Текст книги "Я подарю тебе ад 2. Вампирская арка (СИ)"

Автор книги: K.P.Ariana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

“Отлично”, – подвела итог грядущему Стартис и вновь стала наблюдать за боем с крыши ещё стоящего здания. Хотя её так и не покидало гнетущее чувство скорого несчастья...

*

– Так-так... Похоже, у вас был припасён козырь в рукаве, фройляйн, – весело отозвался майор, как видимо, не понимая, чем это всё может обернуться.

Док же нервно сглотнул и поёжился, когда в чёрной завесе проступили очертания птичьих перьев и звериных чудовищных глаз.

– Эт…Это что? – заикаясь, проронил он, потрясая пультом, когда подле Ванкувер сформировался силуэт странного человека в плаще и на высоких каблуках, – Предупреждаю, убери это или я превращу тебя в вампира!

Он потянулся к заветной кнопке, но тут новоявленный феномен щелкнул пальцами, отчего прибор в руке учёного взорвался, оторвав ему запястье. Послышался протяжный вскрик.

– Какое шумное создание, – хмыкнул незнакомец и глубоко вдохнул, втягивая воздух. Изо рта доктора выплыло что-то белое и вошло в неизвестного брюнета, а сам человек упал замертво, – Ужасный перекус, но, похоже, больше здесь поживиться нечем.

Он оглядел толпу попятившихся вампиров и оскалился. Несколько быстрых движений, и кровопийцы порваны на кусочки. Теперь целых и невредимых в помещении осталось трое: майор, что был под защитой в кресле; девушка, отпустившая демона на свободу, и сам демон.

– Саманта... – он скользнул взглядом по окружающей обстановке и перевёл взгляд на девицу, – Здесь полно охранных печатей против вторжения демонов. Ты решила просто расширить мою клетку? Очень неудачная шутка, надо сказать.

Несмотря на то, что дирижабль был едва ли теперь способен летать, защита против высшей нечисти ещё работала. Она не позволяла не только пробиться адским созданиям извне, но и выйти отсюда. Разумеется, такой перспективе герцог отнюдь не обрадовался.

– Я уничтожу их, я ведь знаю, что нужно делать. Ты получил свою свободу, как я и сказала, – тихо проговорила Ванкувер, стоя на коленях и смотря в пол. По щекам охотницы по-прежнему текли слезы, она до сих пор оплакивала своего последнего близкого человека, которого потеряла, потому что тот умер такой глупой смертью, забыв обо всем, чему его учили.

«Я даже не смогла попрощаться с ним», – от этой мысли слезы хлынули новым потоком.

– Ну, тогда я в свою очередь тоже исполню своё обещание, – обольстительно улыбнулся Астарот, предвкушая скорую расправу над Сиире, – Можно поинтересоваться, с чего вдруг такая милость? Неужели ты так осерчала на своего слугу и желаешь отмщения? Он же стоял там и ничего не сделал, чтобы спасти дорогого тебе человека...

Разумеется, он знал всё, что знала Сэм, так как всё это время видел мир её глазами, сидя в клетке. По большей части это было скучное занятие, словно следить за охраной объекта через видеокамеры в наблюдательной комнате. Но после сегодняшнего представления заточённый прежде обольститель поменял своё мнение. “Даже жаль будет убивать этого вампирёнка. Они с Сиире умеют устроить грандиозное зрелище”, – подумал он на секунду, но в следующее мгновение его жалости и след простыл.

– Так это не твоя личная зверушка? – даже огорчился немец, – А я-то думал, что ты умудрилась продать душу двоим. Жаль, очень жаль. Но в любом случае рад видеть вас, гер... эээ? – вопросительно изогнул бровь, уставившись на демона и, видимо, решивший, что он представится ему. И, что самое интересное, Монтана продолжал улыбаться, как ни в чем не бывало, видимо считая себя в полной безопасности.

– Правильно, говоришь, я герцог, – соизволил-таки ответить майору брюнет, повернув к нему голову, затем неожиданно рассмеялся, – Ха-ха-ха, люди поистине глупы и безнадёжны, раз позволяют дурачить себя ЭТИМ, – он глянул на командующего Последним батальоном и вновь рассмеялся. – Целую страну и даже великого вампира обыграло ЭТО, ну надо же! Ха-ха-ха...

– Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, герр Герцог. Я ведь человек, что такого в том, что человек смог устроить столь прекрасное зрелище? – похоже, он и правда не понимал о чем идет речь. Этот майор, Монтана, он действительно верил в то, что до сих пор относится к расе людей.

Но больше всего удивляла Саманта. Раздавленная своим горем и потерей, она превратилась лишь в жалкое подобие себя прежней и сейчас делала то, чего раньше ни под каким предлогом не сделала бы – начала умолять.

– Нет, прошу тебя... Умоляю, – по-прежнему рыдая, она стояла на коленях, затем схватила за руку Астарота, – Не трогай его. Я сделаю все, что захочешь. Прошу, не лишай меня последнего...

Демон странно посмотрел на просящую девушку, затем дёрнул её за кисть, заставляя встать на ноги.

– Ты знаешь, что я хочу получить от тебя, – напомнил он ей, поддерживая за талию и касаясь ладонью влажной щеки Сэм. – В прошлый раз я так и не услышал этого. Что скажешь теперь?

Между тем на дирижабле начался распространяться огонь, а взрывы со стороны входа усилились. Как видимо, дорогие гости уже пожаловали и были очень расстроены, что их никто не встречает. Ну, кроме левых вампиров.

– Похоже, использовать вас, фройляйн, мне не удастся, раз уж вы потеряли контроль над демонами, – вздохнул слегка разочарованный майор, затем позвал последнего и главного своего соратника. – Офицер Шрёдингер!

Тот не замедлил появиться возле кресла командира, озорно дергая ушками.

– Что, уже наболтались, майор? – отозвался он, когда вдруг заметил посторонних в помещении. Особенно его внимание привлёк темноволосый мужчина в плаще, – Здрасьте, хозяин.

Он вежливо кивнул демону, но тот лишь мотнул головой, показывая, что они вдвоём могут продолжать без его участия.

– Наш начальный план провалился. Будем действовать по плану «Б», – объявил Монтана, широко ухмыляясь, – Ты знаешь, что делать, Шрёдингер.

– Конечно, – расплылся в весёлой улыбке тот и отчалил.

Вскоре он уже стоял перед светловолосой демонессой, ещё наблюдавшей за боем двух вампиров.

– Здравствуйте, леди демон, – скромно произнёс он, держась на некотором расстоянии от Рейвен, и не зря.

– Кис-кис-кис... – улыбаясь, та поманила его к себе пальцем, чем вызвала у парня каплю.

– Эм... В общем, я пришёл передать вам привет от майора Монтаны и сказать, что ваше участие в наших планах отменяется. Мы хотели использовать вашу госпожу как разменную монету на то, чтобы вы убили главного врага майора и Миллениума – вампира Алукарда, – пояснил он, вынимая из кармана шорт острый нож. – Но так как появился мой истинный хозяин, планы поменялись. Так что адьёс, леди.

Сказав это, он перерезал себе горло и полетел вниз вместе с фонтаном крови и окровавленной головой, упав прямо в алое море, которое втягивал в себя проголодавшийся Алукард.

“Этот парень... Он ведь всё равно не умрёт от этого, так зачем ему себя убивать?” – задалась интересным вопросом чертовка, сразу заметив, что здесь что-то не так, – “И что за истинный хозяин? Он же не...” Её поразила догадка, от которой по коже прокатилась орда мурашек.

– Нет, стой! – она внезапно очутилась возле сменившего облик Алукарда, – Не бери больше эту кровь. Если так голоден, можешь взять мою...

Впрочем, убеждать его было едва ли не бесполезно. Вампир словно и не слушал ее или не захотел слушать. Втянув в себя всю кровь, он неожиданно замер, словно бы поддавшись воспоминаниям, неподвижно смотря на рассвет.

– Вот и все... – неожиданно улыбнулся он. – В конце концов, я всегда буду видеть тот рассвет, то солнце, тот пейзаж, – обернулся, глядя на Рейвен, – Прощай.

*

В то же время, на борту горящего дирижабля Миллениума…

– Я... – прошептала Ванкувер, не смотря на демона.

Теперь было бесполезно бороться и сопротивляться, бесполезно бежать. Более того, она просто не хотела этого. Это был конец ее войне.

– Я люблю тебя, Астарот.

