Текст книги "Элона 3 (СИ)"

Автор книги: Ланнан Ши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

  – Да вот, – откинув полог в сторону, я зачерпнула горсть снега, и продемонстрировала его наставнику, – такого добра тут навалом.

  – Не ты первая, – огорченно вздохнул учитель, всё таки, невзирая на язвительный тон, надеялся услышать что то полезное, – предлагали уже. Защитит на секунду, не больше. Помеха только, и ничего более.

  – Снег это вода. Так ведь?

   С этими словами, заполнила чашку упомянутой жидкостью, и выставив наружу, выбрала её мишенью для заморозки. Чашка не выдержав такого издевательства, приказала долго жить. Зато на её месте остался симпатичненький кусок льда, по прочности мало уступающий камню. В чем, не ожидавший подвоха Ангсвар и убедился, получив ледышкой в бок.

  – Чем тебе не камень? Только с формой придумать что то, маги заморозят, думаю это будет проще, чем всю ночь защиту держать. Вот и строим укрытий столько, сколько сможем.

   Потирающий отбитый бок Ангсвар, смачно выругался, очень живописно характеризуя умственные способности как себя, так и всех его окружающих, и не желая беседовать дальше, унесся в темноту. А мне не осталось ничего другого, как вернуться под одеяло. Впрочем иного не особенно то и хотелось. Намёрзлась вдоволь, а пол одеялком то тепло и уютно...

   Вопреки всему, настроение солдат с утра было вполне жизнерадостным. Стоило солнцу подняться над горизонтом, как лагерь наполнился гулом голосов. В большинстве своем весёлых. Зато у меня на душе кошки скребут, ну вот не нравится мне сегодняшний день и всё тут. Будь такое настроение в реале, заперлась бы в квартире, и носа бы из дома не показала, тут так не получится.

  – Что мрачная такая, – вот, вижу и Арт вполне доволен жизнью, – случилось что?

  – На душе паршиво, – честно и откровенно призналась я.

  – Аааа.... – жрец согласно кивнул, – знаю, бывает такое. Ничего, пройдёт час-другой, всё наладится.

   Млин, как ему объяснить. Не нравится мне сегодняшний день. Вроде бы и солнышко греет, ветерок поутих, правда немножечко, и даже потеплее. Но вот не радует все это великолепие и точка.

   Вопреки нехорошим предчувствиям, сегодня продвижение вперёд далось заметно легче, чем вчера и позавчера. Зверья на нашем пути заметно поубавилось, а парящие в высоте, и рыскающие вокруг разведчики, не нашли ни одного крупного скопления врага. Так, отдельные мелкие группки, мгновенно уничтожаемые отрядами охотников. Если бы сердце так не щемило, порадовалась бы этой замечательной прогулке. Даже снега стало поменьше, или мне это кажется?

   Внимание. Выполнен квест: Там на неведомых дорожках... Часть 9.

   Награда: 1000 опыта. (с учётом коэффициента – 16)

   Пресловутый анклав темных, оказался самой обычной деревушкой, отличающейся от многократно виденных мной в Гвинеде и соседних королевствах только тем, что окружают её не леса и сады, а заснеженная пустошь. Ну может стены вокруг поселения помассивнее и башни повыше, чем в гвинедских селениях. Хотя... До укреплений Высокого, этому заборчику ой как далеко. Но с другой стороны, тут построить сродни эпическому подвигу, с лесом тут дела обстоят неважно, и каждое брёвнышко стен и башен тащили за сотни километров. Это сколько же труда ухнуто, в эту деревушку? Сколько времени её строили? К гадалке не ходи, не неделю и не месяц.

   Единственная деталь, абсолютно нехарактерная для поселений Гвинеда – башня, сложенная из белоснежных каменных блоков, увенчала вершину высокой скалы, заменяющей деревне одну из стен. Да уж, такая вот мини гора, явление для этой местности крайне нехарактерного. Не удивлюсь, если местечко для поселения и выбрали именно из-за этого куска камня. Уж слишком неприятные мысли лезут в голову, когда начинаю прикидывать, как будем темных из неё выкуривать. Отсюда не видно, деревенская стена полностью перекрывает обзор, но подозреваю, на подходах к башне, атакующих, то есть нас, ожидает масса самых приятных сюрпризов. Впрочем, до башни ещё добраться надо, а с этим у нас небольшая проблемка нарисовалась.

