Текст книги "Выбор (СИ)"
Автор книги: Laya Black
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Она привыкла справляться с трудностями в одиночку. Она сильная, сможет и в этот раз, хоть это будет нелегко.
Поток мыслей прервался стуком. Селена неохотно поднялась и открыла дверь. При виде позднего гостя у нее пересохло во рту, пульс мгновенно участился. Она неверящим взглядом уставилась на до боли знакомое лицо и прошептала:
– Деймон?
Мужчина уверенно шагнул в квартиру:
– Поговорим?
Комментарий к Глава 3. Решение
Спасибо за чтение!
Буду рада вашим отзывам ❤️
========== Глава 4. Счастье?.. ==========
Глава 4. Счастье?..
– Как долго ты собиралась скрывать от меня?
Деймон стоял напротив дивана, на котором сидела Селена. Она сплела пальцы в замок и стыдливо опустила глаза, словно школьница, которую отчитывали за шалость на уроке.
– Узнал. Что теперь? Вернешься? – Селена набралась смелости и посмотрела на Деймона. Его лицо осунулось, под глазами залегали темные круги, которых раньше не было. – Заставишь сделать аборт?
Он некоторое время молчал, затем решительно произнес:
– Нет, – Деймон сжал кулаки. – Я готов принять ответственность.
Селена была готова к другому ответу, поэтому удивилась его словам. В ней боролись порыв выставить его за дверь и хрупкая надежда, что между ними все будет как прежде, не покидавшая ее все это время. Ей хотелось прикоснуться к его телу: кажется, ее пальцы еще хранили тепло его кожи. Ощутить запах его волос. Коснуться его губ своими губами, почувствовать их вкус. Но вместе с тем росло желание излить все невысказанные обиды и злость, еще больше оттолкнуть его от себя, не позволяя сделать больнее.
– Ты бесплоден, – Селена сглотнула. – С чего взял, что это твой ребенок?
– Слишком хорошо тебя знаю, – Деймон усмехнулся и сел рядом. Старый диван прогнулся под его весом и противно скрипнул. – Иначе решил бы, что ты напилась в каком-нибудь дешевом баре и переспала с первым встречным.
Селена побледнела. Не мог же он узнать? Нет, она никому не рассказывала об этом!
Но Деймон спокойно продолжил:
– Ты тяжело впускаешь новых людей в свою жизнь. Лола сказала, ты никого не встретила.
– Мне надо было догадаться, – Селена нахмурилась. – Что, попросил ее приглядывать за мной? Как это мерзко!
Деймон пожал плечами:
– Я не буду оправдываться. А сейчас нам надо решить, что делать дальше.
Селена скрестила руки на груди и резко произнесла против собственной воли:
– Нет никакого «нам». Ты принял решение. Я не потерплю тебя рядом с собой только из жалости ко мне.
Она отвернулась. Деймон вздохнул и приобнял ее за плечи, несмотря на слабые сопротивления. Почувствовал, как она обмякла в его руках, и усмехнулся:
– Брось играть обиженную, принцесса. Эта роль тебе не к лицу, – Селена пробормотала что-то под нос и нахмурилась. – Я хотел как лучше для тебя. Когда-нибудь ты поймешь.
Он прижал ее к своей груди. И Селена сдалась: в объятиях Деймона она вновь ощутила себя любимой. Чувства, которые она подавляла в себе последние недели, хлынули наружу, накрывая ее с головой, даря эйфорию и отбрасывая все обиды. Ей не хватало его. Без него она не жила, просто существовала. И пусть Деймон держался немного холодно и отстраненно, Селену это ни капли не смущало: совсем скоро между ними все будет как прежде.
Эту ночь они провели вместе. Деймон брал ее осторожно, словно Селена была хрупкой куклой, которую легко поранить. Он нежно целовал кожу, вспоминая каждый ее сантиметр. Ласкал аккуратную, пока еще маленькую грудь. Их тела слились в единое целое, и это казалось Селене самым правильным и привычным, будто и не было разлуки в два месяца. Деймон двигался плавно и медленно, нарочно растягивая удовольствие, заставляя ее изнывать от желания. Тело Селены мурашками отзывалось на каждое прикосновение и требовало большего, но она не решалась просить об этом, опасаясь спугнуть момент. Боялась, что любое слово могло развеять пелену, бывшую лишь плодом ее измученного одиночеством воображения.
