Текст книги "Узбекская трагедия – 2"

Автор книги: Кора Бек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Кора Бек
Узбекская трагедия – 2

Встреча на мосту.

   Апрель 2002 года. Столица Республики Узбекистан Ташкент. Арочный мост через канал «Анхор» с чугунным парапетом на границе между Старым и Новым городом.

– Ой, простите? – проговорила Малика на бегу, случайно задев сумкой некоего мужчину, который шёл ей навстречу по мосту.

   Высокий поджарый незнакомец в солнцезащитных очках, с кожаным портфелем в руках, одетый в хорошо пошитый костюм, вдруг остановился, развернулся и встал посреди моста. Прикусив нижнюю губу, Малика в свою очередь была вынуждена вернуться назад.

– Неужели ему моего извинения недостаточно? – досадливо морщась, подумала девушка и, вытянув шею, посмотрела за спину мужчины.

   Так и есть! По ступеням моста с другого его конца поднимался Тахир – молодой человек, с которым Малика встречалась последние два года. Сегодня они собирались погулять по Старому городу. Видимо, Тахир решил пойти ей навстречу. Девушка очень торопилась на свидание. Нет, не потому, что любила парня. Малика часто куда-то опаздывала. Конечно, не специально. А Тахир обижался. Он очень ценил своё время. Парень был ботаником в буквальном и переносном смысле: работал в Ботаническом саду, обожал свою профессию. Собственно, кроме работы, Тахира мало что интересовало.

   Конечно, если бы Тахир родился, жил в другом месте, где люди не имеют привычки совать свой нос в дела соседей, или родственников, он мог и дальше заниматься любимым делом. Но на Востоке такое невозможно в принципе: жить без оглядки на общественное мнение.

   Поэтому молодой учёный-биолог стал волей-неволей подумывать о женитьбе. Тридцать три года – это, знаете ли, не шутка! Не шутка – в Центральной Азии. В этом возрасте, как правило, местные мужчины имеют пять-шесть детей. Иначе может встать вопрос по поводу сексуальной ориентации. Ведь, если заподозрят в мужеложстве, – тюремный срок до трёх лет обеспечен. Поэтому семья – это отличное прикрытие для ботаника, который стремится к одному – чтоб ему не мешали работать.

   Повстречав приятную девушку в лице Малики Закировой, сотрудник Ботанического сада решил, что он должен на ней жениться. Однако пока ни он, ни она не сделали для этого ни одного шага. Малика не любила Тахира. Она просто по-своему спасалась от одиночества в его объятиях. Тахир знал, что Малика его не любит, но ему это и не требовалось. Парню нужно было жениться, чтоб от него отстали родители, родственники, соседи, коллеги, и он мог всецело посвятить себя любимому делу – изучению новых видов лекарственных трав, которые в Ботанический сад Ташкента завозили из разных концов света.

   Другое дело, что Тахир никак не мог решиться сделать девушке предложение. Родители знали, что он встречается с Маликой. Им, правда, не нравилось, что она уже была замужем, но, как говорится, «На безрыбье и рак рыба». Зато их великовозрастный сын, наконец-то, обзаведётся семьёй, и на них в махалле не будут показывать пальцем, перешёптываясь за спиной, будто с Тахиром не всё в порядке. Ещё один момент, который примирил родителей Тахира с выбором сына, – то, что Малика имела высшее образование, работала в школе учительницей, совмещая эту работу с должностью завуча, а не продавщицей в магазине или швеёй на фабрике. Не все их соседи такой невесткой могут похвастаться.

   Каждый раз, отправляясь на свидание, Тахир сообщал об этом родителям, а те – соседям. В итоге, вся махалля ждала, когда сотрудник Ботанического сада, которого однажды даже по телевизору показывали, женится, а они погуляют на его свадьбе. И вот сегодня Тахир как будто бы сумел убедить самого себя, что больше нет смысла тянуть с женитьбой.