  – У кого нибудь появились дельные мысли? – Ангсвар поочередно оглядел всех присутствующих, то есть их величеств, капитанов гвардейцев, Свендольфа, и собственно говоря меня любимую, – мне в голову ничего не лезет, только если в обход отправиться.

   До деревни тёмных осталось всего ничего, километр, ну может чуть больше или меньше, только вот путь к ней преградила огромная трещина. Осторожно ступая по её изломанному краю, подобралась вплотную к провалу но дна так и не увидела. Ледяшка, брошенная вниз, отозвалась глухим стуком секунд через семь – восемь. Желание, высчитывать сколько это в метрах будет, меня не посетило. И так ясно, свалишься вниз, мало не покажется, лучше не проверять, что там на дне. Впечатляла и ширина расселины, метров сто, никак не меньше. Как перебраться на ту сторону, не обзаведясь крылышками, ума не приложу.

  – Вот зачем нас задерживали, – Арлан присевший на корточки, рядышком со мной, отломил кусок заледеневшей земли, с самого края пропасти, – излом совсем свежий, к нашему приходу приготовились.

  – Тоже мне, великое открытие, – фыркнул Ангсвар, – это и деревенскому дурачку ясно. Другое непонятно, насколько далеко эта трещина тянется. Получится ли обойти её?

  – Скорее всего нет, – Тревильян оторвался от созерцания препятствия Тревильян, – не удивлюсь, если она тянется на пяток дней пути, что в одну сторону, что в другую. И даже если отправимся в обход, что помешает тёмным снова нам пакости строить, выигрывая время, и устроить ещё один провал. Тут надо перебираться, тут.

  – Согласен, – поддержал коллегу Джодок, – здесь мы хотя бы цель видим, и будем приближаться к ней, а не уходить в сторону. Воспользуемся идеей леди Клериг, будем снег топить, блоки ледяные делать, и мост строить.

  – Дурацкая идея, – внес в разговор свою лепту присоединившийся к нам Арт, – но я тоже другого варианта не вижу. Трудно будет, но эту заразу надо выжечь каленным железом.

   Внимание. Получен квест: Там на неведомых дорожках... Часть 10.

   Редкость: Сюжетный.

   Задание. Уничтожить анклав культа тёмных богов на Севере.

   Время на выполнение задания: Неограниченно.

   Награда: 10000 опыта. (с учётом коэффициента – 160)

   Принять: Да/нет

   Хорошо, что на этот раз квест не принялся автоматом, но вот время на его выполнение... Как то на мысли наводит, что о эти, вроде бы не слишком мощные стены, вполне можем зубки обломать. Это если, вообще сумеем до стен добраться, идею Джодок озвучил стоящую, и мы бы справились с постройкой моста, не будь поблизости тёмных. Думаю, наша затея их не слишком обрадует, а на устройство всяческих пакостей он мастера, в этом все успели убедиться. Ладно, думай не думай, а квест принимать надо. И постараться выполнить, слова Васька, о куче проблем у того, кто надумает такие задания игнорировать, запомнила очень хорошо.

   И грянул бой,

   полтавский бой.

   Длинные цепочки воинов, перечеркнули равнину, протянувшись от расселины чуть ли не к горизонту. Воплотить в жизнь идею Джодока оказалось очень непросто. В десятке метров от пропасти, в превратившемся в камень грунте, строители буквально за десяток минут высекли три кубические выемки, в которые и заливалась вода, тут же замораживаемая магами. Рывок полусотни воинов, за проложенные по дну ямы веревки, и на свет появляется ещё один кубик, размерами приблизительно метр на метр. И всё бы хорошо, но пропасть глотает эти кубики один за другим. Сколько их уже опущено внутрь, давно сбилась со счёта, а ни конца ни края этом мероприятию не видно. Зато стал заканчиваться снег, не такой уж толстые его слой, исчезает в выемках, обнажая промёрзшую землю. Вот и выстроились воины в цепочки, передавая самые разнообразные емкости наполненные снегом, все какие смогли приспособить к делу, а круг очищенной от снега поверхности становится всё шире и шире. Впервые за всё время похода пожалела, что снега под ногами не так много, вот бы сейчас пригодились сугробы по пояс.

