Текст книги "Так легко сойти с ума (СИ)"
Автор книги: Karla Crow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
– Не поможет, милая, – рассмеялась та. – У меня иммунитет ко всем ядам мира.
И тут Рейн узнала этот голос.
– Гадюка? – изумилась она.
– Пришло время платить по счетам, дорогуша, – холодно сказала Снейк.
Эвелина со страхом смотрела, как к ней приближается лезвие кинжала.
– Твоя слабость в том, что ты боишься смерти, – шепнула ей на ухо Джулия.
– А твоя в том, что ты всегда возвращаешься, – раздался голос Бэйна рядом с девушками.
Он схватил Гадюку за шею и поднял её в воздух. Эвелина размотала со своей шеи и отшвырнула прочь хлыст и присела, пытаясь отдышаться. Мужчина повернул свою жертву лицом к себе, чтобы увидеть её глаза. Гадюка была невозмутима.
– Наконец-то хоть кто-то сделает мне это одолжение, – хмыкнула она.
– Какое одолжение?
– Прикончит меня. Давай, Бэйн, сожми пальчики покрепче – ты же у нас такой крепыш, – издевательски произнесла Джулия.
Бэйн смерил её задумчивым взглядом.
– Не боишься смерти, потому что уверена в том, что тебе нечего терять? Посмотрим, так ли это.
Бэйн достал из кармана телефон и набрал номер:
– Я поймал преступницу. Заберите её и проводите на суд, – распорядился он в трубку.
– С каких это пор ты стал таким добрым, Бэйн?
– Сама потом увидишь.
Здоровяк держал её до тех пор, пока не пришёл отряд из восьми человек.
– Ты идёшь с нами, – приказал он Эвелине.
Процессия из одной пленницы, восьмерых конвоиров, главы Лиги и его помощницы направилась к зданию суда.
========== Готэм. Суд. Откровения. ==========
Крейн вздрогнул, увидев, кого привели в зал. Он до боли впился пальцами в край стола, стараясь ничем себя не выдать, потому что перед ним стояла Гадюка со связанными за спиной руками. Двое сопровождающих по обе стороны от неё крепко держали женщину за плечи и вели к месту суда. Двое шли впереди, ещё четверо – сзади. Бэйн и Эва впились внимательными взглядами в Крейна, и это не укрылось от его внимания. Процессия остановилась посреди зала. Джонатан нервно сглотнул и потянул воротник судебной мантии, потому что внезапно ему стало нечем дышать. Джулия жива! И пусть она снова сменила внешность, но, тем не менее, доктор узнал её сразу.
Но мужчина быстро взял себя в руки, с издёвкой сказав:
– О, какие люди посетили наше скромное мероприятие. Сама Гадюка! Добро пожаловать на суд!
Снейк покачнулась, увидев его. Она медленно прикрыла глаза, стараясь не выдать всех тех чувств, что лавиной обрушились на неё: неверие, облегчение, сумасшедшая радость от того, что он оказался жив, отчаяние. Сопровождающие оставили женщину, развязали ей руки и отошли в стороны. Гадюка и рада была бы сбежать, но ноги её не слушались. Двое влюблённых, считавших друг друга мёртвыми, с жадностью и болью вглядывались друг в друга, отмечая все изменения.
Пауза слишком затянулась. Бэйн раздражённо передёрнул плечами. Крейн перевёл взгляд на него. Тот провёл рукой поперёк горла, давая понять, что Гадюку надо убить. Холодно кивнув, невозмутимый внешне, но объятый паникой внутри, доктор немного подался вперёд.
– Ваши преступления, Гадюка, переполнили чашу терпения жителей Готэма. У вас есть, что сказать в своё оправдание?
Джулия упорно хранила молчание, застыв статуей посреди зала, лишь губы её кривились в насмешливой улыбке.
– В молчанку играем, мисс Снейк? Это вам не поможет. Итак, что вы выбираете: смерть или изгнание?
Джонатана трясло, он не представлял, как выкрутиться из этой ситуации. Узнать, что она жива, и тут же приговорить её к смерти. Женщина молчала. Джонатан взглянул в сторону Изиды и Бэйна. Эвелина подмигнула ему, слегка кивнув. Надежда затеплилась в сердце Крейна.
– Молчим, Гадюка? Теперь ты лишилась и голоса? – холодно спросил он и откинулся на спинку кресла. – Что ж, я говорил, что твоё молчание тебе не поможет. Итак, Гадюка приговаривается к смерти, немедленной и мучительной! – огласил Крейн приговор, стукнул молотком по столу и кивнул.
