сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
Бутылка упала на пол, не спеша подкатываясь прямо к ногам недавнего препятствия. А туфли у этого парня ничего: кожаные, дорогие. Я скользила взглядом всё выше по его телу, пока не добралась до лица… Ты ж. Мой. Бог.
– Это вы меня извините. Ведь в очереди стоял за вами, но ужасно торопился… – молодой человек нагнулся, поднял с пола бутылку и торжественно вручил её мне.
Он был нереален. Брюнет двадцати – двадцати пяти лет, одежда дорогая, речь – вежливая. На губах играла лёгкая улыбка, едва заметная. Его тёмные волнистые волосы были стянуты в хвост на затылке и перекинуты через плечо. А глаза-то… ярко-синие, цвета ночного неба, практически ненатуральные. Нечеловеческие глаза.
– Ничего страшного, – еле слышно отозвалась я, отступая на шаг.
Молодой человек кивнул, вновь чуть приподняв уголки губ в улыбке, и направился прочь. Я замерла, сжимая в руках минералку и растерянно глядя ему вслед.
– Лиира! – послышался недовольный голос напарника.
Вздрогнула, очнувшись от наваждения, когда эльф схватил меня за локоть и потащил в сторону машины. Вот же чёрт! Что это было? Никогда раньше не залипала так на совершенно незнакомых мужиков. Ну и пусть красивый, таких много бывает.
И сама же мысленно себя поправила: нет, не много.
Поэтому, даже семеня следом за напарником, я продолжала следить за молодым человеком, с которым только что столкнулась. Вот тот подходит к углу дома, где скорей всего и скроется, и… на шею ему бросается элегантная черноволосая девушка.
Вот вам и правда жизни: не бывает красивых парней без подружки.
– Лира, ты меня слышишь или нет? – возмутился Иелиэ.
А юным сотрудницам магической полиции нельзя пытаться влюбляться в этих красивых парней с первого взгляда, потому что они, вообще-то, при исполнении и обязаны заниматься патрулированием.
– Что?.. – рассеянно вопросила эльфа.
Я на секунду отвела взгляд от воркующих голубков, а когда вновь повернула голову в их сторону, парочки уже и след простыл.
– Что-что… Я интересовался, не заснула ли ты на прилавке. Что можно делать в магазине полчаса? Особенно в такую рань. Согласись, покупка "чего-нибудь сладкого" обычно занимает заметно меньше времени, – эльф недовольно нахмурился. – Выхожу из машины и что вижу? Ты базаришь с каким-то кренделем, когда должна заниматься работой.
Я тяжело вздохнула. Режим "я твой папочка" включён. Теперь Иели ещё долго будет ворчать, контролируя каждое моё движение. Знаем, плавали.
– Иели, ну хватит, там очередь была. Разве я не могу хоть ненадолго отвлечься от наблюдения за тем, как ты сидишь в полном трансе и рисуешь полосы присутствия?
– Не можешь. Нет сил магичить, смотри на карту и думай над мотивами вампиров.
Напарник тряхнул головой – кончик его хвоста от этого качнулся, как маятник – и открыл передо мной дверцу машины. Кинула на него хмурый взгляд, но всё же заняла своё законное место рядом с водителем. Эльф в полной тишине забрался на водительское сидение, тщательно пристегнулся, завёл мотор…
– Да ладно, хватит тебе хмуриться, – сдался он. – Не надо никаких мотивов. Я просто район этот уже весь обшарил, вот и решил за тобой сходить. Мир?
– Мы и не ссорились, – улыбнулась я, удобно устраиваясь в кресле.
Сегодня машину вёл Ли, и можно было наслаждаться этим по полной. Но я всё же запомнила слова о мотивах. Подумать о них действительно стоит. И опросить пару знающих людей.
========== Часть 1-5 ==========
Часа через три, предварительно заглянув в магическую лавку в паре кварталов от нас, я уже торопилась в приёмную шефа в надежде поймать там его "правую руку". Кто ещё может знать о вампирах и сотрудниках больше, чем Игорь? Конечно, сам факт того, что Селесто работает здесь, доказывает, что семья их живёт вне клана, но знаний-то это не отменяет. К тому же, расспросить помощника шефа хотелось не только и не столько о вампирах. Мотивы – дело важное, но в преддверии нашего с Иели спора нужно организовать ещё и костюм. Уверена, Игорь должен знать подноготную лучших агентов шефа, особенно информацию о Иелиэ – любимчике Анисимова, практически друге, которому при шефе позволительно абсолютно всё. Не удивлюсь даже, если Иели устроит стриптиз на столе, а Андрей просто похлопает в ответ и крикнет "браво"! Хотя… увидев такое зрелище от эльфа, я, наверное, тоже буду в полном восторге.
