Текст книги "Чёрная Наследница"

Автор книги: Козёл Альпийский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Виреон и фейри

Лес в Лулусии – это удивительное место, где природа проявляет всю свою мощь и красоту на которую способна в мире змей. Высокие деревья переплетаются между собой, образуя густой зеленый полог, сквозь который лишь изредка пробиваются солнечные лучи. Здесь царит мир, полный шорохов и звуков, где каждый шаг может привести к непредсказуемым открытиям. Дикие погги, дряблы, крупные хищники. Мысли о строительстве в таком месте кажутся почти абсурдными: как вместить в эту удивительную экосистему технологии и индустрию. Сами лулусцы старались оставлять леса как можно больше, чтобы не мешать Войко.

Каждая ветка, каждая лиана как ожерелье, украшенное множеством цветов. Обвиваясь вокруг стволов, они создают уникальный микроклимат, который поддерживает разнообразие жизни. Птицы, яркие как драгоценности, порхают среди ветвей, едят местных мелких верминов.

Однако, несмотря на красоту, лес в Лулусии требует уважения. Его непростая природа и труднопроходимые участки ставили перед лулусцами задачи, которые невозможно решить без учета экологии. Виреон всё это учла. жертва деревьев была уже восполнена. На следующий день Виреон со спутниками снова оказались в лесу. Ариэль была очень довольна. Она уже хотела сесть за управление повозкой. Но Вирион остановила ее.

– Дождемся, солдат. Пусть поработают.

– Штрафники, что ли? – Уперла руки в бока Ариэль. Она мгновенно стала серьезной, даже чем-то высокомерной.

– А я смотрю, ты соскучилась по командованию. Дети и дворяне тебя утомили вчера?

– Утомили, не рявкнешь ни на кого, никому ребра не поломаешь.

– Солдафонша – засмеялась Вирион.

– Что есть, то есть. – Отсалютовала ей Ариэль. – А ну-ка, мерзавцы встали. Пардон – кивнул она. – Мерзавки тоже поторопились.

На ней была гусарская форма Лулусии. Она невероятно ей шла. Сидела на ней, как влитая. Металлическая кираса отблескивала на солнце. Ариэль вспоминала. Гусары Лулусии – это не просто особый род войск, а настоящая гордость страны, увековеченная в летописях и народных песнях. Их восхитительные ярко окрашенные мундиры и блестящие доспехи всегда вызывали восхищение у союзников и страх у врагов. Кавалерийские части использовали уникальные тактики, комбинируя быструю мобильность с мощной огневой силой боевых повозок. Такое сочетание делало гусаров практически неуловимыми на поле боя. С образованием новых кавалерийских эскадронов гусары начали применять различные стратегии, включая фланговые нападения и внезапные рейды. Их умение грамотно маневрировать на поле боя и безошибочно использовать ландшафт предоставляло огромное преимущество в сражениях. К тому же, благодаря своей храбрости и решимости, гусары стали символом национальной идентичности и независимости Лулусии. Особенно красивой была их форма, такой не было в стране Барбак. История появления лулусских гусар восходила к временам, когда правитель ещё не использовал железных бандитов. Тогда, вооружённые излучателями, гусары носили свою форму, украшенную яркими эмблемами и гербами, символизирующими их принадлежность к различным родам и землям. Главным фактором брони были проводки, которые гусары могли приделать к излучателю прямо на полк боя. С первых дней своего существования лулусские гусары стали неотъемлемой частью военной стратегии. Важным аспектом их истории стало сотрудничество с ангелоидами, которые помогали совершенствовать излучатели. Совместно с волшебными силами, гусары освоили новые технологии, которые позволяли изменять курс снарядов в воздухе. Эта уникальная комбинация механической мощи и магического воздействия определила их легендарную репутацию на полях сражений.

Всё это казалось Ариэль гораздо лучше, чем тусклая форма страны Барбак.

– Ваша задача, – говорил Ариэль, прохаживаясь перед рядами низкорослых, крепких, лулусских солдат, – собрать эти бревна и тащить их на лесопилку.

– Вручную? – спросил один из солдатов.

