Текст книги "Эпоха стражей. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Лаэндэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Причина? – спросил он, но немного расслабился, бас уже не был таким грубым, скорее ему стало меня жалко, что не к добру. В любом случае обо мне его предупредили.

– Отблагодарить за спасение моей жизни. Провести хороший вечер. Оставаться в живых и дальше, – объяснил я с улыбкой свои обстоятельства. И ведь не врал, все это было правдой, особенно последняя часть.

– Проезжай, – сказал он и отошёл от машины. Кивнув ему, активировал свой браслет, где у меня был проложен маршрут к дому Тёмной жрицы. Пока спешил сюда, в запасе оставалось некоторое время, и поэтому я поискал немного информации об этой девушке.

Тёмная жрица, а также ещё пару имён, ей дали после совершения подвига. У стражей такого ранга этих подвигов много, и там уже можно делать ставки какое прозвище быстрее приживется.

Её настоящее имя Маргарита, она одна из тех, кого город переманил на свою сторону, заплатив другому очень крупную сумму. Насколько я понял там всё очень хорошо совпало. Страж S – ранга изъявил желание переехать в более южный город, а у нашего в то время было тяжёлое время, и мы ухватились за возможность повысить свою оборону. И живёт девушка тут уже порядка года, причем ведёт активную деятельность.

Зачистка восточных от города территорий мертвых земель, недельные экспедиции, боевое охранение группам сбора материалов, сопровождение особо ценных грузов. Эта девушка выполняет самую разную работу, но не появляется в качестве идола на экранах. Она не окружает себя фанатами! Это очень странно, поскольку у каждого сильнейшего стража есть свой фанклуб. Вот после этого, слова эскулапа приобретают смысл. Какой фанклуб, если она разбивает сердца влюбленных вдребезги? Город для неё – игровое поле, а люди – куклы. Страшно.

Её дом впечатлял роскошью. Я естественно что-то такое и ожидал, но всё-таки увиденное сумело превзойти ожидания. Это само собой не дворец, наш город не может похвастаться монументальностью северных городов или изыском восточных, но такой дом для одного человека – это очень роскошно. Впрочем, и человек там живёт не простой. Да и ко всему прочему ожидать чего-то скромного в этом районе по меньшей мере глупо. Все здесь живущие заслуживают такого уровня жизни, включая отпрысков и супругов. Элита, на которой держится город и его главные защитники.

Полюбовавшись красотой зданий и сверив время я просто посигналил, оповещая что прибыл. Мне можно было гордиться своей пунктуальностью, успел вовремя и даже чуть заранее. Ну вот и всё, сейчас пойдут мои последние часы жизни, ну или минуты, как посмотреть. В любом случае деваться мне уже некуда.

Выйдя из машины, я стал ждать пока девушка выйдет, она наверняка меня почувствовала ещё на подъезде, а после ей сообщили о моём прибытии. Уверен, тут так всё и работает. А ещё у меня не возникает сомнений что на данный момент за мной наблюдают по меньшей мере двое стражей, причем они же будут следить за нами вплоть до того момента пока я не привезу Маргариту домой. Ну, если привезу. Вполне может статься, что она сама вернётся, а я стану мокрым местом где-нибудь в городе.

Ещё подозреваю, при успешно проведенном вечере, со мной захотят поговорить. Предупредить, пригрозить или любым другим доступным способом донести мысль, что не стоит играть у стража S – ранга на нервах и особенно на чувствах. Если я своим дурным поведением посмею её обидеть, не факт, что она меня прикончит, однако это не означает, что после такого со мной ничего не сделают охраняющие её стражи. Словом, будто по-старому, заросшему минному полю иду и не знаю, какой шаг будет просто опасным, а какой фатальным.

Двери дома распахнулись и оттуда выпорхнула молодая девушка. Она как лёгкая бабочка в развевающемся платье сбежала с лестницы и с игривой улыбкой подбежала ко мне. Смотря на неё такую, сложно угадать, что перед тобой страж высшего ранга, скорее видится обычная девушка, которая всё ещё не разучилась удивляться.