   Малика – неглупая и приятная во всех отношениях девушка. Она не должна отвлекать его от научных изысканий. Нарвав с разрешения своего начальника роскошных розовых роз в Ботаническом саду, Тахир отправился на свидание. Мужчина заметно волновался. Ещё бы, решиться расстаться со свободой в 33 года далеко не так просто! Но Тахир надеялся, что прогулка по Старому городу подействует на него успокаивающе, и он сможет, наконец, сказать: «Малика, выходи за меня замуж!».

   Малике было очень неудобно перед Тахиром. Она извинилась повторно, рассчитывая, что инцидент на этом будет исчерпан. Однако незнакомец вдруг строгим тоном произнёс:

– Малика Закирова?

   Высокого поджарого мужчину Малика не знала, но, похоже, он знал её. Испытав чувство определённого замешательства, девушка в ответ кивнула головой. Незнакомец сказал, нет, выкрикнул голосом, исполненным радости, а, может, и счастья:

– Марина!

   От неожиданности Малика обернулась. Может, кто-то подошёл за её спиной, и мужчина теперь обращается не к ней? Ведь она Малика, а не Марина. А незнакомец повторил:

– Марина! Сколько лет, сколько зим! – и снял солнцезащитные очки.

   Тахир не верил своим глазам. Ведь, к ужасу ботаника, бежавшая ему навстречу девушка неожиданно остановилась, а затем вернулась назад. Высокий мужчина, который шёл по мосту перед ним, что-то сказал Малике, после чего её нежное лицо озарилось улыбкой. Тахир ревниво отметил про себя, что он не замечал такой милой улыбки на лице Малики, когда она общалась с ним. Дальше – больше. Незнакомец поднял девушку Тахира на руки и закружил её вокруг себя. Запрокинув голову назад, Малика смеялась.

   Этого Тахир уже выдержать не смог. Не дожидаясь развязки, парень резко развернулся и повернул обратно. Точнее, Тахир почти бежал с места своего поражения. Но если бы у него хватило мужества подойти к Малике, то эта история могла бы завершиться иначе. В жизни нередко последние минуты и даже секунды имеют большое значение.

   Наконец, поджарый и уверенный в себе мужчина опустил девушку на мост. У Малики чуть кружилась голова, и она некоторое время стояла на одном месте, чтоб случайно не упасть. Мужчина стоял рядом и с улыбкой смотрел на неё. И вдруг Малика вспомнила, что совсем недавно, может, пару минут назад, она видела, как по ступеням моста поднимался Тахир. Но сейчас его не было видно. Куда же он мог деться за столь короткий отрезок времени?

  Тряхнув головой, Малика вновь посмотрела в сторону другого конца моста. Тахира там не было. Пожав плечами, она улыбнулась и сказала:

– Ну, здравствуй, Алик!

   Алик, или Алишер Рашидов, был одноклассником Малики. Они учились в Зарафшане до восьмого класса. Потом папу Алика перевели по работе в столицу Ташкент. Ещё через год из города уехала и семья Закировых. Двойное имя одноклассника Малики объяснялось в общем-то просто: в многонациональном Зарафшане коренных жителей Узбекистана часто называли более привычными и лёгкими в произношении именами. Поэтому Алишера в школе и во дворе все называли Алик, а Малику – Марина. Правда, после переезда в самый узбекский из всех узбекских городов Наманган, девушка от этого имени отвыкла.

   В школе, на работе и потом в Учкудуке её называли Малика. В Ташкенте знакомые звали её также Малика, а вот коллеги и ученики в школе – Малика Отабековна. Поэтому она и замерла на месте от удивления, услышав счастливый вопль бывшего одноклассника:

– Марина!

– Вот это да! – мысленно ахнула от изумления девушка. – Алик, то есть Алишер Рашидов?! Когда мы виделись в последний раз? – Малика посчитала в уме: получилось 17 лет назад. – С ума сойти, как Алик изменился, возмужал! Боже, как давно это было: Алишер – Алик, а я – Марина!  За это время столько всего произошло… И меня все зовут теперь Маликой.