Игоря на месте не оказалось, а Аэлина, его сводная сестра и наш постоянно действующий секретарь, как назло, больше недели назад ушла в отпуск. В поисках всезнающего вампира я заглянула даже в кабинет Анисимова – конечно же, помощника там не было, зато шеф оживился, поинтересовавшись, как прошёл первый патруль. За документацию я ещё не садилась, потому размыто поведала, что дело продвигается "пока только теоретически".
Кое-как отвязавшись от работодателя, снова принялась за поиски нашего неуловимого мстителя – нашёлся тут Зорро! – но он словно исчез.
– О Господи, ну где же ты? – взмолилась я, вновь заходя в приёмную.
Вот, если отыщу, точно возьму у вампира сегодня номер телефона! И как я ещё не додумалась до этого за пару месяцев? Не спорю, спорт полезен для организма, но беготни по лестницам мне теперь хватит на год вперёд.
– Лиира, милая моя, хочу поведать одну прискорбную новость: ОН в нашем офисе никогда и не появлялся, – наигранно-грустно возвестил голос у меня за спиной.
– Игорь, наконец-то, – выдохнула, проглотив его ехидное замечание, и обернулась. – Где ты был ближайший час? Я в каждую дверь заглянула.
– Ааа… так ты обо мне? – протянул вампир. – Лирочка, пойми, я тоже не он… – помощник шефа с важным видом ткнул пальцем в потолок, но глаза его смеялись.
– Игорь!
Вампир лишь усмехнулся и занял своё рабочее место: сел на крутящийся офисный стул и, внимательно вглядевшись в моё лицо, вальяжно закинул ноги на край стола. Потом он отвернулся, поправил выбившуюся чёлку, отполировал ногти о рубаху… и, в конце концов, отстранённо произнёс:
– Я был то тут, то там… всё дела-дела. Согласись, скучно здесь стало без Али. Она добавляла приёмной уюта и тепла.
Я усмехнулась. Игорь обожал сестру, и порой казалось, испытывал к ней совсем не братские чувства. Аэлине, как и Игорю, двадцать четыре года, и она… человек. Маг. И нет, Селесто не инициированный вампир, а вполне себе истинный, живущий без крови большую часть времени и питающийся человеческой пищей. Просто кровного родства между ними нет: мама Аэлины вышла за отца Игоря, когда у неё уже была дочка, а у него – сын. Ребята с детства вместе, вот и устоялись странные недоотношения.
– Ну, холера с ним, с уютом, что тебя ко мне привело? – Игорь всё же соблаговолил обратить взгляд в мою сторону.
– Один вопрос личного характера.
– Личного ли? – хитро и недоверчиво, словно заведомо ждал от меня пакость.
– А ты читаешь мысли! – я заговорщицки улыбнулась и подалась вперёд, облокачиваясь о стол.
– О, у тебя всё можно прочесть на лице, – в тон мне отозвался Игорь, обнажая клыки в ухмылке. – И по поводу чьего личного будут вопросы?
Итак, наживка закинута, вездесущая акула информации на неё клюнула и теперь готова сотрудничать. И если акулу заинтересует предложенная тема – или плата, – то она обязательно поделится сведениями с жаждущими и постарается не откусить кусочек и от них тоже.
– Иелиэ, – лаконично ответила я.
– Ох, как высоко берёшь, – вампир покачал головой, но определённо заинтересовался. – А почему бы тебе не спросить у него самого? Эльф же – твой напарник.
Я тяжело вздохнула и решила использовать последние козыри: подкуп… и жалобную мордашку. Запустив руку в сумочку, я выудила на свет Божий небольшую коробочку, перевязанную алой лентой, и выложила её на стол перед Игорем. Пришлось выкинуть за неё кругленькую сумму койнов, магических денег, но, к счастью, зарплату Анисимов выплачивает исправно – и в койнах, и в обычных человеческих деньгах, – а трачу их я мало.
Вампир проводил коробку завороженным взглядом, но трогать не решился, лишь поднял голову, посмотрев на меня, и вопросительно вздёрнул бровь. Что ж, вторая часть наживки тоже принята и проглочена. Честно говоря, я не догадывалась, что вампир любит энергоконфеты, пока с пару недель назад не заметила, как он бережно и осторожно, чтобы никто не видел, доставал коробку из верхнего ящика стола. Впрочем, можно было просто догадаться: даже у самого сильного магического существа не хватит сил, чтобы быть везде и всегда, а у Игоря – хватает.