Она жадно вдыхала аромат Деймона, пытаясь запечатлеть его в памяти. Зарывалась пальцами в густые каштановые волосы. Наслаждалась опьяненным взглядом карих глаз, которым он одаривал ее тело. С громким стоном вцепилась в его плечи на пике удовольствия, царапая их в кровь.
Когда Деймон поцеловал ее висок перед сном, Селена поняла: она счастлива. В его объятьях ей было спокойно и легко. Но вместе с тем в душу закралась тень страха вновь потерять его.
***
Утреннее солнце противно било в лицо. Селена нехотя открыла глаза и потянулась. Постель рядом с ней была пуста. Педантично разглаженная простынь все еще хранила запах одеколона Деймона.
Селена села на кровати. Ее охватила необъяснимая тревога. Внутри было мерзко и пусто.
«Ушел… и на что я рассчитывала? Тебя в очередной раз использовали! До чего же ты жалкая!» – Селена затряслась в беззвучной истерике.
Но затем перед глазами всплыли воспоминания о прошлой ночи. Они согревали и успокаивали, вызывали эйфорию. Тревога отступала.
«Нет, он не мог так поступить со мной! Это же Деймон, он меня любит. Иначе бы не вернулся: он точно не будет рядом только из-за ребенка! Вечно я себе напридумываю, потом страдаю. Он был так нежен со мной этой ночью!» – успокоила себя Селена.
Она заставила себя одеться и выйти из комнаты. В коридоре витал едва ощутимый аромат поджаренного хлеба.
На кухне ее ждала записка:
Ушел на работу. Буду поздно.Завтрак на столе.Деймон
– Как всегда лаконично, – Селена усмехнулась и посмотрела на завтрак.
Деймон приготовил ей тосты с арахисовой пастой и джемом. Все это время он помнил, что она не любит наедаться по утрам! Это ли не подтверждение любви?
Селена завтракала с мечтательной улыбкой, опьяненно глядя куда-то перед собой. Она с трудом осознавала свое счастье: Деймон, ее милый Деймон, вернулся. Все будет как прежде. Она сделала правильный выбор. На душе было необычайно легко и спокойно. Даже небольшие угрызения совести не портили радости момента: ради собственного блага можно и приврать, а у любимого мужчины появился шанс стать отцом, пусть и чужого ребенка.
Тоска отступила. Словно сложился последний кусочек паззла, залатавший дыру в израненной душе. Старые обиды и недопонимание вмиг исчезли, скрывшись под розовой пеленой абсолютного счастья.
День в колледже прошел легко. Селена пребывала в хорошем настроении, и даже небольшая тошнота не могла его испортить.
– Вижу, у тебя все наладилось, – Лола сидела напротив Селены в кафетерии. Та лениво пила молочный коктейль, периодически поглядывая в телефон. – Как прошел разговор с Деймоном? Прости, я должна была ему сказать.
– Все хорошо, – Селена решила, что не будет высказывать свое недовольство: если бы не Лола, Деймон ни за что бы не вернулся к ней. Благодарить, впрочем, тоже не собиралась. – Мы снова вместе. Он принял ребенка.
– Здорово! – Лола грустно улыбнулась. Селена вновь посмотрела на телефон и разочарованно убрала его в сумку. – Что-то случилось?
Селена покачала головой:
– Деймон целый день не отвечает. Сегодня я иду к врачу, хотела позвать его с собой, – она вздохнула. – Наверное, занят работой. Мне тоже пора, иначе опоздаю на прием.
Она встала, обняла подругу на прощанье и ушла.
***
Ее принимал тот же улыбчивый врач, что должен был делать аборт. От этого Селене стало не по себе, но она вспомнила слова Берта и немного успокоилась. В глубине души ей хотелось, чтобы он присутствовал рядом с ней, но она бы ни за что не решилась его позвать.
– Ложитесь сюда, вот так, – доктор указал на кушетку и включил аппарат УЗИ.
Селена послушно легла и оголила живот. Она дернулась, когда холодный гель капнул на кожу. Доктор уверенно водил датчиком, глядя в монитор.
– Что там? – Селена приподняла голову в попытке хоть что-то разглядеть.
