Текст книги "Его игрушка (СИ)"
Автор книги: Lady Morogenko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
– Жестокий? Бессердечный? Холодный, как статуя? – с вызовом начала перечислять Алекс, сверля брюнетку гневным взглядом. – Возможно, для тебя он предстаёт именно в этом свете. Но когда на протяжении многих лет наблюдаешь за ним, подмечаешь все тонкости характера, узнаешь его предпочтения, взгляды на жизнь… Поверь, вывод складывается совсем другой. Хотя… Кто я такая, чтобы делать тебе наставления? Ещё одна безжалостная тварь, убивающая людей ради пропитания. Уверена, именно так ты обо мне и думаешь.
Вскочив с места, вампирша на максимальной для человека скорости покинула веранду. Лорел последовала за ней, еле поспевая.
– Алекс, ты не так поняла! – крикнула она, мечтая, чтобы вампирша хоть на секунду остановилась. Та затормозила у припаркованной машины.
– Садись, – раздраженно бросила девушка, устраиваясь на водительском сиденье.
– Прости, я совсем не это имела в виду…
– Просто сядь в машину! – рявкнула Алекс, заводя мотор. Спортивный автомобиль утробно зарычал, в нетерпении ожидая старта. – Я верну тебя Коллену в целости и сохранности.
Понимая, что Алекс не станет её слушать, Лорел послушно устроилась на переднем сидении. В голове отчётливо пульсировала мысль, что она всё испортила. Но кто мог подумать, что подруга Древнего окажется такой ранимой? Её внешнее спокойствие оказалось лишь маской, скрывающей истинное лицо девушки. Теперь надо было постараться, чтобы зарождающееся общение не испортилось ещё больше.
========== Глава 17. ==========
Зеркало. Ровная холодная поверхность, которой дана великая сила отображать мир. Равнодушное к чужому горю или радости, оно не имеет своего “я”, каждый раз принимая облик того, кто в него смотрит. В детстве Лорел боялась зеркал. Ей казалось, они только и ждут, чтобы затащить её в свой перевёрнутый мир. Как ни странно, но со временем это убеждение только окрепло. К чему смотреть в зеркало, если и так знаешь, что ты красива. Зачем каждый раз, проходя мимо зеркала, поправлять причёску, если она ничуть не растрепалась. Пустая трата времени.
Девушка рассуждала, стоя напротив зеркала во всю стену и внимательно себя разглядывая. Светло-голубое платье до колен хорошо гармонировало с песочным цветом глаз испанки, создавая некий тандем моря. Неброские украшения из лазурита дополняли образ, а высоко поднятые волосы, уложенные на затылке, придавали лицу открытости и незащищённости.
– Как ты узнал, что я люблю этот цвет? – спросила Лорел у вошедшего парня. Шатен застёгивал запонки на рукавах белоснежной рубашки. Девушка не могла не признать, что Майклсон выглядел превосходно в чёрном смокинге с кокетливой бабочкой на шее.
– Догадался, – ухмыльнулся Кол, подходя к испанке. Взглянув на отражение девушки через её плечо, он довольно хмыкнул.
– А нам обязательно идти на этот дурацкий корпоратив? – развернувшись, Лорел оказалась лицом к лицу с Древним. Она могла поклясться, что прочитала в его глазах нежелание куда-либо идти.
– Обязательно, – нехотя ответил Кол, протягивая девушке локоть. Лорел удивилась, но виду не подала. В конце концов не каждый день Майклсон был таким галантным, а значит не стоило нарушать эту идиллию.
***
Как и предполагала Лорел, мероприятие оказалось до жути банальным. На огромной веранде элитного ресторана с каким-то непроизносимым названием проходило всё торжество. Декоративные вазы с разнообразными цветами, фигуры ангелов из гипса, стоящие на высоких постаментах, услужливые официанты. Всё кругом буквально кричало о роскоши и состоянии людей, притворно улыбающихся своим коллегам. Хотя Лорел могла поклясться, что половина всех этих “аристократов” вампиры. Уж слишком идеальными они были во всём: в одежде, в манере держаться и вести светские беседы. Сплошное притворство.