Казалось, что это было так легко, просто сказать, что любит его. Просто сказать эти слова, но для Саманты это было самым большим препятствием из всех, что она преодолевала. Герцог же довольно улыбнулся, продолжая прижимать возлюбленную к себе.

– Тогда ты понимаешь, что не можешь быть с другим. Расторгни с ним контракт, и я не трону твоего друга, обещаю, – произнёс он, затем посмотрел на экран, – Да в сущности, ничего делать мне и не придётся.

Пока вампир по ту сторону монитора всасывал в себя кровь вместе с миллионами жизнями погибших, в зал ворвались Интегра и Виктория. Позади них всё полыхало и разваливалось на части.

– О, несравненная сэр Хеллсинг и настоящий вампир Серас Виктория, наконец, пожаловали, – обрадовался майор, – Но, увы, вы опоздали. Я победил! Победил того, на кого вы возлагали свои надежды! Но вы ещё можете победить меня, подарив мне последнее сражение войны.

Далее последовали путаные объяснения насчёт роли Шрёдингера в данном действии. А замерший на мониторе рядом с Рейвен первородный вампир начал пропадать.

– Хозяин! – вскрикнула Виктория.

– Не смей исчезать, Алукард! Это приказ!!! – кричала Интегра, бушуя пуще прежнего.

Но, увы, даже это не помогло. Её слуга ослушался приказа и таки пропал в мире мнимого. Астарот же, наблюдавший за разворачивающейся сценой, так и не произнёс ни слова. Он всё смотрел на экран, где сейчас застыла одинокая фигура демонессы.

– Нет, – прошептала Стартис, протянув к нему свою руку, – Не смей. Не смей этого делать!

Она попыталась коснуться его, но пальцы ощутили лишь пустой воздух. Алукард пропал. Возможно, навсегда...

“Нет...” – Рейвен так и стояла, не опуская руки, словно надеясь что-то почувствовать, но вокруг был всё тот же хаотичный пейзаж и бесполезные люди. – “Это они... Это всё они!”

– Убью. Убью их всех... – едва слышно протянула она и опустила голову.

Из девушки хлынула тёмная энергия, распространяясь вокруг. Тьма, словно яд, пожирала пространство, отравляя всё то, что попадало в её объятия. Камни и железо рассыпались по кусочкам, которые пылью и пеплом взметались в воздух, оставляя лишь ржавые и обглоданные силуэты прежнего. Увядшие растения превращались в скользкие противные щупальца, а мелкие насекомые и грызуны стали ужасными многоногими тварями со страшной пастью, которые бежали впереди тьмы, пожирая всё сущее. Трупы, до которых добиралась черные волны мрака, разлагались и оживали, словно выворачиваясь наизнанку, барахтались в агонии.

– Ах ты, демон! – вскричала Хейнкель, которая вместе с убитой Юмие оставалась на месте сражения, чтобы прикрыть Андерсона, который в итоге погиб.

Она наставила на чертовку своё оружие, которым хотела прежде прикончить шинигами, и сделала несколько выстрелов. Но пули разъело в полёте, так что они не достигли Рейвен, бывшей в этом сумраке единственным светлым пятном с горящими алыми глазами. Но вскоре начала меняться и она. В то время как армия насекомых обратилась на Хейнкель и Уолтера, Стартис опутали алые нити, вытянувшиеся прямо из глаз. Под их действием её форма увеличивалась, формируя каркас из стальных пластин-чешуек, шея вытягивалась, разделяясь на несколько голов. С неба в сумраке посыпался пепел и чёрные перья. Корвус кружил вокруг, пронзительно крича.

– Вот теперь Лондон действительно станет городом смерти, – усмехнулся Астарот, глядя на то, как бушует его собрат, – Наша девочка разозлилась и хочет уничтожить всё живое. Вы сейчас в безопасности только потому, что некоторые печати ещё целы, но скоро они падут и всех сожрёт живьём. Если конечно, это место не взлетит на воздух раньше, – он глянул на немых участников сцены, затем взял Ванкувер под руку. – Нам пора уходить. Я перенесу тебя отсюда.

Но Саманта не двигалась. Словно оцепенев, она смотрела на экран и видела, как город, что уже успел стать ей родным, разъедает адская тьма. Слезы уже высохли, истерика закончилась, а на место охотницы Сэм встал экзорцист Саманта Ванкувер – человек, который в первую очередь думает о спасении других, а после о спасении себя. И она понимала, что если Рейвен не остановить, то город и те, кто остался в живых, уйдут в небытие.

«Нужно дать то, что она хочет. Ей нужно избавление от этой боли. Этот оборотень-телепорт назвал Астарота своим хозяином, а значит, даже мертвым он подчиняется ему. Выходит, что Астарот может вернуть Алукарда...»

– Нет, – она вырвалась из хватки демона, отступив на несколько шагов назад, – Если ты хочешь, чтобы я разорвала контракт с Сиире, верни Алукарда обратно. Если ты это сделаешь, то я больше не стану ставить никаких условий и буду слушаться тебя.

Она вновь повернулась к экрану, где принц продолжал бушевать.

– Не говори глупостей. Зачем мне спасать вампира? За то, что у вас с ним было, ему там самое место, – пожал плечами герцог, который явно был в курсе личной жизни возлюбленной. – Тем более я всегда могу взять тебя силой.

– Ты можешь взять мое тело, но душу ты не получишь никогда. Мне будет больно и плохо, но от своего я не отступлюсь.

Спорить о том, что он сможет ее забрать, было бесполезно, но хоть что-то, да она могла ему вменять. И даже если охотница сама будет страдать, то это не изменит ее решения. В конце концов, Ванкувер уже привыкла к тому, что ей на роду написано страдать.

Тем временем очаг возгорания достиг предела, в воздухе запахло керосином.

– Серас, уходим отсюда, – скомандовала Интегра, которая вместе с подчинённой уже разобралась с виновным во всей этой передряге майором-киборгом, – “Нам надо спешить в Дувр и сказать королеве отплывать. Если разрушение достигнет порта, то все мы пропали...”

Она посмотрела на Саманту и вздохнула.

– Я потеряла своего слугу. Но ты не повторяй моей ошибки, Ванкувер, – сказала Хеллсинг на прощание.

– Это бесполезно, – возразил демон, притянув девушку обратно к себе, – В любом случае она будет моей. А ты ведь не настолько глупа, смертная, чтобы пойти против меня, не так ли?

– Может и так, – не стала отрицать этого блондинка, ибо хорошо понимала расстановку сил на данный момент, – Однако тебя всё равно победят, даже если это буду не я.

Таким образом, она прицепилась к своей последней подчинённой, и та стрелой взлетела ввысь, направившись прочь от тьмы, тянущей к ним свои щупальца. Спустя минуту дирижабль взорвался, после чего его поглотил мрак Сиире. И лишь одна светлая точка осталась не подвержена коррозии этого явления – Астарот, держащий свою добычу, спрятанной под тёмной накидкой.

– Так зачем ты хочешь вернуть контрактника Люцифера? Может быть, для него? – он кивнул на субстанцию, что сейчас представлял собой его собрат демон. – В любом случае, я не могу спасти этого низшего, так как Чешир уже стал частью его. Но я могу рассказать, как его вернуть. Если причина того стоит…

– Стоит, – продолжала настаивать на своем Саманта. Сейчас ей ничего не оставалось, как держаться за демона, обхватив руками его шею, а ногами поясницу, – Прошу, помоги.

Она взглянула вниз, на город, поглощенный тьмой.

«Сиире...»

Герцог думал ещё несколько секунд прежде, чем сдать крепость.

– Хорошо. На этот раз я поверю тебе на слово. Не заставляй меня пожалеть об этом, – сказал он, затем перевёл взгляд на источник зла в городе, – Я сам расскажу всё принцу. Но сперва необходимо его успокоить.

Ухватив девушку покрепче, демон активировал свою печать и, используя её как щит, двинулся к Сиире.

– Прикажи ему прекратить это, – сказал Астарот, когда они подошли ближе, затем спустил Ванкувер на чёрную землю и пихнул к бушующему монстру, – Ты единственная, кто может остановить это. Я не буду спасать его. Делай это сама.

Пока он инструктировал оставшуюся без защиты девушку, вокруг неё собралась стая насекомых, почуявших добычу. Нужно было действовать и действовать быстро. И стоило Саманте отступить от герцога, как она рванула прочь, двигаясь максимально быстро и уворачиваясь от различных монстров, что пытались атаковать ее. Когда слуга уже был отчетливо виден, Саманта приложила руки ко рту, сложив их на манер рупора и заорала, что было мочи:

– Сиире! Я приказываю тебе прекратить!!!

