Текст книги "Пламя в крови. Танец на стекле (СИ)"

Автор книги: Леди Рассвет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Ответы, рождающие вопросы(часть 3)

– Подожди-ка… – изумлённо протянула я, заставив принца поднять на меня взгляд, – Так ведь ты и пригласил меня во дворец, рассчитывая, что со мной приедет Морен?

Рэйвэл мрачно усмехнулся, удивившись моей догадливости, но ответил честно:

– В общем-то, да.

– Но… – мне невольно вспомнилась наша первая встреча на лестнице, – Ты специально ждал меня в тот вечер, когда я приехала?

– В коридоре-то? – от моего предположения он едва не рассмеялся, – Нет, конечно. Мы случайно встретились.

– А…

На языке вертелся ещё один вопрос. Но задать его я откровенно стеснялась. Правда, видя то, как покраснело моё лицо, принц сам догадался, про что он.

Только, видя моё замешательство, место того, чтобы сразу ответить, решил поиздеваться.

Ехидно произнёс:

– Мне кажется, ты хотела что-то спросить.

– Нет, тебе показалось, – спрашивать что-либо про поцелуй мне уже расхотелось.

– Точно? А, может, всё же хотела?

– Нет.

– Да ты не стесняйся…

– Рэйвэл! – я не выдержала, – Прекрати надо мной издеваться!

– Что ты! Как можно! – он картинно ужаснулся, но в темноте уже глаз плясали смешинки, – Я же всего лишь помогаю тебе победить твою трусость.

– Трусость?

– Конечно! Ты ведь боишься спросить у меня что-то про тот поцелуй!

– А ты как будто сам не знаешь, что я хочу спросить! – моему возмущению не было предела. Даже смущение отступило.

– Ну, откуда же я могу это знать? – принц продолжал надо мной издеваться, – Я ведь мысли твои не читаю.

– За каким лешим ты вообще целовал меня?!

Как только с языка слетели эти слова, сердце пропустило удар. Всё моё негодование, как рукой сняло. Что-то внутри заставляло смотреть прямо в глаза Рэйвэлу и ждать ответа.

А он, словно специально, с ним не торопился.

Откинулся на спинку кресла, прошёлся по мне глубоким изучающим взглядом, словно размышляя, стоит ли говорить или нет.

– Я бы задал этот вопрос по другому, – медленно протянул он, наконец, – Не "зачем", а "почему".

– И почему? – я совсем запуталась.

Рэйвэл явно не спешил отвечать, продолжая скользить по мне задумчивым взглядом. Но я терпеливо ждала, потому что его ответ был мне важен. Очень важен, ведь тот злосчастный поцелуй категорически не желал выходить из моей головы. Может, когда принц назовёт какое-нибудь логичное и обыденное объяснение, я всё же смогу его забыть.

– Дэниэлла, скажи, – неожиданно заговорил Рэйвэл, – Ты ведь тоже чувствуешь что-то странное между нами?

– О, да. Если ты не заметил, между нами абсолютно всё странное!

Принц усмехнулся. Видимо, думал также. Но ведь имел в виду не наши постоянные перепалки, а что-то другое

– Я почувствовал это ещё когда увидел тебя у подножия лестницы. Ощущение притяжения. Меня будто неведомой силой к тебе потянуло.

Я снова вспомнила нашу первую встречу. Вспомнила свои эмоции, ощущения. И содрогнулась: то, что сейчас описал Рэйвэл, было в точности тем, что я чувствовала.

– Вижу, ты понимаешь, о чём я, – заметил он мою реакцию.

– Да, я тоже всё это чувствовала.

– Но это только на расстоянии. По мере твоего приближения просто притяжение перерастало в нечто, похожее на страсть – я тебя ещё не узнал толком, а уже хотел прикоснуться. Когда ты оказалась рядом, у меня в голове вообще извилины перемкнуло. Между нами словно пламя вспыхнуло. Поцеловать тебя показалось мне в тот момент почти непреодолимым желанием. Ну, я и не стал отказывать себе в этом удовольствии!