– Вручную. А лично ты потащишь вот это бревно. Один. А если не справишься, я отрублю тебе ногу.

Солдат решил, что лучше не спорить, и принялся корячиться, перетаскивая бревно.

– Спину выпрямили, шаг чеканить, – кричала Ариэль.

У нее в руках был легкий хлыст, предназначенный для стягания гусарского скакуна. Но она охаживала им солдат. Виреон заметила, что вместе с солдатами прибыла та самая милая девочка-ангелоид. Она уже хотела проследовать к Ариэль, но Виреон остановила ее.

– Послушай, малышка, тебе ведь наверняка тяжело здесь живется. С такими-то волосами.

– Нет, что вы. – Довольно злобно сказала девочка-ангелоид. – Вполне неплохо.

Она хотела сказать еще что-то, но Виреон отпрыгнул в сторону.

– Ариэль – громко крикнула она и поставила барьер.

Ариэль мгновенно сгруппировалась, сделала шаг назад. Вытащила боевой топор. И тут же раздался мощный выстрел. Или взрыв, или волшебство.

Виреон никак не могла понять.

– Да как ты меня раскусила, – говорил мерзкий голос. Он исходил от той самой девочки-ангелоида.

Когда дым рассеялся, среди разметанных стволов и солдат, возвышалось чудовище. Половина его принадлежала этой девочке. Половина состояла из щупалец, клыков и когтей.

– От вас каменщиц пахнет, от каждой по особенному. Но от тебя воняет просто мерзко, – сказала Виреон.

– Да что ты!

– Возможно, если бы ты не был такой гневливой, твой маскарад продлился бы чуть дольше. И тебе бы таки удалось как-нибудь нам насолить. А теперь не удастся.

– Ты думаешь, я буду делать это самолично, дурочка? – Рассмеялась каменщица. – Нет, этим займутся мои наемники.

Она махнула многочисленными отростками и растворилась.

Открылся портал. Виреон схватила оружие лежащего рядом солдата. И дала многочисленную очередь прямо в него. Один из вражеских воинов упал. Но целый отряд успел появиться наружу.

– Проклятые, как вас только земля носит. Мерзкие, зеленые отродья, – закричала Виреон.

Ариэль никогда не видела темную эльфийку в таком гневе.

– Чертовые фейри! – Виреон выжила спусковой крючок до максимума. Отстреляла рожок, схватила другое оружие. Выстрела еще несколько раз.

Солдаты фейри продолжали падать, однако шли нескончаемым потоком. Фейри, с их зелёной кожей и длинными ушами, олицетворяли собой темные силы природы. Их отсутствие носа лишь подчеркивало их причудливую, зловещую природу. Создания, сотканные из дикого волшебства, всегда были врагами всего живого, обитая в тенях древних деревьев и забытых болот. Каждое их движение обостряет атмосферу вокруг: мрак и холод вступают в единение, когда фейри решают проявить свои гибельные намерения. Согласно легендам Эльфеона, они завлекают своих жертв мелодиями, наполненными тоской, заставляя блуждать в их лесах навсегда. Фейри питаются страхом и горем, наслаждаясь каждой каплей страдания, что они могут причинить. Этим они похожи на змей. Непонятные даже сами себе, они не существуют в мире, в постоянно перемещаются, стараясь урвать кусок побольше.

Воины фейри были плохие, но многочисленные. Они были вооружены луками, древесными стволами, светящимися волшебством.

Ариэль не понимала, как волшебство другой расы работает на змеиной земле.

– У них нет богов. Они никого не чтят, – Крикнула Виреон и переместилась к Ариэль по воздуху. – Поэтому их мерзкое волшебство работает где угодно.

Этих гадких отродий можно уничтожать. Это считается хорошим делом. Можешь собирать свою позитивную энергию, просто убивая этих гадов.

– Ну попробуй, попробуй, – сказал особенно крупный фейри, возвышающийся над войском.

У него, как у остальных фейри, была зеленая кожа, начисто отсутствовал нос, а широкий рот полнился острыми зубами. Длинные острые уши топорщились во все стороны. Такого вида он никак не мог иметь.

