Текст книги "Оковы Чести"

Автор книги: Кира Тэйл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Я не спорю, что твой план хорош, но он слишком экстремальный, Логан. Давай я скажу первый. – Лео сел на кровать и посмотрел мне в глаза. – Ми-ми, хоть все мы и знаем твоего отца, но думаю, что у меня будет возможность переубедить его насчет…кхм, кандидата в мужья. По крайней мере, это может быть человек, в котором я буду уверен, как в друге. Твоя жизнь с ним будет… человеческой, что ли, со взаимным уважением. Я не позволю Майклу выбрать человека на свое подобие.

Я видела, как Лео аккуратно подбирал слова, чтобы они не были болезненными для меня, но с каждым словом о будущем муже мое сердце пропускало удар, а в висках отдавало тупой пульсацией.

«Простая шлюха…» «…найду человека, который сможет держать твою грязь в узде». Я крепко зажмурила глаза, тряхнув головой, в сотый раз прогоняя брезгливый голос из головы. Это просто несправедливо…

– Или, Эмили, мой вариант. – голос Логана прорезал тишину, отчего я снова распахнула глаза. – Мы поможем тебе сбежать.

– Что? – я не узнала свой голос, но непонимание, с откровенным удивлением, резко вытеснили все из моей головы.

– Я спрячу тебя. Подальше от Шервудов. Выбирай.

***

– Эмили, не нравится мне твое состояние. – пара щелчков раздалось у моего носа, и я непроизвольно вздрогнула, оглядываясь. Лео недовольно нахмурил брови. – Логан написал, что ровно через минуту твой выход, сестренка. Я бы повторил, но учитывая твое состояние, в четвертый раз проходиться по плану не буду.

– Лео, спасибо большое. – прошептала, смотря в беспокойные глаза брата. Поддавшись порыву, я накинулась ему на шею, сдерживая слезы. Новый прилив эмоций перебил мандраж, и я начала потихоньку согреваться. Теперь мной правил адреналин.

– Так, все, ворота открыты. – Лео отстранился, посмотрев на телефон. –Я в тебя верю, Эмили. Беги.

Запасная дверь, ведущая в домик для переговоров, открылась, и бросив последний взгляд на брата, я переступила порог неизвестности, аккуратной тихой рысью посеменив по коридору. Небольшая пристройка, которую использовали в качестве переговорной, была единственным местом, где я могла пройти незамеченной. Сейчас в главном ее кабинете сидели дедушка с отцом и дядей, что означало полнейший запрет на присутствие кого-либо еще, кроме ожидаемого человека. Учитывая то, что пристройка была расположена ближе всего к воротам, это самый удобный способ для побега.

Тихо минув главный коридор, я попыталась натянуть сползший платок, но от неаккуратного движения он резко слетел с макушки. Недолго думая, я пошла дальше, меньше всего волнуясь о платке – его я взяла у мамы на всякий случай, если вдруг меня бы увидели. Мама часто носила платки, так что при самом удачном раскладе меня бы спутали с ней. Но теперь было не до этого.

Словно во сне, я пересекла порог пристройки, а еще через секунду оказалась за воротами. Адреналин неумолимо разливался по крови, когда я резко свернула в посадки деревьев по правую сторону от дороги. Остановившись, я припала к широкому стволу, пытаясь отдышаться. Хоть мне и нельзя было останавливаться, я до сих пор не могла поверить, что у меня получилось. Господи, я и впрямь сбежала из дома…

Положив руку на грудь в нелепой попытке успокоить буквально вырывающееся наружу сердце, я оттолкнулась от ствола, и пройдя чуть дальше в глубь чащи, перешла на тихий бег. Хоть постоянные небольшие веточки то и дело цепляли пуховик и неприятно проходились по коже, я понимала, что в каком-то километре от особняка меня ждет машина, которая поможет перевернуть мою жизнь с ног на голову. По крайней мере, именно такой план утвердил Логан, и я знала, что брат меня не подведет.