   А метрах в четырёхстах от нас, на той стороне провала, похожая суета у темных. Десятки фигурок точно так же суетятся, сгребая снег, и тоже плавя его в ледяные блоки, только что не кубические а прямоугольные, из которых там же и складывается подобие крепостной стены. Они что? Решили второй круг построить вокруг деревни?

  – Ангсвар, – перехватила я носящегося кругами наставника, – ты видишь чем тёмные занимаются? Что они затеяли?

  – Что? А? – не сразу осознал вопрос учитель, – а... Ты про стену что они строят? Так это просто, готовятся не дать нам развернуться, когда постоим мост и двинем по нему. Только мало их, не удержат. Помешают, это да. Замедлят, тоже да. Остановить не смогут. Факт. Не мешай, надо этих растетёх подгонять, а то спят на ходу, так мы на год здесь поселимся.

   Вырвавшись из моей хватки, наставник устремился к одной из групп воинов, привлекших его внимание, медленной по мнению Ангсвара работой. А я призадумалась, учителю конечно виднее,не мне с ним равняться в опыте управления войсками. Но... Не верится, что у темных нет опытных руководителей, вон сколько неприятностей нам устроили, и вряд ли затеяли стройку просто так. Какой же козырь припрятан у них в рукаве?

  – Надо останавливать работы, иначе поморозим солдат, – кажется даже железного Ангсвара, выдвинувшего это предложение, трясёт от холода.

  – А маги? Они помочь не смогут?

  – Нет, уже узнавал. Говорят никакой магии в этом морозе нет, а с природой бороться у них сил не хватит. По крайней мере не на такой территории.

  – Раз так, то останавливай, что время зря теряешь?

  – Не я тут главный, – бросил через плечо повернувшийся к выходу наставник, – порядок должно соблюдать.

   Мороз принялся крепчать, когда солнце начало опускаться к горизонту, и если поначалу это похолодание не доставляло особых неудобств, то к сумеркам мороз развернулся по полной. Воспользовавшись тем, что меня припрячь к перетаскиванию снега никто не додумался, дезертировала, спрятавшись в шатре, изредка выглядывая наружу, посмотреть как движется стройка, и попутно убеждаясь, что снаружи становится всё холоднее. А вот теперь не выдержал и несгибаемый Ангсвар. Ну раз так, то дергать меня точно не будут, можно в реал выбраться, а то с этим походом, задумки а регулярных утренних тренировках и купании, летят в тар-тарары. Каждый раз приходиться изворачиваться, выкраивая несчастную пару часов.

  – А неплохая сегодня погодка, – поприветствовал меня сияющий жизнерадостной улыбкой Свендольф, едва я распахнула полог, – не жарко и не холодно. Самое то, чтоб топорами помахать.

   Насчёт не жарко, это верно подмечено, если что, то хруст снега под ногами напомнит, что тут не Хайра. Вот насчёт не холодно, уже не уверена. Потеплее, чем вчера вечером но... Я бы не огорчилась, потеплей тут градусов этак на тридцать. А вот пирату и правда не холодно, куртка, никак не похожая на тёплую, и та распахнута на груди.

  – Думаешь сегодня до схватки дело дойдет? Не уверена, что успеют мост построить.

  – Дойдёт, ещё как дойдёт, – успокоил меня Свендольф, – твой неугомонный заместитель ещё затемно начал народ поднимать, отправлять на сбор снега. Гляди сколько натаскали. Магам работы надолго хватит.

   Посмотрев в том направлении, куда указывал морской волк, обомлела. Наставник добился невозможного, на границе лагеря возвышается гора снега. Ну может и не гора, но холм точно. Да вчера за весь день перетаскали вряд ли больше, чем за сегодняшние несколько часов. Похоже Свендольф прав, можем сегодня на ту сторону переправиться, вполне можем. Вчера то маги, занятые на строительстве, большую часть времени скучали, дожидаясь пока им снег доставят, а сегодня филонить им не придётся.