– Как ты узнала? – наконец, усмехнулся клыкастый, убирая взятку в стол.
– Хитрость – наше всё, – я пожала плечами. – А любая внеурочная работа должна оплачиваться.
– Резонно, – вампир согласно покивал. – Судя по заплаченной цене, вопросы будут не только о нашем единственном и неповторимом эльфе?
На губах вампира играла кровожадная улыбка, кажется, конфеты убедили его не только в том, что вопросов будет больше, но и в их чрезвычайной секретности. А ещё в гадости, таящейся за ними. Помощник шефа был прекрасным вампиром, скажем, человечным… но всё равно никогда не мог упустить разговор на кровавые темы. Именно он когда-то, отпаивая меня энергозельями, рассказывал всякие жути. Например, об ацтеках. Не знаю, откуда такие сведения и правдивы ли они, но…
Вспомним прошлое, очень далёкое. В общем, со слов вампира, где-то до XV века нашей эры у ацтеков уже была развитая цивилизация – и об этом всем широко известно. Ну, государства, состоящие из систем городов, зачатки техники… А вот развлечений у них было мало: всего-то два. Первое – подобие баскетбола, с некоторыми различиями: кольца располагались по-другому, и играли в него лишь локтями, коленями да головой. А второе развлечение – жертвоприношения. У них были такие специальные площадочки на вершинах пирамид, куда клали жертву и…
По идее, второе развлечение вытекало из первого. В жертву приносилась команда, не проигравшая, а – выигравшая. Так вот, на площадку водружали своего соплеменника и аккуратненько его вскрывали, вытаскивая сердце. Игорь утверждал, что, когда Испанцы завоёвывали Южную Америку, ацтеки, чтобы задобрить своих богов с непроизносимыми именами, приносили в жертву пойманных завоевателей. Всего за несколько дней жертвами стало свыше двух тысяч человек. И это всё по правилам, аккуратненько… Получается, ацтеки работали, как конвейер – один, второй, третий, пятый, десятый! Говорят, эти их алтари были покрыты полутораметровым слоем засохшей крови.
– Лира-а… – отвлёк меня от мыслей их виновник и лучший рассказчик странных баек. – Так почему ты не решилась сама спросить у напарника?
– Собственно, потому и не решилась, – отозвалась я, скривившись. – Ли не расскажет. Понимаешь, мы вчера поспорили из-за костюмов к Хэллоуину…
– Ах, это… Ну да, святое, – понятливо фыркнул Игорь.
– В общем, первый вопрос таков: знаешь, почему Иели так плохо относится к эльфам? – закончила я.
Игорь замолчал, сверля меня взглядом и задумавшись, вероятно, над тем, выдавать правду какой-то странной девчонке, притащившей ему любимые конфеты, или нет. Взятка оказалась сильнее.
– А с чего ты это взяла?
– Но ведь… – я опешила.
Вампир сложил пальцы пирамидкой, прислонив их к губам, и терпеливо пояснил:
– Наш Иелиэ сам эльф и к своему народу у него нет никаких претензий, – я открыла было рот, чтобы задать ещё один вопрос на эту тему, но Игорь продолжил. – Нет претензий к эльфам в целом, однако, другая проблема имеется. Как я понял, он отказался нарядиться "эльфом"?
Хм, а он зрит в корень! Я кивнула ответ, соглашаясь с догадками Игоря. Именно, идея с эльфийским костюмом привела напарника в ужас, потому я и заподозрила здесь неладное.
– Честно говоря, я тебя разочарую. Иелиэ тот ещё конспиратор. Всю его историю, пожалуй, действительно знает только он сам и Анисимов. Эльфы вообще конспираторы, о них известны лишь крупицы, а города их – закрыты только для своих и их пар. Бывает, иногда эльфы "разбавляют" кровь, выбирая в супруги другие расы. Но конфеты требуют ответа, – он хохотнул, – и кое-что мне всё же известно: у Перворождённых не принято покидать родной край, а особенно уходить к людям. Вернее, уезжать куда-нибудь можно, но к людям – с позволения рода. Почему – не знаю. Хочешь к вампирам? Пожалуйста! К оборотням? Да ради всех богов! Но если желаешь посетить "человеков", спроси сначала свой род, потом всю правящую верхушку, потом Совет…
Вампир замолчал. Я подождала с полминуты и, желая, наконец, услышать продолжение, спросила:
– А что случилось с Ли?
