Текст книги "Его игрушка (СИ)"
Автор книги: Lady Morogenko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)
Силуэт мужской фигуры виден отчётливо. Парень сидит на подоконнике, свесив одну ногу и покачивая ею из стороны в сторону в такт непонятной песне, которую он напевает чуть слышно.
Кол Майклсон спокоен. В расслабленной позе нет ни грамма напряжения. Но, когда он поворачивается к ней, воздуха в комнате становится ещё меньше. Невольно девушка поёживается. Табун мурашек пробегает по спине, когда Лорел неуверенно заглядывает в карие глаза. Даже в темноте они испускают странное свечение, подобно двум лазерам впиваясь в лицо брюнетки.
Вампир зол. Хотя нет, не так. Тысячелетний вампир сейчас находится на последней стадии гнева, с трудом сдерживаясь, чтобы не впасть в бешенство. Неужели он всё видел?
– Где ты была? – Тихий голос, как патока, приправленная ядом. Этот вопрос успел стать чем-то обыденным, но сейчас она чувствует в нём лёд. Настолько ощутимый, что можно коснуться рукой.
– Я… – Лорел замолкает, обдумывая дальнейшие объяснения. – Я… – И снова пауза. А что она может сказать? Мыслей в голове нет совсем, тем более тех, что могли мы оправдать девушку. – Я… – Слов тоже нет. Лишь эта чёртова буква “я”, слетающая с языка раз за разом.
– Ты выучила новое местоимение? – Насмешка. Лорел кажется, что губы Древнего тронула улыбка, но проверить она не может – два янтарных омута приковывают взгляд.
“А у него красивые глаза”, – мелькает в голове. Цвета тёмного шоколада, с золотистыми крапинками.
И почему она начинает плакать? Из-за безнадёжности или, может быть, из-за безысходности? И ещё кучи слов, начинающихся с “без”. Как бы то ни было, слёзы уже не остановить. Нескончаемым потоком они льются из глаз, оставляя за собой мокрые дорожки. Они солёные, как воды Атлантического океана. С привкусом желчи.
POV Кол
Я непонимающе смотрю на девушку. Чувствую, как та буквально захлёбывается слезами. Недавняя злость моментально испаряется, сменяясь… Нет, не жалостью. Состраданием. Я готов поклясться, что слышу громкий треск. Это ломается стержень внутри испанки. Тот самый стержень, который привлёк моё внимание. Тот самый стержень, который заставлял меня крушить всё в округе, стоило девушке открыть рот и сказать очередную гадость в мой адрес.
Кажется, этого ты хотел, Майклсон? Сломать её, растоптать, смешать с грязью. Хотел видеть её у своих ног, такую жалкую и умоляющую о помощи. Что ж, поздравляю тебя, Кол, ты добился своего. Сейчас она стоит перед тобой – одинокая и слабая, беспомощная, раздавленная. Только умолять девушка не станет. Так низко она не падёт.
Она больше не представляет интереса. Загадка разгадана, тайны больше нет.
Тогда какого чёрта ты идёшь к ней?
Почему ты её обнимаешь?
Почему внутри всё вдруг переворачивается, когда она поднимает на тебя полные страдания глаза? В них нет ничего – одна лишь пустота, глубокая, как бездна, засасывающая, как воронка…
Прижимаю её к себе, зарываясь в шелковистые волосы. От неё пахнет кофе и мятой. Никогда не понимал, как могут сочетаться два этих запаха.
Она холодная, почти ледяная. Кожа совсем белая, будто девушка несколько часов подряд простояла на морозе. Провожу руками по её спине, стараясь хоть как-то согреть.
Не знаю, сколько мы так стоим. Моя футболка на груди насквозь пропитана слезами и неприятно прилипает к телу, но это вовсе меня не волнует. Главное сейчас – хрупкое тело в моих руках, доверчиво прижимающаяся ко мне девушка. Всхлипы прекращаются, но Лорел продолжает содрогаться в моих объятиях. Дрожь проходит по всему её телу, и мне безумно хочется остановить это. Прекратить её страдания.
– Эй, всё будет хорошо, – шепчу я, слегка отстраняясь. Мой голос звучит хрипло и чересчур громко для этой комнаты. Она вздрагивает, но головы не поднимает. Кажется, мне всё же удаётся привлечь её внимание.