Змеиное волшебство либо превратило бы его в тагая, либо навело бы на него маскировку. За его спиной раскинулись перепончатые, как у вермина, крылья.

– Разрешите представиться. Меня зовут Джонни.

– Это он мозги засирает, – сказала Виреон. – У фейри нет имен. Именем Джонни представляется любой, кто занимает довольно высокий ранг.

– А это мое оружие! – фейри вытащил на первый взгляд обычную деревянную дубинку.

– Мать ты твою! Ложись! – деревяшка пролетела у них над головами и разметала несколько древесных стволов. Попала в повозку, превратив ту в хлам.

– Что это, черт подери, такое? – выкрикнула Ариэль.

– Фейри когда-то были феями, – просто сказал Виреон. – Возможность повелевать деревьями у них на высшем уровне. Не все лесные эльфы так умеют. Обычная деревяшка, но в руках фейри становится поистине грозным оружием.

– А теперь с вашего позволения мы заберем то, что нам принадлежит. Отдавайте! – Джонни протянул руку вперед.

– Забирай! – крикнула Виреон и плюнула ему в ладонь. По странному стечению обстоятельств, плевок приземлился точно на ладонь монстра и прожег ее до мяса.

– Черт подери, гнусная фея! Ты-то здесь откуда? Я ожидал, что здесь будут змеи.

– Ты даже не узнал меня, действительно у тебя в башке только дупло. Даже габлы разлетелись, чтобы отложить туда пару тухлых яиц, – крикнула Виреон и принялась громко свистеть со всех окрестных деревьев.

Стали слетаться птицы. Максимум, что они могли сделать, это закидать фейри своим пометом. Однако те принялись отбиваться даже от этого.

– На самом деле фейри очень дезориентированные, дезорганизованные.

Мы убьем этого Джонни. Они, скорее всего, разбегутся или куда-нибудь да денутся.

– Назад в портал? – удивилась Ариэль. – Как такое вообще возможно? Кто обладает такой силой, чтобы открывать порталы?

– Ну, ты же видела эту каменщицу.

– Да, – Ариэль только что начала доходить. – Та девчонка?

– Да, каменщица. Неизвестно, сколько она здесь жила.

– Так и знала, что эта Геневра навела на нас…

– Нет, Геневра тут ни при чем. Это те самые каменщицы в союзе с аспидом, помнишь?

– Да и стала уже забывать, – сказала Ариэль. – Столько всего случилось.

– В общем, хорошо, что здесь сам аспид не приперся. Не уверена, смогли бы мы с ним справиться сейчас. Но вот с этим Джонни..

– Н недооценивайте меня, гнусные создания! – громко крикнул Джонни. Он снова бросил деревяшку в их сторону.

Виреон попыталась защититься, но ей снесло ладонь выше запястья.

– Ах ты черт подери! Она мгновенно зарастила это место лозами. – Теперь не смогу быстро колдовать.

– Да как мы сможем одолеть этого урода?

Вместо этого на бреющем полете над Джонни пролетел Макаревич. У него на спине сидел Отто. На нем были истинные доспехи, шлем и мощная сабля в руке.

– Ты еще кто, странный усач, – удивился фейри. – Мне обещали, что здесь будет кучка слабых змей и рабов. А здесь какой-то чертов кастлингский рыцарь.

В голове у Виреон все сложилось.

"Отто!" – она говорила с ним с помощью телепатии.

"Отто, этот мерзкий дендроид сам подсказал стратегию своего уничтожения.

Действительно, верхом на Пегасе ты похож на грабителя. В Срединном мире есть народ кастлингов. Неважно. Ты в детстве читал легенды о рыцарях?

"Читал".

Ответ Отто давался с трудом, но он все-таки владел азами.

"Тебе нужно отлететь как можно дальше. Заставь Макаревича применить невидимость".

"Но тогда мы не сможем атаковать. Невидимость падает, если наносишь удар".

"Неважно. Отлетайте и становитесь невидимыми".

Макаревич применил маскировку и Отто исчез.

– Струсил? Что струсил? Грязный трус! Отдавайте статую! Я долго ждать не буду! – Джонни топнул.