Но тут доктор переместил датчик, надавив посильнее. Селена ойкнула от неприятного ощущения, а в следующий миг услышала непонятный звук. Он был частым и ритмичным, достаточно громким. Селена не сразу поняла, что это, и испугалась. А затем к ней пришло осознание, на глазах выступили слезы: так билось сердце ее малыша.
– Каждый день слышу этот звук, но до сих пор умиляюсь, – доктор улыбнулся и протянул Селене салфетку. – Все в полном порядке. Надо больше отдыхать и избегать стресса.
– А кто у меня будет? – Селена вытерла остатки геля и поправила одежду. Села на кушетку и уставилась в монитор, попыталась разглядеть что-то в непонятной черно-белой массе.
– Дорогуша, еще слишком рано. Одному богу известно, – доктор засмеялся. – Еще вчера вы готовы были отказаться от ребенка, а сегодня переживаете за него. Люди – удивительные создания.
Селена покраснела как помидор. Она нахмурилась, наспех попрощалась и выскочила из кабинета. Достала телефон, набрала номер Деймона, но он по-прежнему не отвечал.
– Да чтоб тебя!
Ей хотелось поделиться своей радостью с кем-то из близких. Она подошла к ресепшену и неуверенно спросила:
– Могу я увидеть доктора Робертса?
Молодая медсестра посмотрела на нее свысока с нескрываемым любопытством.
– Берта? – она улыбнулась, и Селена почувствовал укол ревности. – У него сегодня выходной. Мне передать ему что-то?
– Нет. Спасибо, – Селена покачала головой и направилась к выходу.
***
С момента возвращения Деймона прошла неделя. Селена чувствовала себя счастливой как никогда, но вместе с тем в ее душе продолжал укореняться страх все потерять.
Они виделись только по вечерам: Деймон появлялся затемно, оправдываясь работой, и почти не уделял Селене внимания, не считая дежурных поцелуев в лоб перед сном. Она же сваливала все на усталость любимого.
Селена с трудом дождалась пятницы: Деймон не работал по выходным, а значит, они могли провести их вместе. Она приготовила его любимый пирог, накрыла на стол, надела свое самое красивое платье и стала ждать.
Прошел час. Селена в предвкушении расхаживала по квартире, поглядывая на часы: Деймон вот-вот должен был вернуться с работы. Как он обрадуется ее сюрпризу! Ей так хотелось увидеть улыбку на его губах. Почувствовать их вкус, прикосновения его рук. Познать его любовь.
Два часа. Она набрала его номер, но услышала лишь короткие гудки. Отправила сообщение с просьбой перезвонить и устроилась в кресле с любимой книжкой. Она переживала: Деймон работал на износ, лишь бы они ни в чем не нуждались. Она ценила это. Но в то же время ей хотелось, чтобы он уделял ей хоть немного внимания.
Три часа. Его телефон был выключен. Пирог давно остыл. Уверенности становилось все меньше, страха и обид – все больше. В этот момент в Селене что-то надломилось, и пелена счастья начала медленно рассеиваться.
Было далеко за полночь, когда Деймон вернулся домой. Селена дремала в кресле, свернувшись калачиком. Деймон осторожно отнес ее в спальню. Уложил на кровать, накрыл пледом и, взглянув на нее напоследок, вышел из комнаты.
***
Селена привыкла просыпаться в холодной пустой постели. Это утро не стало для нее исключением. О присутствии Деймона в ее жизни напоминала лишь вторая зубная щетка да шлейф его одеколона в ванной по утрам.
Еще несколько дней назад Селена попыталась бы убедить себя, что это для ее же блага. Но отношение Деймона к ней говорило само за себя, как бы она ни оправдывала его поведение. С нее будто слетело оцепенение, открыв глаза на суровую реальность, которую она старательно игнорировала.
Деймон сидел на кухне, пил кофе и читал газету.
– Доброе утро, принцесса.
Он даже не посмотрел на нее. Селена села напротив и решительно произнесла:
– Поговорим?
Комментарий к Глава 4. Счастье?..
Спасибо за прочтение!
Буду рада вашим отзывам ❤️
========== Глава 5. Снова одна? ==========
– Поговорим?