– Банальное утешение, тебе не кажется? – Доносится до меня глухое бормотание. Она пытается шутить – уже хорошо, значит, не всё потеряно.
– Ну, я думаю, так обычно говорят во всех романтических фильмах, – пожимаю плечами я, слегка отстраняясь.
– Не знала, что ты смотришь романтические фильмы, – протягивает девушка, приподнимая уголки пухлых губ в едва заметной улыбке.
– Должен же старик развиваться, – усмехаюсь, разводя руки в стороны в примирительном жесте. Удовлетворенно кивнув, Лорел отступает в сторону. Её рассеянный взгляд падает на кровать, стоящую неподалёку. – Устала?
– Немного, – отвечает она, удобно устраиваясь на мягком матрасе. Скинув босоножки, брюнетка забирается на кровать, откидываясь на подушку.
Поняв, что уже несколько минут неотрывно наблюдаю за ней, я, громко фыркнув, подхожу к большому креслу в углу и с шумом плюхаюсь на него. Лорел выглядит уставшей, и сон явно пойдёт ей на пользу, но не сейчас, позже. Как только она объяснит мне, что, чёрт возьми, происходит.
– В чём дело? – Вторю я своим мыслям, внимательно разглядывая профиль испанки. Веки прикрыты, и пышные ресницы бросают лёгкие тени на светлую кожу, губы плотно сжаты в противовес расслабленной позе. О чём она думает? Что творится в её голове?
– А в чём дело? – Переспрашивает Лорел, не соизволив даже открыть глаза. Да уж, кроме как раздвоением личности это не назовёшь. Совсем недавно она рыдала без остановки, а сейчас ведёт себя, как хозяйка положения. Только вот какого положения?
– Хочешь поиграть? – сам не замечаю, как в голос проникают стальные нотки. Сейчас я напоминаю спящий вулкан, который может извергнуться в любую минуту.
– Ладно, твоя взяла, – недовольно говорит девушка, приподнимаясь на локтях и вперив в меня раздражённый взгляд. И всё же я поторопился, решив, что загадка разгадана. Сейчас я абсолютно точно уверен, что не знаю и половины всех её тайн. – Что конкретно ты хочешь знать?
– Всё, – простой ответ, требующий от неё длинного рассказа, который смог бы расставить всё на свои места.
– Я встречалась кое с кем, – она вопросительно смотрит на меня, и я в ответ киваю, подтверждая её опасения. Так уж вышло, что из окна открывается замечательный вид на небольшой сквер, притаившийся в тени деревьев. – Очевидно, ты в курсе. Эта встреча была важна для меня…
– Почему? – Перебиваю её я, не в силах удержаться. Что может связывать Мартинес с этим безумцем?
– Мне нужно было расспросить его об Адриане.
В голове тут же всплывает образ хрупкой на вид девушки с глазами цвета осеннего неба. Старшая сестра Лорел, которая впоследствии оказалась новообращённым вампиром, произвела на меня сильное впечатление. Я много раз прокручивал воспоминания о ней в мыслях, пытаясь понять эту девушку. Она не производила впечатление слабой или беспомощной особы, наоборот – она казалась вполне самостоятельной и приспособленной к жизни. Лорел и Адриана Мартинес были абсолютно разными: первая всегда выражала свои эмоции открыто, ничего не боясь и не скрывая, старшая же казалось скрытной и вполне контролирующей ситуацию.
– Что с Адрианой?
– Я не знаю, правда ли это, но… – Лорел замолкает, будто обдумывая следующие слова. На лбу пролегает небольшая складка. – Это он обратил её.
Я удивляюсь? По правде говоря, не очень. Зная интересы младшего брата Алекс, я мог бы догадаться, что для своих игр он выберет именно жгучую испанку. У Риккардо было некое увлечение. Он любил коллекционировать “экспонаты” – так их называла Алекс. Выискивая умных, а, главное, интересных ему людей, он обращал их, чтобы позже тщательнее изучить привлёкшие его качества и использовать их в своих целях.
– Почему ты плакала? – задаю вопрос, который меня действительно интересует. Вздрогнув, Лорел принимает вертикальное положение, подмяв одну ногу под себя.
