Текст книги "Дейн`хель Идраида (СИ)"

Автор книги: Лаэндэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14 Всё прошло слишком просто.

Рослый оборванец, который по многим внешним факторам напоминал типичного разбойника высокого калибра, стоял на крыльце входа в заброшенный дом алхимика, смотря на нас с некоторым превосходством. Волевое обветренное лицо изуродовано многочисленными шрамами, а в глазах остался отпечаток прошедших битв и лишений. Рука, облачённая в кожаную перчатку, держала довольно изящный меч. Слишком дорогая игрушка для простого бродяги.

Взглянув на него, мне сразу стало понятно отчего марионетки так хорошо дерутся даже с не натренированными телами. Им передаётся мышечная память кукловода, отсюда и умения. А ещё, понятно, что такой человек не станет жалеть обычных людей. Его больше освоение навыка интересует, нежели сопутствующие жертвы его практики.

Заметно что он нас не боится, видно он был готов бороться за свою жизнь и свободу, хотя, казалось бы, его сил определённо не хватит чтобы справиться хоть с одним стражником. Думаю, парень это понимает, однако даже так, сдаваться не намерен.

– Кража навыка, запрещённого для… – командир стражи начал было говорить, только вот преступник не стал его слушать, сорвавшись с места и занеся для удара меч. В последний момент направление его движения сменилось, он очень ловко, словно парящий лист на ветру, обогнул командира, чтобы в следующее мгновение обрушившиеся лезвие широкого меча на дикой для таких габаритов скорости разрубило его пополам.

Две части тела покатились кубарем, расплескивая кровь и собирая грязь с земли. Это было… Быстро… Даже не отрывая глаз, я не успел заметить атаку стражника. Это же какой набор навыков им выдают, раз они способны вот так махать своим тяжёлым оружием?

– Типичный конец для отброса вроде него. – произнес командир, смотря на остатки того, что он сделал с человеком. – Проверьте дом, там могут быть пленные, обойдите периметр, ищите следы. Дейн, проверь магическим зрением округу. – раздал он приказы и всё начали их исполнять, как будто ничего не случилось. Афигенные парни! Разрубили главного подозреваемого надвое в первые мгновения встречи и продолжили расследование. Где допрос? Пытки? Хоть капельку сдержанности проявить, нет? Не слышали?

Я, был в ахере от произошедшего, но всё же последовал приказу, активировав магическое зрение и осмотревшись в поисках нитей навыка или чего-то подобного. Манопотоки в этом месте были крайне скудными, казалось, они иссякли, расходясь на работу применения навыков. Совершенно никаких следов нитей подчинения. Всё сводилось к тому, что в плане заклятий, тут опасаться ничего, о чём я и сообщил командиру.

Своим докладом я отвлёк его от обыска тела преступника. Суровый воин, закованный в толстую броню, не церемонился с покойником, действуя максимально по-варварски. Одежда на трупе рвалась так легко, словно волокна ткани сгнили под влиянием времени, а найденные вещи, стоило стражнику рассмотреть их, были раздавлены или раскрашены под давлением пальцев, закованных в латную перчатку.

– Сэр! – к нам подошёл один из тех, кто осматривал дом. – Найдены две пленные женщины. Обе истощены и измотаны.

– Услада и тренировка? – догадался командир о причинах их состояния.

– Так точно! Требуется услуги целителя и стирателя памяти. – понятное дело что женщины прошли через ад, и их психическое состояние нарушено, однако кто бы подумал, что в этом мире есть услуга стирания памяти. Как удобно…

Женщин не вывели, а вынесли из хижины. Обе были без сознания, и я бы не ошибся если бы предположил, что их вырубили сами стражники. Ну, просто чтобы те не путались под ногами. Грамотное решение.

Странно что моё участие ограничилось функцией навигатора и поиском магических следов. В остальных пунктах деятельности компании я действовал как какая-то фоновая вещь. Вроде и часть команды, а по факту не у дел.