– Звучит, как начало бульварного романа, – кисло ответила я.

– Но ты же не настолько на голову пришибленная, чтобы верить в любовь с первого взгляда и прочую подобную чушь?

– С моей головой, в отличие от твоей, вообще всё в полном порядке!

Принц издевательски улыбнулся:

– Дэниэлла, только не говори, что ты не чувствовала тоже самое!

– Чувствовала, – я покраснела, хотя и не понимала, почему, – Меня тоже здравый смысл покинул в тот момент. Иначе я бы не позволила всему этому происходить и прибила бы тебя намного раньше.

– Это я понял, – Рэйвэл неожиданно улыбнулся, – Ты девушка с взрывным характером и железобетонным упрямством.

– Правильно понял. К слову, ведь той первой нашей встречей странности не закончились. Непонятное притяжение появилось между нами и на следующее утро, когда я к тебе пришла.

Принц кивнул.

– И на следующее утро. И на следующий вечер. И вчера оно никуда не девалось.

– М-да? А я вроде не замечала… Ну, почти не замечала.

– Это потому что я во все последующие наши встречи научился сдерживать эти эмоции, не поддаваться им.

– Но откуда они вообще взялись?!

– Это самый сложный вопрос, – Рэйвэл скривился, – Скорее всего, дело в особенностях магии: твоей и моей. У обоих у нас она не совсем стандартная, поэтому при взаимодействии может давать такой эффект.

Я задумалась. Звучало логично.

– А у тебя разве какая-то особенная магия? – поинтересовалась у принца.

Тот резко помрачнел.

– Да. И на этом закроем тему.

– Как скажешь, – согласилась я, мысленно сделав себе пометку, что у Рэйвэла что-то не так с силой.

– Надеюсь, вопрос с поцелуем исчерпан?

– Да, только… Что делать, если эти странные эмоции снова вернуться?

– Думаю, ничего, – чуть подумав, ответил принц:– Их на самом деле легко сдерживать. А вообще, скорее всего, скоро наши магические фоны привыкнут друг к другу и подобные аномалии прекратятся.

Я вздохнула.

– Хорошо, если так.

Ответы, рождающие вопросы(часть 4)

– Давай-ка вернёмся к насущной проблеме, – зловеще протянул принц, а я напряглась: – Где твой парень.

– Бывший парень.

– Поверь, это вообще никакого значения не имеет. Так где он?

– Да не знаю, я же уже сказала! Я, точно так же как и ты, видела его на выступлении в последний раз. Когда пришла в себя после потери сознания, друзья уже сказали мне, что он исчез.

Принц задумчиво вздёрнул бровь, после чего несколько секунд молчал. Видимо, обдумывал сказанное мной. Я тоже пыталась обдумать всю эту странную ситуацию со своей стороны, но получалось плохо: у меня было слишком мало информации.

– И тебе самой не интересно, куда он делся? – наконец спросил Рэйвэл.

– Интересно, – ответила честно, – Именно для того, чтобы найти его я и приехала в Тиграну. Но его здесь нет. По крайней мере, мне его отыскать пока не удалось.

А ещё мне интересно, зачем тебе вообще понадобился мой друг? Почему ты так недовольно хмуришься при одном его упоминании? Как вы связаны? И зачем Морен на самом деле должен был приехать в столицу? И должен ли вообще?

Принц о чём-то задумался, а я осмелилась спросить то, что вот уже пять минут не даёт мне покоя:

– Рэйвэл, а зачем ты ждал Морена?

Уже по одному взгляду, которым принц она меня посмотрел, я поняла, что это был вопрос не из тех, на которые он станет отвечать.

– У меня к нему есть дело.

– Тогда почему бы тебе было не связаться с ним напрямую, а не устраивать всю эту интригу с приглашением на бал?

– Потому что это не твоё дело.