Эва нажала рычаг, рядом с которым находилась. С потолка медленно опустился большой стеклянный куб, отгородив Джулию от внешнего мира. Крейн кивнул ещё раз, и Рейн нажала кнопку. Куб заполнился белым плотным газом, скрыв Гадюку от глаз всех находящихся в зале. Женщина заметалась по своей тюрьме, отчаянно пытаясь вырваться. Спустя пару минут, включился насос, откачивая газ. Джулия Снейк, знаменитая Гадюка, лежала на полу, безвольно раскинув руки и ноги. Медленно поднялся куб.
– Проверь! – рыкнул Бэйн Эвелине.
Та подошла к Джулии и склонилась над ней. Почему-то ей сразу вспомнились слова Гадюки: «Ты уверена, что после того, как ты сделаешь всю грязную работу, от тебя не избавятся также, как и от меня?». Да, Гадюка умела жалить в самое сердце…
– Мертва, – кивнула Эва.
– Ты уверена?
– Я доктор, это моя работа! – вспылила она. – Не веришь мне, иди проверь сам.
Крейн снова постучал молотком по столу.
– Внимание! Тело преступницы подвесить перед зданием суда в назидание другим!
Бэйн согласно кивнул и вышел из зала. Эвелина поднялась и направилась вслед за ним.
Крейн медленно собрал бумаги. Он знал, что среди присутствующих в зале есть те, кто внимательно следит за малейшим его движением. Тело Джулии тем временем вынесли, поспешив выполнить приговор судьи. Нарочито не торопясь, Джонатан поднялся и пошёл к выходу. Выйдя из здания суда, он несколько минут полюбовался на работу охранников, подвешивающих тело женщины за руки над дверями и подёргал тело за ногу:
– Крепко висит? Не упадёт?
– Отлично, док. Оформили, как следует. Она никуда отсюда не денется!
И никто не заметил, как ловкие пальцы доктора за то время, пока его рука касалась ноги Джулии, воткнули что-то в неё, тут же это убрав.
Переговорив с охранниками, Крейн направился прочь по улице, больше не интересуясь бывшей сообщницей. Постепенно народ разошёлся в разные стороны.
А спустя несколько часов, глубокой ночью у «трупа», висящего возле здания суда, почти отсутствующее дыхание, свойственное людям, погружённым в летаргический сон, начало постепенно ускоряться и становиться более глубоким. Доктор Крейн сумел таки осуществить свою идею: создать газ, почти мгновенно погружающий человека в летаргический сон. Так же с помощью Эвелины Рейн ему удалось создать и противоядие, способное разбудить человека, но не сразу, а спустя некоторое время. Именно это противоядие доктор и ввёл в организм Снейк, когда коснулся её «тела».
За углом шевельнулась тень и снова замерла – там кто-то был. Неизвестный ждал чего-то: возможно, пробуждения Гадюки.
Джулия очнулась. Некоторое время она висела неподвижно, оценивая обстановку и своё состояние. Спустя полчаса верёвка оказалась пуста, став игрушкой ветра…
Джулия свернула за угол и оторопело замерла. Перед ней, лениво поигрывая ножичком стоял Джокер.
– До чего ж ты живучая, змея, – ухмыльнулся он.
– Я не виновата в том, что ни у кого из вас не хватает смелости меня добить, – хмыкнула она, небрежно пожав плечами. – Сами виноваты.
– А-ха-ха! – рассмеялся он. – Мне всегда нравилось твоё чувство юмора!
– Зато ты его, я смотрю, лишился напрочь. Ты сказал мне, что Крейна убили, – прошипела она.
– Мне сказали, я сказал, – пожал он плечами.
– Знаешь, где он?
– Нет, но знаю, где живёт девчонка.
– Это я сама знаю, – отмахнулась Снейк. – Ну что, так и будем тут стоять, пока нас кто-нибудь не обнаружит?
– Идём, – Джокер схватил её за плечо и потащил за собой.
– Эй! – возмутилась Гадюка. – Ты идёшь в другую сторону!
– Я иду, куда надо. Там их гнездо.
– Гнездо, говоришь?.. Ладно, веди.
– Ты мне сказала, что Джокер убил её! – яростно орал Крейн, тряся Изиду за плечи.
– Пусти, – попыталась вырваться та. – Значит, он нам соврал.
Крейн пригвоздил её к стене.