Но тот явно был не в себе, чтобы прислушиваться к командам хозяйки. Чёрные щупальца обвились вокруг лодыжек и запястий охотницы, за считанные секунды опутав её с головы до ног.

– Черт подери, Сиире, ты с ума сошел! – орала Саманта, пытаясь выпутаться из сети щупалец, что держали ее. Но бесполезно.

В центре субстанции, откуда исходили тентакли, открылась гигантская пасть с множеством рядом острых зубов, когда подтянула к себе захваченную добычу. Тварь уже готова была проглотить её, когда алые глаза дрогнули.

– Гос...пожа... – хриплое дыхание, веявшее смертью, отозвалось на сущность пленной, затем округу огласил душераздирающий, полный отчаяния, крик, – АААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!

В тот же момент чудовище и монстры тьмы развеялись, превратившись в пепел. Вновь появился дневной свет, а весь кошмар ушёл, оставив после себя лишь бесконечные руины и те же море трупов и разруху, что положил Миллениум.

А Ванкувер, которая получила свободу, рухнула на колени, не удержав равновесие, но тут же подскочила, готовая к бою, которому не суждено было состояться. Сиире, будучи в своей настоящей форме, стоял перед хозяйкой. Весь его вид говорил о потрясении, ведь он чуть не убил собственного контрактника. Голова его опустилась, а сам демон упал на колени перед девушкой. Она, молча, смотрела на коленопреклоненного, а после присела на корточки так, чтобы их глаза были напротив друг друга.

– Я понимаю, – тихо проговорила она, касаясь рукой его щеки и проводя по ней пальцем, – Понимаю.

От прикосновения тёплой руки принц вздрогнул и поднял на Ванкувер потухшие глаза.

– Я... прости... – тихо прошептал он, осторожно приобняв её, – Я мог ранить тебя... я подвёл вас, госпожа. Прошу простить меня за это.

Она же только покачала головой, прижавшись к груди демона и положив подбородок ему на плечо.

– Ты можешь вернуть его, я знаю, как это сделать. Но придется платить. Тебе сказать цену?

Сиире, молча, выслушал её доводы относительно спасения Алукарда. Чтобы не показывать, как это его мучает, принц увёл взгляд в сторону.

– Да, Сиире. Хочешь, я её назову? – раздался певучий голос темноволосого герцога ада под ухом. – Но ты ведь сам знаешь мою цену.

– Астарот... – блондин медленно поднялся, продолжая держать Саманту около себя, – Да, твоя цена мне известна. И именно поэтому ничего не выйдет.

– Серьёзно? А я думал, тебе дорог этот мальчишка носферату, – язвительно отозвался брюнет, – Неужели ты не хочешь его выкупить?

Глаза Сиире полыхнули багрецом. Он чуть крепче сжал пальцы на хрупких плечах охотницы, но больше никак не выказал своей злости.

– Это не имеет значения. И ты всё равно её не получишь, потому что я отказываюсь от сделки с тобой. Nostri consensu contritum est.

Очи адских созданий одновременно зажглись пурпурным огнём, а затем печать Астарота на шее девушки почернела и вдруг исчезла, оставив единственное чистое место на коже. Что в свою очередь разозлило герцога.

– Я не могу предать свою госпожу. И не хочу этого делать, как бы мне не хотелось спасти кого-то ещё, – честно признался принц.

– Это не предательство, – Сэм, словно бы через силу отстранилась от блондина, убрав его руки от себя, и шагнула к герцогу. – Я сама желаю разорвать контракт и уйти с Астаротом. Таков мой выбор, а тебе остается выбрать умереть или извлечь выгоду из моего решения.

Кто бы знал, насколько трудно было ей произнести эти слова. И как трудно было Саманте, которая еще не успела полностью растерять свой эгоизм, говорить так, словно на себя и на свою судьбу ей абсолютно и полностью плевать.

– Саманта... ты... – Сиире посмотрел на неё, затем на улыбающегося собрата и прикрыл глаза, опустив плечи. – Похоже, ты вправду его любишь. А я не могу пойти против твоего желания, поэтому принимаю твоё решение.