– О чем? – Деймон согнул газету и одарил Селену дежурной улыбкой. – Что-то беспокоит?
– Да, – ее голос задрожал. – Почему ты вернулся?
Деймон тяжело вздохнул и положил подбородок на сцепленные пальцы. Ему понадобилось некоторое время, прежде чем он ответил:
– Ребенку нужен отец, – он чуть помедлил, – и я хочу быть рядом с тобой.
Селена сжала кулаки. Обида комом застряла в горле.
– Думаешь, я слепая? – она посмотрела в его глаза в надежде увидеть в них хоть каплю любви, опровергающей ее мысли. Но их холодный взгляд говорил сам за себя. – Ты избегаешь меня.
Деймон тяжело вздохнул, обдумывая слова. Снисходительно посмотрел на Селену, будто та была глупым ребенком, не понимающим очевидное.
– Я много работаю, чтобы вы ни в чем не нуждались.
«Он старается ради нашего будущего… а я смею сомневаться в нем!» – Селене стало стыдно, но в следующий миг она отбросила эту мысль: что-то не сходится.
– Я нуждаюсь лишь в тебе. В твоем внимании и заботе! Но сейчас я чувствую себя еще более одинокой, чем прежде, – она сглотнула. – Не делай вид, что все в порядке. Тебя удерживает лишь чувство долга.
Деймон ничего не ответил. Он встал и подошел к окну. Задумчиво уставился на серый пейзаж, сложив руки на груди. Его спина была идеально ровной, мышцы напряжены. Селена нервно барабанила пальцами по столу: молчание угнетало.
Наконец, Деймон сказал, не оборачиваясь:
– Принцесса, мы взрослые люди. Я готов нести ответственность перед ребенком. Но тебе я ничем не обязан, – его голос звучал пугающе спокойно. – Ты должна это понимать. Давай обойдемся без глупых истерик.
Каждое слово ранило Селену словно ножом, разрывало душу на части. На глазах выступили слезы, губы задрожали. Она с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься. И когда успела стать такой сентиментальной?
– Деймон… – всхлипнув, прошептала она. – Любил ли ты меня?
Ответа не последовало. Он все так же стоял у окна.
– Скажи мне! – Селена сорвалась на крик.
– Да, – Деймон резко обернулся. От его холодного взгляда ей стало не по себе. – Да, черт! Я любил тебя! Любил ту дерзкую девчонку, что ждала благодарностей за паршивый кофе! Любил твой характер и волю! Но ту, кем ты стала, я полюбить не смог. Ты стала одержима мной и утратила себя. Больше нет той Селены.
– Уходи, – слова давались ей с трудом. Все происходящее казалось чем-то нереальным. – Я не хочу тебя видеть!
– Селена, я…
– Уходи! – она не смогла сдержать слез.
Деймон прошел мимо нее. Быстро собрал немногочисленные вещи и ушел.
– Дьявол! Как я ненавижу все это!
Она схватила кружку – первое, что попалось под руку – и швырнула ее на пол. Осколки разлетелись во все стороны, один из них попал ей в ногу, но Селена не почувствовала боли. Хотелось кричать, но голос внезапно осип. Она затряслась в беззвучных рыданиях. Мир в очередной раз рухнул. Только на этот раз по ее воле.
Внезапно Селена почувствовала рвотный позыв. Она едва успела добежать до туалета, как содержимое желудка вышло наружу. В глазах потемнело, и в следующий миг она упала на холодный кафель, проваливаясь в темноту.
***
Тепло и уютно. Спокойно. Как в детстве, когда мама укладывала ее спать, долго обнимая перед сном. Тело словно парило на облаке, мягком и нежном. Нос уловил тонкий аромат корицы и ванили. Селена сладко зевнула и потянулась, лениво открыла глаза.
– Жива?
Голос казался знакомым, но Селена не могла вспомнить, кому он принадлежит. Она присмотрелась: в полумраке виднелся силуэт человека в кресле у окна.
– Что случилось? – едва слышно произнесла она: сил совсем не было.
– Тебе стало плохо. Перенервничала?
– А ты…
– Решил навестить тебя, считай это моим чутьем, – он встал прошелся по комнате. – Дверь была не заперта. Вообще, я не люблю читать нотации, но сейчас еле сдерживаюсь. Какого черта?!