– Хм… – раздался позади них холодный голос. – Я и не предполагала, что у вас всё настолько серьёзно. Надеюсь, мы вам не слишком помешали?
Джонатан и Эва резко повернули головы и увидели застывшую от ярости Гадюку и весёлого Джокера рядом с ней. Неоднократно меняющая облик до неузнаваемости, сейчас Гадюка вернулась к своему первоначальному.
– Джулия, это не то, что ты подумала, – Крейн отпрянул от девушки.
Снейк прицыкнула, отрицательно покачав головой:
– Джокер, нам попались малость буйные доктора.
Тот с убийственной улыбкой достал пистолет и направил его в сторону парочки. Те переглянулись и замерли, стараясь не касаться друг друга.
– Да ладно, чего стесняться-то? – насмешливо хмыкнула Снейк и продолжила издевательским тоном. – Дело молодое, тело просит ласки… Теперь я понимаю, Эвелина Рейн, зачем тебе понадобилось убеждать нас с Джонатаном в смерти друг друга, – она смерила соперницу ледяным взглядом. – Только вот почему-то мне всегда казалось, что ты по Бэйну сохнешь… Бедняжка Бэйн, – притворно горько вздохнула она. – И пожалеть-то его некому теперь: ты ему изменила, Талия вне досягаемости. Может, я смогу его утешить?
Крейн коротко рыкнул и сделал шаг к ней, но был остановлен тем, что Джокер с щелчком снял пистолет с предохранителя. Джулия недоумённо выгнула бровь и рассмеялась.
– Не пойму, чем ты недоволен, Джонатан? Ты у нас теперь мужчина… свободный. Так что вперёд, развлекайся дальше, – пропела она, становясь рядом с Джокером и положив руки на его плечи. Ласково потрепав клоуна по волосам, она шепнула ему. – Мы уходим, Джокер. Нам тут делать нечего.
Как только за Гадюкой и Джокером захлопнулась дверь, Эва зло посмотрела на растерянного Крейна, прошипев:
– Тряпка! Соберись уже!
И она бросилась догонять Снейк.
– Джулия! – услышав Рейн, Джокер тут же нацелил на нее пистолет, но Джулия его остановила. – Есть разговор.
– Это вряд ли.
– Я спасла тебе жизнь!
– Да ну? – удивилась Гадюка. – А зачем? – холодно спросила она и добавила ядовито. – Чтоб саму не порешили, да?
– Не скрою, это одна из причин, но… – девушка посмотрела на клоуна. – Может, поговорим с глазу на глаз?
– Со мной или с ней? – переспросил тот, наклонив голову набок.
– Извини, родной, – слащаво проговорила Изида. – Та ночь была прекрасна, но дальнейшего будущего с тобой я не планирую. Итак, что скажешь? – обратилась она теперь к Джулии.
Снейк задумалась на пару минут, а потом повернулась к Джокеру.
– Потолкуй там пока с доктором, ладно? Но только учти, что он нужен мне живой. И желательно, целый и не сильно потрёпанный.
– Я помню, – ухмыльнулся тот.
Все трое вернулись в квартиру. Джулия напрочь игнорируя бросившегося было к ней Крейна, прошла за Эвелиной в лабораторию. Джонатан хотел было пройти за ними, но клоун остановил его, схватив за плечо:
– Спокойнее, док, мы с тобой тут потолкуем.
Крейн резко повернулся и смерил его ненавидящим взглядом:
– И потолкуем, – жёстко отозвался он, скидывая пиджак…
– Ловко ты вертишь мужчинами, – улыбнулась Эва, закрывая дверь лаборатории. – Знаешь, в свое время я была твоей фанаткой.
– Ты меня за этим сюда позвала? Автограф взять? – голос Гадюки так и сочился ядом, хотя сама она выглядела невозмутимой.
– Как я уже сказала, я спасла тебя по нескольким причинам… Так вот, я помогла доброму доктору Крейну вытащить тебя для того, чтобы ты смогла уничтожить Лигу. У меня нет шансов на выживание, и я это принимаю. После моей смерти на твою электронную почту придет весьма интересная информация. И я надеюсь, ты сможешь правильно ей воспользоваться, – сказав это, девушка направилась к выходу.
– Кстати, – словно опомнившись, проговорила Эва. – Крейн любит тебя. Не суди его строго.
В тот же миг в дверь возле её головы со свистом вонзился нож.