Кстати, об отсутствии дел. Всё же, почему они его не допросили, а прикончили на месте? Этот вопрос всплыл у меня в голове так резко что я не задумываясь озвучил свой интерес командиру.

– Дейн, похоже, ты не в полной мере осознал мои слова о приказе его величества. Наказание за преступление этого человека, казнь на месте, без всякого разбирательства.

– А если его подставили? Что если он сам, кукла под контролем того же навыка? – я понимал, что правосудие этого мира довольно жестоко, однако действия стражников по моему мнению слишком резкие.

– Значит то твой недосмотр. Ты его проверил своим магическим зрением? От него шла нить контроля?

– Нет, как только мы его встретили, все нити контроля оборвались.

– Вот и забудь об этом. Виновник он, остальное нам знать не нужно.

Даже после его слов, у меня оставались сомнения, однако давить на него будет плохой идеей. Мне прекрасно стало ясно насколько командир стражи предан его величеству, он кажется настоящим фанатиком, который за один косой взгляд в сторону правителя убьет на месте. И что-то я сомневаюсь в эффективности своих щитов…

Дальнейшие действия стражи сводились к тому, что они собрали и уничтожили все улики, касающиеся преступника, само тело закопали, причем яма была вырыта в считаные секунды благодаря широким мечам и недюжинной силы воинов. Словно не земля у них под ногами, а песок.

И всё же, хоть я и считал действия стражников нелогичными, в дотошности им можно дать жирный плюс. Двое понесли пленных обратно в деревню, а оставшиеся, включая меня, пошли по найденным следам дальше в лес. Как я не пытался, углядеть их не мог, а ведь неплохо поднаторел в этом вопросе до встречи с рогатым Они.

Мне наказали постоянно сканировать местность магическим зрением, и докладывать о самой малейшей аномалии. Я их понимал, самому было некомфортно бродить вот так, по ночному лесу, где в любой момент можно выскочить на кого-то опаснее чем белка, однако меня постоянно преследовала мысль что стража пытается уничтожить все улики, связанные с тем человеком. Словно до этого они были за одно.

Следы, видимые только стражникам, привели нас на ту самую поляну, где я устроил небольшой геноцид стаи. Трупы уже отсутствовали, однако запах стоял отвратный. Это место заинтересовало стражников, они посчитали его подозрительным и начали искать улики. Их поиски свернулись, стоило мне рассказать командиру о подробностях произошедшей здесь бойни.

После этого, одним из стражников были найдены другие следы, и мы пошли по ним. К слову, над поляной в основном плавала негативная мана, на что идущий рядом со мной стражник, поведал мне о местах массовой гибели. В магических дисциплинах, такие места являются источником темной магии. То есть чтобы заклятие из темных школ хорошо сработало, необходимо использовать негативную ману. Некромантия, проклятья, черная магия, заклятья скверны и подобная хрень, нуждается в мане, искажённой смертью.

Сам стражник мало что понимал во всём этом, но в их программе подготовки был отведён приличный отрезок времени, где им подробно рассказывали о темной стороне магических искусств.

Мне бы хотелось больше узнать от него, но следы привели нас к провалу в земле. И вот тут мне стало не по себе. Магический поток, вырывающийся из провала, напоминал коптящую трубу печки. Я в первый раз вижу, чтобы сырая мана двигалась словно под давлением.

Моё выражение лица оценили даже в темноте. Пришлось объяснятся и описывать то, что меня так удивило. Стражников это не слишком впечатлило, они это объяснили довольно просто. Там, в провале, есть что-то или кто-то, активно и безостановочно использующий личные запасы маны.

Странно это слышать от воинов, которые даже магией не обладают. Впрочем, я не удивлён, ведь даже без магии, эти машины смерти способны разобраться с любым противником. Я не знаю кем нужно быть чтобы завалить стражника.