– Привет Джон. Ну как я тебе? – она покрутились на месте показывая своё платье. Помимо этого, на её лице был легкий макияж и слегка светящиеся синим светом серьги. В сумраке вечера это особенно выделялось. Кстати, а серьги-то не простые! Это специальные кристаллы, в которых заключена техника и необходимый объем магии для её активации. Возьмёшь такую в руки, раскрошишь и используешь. Очень дорогая и вместе с этим полезная штука.

– Восхитительна. Тебе идёт, особенно эта цветовая гамма, – синий с белым, такие тона своей одежды использовала Маргарита, даже браслет с такими же кристаллами имел ту же расцветку, хотя там и была парочка красных стекляшек.

– Спасибо. Итак, куда ты меня сводишь?

– Сюрприз. Тебе понравится. Садись, у нас есть пара часов перед их закрытием, – я похлопал по крыше своего транспорта, причем сделал это немного неуверенно ведь во дворе её дома стояли самые последние модели машин, и все импортные, причем пара из них сделана в промышленном городе, а это очень и очень дорого.

Маргарита без всякого отвращения села на пассажирское место, и мы тронулись в путь. Свободно выехать с территории нам не дали, дорогу снова перегородил тот ветеран и как в прошлый раз он высвободил свою магию.

– Какой сердитый дядя, – усмехнулась Марго. Я же, дышал через силу пытаясь выдержать давления.

– Строгий. Как мой отец, – прохрипел я с трудом. Голова уже начала кружиться, похоже на этот раз он ещё и намерение убить добавил, запугивает.

Я волновался, ведь если Маргарите не понравится, что он тревожит её, то она вполне способна показать свою силу, а ведь даже без намерения убивать, я попаду под раздачу. Она же от меня на расстоянии меньше метра! Да я тут подохну сразу!

– Спокойнее, я разберусь, – сдавленно произнес я, пытаясь предотвратить страшное. Девушка на отдыхе, она не должна использовать своё могущество, когда рядом есть кавалер. Пусть и такой слабый как я.

Давление спало, не сильно, я по-прежнему ощущаю недоброе намерение и пока страж идёт к машине его коллеги не сводят с меня взгляда.

– Место прибытия? – коротко спросил ветеран, и я показал ему голограмму адреса, куда мы направляемся. Говорить вслух, где это место не стал, сюрприз должен остаться сюрпризом, а страж в любом случае проведет короткое расследование, где узнает на какое мероприятие я еду, и с какой целью. Он не дурак, тут дураков не держат. – Хорошего вечера, – пожелал он и отошёл на пару шагов назад, я же кивнул и поехал на выход.

– Страшный тип, как и его коллеги, – не мог не произнести я.

– А по-моему, забавный старичок, – улыбаясь сказал Маргарита. Ну да, для неё всё эти стражи на один зуб. Наша оценка людей находится на противоположных концах суждения. – Всегда такой строгий, немногословный, со своей, особенной и даже излишней заботой. Вообще, иногда их внимание тяготит.

– Следят как за детьми, даже сейчас, – произнёс я, смотря в камеру заднего вида. За нами двигались два бронированных транспорта словно кортеж кого-то важного.

– Вот тут ты попал в точку. Они постоянно следуют за мной. Иной раз кажется, что твари мёртвых земель доверяют и верят в меня больше, чем коллеги, – вздохнула девушка, и я её понимал. Мутанты, порождения магии и рейдеры видят в этой девушке стража S – ранга. Там, в мертвых землях она опасный враг, смертельная угроза, а тут, в городе, девушка надёжная опора, которую нужно уберечь от лишних проблем и неожиданного нападения.

– Оторваться от них не получится, увы, поэтому пусть следят, – пожал я плечами. – Главное, чтобы не докучали. Кстати, вот мы и приехали, – я припарковался среди других, намного более дорогих машин, также подметил, что некоторые из них принадлежат Бастионам нашего города.