Посмотрев Ванкувер в глаза, он поднёс руку к своей печати и торжественно произнёс:

– Dominus dedit mihi potestatem mortis eripe me et libera animam contractum dolatos et vincula nostrae conditionis. Libera te!

После этого поставленный на языке Ванкувер сигил исчез, как будто его никогда не бывало. За это Астарот также исполнил свою часть договора.

– Объединившийся с Чеширом вампир вернётся, когда уничтожит все лишние души и жизни внутри себя. Как только останется одна сущность, он сможет снова ощущать реальность и вместе с тем использовать возможности чеширского кота, – рассказал герцог, положив руку на плечо новой подопечной, – Это всё, чем я могу помочь. То, сколько тебе придётся ждать, зависит от количества жизней, что он вобрал в себя.

– Понятно, – отнюдь не весело усмехнулся принц, ибо эта сделка почти ничего не стоила. Он отдал свою госпожу практически задаром. Хотя чего, спрашивается, было ожидать от себе подобного. В последний раз взглянув на свою бывшую хозяйку, Сиире отвернулся, после чего побрел прочь. – Прощай, Саманта Ванкувер.

Это был конец для них. Окончательный и бесповоротный.

– Прощай, – тихо проговорила та, опустив голову.

Трудно было сказать, что она чувствовала сейчас, получив полную свободу. Да... свобода. Это было то, что она ощущала сейчас, избавленная от всех демонических сигилов. Казалось, и душа Саманты почувствовала то, что оковы, столько лет держащие ее, пали и теперь она может воспарить к небесам. Достаточно лишь сделать шаг вперед, отвергнуть всех и изменить свою жизнь. Свобода... Даже дышать было легче. Она закрыла глаза, наслаждаясь этими секундами. Сейчас она была самым обычным человеком, не связанным со сверхъестественным, и она была этому рада, как никогда. Теперь Ванкувер действительно поняла весь смысл того, что говорил Алукард о человечности.

– Почувствовала? – прервал ее начинавшуюся эйфорию Астарот. Саманта повернула к нему голову, собираясь ответить...

Боль в груди заставила ее отшатнуться. Опустив глаза вниз, охотница увидела, как она окрашивается в алый цвет, а изо рта ее темными ручьями текла кровь. Подняв взгляд, Ванкувер увидела, как улыбающийся демон сжимает в ладони ее сердце, которое по-прежнему конвульсивно бьется.

Сознание погасло, и ее накрыла тьма.

====== Эпилог ======

Если упасть – то только к твоим ногам... ©

Англия, 2030 год. Повидавший немало бед город, столица великой державы, Лондон был полон жизни. Заново отстроенный и прекрасный, он по-прежнему дышал историей и известностью. Тёмное прошлое его не было забыто, но оно не определяло будущее, которое выбрали для себя его жители.

Прерывистые вздохи и звон шпаг раздавался из фехтовального зала национальной организации. Оба дуэлянта двигались чётко и быстро в чарующем танце, пока один из них, в конце концов, не сокрушил другого.

– Ух, ты, вот это класс! – восхищённо проговорила вечно молодая представительница охотников за нежитью.

– Какой поединок! – вторили ей другие фехтовальщики, что наблюдали за поединком, – Леди Интегра выиграла!

Маски, наконец, были сняты, и перед глазами юных солдат предстала постаревшая, но ещё хорошо сохранившаяся глава Хеллсинг. На одном глазу её чернела повязка – результат последнего сражения с инициатором войны тридцатилетней давности.

Раздались редкие хлопки от приехавших на переговоры иностранных коллег. Искариоты были здесь и также наблюдали за дуэлью.

– 13-й отдел? Я же просила вас подождать в приёмной, – бросила победительница в их сторону. Быстренько вытурив подозрительных соратников, она также отпустила учеников.

– Я смотрю, вы совсем не изменились, – проговорил ещё один непрошеный свидетель, пока лицезрел перетирки меж двумя существами женского пола.

Рейвен вышла из тени, приблизившись к ним. Она иногда посещала старых знакомых, чтобы справиться об их совместной жизни и благополучии, получая свою порцию нотаций и ворчания от старой женщины. Так было и на этот раз.

– Ну, и надолго ты к нам? – поинтересовалась Интегра, пока Стартис учила Серас как правильно встречать старших по положению и статусу, растягивая той рот в улыбке от уха до уха.