Закованные в броню воины даже мечи не обнажали, спокойно шагая вперёд, как если бы были на обычной прогулке. Я их спокойствие не разделял, так как стоило мне врубить магическое зрение, весь обзор перекрывали густые потоки маны. Они, к слову, пугали только своей плотностью. Цветовая гамма была обычной, без преобладания какой-то одной. Кстати, интересный момент, цветовая гамма маны что в подвале Эльвали, и это, сильно отличались. Если у волшебницы она чистая, то здесь, как будто взяли ману с большой площади, вместив в замкнутое пространство. Именно такие ассоциации вызывал во мне магический фон.

Когда командир резко остановился, я по инерции сделал ещё один шаг и был остановлен перегородившей мне дорогу рукой стражника. Причину остановки заметил сразу и мысленно присвистнул, понимая, что увиденное вписывается во все шаблоны мира, где властвует магия.

Перед нами стоял скелет, до своей смерти принадлежащий к какой-то антропоморфной расе. По строению можно точно определить, что это явно не представитель стаи, с которой я столкнулся ранее, тут кто-то другой. Но без сомнения, тоже зверочеловек.

И вот вроде бы живой скелет, ничего особенного, однако его кости светились словно обмазанные фосфором. Я бы обозвал его радиоактивным скелетом, исключительно за зелёное свечение, только тут, в этом мире, подобная фишка неуместна. В этом мире, такой вот экземпляр говорит о большом объеме магии, что была впитана костями.

Сам скелет не имел оружия, то есть перед нами стояли одни кости. Это даже не чмошная пехота в армии некроманта, а обычные восставшие из могилы останки. Однако! Его пропитанные магией кости, выделяли скелета из каноничной массовки прислужников темного мага. Этот товарищ явно не прост.

Стоило скелету сделать шаг вперёд, силуэт командира стражников смазался в воздухе, он в одно мгновение оказался рядом со скелетом, чтобы обрушить на него свой меч. Я ожидал мгновенного конца груды костей, однако тяжёлое лезвие широкого меча не рассекло скелета. Полоса стали словно о железную болванку ударилась, не нанеся ей какого-либо вреда.

Командир сразу же нанес второй удар, не позволив скелету контрактовать. Шаг назад, и меч широким взмахом снёс светящуюся нежить с места, как бейсбольный мяч. Ударившись о стену пещеры, скелет развалился, как если бы вся его прочность и крутость, пропала после первого удара стражника. Может так и было, уже не узнать, но свечение костей пропало, стоило им рассыпаться по земле.

– Богатая маной дикая нежить. Некромант бы такую не оставил без присмотра. – произнес командир. Я так и не понял, что он имел ввиду, да и сказано это было не мне, а своим подчинённым. Те кивнули, скорее всего с умными лицами, и мы отправились дальше.

Я, само собой сообразил, что эта костяная гирлянда всего лишь труп, что долгое время валялся в потоке сырой магии, вот и встал прокачанной нежитью. Будучи ещё живым, забрался сюда по каким-либо причинам и откинулся. Сгнил, после чего встал и стоял без цели и миссии. Возможно, годами. Нежить не нуждается в еде и досуге. Очень удобные слуги. Однако не в этом суть. Ну не может с нихера взяться источник такого большого количества маны. Это даже я, профан, прекрасно понимаю.

Не знаю, что там впереди, но скелет, лично для меня, был очень красноречивым предупреждением.

Стражники не выглядели напряжёнными, их несокрушимая поступь уверенных шагов заставляла чувствовать себя в безопасности. Я ощущал себя окружённым боевой техникой что держит под прицелом пулемётов крупного калибра всё вокруг. И только аномальные потоки маны виденные через магическое зрение тревожило сознание.

Блин! Я ведь я могу всю эту ману заставить гореть! Если преобразовать её в огонь, может получиться неслабый напалм!