– Если ты хотел, чтобы я умерла от скуки, могу поздравить – у тебя это получилось. Я уже разлагаюсь, – тихо пробормотала Лорел, делая глоток шампанского. Кол, стоящий рядом, усмехнулся, забавляясь словам девушки. Он сам с большой неохотой согласился посетить этот приём, устраиваемый высокопоставленным чиновником.
– Это кто тут скучает? – раздался рядом знакомый, мелодичный голос. Вскоре появилась и сама его обладательница. Улыбаясь во все тридцать два зуба, Алекс слегка приобняла Лорел в знак приветствия. Вампирша, как и обычно, выглядела превосходно в серебристом платье, подчёркивающем каждый изгиб стройного тела. – Как проводите время?
– Надеюсь, у тебя были веские причины притащить меня сюда, – пробурчал Кол.
– Да брось, Майклсон, – отмахнулась Алекс, заправляя за ухо выбившийся из причёски локон. – Признаю – это тебе не клуб в Лас-Вегасе, но здесь тоже можно развлечься.
– Это как же? – ехидно поинтересовалась испанка. – Сплясать под божественные звуки скрипки или выпить на брудершафт с одним из тех пожилых стариков?
– Тоже мне, – закатила глаза Алекс. – Вы оба такие нытики!
– Так, с меня довольно, – протянул Кол, со стуком ставя бокал на столик, стоящий рядом. – Вы тут “веселитесь”, а я пойду проветрюсь, – с этими словами Древний направился в сторону выхода.
– Ради святого Франциска, не убей кого-нибудь!
– Постараюсь, – лучезарно улыбнулся Кол, скрываясь за поворотом. Девушки остались одни. В воздухе сразу же появилось некое напряжение. Каждая из них чувствовала, что надо как-то завести беседу. Только вот никто не решался.
– Алекс, я хотела извиниться за тот инцидент, – наконец неуверенно пробормотала Лорел, сверля Контадино внимательным взглядом. После того разговора, когда Лорел неумышленно обидела вампиршу, её мучила совесть. Она ведь совсем не знала подружку Древнего, а значит не стоило делать поспешных выводов.
– Да ладно, проехали, – Алекс похлопала брюнетку по плечу, как в самых настоящих ковбойских фильмах, когда приятели утешают друг друга. – Я уже давно забыла.
– Это хорошо, – тихо сказала Лорел, отпивая шампанское из бокала. – Может посвятишь меня, что это за приём?
– Да так, обычная шумиха. Просто большие дядьки решили похвастаться своими кошельками, – недовольно пробурчала Алекс, пробегая скептичным взглядом по остальным гостям.
– А ты не боишься, что они услышат? – поинтересовалась испанка, намекая на слух вампиров, коих здесь было немало.
– И что? – Алекс непонимающе уставилась на брюнетку. – Они прекрасно знают, кто я. Чего мне бояться?
– Просто я подумала…
– Не надо думать, Лорел, просто наслаждайся… – Алекс резко замолчала, пристально смотря куда-то за спину испанке. Медленно обернувшись, Лорел так и застыла. Прямо к ним, ловко лавирируя в толпе, приближался высокий парень. Маленький ёжик на голове никак не вязался со строгим, праздничным смокингом и белоснежной рубашкой. Движения брюнета были плавными и тягучими как у настоящего танцора, а может даже хищника, крадущегося к своей жертве. На лице парня блуждала ослепляющая улыбка, демонстрируя ряд ровных зубов.
– Добрый вечер, дамы, – поздоровался брюнет, подойдя к девушкам на максимально близкое расстояние. – Выглядите очаровательно.
– Глазам не верю: неужели ты всё-таки соизволил прийти? – спросила Алекс, ухмыляясь.
– Я же не мог пропустить всё торжество, – ответил парень, беззаботно пожав плечами.
– Ну да, конечно, – закатила глаза Контадино. – Лорел, позволь представить тебе своего младшего брата – Риккардо.
После слов Алекс воцарилось молчание. Лорел неверяще рассматривала парня, стоящего напротив. Неужели это был тот самый Рик, с которым ей довелось пережить маленькое приключение? Без байка он смотрелся немного непривычно, будто Лорел каждый день видела его на мотоцикле. Но стоило присмотреться внимательнее, как всё ставало на свои места. Сходство между этими двумя было просто невероятным. Форма лица, изгиб губ, лёгкие движения, но самое главное глаза. Казалось, что в их зелени можно раствориться. Брат и сестра напоминали королей, сошедших со старинных монет. Чётко очерченные скулы придавали им некой резкости и прямолинейности. Только вот Рик был чуть менее великолепен, в отличие от своей сестры.