  – Доброе утро наставник, – обнаружив Ангсвара возле рукотворного холма, сразу же отправилась к нему, – как ночь прошла? Всё спокойно было? Чёрные как, строят как и вчера?

  – Здравствую внученька, – на редкость добродушно откликнулся наставник, в настроении сегодня, сразу заметно, – спокойно всё было. Мелкие твари тревожили, и на том всё. Без потерь обошлось. А черные как ночью утихли, так и спокойно всё на той стороне.

  – А мост? Сегодня успеем?

  – Думаю после обеда на той стороне будем, – Ангсвар довольно улыбнулся, – а не после обеда, так к вечеру точно. Потому и тёмные успокоились. Видят, что не успеют ничего серьёзного построить, вот и берегут силы перед боем.

  – Вот знаешь что подумала, – вспомнила я, одну мысль, пришедшую в голову уже поздно вечером, – а может они за стенами какую технику прячут? Ну там.... – запнулась я вспоминая названия той самой техники, – баллисты какие нибудь?

  – Могут, – сдержанно кивнул учитель, – и скорее всего подтянули уже, пока темно было. Я бы точно подтянул. Мост единственное место, где наши войска таким плотным строем пойдут. На той стороне сразу развернёмся, но по мосту... Только дурак до такого не додумается, а командир у них на такого не похож. Сколько раз нас подлавливал.

  – И что делать будем с этими машинами?

  – А ничего, – отмахнулся Ангсвар, и заметив как я растерялась, соизволил пояснить, – ничего мы с ними сделать не сможем, пока на ту сторону не переберёмся. Свои сооружать и стены ломать, не из чего. Плохо тут с деревом, а без него не построить. Маги могут дотянуться, но чёрные щит наверняка поставят. Может его и сломают, но сил, а главное времени на это уйдёт море. Проще перетерпеть удар и поскорее до стен добраться. Хотя если получится, ударят маги, не переживай, уже предупреждены все, если шанс будет, попробую обезвредить чёрных.

   Время понеслось вскачь. Сегодня побездельничать не удалось. Ангсвар пристроил к делу практически всех, избежали трудовой повинности только целители и друиды. Первых перед боем, в ожидании массы пострадавших утомлять точно не стоит, а на вторых окончательно свалили всю разведку. Отозвав даже гоблинов. Я же оказалась возле одной из ям, в меру своих скромных сил, помогая готовить ледяные блоки. Раз за разом кастуя заморозку, ломала голову над одной загадкой. Раз уж чёрные подтянули осадную технику, то чего они ждут. Почему не обстреливают строителей, мешая возведению моста, и оттягивая время. Неужели не хотят укрепить свою деревню получше?

   Ответ на вопрос пришёл во второй половине дня, когда до вражеской стороны осталось метров семь-восемь, закрыть которые займет полчаса, час от силы. Мост получился не таким как хотелось бы, больше четырёх воинов в ряд по нему пройти не смогут. Хотя чёрным это мало чем поможет, если выведут бойцов на открытое пространство, лучники и маги сметут их сразу же. Угу, наставник кажется обдумал этот вариант, полсотни стрелков уже заняло позицию.

   Цепочки воинов, носивших снег, подобно ручейкам стекающимся в озеро, собрались в лагерь. В шуме голосов и звоне оружия, войско вновь разбилось на отряды. Увы, моему место досталось не в первых, и даже не в третьих рядах. Справедливо, впереди пойдут лучшие, к которым мои бойцы точно не относятся, но все равно обидно смотреть, как сверкающие ряды гвардейцев Карлесла вступают на почти законченный мост, а мы стоим тут, глубоко в тылу.

   Неожиданно с той стороны расселины донесся треск. Одна из ледяных стен обвалилась, явив нам что то непонятное, похожее на... на... Да в общем то только на себя и похожее, немедленно пославшее в сторону моста дымящийся чёрно-багровый шар. Снаряду потребовалось две секунды, что бы долететь до нашего сооружения, окутав его прозрачным пламенем. Мгновение казалось, что ничего не происходит, а затем добрая треть моста с грохотом обрушилась вниз, увлекая за собой десятки гвардейцев.