Ощущение вспышки всемогущества пропало также резко, как и появилось. Я осознал, что стихийная, как и любая другая магия тут будет полностью бесполезна. Мощный поток маны просто снесёт любое проявление заклинания.

Я не сразу заметил, что мои щиты пропали, притупились чувства от мощного потока магии или то обычный недосмотр с моей стороны, неважно, главным остаётся факт невозможности применения заклинаний. Само собой попробовал повесить магический щит по новой, однако тот пропал сразу, как только появился. Нет, реально, его как говно смыло.

Я вытащил меч из ножен и прикрылся щитом, превращаясь в прошлого себя, когда мог положиться только на свое снаряжение. Это заметили стражники и остановились, осматриваясь по сторонам в поисках опасности. Это поставило меня в неудобное положение перед ними.

На предупреждение что магия здесь не работает они только кивнули, словно прекрасно это понимали. Я же остался в замешательстве. Как это так? Они, не удивлены? Только потом до меня дошло, насколько стражники отличаются от рыцарей и магов. Точнее, почему стража считается в этом мире костяком армии государства. Ну и до кучи, отчего их доспехи с оружием, до нелепого крупные.

Им, не нужна магия чтобы сражаться. У их оружия, даже зачарования нет. Как бы, зачем? Навыки помножить на вес снаряжения, вот и готов крутой воин. А я-то думал, почему они не такие как обычные рыцари моего мира, зачем этим толстенные доспехи. А вот затем, что как минимум навык средней силы позволяет им таскать на себе весь этот вес, а стойкость, держать перепады давлений. Добавить к этому активные навыки выпада и короткого рывка, в итоге получаем мощную машину смерти с которым очень сложно справиться обычному человеку. Какой очевидный метод, я явно недооценил навыки, а ведь на них завязана вся мощь местных героев. Вот тебе и ушат ледяной воды на макушку. Прямо как с магией в этой проклятой пещере.

Кстати о магии… Уж не знаю почему, но вот так, держа в руках меч и полагаясь на него, я чувствую себя куда увереннее чем за магическими щитами. Дух воина? Наверняка он.

– Всем стоять. – внезапно произнес командир, который до этого момента держал молчание. – Перед нами полог усыпальницы древних. – стоило ему это сказать, всё стражники сделали по одному шагу назад. Для меня это стало неожиданностью, ведь я был уверен в смелости этих закованных в сталь воинов. Чтобы они, и чего-то боялись? Да как это вообще возможно?

– Возвращаемся. – приказал командир так, как если бы он выделил время в своём плотном графике на просмотр достопримечательности, а посетив её, собрался возвращаться к делам.

Его подчинённые, аналогично ему, не проявили каких-либо действий, а просто последовали приказу. Мне ничего не оставалось кроме как сделать тоже самое.

Самого полога, о котором было сказано, я не увидел даже магическим зрением. Смотря своими глазами, пещера продолжала уходить дальше без всякого перехода или стены, а врубая магический взгляд, я тонул в потоке маны что перекрывала весь обзор. Странное место со странным названием и странной реакцией стражников. В итоге я топал с ними, не понимая почему мы уходим ни с чем.

Покинув провал в земле, наша группа отправилась обратно в деревню. Как-то незаметно прошла ночь и уже начало светать. Я снова активировал щиты, они повисли, как если бы и не пропадали ранее. Однако даже так, доверия к ним поубавилось. Эльвали меня не предупреждала что они могут исчезнуть от большого потока сырой маны.

К слову, эта неприятность, натолкнула меня на мысль, как противодействовать ещё не опытным магам, если они вздумают прикрываться от моих атак такими же щитами. Но надеюсь, до такой ситуации не дойдёт.

Я не мог не спросить стражников о том пологе, и хоть задавая вопрос не рассчитывал на ответ, всё же, получил его в полном объеме.

Древняя усыпальница – это наследие ушедшей в небытие цивилизации, которая была стёрта с лица мира, магами. Отсюда с тех времён и идёт страх перед ними.