– Второй полетит тебе в голову, – бесстрастно заявила Гадюка. – Не смей поворачиваться ко мне спиной во время разговора. Вернись и расскажи сейчас, у меня нет времени ждать, пока ты сдохнешь.
– Как грубо, – «обиделась» Эва. Она развернулась лицом к собеседнице. – Талия в городе. Хотя, это, наверное, для тебя не ново. Она собирается взорвать Готэм, уничтожить здесь все. И если тебе дорога жизнь, собирай вещички, сунь Крейна в багажник и уезжай, пока можешь.
– Где информация? – отставив в сторону все эмоции, деловым тоном спросила Гадюка.
Теперь в её глазах больше не было злобы, хотя страха там тоже не появилось. Появилась проблема, которую надо было решить, отставив в сторону все эмоции и чувства.
– Рискнешь заглянуть ко мне в гости? – в глазах Эвы зажегся лукавый огонек.
Снейк смерила её холодным взглядом с головы до ног и вдруг улыбнулась. Но не было в той улыбке ни тепла, ни участия. Пройдя мимо девушки, она открыла дверь и была чуть не сметена двумя дерущимися мужчинами. Крейн с перекошенным от ярости лицом припечатал Джокера, который был выше его и шире в плечах, к стене. Злость придала ему сил справиться с более сильным противником. Впрочем, Джокер сильно и не сопротивлялся – он наслаждался дракой от души.
– Мужчины, – пожала плечами Эва, аккуратно обогнув их.
Джулия, ловко вклинившись между дерущимися, неожиданно поцеловала Крейна. Джокеру она из-за спины погрозила кулаком.
– Нечестно, – надул губы клоун.
Повернувшись к Изиде, он с ухмылкой добавил:
– Ну что, милая, а мы с тобой будем целоваться?
Эва шарахнулась от него в сторону. Гадюка отстранилась от доктора, усмехнулась и повернулась к клоуну.
– Простите, мальчики, с вами весело, но нам пора. Можете тут ещё… пообщаться. Только учтите, что вы мне понадобитесь оба, – она предупреждающе взглянула на Крейна. – Дождитесь, пожалуйста, моего возвращения. Оба. Если когда я вернусь, один из вас будет мёртв или сильно покалечен, я убью второго. Ясно?
Пока мужчины пытались осознать, что она сейчас сказала, Джулия подошла к Эвелине, подхватила её под локоток и вывела из квартиры. Открыв рты, Крейн и Джокер пялились на закрытую дверь, за которой исчезли две бывшие соперницы, ведущие себя так, словно они старые подружки. Щёлкнул, закрываясь, замок и тем самым вывел их из ступора. Мужчины неприязненно переглянулись.
– Я бы не рисковал спорить с ней, – хмыкнул Джокер. – Может, в картишки?
Крейн ничего не ответил. Он прошёл к бару и достал пару бутылок и два стакана…
========== Готэм. Лига Теней. Планы. ==========
– Бэйн сейчас в городе улаживает какие-то дела, – Эвелина открыла дверь своей квартиры, впуская Джулию. – Располагайся, чувствуй себя, как дома. Кофе?
– Вы живёте вместе? – хмыкнула Джулия, цепко осматриваясь. – Милая семейная обстановочка.
– Моего одобрения никто не спрашивал. Надеюсь, не последует вопрос, как мы делим кровать?
Изида налила в кружки ароматный кофе. Снейк рассмеялась. Закрыв глаза, она вдохнула аромат напитка.
– Рассказывай, – она сделала глоток.
– Талия задумала уничтожить Готэм, завершить дело своего отца. Уже вся полиция заточена в ловушке, а на улицах хозяйничают бывшие заключенные. Но это лишь цветочки. Бомба, которой терроризируют город, взорвется в любом случае, и чтобы остановить всё это, времени кот наплакал. Хотя у меня есть поддержка. Нескольких агентов из Лиги мне удалось переманить на свою сторону. И ещё, – Эва тоже сделала глоток. – Блэйк и Гордон собираются противостоять Бэйну… вместе с Бэтменом.
– Я всё это знала, – невозмутимо отозвалась Гадюка. – Кроме одного – что бомба взорвётся в любом случае. А на Бэтмена можешь не рассчитывать: твой здоровяк отправил его в яму. И Блейк с Гордоном сделать ничего не смогут, – задумчиво продолжала она. – Тут надо действовать иначе.
Рейн ненадолго вышла из комнаты, оставив гостью. Вернулась она уже с увесистой папкой документов и вручила их Джулии.