– После его слов я осознала одиночество, в котором погрязла с головой, – шепчет девушка, сосредоточенно разглядывая узор на ковре.
– Ты чувствуешь себя одинокой?
– У меня никого не было, кроме сестёр. А теперь одна из них далеко отсюда, и вряд ли я увижу её в ближайшее время, а вторая вообще не жива, если можно так сказать, – последние слова звучат совсем тихо, и, если бы не совершенный вампирский слух, я бы вовсе их не расслышал. По крайней мере теперь я понимаю, что её волнует и из-за чего она переживает. По правде говоря, я мог бы запросто поставить себя на её место, потому что сам не раз чувствовал себя именно так. Братья и сестра, всё время находящиеся в разных уголках планеты, никогда не были моей настоящей семьёй. Да, я готов был пожертвовать всем, что у меня есть, ради них, готов был отдать жизнь, если придётся. Но я никогда не смог бы доверить им свои мысли. Ребекка не поняла бы, Элайджа бы осудил, а Клаусу всегда было плевать на меня, впрочем – это чувство у нас взаимно.
– Тебе будет безопаснее держаться от Адрианы подальше, – предостерегаю я, слегка наклонившись вперёд. Брюнетка вздрагивает.
– Вообще-то я собираюсь встретиться с ней завтра, – с вызовом заявляет она, поднимая на меня полные решимости глаза.
– Это глупо и неразумно, ты всё равно не сможешь ничего измен…
– Я попробую! – Хватает секунды, чтобы девушка вскочила на ноги. Вся её поза выражает протест и даёт понять: бессмысленно отговаривать её. – И ты не посмеешь останавливать меня!
– Ладно, – соглашаюсь, понимая всю безнадёжность ситуации: Лорел всё равно не прислушается ко мне. – Но я пойду с тобой, – мой голос спокоен, но в следующее мгновение я делаю резкий рывок и оказываюсь в паре сантиметров от её лица. В золотистых глазах понимание и, пожалуй, немая благодарность. Кажется, впервые мы с ней в чём-то солидарны. Пока не знаю, к чему приведёт наш союз, но начало обещает быть захватывающим.
Я буквально чувствую, как тугой узел обвивается вокруг нас, перекрывая доступ к кислороду. Да – трудно, да – почти невозможно. Но ведь никто не запрещает попробовать. Ощутить на вкус опасность, которая исходит от испанки, почувствовать свободу, которой девушка буквально пропитана насквозь… И я хочу это испытать.
Ребят, оставляем отзывы! Мне важно знать, что читатели остались и поддерживают меня)))
========== Глава 25. ==========
Полностью мы обнажаемся лишь тогда, когда без малейшего лукавства идем навстречу неизвестности.
Жорж Батай
POV Кол
Любимое кафе Алекс мне совсем не по вкусу. Горшки кипариса, расставленные по всему помещению по какой-то дурацкой и непонятной мне схеме, раздражают своим ярко-зелёным цветом. Взгляд скользит по идеально начищенной плитке, поблескивающей под обжигающими лучами солнца. Большой зонт над головой не даёт золотистым поганцам коснуться моей кожи. Мне ничего не будет, но всё равно неприятно. Что тут поделать – никогда не любил солнце.
Исследуя каждый сантиметр помещения, сам того не осознавая дохожу взглядом до красной туфельки, отбивающей ровную дробь. Поднимаясь выше, глаза подмечают достоинства длинных ног с безупречной кожей, которую хочется потрогать. Всё моё естество кричит об этом, требует прикосновения. Но девушка сидит слишком далеко от меня, чтобы коснуться её бедра, не привлекая внимания.
Лорел хмурится, лицо выражает крайнюю степень задумчивости. Сжимая в руке бокал с фруктовым коктейлем, она изредка отпивает из него, поднося ко рту тонкую полосатую трубочку. Маленький язычок проворно пробегает по нижней губе, слизывая капельки сладкого напитка.
Что-то внутри содрогается от неутолимого желания. Прикрыв глаза, делаю глубокий вдох. Только не здесь и не сейчас. Но, видит Бог – ещё одно движение с её стороны, и я завладею брюнеткой прямо здесь, на круглом столике.