   Малика вновь вспомнила о Тахире – своём нерешительном поклоннике, с которым целых два года она пыталась построить отношения. Конечно, Малика видела, как Тахир собирался с духом, чтобы сделать ей предложение руки и сердца. Несколько раз он даже начинал говорить, но потом сбивался с мысли, краснел и откладывал на будущее этот непростой разговор. Тахир вообще лучше всего чувствовал себя, когда разговор заходил о его работе.

   Вне любимого дела парень сразу терялся. Малику, в свою очередь, также не  прельщала мысль о замужестве. Девушка хотела бы выйти замуж не потому, что так надо, а по любви. Однако она видела в Тахире немало хороших черт характера и это, в том числе, удерживало девушку рядом с ним. Теперь он ушёл.

   Малике стало грустно, что Тахир так легко от неё отказался, не попытавшись узнать, с кем разговаривает его девушка. Да, наверное, он испытал чувство ревности. Но уйти просто так, не сказав ей ни слова? Нет, она не станет за ним бежать. Видно, не судьба им быть вместе.

   Согнав набежавшую на высокий лоб морщинку, девушка посмотрела на Алишера. В его глазах она прочитала немой вопрос: Рада ли Марина-Малика их встрече? Похоже, он также заметил замешательство своей бывшей одноклассницы. Малика улыбнулась и сказала:

– Рада видеть тебя, Алик! Хотя, признаться, не ожидала, что мы с тобой ещё встретимся. Ребята говорили, будто ты уехал учиться в Москву. Тогда что ты делаешь в Ташкенте? Ведь нормальные люди из Москвы не возвращаются.

   Алик расхохотался.

– А ты, Марина, не изменилась! По-прежнему что думаешь, то и говоришь без восточной дипломатии. За это, в том числе, я тебя и люблю!

   И Алишер Рашидов, ничуть не смущаясь, заключил девушку в свои объятия и поцеловал в щёчку. Малика обеспокоенно выглянула из-за его плеча. Нет, Тахир на мосту не появился. Слава богу! Какой это мог бы быть сильный удар для парня! Ведь сотрудник Ботанического сада даже спустя два года после их знакомства всякий раз не мог сдержаться от мелкой, но ощутимой дрожи, когда Малика брала его под руку. Ну вот такой он чересчур застенчивый!

   Между Тахиром и Алишером – разница огромная. Алик – да, красивый и, за версту видно, уверенный, состоявшийся в жизни мужчина. А Тахир хоть и талантливый, но вечно во всём сомневается. С такими людьми трудно общаться, и уж тем более строить какие-то планы. Малике было жаль парня, да только на одной жалости счастья не построишь.

   Тем не менее, чтобы не причинить Тахиру душевной боли, случайно с ним встретившись, Малика взяла бывшего одноклассника под руку и пошла опять в ту же сторону, откуда она появилась на мосту. Самоуверенный красавец Алишер воспринял её жест, как нечто само собой разумеющееся. А Малика просто рада была его видеть. Ностальгия – сильная штука.

Не повторяется такое никогда.

   В памяти Малики самые лучшие воспоминания её жизни были связаны с малой родиной – Зарафшаном. К сожалению, все её подруги ещё в начале девяностых уехали из города на историческую родину своих родителей. Чуть раньше, после окончания ташкентской школы, из Узбекистана уехал в Москву их бывший одноклассник Алишер Рашидов. Об этом Малике написала в письме подруга Ира Краснова. Они переписывались, пока Малика неожиданно не вышла замуж и не оказалась вдруг в далёком Учкудуке. В свою очередь, Ира переехала в Новосибирск и написала подруге уже оттуда. Сестра Лола переслала её письмо Малике в Ташкент, после чего их переписка возобновилась. Но потом Ира куда-то пропала.

    Вообще, всех её друзей из Зарафшана разбросало по разным городам и весям бывшего СССР. Иногда Малика вспоминала Алика. Но с годами она делала это всё реже и реже. И вдруг встреча на старом арочном мосту в Ташкенте.