– Здесь отчеты по слежке за Талией за последний год. Недавно она связалась с кем-то из агентов Лиги и попросила «готовить крылья». Думаешь, она…
– Оу, а милашка Талия, я смотрю, навострила лыжи из Готэма… Нас оставит здесь подыхать, а сама свалит подальше! Ну нет, милая, у меня к тебе слишком много вопросов накопилось, – прошипела Гадюка, просматривая документы. – Отличная работа, Изида, – она внимательно взглянула на собеседницу. – Жить хочется, да?
– Честно? – её взгляд потух. – Не очень. Но знаешь, чего я на самом деле хочу? Чтобы ты уничтожила эту обитель зла!
– Почему я?
– Потому что только тебе это под силу! К тому же доктор Крейн позаботился о вашей безопасности. Ты ведь знаешь, что Тени не отпустят тебя.
Гадюка внимательно вглядывалась в глаза собеседницы. На миг она прикрыла глаза, и потом усмехнулась своим мыслям, задумчиво покачав головой.
– Кажется, я догадываюсь…
– В случае моей смерти, весь компромат на Лигу всплывет в руках ЦРУ, детектива Блейка и в твоих, разумеется. Также тебе придет кругленькая сумма, считай её своей пенсией. У вас с доктором будет новая жизнь, еще один шанс. Не упусти его.
Змея победно улыбнулась, отставила чашку в сторону и спросила в лоб:
– Как смотришь на то, чтобы утешить здоровяка после его разрыва с наследницей? Надо разделить Талию и Бэйна…
– Что ты задумала? – оживилась Эва.
– Так я и думала, – усмехнулась Гадюка. – Есть у меня одна идея. Ты должна будешь мне помочь. Надо как следует промыть глазки твоему Бэйну, чтобы он так слепо не доверял Талии. А с ней я потом разберусь… Бомба… Бомбой пусть займётся Уэйн-интерпрайзез. В конце концов, это же их детище, пусть сами с ней и разбираются…
– Я в деле! – зло улыбнулась Эва.
– Я в тебе не сомневалась, – кивнула Гадюка, вставая. – Мне пора. Как только всё будет готово, я с тобой свяжусь.
Она уже подошла к двери, но остановилась на пороге и обернулась:
– Когда утром не обнаружат моего тела, Бэйн будет в ярости. Так что будь осторожна.
Изида рассмеялась:
– И ты береги себя!
– О моей безопасности теперь есть кому заботиться, – хмыкнула Гадюка и исчезла.
«А вот о своей безопасности мне придется заботиться самой…» – подумала Эвелина, убирая чашки в раковину.
Джулия зашла в квартиру Крейна. Дружный мужской хохот, раздавшийся из гостиной, привёл её в недоумение. Когда женщина зашла туда, её взору предстала следующая картина: Крейн и Джокер, сидя в креслах друг напротив друга, пили и играли в карты, рассказывая смешные случаи из жизни, словно заправские друзья.
– Вот веришь, она у тебя хоть и змеюка порядочная, гадина, я бы сказал, но всё-таки очень умная баба, – громким шёпотом пьяно проговорил клоун, наклонившись вперёд к собеседнику. – Я её очень ув.ва.у-вау-жа-ю. Вот.
Крейн ничего не говорил, мутным взглядом сосредоточенно глядя в свои карты. Джокер глотнул напитка из своего стакана, откинулся на спинку кресла и вдруг захрапел. Доктор подозрительно глянул на клоуна, но тот, похоже, не притворялся. Мгновенно с Крейна слетел весь хмель. Джонатан поднялся, достал шприц и вколол что-то спящему Джокеру.
– Теперь ты точно до утра нас не побеспокоишь, – пробормотал он и перевёл взгляд на дверь.
В проёме, прислонившись плечом к косяку, стояла Джулия и насмешливо наблюдала за ним.
– Отличная идея, Джонатан, – мурлыкнула она, приближаясь и обнимая его. – Поражаюсь твоей смекалке.
– Джулия, я… – он нервно сглотнул комок, застрявший в горле, и дрожащей рукой провёл по её щеке. – Я думал, что потерял тебя навсегда. И это было худшее время в моей жизни.
– Т-сс, – она прижала пальчик к его губам. – Ничего не говори.
Она притянула его к себе и поцеловала. Джонатан крепко обнял её, отвечая на поцелуй и чувствуя, как по венам жаркой волной разливается возбуждение. Подхватив женщину на руки, Джонатан унёс её в спальню и плотно прикрыл дверь.