От неприятных, а точнее, очень даже приятных мыслей меня отвлекает приближающийся стук каблуков. Резко вскинув голову, замечаю девушку, идущую прямо к нам. Опоздав на целых полчаса, Адриана, судя по всему, не особо и торопится. Плавные размеренные движения испанки почему-то раздражают. И это нелепое платье кислотно-жёлтого цвета, и крохотная цепочка на шее, и искусно завитые локоны на плечах – всё в этой девушке меня бесит. Какая-то она неправильная. Слишком… Свободная… И ещё воздушная, что ли… Совсем непохожа на свою сестру, которая, кстати, заметив приближающуюся девушку, скрестила руки на груди и поджала губы. Разговор предстоит весёлый.
– Добрый день, – здоровается Адриана, смотря в упор на сестру. Меня она игнорирует. Ну хорошо, девочка, давай поиграем по твоим правилам.
– Похоже, пунктуальность не входит в список твоих положительных качеств, – говорю я, расплываясь в самой доброжелательной на свете улыбке. – Хотя о чём это я, такого списка вообще не существует, – добавляю после непродолжительной паузы. Реакция, мягко говоря, немного не соответствует тому, что я ожидал увидеть.
– Похоже, Майклсон, ты совсем нищенствуешь, раз устроился на должность телохранителя, – заявляет Адриана, делая небольшой кивок в сторону сестры. При этом она довольно ухмыляется, прожигая меня ненавидящим взглядом.
– А разве Лорел нужен телохранитель? – Выдыхаю я, распахивая глаза в притворном ужасе.
– Ну, если только ты будешь защищать её от самого себя, – пожимает плечами брюнетка. И в этот момент я готов придушить её прямо на месте.
– Я-то её не трону, но вот заразу от тебя она подцепить может, – говорю я, подмечая, как дёргается уголок губ Адрианы. Похоже, мне удалось её задеть.
– Надеюсь, вы закончили свои китайские церемонии? – Раздаётся рядом громкий голос, сочащийся неприкрытым сарказмом. Лорел недовольна, и это заметно по тому, как резко она дёргает рукой, поправляя платье.
– Прости, сестрёнка, – отвечает Адриана, разводя руки в стороны, словно хочет обнять весь мир. – Неужели ты даже не соизволишь оторвать свой прекрасный зад от стула? – Усмехаясь, добавляет девушка.
Я как в замедленной съёмке наблюдаю за Лорел. Отодвинув стул, она неторопливо встаёт. Прямой взгляд на сестру. Уверенный шаг. Опять взгляд. Глаза в глаза. И всё же они чем-то похожи. Плотно сжатые губы, высоко вздёрнутые подбородки, яркий блеск в глазах. Как противостояние серебра и золота, как вечерний прибой и восход солнца.
Одно едва заметное движение, и они оказываются в объятиях друг друга. Глаза зажмурены, и сердце Лорел словно отбивает чечётку… Складывается ощущение, будто они ждали этой встречи всю жизнь.
– Я скучала… – Шепчет младшая Мартинес, прижимаясь к сестре. И в этих словах отчётливо звучит вся боль, вся безнадёжность, которую девушка испытывала на протяжении многих месяцев.
– Я тоже, – ответ, такой короткий, но такой нужный. Необходимый, как воздух, как кислород, который выкачали из лёгких. Я чувствую, как рушится стена, разделявшая их. Её обломки с громким стуком падают к ногам, превращаясь в жалкую пыль.
– Не хочется прерывать трогательное воссоединение семьи, но у меня нет времени, а уж тем более желания сидеть здесь целый день, – заявляю я, вдоволь налюбовавшись душещипательной картиной. Недовольно фыркнув, Лорел отстраняется от сестры. Та, в свою очередь, буравит моё лицо грозным взглядом, обещающим скорую расправу.
– К твоему сведению, тебя здесь никто не держит, Майклсон, – сквозь зубы проговаривает испанка. – Так что можешь валить к чёрту!
– А с каких пор, дорогуша, твои желания для меня что-то значат? – Отвечаю я, приподнимаясь на месте. Плевать, что она девушка, плевать, что сестра Лорел: если ещё хоть одно слово слетит с её поганого языка, я оторву голову этой выскочке.