   Строго говоря, Алик-Алишер был не только одноклассником Малики, но ещё и её первой любовью. Конечно, между учениками седьмого класса ничего такого и близко не было. Так получилось, что весной того года, когда Малика и Алишер учились в седьмом классе, Алик вдруг стал проявлять знаки внимания своей однокласснице, с которой он сидел за одной партой в первом классе. В следующем году их рассадили, и Малика с Алишером общались всё реже. Но в седьмом классе он начал провожать Малику домой после уроков, приносил ей почитать интересные книги из библиотеки отца, а однажды пригласил девочку в кино.

   Тот день Малика помнила в подробностях спустя годы. На дворе стоял апрель месяц. По случаю первого свидания Малика одела платье, которое ей недавно отдала старшая сестра. Лола слишком придирчиво относилась к своей внешности. Что бы она на себя ни одела, ей всегда спустя время казалось, будто она плохо выглядит в этом наряде. К счастью, младшая сестра подросла, и теперь было кому носить за Лолой почти новую одежду. Зато Малика в свободном длинном платье, которое романтично развевалось за её спиной, когда на улице дул лёгкий ветерок, чувствовала себя взрослой, красивой, независимой, почти богиней.

   К тому же помимо платья Лола заодно отдала сестре свои чешские босоножки на высокой платформе. По мнению Малики, в этом женственном наряде восхищённые взгляды Алика ей были обеспечены! Поэтому, засыпая, девочка накануне молила бога, чтобы Он послал в Зарафшан хоть слабенький, но ветер. Нет, в их городе часто дули сильные пронизывающие ветры, случались и пыльные бури. Но Малике в этот день нужен был лёгкий ветерок.

   Бог исполнил просьбу девочки. С распущенным по плечам волосом, в развевавшемся на ветру шёлковом платье с жёлто-коричневыми разводами, в зелёных босоножках, Малика шла по улице и чувствовала себя самой красивой в городе. У входа в Летний кинотеатр её встретил Алишер. По его взгляду сразу стало ясно: парень сражён наповал! А тут ещё как нарочно из динамиков у кинотеатра зазвучала песня в исполнении ВИА «Самоцветы»:

                                                Первая любовь, школьные года.

                                                В лужах голубых – стекляшки льда.

                                                Не повторяется, не повторяется,

                                                Не повторяется такое никогда!

   Малика покраснела. Попросив её немного подождать, Алик куда-то убежал. Вернулся он обратно довольно быстро с букетом белых звёздочек и диких жёлтых тюльпанов. У Малики от волнения перехватило дыхание. Она-то подумала, что Алику нужно куда-то по делам, а оказалось!.. В жизни Малики это был первый букет, подаренный мальчиком. Сердце в её груди так сильно билось, что Малика даже испугалась, как бы оно не выскочило наружу.

– Спасибо, Алик! Очень красивый букет! – только и смогла сказать девочка.

– Эти цветы, Марина, очень подходят к твоему платью, – улыбнулся Алик и, без смущения взяв Малику за руку, вошёл в Летний кинотеатр.

   В Зарафшан привезли новый фильм. Малика видела его афишу. На ней было написано – комедия. Комедия – это, конечно, хорошо. Немного смущало название фильма: «Любовь и голуби». Сидя в последнем ряду, Малика поначалу думала лишь о том, чтоб в этом фильме герои не целовались. А то ей будет неудобно перед Алишером. Но потом она увлеклась и забыла о своих переживаниях. Фильм оказался не просто интересным, но очень душевным. Малика с волнением следила за всеми перипетиями героев фильма, как вдруг вздрогнула. В тот момент, когда муж и жена встречаются на берегу речки, Алик поцеловал её. Конечно, не по-взрослому, просто прикоснулся губами к её щёчке. Но Малика испытала потрясение.