Растительные корни начали изламывать лежащих на земле тела солдат,

поглощать деревья. Всюду началась неразбериха. Те, кто был еще способен сражаться, держали в руках оружие, стреляли в фейри, но те мгновенно скрутили лулусцев. Однако не спешили их убивать.

– У нас заложники! – громко хохотал Джонни. Он был полностью безумен. Его глаза яркостью сверкали, как болотные огни. – Отдавайте статую! И, быть может, я пощежу ваших солдат.

– Можешь затолкать себе в дупло всех этих солдат. Тогда в нем, возможно, появится что-то важное, – крикнула ему Виреон.

«Макаревич, ты готов?»

Вместо него никто не ответил.

Виреон поняла, насколько хорошо подготовлены те, кто находятся рядом с ней.

Любой ответ, даже телепатический, нарушил бы маскировку вблизи столь опасного противника.

«Тогда наносите удар! Вы читали отчеты, как мы победили теневого паука.

«Наносите удар туда же!»

Спустя несколько секунд появился на бреющем полете пегас, и лулусец нанес удар с саблей по одной из ног растительного гиганта.

– А-а-а! – громко закричал Джонни.

Он пытался ударить его деревяшкой, но Виреон подлетела и здоровой рукой

выбила ее из лап Джонни. Замахнувшись, она хотела снести тому голову, но тот уже развалился на кучу жухлой древесины. Следом за ним стали разваливаться и другие фейри.

– Понятно, всего лишь слуги, а разговоров-то было.

– Рука твоя! – подбежала к ней Ариэль, а теперь ее била крупная дрожь.

– Это было реальное боевое действие, – сказала Виреон. – Но мне понравилось, как ты действовала, полностью отключила свой мозг. Теперь тебе еще нужно потренироваться, чтобы действовать так синхронно. Отто и Макаревич, здорово сработали. Я вами горжусь!

– Еще бы! Такого противника я бы и один одолел! Его сюда переместили с помощью теневого портала. Он черпал энергии из него. Значит, и победить его надо было, как тень, наносить удар в самое уязвимое место. Его слуги, они были даже неразумны.

– Смотрите, солдат пощадили, не набросились, не выпили, у них кровь.

Окажите им всем помощь, считайте, что свои штрафы они отработали.

Солдат, находящийся полностью в грязи, нехотя, даже не ругаясь, встал и продолжил тащить бревно к лесопилке.

– Экстренную связь, мне, пожалуйста, – сказала Виреон, Ариэль снова нажала что-то на планшете.

– Что такое? – спросила вторая голова анунака.

Она как будто почувствовала что-то неладное в своей стране.

– Портал открылся, обнаружили, у вас тут каменщицу на должности одного из ангелоидов. Знаете, блондинка такая.

Анунак только кивнул, он был более внимателен, чем правитель страны Барбак.

– Разобрались с ними, хорошо сработали. Макаревича приставить к награде.

Анунак снова кивнул и моргнул.

– Фурий своих посылайте, через сколько они здесь будут?

– От нескольких секунд до нескольких минут, – сказала анунак, он не выкрикивал славу, не щелкал клювом, был спокоен и сосредоточен.

– Ждем. Фейри были только разминкой. Небо вдруг стало лиловым и стало заволакивать тучами.

– Уводите солдат отсюда.

– Куда? – только спросил Отто.

– Здесь есть яма. Я смотрела как-то картинки в электронщине. Змеиным оружием иногда воевали из ям, выставляли стволы, стреляли.

– Окопы! – кивнул Отто. – «Все живо в окопы! Занять позицию! Я командовать!

Он продолжал сидеть в стременах. И Виреон удивилась, насколько высоко его мастерство кавалериста.

– Что происходит? – удивилась Ариэль. – Почему всё меняет цвет на лиловый? Тени?

– Так если бы.. – Она погладила Ариэль по голове, чтобы успокоить ту. – А что ты знаешь о трау?

– Будешь смеяться, но когда я читала личное дело Лизы, то там значилось,

что она воевала с этой расой. Народ срединных миров говорят, они безумны.