– Да прекратите вы! – Раздражённый и отчаянный крик Лорел приводит меня в чувство. Пробормотав что-то нечленораздельное, плюхаюсь обратно в жутко неудобное плетёное кресло. Пусть разбираются сами. Даю им полчаса. И если за это время душевный разговор не закончится, сгребу Лорел в охапку и действительно – свалю отсюда к чёртовой матери!
POV Адриана
Я никогда не была идеальной. Чрезмерно заносчива, высокомерна, а иногда веду себя, как последняя дрянь. Однако все мои отрицательные качества меркнут в сравнении с тем, насколько отвратителен выродок, сидящий напротив меня. Никогда и никто ещё так не раздражал меня, как нахально ухмыляющийся Первородный, и мне стоит огромных усилий сдержаться и не съездить кулаком по омерзительному смазливому лицу. Каждый его жест, каждое ни к месту вставленное язвительное слово заставляет полыхать огонь ненависти в моей груди, который грозит перерасти в настоящий пожар.
– Рик сказал, что ты хотела поговорить со мной, – я наконец нарушаю затянувшееся молчание. После моих слов Майклсон недовольно кривит губы, отводя взгляд куда-то в сторону. А вот Лорел, напротив, реагирует вполне спокойно. Слегка кивнув, она смотрит на меня в ожидании продолжения. – Слушай, Лори, я не знаю, что там у вас произошло, но готова ответить на все твои вопросы.
– Где вы познакомились? – Спрашивает сестра, скрещивая пальцы домиком и кладя на них подбородок. Всегда так делает, если заинтересована в беседе. Люди меняются, привычки остаются.
– В парке, – честно отвечаю я, вспоминая тот день. Не могу сказать, что он перевернул всю мою жизнь, но кардинальные изменения точно внёс.
– И? Что было дальше? – Продолжает допрос Лорел.
– Мы разговорились.
– Так, для начала неплохо, – бурчит сестра, и я едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться, так потешно она выглядит, когда ворчит – совсем как в детстве. – И как же милое знакомство дошло до твоего обращения?
– Долгая история, – пожимаю плечами я, отпивая яблочный сок из гранёного стакана.
– Я никуда не тороплюсь, – напоминает Лорел. Ну что же это такое!
– Лорел, суть не в том, почему он обратил меня! – Я повышаю голос, с трудом сдерживая нарастающее раздражение. Раз до сестры не доходит, придётся объяснять так, как, я знаю – она поймёт точно. – Важнее то, что я сама этого хотела!
Словно не веря услышанному, Лорел прижимает ладонь ко рту. Этот жест кажется мне театральным и жутко пафосным. Когда ты стала такой манерной, сестрёнка? Хотя ответ, пожалуй, прост – сидящий рядом вампир, причина всех моих бед, слишком плохо на тебя влияет. Недовольно взглянув на Майклсона, я замечаю, что он внимательно вслушивается в наш разговор.
– Ты издеваешься? – требовательно спрашивает Лорел, готовая вот-вот вскочить на ноги. – Какой нормальный человек пойдёт на ЭТО добровольно?
– Значит, я ненормальная, – бросаю я, даже не смотря на кузину. Весь этот спектакль начинает мне надоедать, и, опасаясь потерять контроль над своими эмоциями, я кидаю быстрый взгляд на выход.
– Что ты в нём нашла? Он же абсолютно тебе не подходит! – Не выдержав, Лорел всё же поднимается с кресла и теперь возвышается надо мной.
– Не подходит? – приняв то же положение, что и сестра, сжимаю кулаки, из последних сил стараясь держать себя в руках, а в голове эхом отдаются последние слова, сказанные Лорел. – Тебе-то откуда знать, кто мне подходит, а кто нет? Помнится, раньше ты плевать хотела на мою жизнь и на меня саму! Что же изменилось?
– Я всегда думала о тебе, – шипит Лорел, скрещивая руки на груди. – Только вот поддержку от меня ты никогда не принимала. Клубы и тусовки были для тебя важнее семьи, не так ли?
– Ты не смеешь об этом говорить! – Кажется, ещё секунда, и моя голова взорвётся от напряжения. Она не должна, она не имеет права!
– Задела за живое, да? – Ухмыляется сестра.