***
Крейн вошёл в комнату и огляделся. Бэйн сидел за столом посреди комнаты и рассматривал какие-то чертежи.
– Что на этот раз? – неодобрительно буркнул здоровяк.
– Нашли того, кто украл тело Снейк?
– И ты пришёл сюда за этим? – Бэйн оторвался от бумаг и смерил его презрительным взглядом.
– Не только. Мне нужен канал для поставки препаратов.
– Наркотики?
– В некотором роде. Они в списке запрещённых к ввозу.
– При чём тут я? Попроси об этом Изиду.
– Ну, кто у нас главный? Ты же прекрасно знаешь, что всё в этом городе делается только по твоему распоряжению, – раздражённо отозвался Крейн.
– Знаешь, доктор, – Бэйн тяжёлым взглядом смотрел на собеседника. – Ты начинаешь мне надоедать. Кажется, Готэм не сильно расстроится, если ты вдруг исчезнешь.
– Это угроза? – холодно отозвался Джонатан.
Бэйн встал и приблизился к нему:
– Предупреждение. Как жаль, что ты не успел убежать, – усмехнулся он и схватил Крейна.
Молниеносным движением доктор что-то вколол ему в шею.
– Ты забыл? Я не чувствую боли.
– А теперь и своего тела, – прохрипел Джонатан, чувствуя, как ослабевает захват.
Он слегка подтолкнул, и Бэйн упал на стоящий рядом диван, а доктор, поправив воротник рубашки и галстук, продолжил:
– Цель была вовсе не в том, чтобы причинить тебе боль.
– А в чём? – спросил здоровяк, чувствуя, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой.
– А в том, чтобы обездвижить, – раздался женский голос, и Джулия Снейк присела рядом.
Она внимательно посмотрела в его глаза.
– Кажется, сработало, – кивнула она. – Спасибо, Джонатан. Побочных эффектов, которых мы предполагали, нет. Сознание ясное.
– Ты пришла убить меня?
– Хочешь умереть? – хмыкнула она, отойдя к столу и что-то вытаскивая из сумки. – Нет, милый. В отношении тебя я поменяла свои планы.
– Я не понимаю.
– Сейчас, не будь таким нетерпеливым.
Гадюка отошла, посмотрела на Бэйна, оценила расстояние между столом и диваном. Женщина подкорректировала угол наклона экрана ноутбука так, чтобы пленнику было хорошо видно. Затем она отошла, поставив себе стул позади дивана за спиной Бэйна. Поставив рядом свой чемоданчик и приготовив шприц, женщина взглянула на часы.
– Она уже должна быть на месте. Джонатан, включай.
Крейн что-то набрал на клавиатуре, и на экране появилось изображение. Это было похоже на скрытую камеру, которую кто-то нёс в руке.
– Что это? – спросил Бэйн.
– То, что тебе нужно увидеть. Хватит тебе уже, словно страусу прятать голову в песок, убегая от реальности, – отозвалась невозмутимо Джулия.
Эвелина Рейн зашла в комнату вслед за Талией, известной в этом доме как Миранда Тейт, и огляделась. Проходя мимо стеллажа у стены, девушка незаметно положила что-то на одну из полок. Мельком взглянув на часы, она подумала, что если Гадюка сработала как надо, значит, камера уже включилась. Затем девушка сделала вид, что с интересом рассматривает одну из старинных книг.
– «Искусство войны» Сун Цзы, – тоном эстета молвила Эва. – Насколько я могу судить, оригинал. Этой книге должно быть много сотен лет?
– Неужели нашу Изиду интересует что-то кроме медицины? – съязвила Талия. – Располагайся, я тебя слушаю.
Эва села в кресло.
– Знаешь, достать Гадюку становится все труднее, если не сказать, что миссия невыполнима. Сейчас она находится под охраной двух самых разыскиваемых преступников Готэма. Они и поодиночке опасны, а уж вместе – это гремучая смесь.
– И чего же ты хочешь? – прищурившись, спросила Талия.
– Я удваиваю цену, – надменно улыбнулась Изида.
– Ты рехнулась?
– Я могла запросить и больше, но так как совершила несколько непростительных промахов, решила сберечь твой кошелёк.
– Ты провалила миссию, – зло ответила Талия.
– Я нашла Снейк и была близка к тому, чтобы её убить. Я сделала часть работы, не находишь?
