодически болели глаза, теперь он был ярким пятнищем, от которого кружилась голова, и перехватывало дыхание. Глаза стали ярче от контраста, смена имиджа ему безумно шла. И Мэйсон действительно выглядел самым счастливым образом. Светился и улыбался, таким живым его уже очень давно никто не видел. – Мне нравится твоя реакция, спасибо, Дин. – Свифти плюхнулся в кресло с открытым ртом.

– Шикарно выглядишь. И нет, мне не в падлу это сказать. Совершенно точно охуенно.

– Благодарю за честную критику. – Пол улыбнулся на его слова. Именно сейчас его друг вернулся к жизни и был прежним, самим собой. А следом зашел и Паркер, немного прихрамывая. Он окинул собравшихся тяжелым и надменным взглядом. Заметив Миллера, он самодовольно улыбнулся.

– Добро пожаловать. – Дин поднялся со своего кресла в центре и предложил Паркеру место за столом. О, он тоже подготовился отлично. Сейчас он был именно тем Паркером, каким и был в самом начале. Накрашенные черным лаком ногти, хулиганская прическа, открывающая проколотые уши, черная футболка с непристойной надписью и драные джинсы. Он чувствовал себя лидером ситуации. Это почувствовали все. Он уверенно сел на предложенное место и крепко пожал руку Роберту, а затем Полу. Мэйсон несколько прохладно улыбнулся Миллеру, от чего тот почувствовал глухую боль в груди, и сел рядом с Паркером. Вот они, двое. Те, с кого началась Компания. И они снова были командой из двух человек, идеально дополнявших друг друга.

– Неплохо, Свифти, неплохо. Я бы похлопал, да руки заняты. – В его пальцах тут же возникла сигарета, Грин протянул зажигалку.

– Не стоит. Хотя, да, я горжусь этим небольшим достижением.

– Поскромничал. Фирма твоего папаши, по меньшей мере, теперь лидирует на всех платформах города, с твоей-то подачи. Ты нашел свое место. Это радует. Уверен, мои люди тебе здорово помогли в достижении этой цели, правда, ребята? – Роберт сначала расплылся в улыбке, подтверждая, а потом до него дошло, что это не весело. – Хани Миллер! Финансируешь проект? Угадал? – От мягкого прозвища стало не по себе. Мэйсон начал вспоминать, говорил ли он при нем в таком сокращении. Не говорил. Разве что во сне. Хороший повод зацепиться.

– Да, вношу некоторый вклад. – Сдержанно ответил Миллер, он неотрывно смотрел на Мэйсона, видел его неопределенную реакцию. Никому не было комфортно.

– Миллер нам очень помогает. За прошедшую пару месяцев мы многого добились. Я бы даже сказал, теперь у нас есть авторитет. Я попросил ребят присоединиться к делу. Все добровольно согласились. И теперь это лучшая команда. Для еще более высоких результатов нам не хватает тебя. Присоединяйся. Будем работать на равных. Хватит слоняться по улицам, ты хорошо разбираешься в бизнесе. Здесь, конечно, не без криминала, но все же, подумай. Начнешь новую жизнь. Не менее прибыльную, надо сказать. Лишним не будешь. – Было видно, Паркер слушал невнимательно, лишь делал вид, что ему интересно, даже не скрывал своего настроения. Выкурив сигарету, он затушил ее о столешницу. Дин стерпел этот жест, хотя имел право выставить его за неуважение из офиса.

– Вот спасибо. Такая щедрость, я прямо не знаю, что и сказать, Свифти, правда. Слишком заманчивое предложение поработать под твоим руководством. – Он хлопнул в ладоши, от чего Дасти вздрогнул. – Знаешь, я подумаю. Ты прав, не вечно же слоняться по улицам Питтсбурга. Да и пора бы забыть прошлые обиды. Ну что, подневольные, пропустим по стаканчику?

– Смешная шутка, но предложение хорошее. – Посмеялся Дин. – Давай. Ведь мы как раз выкупили бар Дасти для таких целей. Вспомним былые времена.

На том и порешили. Дружно покинули кабинет. Миллер задержался, чтобы выйти последним, пропустив остальных. Он высчитывал этот маневр, успев схватить Мэйсона за руку и затаскивая обратно, тихо закрыв за ним дверь, пока их не хватились.

– Скажи, что ничего не изменилось. – Потребовал он серьезным голосом. Мэйсон смотрел на него так, словно умолял понять. Видел, как в нем нуждались. Но пока не мог дать желаемого.

– Ничего не изменилось. – Ответ прозвучал уверенно и серьезно. Это все, что хотел услышать Миллер, больше не церемонясь, целуя грубо и властно. От столкновения со стеной, они уронили стопку документов со стоящего рядом принтера, совершенно теряя голову. Взаимная страсть разгорелась мгновенно. Зайти далеко не позволил Свифти, вовремя постучавший в дверь. Пришлось остановиться.

– С ума сошли!? – Воскликнул Дин полушепотом, когда они вышли из кабинета, оба взъерошенные.

– Мэй! – Миллер попытался остановить Хэмерсона, стремительно направившегося к выходу.