– Позволь напомнить тебе кое о чём: во мне больше нет ничего живого, – весь запал отчего-то вмиг проходит, будто секунду назад мне не хотелось разнести к чертям это кафе. – Он мне нравится, мне с ним хорошо. Устраивает тебя такой расклад или нет – плевать.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я стремительным шагом иду прочь от этой странной пары – вампира и человека. Не понимаю, что меня так разозлило. Я ведь знала, на что иду, и прекрасно осознавала, каким будет разговор и реакция Лорел на мои слова. Тогда почему внутри всё готово разорваться от обиды? Ей никогда не понять меня…
– Я думала, ты изменилась, – неожиданно для себя самой выпаливаю я, оборачиваясь на выходе. – Думала, теперь ты поймёшь меня. – Лорел стоит в той же позе и смотрит на меня взглядом, в котором читается странная смесь злости, неприятия и… вины. Впрочем, может, мне это всего лишь кажется. Выскользнув из помещения, мой новый совершенный слух улавливает тихий голос сестры.
– Я тоже так думала…
P.S. Небольшой арт к этой главе http://s020.radikal.ru/i705/1311/5f/21d1496075c0.jpg
========== Глава 26. ==========
То, что мы знаем – ограничено, а что не знаем – бесконечно.
Апулей
Следует заранее примириться с тем, что всякое решение сомнительно, ибо это в порядке вещей, что, избегнув одной неприятности, попадаешь в другую.
Никколо Макиавелли
Сухие дрова громко потрескивали в камине, наполняя комнату теплом. Хоть на дворе стоял сентябрь, Нью-Йорк “радовал” своей пасмурной погодой. Блики от огня играли на мраморном полу, отскакивая от различных предметов, коих было предостаточно. Огромная гостиная производила впечатление некого музея, в который поместили экспонаты с самых далёких концов света. Декоративные китайские вазы, статуэтки, отливающие золотом и драгоценными камнями, красочные сувениры, безделушки, украшения и много другое было аккуратно разложено на полках и круглом столе в углу гостиной. Все эти вещи напоминали их хозяйке о различных периодах её жизни. Удобно устроившись в кресле с большой, мягкой спинкой, Алекс внимательно разглядывала свои сокровища. Её взгляд метался от одной вещи к другой, а память услужливо подставляла события давнего времени.
Алекс глубоко вздохнула, когда взгляд наткнулся на фарфоровую статуэтку, изображавшую молодую крестьянку. Девушка сложила ладони конусом в молитве к Богу. Мельчайшие детали обтрёпанного платья и складки белесой кожи наводили на мысли о том, что девушка сейчас зашевелится.
Контадино закусила губу. Статуэтку подарил ей младший брат. Тогда он сказал, что всегда надо надеяться на лучшее и верить, что бы не произошло. Но как Алекс могла верить в удачное разрешение конфликта, который мрачной тенью навис над ними?
Ненависть брата к Колу всегда приносила девушке боль. Она хотела, чтобы два её любимых человека не враждовали и поддерживали её. Вампирша прекрасно осознавала, что в один день ей придётся выбирать между братом, ради которого она была готова на всё, и единственным настоящим другом, который, в буквальном смысле, подарил ей новую жизнь. Но она всеми силами старалась как можно дольше оттягивать время. Алекс просто не могла свыкнуться с мыслю, что один из них рано или поздно покинет её. Эта мысль пугала своей безысходностью, она душила, перекрывая доступ к кислороду, вводила в ступор, наполняла голову своей безнадёгой.
Шорох вывел вампиршу из задумчивости. Прислушавшись, она уловила звуки тихих шагов, ступающих по ворсу ковра, расстеленного на полу гостиной. Резко вскочив на ноги, девушка обернулась. Губы сами собой расплылись в приветливой улыбке, а в изумрудных глазах заплясали искорки радости.
Высокий, статный мужчина стоял, засунув руки в карманы чёрных брюк. Пиджак, обтягивающий фигуру брюнета, выгодно выделял все её преимущества. Вампир приподнял уголки губ в едва заметной улыбке.
– Здравствуй, Александра, – поздоровался Майклсон. Его голос, подобно раскату грома, отрезвил итальянку.