– Что это за место? – спросила меня Марго. Она, кстати, подождала пока я выйду и открою её дверь. Руку девушке не подал, смотря на какой-то неизвестный мне герб. Такого я никогда не видел хотя знаю практически всех.

– Это выставка магических прототипов. Тут можно посмотреть изобретения энтузиастов, и последние разработки Бастионов, – говоря это, я активировал браслет, введя поиск по гербу. Причем так сосредоточенно, что забыл о девушке.

– Что делаешь? – спросила она, и я немного дернулся, не ожидал, что Марго приблизится настолько неожиданно.

– Я впервые вижу этот герб. Он, возможно, принадлежит другому городу. Если это так, то будет упущением не оценить разработки соседей, – объяснил ей свой интерес, и ведь он был!

– Это настолько завораживающе? – всё ещё не понимая мой энтузиазм, спросила она. И вот сейчас она никак не походила на грозного стража высшего эшелона.

– Конечно! Влияние порождений магии меняет растения и животных на клеточном уровне, а это ресурсы с магически измененной структурой, порой, уникальные. Все исследования и разработки по большей части происходят в состоянии изоляции, а значит они, чаще всего, не похожи друг на друга, – объяснил ей, продолжая поиск.

– А ведь и правда… Я не задумывалась над этим. Помнится, в моём родном городе добывали особую древесину и мох с них. А ещё, вроде бы, лечебные корни, – девушка родом из северного города, там холодный климат, но из-за порождений магии древесного типа, деревья и земля заражённой зоны отличались от обычных. К слову, ныне покойный Друид, тоже родом оттуда, он, кстати и открыл своему городу скрытые свойства растений.

– Ага! Нам повезло! – обрадовался я так как наконец нашел кому принадлежит эта машина. – Это Бастион “Абсолют”, западный от нас город, причём очень развитый по сравнению с нами, там население больше.

– Это хорошо?

– Да, больше людей, больше конкуренции, больше гениальных умов. Пойдем, посмотрим, чем они там гордятся! – мне уже не терпелось поскорее увидеть, чего они там решили показать.

– А ты часто бываешь здесь? – спросила Маргарита. Она поравнялась со мной, а я снова вспомнил с кем имею дело. И ведь не могу сдержать свой настрой, мне очень хочется увидеть последние магические разработки этого месяца.

– Первый раз, – с улыбкой школьника произнёс я. – Обычно в сети смотрю это всё, тем более раньше мне всё это не требовалось, я же недавно пробудился.

– Как это было? – спросила девушка, когда мы уже вошли в здание. – Что хотела от тебя магия?

Мы стояли у входа, а перед нами был полупустой зал, поделённый на зоны. Редкие люди ходили от одного стенда к другому и смотрели на представленные прототипы. Большинство интересующихся уже ушли домой, остались только те кто, как и мы, пришли поздно или которые ещё не всё осмотрели. В любом случае до конца мероприятия никто не уберёт свои экспонаты со стенда, поэтому мы ничего не упустим и более того, не придётся тесниться.

– Смерти всем людям. Шептала, что мы зараза, которую необходимо искоренить, что мы не заслуживаем жизни и всё такое. Это было… странно, – сказал я, пытаясь вспомнить те события и чувства. – Два сознания и оба мои. Или спор противоположных мнений, дебаты. Не знаю, мне не объяснить это нормально, слов не хватает. А у тебя как? – мне было не очень интересно как проходило пробуждение стража S – ранга, всё же такие вопросы, одни из первых, которые задают репортёры, а затем фанаты обсуждают ответы, строят на этом психопортрет стража, докапываются с помощью этой информации до потаённых увлечений их кумира. Словом, тут вопрос скорее личного характера.

– Я хотела кушать. В голове проносились известные мне блюда и было страстное желание их снова попробовать. Готова была сорваться и сделать всё что угодно, чтобы ощутить желаемый вкус, – рассказала она и немного смутилась. – Я тогда была на очень суровой диете, голодала перед экзаменом, нельзя было ни терять, ни набирать вес иначе был шанс пострадать на выступлении.