   Нет, она не убежала с сеанса в слезах, как сделала бы на её месте узбекская девочка из кишлака. Нет, она не ударила Алика по щеке, как поступила бы эмансипированная узбечка, проживающая в городе. Малика сделала вид, будто ничего не произошло, а сама сидела и прислушивалась к своим ощущениям. Хорошо, фильм уже заканчивался, поскольку Малике теперь уже было не до кино. Алишер взял её за руку, и так они сидели до конца фильма. А потом ещё целый час гуляли по улицам. В тот день Фархунда-опа уехала в Наманган, чтобы навестить свою приболевшую сестру. Поэтому Малика не переживала, что мама начнёт её искать по подружкам. Они гуляли с Аликом в центре города и говорили, говорили!

   Как все подростки, Малика и Алик строили невероятные планы на будущее. Алишер по секрету признался девочке, что он хочет сделать партийную карьеру и стать Генеральным секретарём ЦК КПСС, чтоб, наконец, навести порядок в большой стране. А то тут чёрт знает что происходит, народ только делает вид, будто работает, а на самом деле все занимаются приписками! Глядя горящими глазами куда-то вдаль, Алик заявил, что он заставит людей как следует трудиться; добьётся того, чтобы они перестали воровать; на все посты поставит грамотную молодёжь, отправив на пенсию засидевшийся Центральный комитет.

   Конечно, сейчас Генеральным секретарём назначили не очень старого Горбачёва. Но всё равно он – человек из той же системы. Вряд ли при нём можно надеяться на серьёзные и позитивные перемены. Между тем СССР уже много лет топчется на одном месте. Вот люди и рассказывают на кухне анекдоты про Брежнева. Страна нуждается в переменах. Алишер, получив образование и какой-то опыт работы, вполне мог бы заменить того же Горбачёва лет через двадцать. Главное – верить в себя и поступательно двигаться к своей цели.

   Малика восхитилась. Какой Алишер уверенный в себе, смелый, решительный человек! Но потом она опомнилась и спросила, а не смущает ли Алишера, что он по национальности не русский? По мнению Малики, маловероятно, чтоб узбеку позволили занять столь высокую должность. Однако Алик в ответ заявил, что Сталин был грузином, но это не помешало ему в течение тридцати лет руководить СССР. Для него важно получить хорошее образование, желательно в московском вузе. Наверное, он будет поступать на юридический факультет. Первый руководитель государства должен быть подкованным в вопросах права. После этих слов Алишер с тонкой улыбкой пояснил: «Чтоб меня не подставили».

   У Малики аж дух захватило от страха. Она тотчас себе представила, как чёрный воронок подъезжает к воротам Кремля, и оттуда люди в штатском выводят закованного в наручники Алишера. Неудивительно, что Малика прониклась ещё большим уважением к Алику. Зная, что ему грозит опасность на посту руководителя государства, он всё равно готов занять этот высокий пост, чтоб принести пользу своей стране! Ну, как в такого сознательного парня не влюбиться?

   Затем разговор зашёл о Малике. Немного волнуясь, девочка призналась, что она хотела бы стать археологом. Её безумно тянет ко всему древнему. Она очень завидует археологам, которые раскрывают загадки прошлого, находят артефакты с многовековой историей. Но её мама против того, чтоб Малика работала археологом, говорит, не женское это дело, и потом обязательно приводит в пример их соседку тётю Лену.

   Тётя Лена жила с ними на одной лестничной площадке. Впрочем, жила – не совсем верно, поскольку, будучи археологом, она постоянно пропадала в командировках. В их квартире жили мама тёти Лены и её брат дядя Лёша. Мама – старенькая женщина, которая частенько болела, мечтала о внуках. Однако дочь была полностью погружена в своё любимое дело, сын работал преподавателем, и у него личная жизнь тоже как-то не складывалась. Может, потому что дядя Лёша даже с друзьями лишний раз не встречался, опасаясь оставить маму без присмотра. Он очень сильно переживал за неё. И вот недавно их мама умерла. Брат и сестра остались одни, ведь других родственников у них не было. Между тем тёте Лене уже пятьдесят лет, а дядя Лёша её всего на два года моложе.