– А мы уже как бы знакомы, – наконец пробормотала Лорел, всё ещё не сводя взгляд с Риккардо.
– Правда? Когда успели-то? – удивилась Алекс, непонимающе переводя взгляд с брата на Лорел.
– Случалось нам как-то гоняться за тобой, сестрёнка, – пояснил Рик, широко улыбаясь.
– Так за рулём той Ауди была ты? – ахнула Лорел, восхищённо смотря на вампиршу.
– Ну да, я всегда так езжу, – мягко улыбнулась Алекс. Непонятно, сколько бы ещё продолжалась эта милая беседа, если бы у Алекс не зазвонил телефон в сумочке. Пробормотав извинения, вампирша быстро удалилась.
– Ты даже не представляешь, как я рад снова тебя видеть, – заговорил Рик, пристально наблюдая за реакцией Лорел.
– Хотелось бы ответить тем же, только вот есть одно но, – сдержанно ответила Лорел, скрещивая руки на груди. По напряженной позе можно было понять,что её беспокоит какая-то мысль.
– Даже так?
– Именно. Видишь ли в чём дело: в тот раз ты забыл упомянуть, что являешься вампиром, – сквозь зубы процедила испанка. В её песочных глазах читались упрёк и осуждение, приправленные лёгкой щепоткой страха, ведь девушка не знала, чего ожидать от этого парня.
– Из головы вылетело, – парировал Рик. Но видя лицо Лорел, поспешил исправиться. – Ну ладно-ладно, не сказал специально. Просто знал, что именно так ты и отреагируешь.
– Откуда тебе знать? – с вызовом поинтересовалась брюнетка. Она ненавидела, когда кто-то принимал решения за неё. Вот и сейчас этот новоявленный братец Алекс вбил себе в голову, что хорошо знает Лорел. А ведь ни черта он не знает!
– О,кей, в следующий раз расскажу тебе всё с начала до конца, – подняв руки в примирительном жесте, Рик выглядел довольно забавно. Вампир, проживший девять веков, извинялся перед молоденькой девушкой. Интересная картина: кому расскажешь, не поверят. – Может потанцуем? – вдруг спросил он, протягивая Лорел свою ладонь.
– Но тут никто не танцует, – замялась испанка, не зная, согласиться ей или же послать его куда подальше.
– Значит, мы будем первыми, – губы Рика расплылись в улыбке, которой бы позавидовал Чеширский кот. Схватив несопротивляющуюся девушку за запястье, он потащил её в центр зала. Лорел не особо вырывалась, хотя сознание кричало, что он должна немедленно это прекратить. Но голосок разума затих, как только рука парня легла испанке на талию. Рик притянул к себе брюнетку, соблюдая в танце рамки дозволенного. Слух уловил учащенное сердцебиение девушки, которое толкало кровь по венам. Удивительный аромат мяты и шоколада, исходивший от испанки, кружил голову, затуманивая мысли. А ведь Контадино обещал себе, что ничего такого не сделает. Только вот заглянув в светло-янтарные глаза, понял, что остановиться уже не в состоянии. Он усилил хватку, прижимая хрупкое тельце к себе.
Рик и Лорел слишком увлеклась танцем, чтобы заметить пару глаз, внимательно наблюдающих за ними. В одних читалось лёгкое непонимание, смешанное с любопытством. Не каждый день увидишь такое интересное зрелище. А вот другие пристально смотрели на танцующую пару, подмечая все мелочи: рука парня, покоящаяся на талии испанки, беззаботная, радостная улыбка девушки, заставляющая всё внутри трепетать. Кол никак не мог понять, почему Лорел танцует с вампиром. Он мог поклясться, что если бы сам предложил ей потанцевать, она бы отказалась. И это выводило из себя, снимало оковы с бушующего пламени внутри, которое старалось вырваться наружу. Майклсону испанка никогда так не улыбалась, что сильно раздражало, толкало в ступор.