  – Не сметь! Не стрелять! – откуда то из первых рядов донесся истошный вопль Арта, – НЕ СТРЕЛЯТЬ!

   Не знаю, то ли маги и стрелки не успели отреагировать на крики верховного, то ли не сочли его слова обязательными к исполнению, но мгновение спустя, загадочный механизм утонул в море огня.

   Полдюжины фигурок, суетившихся возле непонятного агрегата, исчезли без следа, уцелеть под градом ударов магов, и стрел охотников, не было ни единого шанса. Но когда пламя опало, один из врагов оказался жив. Выскользнув из-за механизма, человек мгновенно преодолел открытое пространство, нырнув за уцелевший кусок стены. Несколько стрел и магических разрядов, взрыхлили снег, не успев зацепить беглеца. Плохой получился размен, минимум полсотни лучших бойцов, за пяток чёрных.

  – Кажется мы проиграли, – заявил мрачный как ночное небо Арт, пробившись сквозь ряды отряда стоящего перед нами, – или как минимум на грани поражения.

  – С чего бы вдруг? – удивилась я, – неприятно конечно, никто не спорит. Но и не смертельно. В конце концов, впервые смогли до тёмных дотянуться.

  – Аааа.. – удрученно протянул Арт, – ты тоже ничего не поняла....

  – Что непонятного то? Обменялись ударами, у нас потери раз в десять больше. Мост ещё разрушен.

  – Как ты думаешь, – Арт указал на странный механизм, – что это такое?

  – Не знаю, – честно призналась в ответ, – какая то машина осадная, судя по всему очень мощная, вон как мост разнесло. А что?

  – Алтарь это, – устало выдохнул жрец, – алтарь какого-то из тёмных богов. Какого именно не знаю, надо ближе подойти. И после удара по мосту, он был бы ещё сутки бессилен, раньше божественную силу не призвать. Вполне могли бы успеть мост отремонтировать и на ту сторону перебраться. А так, ударив по алтарю, позволили его хозяину явиться в мир.

  – То есть? Ты хочешь сказать... – от озвученного жрецом, меня бросило в холодный пот.

  – Да, именно так, – подтвердил Арт, – тот самый, что сумел за стеной скрыться, без всяких сомнений один из тёмных богов.

  – Стоп, стоп, стоп, – опомнилась я, и осеклась, заметив подошедшего наставника, но тот махнул рукой, продолжай мол, – мы ведь и предполагали, что придётся с кем то из богов сразиться, затем и привели такую армию.

  – Собирались да не так, – вздохнул Арт, – надеялся избежать призыва, есть способы алтарь разрушить, не дав богу в мир войти. И уж точно не думал, что у него будет время в силу войти.

   В силу войти? Набрать семьсот пятидесятый уровень? Ой как не хочется с таким монстром встретиться. Хотя...

  – Арт, может он ещё не успеет сил набрать? Для этого же ему нужно наших солдат убивать? Так есть шанс не дать ему этого сделать.

  – Необязательно наших, необязательно солдат, – грустно улыбнулся Арт, – думаю не ошибусь, если скажу, что сейчас он как раз и занимается тем, что силу набирает. А мы помешать не можем, просто не успеем.

  – Мда, нехорошо вышло, кхм, – прервал сетования жреца наставник, – да что там говорить, хреново всё получилось. Но и нагонять тоску не надо. Не прав ты верховный, и в силу войдёт справимся. Дорого нам это обойдётся но можем справиться.

  – Согласен с тобой дядюшка, целиком и полностью согласен, – раздался сзади голос Джодока, а вот приближения их величеств не заметила, нехорошо быть такой невнимательной, да, – осмотрели мы мост. Сами блоки не пострадали, телекинезом достать получается, восстановим быстро.

  – И потери не такие страшные, – подхватил король Карлесла, млин, когда же удосужусь его имя узнать, – сорок человек. Мне сначала показалось, что намного больше.