– Да ладно?! – от такой наглости я даже разозлилась, – Тогда почему я получаюсь в нём замешана?!

Рэйвэл вздохнул, не сводя с меня тяжёлого взгляда:

– Потому что тот, кого ты опромётчиво называешь другом, очень много от тебя скрывает.

Здесь он, конечно, был прав. Я действительно чего-то не знаю о Морене. Скорее всего, даже – не знаю чего-то важного. Но от этого он не перестаёт быть моим другом!

– Ты тоже от меня что-то скрываешь.

Рэйвэл усмехнулся:

– Да, но я-то тебе не друг.

И даже в этом принц был прав.

Но что же тогда сделал Морен, что он скрывает это от всей труппы?

Нет, в том, что он хороший сам по себе, я не сомневалась, а вот что-то натворить мог… каждый человек способен ошибиться.

– Если ты, Рэйвэл, так уверен в том, что Морен от меня что-то скрывает, то, может, перестанешь уже мучить меня догадками и скажешь, в чём именно дело?

Это была попытка вытянуть так необходимую мне информацию у принца. Но, конечно, я бы удивилась и заподозрила подвох, если бы она удалась.

– Это не моя тайна, – ответил он равнодушно.

– Мой друг во что-то встрял? – попыталась зайти издалека.

Рэйвэл поднял на меня совершенно не трактуемый, но определённо лютый взгляд, в котором при должном желании можно было увидеть даже вспышки молнии, и неопределённо хмыкнул:

– Хуже.

Единственное слово было произнесено с интонацией, подсказывающей не задавать больше вопросов на эту тему. Но я не могла, ибо любопытство и дружба в совокупности – страшная сила.

– Он кого-то убил? Ограбил?

– Если я его не найду и не придушу, то и убьёт и ограбит! – в темноте глаз принца снова сверкнули молнии.

– П-подожди, а с чего ты это взял? – я даже растерялась.

– Знаю, Дэна.

Потрясающий аргумент.

– Хочешь сказать, что мой друг – преступник?

– Если тебе так интересно – я больше скажу: он чудовище. В прямом смысле этого слова.

Так. Всё это странно. Моего бывшего парня необходимо срочно найти и вытрясти из него душу.

Но в том, что он хороший я не сомневалась.

– Рэйвэл, чудовище – это ты, – не удержалась от усталого комментария, – А Морен – мой друг, которого я знаю уже пять лет. И он точно не убийца и не вор.

Принц остановил на мне внимательно – оценивающий взгляд, который очень тяжело было выдержать, и иронично усмехнулся:

– Друг, который исчез из твоей жизни так же резко, как и появился? Чудовище, которое три раза тебе эту самую жизнь спасло?…

Я замялась. Рэйвэл действительно вызывал во мне странный диссонанс: с одной стороны раздражал и злил, а с другой – я чувствовала, что на самом деле он совсем не такой плохой, каким кажется, и вообще иногда казалось, что у нас с ним могло бы быть много общего.

– Ты хорошее чудовище. Если забыть наши первые две встречи. Кстати, раз уж не хочешь говорить мне, зачем тебе мой друг понадобился, может, хоть скажешь, что собираешься делать с ним, если найдёшь?

– Когда найду, – мрачно поправил он, – Убью.

И я ни на миг не усомнилась, что он это сделает.

– Прекрасно! Значит, ему нельзя быть убийцей, а тебе можно! И дай угадаю: потому что ты принц!

– Да. Именно поэтому.

Равнодушный и уверенный в своей правоте ответ меня покоробил и одновременно взбесил.

– И ты ещё говоришь, что ты не чудовище?!

– Я так не говорю. Между прочим, Летний бал состоится уже завтра вечером. И ты пойдёшь на него со мной.

– Я на него не пойду ни с кем, – ответила мрачно, в мыслях уже прикидывая, как бы выпроводить принца из комнаты. Надоел он мне. И вывел из душевного равновесия.