– Ты не говорила, что твой брат в городе, – сказал Кол, изо всех сил сдерживая злость в голосе, причину возникновения которой он не мог объяснить.
– Ты не говорил, что тебя это интересует, – пожала плечами Алекс, стоящая рядом. Она, также как и Древний, не сводила глаз с центра зала, в котором в плавном танце кружились Рик и Лорел. Вампирша видела, как брат буквально светится, только вот от чего? Но времени разгадывать эту загадку у неё не были, так как ей позвонили и сообщили не самые радужные новости.
========== Глава 18. ==========
По дороге в отель Майклсон отчаянно вдавливал педаль газа, заставляя автомобиль использовать все свои лошадиные силы. Настроение Древнего было ни к чёрту, что отчётливо читалось на лице. Устремив раздраженный взгляд карих глаз на дорогу, он и не думал смотреть куда-то ещё, полностью сосредоточившись на езде.
Рядом сидела Лорел, не понимающая всего происходящего. Во время танца к ним подошла Алекс и потребовала, чтобы Рик не медля последовал за ней. Не успела испанка опомниться, как сзади её схватили за руку и потащили в сторону выхода. Майклсон не проронил ни слова, сохраняя полнейшее молчание. Это безумно раздражало, ведь девушка понятия не имела, что натворила, раз так вывела Древнего. Неуверенно рассматривая профиль Кола, она поняла, что дела хуже некуда.
– Ты на меня злишься? – тихо спросила Мартинес, но больше этот звук напоминал писк мыши, которой отдавили хвост. Лорел судорожно мяла в руках маленький клатч, надеясь, что он сможет уберечь её от беды.
– А есть повод злиться? – сдержанно поинтересовался Кол, впервые обращая взгляд на девушку. Карие глаза окатили её холодным безразличием, но было в них ещё что-то – разочарование.
– Просто… – брюнетка запнулась, не зная, как продолжить. Обычно она не боялась Майклсона, но сейчас он казался каким-то одиноким что ли. Лорел по себе знала, что на самом деле скрывается за этой маской безразличия и отчуждённости. – Честно говоря, я не знаю, в чём провинилась, – наконец выдохнула девушка.
Автомобиль резко затормозил у самой обочины. От неожиданности Лорел чуть не ударилась головой о лобовое стекло, но ремни безопасности удержали её на месте. Испуганно посмотрев на Древнего, она заметила, как его пальцы сжимают руль, впиваясь в чёрную кожу.
– Ты ни в чём не виновата, – сказал Кол, поворачиваясь к девушке. Он тут же пожалел о своём маневре, увидев, как подрагивают её плечи. Брюнетка дрожала всем телом, то и дело всхлипывая. Она плакала… Впервые при нём Лорел дала себе сорваться. Майклсон почувствовал себя полным кретином. Отчего-то картина, увиденная им, трогала до глубины души. Сильная, волевая девушка, которая всегда давала ему отпор, испугалась резкой смены его настроения. Но ведь гнев Майклсона был обращён вовсе не на Лорел, а на кое-кого другого. Риккардо Контадино… Одно имя вызывало безграничную злость, что уж говорить о других “достатках” итальянца. Кто мог подумать, что эта сволочь объявится в Нью-Йорке.
С младшим братом Алекс у Кола отношения не сложились с самого первого дня их знакомства. Заносчивый, высокомерный, с самооценкой, чуть ли не вдвое больше его самого – Рик был просто отвратительным человеком. А после обращения все эти качества удвоились, превращая парня в ходячий кусок мяса высшего сорта. Кол не считал себя святым, но то, что вытворял этот вампир, вызывало содрогание даже у Майклсона. Взять хотя бы тот случай, когда Риккардо заживо содрал кожу с десятерых девушек, которые не угодили ему лишь своей одеждой. И это ещё не самое страшное. Кол всегда сомневался, действительно ли Алекс и Рик родственники. Добрая, весёлая, хоть иногда и твёрдая в своих решениях – Александриэлла была полной противоположностью брату.