   Как говорит мама Малики, теперь у брата и сестры тем более вряд ли получится заиметь семью. Раньше их родительница хотя бы время от времени тормошила, а сейчас они оба оказались предоставлены сами себе. К тому же с возрастом человек, не имевший раньше семьи, привыкает жить один. Тётя Лена по-прежнему уезжает в долгие экспедиции, а дядя Лёша работает, следит за домом, и по выходным печёт вкусный торт из сливового варенья, которое он сам же и варит.

   Разумеется, Фархунда-опа не хотела для своей дочери подобной судьбы. Поэтому она категорически против, чтобы Малика стала археологом. Перебрав все сходные профессии, Малика остановилась на работе историка. Но учиться она также хотела бы в России, либо в соседнем Казахстане. Малике очень хотелось верить, что после окончания института мама не будет за неё сильно переживать и разрешит ей получить второе образование. Вот тогда мечта Малики стать археологом сбудется! А те знания, которые она получит, обучаясь на историческом факультете, могут пригодиться ей в дальнейшем.

   К удивлению девочки, Алишер одобрил взгляды её мамы. Более того, он назидательным тоном начал поучать Малику, что дело женщины – рожать, воспитывать детей и ухаживать за мужем. Заметив, что у Малики испортилось настроение, Алик засмеялся и сказал, что он пошутил. Напротив, по его мнению, Марине нужно получить хорошее образование, ведь необразованная женщина умного мужчину никогда не заинтересует. Малика покраснела.

   Обычно в своей речи она избегала слов: «мужчина», «женщина» и, вообще, старалась не затрагивать столь щекотливую тему. Видимо, сказывалось воспитание. В семье Закировых не принято было говорить об отношениях мужчины и женщины. Фархунда-опа считала, что дети сами всё узнают, когда у них появится собственная семья. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что точно так же думали многие советские женщины. Обсуждать тему взаимоотношения полов в советском обществе считалось чем-то постыдным.

   А что уж тут говорить об Узбекистане, где роль женщины в жизни общества испокон веков сведена к двум вещам – рождению детей и ведению домашнего хозяйства?

   После того незабываемого вечера Малика и Алишер ещё несколько раз встречались вне школьных стен. Из Намангана вернулась Фархунда-опа, и Малика больше не могла вечером выйти из дома. Впрочем, с её мамой это было весьма затруднительно даже днём. Поэтому Алишер звал с собой своего друга Сашу Романюка, а Малика – подругу Иру Краснову, и так, вчетвером, они гуляли по улицам Зарафшана, ели мороженое, болтали, катались в парке на аттракционах. После уроков Алик провожал Малику домой, но прощались они всегда, не доходя до её подъезда. Если бы Фархунда-опа узнала, что её четырнадцатилетняя дочь общается с мальчиком, женщину, наверное, хватил сердечный удар.

   И неважно, что этот мальчик – одноклассник Малики. Фархунда-опа была уверена, что такое общение до добра не доведёт. Мало ли, чему Алишер Рашидов научит её чересчур доверчивую девочку? Нет, девочки должны дружить с девочками! А, зная чересчур живой характер своей дочери, Фархунда-опа хотела скорее выдать её замуж. Будучи замужней женщиной, Малика станет жить интересами своей семьи, как все узбечки.

   Однако той чудной весной Малика жила встречами с Алишером. Он часто рассказывал ей что-то интересное, помогал по математике, предлагал вместе поехать по окончании школы на учёбу в Россию, угощал шоколадными конфетами. Малика слушала его с восхищением и не понимала, как она могла раньше обходиться без Алика.

   Ведь, хоть они учились в одном классе, Алик общался лишь с мальчиками. А теперь этот высокий умный красавчик смотрит на неё так, что у Малики от одного его взгляда кружится голова. Каждое утро она спешила в школу, чтобы увидеть Алишера, и печалилась, что скоро лето, и они на каникулах смогут встречаться лишь изредка.