Уже неизвестны причины конфликта, да и записей тех событий почти не осталось, однако из поколения в поколение, люди несут один и тот же слух, что маги стёрли в пыль все города на континенте, не жалея никого. Они загнали людей обратно в пещеры, в буквальном смысле уничтожив всё, чего достигли жители этого континента за время своего существования.

С тех времён остались только вот такие усыпальницы героев прошлого, которые своим достойным отпором, заслужили уважение архимагов.

Это всё что известно стражнику и общественности. Многие, думая что, разорив могилу смогут получить древнее оружие, пытаются проникнуть в усыпальницу, и по итогу от них даже костей не остаётся. Теперь я понимаю почему. Я понятие не имею кем нужно быть чтобы справиться с тем объёмом маны, которым обладает полог. Но дело интересное, особенно факт наличия древних артефактов способных противостоять могуществу сильнейших магов.

Вернувшись в деревню меня отпустили, и я отправился к себе, отсыпаться. Одной проблемой для деревни стало меньше и это вышло как-то, слишком просто.

Глава 15 Мастер формации клинка ветра.

Утро у меня не задалось. Проснулся со стойким ощущением что нечто идёт совершенно неправильно, как если бы некую важную деталь упустили, и общее дело держится на чистой удаче. Подобное чувство я уже испытывал несколько раз в своей жизни, и запомнил.

Плохо закреплённое колесо на мотоцикле, протертый до корда протектор готовый лопнуть в любой момент, скрываемая измена девушки, работодатель вздумавший решить финансовую проблему фирмы за счёт невиновного сотрудника.

Я слишком хорошо знаю это чувство.

– Что-то не так? – спросил меня отец семейства что приютили меня. Он уже давно бодрствует, оттого выглядит куда свежее меня.

– Всё в порядке, просто задумался сильно. – впутывать этого простого человека в свои проблемы мне не хотелось, ему и без этого хватает дел. Собственно, только куча различных дел держит жителей этой деревни в нормальном расположении духа. Им тупо некогда отвлекаться на мелочи, особенно когда вокруг много стражников.

Вот оно! Стражники!

Мы с хозяином дома стояли на крыльце, и я заметил странность. Стражников не так много, как обычно. Даже если взять во внимания обязательное дежурство чести из них, обычно, их больше. А сейчас разгар дня, я достаточно проспал чтобы пропустить всё самое интересное.

– А куда стражники все подевались? Не видел? – спросил я, надеясь что ранняя пташка углядела то чего я пропустил.

– Я не знаю деталей, но слышал наёмники с ними что-то не поделили.

– Вот как. Это не к добру. – ситуация превращалась в нездоровую. Насколько я узнал наёмников, им, быть невыгодно быть запертыми в глуши. Работодатель помер, заказ провален, а все слова командира стражи они воспринимают как отговорки. Вполне возможно, что найдутся недовольные что затеять смуту, подговорив остальных.

– Чем займёшься? Снова магию практиковать будешь? Моим детям очень нравятся твои фокусы, говорят, когда вырастут, тоже станут магами. – отец семейства выглядел довольным. Его дети постоянно просят показать мне что-то такое, этакое, а отказать им я не в силах.

– Да, магия очень полезна, только вот тех знаний и мастерство которыми я обладаю, недостаточно чтобы назвать меня даже подмастерьем ученика мага. Самоучка, нахватавшийся поверхностных умений. – признался я, чтобы они не подумали менять своё мнение обо мне. Ещё не хватало чтобы ко мне относились со всем уважением достойным полноценного мага.

– И всё же, это удивительно. Честно сказать, я бы тоже хотел владеть магией. Как ты её заполучил? Слышал, для этого нужен какой-то ритуал, да?