Кровожадный вампир, день за днём завоёвывающий обширные территории, пожалуй, так можно было охарактеризовать младшего Контадино. Но чёрт с ним! Всё ничего, если бы Рик постоянно не лез на рожон. Все годы своей жизни он потратил на то, чтобы как можно сильнее насолить Майклсону. Заявлялся в те же города, что и Кол, убивал сотни людей, что по меркам вампиров в то время было запрещено. С виду милый и обаятельный, он без труда располагал к себе высокопоставленных дам, втираясь к ним в доверие безо всякого внушения. Не раз Кол хотел убить его, но мольбы Алекс всегда останавливали.
Кто знает, чем занимался Рик, пока Кол больше века лежал в гробу. Но как бы то не было, вампир вновь объявился, да ещё как. Увидев, как Риккардо танцует с Лорел, Майклсон готов был разорвать гада прямо на месте. Благо Алекс, как и обычно, успела вовремя, чтобы сдержать гнев Древнего.
От одной мысли, что Контадино может сделать с Лорел, по телу пробегала дрожь. Колу было действительно страшно за девушку. Да – он причинял ей боль, да – не раз грозился убить. Но всё это казалось лепетанием ребёнка по сравнению с фантазиями Риккардо.
Именно поэтому Кол сгрёб Лорел в охапку и поскорее покинул то дурацкое мероприятие. Он просто не мог позволить, чтобы Рику удалось завоевать доверие Лорел. Майклсон прекрасно понимал, что через испанку Риккардо попытается воздействовать на него. А значит следовало расположить Лорел к себе. Говорят, что даже самое холодное сердце можно завоевать нежностью и вниманием.
– Может прогуляемся? – спросил Кол, выходя из машины. После его слов Лорел слегка растерялась, но довольно скоро взяла себя в руки и последовала примеру Древнего. Стоило покинуть уютный салон Мерседеса, как ночной холод тут же окутал всё тело. Лёгкое платье совсем не защищало от ветра. Заметив, как девушка вся съёжилась, Кол поспешил снять пиджак и накинул его на голые плечи испанки.
– Спасибо, – тихо прошептала брюнетка, укутываясь в спасительную материю. Поддавшись непонятному порыву, Майклсон резко наклонился к манящим губам испанки. Коснувшись их в невесомом поцелуе, он тут же отстранился и заглянул в песочные глаза внимательным взглядом. То, что он там увидел, вполне удовлетворило Древнего. Довольно хмыкнув, Кол осторожно взял ладонь девушки в свою и неспешным шагом направился вдоль вечерних магазинов, освещающих улицу своими неоновыми огнями.
– Тебе нравится Нью-Йорк? – задал вопрос Кол, наблюдая за реакцией девушки. Та сильно удивилась, что тут же отразилось на её лице.
– Да, люблю шумные мегаполисы, – пожала плечами девушка.
– Почему?
– В них всегда много людей, а значит легко можно затеряться в толпе, – пояснила Лорел, но заметив улыбку Кола, не удержалась. – Что?
– А я думал, что ты наоборот любишь выделяться среди остальных, – Древний засмеялся чистым, искренним смехом. Страх за жизнь девушки отступил. Пока он рядом, с ней ничего не случится. Оставалось лишь не допускать её уединения с Риком.
– Ой, тоже мне, – фыркнула брюнетка, слегка пихая Кола в бок. – Теперь моя очередь задавать вопрос.
– Я весь во внимании, – сделал серьёзное лицо Майклсон, изо всех сил стараясь не засмеяться. Почему-то голова стала совсем лёгкой, будто из неё выкачали всё содержимое. Хотелось лишь смеяться и смеяться, а ещё видеть радостное лицо испанки, идущей совсем рядом.
– Твоя любимая страна? – спросила Лорел, немного удивив Древнего. Но это он начал игру “Ответ – вопрос”, а значит должен был играть до самого конца.
– Австралия, – ответил Кол. – Твой любимый актёр?
– Джереми Реннер, – улыбнулась Мартинес, думая, что Майклсон не в курсе современного кинематографа. Но вампир вновь превзошел все ожидания.
– Это тот чувак, который играл роль Соколиного глаза? – переспросил Кол. Намереваясь идти дальше, он потянул за руку девушку, но та не шелохнулась.
– Ты смотрел “Мстители”? – поразилась брюнетка, с большим удивлением разглядывая Кола, будто видела его первый раз.
– После того, как Ханна отругала меня за незнание Человека паука, я пересмотрел все фильмы про супергероев.