  – Вот видишь, – наставник приобнял верховного за плечи, – рано паниковать, мост скоро восстановят, а потери... Так сразу же к ним были готовы.

  – Ну а раз у нас всё так замечательно, – злость на даже не поздоровавшегося Джодока вырвалась наружу, – то кого стоим? Куда ждём? Ангсвар! Почему северяне с гвардейцами смешались? Они уже одним отрядом стали? А маги чего в тылу ждут? Наступления лета? Наверняка половина телекинезом владеет, к мосту их, пусть помогают блоки доставать. Арт!

  – А меня уже здесь нет, – рассмеялся жрец, – всё понял главнокомандующая, бегу порядок наводить, – с этими словами здоровяк, словно растаял в воздухе, только что был, и вот исчез.

  – Угумс. – растерянно булькнул наставник, а затем грозно сдвинул брови, – вот оно значит как. Норов показываешь. Ну и правильно. Эта, пойду я тогда, и правда отряды смешались. Толпа базарных торговок а не войско.

   Отведя взгляд от Ангсвара заметила, что площадка вокруг нас освободилась. Вокруг не осталось не то, что солдат и офицеров, их величества тоже испарились. Наставник помялся ещё несколько секунд, показал большой палец и отправился к мосту, напоследок бросив через плечо.

  – Молодец внученька, так держать.

   Через несколько минут, войско ожило. Растерянные бойцы, местами сбившиеся в кучки, заняли места в рядах своих отрядов, а сами отряды вновь обрели геометрически правильные формы. Десятки магов, стоящих в центре и тылу армии, припустили бегом в направлении моста, где уже вовсю закипела работа. Ледяные глыбы одна за одной извлекались из бездны, возвращаясь на свои места. Ммм... А что, быстро получается, этак и часа не пройдёт, как сможем переправляться.

  – Леди Клериг, – густой бас огромного гвардейца Тревильяна, вывел меня из задумчивости, – по приказу лорда Ангсвара, прибыл с десятком в ваше распоряжение. Если какой приказ передать, мы мигом справимся.

  – Хорошо, тогда будьте поблизости.

   Ох, ну и зачем Ангсвар церемонии на пустом месте разводит? Можно подумать переговорных амулетов нет. Но раз уж ему так хочется... Не мешают гвардейцы? Ну и ладно. Если что, поддержка десятка этих обломов точно не помешает.

   Строителей и магов я недооценила, не через час, а всего минут через тридцать, мост соединил края расселины. Или это их величества мотивировали работников волшебным пинком? Ааа... да какая разница, главное переправа готова.

   Вблизи мост выглядел не таким красивым как изначально. Блоки хоть уцелели, но досталось им изрядно. Местами отколоты углы, местами выбоины на поверхности, но разваливаться прямо сейчас не собирается? Вот и славненько, можно переправляться.

  – Ну, госпожа главнокомандующая, – с наигранным почтением спросил Ангсвар, – даешь добро переправляться?

  – Даю, – согласилась я.

   На этот раз ничего неожиданного не произошло. Первая сотня гвардии, на этот раз Джодока, перебравшись на ту сторону, собрала стену щитов, а за их спинами, начала переход ещё одна сотня, подкреплённая стрелками и целителями. Теперь скинуть их в пропасть будет не так то просто. Треньканье входящего сообщения немного разозлило, ну кому я понадобилась именно сейчас? Открыв послание, не поняла происходящего. Как такое может быть?

   Внимание. Выполнен квест: Там на неведомых дорожках... Часть 10.

   Награда: 10000 опыта. (с учётом коэффициента – 160)

  – Арт, Арт! – срывая голос закричала я в переговорный амулет, – ты где? Нам срочно надо поговорить.

  – Сейчас буду, – донеслось из амулета.

   Видимо моя тревога передалась верховному, решившему изобразить бег лося через хлипкий кустарник. Роль кустарника досталась воинам, а кто играл лося, догадаться несложно. Не прошло и минуты, как примчался запыхавшийся жрец, едва не опрокинувший и меня, заодно с парой солдат, не успевших уступить ему дорогу. Хорошо хоть затормозить успел, а то я уже было примерила на себя роль Анны Карениной.