Он подошел к кровати, и тогда Селена рассмотрела его лицо, удивленно ойкнула.
– Ты всю неделю игнорировала мои сообщения! Не отвечала на звонки! – Берт выглядел рассерженным, и Селена испуганно сжалась.
– Прости…
– Тебе надо поесть, ты проспала целый день, – Берт посмотрел на нее и смягчился. – Я приготовил ужин, сейчас принесу.
– Не надо, я дойду, – Селена села на кровати и заметила, что ее нога забинтована. – Что это?
– Ты порезалась, не помнишь? Наверное, кружка выпала из твоих рук, когда тебе стало плохо.
Селена смутилась. Перед глазами пронеслись картинки ссоры с Деймоном.
– Наверное… – она попыталась встать, но тут же вскрикнула, наступив на больную ногу.
Берт усмехнулся и молча подхватил ее на руки, не обращая внимания на слабые попытки сопротивления.
***
Селена не могла вспомнить, когда в последний раз нормально ужинала: из-за учебы и вечного отсутствия денег она перебивалась случайными перекусами, а иногда и вовсе забывала поесть. Раньше Деймон пытался следить за ее питанием, но сдался.
– Ты похудела, – Берт поставил перед Селеной большую тарелку с овощами и красной рыбой. – А тебе надо есть за двоих.
– Глупости, – она неуверенно попробовала. – Вкусно! Как вышло, что ты до сих пор один?
Берт улыбнулся:
– Я обручен с работой.
– Не очень-то ты ей верен, раз ходишь по барам в поисках приключений, – Селена осеклась, лишь когда поймала на себе взгляд Берта, не суливший ничего хорошего.
– Тот опыт был первым и единственным, – он нахмурился. – У меня были трудности на работе, я пытался отвлечься. Впервые за долгое время вышел из дома. Кто знал, чем все обернется…
– Ты жалеешь?
Берт не ответил. Селена бросила на него испуганный взгляд: ну кто тянул ее за язык?! Сейчас он уйдет, и она снова останется одна. На этот раз навсегда. Она сама отталкивает всех, кто хоть каплю ей небезразличен.
Повисло неловкое молчание. Селена доела и постеснялась просить добавки, но Берт понял ее без слов. Поставил перед ней еще одну тарелку и с улыбкой наблюдал, с каким аппетитом она поглощает ужин.
– Не торопись, подавишься, – он налил в стакан воды и протянул его Селене. Она сделала несколько глотков и благодарно кивнула. – Завтра пойдешь в клинику, я договорился о приеме.
– Но я в порядке!
– Разумеется, мы лишь убедимся в этом, – Берт улыбнулся, когда Селена обиженно надула губы. – Не отказывайся от помощи, я делаю это не из жалости. Мне действительно небезразлично твое состояние.
– Но ты ведь тоже врач! Зачем мне идти к кому-то другому?
– Я хирург. Изредка дежурю в клинике. Но я ничего не смыслю в беременных, – Берт рассмеялся. – Я могу быть рядом, если захочешь.
– Хочу, – она смущенно отвернулась.
– Значит, буду, – Берт достал из духовки еще горячий ароматный круассан и протянул его Селене.
– Нет. Меня и так скоро разнесет!
– Ну, как знаешь, – Берт пожал плечами и откусил большой кусок. Демонстративно прожевал его. Селена сглотнула.
– Дурак…
Она забрала круассан и с аппетитом съела его, зажмурившись от удовольствия. Берт довольно улыбнулся и убрал со стола.
– Пора в постель. Тебе нужен отдых.
Селена недовольно пробурчала что-то, но послушно вернулась в кровать: она действительно чувствовала слабость и хотела спать. Ее пугала такая беспомощность, но она не знала, как с ней справиться.
Под одеялом было спокойно и тепло, словно в маминых объятиях. Тело расслабилось, тревожные мысли начали отступать.
– Мне пора, – Берт вошел в комнату и приглушил свет. – Я заеду за тобой утром. Выспись как следует. И не стесняйся звонить, хорошо?
Селена не могла отвести от него глаз. Человек, которого она видела несколько раз в жизни, сейчас казался ей самым близким на свете. Рядом с ним она чувствовала себя в полной безопасности. Естественно и непринужденно, словно так и должно быть, ей даже не хотелось его оттолкнуть. Селена давно не испытывала ничего подобного.