– Похвально, – Лорел вновь позволила взять себя за руку. Прогулка возобновилась в полной тишине. Но эта тишина не была давящей и напряженной. Каждый из них молчал, обдумывая вопрос, который бы хотел задать следующим. – Сколько лет тебе было, когда тебя обратили?
– Девятнадцать, – ответил Майклсон. Пристально посмотрев на Лорел, он усмехнулся. – О чём ты мечтаешь?
– Сорвать джекпот, – вновь засмеялась Мартинес, но тут же замолчала, почувствовав, как сильные руки Древнего обвивают её талию.
– А если честно? – спросил Кол, наклоняясь к уху девушки. Сейчас ему было совершенно плевать на людей, идущих мимо, на их никому ненужное мнение. Плевать на весь этот вечер, с которого ему хотелось сбежать. Значение имела только девушка, доверчиво прижимающаяся к его груди. Лорел выглядела очень хрупкой и ранимой в этом пиджаке, который ей явно был велик. Но не смотря ни на что, она оставалась такой же притягательной и чарующей.
– Если честно, то мне хочется подняться высоко-высоко на крышу какого-нибудь небоскрёба, надуть большую кучу воздушных шариков и улететь далеко отсюда, – прошептала Лорел, неуверенно заглядывая в шоколадные глаза Майклсона.
– Какие банальные, а главное несбыточные мечты, – усмехнулся Кол. – Боюсь, шарики не смогут поднять тебя достаточно высоко. Лучше используй авиа-ранец.
– Какой же ты… – возмутилась брюнетка, отталкивая Кола. Она намеревалась уйти, но Майклсон схватил её за руку и развернул к себе.
– Куча шариков тебя не поднимет, а вот я вполне могу с этим помочь, – сказал Кол, притягивая к себе девушку. На её лице расцвела радостная улыбка, и в этот момент Майклсон готов был поклясться, что убьёт любого, кто посмеет стереть её. Он мог отдать всё, что угодно, лишь бы всегда видеть её такой. Нежной, счастливой, радостной, довольной… А главное – она улыбалась ему. Впервые…
========== Глава 19. ==========
Два скорченных, безжизненных тела, которые навсегда покинули души. Серый оттенок успел завладеть кожей, делая её похожей на пепел. Два молодых парня – два довольно старых вампира. Умиротворенные лица, некогда излучавшие радостные улыбки, сейчас без каких-либо эмоций взирали на ночное небо, усыпанное яркой крапинкой звёзд. Кто бы мог подумать, что жизни этих двоих прервутся так быстро.
Алекс их знала. Очень хорошо знала. Эти парни всегда поддерживали её в нелёгкой политике вампиров, а теперь они мертвы, как и многие другие собратья. По щеке скатилась крохотная слезинка. Алекс редко позволяла себе маленькие человеческие слабости, но всё же иногда чувства брали верх, как и сейчас. Какого это – жить, наслаждаться всеми прелестями вечности, а потом умереть? Издать последний вздох, из-за чёртовой деревяшки, торчащей из груди.
– Когда их… убили? – запнувшись, спросила Алекс стоящего неподалёку вампира. Смахнув слезинку с лица, она постаралась придать себе равнодушный вид. Королеве не позволительно выглядеть слабой перед подчиненными – первое правило, которое выучила Контадино.
– Пару часов назад, – безразлично ответил вампир.
– Ты можешь идти, – бросила Алекс, отворачиваясь от неприятной картины. У машины её поджидал брат, и она поспешила к нему присоединиться. Сделав глубокий вдох, девушка всё же нашла в себе силы нацепить на лицо холодную маску.
– Ну что? Всё, как обычно? – поинтересовался Рик, кивая головой в сторону трупов. Его мало волновала эта ситуация, но ради сестры он готов был немного потерпеть.
– Нет. В этот раз работали профессионалы, – с отвращением в голосе, буркнула Алекс.
– Давно это началось? – задал Рик, казалось бы, мало значащий вопрос. Но реакция на него последовала весьма… бурная.
– Примерно год назад… – ответила Алекс, поправляя волосы, да так и застыла. В голове будто что-то щёлкнуло. Словно кто-то установил таймер, и теперь пришло его время сработать. Стоило лишь немного напрячь голову, как всё вставало на свои места. Вампиров начали убивать, как только в городе объявился Рик.
Глаза девушки приняли ядовито-аспидный цвет, даже белки почернели. Это значило лишь одно – она в гневе, да что там в гневе – в бешенстве. Такое с Алекс случалось очень часто, и тому, кто оказывался рядом, крупно не везло. За долю секунды преодолев разделявшее их расстояние, Алекс схватила брата за горло и со всей силой впечатала его в чёрный джип. На металле тут же проступили глубокие вмятины, но хозяина это мало волновало. Толкнув сестру в грудь, Рик с трудом избавился от стальной хватки разгневанной вампирши.
– Это всё ты сделал! – зашипела Алекс, яростно сжимая кулаки. Волосы разметались, и создавалось впечатление, что в них поблескивают маленькие заряды электричества.
– А я-то уж думал, когда ты наконец догадаешься, – довольно протянул Рик, усмехаясь. Его искренне забавляла данная ситуация. Он давно предполагал реакцию сестры, и она его совсем не удивила.
– Зачем ты их убиваешь? – спросила девушка, всё ещё принимая оборонительную позицию. Сердце вопило, что брат не причинит ей вреда, но сознание отчётливо распознавало в Риккардо врага. Вампирские инстинкты обострились, рассчитывая каждый шаг, каждое незначительное движение потенциальной угрозы.
– А как ты думаешь, Элла? – приподнял брови Рик, но заметив непонимание на лице сестры, поспешил продолжить. -Скажем так, я знал, что все эти смерти тебя безумно расстроят. Ты всегда слишком трепетно относилась к своим солдатам…
– Многие из них были моими друзьями! – громко сказала Алекс, перебивая вампира. Её глаза постепенно начали принимать прежний, светло-изумрудный оттенок. Кулаки сами-собой разжались, и теперь девушка представляла обессилевшую куклу. Она никак не могла свыкнуться с мыслью, что во всём виноват её младший брат.
– Переформулировка сути не меняет, – отмахнулся Рик, скрещивая руки на груди. – О чём это я? Ах да, точно. Мне казалось, что ты сразу же обратишься за помощью, но нет – великая и неприступная Элла должна сама всё уладить, – на лице брюнета промелькнула лёгкая тень досады, но он тут же вернул себе полное безразличие. – Тогда я решил действовать более открыто: мои парни убивали по несколько вампиров в день, а значит вероятность удачи была гораздо выше.
– Какой удачи? Я не понимаю, о чём ты говоришь.
– Ну как же, Эл? – удивился парень. – Давай, напряги мозги. Рано или поздно, ты бы обратилась за помощью к Майклсону.
– Вот в чём дело, – ахнула Алекс. До неё наконец дошло, чего добивался брат. – Неужели всё это лишь для того, чтобы заманить сюда Кола? – получив утвердительный кивок, девушка прикрыла глаза. В голове медленно, но
красочно начинал процветать весь замысел Риккардо. – За что ты так его ненавидишь?
– Есть свои причины, – пожал плечами парень. – Просто я хочу его убить – вот и вся интрига.
– Ты совсем спятил, да? – вцепившись брату в руку, девушка начала трясти её, в надежде, что хоть как-то образумит парня. – Ты не можешь убить его, он мой друг!
– Меня это мало волнует.
– Мы обязаны ему всем, что у нас есть! Это он подарил нам вечность!
– Не надо обобщать, Элла, – рявкнул парень, вырывая руку из хватки девушки. – Он обратил лишь тебя, а ты вбила себе в голову, что обязана превратить и мою жизнь в ад.
– Я хотела как лучше… – тихо прошептала Алекс. Она просто не знала, как ей отговорить парня от этой безумной затеи. Пара минут прошла в полнейшей тишине. Каждый погрузился в свои мысли. Понадеявшись на удачу, девушка решила использовать последний козырь. – А ты в курсе, умник, что после смерти Кола погибнет вся его кровная линия, включая и нас?
– Я это обдумал, – улыбнулся парень. – Видишь ли: существует некий камень, который способен разрушить связь между Древним и его “детками”. Я собираюсь найти этот долбанный кулон, и вот тогда мне уже точно ничто не помешает осуществить задуманное.