  – Что случилось?

  – Вот скажи, когда ты говорил о уничтожении поселения темных, что под этим подразумевал?

  – Ни один из живущих в деревне не должен остаться тут, – голос жреца холоден как зимняя ночь, – лучше перебить всех до последнего, непричастных тут быть не может. А если кто и уцелеет, то приюта здесь найти не должен. Деревню следует сжечь.

  – Не нужно её сжигать, – головоломка сложилась, раз квест зачли, живых тёмных можно больше не искать, – не осталось там никого. Ну если только предосторожности ради, что бы повторно никто не объявился.

  – Ты думаешь, что этот... – Арт мотнул головой в сторону пролома ледяной стены, – сам всех перебил?

  – Уверена.

  – Плохо, – поскучнел жрец, – даже в темном пантеоне немного таких вот тварей, способных ради силы, хладнокровно вырезать всех своих адептов. И все кроме одной, очень неплохие бойцы.

  – А призвать на помощь кого-то из светлых? – почти не надеясь на положительный ответ, все же поинтересовалась я.

  – Не выйдет, – грустно отозвался Арт, – всё из-за алтаря, получается мы первыми напали на бога, и теперь должны расхлёбывать сами. На землях королевств, да даже в Скьоне, нам помогли бы, но не тут. Это владения темного пантеона, сюда светлые боги смогут прийти, только если начнётся последняя битва. А строить храм и посвящать эти земли кому то из светлых, слишком долго, да и...

   Закончить мысль верховный не успел. Пока мы обсуждали тонкости божественного права, войска вовсю перебирались на ту сторону, и сочтя, что сил на вражеском берегу уже достаточно, и не видя чёрных, кто то из командиров решил озаботиться разведкой. Несколько групп по десятку бойцов, двинулись вперёд, и одна из них, практически сразу же, влипла в неприятности.

   Увы, начало схватки осталось за кадром. Когда крики и лязг металла привлекли наше внимание, бой практически закончился. Невысокая фигура в черных обтягивающих одеждах, подобно осе вьётся вокруг четверки воинов, пытающихся укрыться за щитами. Серия молниеносных выпадов, и на ногах осталось два солдата, ещё одна, и черная фигурка замерла в одиночестве.

  – Маги! Стрелки! Не спать, – заорала я, понимая что всё, опоздали.

   Чёрный подтвердил мою догадку. Мой вопль вывел из оцепенения растерявшихся охотников и магов, по крайней мере тех, что оказались неподалеку от нас. Сотни стрел и десятки молний, файерболлов, и прочих магических изысков устремились в сторону тёмного бога. И все до последнего ушли в молоко. Тёмный, как будто подстегнутый моим криком, метнулся в сторону, на глазах становясь полупрозрачным. Три или четыре шага, и вместо него движется тень, ещё три и враг исчез бесследно. Потерявший цель стрелки, с минуту выцеливали пустоту, но поняв, что враг проявляться не собирается, один за другим опустили луки. Тёмный ушёл безнаказанным...

  – Безымянный, – уверенно прокомментировал Арт, – точно говорю, он. Его манеру боя, не узнать невозможно. Ну что же, не далеко не худший вариант. Этот нам вполне по силам. Надо его изгнать! Жаль, что окончательно уничтожить бога, может только другой бог.

   Внимание. Получен квест: Там на неведомых дорожках... Часть 11.

   Редкость: Сюжетный.

   Задание. Изгнать Безымянного.

   Время на выполнение задания: Неограниченно.

   Награда: 50000 опыта. (с учётом коэффициента – 800)

   Принять: Да/нет

  – Рассказывай, – потребовала я, принимая задание, – что он из себя представляет?

   Выслушивая пояснения верховного, чем дальше тем больше сомневалась в его адекватности. И это Безымянного он считает не худшим вариантом? Да как такого убивать то? Тёмный бог оказался самым обычным разбойником, с поправкой на безумный уровень, огромный запас здоровья, и защиту, которой чёрной завистью может позавидовать самый бронированный из рыцарей гвардии. Может Арту такой противник и кажется лёгким, но по мне уж лучше какой нибудь супер маг, чем такой вот живучий невидимка.