   Но оказалось, что Малика напрасно печалилась. Потому что, когда до конца учебного года оставалось совсем немного, Алик неожиданно куда-то исчез. Малика старалась делать вид, будто всё нормально, и она ничуть не переживает из-за отсутствия Алишера. А потом к ней подошёл Саша Романюк и сказал, что папу Алика перевели на работу в Ташкент, поэтому их семья срочно уехала из Зарафшана, а Алишер попросил его передать Малике привет.

   Привет? Просто привет?! И это после того, что у них было? Малика не верила собственным ушам. Конечно, между ней и Алишером ничего особенного не было. Лёгкое прикосновение губами к её щёчке, и всё. Он даже не признавался ей в любви. Но она-то считала, что у них всё серьёзно, а признание Алика – это вопрос времени, и не более. Малика полюбила, но её чувства оказались не нужны Алишеру. Во всяком случае, так она тогда подумала.

   И вот спустя семнадцать лет они встретились. За это время распался СССР, а Узбекистан объявил о своей независимости; из республики уехали почти все их школьные друзья; на смену социализму пришло что-то непонятное; Малика успела побывать замужем; в целом жизнь кардинально поменялась. И он – её первая любовь Алик Рашидов, тоже изменился.

   Если честно, в лучшую сторону. Конечно, Алик и раньше был смазливым парнем. На него в школе даже девочки из старших классов поглядывали. А он выбрал её – Марину-Малику Закирову. Они тесно общались почти два месяца. Потом Алишер уехал из города. В семье Малики тем летом случилось ужасное горе – брат Темир из-за несчастной любви покончил с собой. И Малике стало не до Алика. Спустя год её семья уехала из Зарафшана. Ещё через три года девушке пришлось выйти замуж за нелюбимого. После развода с Каримом она переехала в Ташкент. Учкудук, её бывший муж и вся семья Ориповых остались в прошлом.

   В череде будней, занятая решением всевозможных проблем, Малика редко вспоминала об Алике. Однако была ещё одна серьёзная причина, по которой девушка за все эти годы не попыталась напомнить о себе бывшему однокласснику, с которым её связывали тёплые хорошие отношения. Малика влюбилась. По-настоящему. Это случилось десять лет назад.

У любви имя Мансур.

   В то время Малика училась заочно на втором курсе Карагандинского университета, а жила и работала в Ташкенте. После поступления в вуз девушка не вернулась в Наманган. Малика сняла комнату в частном доме на окраине города и устроилась работать в один столичный институт в качестве лаборанта кафедры истории средних веков. Девушке крупно повезло.

   Её приняли на работу, несмотря на отсутствие каких-либо родственников или знакомых в Ташкенте, которые могли бы похлопотать за неё. Ведь в Центральной Азии многое делается через связи, даже когда речь идёт о скромной должности лаборанта. Тем не менее учёба на профильном факультете и прекрасное знание русского языка, что в начале девяностых годов прошлого века ещё имело значение, позволили Малике занять эту должность.

   Малика быстро вникла в суть дела. Её обязанности сводились к тому, чтобы набирать на печатной машинке методические материалы и потом распространять их среди студентов, следить за расписанием занятий, держать связь с преподавателями, информировать их об изменениях в расписании, осуществлять контроль за чистотой аудиторий, закреплённых за их кафедрой. Поскольку у лаборантов низкая зарплата, девушка подрабатывала в этом же институте уборщицей. По вечерам, закончив работу, она переодевалась в халат и мыла пол в кабинетах и коридоре.

   В институте Малика познакомилась с девушкой по имени Бахор. Та работала лаборантом на кафедре начального образования. Бойкая общительная девушка понравилась Малике.

   Бахор также была приезжей. Год с небольшим назад она переехала в Ташкент из кишлака под Хорезмом. Поступить в институт у Бахор с первой попытки не получилось. Но благодаря своей здешней родственнице она смогла устроиться в этот институт на работу, а через год поступила на заочное обучение. Как, смеясь, заметила Бахор, это очень удобно – учиться и работать в одном месте. Девушки стали вместе ходить на обед в студенческую столовую, забегали друг к другу во время работы, чтоб обсудить какие-нибудь последние новости.