Однако, когда я уже практически не чувствовала ног, но совсем точно стояла у нужного дорожного знака, который мне несколько раз показывал Лео на фото, серой ауди на дороге не оказалось. Зато вдалеке виднелось неумолимо приближающееся пятно автомобиля, цвет которого, как серый, охарактеризовать было просто невозможно. Мое сердце сделало кульбит, неприятно заныв, но по мере приближения машины я поняла, что ничего похожего за всю свою жизнь не видела. Если учитывать, что это просто не может быть автомобиль моей семьи – я ни за что в жизни не упущу предоставленный шанс. Взвесив все «за» и «против», ломанулась на проезжую часть, выставляя руки перед собой. От яркого света фар крепко зажмурила глаза и мысленно стала молить всех Богов, чтобы меня как минимум не сбили.

Рейман

Резкий визг тормозов буквально заставил меня поднять голову от экрана рабочего планшета и рефлекторно выставить руку вперед, упираясь в переднее сидение.

– Блять! – донеслось спереди, когда Кай порывисто выровнял руль, приоткрывая окно с водительской стороны. – Женщина, вы сумасшедшая?

Я не видел к кому он обращался, да и не имел и малейшего желания разбираться с пешеходами на дороге, вновь возвращаясь к рабочим чертежам. Союз с Шервудами, хоть и был непростой задачей, но явно не являлся первоочередной. Моя компания в скором времени планировала запустить новую модель судна, разработанную для самых непредсказуемых морских условий, и потому мое внимание так или иначе сосредотачивалось на конструировании.

– Простите, – тонкие голос раздался справа и я услышал ощутимый стук. – Простите меня, но вы действительно должны мне помочь. Я…боги…Я направляюсь в город, и вы тоже, видимо. Подвезите меня пожалуйста.

– Девушка, я понимаю, что ситуации разные, но вы явно не в своем уме. Вызовите такси, если все действительно так серьезно, но мы спешим, – окно по щелчку поднялось обратно, и Кай дернулся, слегка выжимая газ. Хлопок раздался уже с моей стороны, и я вновь оторвался от планшета, поднимая свой взгляд вверх. – Прекратите ломать машину!

– Простите, но это действительно важно, – невысокая блондинка навалилась на мою дверь, едва ли не обнимая ее, всеми силами пытаясь пробраться внутрь. – Пожалуйста, прошу вас, это вопрос жизни и смерти.

– Что происходит? – спросил у Кая, окончательно растеряв свою сосредоточенность.

– Прости, я сейчас с ней разберусь, – друг дернулся в сторону, намереваясь выйти на улицу.

– Оставь, – от моего резкого голоса замер не только Норвуд, но и девушка снаружи. Она перестала выламывать дверь и подозрительно притихла, своим дыханием запотевая лобовое стекло. – Разблокируй машину.

– Рейман?

– Делай, что говорю, – дважды повторять не пришлось.

Услышав заветный щелчок, девушка все-таки дернула дверь на себя, открывая ту. Ее взгляд лихорадочно прошелся по моему лицу, не выражающему ничего, чего бы она там искала.

– Вы подвезете меня? – недоверчиво спросила, не прекращая переминаться с ноги на ногу.

– Да, – одно слово, и она облегченно вздыхает.

– Подвиньтесь, пожалуйста.

Не сказав ни слова, я пересел к другому окну, вновь возвращаясь к рабочим моментам. Мне не нравилась планировка судового отсека. Расположение водонепроницаемых дверей образовывало неравномерное распределение, отчего в случае затопления, корабль бы в течении нескольких часов пошел ко дну. Внеся коррективы, я перешел к следующему интересующему меня моменту.

– Поехали, – тонкий голос прервался шумом на сидении, когда девушка попыталась устроиться поудобнее.

Кай, как и ожидалось, не сдвинулся с места. Я отчетливо почувствовал его взгляд, и едва слышимо вздохнул.

– Езжай, – машина тронулась.

За всю дорогу спутница не произнесла ни слова. Тишина позволила мне сделать все то, что я планировал, и по приезду в Нью-Йорк, я уже полностью освободился от обязательств на сегодняшний день. Оставалось только отчитаться перед отцом за проведение переговоров, но, уверен, он также, как и я приблизительно понимал, чем все закончится. По прошествии многих лет, мы в принципе стали с ним мало разговаривать, и не сказать, что меня это не радовало.