– Казна пуста, – хмыкнула наследница аль Гула. – Ты получишь столько, сколько заслужила.
– Так значит мои услуги ты оплатить не в состоянии, – словно раздумывая о чём-то, протянула Эва. – А как пробраться в компанию и спальню Уэйна, украсть ядерный реактор, превратить его в бомбу, которая взорвётся совсем скоро, так на это средства у тебя есть.
– Так вот кто копал под меня всё это время. Не ожидала. Я была уверена, что это Гадюка… Скажи мне, а Уоллиса тоже ты растерзала? – ответом ей была дьявольская ухмылка Рейн. – И это я называла тебя гуманной?
– А ты не боишься сама погибнуть?
– Забыла, чему нас учили в Лиге? – серьезно ответила женщина, но поспешила отвести взор. – Смерти не нужно бояться.
– А еще я помню, что нас учили всегда продумывать план отступления. Ты ведь собралась сбежать, не так ли?
Талия ничего не ответила.
– А ведь собралась. На вот, посмотришь потом, – Гадюка бросила на колени Бэйна папку с бумагами, – когда сможешь пошевелиться.
Женщина опёрлась локтем о спинку дивана и, положив подбородок на ладонь, смотрела на экране ноутбука беседу Эвелины с Талией.
Эвелина тем временем продолжила:
– А как же Бэйн?
– А что с ним? – притворно удивилась собеседница.
– Он знает?
– Он верит мне, влюбленный дурак, – рассмеялась Талия.
– Как ты можешь? Он за тебя готов умереть!
– Я знаю, – равнодушно отозвалась женщина. – Поверь, мне очень пригодилось сие обстоятельство.
– Так ты специально посылаешь его на смерть? – побледнела Рейн. – Как ты можешь быть такой жестокой!
– Он мне надоел, – раздражённо передёрнула Талия плечами. – Прав был мой отец, выгнав его. Он всего лишь неотесанный мужлан и тупой наёмник, который годится лишь для того, чтобы вовремя умереть.
– Он спас тебе жизнь!
– И что? Я должна быть ему за это благодарной?
– Он любит тебя.
– А я его ненавижу. Меня тошнит от одного его присутствия. Он – живое напоминание о том кошмаре…
– От которого ты бежишь и сейчас, – продолжила Эва.
Гадюка, подавшись вперёд, внимательно посмотрела на побледневшее лицо Бэйна.
– Неожиданно, не правда ли? – ядовито заметила она.
– Заткнись! – прошипел тот.
– Смотри, не отвлекайся.
– А как насчёт тебя, дорогуша? – ухмыльнулась Талия.
– При чём тут я? – побледнела Эва.
Она догадалась, к чему клонит соперница, и нервно подумала о том, что камера продолжает работать и передавать информацию.
– Ну, раз у нас такой вечер откровений… Я своими секретами поделилась, теперь твоя очередь. Ты же ведь любишь его?
– Не понимаю о чём ты.
– Да брось, прекрасно понимаешь. Думаешь, никто не замечает твоих страстных взглядов? Только идиот Бэйн и мог их не заметить.
– Прекрати! – яростно выкрикнула Эвелина.
– Ох, как мы разошлись! Твои чувства к этому глупцу так трогательны. Жаль, что он это не оценит… И никогда об этом не узнает, – последние слова Талия прошипела, вставая из кресла. – Я скажу ему, что ты напала на меня, и мне пришлось тебя убить. Как думаешь, он будет скорбеть?
После этих слов Талия выхватила кинжал и занесла его для удара, но Рейн быстро перехватила её руку и выбила оружие. Далее наследница аль Гула пошла в рукопашную: выпад, второй… Эва удачно блокировала все удары. Теперь настал её черед ринуться в атаку, однако соперница была более опытным бойцом. Рейн сделала обманный выпад, схватила руку Талии и выкрутила её за спину. Затем последовала ловкая подсечка, и соперница потеряла равновесие и упала. Но сдаваться она не собиралась! Мощным ударом ноги ей удалось отбросить Изиду к стене.
Талия рукой нащупала свой кинжал; заметив это, Рейн выхватила небольшой пистолет, припрятанный за поясом. Её соперница, не теряя времени, молниеносно бросила нож в сторону Эвы, а та поспешила нажать на курок. Звук выстрела смешался с женским воплем и шипением: острие ножа Талии зацепило Изиду, оставляя ровную кровавую дорожку на её шее. Однако дочери аль Гула повезло ещё меньше, ведь пуля, выпущенная из пистолета Рейн, прошла навылет, пробив той левое плечо.