– Останься… – произнесла она против собственной воли. – Пожалуйста.
– А? – Берт удивился: он явно не был готов к такой просьбе.
– Берт, не уходи. Мне страшно.
Он вздохнул, но ничего не ответил.
Некоторое время в комнате была неловкая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов да шумом дороги под окном. Селене хотелось кричать: она в очередной раз все испортила.
«Господи, я такая жалкая… наверняка ему противно находиться рядом со мной!» – она сглотнула. Но в следующий момент она почувствовала, как кровать рядом с ней прогнулась от тяжести чужого тела.
Селена боялась пошевелиться и практически не дышала, опасаясь, что это спугнет Берта. Прислушивалась к каждому шороху и вздрогнула, когда на ее талию легла мужская рука.
– Берт…
Она неуверенно повернулась к нему. В ответ он обнял ее и прижал к своей груди. Она вдохнула его запах, легкий и сладковатый, как он сам. Зажмурилась, словно боялась открыть глаза и понять, что все лишь сон.
– Постарайся уснуть. Тебе надо набираться сил, – он запустил пальцы в ее волосы, начал нежно массировать кожу. Селена обмякла в его руках.
– А ты… не исчезнешь наутро? Как сон.
– Не имею такой привычки, – Берт улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
Впервые за долгое время Селена заснула с улыбкой на губах.
Комментарий к Глава 5. Снова одна?
Немного затянула с продолжением, впадаю в легкую спячку 😁
Понравилась ли вам глава? Буду рада отзывам 💙
Как думаете, мы еще увидим Деймона?
========== Глава 6. Лед тронулся ==========
Комментарий к Глава 6. Лед тронулся
Я вспомнила о существовании отложенной публикации :) удобно.
Теперь новые главы будут выходить по средам и воскресеньям, ориентировочно в час дня по Москве.
На этот раз глава получилась длинной и даже без стекла xD
Приятного чтения! ♡
Жизнь начала возвращаться в привычное русло. Селена вновь была поглощена учебой: до Рождества оставалось совсем немного, и ей хотелось сдать все долги перед праздниками. Вот и сейчас она носилась по всему колледжу в поисках профессора Солсбери, чтобы сдать ей очередной чертеж.
– Где носит эту старую каргу?! Через час начинается смена, я не могу снова опоздать!
– Ты уверена, что тебе нужна эта работа? Я недавно видела Деймона, он… – деликатно начала Лола, но под злобным взглядом Селены сменила тему. – Хочешь, я подожду профессора Солсбери за тебя?
Селена покачала головой:
– Я должна убедиться, что она поставит оценку. В прошлый раз меня чуть не отчислили из-за ее забывчивости! – Селена нахмурилась и сложила руки на груди. – И как она не забывает дорогу до колледжа?
Лола испуганно посмотрела на подругу, активно зашевелив бровями и кивая. Но Селена не обратила внимания, продолжая гневную тираду.
– Боже, да я рожу раньше, чем она придет! А мне еще полгода! – она закатила глаза. – Да что ты хочешь показать?!
– Надеюсь, ребенок родится в срок, – Селена вздрогнула от резкого голоса за ее спиной и выронила сумку от неожиданности. – А вы могли бы воспользоваться расписанием. Там указано, в какой аудитории у меня занятие.
– И-извините, – Селена покраснела и подняла сумку, смущенно прижала ее к груди.
Профессор Солсбери чопорно поджала губы и открыла кабинет, пропуская Селену внутрь.
– Садись, – профессор кивнула на кресло напротив стола. Селена послушно села и достала из сумки чертеж, протянула его преподавателю. Та задумчиво изучила его, меж ее бровей пролегла глубокая морщина. – Никуда не годится!
– Почему?! Я делала все так, как вы сказали! По образцу из вашей методички! – Селена сжала подлокотники. – Это идеальный чертеж, вы в очередной раз придираетесь!
– В тебе слишком много дерзости для того, кто ничего из себя не представляет, – профессор устало потерла переносицу и опустилась в кресло напротив Селены. – Умерь пыл, иначе это не приведет ни к чему хорошему. Умей принимать критику, когда это тебе на пользу. Я хочу тебе помочь. Подумай сама: стала бы я с тобой возиться, пытаясь довести твою работу до идеала?