Дисплей телефона вспыхнул входящим сообщением, и я открыл его, бегло пробегаясь по строчкам.

«Груз доставлен»

Хорошо, хоть что-то в этой жизни остается неизменным. Бросив взгляд в окно, устало прикрыл глаза. Когда-то я любил ездить по ночному городу, но сейчас это увлечение, как и все остальное в моей жизни, перестало иметь значение. Хотя, когда в последний раз хоть что-то вообще значило для меня, помимо нескончаемой работы?

– Спасибо Вам, – раздалось сбоку. – Если бы не Вы, не знаю, чтобы со мной случилось. Я…я обычно не поступаю так…

– Безрассудно, – подсказал, не поворачиваясь в ее сторону.

– Спонтанно, – поправила меня. – Понимаю, как это все выглядело. Ночь…девушка, ломящаяся в машину. Я Вам очень благодарна. Очень. Спасибо Вам. Я не доставила неудобства?

– Нет, – ответил, бросив на нее беглый взгляд. – Вам стоит быть осторожнее, садясь в машину к незнакомым людям. На нашем месте мог оказать кто угодно, и куда как менее добропорядочнее.

– Я…понимаю, – девушка закачала головой, и тут же подскочила на сидении, прильнув к окну. – Остановите, пожалуйста, у той библиотеки.

– Вам нужно было почитать среди ночи? – недобро удивился Кай, бросив на нее косой взгляд.

– Мне нужно было в город, – взгляд в пол, и снова в окно. – Пожалуйста, вон у того здания.

Машина вильнула влево, сворачивая на Мэрион авеню, проезжая несколько метров по загруженной дороге, прежде чем остановиться у тротуара. Пролепетав что-то наподобие «спасибо», девушка хлопнула дверью, выбираясь наружу. Она вышла, слегка передернув плечами, и двинулась вдоль прохожей части, не переставая оглядываться по сторонам.

– Странная, – высказался Норвуд. – Женщина, лишенная инстинкта самосохранения.

– Езжай, – откинулся на сидение. – Не стоит обсуждать тех, чья жизнь для тебя потемки.

Кай еще с минуту всматривался в ночную улицу, прежде чем вновь завел машину. Karlmann King ожил, трогаясь с места, а я перевел взгляд на все удаляющийся силуэт женщины. Интуиция подбросила нехорошее предчувствие, но у меня не было ни малейшего повода разбираться в нем.

Эмили

За последний час я совершила то, что буквально никогда не делала в своей жизни. У меня нещадно горели щеки и выпрыгивало сердце, но стараясь как можно увереннее ступать по совершенно неизвестной улице, я снова бросила взгляд на машину, которая продолжала стоять.

Учитывая то, откуда ехала эта черная махина, было понятно, что восхитительный мужчина с заднего сидения очередной партнер нашей семьи. В пределах дома дедушка принимал только самых привилегированных, и мой спаситель совсем точно был из их числа. Резко вспомнив то, как я себя вела, щеки запылали еще больше. В стрессовых ситуациях мне не особо удается контролировать свою речь, из-за чего я начинаю частить и мямлить. Это всегда раздражало отца, отчего он злился еще больше.

Приложив холодные ладони к лицу, неуверенно обернулась, осознавая, что успела пройти целый квартал, но машины уже не было. Я шумно выдохнула, остановившись. Только в эту секунду до меня начало доходить происходящее. Я одна. Совершенно одна в огромном ночном мегаполисе, не имея абсолютно никакого плана действий. Рука неконтролируемо потянулась к карману, нащупывая пачку денег и телефон, которыми оснастили меня Лео с Логаном. Сглотнув, я достала мобильник, набирая старшего кузена, но он был вне зоны доступа сети. Через минуту обнаружила ту же ситуацию и с Лео. Братья просто не могли так со мной поступить, а значит что-то пошло не так. По телу пробежала холодная дрожь. Поежившись, я выдохнула клубок пара, когда на глаза навернулись горячие слезы. Сейчас просто нельзя было плакать, но накопившееся за день эмоции давали о себе знать. Если я не найду место, где хотя бы на ночь можно будет укрыться от ужасающей неизвестности… Я совершенно не хотела думать, что будет в этом случае.