– Пойдёшь, Дэниэлла, – настойчиво повторил он, в упор глядя на меня, – Со мной.

– Но я не хочу!

– А на тот свет хочешь?

– А при чём здесь тот свет?

– При том, что если ты одна останешься во Дворце, тебя туда сто процентов отправят, – елейным голоском объяснил принц, как малому ребёнку, – И никакая защита тебя не спасёт.

– Ага, а на балу меня кто спасёт?

– Я, как обычно, – хмыкнул он и поднялся с кресла, что бы покинуть мои апартаменты.

– Правда? – невинно улыбнулась я, оставаясь сидеть, – А зачем?

Принц нахмурился:

– В смысле?

– Да в прямом, Рэйвэл. Зачем тебе нужно меня спасать? Неужели по доброте душевной? Не надо изображать удивление: я же не на столько глупая! Я же понимаю, что первые два раза – ты просто удачно оказался рядом. Мне повезло, да. Но вчера ты именно откликнулся на мою просьбу. А сегодня сам проявил инициативу. Выходит, что я нужна тебе живой. Отсюда всё тот же вопрос: зачем?

Принц молчал. Всего пару секунд, но для меня они растянулись в целую вечность. Медленно качнулся с пятки на носок и обратно, словно решая для себя: стоит ли говорить. А потом бросил не оборачиваясь:

– Эрик улетел по делам в другую страну. И он стребовал с меня обещание за тобой присмотреть.

Я услышала тихий щелчок закрывшейся за принцем двери и разочарованно вздохнула: решил, что говорить не стоит. Впрочем, я и не особо-то рассчитывала на ответ. И, безусловно, не поверила в отговорку про друга.

Нет, обещание за мной присмотреть, возможно, и было. Но присмотреть и защитить – не одно и то же. Есть что-то ещё. Что-то, что я упорно упускаю.

Посмотрела на настенные часы, что бы узнать, сколько времени мы потратили, пытаясь вытянуть друг из друга как можно больше информации. Самая толстая стрелка успела описать полтора круга, а ситуация только усложнилась.

Конечно, стало понятно, что проблема Морена – это Рэйвэл. Хотя до конца ещё не ясно, кто из них, чья проблема. И как помочь другу – тоже не ясно. Спрашивать, за что они друг на друга так взъелись и где вообще столкнулись – не имело смысла: принц не ответил бы. В итоге мы с ним ищем одного и того же человека, только он – чтобы убить, а я – чтобы спасти.

Притом, что меня саму спасать надо. И это вторая глобальная проблема, которая тоже не имеет решения.

Дорогие читатели!

Наша книга плавно подходит к концу. А писатель плавно подходит к дилемме: выложить последнюю главу полностью единовременно или разделить на две части? С одной стороны, она достаточно большая по объёму, но с другой – ужасно не хочется разрывать на половинки самое интересное событие.

Честно говоря, я так и не смогла выбрать один из вариантов, и поэтому решила вверить разрешение этой проблемы в Ваши руки:)

Предлагаю небольшой конкурс! Суть его проста: если Вы хотите, чтобы последняя глава появилась сразу в полном объёме – добавляйтесь ко мне в подписчики. Если хотите, чтобы выкладка произошла по частям, не делайте ничего. Примерно через неделю я проверю число подписчиков: если их станет 50 или более, то последняя глава будет выложена полностью!

Спасибо за внимание! Надеюсь, Вы меня поддержите:)

Леди Рассвет.

Алая луна (часть 1)

После разговора с принцем я ещё долго сидела в кресле, забравшись в него с ногами и обхватив колени. Думала обо всём том, что происходило вокруг меня последние несколько дней. В голове роилось множество самых разных мыслей, но ни одной дельной так и не пришло.

Зато ближе к обеду пришла мама. Родительница сразу заметила, что я сегодня необычайно хмурая. Пришлось отмахнуться и соврать, что плохо спала ночью.