– Нужен полноценный маг что пробудит в тебе магию и специальный, невероятно редкий катализатор. – не хотелось ему рассказывать, как я обрёл способности к магии, тем более если даже скажу часть правды, до остального он додумается сам. Никто не застрахован от соблазна, и даже такой добропорядочный человек может стать его жертвой. Нужно оградить его от необдуманных действий. – Я чуть не умер, когда проходил ритуал. И это с навыками средней регенерации и силы.

– У тебя и такие редкие навыки есть? – удивился он, причём так, словно интерес к магии в одно мгновение испарился. – Они же стоят как хорошее снаряжение. Я только слышал о них, но даже не знаю где их можно приобрести.

– Навык средней силы должен работать в паре со средней стойкостью, а её у меня нет. Я в буквально смысле могу напрячь руку и сам себе её сломать. Или мышцы порвутся, не выдержав давления. Представляешь, как приходиться контролировать каждое движение? Постоянные вспышки боли от перенапряжения, повышенная усталость без навыка выносливости от того же. Честно сказать, я бы предпочёл обменять навык средней силы на пачку низших, но сбалансированных вариантов. – рассказал я ему о своих проблемах. Это как-то само собой получилось, просто так, накипело и хотелось поделиться своими трудностями. И я даже не ожидал с его стороны помощи.

– Слушай. Я могу тебе помочь! – оживился он. – У нас в деревне есть один старик, Ефёдов. Все знают, что у него хранятся фолианты стойкости и выносливости низшего уровня. Он постоянно хвастается этим, твердя, что это его главное сокровище. Если тебе повезёт, ты можешь купить их у него.

– А чего он сам их не использует? Для старика такие навыки пойдут только на пользу. – действительно, простое хранение не лучшее решение. Одна только выносливость, пусть и низшего уровня, поставит старика на одну позицию с молодыми. Ещё бы такую же силу с ловкостью, и дед может давать фору деревенскому молодняку.

– А ему этого не нужно. Навыки, к сожалению, не складываются. Насколько я знаю, если у тебя уже есть навык, фолиант даже не активируется. Вот он и хранит их у себя, не зная куда пристроить.

– Как я понял там не простой старик? Кем он был раньше? – если у того деда уже есть навыки, значит когда-то в своей жизни ему представилась возможность их заполучить. Обычному крестьянину, конечно, навыки тоже очень полезны, причём любые из тех, что повышают физические возможности. Вот только я не верю, что дед провёл всю жизнь обрабатывая поле. Этот мир слишком велик, чтобы тратить свою молодость в одной захудалой деревушке.

– Он был наёмником, как и ты. Когда мне было десять, он тренировал меня обращению с мечом. Так я понял, что у меня нет таланта. – после последней фразы он сдержанно засмеялся. Похоже я очень мало знаю о деревни, раз тут среди стариков наёмники-ветераны. Стоит быть внимательнее.

– Что он за человек? – прежде чем идти к старику, стоит больше узнать о нём. Ученик способен многое рассказать о своём наставнике.

– Даже не знаю… Я с ним практически не разговаривал с тех пор, но от знакомых слышал, что он никому кроме своего меча и лука не доверяет. Живёт охотой, даже в своём почтенном возрасте.

– Занятно. Бодрый, значит, старичок. – если это правда, делать скидку на возраст будет глупой затеей. – А он продолжает тренировать людей?

– Да, конечно. Его умения даже рыцарь оценил по достоинству. Говорит, если бы не возраст, то взял бы его к себе в оруженосцы.

– Даже так? Впечатляет. – рыцари, сильнейшие представители человечества в этом мире. Само собой после магов. Раз у старика мастерство владения мечом на уровне достойном кандидата в рыцари, то мне сперва стоит взять у него пару уроков, и только после переходить к основной просьбе.

– Даже представить не могу что ты можешь ему предложить за навыки и какую плату он с тебя возьмёт, однако опытом владения клинком он делиться охотно.

– Чего так?