– Да, безумная раса. У нас есть такой народ, как кастлинги, чем-то похож на тагаев, безволосые. Но если они безумны наполовину, то трау безумны полностью. Они, как и фейри, тоже когда-то были феями, но их полностью поглотило собственное сумасшествие. Я даже не знаю, за счет чего существует трау. Они кажутся бесполезными, глупыми, но тем не менее это мощная военная сила. Их командиры и герои стоят даже лесных эльфов.

– Все настолько серьезно? – кричала Ариэль, чтобы говорить громче, чем поднявшийся сумасшедший ветер. – Настолько серьезно?

– Помнишь вторжение каравая? Это цветочки по сравнению с тем, что сейчас появится.

Виреон и трау

Напали трау. Они были ужасны – лиловые волосатые существа с горящими глазами на уродливых лицах; у них была отвратительная привычка хватать всех за ноги своими длинными руками с когтями, а потом долго бить о землю тяжелыми дубинами. Их возглавляли крупные создания, закованные в броню. Шерсть трау была белой, а грубая кожа то накрыта бронёй, то чешуёй.

Они были похожи на тагаев, но их лица казались слишком большими и грубыми. У них было много оружия – длинные копья с острыми наконечниками; дубины из костей животных или черепов со стальными шипами в конце древка… Но самое страшное оружие у трау были огромный мечи длиной нескольких метров: они могли одним ударом разрубить пополам от плеча до паха! И они умели им пользоваться так же ловко как кастлингские рыцари. Эти существа любили петь песни про себя самих такими голосами что становилось страшно за свою жизнь… В общем это была настоящая орда чудовищных существ. Огромные мечи несли более уродливые твари в стальных доспехах. Они пританцовывали и прыгали, подгоняя в бой отряды туземцев с дубинами. У командиров были морды зверей или птиц… В общем они выглядели не то чтобы совсем уж страшно, просто их вид вызывал отвращение… Но когда эти существа начинали петь свои песни про себя самих в полный голос становилось ясно что перед тобой настоящие чудовища. А если кто-нибудь начинал смеяться над ними он сразу становился пищей для этих жутких созданий. Поэтому все молчаливо подчинялись командирам.

Множество лучников, вышедших из портала дали залп по солдатам и перебили их почти все до одного. Тут появились новые враги: огромные крылатые звери со страшными мордами, это тоже были трау.

– Вот это зверотрау – прищурившись, сказала Виреон. Фея сжала в руке лепестки, которые она выращивала в подвале.

Виреон почувствовала, как её сердце забилось чаще. Зверотрау, невероятно сильные и быстрые, вырывались с небес, их крылья шумели, как буря. Они сбрасывали на землю смертоносные острые шипы, создавая настоящую мясорубку среди солдат. Фея знала, что ни один арбалет не сможет отразить их ярость, змеиное оружие должно быть эффективнее. Она сжала лепестки крепче, ощущая их волшебную силу в своих руках.

– Нам нужно организовать защиту! – крикнула она между паникующими бойцами. Виреон ощутила, как волшебство бурлит внутри неё, готовая к мощному выплеску. Перед ней возникла яркий образ, пак, показывая, что готов к призыву. Он возник во вспышке. Они оба легким движением создали щит из энергии, который накрыл солдат, давая им шанс отдышаться. Тем временем, трау, не ведая страха, продолжали атаковать. Лиловые существа были не только свирепы, но и умны. Это резко контрастировало с их безумным видом. Виреон заметила, как они маневрировали, пытаясь обойти защиту. Это было время для контратаки. Фея подняла взгляд к небу и, вдобавок к шипам зверотрау, следила за их движениями. Внутри неё бурлила энергия, и она знала, что сейчас или никогда. Ветер завыл, поднимая пыль с земли, когда Виреон произнесла заклинание. Лепестки в её руке начали светиться, выпуская волну яркого света, которая разнеслась в стороны. Ударила в тех, кто пытался обойти их защиту.

Громкие звенящие крики трау наполнили воздух, когда вторая волна атаки была отбита. Но враг не сдавался. Внезапно Виреон заметила, что один из крупных зверотрау устремился прямо на неё, его когти сверкали на солнце. Сердце её заколотилось, но она не стала отступать. Она произнесла новое заклинание, и из её рук вырвалась струя света, сразившая зверя на лету.