Смахнув новый поток слез, завернула за угол широкой шумной улицы, оказавшись в квартале чуть поменьше, и будто по волшебству перед глазами появилась подсвеченная вывеска отеля, который судя по экстерьеру, я вполне смогла потянуть. Словно в тумане я оказалась возле стойки рецепции, а еще через пару минут вставляла ключ в уже оплаченный номер, который по моим подсчетам смола бы себе обеспечить максимум на ближайшие пару дней, если учитывать и другие расходы. Не сказать, что перспектива здесь оставаться следующие дни прельщала, но я не знала, когда братья выйдут на связь. По крайней мере это хорошее место, чтобы спрятаться от своей семьи.

Зайдя в небольшую комнатку, я намертво закрыла дверь, оставив в ней ключ. В номере витал запах застиранного постельного белья и хлорки, что сейчас мне дало лишь чувство временно спокойствия. Главное, что я не на темной морозной улице. И что самое главное – я далеко от Шервудов.

Глава 2

Рейман

Дом встретил меня тишиной, слишком привычной для обитателей особняка, отчего пройдя несколько шагов вглубь коридоров, я не сразу обнаружил присутствие и других членов семьи. С общего гостиного зала доносилось тихое потрескивание камина, но я прошел мимо, пообещав себе поговорить с Киллианом немногим позже. Сейчас мне предстоял разговор с отцом, и не возникало и сомнения, где именно его можно было встретить.

Шагнув в уже знакомую мрачную часть поместья, едва удержался от того, чтобы сощурится. Отец никогда не любил свет, предпочитая темноту, из-за чего все его крыло могло бы сойти за слепой лабиринт. Ни одного источника света и сплошная монохромия темных тонов. Открыв внушительную черную дверь, прошел вглубь квадратного кабинета, замечая фигуру за рабочим столом во все таком же мраке, отчего единственным источником света служил лишь рабочий ноутбук. Заметив мое присутствие, Дариус наклонился назад, опираясь на спинку кресла, кинув быстрый взгляд на меня.

– Ты поздно, – в его тоне не было и намека на недовольство.

– Меня задержали, – я кивнул в знак приветствия, и сел на свое место в противоположном углу, повторяя его позу.

– Все прошло, как и предполагалось?

– Эдвард взял время для принятия своего окончательного решения, однако я более, чем уверен, что он согласится, – прикрыл глаза, вспоминая ход диалога. – Поведение Итана тому прямое доказательство.

– Щенки Шервудов ничего не решают, – качнул головой отец. – И вряд ли начнут. Власть в руках старшего, и она перейдет к его внуку Айдену, как только выдастся такая возможность. Он присутствовал на переговорах?

– Нет.

– Неудивительно, – усмехнулся отец. – Эдвард до последнего будет скрывать своего преемника, потому как его собственные сыновья готовы землю сожрать за повышение.

– Майкла не очень радует намечающийся союз.

– Он слишком глуп, чтобы смотреть дальше собственного эго, – донеслось в ответ. – Однако, щенок даже не посмеет что-то предпринять в нашу сторону. Уверен, он прекрасно осознает все прелести сложившейся ситуации. Мори были той еще занозой в заднице со своим треклятым кланом и поддержкой из Японии, а сейчас с твоим братом-изменником и подавно охренели. Они начинают расширять свое влияние, все больше затрагивая сферы наших интересов. Я закрыл глаза на то, что они стали лидерами строительного рынка с моей компанией во главе, но протянуть свои лапы в семейный бизнес не позволю.

– Эдварда это интересует не меньше. Судопроизводство сможет оказать нужную поддержку их нефтяной промышленности, которая терпит не самые лучшие времена.

– Верно, – кивнул отец. – Как обстоят дела с новой моделью судна?

– Разработка активно продолжается.