– Гимнастика? – угадал я. Там очень многое зависит от веса, точнее то, как ты владеешь телом. Если в ответственный момент центр тяжести будет смещен от натренированного и привычного показателя, то можно ошибиться.

– Да. Увы, после этого о спорте не было и речи. На экзамен я так и не попала. Тогда я понимала, что со мной происходит и какие будут последствия, но все мысли были об экзамене, я не хотела подвести тренера. Так и пробудилась, пытаясь как дурочка скрыть правду от себя самой, – улыбнувшись воспоминаниям, произнесла она.

Я удивился. Никто из стражей её уровня не справлялся с шепотом магии таким вот образом. Обычно они пересиливали свои потаённые желания, однако Маргарита напротив просто отвергла магию, не желая её принимать. Она хотела продолжать быть обычным человеком и заниматься любимым делом. Пробужденных не допускают до соревнований, они бы там все призовые места получали, поэтому её до экзамена и не допустили. Это не я со своей мечтой стать стражем, тут прямо противоположная ситуация.

– И как, ты устроила себе праздник живота? – а вот это меня уже интересовало. Желания шепота-то никуда не деваются, пару дней они всё равно преследуют пробуждённого. Даже у меня тяга к геноциду населения до сих пор присутствует. Думаю, не стань я низшим рангом, уже перешагнул бы грань дозволенного.

– Конечно! – девушка аж засияла, вспоминая тот день. – Я никогда в жизни столько не ела. Дошло до того, что приходилось сидеть, высвобождая на постоянной основе магию, чтобы не лопнуть. Поправилась я тогда килограмм на пятнадцать, потом сбрасывала месяц.

Вот же счастливая. Если подумать, тогда она была B – рангом, при высвобождении магии девушка могла очень сильно поднять вместимость желудка и съесть как минимум раза в четыре больше. Было бы любопытно увидеть фотографии того гастрономического марафона.

– Да, после таких разговоров что-то поесть охота. Давай ещё немного нагуляем тут аппетит и пойдём покушаем. Самое интересное по мнению приёмной комиссии идёт по центральному проходу, а вишенка выставки в конце, так что нам прямо, – я указал вперёд, где стояла линия стендов.

– Подожди, я чувствую что-то странное вон оттуда, – Маргарита указала на стенд в углу помещения, где молодой парень скучающим взглядом смотрел на посетителей.

– Интересно. Тогда сперва посмотрим там, – если страж столь высокого ранга говорит о странностях, то это, по меньшей мере, интересно. Их чутьё, если судить по интерфейсу, имеет приличную цифру и ему можно доверять.

Глава 10

Мы с Маргаритой подошли к стенду, и парень, стоящий за ним оживился готовый рассказать о своём творении. Мы ещё даже не подошли, а у него уже забегали глаза, наверное, он придумывал, как лучше всего представить свой прототип, а ведь короткое название на табличке было многообещающим. Усилитель магического потенциала. Такого ещё нигде не было и если его разработка работает, то это станет настоящим прорывом.

– Доброго вечера, господа, – поприветствовал нас парень. – Взгляните на мой прототип постоянного усилителя магического потенциала, – он указал на стеклянный шар, внутри которого пульсировал накопительный кристалл. Такие используются в транспорте и весьма кусаются по цене.

– Сильно увеличивает магию? Долго действует? – задал я вопросы, которые первыми всплыли в голове. Здесь представлен, по сути, аккумулятор и обычно их используют для техники или как ресурс в вещах с заключёнными в них техниками, вот как, например, серьги Маргариты, но никак не для увеличения магического потенциала.

– Это ещё прототип, но и он на три-пять процентов увеличивает доступный лимит мощи, – уверенно заявил парень.

– Целых три процента? Это правда? – удивилась Марго и взяла шар в руку. – А как работает? Нужно высвободить магию?