– Никаких, «Мэй». Опомнись! А ну быстро приди в себя и успокойся. Ты подставляешь и его и себя. – Миллера трясло, он пытался отдышаться и переключить внимание. – Боже, да у тебя крышу снесло. – Дин похлопал его ладонью по щеке, приводя в чувства. – Идем.

Они появились на холодной улице, когда все уже ждали. Паркер прищурился, затянувшись последний раз и небрежно кидая окурок ближе к Миллеру. Он намеренно, демонстративно взял Мэйсона за руку, крепко сцепив пальцы, от чего тот даже дернулся, не ожидая такого жеста, и повел в сторону бара. Быстрее было доехать на машине, но Паркер принял решение пройтись по городу пешком.

– Спокойно. – Шептал Свифти, следуя рядом с Миллером. До начала войны было всего ничего, и Дин не мог допустить этого. – Нет, ну какая сука. Специально же провоцирует.

Но ничего страшного так и не случилось. В баре как-то все забылось. Разговор наладился, Дасти, как профессиональный бармен создал прекрасную дружескую атмосферу. Было даже весело, как в старые добрые времена. Выпили прилично. Все, так или иначе, сводилось к разговору о предстоящей свадьбе. Но надежды на то, что все забыто, было мало. Прощались быстро. По темноте. Паркер вполне адекватно похлопал Свифти по плечу, напомнил, что обдумает предложение. А затем долгий взгляд на Миллера. Без слов. Он знал, что Мэйсон его догонит и пойдет с ним. А потому не стал дожидаться и пошел в направлении их района.

– Позвони мне. – Попросил Миллер виновато, прежде чем попрощаться. Мэйсон кивнул, отправляясь за Паркером. – Черт! Какой же я идиот!

– Спокойно. – Дин одернул его, уводя к бару. – Сорвался, понимаю. Минутная слабость.

– О, нет, я не об этом. – Он даже засмеялся на грани истерики. – Я идиот, что отпускаю его сейчас с Ним! Боже, какая глупость. Я продолжаю бояться задеть чьи-то чувства, а надо брать и не отпускать.

– Поверь, ты ничего сейчас не можешь сделать. А начнешь действовать – потеряешь, точно тебе говорю. Нужно время. Дай им спокойно побыть вместе и поссориться, и увидишь, он сам к тебе вернется. Таков уж Паркер. – Они вернулись в бар с целью напиться основательно. – По крайней мере, теперь мы знаем, что Паркер не намерен с нами работать и будет стараться всеми силами держать Хэмерсона при себе. Надеюсь, на этом все.

Входная дверь захлопнулась. Паркер, как ни в чем не бывало, прошел в квартиру и плюхнулся на диван, расслабленно прикрыв глаза и улыбаясь. Мэйсон прибывал в потерянном и немного разбитом состоянии. Он бросил ключи на тумбочку и прошелся по комнате.

– Зачем ты это сделал? – На заданный вопрос Паркер лишь нахмурился, словно не понимая, о чем речь. Но, разумеется, все понимал.

– А что? Я не могу взять тебя за руку?

– Можешь. Просто раньше ты так не делал.

– Захотелось. Но вижу, тебе не очень – то это понравилось. Извини.

– Мне не понравилось, в каком контексте ты это сделал. Признай, ты хотел понервировать Миллера.

– Ах, Миллер. Конечно. Ну, так что же? Давно вы встречаетесь?

– Мы не встречаемся, по крайней мере, пока.

– Кажется, он считает иначе.

– Я знаю. – Мэйсон снял куртку, он был огорчен вечером. – Тебя пригласили не для того, что бы провоцировать конфликты. Все искренне желают тебе добра.

– Поработать под руководством Свифти – это не желать добра. Ты тоже не отличился примерным поведением. Думаешь, никто не понял, почему вы задержались в офисе?

– Паркер. – Мэйсон тихо подошел к дивану и сел с краю, печально на него посмотрев. – Я, честно, не понимаю, почему ты против него. Этот человек искренне хочет быть рядом, он не похож на Смоука, он всегда считается со мной. – Резко поднявшись, Паркер опрокинул его на свое место, нависнув сверху.

– Другой вопрос, а хочешь ли всего этого ты? Так уж сложилось, он оказался рядом, когда тебе была нужна поддержка, воспользовался уязвимым положением, втерся в доверие и тем самым привязал к себе. Если считаешь, что это твой свободный и осознанный выбор, ошибаешься. Ты никогда особо не обращал внимания на такие мелочи. Тебе всегда казалось, что люди относятся к тебе самым обычным образом. Но это не так. Ты не замечаешь, как на тебя смотрят, ты не видишь разницы. Что странно с твоими-то навыками. Ты не смог разглядеть этого в Аллене, хотя, я уверен, его поведение должно было тебе о чем-то да сказать. То, что он с тобой сделал, не значит, что ты должен вставать на путь подобных отношений. Я позволил тебе быть с Кэти, потому что эта девчонка не представляла никакой угрозы. Да, я допустил, чтобы Смоук подошел непозволительно близко, каюсь! Мой грех. Теперь я здесь, и постараюсь не допустить этого снова. – Мэйсон улыбнулся вот только без намека на радость.

– Что если ты уже опоздал? – Эта фраза буквально выбила землю из-под ног Паркера. Его хватка вмиг ослабла, а выражение лица стало непроницаемым.