– Хорошо, – Дариус пристально посмотрел на меня, сложив руки перед собой. – Я рассчитываю на тебя, Рейман. У тебя есть мое доверие, но после предательства твоего брата, оно пошатнулось. Ни Дэмиан, ни Киллиан не способны на то, чему я научил тебя. Я не прощу измены.

– Не сомневаюсь.

– Уверен, это так, – он снова отклонился назад, прикрывая глаза. – Ты можешь идти. Я жду результатов.

Не прощаясь, я поднялся, вновь выходя в мрачный коридор. В последнее время меня все никак не покидали мысли о безвыходности отцовского положения и о том, что он сам тому виной. Никогда не принимая Киллиана, Дариус полноценно так и не сделал его частью семьи. Он не дал ему ни доли семейного бизнеса, ни даже процента акций, расплатившись незначительным счетом в банке, которого брату хватило на то, чтобы начать свое собственное дело. С Дэмианом дела обстояли не чуть не лучше. Доверив ему провальную компанию, залезшую в долги по самую голову, отец проиграл сам, теперь оставшись практически не с чем. Сомневаюсь, что он не осознавал своего краха, однако, боюсь, он к нему таки приближается.

Вернувшись в главный холл, я все-таки прошел в гостиный зал, сразу же натыкаясь на Киллиана, развалившегося на диване с ногами и стаканом коньяка, полностью уткнувшегося в беззвучный телевизор.

– Какие люди, – усмехнулся, завидев меня. – Ты вернулся с прогулки?

– Если особняк Шервудов можно назвать музеем, то, пожалуй, это так, – уселся, пытаясь размять затекшую шею. – Тебе не надоело пить?

– Я отдыхаю за нас двоих, – брат пожал плечами. – У меня, знаешь ли, тоже был тяжелый день и целая куча своих проблем, которые требуют решения. У каждого из нас свой способ сбрасывать напряжение.

– Определенно.

– Как все прошло? – последовал вопрос. – Хотя, подожди, можешь не отвечать, все согласно твоим ожиданиям, не так ли? Уверен сделка у вас в кармане, или зачем ты вообще поехал в эту глушь.

– Мы можем поговорить не о работе? – попросил его. – Хотя бы не сегодня.

– На самом деле, давно уж стало так, что кроме работы нам не о чем разговаривать, – он усмехнулся. – Не хочешь о твоей, давай о моей. Я планирую расширять Джокер. Знаешь ли, клиентура растет, популярность зашкаливает, и народу требуются новшества, так что я давно подумываю об открытии комплекса. «Джек-пот»? «Флэш Рояль»? «Фул-хаус»?

– Не самое лучшее время для расширения, – покачал головой. – Бизнес, в том числе и клубный, нестабилен из-за дифференциации монополии на два течения. Мори и наш союз с Шервудами буквально рубит Нью-Йорк пополам.

– Меня это не касается, – он отставил стакан в сторону и смерил меня равнодушным взглядом.

– Это касается всех, Киллиан. Хочешь ты того или нет, но Дэмиан является нашим врагом даже несмотря на то, что любой из нас готов отдать за него жизнь. Ты можешь считать себя кем угодно, но, если семье захотят навредить, будут бить по самому больному.

– Мы не мафия, Рейман, как бы отцу не хотелось в нее поиграть, – он усмехнулся, но за этим скрывалось что-то большее. – Мне плевать на дела семьи, пока они не касаются ни меня, ни моего бизнеса. Однако, если кто-то, как ты говоришь, захочет ударить по больному, это точно буду не я.

Резко поднявшись, Киллиан ушел прочь, оставляя меня одного. Телевизор продолжал шептать звуки боя, но меня не интересовало ничего, что демонстрировали на экране. Моя семья разваливалась. Она трещала по швам и норовилась разлететься в клочья, и я уж точно не был намерен этого допустить.

Эмили

Ночь выдалась беспокойной, но несмотря на это, на утро я чувствовала себя лучше. Я никогда раньше не спала за пределами своей комнаты, отчего в сердце закралось невероятно двойственное чувство. Хоть восхитительное ощущение свободы и переполняло меня, его то и дело перебивал страх быть пойманной. Где-то в глубине души я знала, что права на свободу у меня попросту нет. Оно было отнято фамилией моей семьи.