– Элайджа… – тихо прошептала она, всё ещё не веря своим глазам. Девушке почему-то казалось, что зрение её обманывает. Происходящее никак не могло быть правдой.
Древний слышал, с какой скоростью забилось сердце итальянки. Её улыбка красноречивее любых слов говорила об истинных чувствах девушки, зелёные глаза с золотистой крапинкой, светились от радости. Но было в них что-то ещё – скрытая обида, появляющаяся в изумрудных омутах на протяжении многих лет, стоило Первородному лишь посмотреть на итальянку.
– Ты ожидала кого-то ещё? – спросил Элайджа, окидывая комнату заинтересованным взглядом, словно в ней действительно ещё мог находиться кто-то другой.
– Нет, просто… – Алекс замялась, подыскивая подходящие слова. Оцепенение прошло, и девушка быстро взяла себя в руки. Нацепив на лицо привычную доброжелательную маску, вампирша с удовольствием заметила, как искривились губы Майклсона. Единственная вещь, которую был не в состоянии вытерпеть Древний – фальшь. – Я не думала, что в скором времени увижусь с тобой.
– Почему же? – приподнял брови Элайджа.
– Насколько я помню, полгода назад ты укатил в этот свой Мистик Фоллс и вряд ли собирался вернуться в ближайшее время, – пробурчала девушка, удобно располагаясь в любимом кресле. Показав рукой на широкий диван, стоящий рядом с камином, Алекс вздохнула. Эти прелюдии никогда ей не нравились, но увы – со старшим Майклсоном необходимо было соблюдать правила приличия.
– В мои планы не входило провести вечность в маленьком городке, – спокойным тоном проговорил Древний, откинувшись на мягкую спинку дивана.
– Значит, я неправильно тебя поняла, – пожала плечами Алекс.
– Что тебя беспокоит? – напрямую спросил Майклсон. Его карие глаза впились в лицо девушки, заставляя ту поёжиться под пристальным взглядом.
– Ты ездил к той выскочке, – бросила итальянка и тут же прикусила язык. Ну зачем надо было это говорить? Элайдже совсем не обязательно знать, что её волнуют его похождения.
– Только не говори, дорогая, что ты ревнуешь меня к Катерине, – Элайджа улыбнулся, заметив, как щёки вампирши покрылись лёгким румянцем.
– Делать мне нечего, кроме как ревновать тебя к этой пропащей.
– Тогда почему ты покраснела?
– Ничего подобного, вампиры не краснеют! – твёрдо заявила Алекс, проклиная себя, на чём свет стоит. Каждая секунда, проведённая в обществе Майклсона, давила на плечи тяжёлым грузом. Разговор начал надоедать.
– Это не твой случай, – спокойно проговорил мужчина, разглаживая несуществующие складки на рукавах.
– Зачем ты здесь, Элайджа? Не стоит говорить, что соскучился, – горько усмехнулась Алекс.
– По правде говоря, у меня одно дело в твоём городе, – лицо Древнего приняло серьёзное выражение. Непринуждённость в карих глазах исчезла, уступая место сосредоточенности. – Я слышал, твой брат вернулся.
– Допустим, что дальше?
– Его поведение непозволительно.
– Прости за грубость, но на мой взгляд, поведение Риккардо тебя касается в последнюю очередь, – холодно заметила Алекс. Скрестив руки на груди, она в упор уставилась на Майклсона. Не стоило ему затрагивать запретную тему.
– Я и не вмешиваюсь. Мне просто хочется узнать, какие у него счёты с Колом, – в голосе Элайджи отчётливо проступили металлические нотки.
– Боюсь, на этот вопрос даже я не в состоянии ответить, – честно призналась Александриэлла. Девушка вся подобралась, готовая отразить очередной “удар” Майклсона. Кто бы что не говорил, за брата она всегда стояла горой. И было совсем не важно – в ссоре они или в нормальных отношениях. Просто нужно. Необходимо. Это пожизненное кредо, которое выпало на плечи итальянки.
– Твой брат ищет амулет Братства, не трудно догадаться, зачем он ему нужен, – вкрадчиво произнёс Элайджа, исследуя каждый сантиметр лица девушки, подмечая в нём все перемены после своих слов.