– Ты сошёл с ума, – пробормотала девушка. Последняя надежда сгорела прямо на глазах. Вампирше оставалось лишь два варианта: согласиться с братом и помочь ему или же попытаться спасти лучшего друга. Не секунды не колеблясь, Алекс выбрала второй. – А теперь выслушай меня, любимый братец. Ты можешь делать всё, что взбредёт в твою больную голову. Но учти, что каждый раз я буду рядом, дабы нарушать твои грандиозные планы.Попытаешься убить Кола – и я оторву тебе голову, а затем выпущу всё содержимое твоего грёбанного тела! И ещё кое -что… – прошептала девушка, наклоняясь к самому уху брата. – Попробуй только использовать Лорел в своих грязных целях.
– И что тогда будет?
– Я это как следует обдумаю, но будь уверен – тебе совсем не понравится, когда я медленно погружу тебя в раскалённую плазму!
***
Тёплый, солнечный зайчик скользнул по прикрытым векам. Парень перевернулся на другой бок и натянул одеяло на голову, как маленький ребёнок, пряча лицо от света. Но было уже поздно. Солнечные лучи исполнили своё предназначение, прогнав остатки глубокого сна. Тяжёло вздохнув и пробурчав что-то нечленораздельное, вампир перекатился на спину и открыл глаза. Рука сама по себе скользнула на другую половину кровати. Простыни всё ещё были тёплыми, но тела испанки там не оказалось. Прислушавшись, Кол сделал вывод, что в душе её тоже нет. Значит, пошла прогуляться. Майклсон довольно хорошо успел изучить привычки Мартинес. Например, если у неё было хорошее настроение, то по утрам она всегда бегала. А возвращаясь после пробежки, приносила с собой дурманящий аромат кофе, который пила по дороге в отель. Это была её маленькая слабость – горячий эспрессо, а ещё пухлые булочки с клубничным джемом.
Услышав шаги в коридоре, парень прикрыл глаза, притворившись спящим. Вскоре дверь номера распахнулась, и на пороге возникла испанка собственной персоной.
Держа широкий поднос в руках, девушка умело балансировала им, не давая ароматно пахнущему кофе пролиться из маленьких чашек. Сделав пару шагов по направлению к “спящему” парню, Лорел задела тумбу, которая издала противный, глухой звук.
– Чёрт! – выругалась девушка, растеряв весь свой набор неожиданности, ведь вампиры спят очень чутко и улавливают любые шорохи.
– С добрым утром, – поздоровался Майклсон, широко улыбаясь. Глаза открывать он не спешил, так как всё равно чувствовал все движения девушки. Кровать слегка прогнулась под весом испанки, когда та на неё уселась.
– Привет, – ответила Лорел, поправляя волосы. Не в силах больше сдерживаться, Кол распахнул глаза, да так и застыл. Одетая в одно нижнее бельё, прикрытое лишь его вчерашней рубашкой, испанка выглядела превосходно. От неё исходило свежестью и какой-то подростковой бодростью. Даже растрёпанные волосы ничуть не портили картину, наоборот делая её ещё прекраснее, придавая девушке лёгкую расхлябанность. – Я тут принесла кое-что, – сказала Лорел, кивая головой в сторону подноса.
– Завтрак в постель? – приподнял брови Кол, принимая сидячее положение. Рука потянулась к чашке, смиренно ожидающей своей участи. – Мне это начинает нравиться, – сделав глоток обжигающего напитка, Майклсон блаженно цокнул языком. – По какому поводу праздник?
– Нет никакого повода, – пожала плечами девушка, откусывая небольшой кусок от тёплой булочки. – Просто решила сделать тебе приятное…
– А мне по душе твой настрой, – усмехнулся Кол, тоже принимаясь за шедевры кулинарии.
Минут пять прошли в полной тишине. Лишь иногда раздавались звуки откусываемой, хрустящей корочки, сопровождаемые довольным хмыканьем Древнего. Уплетая сладости, он внимательно наблюдал за девушкой, сидящей напротив. Сегодня она была удивительно мила с ним, что немного настораживало. Нет, его, конечно, устраивал такой порядок вещей, но лёгкое любопытство из-за смены настроения Мартинес не покидало голову.