Поежившись от нахлынувших образов, я потянулась к тумбочке за телефоном, в надежде хоть что-то услышать от братьев, но они все так же были вне зоны доступа. Из груди вырвался разочарованный вздох. Какая ирония! Сидя взаперти особняка я только и могла мечтать о свободе, а теперь, столкнувшись лицом к лицу с реальным миром я отчетливо осознавала, что не имею понятия, как жить. Я не знала, что такое обычная среднестатистическая человеческая жизнь, отчего в животе неумолимо сворачивался панический ком. Я должна что-то делать. По крайней мере, я просто не имела права не воспользоваться таким шансом.

Неохотно выползя из кровати, я приняла ванну и умылась. Так как у меня не было с собой ничего, кроме того, в чем я сбежала, пришлось снова натягивать на себя уже поношенные свитер с бежевыми брюками. Очевидно, придется потратиться еще и на одежду.

Стараясь не думать о том, когда же братья выйдут на связь, схватила с тумбочки телефон с ключами, и положив их в карман пуховика, стремительно покинула номер.

В животе неприятно заурчало. Отель не предоставлял завтрак, включенный в стоимость номера, и я ощутила глупый восторг от того, что теперь у меня был хоть какой-то, но план действий.

Оказавшись на улице, я непроизвольно сощурилась от яркого солнечного утра. Хоть и передо мной предстала не самая оживленная Нью-йоркская улочка, но сейчас даже она кипела жизнью. Вдохнув полной грудью морозный воздух, мой нос словно собака-ищейка словил волшебные нотки свежей выпечки. Оглядевшись, в самом конце улицы заметила небольшую уютную пекарню. Раньше я не имела возможности прогуливаться по улицам города, отчего сейчас в моих жилах растекалось немое восхищение. Я не знала, в какую минуту меня снова лишат этой возможности, а абсолютно несвойственное мне решение брать от жизни все, что она предоставляет, сейчас все больше раззадоривало. Возможно, для кого-то спокойно позавтракать в кафе и прогуляться по магазинам было обычным утром субботы, но для меня этот день стал наравне с днем рождения, поэтому улыбнувшись, я вошла в ароматную кофейню. Звонок на двери издал приятный тонкий звук, и продавец обратил на меня внимание.

– Доброе утро! Пришли за чем-то конкретным? Или может я могу посоветовать Вам наши новые синнабоны с шоколадной глазурью? – молодая девушка тепло улыбнулась, раскладывая пирожные по полочкам, отчего я не смогла сдержать ответную улыбку.

– Здравствуйте! Я хотела бы зеленый чай и… – глаза забегали по разнообразию выпечки. – …и то, чей запах привел меня сюда.

– Думаю, вы говорите, как раз о них, – продавец засмеялась, указывая на самую верхнюю полочку. – Советую взять сразу несколько штук. Улетят и не заметите.

– Хорошо, давайте зеленый чай и два синнабона. – я расплатилась, и села у самой дальней стены, подальше от окон в пол, открывающих вид на улицу. Сейчас мне нельзя было терять бдительность.

Через пару минут на столе стоял чай с выпечкой, и я незамедлительно принялась наполнять пустой желудок. Дома на завтрак никогда не подавали ничего сладкого, отдавая предпочтение полезной нейтральной еде. За двадцать лет я успела пройти несколько стадий принятия такого рациона – от благой ненависти к постоянным кашам и омлетам, до простого смирения. В конце концов это просто пища, которая помогала поддерживать жизнь. Но когда шоколадная глазурь оказалась в пределах моего рта, подобное суждение в миг перестало существовать. Назвать простой пищей это творение искусства было бы кощунством.

Умяв две большие булочки в два счета, я закончила вытирать руки салфеткой, когда из моего кармана раздался звук. Сердце пропустило удар, и выудив телефон из пуховика, мои глаза нашли имя старшего кузена.