– Если ты намекаешь на…
– Я ни на что не намекаю, – перебил Древний итальянку. Та замолчала, недовольно поджав губы. – Я говорю тебе прямо, Александра: если ты знаешь местонахождение кулона, поделись со мной.
– Я не знаю! – рявкнула девушка, вскакивая на ноги. Сжав кулаки, она бросила на вампира гневный взгляд. – Вы будто все помешались на этой безделушке. Тебе-то она зачем?
– Будет лучше для всех нас, если я найду амулет раньше, чем твой брат. Риккардо может натворить глупостей, – Элайджа медленно встал. Его голос превратился в подобие патоки. Он говорил тихо, но каждое слово эхом отдавалось в ушах девушки. – Твой брат думает, что кулон способен разорвать кровную линию Древнего. Но это не совсем так.
– Что ты имеешь в виду?
– От связи с создателем освободится лишь тот, кто проведёт обряд. Соответственно, если твой брат всё же найдёт амулет, он будет единственным, кто выживет после смерти Кола. Ты и все остальные вампиры кровной линии моего брата умрёте.
В комнате воцарилась тишина. Алекс стояла, не шелохнувшись. Постепенно начало приходить осознание полученной информации. Только что развеялась легенда о чудотворном талисмане, который может принести вампирам свободу. Всё оказалось проще, чем думала девушка. Выбираешь свободу – выбираешь смерть. Только так можно избавиться от мук вечности. Ответ на протяжении многих столетий лежал на поверхности, но лишь сейчас Контадино смогла до него дотянуться.
– Этого не может быть… – прошептала девушка. Весь боевой настрой мигом улетучился, уступая место непониманию. Мысли в голове смешались, образуя тугой комок. Каждая из них словно била в колокол. Но одна громче остальных: знал ли Рик, что погибнут все вампиры, включая и её? А если знал, то неужели пошёл на это из-за ненависти?
Ответить на эти вопросы девушка не успела. На первом этаже раздался шум. Судя по всему, что-то упало и разбилось. Заметив, как напрягся Элайджа, итальянка почувствовала беспокойство, охватывающее всё тело.
Быстрыми шагами она преодолела расстояние до двери и,уже спускаясь по лестнице, отметила, что Майклсон следует за ней.
***
Тихое урчание разносится по салону автомобиля. Музыка, льющаяся из динамиков, успокаивает своей лёгкостью. Прикрыв глаза, девушка удобно устраивается на мягком сиденье, откинув голову. Её движения плавные и размеренные, но это лишь пустая оболочка, отвлекающий манёвр. Внутри испанки горит огонь, распаляющий,сжигающий органы, превращающий кровь всё в раскалённую плазму.
– Может соизволишь заговорить? – раздаётся громкий голос. Девушка морщится, будто слова режут слух. Майклсон ждёт ответа, не сводя глаз с дороги. Но это не мешает ему заметить, как брюнетка кривит губы.
– Я не хочу, – бурчит Лорел, но глаза всё же открывает. Внимательный взгляд скользит по сосредоточенному лицу Первородного.
– Придётся, дорогая, – бросает Кол, сжимая руль.
– Я опять всё испортила, – хмурится Мартинес, переводя взгляд на свои руки. Она разглядывает ладони, словно видит их первый раз в жизни. – Она сделала мне шаг на встречу, а я всё испортила.
– Если тебе станет легче, могу сказать, что твоей сестре удалось выбесить даже меня, – в голосе шатена отчётливо слышится сарказм, приправленный щепоткой злости. Лорел готова поклясться, что вампир ухмыляется. Ухмыляется так, как может только он, с кривым изгибом губ, с золотистыми искорками в глазах.
– Куда мы едем? – безразлично спрашивает девушка.
– В особняк Алекс.
– Ясно, – кивает головой испанка, будто заранее знала ответ. Ей абсолютно наплевать на всё, что сейчас происходит. Отвези её Майклсон прямиком в Ад, она бы лишь безразлично пожала плечами.
В голове раз за разом проносятся слова, сказанные ею сегодня сестре. Если на чистоту, она правда не имела права так говорить. Уж кто-кто, но только не Лорел должна была обвинять Адриану в отношениях с Контадино. Рик мог быть самым гадким вампиром на всём белом свете, но не стоило забывать о Первородном, который сейчас лихо управлял машиной одной рукой.