Солдатам стало видно, как мощь феи меняла ход битвы. Более того, открылась возможность для контратаки. Виреон, ощутив прилив силы, обратилась ко всем бойцам:

– Теперь! Защитите свои жизни и свои дома!

Они храбро двинулись вперёд, вместе с феей, бросаясь на врага, который вдруг стал менее устрашающим. Ариэль перестала прятаться. Взяв в руки бегемот из рук одного из солдат, она сделала короткую очередь.

– Не убью, так отпугну!

Отто вёл солдат в бой, сидя верхом. Ни один трау не смог сбросить его. Вопли стихли. С каждым шагом вперёд, уверенность в бойцах росла. Виреон, обладая волшебной силой, создавала защитные барьеры, которые отражали атаки врага. Понимая, что у них появилась возможность, солдаты сосредоточились, и вскоре начали формировать тактические группы, которые стремительно обходили фланги трау. Каждый выстрел Ариэль был точен, и её смех звучал как вызов всем противникам.

– Глупые – грязно ругалась девушка – глупые звери! Не знаю, кто вы такие но иглы бегемота размотают даже архангела!

Вдалеке звуки шагов послужили знаком того, что дикая природа, казалось, помогала защитникам. Внезапно один из зверотрау, охваченный яростью, попытался прорваться к Виреон, но Отто, вовремя подоспев, смело вступил с ним в схватку. Блеск его сабли отразил луч солнца, ослепив чудовище. Появившийся пак взмахнул боевой косой и снес трау голову.

Собравшись, оставшиеся солдаты совместно с феей и Отто бросились в бой с новыми силами. Атмосфера вокруг них казалась наполненной энергией, и каждый из них знал: это их шанс изменить сражение. Объединив усилия, они начали окружать врага, который, осознав свою невыносимую позицию, начал потихоньку отступать.

Битва постепенно превращалась в победу. С каждым мгновением, когда последний зверотрау падал на землю, надежда расцветала в сердцах защитников.

В глубине леса звучал гул, нарастая с каждым мгновением. Это были отряды новых врагов, привлеченных шумом сражения. Природа, казалось, вздыхала, предвещая новую угрозу. Виреон, чувствуя приближение опасности, мгновенно создала дополнительный барьер, задерживая нарастающие силы врага.

– Мы должны спешить! – крикнула она, глаза её сверкали решимостью. – Если они нас окружат, наш труд будет напрасен! Пак! Зови слуг!

Пак взмахнул косой и открылся фейский портал. Из него выскочили сатиры и дриады. На них были обрывки одежды, Ариэль сразу поняла, что это те кто ел сыр.

– Верно – кивнула Виреон. – Надежда на тебя.

Ариэль, перебрасываясь в строю, кивнула. Её энергия была несокрушима, и она понимала, что нужно использовать каждую минуту. Отто, стоя рядом, поддерживал её взглядом. Они были готовы, но вдали все ещё наступали враги, охваченные жаждой крови.

Собравшись с силами, защитники вновь обрушились на врагов, каждый из них действуя, как единое целое. Силы Виреон словно сливались с лесом, природа подсказывала им, где враг был сильнее, а где они могли нанести неожиданный удар. Каждый шаг в битве был пропитан волшебством, и каждый удар меча звучал как трещина в самом воздухе. Ариэль, проворно двигаясь между врагами, призывала свои силы, создавая вихри из игл и земли, которые разрывали врагов, замедляя их наступление.

Пак, задыхающийся от усилий, стоял на страже, его коса жаждала кровавой жатвы. Внезапно один из врагов, гигантский трау, рванулся вперед, целясь в Ариэль. Но в этот момент Отто, с ловкостью стремительно метнулся вперед, обрушив свою саблю на врага. Сильный удар заставил монстра пошатнуться, но тот не пал. Заревев, трау сказал.

– Вы жалкие! Вам не победить! Вся наша стая нападает на мир змей!

– Что ваша страна – кучка навоза!