Ну, а какой смысл рассказывать о том, что меня пытаются убить? Разобраться в происходящем родители вряд ли смогут, только переживать будут…

Мама в моё враньё поверила и сказала, что король с королевой ждут нас сегодня в девять часов вечера на ужин в малой гостиной.

Особой радости эта новость во мне не вызвала – не было настроения куда-либо идти. Но ведь царствующим персонам не откажешь. Да и заняться во дворце больше было не чем.

Я даже отчёт, присланный Эриком, смотреть не стала – какой в этом смысл, если всё равно Морен наверняка уже в столице, и мы непременно встретимся завтра на Летнем балу.

В общем, от нечего делать сразу после обеда, принесённого Тирой, я начала собираться на ужин.

В коем-то веке буду собиралась как нормальная леди – за пять часов до предстоящего события.

Приняла ванную. Искупалась. Полчаса сушила волосы магией, ибо густую копну длиной до пояса освободить от влаги весьма проблематично, даже учитывая, что я очень сильный маг. Потом Тира долго делала мне причёску, накручивая локоны и укладывая их в сложное плетение. Закончив с причёской, выбрали мне платье – не слишком роскошное для ужина, но в тоже время элегантное и красивое.

Служанка хотела было сделать мне макияж, но я отказалась. Сама чуть подкрасила губы и больше ничего со своим лицом делать не стала: в конце концов, бал только завтра, а сегодня просто ужин.

Всё оставшееся время просидела перед зеркалом со шкатулкой в руках, лениво перебирая драгоценности и думая, какое бы из них одеть. Но все они казались лишними, поэтому в итоге я убрала шкатулку, так ничего и не выбрав. Только взгляд зацепился за браслет с рубинами. Перед глазами тут же всплыл этот проклятый поцелуй. Даже сейчас, два дня спустя, от одной мысли о нём по телу пробегала дрожь.

Всё-таки странно: никогда бы не подумала, что именно вот такой поцелуй – настойчивый, страстный, похожий на ожог – застрянет в моей голове. Хотя, возможно, это объясняется тем, что он первый…

Небо, о чём я думаю?!

Не знаю, сколько ещё просидела бы вот так, утопая в мыслях о поцелуе, если бы не пришли родители.

Мама улыбнулась, увидев меня. Обрадовала тем, что я у неё самая красивая, и мы пошли на ужин.

В малой гостиной, как и в первый день нашего пребывания во дворце, уже горели свечи на подставках, был накрыт небольшой стол и расставлены кресла. Король с королевой уже заняли свои места. Только вот… В отличие от прошлого раза, сегодня было занято ещё одно кресло.

Небо, ну за что?!

Ведь только что же с таким трудом мне удалось выбросить мысли о поцелуе!

Рэйвэл с абсолютно равнодушным видом и хмурой физиономией сидел в кресле и, кажется, на наше появление даже не обратил внимания.

"Леший тебя принёс на этот ужин – не сам ты пришёл!" – не менее мрачно подумала я, вслед за мамой приседая в реверансе. Присутствие принца вызвало раздражение: меня определённо злила собственная реакция на этого самоуверенного нахала.

– … Вот мы и подумали, что нам обязательно нужно вместе поужинать! – приветливо улыбаясь, Мелисса закончила почти полностью прослушанное мной предложение.

– Проходите, садитесь, – Казимир махнул рукой, – Ну, что вы как чужие?

Родители подошли к столу, а я поспешила занять место подальше от Рэйвэла.

– Ох, завтра ведь первый день лета, – немного задумчиво произнесла королева, – Вот и весна прошла…

Мама кивнула, тоже задумавшись:

– Да, дни в наши годы уже летят невероятно быстро.

– Кстати, о днях, – неожиданно выпрямился Казимир, лукаво улыбнувшись, – А вы помните, какой сегодня день?

– Пятница? – с усмешкой спросил отец.

Король рассмеялся.

– Нет, я другое имел в виду, друг мой. Мне стало интересно, помнит ли кто-нибудь из вас, чем этот день замечателен? Чем отличается от других?