   Деревушка тёмных, чьё название так и осталось для меня тайной, впрочем не настолько интересной, чтобы её разгадывать, полыхает огромным ярким костром, закрывающим четверть неба клубами дыма. Млин, ну вот что может так чадить, в деревянных, не изгаженных синтетикой домах?

   Арт в категорической форме потребовал уничтожить селение тёмных, дабы затруднить возрождение анклава, если такое желание у кого нибудь возникнет. Возражать никто не стал, деревня посреди ледяной пустоши, трудно отнести к той добыче, которая может пробудить алчность. А вот содержимым домов решили поинтересоваться вплотную, в первую очередь морские волки, привыкшие до дна перетряхивать попавшиеся им корабли. На чем, собственно и погорели.

   Гвардейцы остались в строю, окружившем деревню поголовно, из дружинников четверть не удержалась от поисков вещиц интересных, и в хозяйстве полезных, из ополченцев половина, а вот пираты с довольными воплями ломанулись в приветливо распахнутые ворота. Из всего морского воинства, снаружи остался только Свендольф с парой дюжин наиболее не меркантильных бойцов.

  – Знаешь, а это довольно опасно, – индифферентно сообщила я пирату, – кидаться грабить, когда враг ещё не уничтожен.

  – Знаю, – спокойно ответил Свендольф, – но пытаться удержать волков от поиска добычи, коль они врага не видят, прямой путь к бунту. Оно нам надо? Обойдётся, хорошо. Волк будут сыты, а значит довольны. Нет? Тоже не страшно, в следующий раз поумнеют.

  – Если они доживут до следующего раза, – чуть слышно добавила я.

   Как чувствовала, не обошлось. Высокая ограда неплохо приглушает звуки, но даже так до нас время о времени доносились звуки боя. Пираты схлестнулись с Безымянным... А через полчаса в воротах показались мародёры, потрепанные но довольные. Сбылась мечта идиотов, добрались до халявы...

   Вылазка обошлась в три десятка погибших, и принесла работникам ножа и топора груду хлама, наводящую на мысли о полигоне. Не о том, на котором танкисты, артиллеристы и прочие мотострелки опыта набираются, а том, куда бытовые отходы отвозят, проще говоря о свалке. Но пираты просто сияют от удовольствия, похоже им важен сам факт грабежа, а не ценность добычи. Ненормальные.

   Когда последний из пиратов покинул деревню, в окружающую её стену, крыши домов, башню, со слов Арта оказавшуюся совсем даже не крепостью, а храмом, ударили сотни горящих стрел и магических зарядов. Деревушка полыхнула вся и сразу, многочисленные огоньки слились в один огромный гудящий костер.

  – А что? – Ангсвар довольно щурится, любуясь пламенем, – знатно горит. Теперь значит ждём, бог он там или нет, а в таком костерке никто не усидит. Встретим со всем вежеством.

   Пока пираты развлекались грабежом, а Безымянный охотой на них, наставник замкнул деревню в стальное кольцо. Тысячи воинов, в ряды которых теперь влились и грабители, настороженно ожидали появления врага. Или наставник и верховный ошибаются, и обычное пламя ему не страшно?

   Может и правда не страшно, тогда атаковать его огненной магией бессмысленно. Даже тут, в сотне шагов от горящей деревенской стены, жарко. Даже не жарко, а горячо. Впервые за дни путешествия по ледяной пустоши, хочется чтобы стало попрохладнее. И если Безымянный может выдержать не тут, а внутри этого огненного ада...

   Но нет, тёмный бог высидеть в пекле оказался не в состоянии, а может в состоянии но не захотел. Совсем недалеко от меня, метрах в десяти справа, перед самым строем, воздух чуть заметно дрогнул, и один из дружинников, отлетел назад, словно отброшенный ударом невидимого тарана, сметая троих или четверых товарищей, стоящих у него за спиной. Щит, в который и пришёлся страшный удар, не выдержал и развалился на несколько частей, а из мерцания проявилась невысокая фигура в чёрном.