Чудовищный мир трау представлял собой нечто вроде огромного улья, где все было подчинено хаосу. В центре этого мира возвышался огромный храм с высоким куполом и множеством колонн – это был главный дом трау волшебников. Вокруг него располагались хозяйственные постройки: амбары для хранения зерна на случай неурожая или пожара в случае вражеского нашествия… Вокруг храма были разбиты огородики со всякой зеленью да грядки овощей под соломенными крышами из толстых досок от старых избушек. Большинство из них были слеплены из навоза.

– Не сдавайтесь! – закричала Виреон, восстанавливая барьер. Её глаза сверкали ярче, чем когда-либо, и в этот момент все вокруг почувствовали её силу. Защитники единодушно ринулись вперед, и словно по команде, они объединили силы, создав разрушительный поток, который сметал всё на своём пути. Вихрь пуль снес трау, он рухнул.

– Это только первая волна – отдышавшись сказала Виреон.

– Мы должны держать оборону! – крикнула Ариэль, оглядываясь на своих товарищей. – соберитесь собаки!

Количество солдат сократилось. Ариэль, напрягшись, применила воскрешение. Тагаи не понимали что происходит, все кого победили трау, вновь встали в строй. Вихрь сражения утих, но за горизонтом уже поднимались новые силы врагов. Появились трау колдуны. В воздухе витала напряженность.

– Каждая минута на вес золота. – Виреон обратилась к дриадам – Укрепите барьеры! Мы не можем позволить себе слабость! – Слова её звучали не как у Вири, а у как матери Виреон.

Сатиры, услышав её команду, быстро разбежались по лесу, собирая природные ресурсы для защиты. Пак, чувствуя, как его силы истощаются, сделал шаг вперёд.

– У меня сил на ещё одно заклинание.

В это время Отто говорил с солдатами, его взгляд сверкал решимостью.

– Мы не только защищть себя, но и наш дом! Пусть враг узнает, что они не один в этом лесу! – Он махнул саблей – У нас наше оружие, у них только дубины! – С каждым произнесённым словом уверенность солдат возрастала.

Как только волна врагов вновь приблизилась, защитники, объединившись в едином порыве, выпустили ярчайший свет, и лес ожил. Корни и ветви, словно разумные создания, обвивали врагов, затягивая их в свои цепкие объятия. В этот миг Ариэль поняла: одна фея может больше сотни тагаев, а несколько фей способны одолеть целую армию.

Колдуны трау применили мощную атаку.

– За барьер! – только крикнула Виреон. Ароиэль поспешно спряталась.

Всех солдат и дриад обожгло.

– Я-я-я-я-я! – завопили трау.

И вскоре все было кончено: последний из них лежал на земле с раскинутыми лапами в луже крови; его глаза были широко раскрыты от ужаса перед смертью… Тут произошло нечто странное – один за другим все трупы трау вдруг поднялись над землей так же легко как если бы они просто спали или притворялись спящими до этого момента и вновь ринулись в бой.

– Что это? Они оживают?! – спросила Ариэль

– Да нет, – ответила Виреон – возрождаются новые.

Они снова завопили. Это был не то вопль не то возглас победы.

Отто, осознав всю тяжесть произошедшего, собрал своих немногочисленных соратников. В их глазах был страх и решимость, но теперь они знали, что страх может быть побеждён. Он поднял саблю, взмахнул ей сквозь щели в листве.

– Мы не мощь сдаваться! – воскликнул он, и его голос звучал, как удар грома. – Каждый из нас – это часть этой земли. Она защищает нас, и мы должны защищать её! За Лулуссия!

Виреон видела, что Отто каким-то образом всё ещё в седле. На сатиров тоже не сильно действовало волшебство трау. Фея подумала о том, чтобы позвать гамелькаров, которых она видела, однако это война анунаков. Ей стоит только потянуть время.

– Мы не одни! – крикнула она, и в едином порыве, оставшиеся дриады поднялись в воздух, создавая смерч света, который окутал врагов, сжигая их в ярком пламени. На глазах наблюдателей лес становился воистину живым, отражая не только силу, но и древнюю память. Дриады вспыхнули над лесом и вспышка разлетелась на метры.