Папа задумчиво нахмурился, явно не понимая, о чём речь. Мама с Мелиссой озадаченно переглянулись, но, видимо, тоже ничего знаменательного не вспомнили. Я украдкой посмотрела на Рэйвэла. Он без особого интереса смотрел в окно. По губам его расползлась ленивая едва заметная усмешка, по которой я поняла, что он знает ответ на вопрос Казимира, просто не хочет отвечать.

И в этот момент меня вдруг озарило:

– Сегодня ведь ночь Красной Луны!

Хотя я произнесла это, глядя на короля, но буквально кожей почувствовала на себе удивлённый взгляд принца. В прочём, король тоже приятно удивился, как и все присутствующие:

– А ведь действительно… – задумчиво вздохнул отец.

– Правда! – переглянулись мама и Мелисса, – Как мы могли забыть?!

– Совершенно верно, Дэниэлла, – Казимир улыбнулся, – В последнюю ночь весны происходит необъяснимый феномен – луна становится алой. Кстати, именно в эту ночь почти семьсот лет назад мои далёкие предки свергли недостойного короля О'Рэял.

На самом деле не было ничего удивительного в том, что я вспомнила про особенность этой ночи. Мне давно хотелось посмотреть на красную луну в телескоп, но каждый год что-то мешало: то тучи всё закрывали, то устройство для наблюдения ломалось. Сегодня вот прекрасное чистое небо, но я не дома, следовательно, опять не смогу посмотреть на ночное светило. Хотя…

– Ваше Высочество, – осенённая идеей повернулась к королю, – Во дворце ведь есть обсерватория?

– Конечно, Дэниэлла. Хочешь посмотреть на алую луну в телескоп?

– Да. Разумеется, если вы разрешите…

Король улыбнулся:

– Ну, как я могу не разрешить?! Тягу к науке надо поощрять!

– Спасибо огромное! – обрадовалась я.

– Можешь идти, Рэйвэл тебя проводит!

Нет… Только не это… Я не вынесу общество этого гада!

– Ваше Высочество, не беспокойтесь: я дойду одна.

– Нет-нет, – Казимир покачал головой, – Рэйвэл проводит. Всё равно он ничего не делает. Заодно поможет телескоп настроить!

Я хмуро посмотрела на принца. И наткнулась на его не менее хмурый взгляд, весьма красноречиво выражавший всё, что он думает о предстоящем совместном времяпрепровождении.

– Никакого покоя нет, – он демонстративно закатил глаза и неохотно встал: – Ты идёшь или нет?

– Иду, – я с трудом натянула на лицо вежливую улыбку. Встала и вслед за принцем покинула гостиную.

Алая луна (часть 2)

– Если не хочешь – можешь не ходить, – предупредила я, как только за нами закрылась дверь, и мы оказались в коридоре, – Я и сама дойду.

– Ну, спасибо, тебе за разрешение, – ехидства в его голосе должно было хватить на всё наше огромное королевство, – С превеликим удовольствием им воспользовался бы, но, увы, я обещал Эрику тебя защищать.

– От кого ты меня в обсерватории защищать собрался?

– От того же, от кого и раньше, – Рэйвэл даже не пытался скрыть раздражение, – Не сидится же тебе спокойно…

– Слушай! – я резко обернулась, оказавшись буквально в паре сантиметров от принца, – Тебе что, трудно меня проводить?!

– Мне лень.

– Не надо было обещать меня защищать.

– Ага, конечно. Тебя я забыл спросить – надо мне или не надо!

– Тогда терпи моё общество. Я тоже очень постараюсь терпеть твоё и не прибить.

– Прибить? – мне казалось, что говорить ехиднее уже некуда, но я ошибалась, – Кого?

Небо, терпения мне!

– Тебя, Рэйвэл. Потому что ты сейчас меня очень сильно раздражаешь…

– Интересно, как ты собираешься это сделать!