– Думаю, дело в скуке. Он не изменил себе, даже прожив в деревне много лет. Всё тот же наёмник, которому требуется минимум условий для жизни. Не обзавёлся семьёй или хозяйством.

– Упрям и строг, значит. Качества настоящего тренера. – я примерно понял, что от него ожидать, и когда начну спрашивать за навыки, столкнусь с большим сопротивлением. Тяжко придётся. – Ладно, где его можно найти? – пора переходить к делу. Всё что нужно я узнал.

Солнце ушло за полдень, день в самом разгаре и в это время старик как правило тренирует желающих владению мечом. Конечно же, это в том случае, когда он не на охоте. Не думаю, что для такого человека, будет проблемой встретиться с кем-то вроде трента или тех антропоморфов, но всё же надеюсь он предпочитает не рисковать и я найду его на тренировочной площадке.

Взрослые в деревне, уже не стремятся стать воинами, а вот молодёжь хочет уйти в большой мир и прославиться там. Обязательно в качестве воинов, пролив реки вражеской крови. Вполне естественно, что есть те, кому ещё рано уходить, вот и хотят через тренировки с мечом прикоснуться к мечте, даже не представляя какую большую услугу оказывают будущему себе.

Мне повезло, тренировочная площадка не пустовала, а искомого мной старика было невозможно спутать ни с кем другим. Он тут один выглядит как молодой воин, разве что седина и морщинистое лицо выдают в нём преклонный возраст. Только вот по сравнению с большинством местных жителей, включая тех, кто в расцвете сил, этот старик был куда лучше сложен.

Я ожидал увидеть деда, виртуозно владеющего клинком, а вижу наёмника что до сих пор способен продолжать бродить по миру, совершая подвиги. С таким договориться будет очень сложно, ведь времени у него вагон и маленькая тележка. Словом, мой энтузиазм в решении заполучить навыки резко поубавился, стоило мне оценить внешний вид старика. И всё же, я пришёл сюда не только за этим.

На тренировочной площадке хватало людей, где подавляющее большинство из них дети в возрасте примерно от восьми лет, но были и взрослые, в том числе и знакомые мне наёмники. Аж двое. Вот кто времени зря не терял. И как только узнали про этого старика? Почему я раньше его не заметил? Настолько был занят магией или оттого, что шлялся по округе? Неважно. Я здесь.

Прежде чем подходить к старику, решил присесть и посмотреть на то, как он учит. Так как я уже неплохо махаю мечом, так сказать, на опыте могу оценить эффективность. А ещё, своим наблюдением со стороны я обязательно привлеку к себе внимание мастера, причём не мешая ему.

Наблюдая, оценивал его подход ко всем ученикам, от детей что даже толком держать меч не умели, до опытных наёмников которым довелось побывать во множестве боёв, и для себя я сделал вывод что старик действительно знает, чего делает. Разве что приёмы, которыми он обучал, больше напоминали танец. Ну не вкладывал он в них силу. Одно из показанных им комбо ударов, больше выглядело как вертолёт. Сообразить, как это применять на практике было трудно.

Встав, направился к нему. У меня сменился интерес. Теперь, вместо навыков я хотел узнать почему этот странный стиль пришёлся по душе рыцарю. Раз он оценил его ка достойный, значит эти движения несут в себе силу, а раз так, я должен их изучить. На магию не всегда можно положиться, когда как меч не подведёт пока я могу достать им до противника.

– Я сейчас подойду. – сказал он, стоило мне ступить на вытоптанную часть тренировочной площадки, где уже не росла трава.

Мастер на данный момент показывал один из взмахов с подшагом, требуя, чтобы наёмник практиковал этот удар, двигаясь в восемь сторон света. Продемонстрировав как это должно выглядеть, я мысленно присвистнул. Действительно вертолёт. И только режущие удары. Под эти движения больше подошла бы шашка или ятаган, но никак не прямой обоюдоострый меч.