– Подожди! Не стоит! – я выхватил у девушки шар. – Ты хочешь, чтобы тут все легли без чувств?

– Так интересно же! – шар исчез из моей руки и оказался в её, я даже заметить не успел движения. – Да и не буду я высвобождать магию, не переживай.

– Уважаемые, прототип в единственном экземпляре, будьте аккуратнее, – попросил нас изобретатель.

– Что это за материал? Никогда прежде такого не видела, – Марго осматривала шар со всех сторон.

– Это смешение крови пробужденного с материалами измененными порождением магии. Я смог вывести формулу и замедлить процесс разложения получившейся биологической субстанции. Благодаря этому, его структура имеет возможность увеличить магический потенциал пользователя, – произнёс парень с гордостью за своё изобретение.

– Симбиотическая химера? Теперь понятно, почему отсюда тянуло столь знакомым чувством, – Марго изменилась в лице. Теперь рядом со мной действительно стоял страж S – ранга, готовый забрать чужую жизнь с такой же лёгкостью, словно смахивает пыль.

– Я… Я не… П-п… Постойте… – парня затрясло, ко всему прочему даже я почувствовал намерение убивать исходящее от Маргариты. Если до этого парень за стойкой не понимал кто стоит перед ним, то сейчас он это отлично чувствовал.

– Так, – я забрал у девушки шар, отчего та с удивлением посмотрела на меня. – Марго, если ты знаешь, что этот парень собрал у себя в гараже не то что нужно, то сообщи ассоциации. Они ему всё объяснят. Не стоит портить вечер работой. Ты же на отдыхе! – я положил устройство на место.

– Ты прав, что-то я выпала из образа, – девушка довольно забавно потерла ладонями свои щеки. – Переводить работу на других, что может быть лучше? – с задорной улыбкой сказала девушка. – А то всё сама да сама… Только я браслет не взяла, давай ты сам.

– И правда, – осекся я, видя, что девушка только магические вещи имела, но никак не знаки отличия стража.

– Простите, а что вы хотите сделать? Мне проблемы не нужны. Я же просто выставил прототип, чтобы найти спонсоров. Я ничего плохого не хотел, – начал очень быстро говорить парень за стойкой.

– И это хорошо, – произнес я, вызывая службу контроля. – Я не очень понимаю ситуацию, но ты, по всей видимости, сделал нечто запрещённое или опасное.

– Это симбионт-паразит. Я встречала таких в мёртвых землях. А тебе удалось сделать его искусственную версию, – как бы невзначай добавила Марго.

– Правда? Не может быть! Он совершенно безопасен. Я проверял! – начал оправдываться парень.

– Доброго вечера, – подал я голос, когда мне ответили на звонок. – У нас тут, ситуация… Посмотрите, – переведя браслет в режим вещания, я показал прототип службе контроля. – Есть вероятность что это искусственный симбионт-паразит. Вероятно, опасен. Его творец, представивший прототип на выставке в поисках спонсора не знал подобных образцов среди порождений магии. Нужно проверить это творение на предмет безопасности, – коротко обрисовал я ситуацию.

– Запрос принят. Мы немедленно всё проверим, – быстро ответили там, после чего отключились.

– Ну вот, оставайтесь здесь, ваше изобретение возьмут на проверку, – сказал я парню.

– Плохо, очень плохо. Как такое могло произойти? Я же всё проверил. Сфера безопасна, – парень вконец расклеился. – Это же творение всей моей жизни! Я вложил всё что имел в этот день, в эту сферу! Последний шанс показать себя. Я думал хоть вы обратите внимание, а то все подходили, смотрели и уходили, думая, что это пустая безделушка.

– Эй! Ты давай, не раскисай, – сказал я нахмурившись. – Твой симбионт работает, я страж F – ранга с рекордно низким магическим потенциалом и то почувствовал увеличение могущества! – постарался подбодрить его я и нисколько не врал. Пока сфера была у меня в руках, я открыл интерфейс, наблюдая за изменениями в параметрах. Только вот не успел разобраться в том, что увидел, поэтому снова взял сферу в руки, показывая ему её. – Это настоящий прорыв, нужно только проверить безопасность такой технологии, – начал говорить я, а тем временем смотрел на новую строчку в параметрах.