– М-да, – раздался насмешливый голос Джокера. – Стреляешь ты, конечно, отвратительно.
– Что ты тут делаешь? – побледнела Эвелина, мгновенно обернувшись.
– Возвращаю долги, – хмыкнул клоун. – Уходим.
Джулия кивнула, и Крейн закрыл программу. В комнате повисло тяжёлое молчание.
– Джонатан, я думаю, тебе надо их подобрать. Джокер непредсказуем, я не знаю, что ему может взбрести в голову.
Крейн кивнул и вышел.
– А эта? – Рейн с ненавистью взглянула на Талию, которая сидела на полу, зажимая рану рукой.
– А этой Гадюка займётся лично, – Джокер повернулся к ней и шутливо поклонился. – Простите, мадам, но, к моему огромному сожалению, не могу уделить вам должного внимания. Впрочем, мне никто не запрещал немного повеселиться, – подмигнул он.
Едва они вышли из дома, клоун достал детонатор.
– Бум, – хмыкнул он, нажимая на кнопку.
Левое крыло здания взлетело на воздух.
– Псих, подожди хоть, пока мы уйдём подальше, – проворчала Изида.
– У тебя кровь? Хм, – прежде, чем девушка успела что-либо сказать, Джокер быстро привлёк её к себе и провёл языком по царапине.
Эва зашипела и оттолкнула его.
– Спокойнее, девочка. За тобой должок, между прочим, – улыбнулся он, удерживая её в своих объятьях.
Рейн похолодела: Джокер был непредсказуем. Что он с ней сделает?
Внезапно рядом притормозила машина. За рулём сидел Крейн. Он открыл дверцу:
– Долго тут собираетесь обниматься?
– Ах, доктор, до чего же ты противный тип, – притворно огорчился Джокер. – Ни с кем из девушек мне помиловаться не даёшь.
– Некогда, Талия подтягивает сюда людей.
Эвелина села на заднее сиденье и закрыла дверцу. Крейн усмехнулся, глядя на неё в зеркало заднего вида, и кивнул клоуну, приглашая того сесть вперёд…
Гадюка медленно обошла диван и встала напротив Бэйна. Смерив его холодным взглядом, женщина усмехнулась:
– Тебе есть о чём теперь подумать, не так ли?
– Гадюка! – выплюнул тот сквозь зубы.
– Не ты первый, не ты последний. До чего же все мужчины одинаковы, – равнодушно пожала она плечами. – А теперь послушай меня. Я намерена убить Талию. И ты теперь, я надеюсь, не станешь возражать против этого. Не вздумай после возрождать Лигу.
– Рано или поздно найдутся желающие сделать это, – возразил Бэйн.
Он чувствовал, как постепенно возвращается чувствительность рук. Джулия посмотрела на его руки и улыбнулась.
– Да, скоро ты сможешь двигаться, – кивнула она. Женщина отошла к столу. – Конечно, найдутся, но только двоим под силу возродить Лигу такой мощной, какая она есть сейчас. Тебе и мне. Больше никто не справится. А если и попытается, у него ничего не выйдет: это будет жалкое подобие той организации, которая есть сейчас. Все секреты Лиги знаем только мы двое.
Джулия помолчала, а потом повернулась к нему:
– Узнаю, что ты обидел Изиду, убью, – вдруг жёстко сказала она.
– С чего вдруг такая забота? – Бэйн мощным рывком поднялся на ноги и потянулся.
– Возвращаю долги, – усмехнулась Гадюка.
Они стояли и пару минут просто смотрели друг другу в глаза в немом противостоянии. Потом оба одновременно кивнули, выказывая своё уважение к сопернику. Больше ни слова не говоря, Бэйн вернулся к просмотру чертежей, прерванному приходом Крейна, а Гадюка собрала аппаратуру и пошла к выходу. Женщина уже взялась было за ручку двери, когда раздался холодный голос Бэйна:
– Я всё равно взорву этот город, – не оборачиваясь, сказал он.
– Спасибо, что предупредил, – хмыкнула она и вышла.
========== Готэм. Освобождение. ==========
– Замри! – раздался свистящий шёпот, и в горло Блэйка упёрлось лезвие кинжала.
Тот выпрямился и послушно замер.
– Ты не успеешь ничего сделать, они уже почти здесь. Иди за мной. Быстро, – приказал тихий женский голос.