– Эмили? – взволнованный мужской голос прорезал тишину.

– Привет, – я неуверенно откашлялась, боясь услышать самое страшное. – Я звонила несколько раз. Что произошло?

– У меня только появилась возможность выйти на связь. Ты сейчас где? – я слышала, как Логан едва сдерживал нервные порывы.

– Логан, – мой голос задрожал. – Ты знаешь, что никакая серая машина меня не ждала? Я…

– Знаю, – донеслось вслед. – Все пошло не так, как мы изначально планировали, но раз ты смогла ответить на вызов, значит ты все-таки добралась до Нью-Йорка?

– Я сейчас в городе, не волнуйся. Мне посчастливилось найти маленький неприметный отель. По крайней мере, денег пока хватает. Что… что там дедушка, отец?

Больше всего я боялась узнать о том, что случилось после моего бегства, но эта часть была неизбежна. Любые действия несут за собой последствия.

– Все очень сложно. Хоть это и было очевидно, твой побег создал невероятную пропасть между каждым членом семьи. Еще пару дней никто из нас не сможет покинуть стены особняка. Эдвард как обычно принял, по его мнению, необходимые меры, а твой отец еще чуть-чуть, и точно слетит с катушек.

– Они знают, где я? Знают, кто мне помог?

– Нет, в ближайшее время и не должны узнать. О мелочах я позаботился, в полицию никто не пойдет. Ты же знаешь нашу семью, слишком много нежелательной шумихи, плюс ко всему, никто тебя не знает в лицо, и не должен. Эдвард пустил своих шавок, но насколько я знаю, первым делом они обыщут окрестности, и только потом сунутся в Нью-Йорк.

– Логан…

– Послушай, у меня осталась буквально минута. Я не знаю, когда выйду на связь в следующий раз, как и братья. Мы сейчас все под наблюдением. Ближайшие дни у тебя есть только ты, Эмили. Говоря о ближайших днях, я не могу сказать точный промежуток времени. Будь осторожна и помни, о чем мы тебе говорили.

– Хорошо, я поняла, – в горле застрял комок, грозящийся перейти в слезы, но я лишь глубоко вздохнула, беря себя в руки. – Мальчики, спасибо большое. Я не знаю, что бы делала без вас. Я постараюсь быть осторожной.

– Наслаждайся свободой, – голос брата потеплел. – Используй эту возможность по полной. Как бы я не хотел это говорить, но предугадать, будет ли еще такой шанс, никто не сможет. Лео передает тебе привет.

– Передай ему взаимно. Пока. – я перешла на шепот.

Быстрые гудки сменили родной голос, и я неуверенно опустила телефон на стол. «Ближайшие дни у тебя есть только ты». Фраза брата не переставала вертеться в голове, заполоняя собой все мысли. Я не была уверена, сколько конкретно дней, но зная Шервудов, это время растянется далеко за неделю. И…черт побери, мне это нравилось. Меня опьяняло осознание того, что все, о чем я мечтала всю жизнь, сейчас находилось буквально в моих руках. Хоть я и жутко боялась, восторгающее чувство было в разы сильнее.

Медленно моргнув, будто осознав что-то очень важное, положила телефон в карман, задев купюры. Нахмурившись, я выудила все деньги, что у меня были, и принялась их пересчитывать. Мало, теперь их было очень мало, учитывая, что мне нужна новая одежда. Логан давал деньги с расчетом на дополнительные непредвиденные траты, при том, что я буду под его крылом. Даже если я собираюсь сильно экономить, деньги невероятно быстро закончатся.

Поместив бумажки обратно в пуховик, снова вытащила телефон. Очевидно, мне придется найти работу. Господи, почему-то это задача казалась из разряда невыполнимых. Я никогда в жизни не работала… так же, как и половина остального, что я до этого момента никогда не делала.

Открыв браузер, кликнула на первую попавшуюся ссылку при поиске «работа», и перед глазами поплыло множество объявлений, с указанием каких-то невероятных супергеройских навыков. Большинство более-менее подходящих вакансий предусматривало такой важный пункт, как опыт работы, отчего я неумолимо листала список. Через, казалось, вечность поиска, выскочило очередное объявление, которое через доли секунды, как остальные, я не смахнула.