Симбионт-накопитель.

Объём могущества: 3-5%

Скорость заполнения резервов: 0.2 – 0.4% в минуту.

Погрешность магорезерва в диапазоне до 2%

– Только вот не нужно делать такое лицо, – произнесла Маргарита, смотря на парня за стойкой, её голос был достаточно холоден. Со сложенными на груди руками, девушка была похожа на строгую учительницу. – Не стоит тешить себя надеждой. Ты создал нечто, что ощущается как порождение магии. Можешь сразу забыть о спонсорах, такое не пропустят в массовое производство.

– Но потенциал-то есть! – возразил я. – Даже три процента магического потенциала уже огромная прибавка, особенно для стражей высшего эшелона, – для меня от столь скудной прибавки толку немного, а вот тем, кто упёрся в потолок, эти капли будут очень кстати. Да та же Маргарита. Ведь она S – ранг! Её три процента – это больше тысячи единиц могущества! А если эту сферу возьмёт в руке страж SR – ранга? Да я такую мощь даже представить не могу!

– Ты прав, однако эта штука должна пройти все проверки. Я не отрицаю прорыв, однако неизвестно как симбионт повлияет на стража при использовании техник, как будет работать в мёртвых землях и на территории порождения магии, в том числе и такого же симбионта. Эта сфера как яд, из которого в теории можно сделать лекарство, – объяснила мне Марго и щёлкнула пальцами, мне на мгновение стало душно, но в следующий момент я увидел двоих стражей, что следовали за нами всё это время. Один из них уже стоял за спиной паренька. – Мальчики, проследите чтобы служба контроля в полной мере проверила прототип этого уважаемого изобретателя. Это, моя воля, – холодным тоном произнесла девушка, причём так, будто отдавала приказ роботам.

– Исполню, – заявил тот, что стоял за парнем, а второй просто кивнул, он, по-видимому, будет и дальше следовать за нами.

– А, что происходит? – парень сжался. Ему, как и мне, было не по себе от царящей вокруг атмосферы.

– Ты меня заинтересовал. Надеюсь, сработаемся, – улыбнулась она ему, после чего повернулась ко мне. – Ну что, Джон, идём дальше?

– Да-да, конечно! – я посмотрел на время, мы потратили его тут слишком много и до окончания выставки оставались какие-то десятки минут. – Поспешим! – бросать парня не хотелось но, по всей видимости, Марго всё уже решила и хотела продолжить гулять по выставке.

Не обращая внимание на остальные образцы, я направился к стенду изобретателей другого города, однако на полпути остановился, поняв, что они уже собрались и ушли. Раньше срока ушли, наплевав на правила!

– Ну, а что ты хотел? Гости, у них свои правила, – сказала Марго.

– Да, я так и понял. Даже ожидал чего-то подобного, – ответил, пытаясь скрыть своё разочарование. – Ну-ка, а это что? – осматриваясь, я приметил стенд с интересным названием. Ускорители техник.

Подойдя к нему, поздоровался с человеком за стойкой и стал рассматривать что он выложил для ознакомления. Помимо самих магических вещей, присутствовали описания вложенных в них техник.

– Тут же просто техники. Джон, у меня такие же есть, пойдём лучше посмотрим на оружие, – буркнула Марго.

– Ошибаетесь, мисс, – возразил ей владелец образцов. – Это новый способ заключения частей техник. В них можно записать глас, после чего вам только нужно сложить печати и высвободить магию. Да что там! Всё сотворение техник, благодаря этим малышкам сводится просто к построению печатей, – объяснил создатель этих устройств.

– То есть обычные диктофоны?

– И снова мимо, уважаемая. Как вы знаете, октавы должны звучать с высвобождаемой магией, при этом именно с вашей магией. А если вы окажетесь в ситуации, где нельзя дышать? Моим устройствам по силам воспроизвести глас даже под водой, – гордо заявил он.

– Удивительно, – произнёс я. – И вся сложность, полагаю, в записи гласа и вложении магии заранее? Я прав?

– Именно, вы весьма проницательны.

– Каков объём записи? Можно ли на одно устройство занести несколько октав? – спросила Марго, похоже эта штука и её заинтересовала.

– Из представленных, на данный момент нет, тут только прототипы с одной октавой. А вообще, я стремлюсь сделать многопоточное устройство, способное записывать не только глас, но и строить печати. То есть полностью снять со стражей необходимость исполнять техники, – парень наполнился энтузиазмом и нырнув под стенд, достал оттуда две схемы. – Вот, посмотрите, это двухпоточное устройство, оно пока в разработке, но думаю, у меня получится его расширить до трёх и больше. А вот это, вообще ещё на этапе планирования, – второй чертёж был совершенно непонятен. Казалось, что он собирается делать дополнительные руки.

– Интересно… – произнесла Марго, разглядывая чертёж двухпоточного устройства для записи гласа. – Вижу ты хочешь, чтобы стражи записывали октавы и уже из записанных строили техники?

– Да-да! – воскликнул он. – Именно это! Лучше бы я объяснить не смог. Спасибо вам, мисс, – согласился с Маргаритой парень, а я только сейчас понял какое на самом деле это полезное устройство.

Вместо того чтобы постоянно отрабатывать вокал, достаточно записать октавы и при сотворении техники установить нужную последовательность. Это снизит до нуля вероятность ошибиться, ведь печати складывать куда проще, чем издавать нужные звуки.

– Есть ручка и бумага? – спросила девушка и парень буквально засиял после сказанных слов.

– Да! Конечно! – перед Маргаритой сразу же появилось то, что она просила.

– Вот номер, позвони по нему завтра, ровно в двенадцать, я предупрежу человечка, и он поможет тебе реализовать твоё творение. Скажешь, что личное приглашение от Чёрной жрицы, – от слов девушки парня аж трясло, он будто джек-пот сорвал. – И ещё, я тут не всё успела осмотреть, поэтому если у тебя здесь есть знакомые с интересными прототипами, предупреди их и раздай этот номер. Если они такие же перспективные, то считайте своё сегодняшнее пребывание здесь успешным.

– А? Да, такие есть. Я предупрежу их, спасибо, – парень не знал, что и сказать. Я же просто стоял рядом, наблюдая за происходящим.

Страж S – ранга с дурной по мнению эскулапа репутацией нашла себе много новых игрушек. Вот так просто я привёл её в место охоты, где она обнаружила клад для себя. И кажется, карма в скором времени очень сильно отыграется на мне.

Я даже улыбнулся собственным мыслям. Вроде до этого думал, что точно покойник, а вот сейчас нет, уверен, придётся страдать, причём весьма долго.

– Что такое? – спросила меня Марго, когда мы вышли из здания. – Разочаровался?

– Нет, ты по-прежнему удивляешь. Я знаю, что ты человек с огромными возможностями и таким же опытом, однако вместе с этим я вижу ещё молодую девушку, простую и невинную, – попытался я объяснить, что чувствую.

– Но тебе страшно? – прищурившись, спросила она.

– Пойдем, поедим. Вся эта беготня напомнила, что нужно покушать, – попытался я соскочить с острой темы разговора.

– И всё же, ты меня боишься? – спросила девушка обычным голосом, без каких-либо эмоций.

– Да, конечно же, мне страшно! – признался я. – Маргарита, ты страж высшего эшелона. Твоя жизнь и мнение ценнее моих, на порядок равный разницей наших рангов и помноженное на коэффициент представителей рангов. Если переводить в цифры, то получится немаленькое такое значение, – произнес я пытаясь посчитать в голове примерную разницу.