– Эльф уже числился среди гонщиков, когда тут появился я, притом числился довольно давно – а я, к слову, пришёл сюда шесть лет назад, – так что знаю лишь смутно… Но ходит слух, что Иелиэ не отпустили, – вздохнул вампир. – У рода были свои причины, у Совета – свои. Увы, не знаю подробностей. Но, как видишь, Иели твой напарник, он работает в нашем офисе, а все истинно эльфийские наряды заперты, как он сам выразился, "куда подальше, чтоб глаза не мозолило и в голову не лезло".
Я сглотнула, понимая, что из-за собственного любопытства затронула что-то слишком личное, слишком сокровенное для напарника. Получается, Иели просто ушёл из родного города? Но ведь, скорее всего, если захочет, он сможет просто взять и вернуться домой? Уверена, у него там осталась семья, род, какое-то прошлое… а может, даже невеста.
Странно, но представить возможную невесту Иелиэ я не смогла. От мысленного образа красотки-эльфийки с шикарной фигурой меня передёрнуло, а скулы свело спазмом. "Не-ет, не могло у него быть постоянной барышни!" – успокоила себя. Этот наглец флиртует направо и налево, какое постоянство?
– И когда Иели последний раз возвращался к эльфам? – с опаской спросила я.
– Никогда.
Я вздрогнула. Да, слишком сокровенное. Почему эльфы так не любят людей, раз поездки к нам для них табу? Что мы им сделали? Почему когда-то напарника не желали отпускать? И что случилось на самом деле?
Столько вопросов, а ответы на все знает только одно существо… Я понимаю, чувствую, что это не моё дело, но не могу не попытаться узнать. Придётся расспросить Иели, когда подвернётся удобный случай. Но желательно помягче, чтобы не резануть по больному.
Да, по больному… Частично это сделать, увы, придётся. То, что я выведала историю Иелиэ, не отменяет одной ма-аленькой детали: эльфийский костюм напарнику всё равно придётся надеть. Что-то определённо произошло между ним и семьёй много лет назад, он не хочет вспоминать о случившемся, и потому от своего народа у эльфа остались только внешность и причёска. Но спор есть спор. И если я сжалюсь, расчувствовавшись из-за печального прошлого напарника, он – нет.
– Ясно… – вздохнула я. – Тогда вопрос второй, но не последний: Игорь, ты знаешь, как правильно выглядит эльфийский наряд? Мне жизненно необходимо сообразить нечто подобное. Да и размеры Иели не помешали бы… знаю, такая информация у тебя точно есть.
Вампир задумался, приоткрыл верхний шкафчик стола, любуясь на конфеты, а потом ухмыльнулся как-то предвкушающе и поднял на меня хитрый взгляд.
– Может, сначала задашь остальные вопросы? – предложил он.
– Они уже о вампирах, подождут своей очереди, – покачала головой.
Игорь вздохнул, но поднялся со стула и, нашаривая что-то в кармане, направился к двери в инвентарные помещения. Остановившись, он повернулся ко мне, приложив палец к губам:
– Только, чур, для Иели секрет, откуда ты взяла часть его старого гардероба, уговор?
– Так точно, сэр! – я вытянулась в струнку и отдала вампиру честь.
Тихо щёлкнул отпираемый замок, и мы с Игорем вошли в инвентарные комнаты. Что ж, посмотрим, что таится в пыли нашего хранилища.
========== Часть 1-6 ==========
Следующим пунктом моего плана была лаборатория. Я уже безбожно опаздывала в дневной патруль, до которого оставалось всего десять минут, но просто обязана была забежать к Кисе. А по пути обдумать полученную от Игоря информацию – и спрятать где-нибудь пакет с костюмом. Кто сохранит его лучше подруги?
Пока мы копались в инвентарных комнатах, удалось всё же расспросить помощника шефа о вампирах. Главный вопрос был один: какие истинно вампирские причины могут найтись для отказа от регистрации по приезду в новый город? В вариант с молодыми туристами, впервые выбравшимися с территории клана, я не верила, потому сразу его откинула. Нет, конечно, он был бы идеален, но слишком сомнителен. Такие наоборот сразу бы кинулись в отделение магической полиции, чтобы получить разрешение и ничего не бояться. К тому же праздник на носу, вся нечисть наслышана о нашем торжестве… а нелегалам билет не продадут.