– Не знаю, – пожала плечами вопрошаемая особа, стискивая вампиршу в железных объятиях, – Пока не наскучит... или пока кто-то не начнёт швыряться пустыми бутылками из-под виски.

Одноглазая блондинка насмешливо хмыкнула. К чему уж и сумела приручить её бывшая пропавшая соратница, так это любви к выпивке. Плохая привычка уже была наряду с курением, и как ещё глава Хеллсинга не загнулась с этим, было неясно.

– Есть новости о Ванкувер? – между тем поинтересовалась она.

Судя по тому, как напряглась при упоминании о бывшей госпоже демонесса, об этом лучше было всё-таки не спрашивать.

– Черте что! И чем там, наконец, занимается Алукард?.. Он же вообще не собирается возвращаться, так ведь? – продолжала ворчать пожилая женщина, сверля глазами бессмертных особ, – Не вы ли мне говорили, что он вернётся, а?!

– Он вернётся, я точно знаю, – с беззаботной улыбкой вещала Виктория, – Потому что я выпила кровь.

На её макушку легла рука Рейвен.

– Малышка дело говорит. Верьте ей, – усмехнулась она, хоть была отнюдь не так уверена в этом, как подчинённая первородного носферату, – “Но дождёмся ли мы? Ведь уже 30 лет прошло...”

Пришла пора ложиться спать. Сопроводив нуждающуюся в отдыхе Интегру, парочка “юных” дев осталась в общей комнате за дверями её спальни, чтобы охранять чужой сон. Красноглазая чертовка расположилась на подоконнике, взирая сквозь окно на полную красивую луну и думая о пустом чёрном гробе, который казался таким одиноким без его обитателя.

“Почему я ещё не бросила это? Ведь моё дело уже давно сделано... Похоже, без него на Земле и вправду слишком скучно”, – размышляла она про себя. Мысли настолько увлекли Стартис, что она едва не упустила звуки стрельбы, неожиданно раздавшиеся в покоях смертной.

– Что случилось? – рявкнула вовремя отреагировавшая Виктория, вломившись в комнату с двумя Харконненами наперевес, – Что за стрельба?!

Разогнавший оковы тьмы включенный свет выудил силуэт чьих-то ног и алый плащ.

– Какой резкий приём. И, как обычно, крикливый.

“Этот голос!..” – демонесса, коей до этого совсем не было дела до вторжения какого-то камикадзе на запретную для всех территорию, резко повернулась на месте и поднялась. Даже возглас обрадованной Виктории не понадобился для определения наглой личности, вломившейся в спальню Интегры. Она медленно подошла к двери, слушая по ходу дела разговор вторженца с леди Хеллсинг.

– Чем ты занимался? – спросила она.

– Продолжал убивать. Свои жизни, внутри себя, – ответил тот же голос, – 3 124 867 душ. Я убил их все, до единой, за исключением одной. Теперь я здесь. Теперь я везде и нигде. Поэтому я здесь.

– Поздно, слишком поздно, – вздохнула женщина, – Ты опоздал, Алукард.

– Извини.

Демонесса остановилась на пороге, скрестив руки на груди и облокотившись плечом о косяк.

– А передо мной извиниться не хочешь? – лукаво произнесла она в сторону вернувшегося блудного носферату, стараясь держать лицо и не показывать того, как на самом деле рада видеть его в этом мире целым и невредимым.

Вампир посмотрел на Стартис, медленно поднялся на ноги и приблизился к ней. Несколько секунд два тёмных создания смотрели друг другу в глаза, затем брюнет резко притянул демонессу к себе и крепко поцеловал.

– Ммм... Что ж, это меня вполне устроит. Прощаю, – выдохнула чертовка, когда он оторвался от её губ. – Ты верно так и не успел выпить кровь хозяйки, не так ли?

– Это точно, – в глазах Алукарда горела неистовая жажда, – 30 лет я ничего не ел. Я голоден.

Сказав это, она наклонился к шее девушки, совершенно наплевав на то, что на них смотрят, равно как и на возможные последствия этого. Лёгкий укус, и вот она, долгожданная алая жидкость, приятно омывающая глотку.

Рейвен довольно улыбнулась, обнимая дорогого мужчину, которому теперь могла отдаться полностью и без остатка.

– С возвращением, любимый. И приятного аппетита...