– Говоришь как зануда, – буркнула девушка. – Это же насколько ты себя бесполезным считаешь? Разве так можно?

– А вот здесь не соглашусь. Я крайне полезен, как и любой другой человек с любым показателем магического потенциала. Даже с его отсутствием. Просто есть вещи, которые мне не по силам на данный момент. Например, в схватке с тем рейдером у меня не было шансов.

– И тем не менее ты тогда завалил троих. Такое не похоже на удачу.

– Даже не знаю, что на это ответить. Постоянно прокручиваю случившееся в голове, но прихожу к выводу, что мне просто повезло, – я пожал плечами, не зная, что еще добавить.

– И всё же, ты не отступил и не сдался как остальные! Тогда как мог притвориться мертвым и возможно, пережить всё это, – даже заходя в заведение быстрого питания Марго продолжала интересоваться теми событиями. Будто именно это ей интереснее всего остального.

– Рейдеры никогда не оставляют после себя живых. Если бы они меня не заметили, то я бы умер от своих ран, – фантомная боль снова прострелила мне живот. – Я подумал, что раз всё равно умирать, то хоть попытаюсь пленников спасти, выиграть время.

– Значит, это был не героизм, а отчаяние? – спросила девушка, и по её тону мне показалось, что она разочарована. Я понял, что, по всей видимости, вот он критический момент нашей с ней прогулки. Сейчас она решит для себя что такое ничтожество как я не стоит её внимания. Даже ставку захотелось сделать на собственную смерть.

– Я страж F – ранга со стажем в пару дней, какой из меня герой? – произнес я, беря в руку еду, что принесли нам. – Меня не тренировал Бастион, я пошёл на стену без подготовки и совершенно случайно к своему несчастью попал в тот форт. Мне пришлось плыть по течению вместе со всеми, я думал всё пройдёт как обычно, но ошибся. Дальше просто не было выхода, только выживать, – раз дело дошло до откровений, стоило рассказать ей правду. Солгу – убьет, а если нет, может отомстить за своё потраченное время иным способом. В любом случае я уже похоронил себя и могу наслаждаться своими последними моментами жизни.

Маргарита хмыкнула и молча начала есть свою еду. Это заведение нельзя назвать дорогим, да и люди тут не из высшего общества, а она спокойно кушает, словно питаться таким ей приходится каждый день. Её поведение никак нельзя предсказать, особенно после заданных вопросов. Казалось, девушка искала ответы, чтобы решить что-то для себя насчёт меня и на данный момент размышляет над своими дальнейшими действиями.

Надо сказать, чувствовал я себя не в своей тарелке. Вот вроде бы привел сюда её я, но место хозяина положения осталось за ней, причем дело определенно не в её статусе, проблема, судя по всему, во мне.

– А ты завтра в мертвые земли уходишь? – чтобы как-то разрядить обстановку решил начать дальнейший разговор я. Молчание слишком затянулось.

– Да, сопровождение кого-то важного. За пару дней управлюсь, – просто ответила она, хотя это вроде как должно быть секретной информацией. Просто так стража такого уровня не отправляют в сопровождение. – Думаю я буду провожать тех гостей, которыми ты интересовался. Если хочешь, расспрошу их о том, что они выставляли сегодня на выставке.

– Да, буду признателен, – согласился я. Стоило догадаться, что так и обстоят дела. Задания по сопровождениям часто соединяют с дипломатическими заказами. Другому городу нужно усиление в каком-нибудь деле и в таком случае они запрашивают помощь, а чтобы не гонять стражей по одному, кооперируют их перемещения с запланированными гастролёрами.

– Будешь меня ждать, да? – с какой-то странной улыбкой спросила девушка.

– Буду. Может, даже свожу в более интересное место, чем сегодня, – пообещал я.

Во имя магии, что я несу?! Это всё больше и больше походит на свидание, которое может завести к совершенно ненужному исходу. Мне бы всё свести к одной-двум встречам, после чего мы друг друга больше никогда не увидим, а вместо этого я сам себе могилу рою.