«В новый лингвистический центр требуются преподаватели французского, испанского и немецкого языков. Опыт работы приветствуется, но не обязателен. Если ты отличаешься благоразумием, добротой и большой любовью к детям, мы тебя ждем!»

Пару раз перечитав требования, перед глазами предстали бесчисленные уроки французского с миссис Монро, приятной женщиной средних лет, которая по факту заменяла мне школу и университет. Казалось, она знает все на свете, но больше всего ей удалось привить мне любовь к «языку любви». Если не сказать, что я знаю его в совершенстве, то по крайней мере, невероятно хорошо.

Словно сами по себе, пальцы напечатали оставленный под объявлением номер, и в телефоне послышались гудки. «Используй эту возможность по полной», голос брата снова прозвучал в моей голове…

Рейман

Утро выдалось насыщенным. С начала рабочего дня мне удалось подписать много документов, еще раз пересмотреть исправленный проект новой модели судна, утвердив последние правки, и ответить на бесчисленное количество электронных писем. Время, проведенное в офисе, пролетало за считанные минуты, учитывая, что вся компания фактически держалась на мне. Отец давно не вмешивался в ведение бизнеса, предпочитая налаживать связи и заводить друзей в кругу политиков, отчего каждый момент решался и согласовывался именно со мной.

Моментами мне надоедало быть трудолюбивым начальником, и все организационные вопросы я перебрасывал или на Кая, или на своего заместителя. И сегодня был именно такой день.

Отодвинув все дела на второй план, я приехал в уже знакомый ресторан, поднимаясь на второй этаж с открытой панорамой. Город расположился у ног миниатюрной копией, и я только бросил быстрый взгляд вниз, подходя к уже знакомому столику.

– Рейман, – кивок, сопровождаемый усмешкой. – Не могу поверить, что я приехал раньше.

– В городе пробки, – пожал плечами, усаживаясь напротив своего брата. – Хотя, приятно, что ты так спешил.

Дэмиан хмыкнул, махнув головой в сторону невысокой официантки, тут же унесшейся в сторону кухни. После случившегося с Мори, мы с братом бывали тут довольно часто. Нейтральная территория, заведение, принадлежащее небольшим предпринимателям, было одним из тех немногих мест, где мы могли быть неким подобием семьи.

– Тебе еще что-то радует в этой бренной жизни? Мне казалось ты записал себя в члены шахматного клуба, учитывая твои интересы. Жениться тебе что ли надо.

– Серьезно? – удивился. – Кэтлин неплохо на тебя влияет, по крайней мере из женоненавистника ты превратился в сносного семьянина.

– Я всегда любил женщин, – возразил он. – Только теперь все мое внимание сосредоточено на одной. Не так уж и плохо, как мне казалось.

Я сдержал свой порыв покачать головой, даже не взглянув на девушку, подошедшую с нашей стороны. Официантка ловко расставила заказ и в ту же секунду удалилась, едва ли не спасаясь бегством, но то и дело я ловил на себе ее заинтересованный пристальный взгляд.

– Ты был вчера у Шервудов, – Дэмиан скорее утверждал, чем спрашивал. – Неужели этот старый хрыч послал тебя просить милостыню? В жизни не поверю, что он вспомнил старого друга.

– Мори на редкость хорошо осведомлены, – качнул чашкой зеленого чая, отпивая его.

Никогда не любил кофе. Просто терпеть его не мог.

– Я здесь не из-за них, – донеслось вслед. – Мне не нравится, что этот маразматик продолжает чудить. Блять, он делает вид, будто за этот год ничего не произошло. Он сука чуть не убил мою жену, но строит из себя обиженного, пытаясь хоть как-то мне противостоять.

– Мы не будем обсуждать это здесь, – резко оборвал его.

Дэмиан впился в меня пристальным взглядом, но все же проглотил свой гнев. Никто из нас не хотел портить сложившиеся крепкие отношения только из-за стечения обстоятельств, как бы они не диктовали нам свои правила.