– Что такое, молодой человек? Заинтересовали движения? – старик, своей манерой речи не показался мне строгим или грубым, хотя его голос отличался тяжестью. Он точно ломался не один раз, там помимо возраста, отложились последствия травм и болезней.

– Да, они, по моему мнению, не подходят к прямым клинкам. – озвучил я свои сомнения.

– Вы наблюдательны. Формация клинка ветра не полностью раскрывается при использовании обычных мечей, но даже без этого она превосходит императорскую технику меча.

– Однако мне кажется, против человека в доспехах она бесполезна. В ударах не чувствуется сила, давление необходимое чтобы расколоть броню. – я видел слишком много недостатков в этой, как он сказал, формации.

– Ветер может стать ураганом, удивляя своим могуществом. – произнёс он цитату которая я когда-то слышал в своём мире. Этот момент мне показался забавным. – Молодой человек, меч не терпит сомнений и не прощает неуверенности. Меч требует практики. – а вот с этим я полностью согласен. – Давайте проведём спарринг. Думаю вам, как мечнику, будет полезно сравнить свой стиль с моим.

– У меня нет стиля, я самоучка, однако от спарринга отказываться не стану.

Мастер в тот же момент изменился. Он разогнал учеников, освободив пространство, после чего мы взяли деревянные мечи встав друг на против друга.

– Эти игрушки зачарованы укреплением. Активируй его чтобы не сломались. – мастер провёл двумя пальцами по кромке своего деревянного меча отчего по нему пробежал блеск, как если тот был сделан из отполированного железа. Я повторил за ним, только проследил за активацией магическим зрением. Это выглядело, словно деревяшка впитала в себя часть плавающей в воздухе маны. Занятно.

– Готов. – сказал я, вставая в стойку.

Он кивнул, опустил меч и направился ко мне прогулочным шагом. Одно его спокойствие сообщило мне что я делаю что-то не так. Как если бы старик во мне даже противника не видит. Это было, обидно что ли? Сразу же захотелось жахнуть его магией.

Мы практически поравнялись, и чтобы не упустить инициативу, как мне показалось правильным, я напал первым. Это был резкий взмах снизу вверх, стремящейся заставить его отступить, после чего я хотел продолжить удар с подшагом вперёд, нацеленный поразить его раньше, чем он сможет дать отпор.

Всё пошло не по плану в первом этапе моего плана. Вместо отступления он повернул корпус, пропуская мой клинок мимо себя, затем лёгким ударом подогнал его своим и шагнув спиной назад развернулся с уже занесённым мечом у меня над головой.

Удара я избежал только потому, что вовремя парировал его слепым блоком. Мой меч уже был поднят, как и его, разве что ему требовалось просто рубануть сверху вниз, а мне дернуть руки, держащие клинок назад, за голову. Оба из нас сохранили инерцию свих движений и обоим она помогала ускорять удары, однако у мастера осталась плавность, когда как мне пришлось фиксировать стойку.

Сразу же после столкновения лезвий он сделал ещё один разворот, зайдя ко мне со стороны и нанёс режущий удар в бок. Я просто не успел опустить руки для блока, только отступить назад. Длинны его клинка хватило чтобы достать меня в живот. Один ноль в его пользу.

– Неплохо, молодой человек. – похвалил он меня, опустив свой меч. – У вас хорошее чутьё, смею предположить, что вам довелось много раз сражаться с гоблинами, я прав?

– Верно, а как вы узнали? – я примерно представлял отчего он так подумал, но всё равно спросил.

– Гоблины хорошие воины и отлично работают в команде. Ваша первая атака была рассчитана чтобы заставить меня отступить, точнее отогнать часть из них, позволив вам на секунду уменьшить давление на себя, разделить их. Верно?

– Всё так. Они любят набрасываться толпой и нужно отогнать парочку, чтобы прорваться через заходящих с боков. – сражаясь с несколькими гоблинами постоянно приходилось их разделять, иначе они бы меня просто забили толпой.