Селена хотела было возразить, но профессор Солсбери жестом велела ей молчать.
– Я бы не была к тебе столь лояльна, будь ты самой обычной студенткой, – профессор повернулась к окну. – Но в тебе есть потенциал. Его надо раскрыть. Вместо этого ты продолжаешь дерзить преподавателям и ищешь подвох в каждой оценке.
– Но так и есть! Профессор Винс даже не скрывает своих намерений! – Селена поморщилась, вспомнив сальные шуточки престарелого преподавателя, которые тот отпускал в ее адрес каждое занятие. О Винсе ходили легенды: редкая старшекурсница не удостаивалась его внимания.
Профессор Солсбери повернулась и внимательно посмотрела на Селену.
– Меня не волнуют твои оценки по философии, я говорю о профильных предметах.
Селена нахмурилась и отвернулась. Профессор подошла к столу и написала что-то в табеле. Молча протянула его Селене. Та недоверчиво рассматривала его около минуты, словно ожидая, что оценка исчезнет. Но ничего не произошло: в строке напротив нужного предмета стояло «зачтено».
– Спасибо! – Селена засияла от счастья.
Профессор Солсбери сдержанно улыбнулась:
– Будь добра прислушаться к моим словам. Я не желаю тебе зла. Когда-то и я была такой девчонкой, мне казалось, что весь мир должен лежать у моих ног.
Селена кивнула, быстро попрощалась и выскочила из кабинета, будто боясь, что профессор передумает.
***
В маленьком кафе на окраине города было душно и малолюдно. За много лет стены впитали ароматы прогорклого масла и дешевого кофе. Лампа на потолке, желтом от частых затапливаний, раздражающе трещала и мигала. Где-то жужжала последняя муха, скрываясь от людских глаз.
Селена ловко петляла между столиками, разнося заказы и стараясь дышать как можно реже: от запахов к горлу подкатывала тошнота. Ноги гудели, спина практически отваливалась, но смена только началась, и Селена не могла позволить себе даже маленькую передышку. От подкатов бомжеватого вида посетителей уже дергался глаз, и она с трудом сдерживалась, чтобы не нахамить: не хотелось терять выручку.
– Третий столик, новый гость! – крикнул менеджер.
Она простонала и пошла принимать заказ, нацепив дежурную улыбку.
За столиком, лицом к окну, сидел мужчина. Селена даже не взглянула на него, уткнувшись в блокнот. Голосом «тебе здесь не рады» произнесла:
– Добро пожаловать. Готовы сделать заказ?
– Кофе и яблочный пирог, – Селена вздрогнула, услышав знакомый голос, и уставилась на посетителя. Ее щеки мгновенно налились румянцем, а уверенность как рукой сняло. – О, вы так похожи на одну мою знакомую!
– Правда? – она сглотнула. Берт смотрел на нее с усмешкой, от которой внутри все сжималось. Но Селена взяла себя в руки и выпрямила спину.
– Да. Но это просто совпадение. Она носит моего ребенка и не станет подвергать себя опасности на подобной работе, – Берт перевел взгляд на бейджик. – Се-ле-на. Надо же, вас даже зовут одинаково!
– Берт, я… – Селена растерянно смотрела на него, не находя слов. Только скандала на рабочем месте ей не хватало!
Но он говорил чрезмерно спокойно, что не предвещало ничего хорошего. Перед любой бурей бывает затишье.
– Потом поговорим. А сейчас принеси мой заказ.
Селена кивнула и едва ли не убежала на кухню. Вернулась с подносом, от волнения расплескав половину кофе по пути.
– Отвратительный сервис, – Берт попробовал кофе и поморщился. – Отвратительный кофе. Его варят раз в неделю? Надеюсь, пирог…
– Лучше не пробуй, – Селена села напротив и поставила локти на стол. Оперлась подбородком о сцепленные в замок пальцы. – Что ты здесь делаешь?
Берт улыбнулся своей привычной улыбкой, делающей его похожей на кота.
– Шел проведать тебя. Прохожу мимо этой забегаловки, смотрю – в окне ты! Думал, показалось, решил проверить. Лучше бы показалось, – он нахмурился. – Какого черта?