Ариэль посмотрела наверх. Она слышала шум десандтных капсул, но не видела их. На поляну высаживались змеи гибриды. Они были облачены в тёмную броню и глухие шлемы, скрывающие головы. За их спинами были крылья как у верминов. В руках они держали излучатели. Их было много – больше сотни или даже двух сотен. Но это была только первая волна десанта: на поляне уже приземлялись другие гибриды с оружием наготове; некоторые из них несли ящики со взрывчаткой для подрыва трау. Ариэль стало страшно от того количества оружия вокруг неё. Она поняла причину этого страха. Это был страх перед тем неизвестным злом внутри её самой – которое могло появиться оттуда же, в то самое время после высадки первой волны десантной группы. Она вспомнила с каким остервенением пинала солдат. А ведь ей совсем недавно казалось что всё хорошо. Как быстро меняется мир! Вот оно пришло к ней само по себе, это зло. Оно ждало своего часа столько лет, что делать? Бежать отсюда прочь? Или наоборот? Нет, уж лучше бежать вперёд навстречу этому злу вместе c этим добром на крыльях гибридов. Ведь если бы зло хотело причинить вред, то ему следовало сделать так чтобы добро бежало впереди зла. Так почему тогда его нет сейчас рядом? Может быть именно поэтому он до сих пор здесь? Ариэль посмотрела на Виреон. Да какая разница где ждать врага а главное когда? Главное чтоб враг пришёл сам собой пока ты ещё можешь убежать куда-нибудь подальше без него самого? Ну вот теперь понятно наконец откуда берётся эта чёрная пустота во всём теле которая мешает тебе жить дальше просто оттого, что ты её ждёшь! Ариэль посмотрела вперёд.

– Это фурии – Сообщил прибывший с ними ангелоид. Его голосом говорил анунак.

– Реальные фурии были бы лучше – сказала Виреон – увидели наш сигнал?

– Его сложно не заметить. Этот отряд… – ангелоид не договорил, его разнесло волшебством.

Трау снова нападали. Они зарождались из воздуха, облаченные в хитин, с дубинами, мечами, щитами. Снова возникли арбалетчики.

Виреон сосредоточила внимание, пытаясь удержать волшебную волну, чтобы дриады не исчерпали свои силы слишком быстро. Смерч света продолжал сжигать врагов, но их количество росло. Змеи-гибриды, словно тень, приближались к ним их оружие было готово к стрельбе.

– Нам нужно укрытие! – закричала она, но её голос утонул в громе сражения. Дриады начали отступать, чтобы создать пространство для тактического маневра. В воздухе витал запах палёного леса.

Ариэль посмотрела на растянутую переправу, туда, где взмывали горы дыма. Образовавшийся между деревьями щит из плетеных ветвей стал последним оплотом для их защиты. Но у врагов были свои знания и хитрости. Стрела, выпущенная с мастерством, пробила щит, заставив дриад бежать.

– Копаетесь как ничтожества – говорил волшебник трау.

Виреон почувствовала его появление.

– Бежим – коротко сказала она Ариэль. Отто, уже пешком, следовал за ними.

Фурии поливали излучателями трау, они казались оружием победы. Но Виреон знала, что это не так. Простая пехота трау не лучше животных, однако их гери такая же мощь как и у других рас.

– Это волшебник, он уничтожит нас если не сбежим!

– Ты знала – просто спросила Ариэль.

– Естественно!

– Жалкие! – Волшебник принялся водить рукой, уничтожая фурий.

Одна падали от волшебства, другие скидывали шлемы, переходя под контроль. Через несколько секунд все фурии были уничтожены.

– Что происходит – к волшебнику подъехал на огромном монстре командир трау в броне.

– Жалкие попытки нас остановить – отмахнулся волшебник.

Когда Виреон, Ариэль и Отто были достаточно далеко, фея сказала в странный прибор.

– Давайте.

Когда просвистели взрывы, Отто понял всё раньше.

– Припасы от пятидесятилетней войны.. – Он стоял в ступоре.

– Именно! – кивнула Виреон. – Нет ничего лучше змеиного оружия сейчас.

Пролетающие на высоте летающие повозки сбрасывали снаряды на армию трау. Чудовищные взрывы перерывали землю.