Я не удержалась и мило улыбнулась.

– Так же, как приложила тебя уже дважды.

Но он тоже расплылся в довольном оскале:

– Что ты! Я больше такого не допущу. Я теперь в случае чего буду тебя сразу целовать – ты в этом случае очень быстро теряешь координацию.

Леший, ну почему?! Почему я опять так предательски покраснела?!

И даже ответа, как назло, не находилось…

Принц это видел и градус лукавый огонёк в его глазах разгорался всё сильнее.

– Ты не выносимый, Рэйвэл! – наконец не выдержала я, – Я искренне сочувствую всем, с кем ты общаешься каждый день: не понимаю, как они тебя терпят!

К моему удивлению, принц рассмеялся.

– А ты зануда, Дэниэлла! Мне тоже интересно, как Эрик умудряется с тобой дружить.

Я даже не нашлась, что на это ответить.

– Ладно, уж: давай телепортироваться в обсерваторию, а то пока мы здесь болтаем, тучи наплывут.

Он махнул рукой, вокруг нас сверкнула воронка портала, и реальность смазалась.

Королевская обсерватория встретила нас величественной тишиной и многовековой мудростью, заключёнными в древних книгах и фолиантах. Ими были заполнены все шкафы, полки и даже письменный стол. Однако всё это укрывал слой пыли, очевидно, столь же древний, как мудрость. На стенах были развешаны разные карты, подоконник занимал огромный глобус, а под потолком горела старинная люстра.

Были во всей этой обстановке некое очарование и загадочность, присущие науке.

Сам же телескоп располагался на дополнительном возвышении. К нему вела узкая винтовая лестница.

– А почему так много пыли? Здесь давно никто не бывает? – поинтересовалась у принца, с недоверием оглядывая лестницу.

– Можно и так сказать. На окраине столицы функционирует другая обсерватория – в ней работают профессиональные астрономы. А эта любительская. В ней действительно давно никто не был, – Рэйвэл проследил за моим взглядом и неохотно пояснил, – Но здесь всё надёжное, не переживай.

– Надеюсь.

Я поднялась по лестнице и осмотрела конструкцию телескопа. Он, очевидно, представлял собой шедевр науки – другого во дворце и быть не могло. Конструкция состояла из сложных механизмов, и мне потребовалось некоторое время, чтобы узнать в них знакомые.

Стоило нажать на рычаг, как часть потолка и стены неожиданно отъехали в сторону, обнажая передо мной ночное небо. На нём уже светился алый, необыкновенно большой диск луны. Развернув объектив телескопа в нужную сторону, приступила к настройке фокусного расстояния. Вообще-то я умела это делать, ведь не даром имела хорошие оценки по астрономии, но то на обычных телескопах, а то на вот этом… Эксклюзивном произведении оптической механики, собранном по новейшим технологиям.

Регулятор фокуса мне упорно не поддавался. Но я также упорно не сдавалась: несколько лет ждала этого момента, а тут какой-то винт мешается?! Почему вообще нельзя было сделать его обычным, как на всех телескопах?!

Но как бы я не билась, в объективе неизменно красовалось только красное размытое пятно.

Да что же это такое!

Я уже начала отчаиваться и даже в глазах защипало от обиды, когда мою руку накрыла чужая ладонь.

Прикосновение обожгло, словно разряд молнии. Я вздрогнула и обернулась, столкнувшись взглядом с принцем. Он, кажется, тоже почувствовал нечто подобное, но быстро вернул себе привычно ехидное выражение лица.

– Да не дёргайся ты, – наконец произнёс он, – И винт не дёргай. Это механизм грубой фокусировки – ты на нём никогда не попадёшь в точку. Вот этот крутить надо.

Я проследила за его рукой.

И не смогла не возмутиться:

– А ты сразу не мог сказать?!

– Неа, – он хитро улыбнулся, – Мне было интересно, на сколько у тебя терпения хватит.

– Гад.