– Мне нужна работа. Я должна платить за учебу и жилье, – она тактично умолчала о том, что до этого жила на оставшиеся от бывшего деньги.
– Ты могла сказать мне.
– Даже не начинай! – Селена насупилась и сложила руки на груди. – Я не собираюсь жить за чужой счет, не хватало зависеть от кого-нибудь. Я буду работать, даже не пытайся меня отговорить.
Она уставилась на Берта, готовая выслушать тонну упреков. Но его реакция ввела ее в ступор.
– Не буду, – в его голосе не было и намека на шутку. – Ты права, и я уважаю твою позицию. Но почему бы не выбрать более спокойную работу? Тебе нельзя таскать тяжести и нервничать. А с местными посетителями это вряд ли удастся.
– Мне здесь нравится, – соврала Селена и вздохнула. – В моем положении тяжело найти что-то лучше. Скоро я не смогу скрывать беременность, кто возьмет на работу? К тому же, иногда мне перепадают чаевые.
Берт положил на стол пару крупных купюр:
– Не буду нарушать традицию. Но раз ты такая самостоятельная, то и помощь предлагать не буду, чтобы не нарушать твои границы, – Селена хотела возразить, но Берт не позволил. – Ты по-прежнему можешь звонить, если тебе что-то нужно. Хорошего дня.
Он встал из-за стола и ушел, оставив Селену в полнейшем недоумении. Она долго смотрела ему вслед и отвлеклась лишь когда ее окликнул менеджер.
***
Единственный выходной за две недели выпал на серый дождливый день. В пустой холодной квартире одиночество ощущалось в разы острее, и Селене хотелось выть от накатившей безысходности.
Берт не объявлялся с момента их неловкой встречи в кафе, а Селене не хватало гордости позвонить первой: это означало бы, что она сдалась. Да и повода не было: легкий токсикоз по утрам едва ли стоил его внимания, а других жалоб у нее не было. Ну не звонить же из-за скуки!
За окном постепенно темнело. Селена целый день провалялась в постели: мышцы ныли после тяжелой рабочей недели, а под одеялом было тепло и уютно. Любимая книга хоть немного отвлекала от тоски и создавала иллюзию общения. Но живот предательски заурчал, и Селене нехотя пришлось подняться.
– Дьявол! – холодильник встретил ее куском засохшего сыра и пачкой йогурта, который испортился еще в прошлом месяце. Сил на готовку, как и продуктов, не было.
Селена взяла телефон. Долго смотрела на экран, не решаясь позвонить Берту. А затем пальцы сами нажали на нужную кнопку.
– Пожалуйста, не отвечай…
Но он ответил после первого же гудка, словно только и ждал ее звонка.
– Алло?
– Не могу сейчас говорить, перезвоню! – выпалила Селена и бросила трубку. Но через несколько секунд вновь набрала его номер.
– Освободилась? – в голосе Берта звучало веселье. На фоне играла музыка, слышались голоса и радостные крики. – Я не успел сосчитать и до пяти.
– Берт, приезжай, пожалуйста, – Селена отбросила гордость. – Мне одиноко, и я хочу есть… ты что, не дома?
Она вновь почувствовала необъяснимую ревность. И пусть они решили, что между ними не будет отношений, ей было тяжело принять мысль, что он мог быть с другой и ему было хорошо. Их ребенок еще не успел родиться, а Берт уже нашел ей замену! И вряд ли она обрадуется его помощи Селене.
Берт некоторое время молчал. Затем сухо ответил:
– Постараюсь приехать, – он положил трубку.
От злости на саму себя Селена швырнула телефон на кровать.
«Ну и дура! Зачем позвонила? Берт, мне одиноко, приезжай! Тьфу!» – она смотрела, как под окном проносятся машины. Обычно шум дороги успокаивал, но сейчас лишь усиливал ее тревогу. Дождь сменился мокрым снегом, оставляющим мокрые следы на стекле. Сама погода наводила на мрачные мысли.
«Наверняка он сидит сейчас где-нибудь со своей подружкой и смеется надо мной. Гордая и самостоятельная девчонка стала совсем жалкой! И на что я надеялась? Для полного счастья осталось позвонить Деймону! И ради чего?»