   Однажды Малика пришла на работу очень расстроенная. Ей пришлось потратить деньги на такси из своей маленькой зарплаты, потому что автобус, которого она долго ждала, не успев отъехать, сломался. Бахор спросила, где она живёт, а, узнав, схватилась за голову. Это же так далеко от их института! Шустрая девушка тут же предложила коллеге переговорить с той самой своей родственницей, которая помогла устроиться ей на работу и поселила у себя дома.

    Со слов Бахор, у Ширин, так звали ту женщину, имелись две квартиры. В одной она жила вместе с Бахор, а другую, такую же однокомнатную квартиру, сдавала в аренду. Сейчас в ней проживали две студентки, которые учились на очном отделении пединститута. Однако Бахор ничуть не сомневалась, что и Ширин, и те две девушки не будут иметь ничего против того, чтоб Малика поселилась с ними. В этом случае девушкам придётся меньше платить за аренду квартиры, а Ширин будет спокойнее, если в сдаваемом жилье будет жить знакомая Бахор. Работающая девушка, то бишь Малика, внушала ей больше доверия, чем студентки.

   Через пару дней Малика въехала в благоустроенную квартиру. Она была очень рада: и до работы теперь рукой подать, и соседки ей понравились. Наргиз и Олма, так звали девушек, были моложе Малики на год. Три молодые русскоязычные узбечки быстро нашли общий язык, поделили между собой обязанности и стали вместе проводить свободное время.

   Как оказалось, девушки были родом из Намангана, вместе учились в школе и поступили в один институт. На каникулы они уезжали домой. А Малика два раза в год: осенью и зимой ездила в Казахстан на сессии. Так прошёл год.

   Вернувшись после очередной сессии, Малика познакомилась с молодым человеком по имени Мансур. Умный, решительный, мужественный, широкоплечий, он очаровал девушку буквально с первой встречи. Благодаря ему она не слишком сильно тосковала по родному дому, по маме и перестала вспоминать свою школьную любовь – Алишера. В конце концов, Алик ничего ей не должен. Ну, провожал он её одно время после уроков до дома, один раз сходили в кино, несколько раз гуляли в компании друзей, и всё! Разве вина Алишера, что фантазия Малики разыгралась, и она влюбилась почти, как пушкинская Татьяна?

   Правда, Алик отчасти действительно напоминал Онегина. Но это всё было ужасно давно. И вообще, каждый человек обязан прожить свою собственную уникальную жизнь.

   Так утешала себя девушка, пережившая разлуку со своей школьной любовью, а потом – несчастливый брак и развод с нелюбимым мужем.

   И вот в жизни Малики появился Мансур. Он был старше её на три года, окончил геолого-разведочный техникум и нередко пропадал в рабочих экспедициях, поэтому встречались они раз в несколько месяцев. Но она очень ценила каждую минутку, которая перепадала ей время от времени. А потом добрые люди сообщили Малике, что Мансур женат, и у него есть ребёнок. К тому времени она уже влюбилась в парня по уши, и не могла взять и просто отказаться от своей любви.

   Конечно, Малика ни на что не надеялась: семья – вещь очень серьёзная. Девушка хотела только одного: любить и хотя бы изредка видеть любимого. Просто видеть; смотреть в его красивые карие глаза, легонько коснувшись непослушных тёмных волос своей рукой; знать, что он есть, и всё. Мансур был необходим ей, как воздух и вода.

   Милый, дорогой, любимый, единственный, самый лучший мужчина на свете! Конечно же, так думает каждая влюблённая девушка о своём избраннике. Но Малике казалось, что именно она имеет право так сказать. Потому что ещё никто и никогда не любил так глубоко, так сильно и мучительно больно, как любила Мансура Малика. Хотя при этом она не совсем была уверена, что мужчинам вообще нужна такая любовь. Ведь и от мужчин, и от женщин ей нередко приходилось слышать одну и ту же фразу: