Текст книги "Так легко сойти с ума (СИ)"
Автор книги: Karla Crow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Я не пойду на это. Можете меня убить.
– О нет, доктор! Смерть – слишком простое завершение твоей карьеры. Однако хочу напомнить тебе, ты и Гадюка мне должны за те кошмарные ощущения.
– А я надеялся, что тебе понравится, – хмыкнул Крейн.
Он повернулся и смерил её насмешливым взглядом.
– Ты была такой… милой. И хрупкой.
Эвелина подавила невольную дрожь. Теперь она понимала, чем доктор так привлёк Гадюку. Он был просто убийственно обаятелен сейчас: надменный, уверенный, опасный. Девушка поняла, что надо срочно сменить тему: она не хотела демонстрировать свою слабость доктору, уже однажды сумевшему напугать её до сумасшествия.
– Давай спросим, что думает о моем плане глава Лиги, – с этими словами Эва резко распахнула дверь.
Бэйн, слушающий их разговор у дверей, явно не ожидал такого. Он ошарашено посмотрел на них. И прежде чем он успел хоть что-то сказать, Эвелина затащила его в комнату.
– Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – холодно бросил Джонатан.
– А ты напугай меня, доктор, – парировал Бэйн, усмехнувшись.
– Есть дело, – сухо проговорила Изида. – У тебя есть на примете человек, от которого тебе не жалко было бы избавиться? Разумеется, кроме нас…
***
– Комиссар Гордон, у нас проблемы, – доложил детектив Блэйк. – Джокер сбежал.
– Что?! Снова?! – побледнел тот, вскочив с кресла. – Как?
– Мы думаем, ему кто-то помог.
– Это не новость. Ему вечно кто-то помогает. Подробности?
И детектив Блэйк рассказал все, что ему удалось выяснить.
– Несколько часов назад в готэмской тюрьме произошел пожар. Горели помещения с водой и провиантом. Пожар успешно погасили, но беда не приходит одна. Все полицейские и несколько заключенных подверглись действию зарина.
– Зарин? Отравляющее вещество нервнопаралитического действия? Как оно попало туда? – взревел Гордон.
– Скорее всего, его доставили туда во флягах с водой, а точнее вместо воды. Зарин представляет собой бесцветную жидкость и в чистом виде практически не имеет запаха. При пожаре он образовал ядовитые пары, которые очень быстро распространились по зданию. Началась паника, нескольким заключенным удалось сбежать.
– Кто доставил воду?
– Мы не знаем. И уже не узнаем никогда. Этот человек явно был смертником, он получил смертельную дозу зарина в первые же секунды. Я пробил его по базам – данных нет.
– Это Гадюка, – выдохнул Гордон. – В прошлый раз она разработала весьма хитроумный план, чтобы организовать побег Джокера. Да и яды – это по её части… Готовьтесь, детектив. В ближайшее время в Готэме станет очень неспокойно.
***
Большой черный фургон остановился рядом с заброшенным парком аттракционов.
– Вы вкололи ему антидот, когда забирали? – на водительском сидении сидела женщина в защитном костюме.
– Так точно! – отрапортовал крепкий мужчина. Он и его напарник занимали заднее сидение и одеты были также. Между ними находилась бессознательная тушка Джокера.
– Отлично, – женщина протянула собеседникам шприц. – Вколите антидот снова, а то еще загнется. Оставьте его в шатре фокусника, для него там приготовлен сюрприз. А сами сожгите машину и костюмы. Зарин имеет свойство накапливаться на предметах.
Эва зашла в шатёр, оценивающим взглядом скользнула по бесчувственному Джокеру, прикованному к столу. «Интересно, а для этого фокуса используют настоящую пилу?» – подумала женщина, осматривая аксессуары факира. Она села в кресло, ожидая, когда клоун очнётся…
Спустя минут пятнадцать Джокер медленно открыл глаза, фокусируя взгляд. Он помотал головой, пытаясь унять головокружение, а затем внимательно осмотрелся. Заметив девушку, сидящую в кресле, он нахмурился, вспоминая, где видел её раньше.
– С пробуждением! – сказала она, холодно улыбнувшись. – Как самочувствие? Тошнота? Голова кружится?
– Я тебя помню, – прищурившись, ответил он, наконец, вспомнив их встречу в тюрьме. – Ты сделала мне больно, – тоном обиженного ребёнка пожаловался клоун и попытался встать.
– Ты первый начал, – тем же тоном ответила Эва.
Тот не ответил, рассматривая прикованные руки и ноги.
– Не получается? – ехидно осведомилась она, наблюдая за неудачными попытками Джокера освободиться от кандалов. – Я не повторяю прошлых ошибок.
Джокер оставил безуспешные попытки вырваться и уставился на неё.
– Стоило ли вытаскивать меня из тюрьмы ради того, чтобы потом просто привязать к столу в каком-то цирке? – осведомился он. – Своеобразное чувство юмора.
– Точнее, его полное отсутствие, – пожала плечами Эвелина. – Надеялась, что ты заставишь меня посмеяться.
– Нашла, что искала?
– К сожалению, нет, – девушка подошла к столу, наклонилась ближе к Джокеру и начала перебирать пряди его волос. – И, если честно, я бы не смогла ее найти. Кишка у меня тонка. К тому же в данный момент я работаю над весьма интересным проектом.
Джокер скользнул по её лицу оценивающим взглядом и хмыкнул:
– И это как-то связано со мной?
– Нет, но обещаю, тебе понравится! Готэм получит то, что заслужил. А ты, – она провела пальчиком по его груди. – Тебе я благодарна за наводку. По ней я нашла Крейна, а вот Гадюка улизнула. Ты ведь знаешь, какой она прекрасный игрок. Не мне с ней тягаться. Она даже тебя смогла обыграть и подставить.
– Крейна? Подскажешь, где его найти? У меня к нему должок…
– Крейн мертв, – Эва плавной походкой направилась к креслу, рядом с которым стояла спортивная сумка. Из нее она вытащила окровавленную маску Пугала. – Можешь оставить ее в качестве трофея. А вот Гадюка… Мне сейчас не до неё. Хочешь, можешь поиграть с ней. Если не боишься проиграть, как в прошлый раз.
– Эй! – возмутился Джокер. – Я проиграл Бэтмену, но не Гадюке!
– Ну кто-то же сдал твоё местонахождение Бэтмену, – небрежно заметила Эва.
Джокер нахмурился. Потом он вдруг захихикал:
– Ты убила доктора… Гадюка тебя за это живьём съест! Это была её любимая игрушка.
Рейн медленно поцеловала Джокера, а, отстранившись, прошептала:
– Так спаси меня, мой рыцарь…
Он криво ухмыльнулся:
– Довольно проблематично сделать это в наручниках, ты не находишь?
– А где гарантия, что ты не убьешь меня, как только освободишься?
Он рассмеялся хриплым каркающим смехом:
– Гарантии нет, девочка. Это риск игры. Или ты рискуешь, или не надо было меня сюда привозить.
– Так ты согласен? – хитро прищурилась Эва.
– Так ты рискуешь? – также прищурился Джокер.
– Да, – прошептала Рейн в губы клоуна. – Сейчас я медленно освобожу твои руки и исчезну, как по волшебству. Дальше – выберешься сам. Но поторопись.
Изида подошла к пульту управления и нажала какую-то кнопку. В этот миг пила у ног Джокера ожила и угрожающе зарычала.
– Удачной охоты, родной, – она освободила запястья мужчины и скрылась.
***
Джулия замерла посреди комнаты. Тут кто-то был. Кто – она не знала. Но если учесть то, что Джокер сидит в тюрьме, а её разыскивают все кому не лень, начиная от полиции и заканчивая Лигой, это вряд ли мог быть доброжелатель. Женщина молчала и не шевелилась, неизвестный – тоже. Немое противостояние двух соперников – у кого первым сдадут нервы. Джулия определила, что человек стоял возле дверей, он появился почти бесшумно, пока она была занята поиском нужных ей вещей, оставленных в тайном укрытии Джокера. Увлечённая поиском, она и не услышала, что теперь в комнате не одна, пока не стало слишком поздно. Ей нужны были некоторые препараты, запас которых подходил к концу. Сначала Гадюка очень осторожно наведалась в убежище Крейна. Она давно знала, что там уже никого нет, но предполагала, что Изида может оставить там ловушку для неё. Однако едкий запах гари подсказал ей, что недавно пожаром здесь было уничтожено всё дотла. У Гадюки было ещё несколько тайников, но самым ближайшим из них оказался подвал, где они в своё время работали с Джокером. Как выяснилось, Лига прознала про это укрытие, и ловушка поджидала её как раз здесь.
Молчание затянулось до невыносимости. Просто так стоять было глупо. Женщина, напряжённо вслушиваясь, медленно достала хлыст, а потом повернулась лицом в сторону двери. Всё произошло быстро: неизвестный метнулся к ней, она взмахнула хлыстом, тот обвился вокруг шеи своей жертвы, а Джулия рванула хлыст на себя, сбивая противника с ног. Через мгновение тот вскочил, ринулся к Гадюке и припечатал её к стене, вцепившись в горло сильными пальцами, не давая ей возможности выхватить кинжал. Женщина пыталась оттолкнуть незнакомца, задела его лицо и почувствовала на пальцах следы краски, а также нащупала шрамы. Джулия тут же прекратила сопротивление.
– Джокер? – прохрипела она, пытаясь вдохнуть.
Увидев, что его жертва больше не сопротивляется, тот чуть ослабил хватку и приблизил своё лицо к ней:
– Соскучилась?
– Ты же должен быть в тюрьме?
– Упекла меня в тюрьму и решила, что справилась со мной? – зло отозвался Джокер.
Снейк схватилась за его руку, пытаясь разжать стальные пальцы, стискивающие её горло.
– Это не я.
– А кто ещё мог знать о моём местонахождении, кроме тебя?
– Крейн.
Джокер резко разжал руку. Джулия опёрлась спиной о стену, пытаясь отдышаться и растирая шею.
– Твой ревнивый доктор? Он мёртв.
– Что? – вопль Гадюки походил на рык раненого зверя.
Она оттолкнула прочь Джокера с такой силой, что он упал на пол. Затем обезумевшая женщина села на него сверху, схватила его за воротник пиджака и начала яростно трясти, не замечая того, что от её усилий противник бьётся головой об пол.
– Я убью тебя!
Потом женщина схватила его за волосы и дёрнула к себе, наклоняя его голову набок. Гадюка чувствительно прикусила его шею и продолжила угрожающим вкрадчивым шёпотом:
– Я прокушу тебе горло и буду пить твою кровь, горячую, сладкую, красную кровь пока не выпью её всю до последней капли. Ты весь, мои руки, мои губы будут в крови. Это будет так… красиво.
Джокер прикрыл глаза, словно представляя себе эту картину. Затем он резко встрепенулся и перекатился, подмяв под себя женщину. Прижав её к полу и легко справляясь с её яростным сопротивлением, Джокер приблизил свои губы к её уху и вкрадчиво прошептал:
– Ты права… Это будет очень… волнующе.
С удовлетворением он отметил, что женщина подалась ему навстречу, судорожно вздохнув.
– И давно ты в бегах? – насмешливо спросил он, поглаживая её шею и плечи кончиками пальцев. – Наверно, давно. Вон, какая голодная.
Джулия закрыла глаза и вся отдалась этой ласке. Джокер сжал пальцами её подбородок и впился в её губы требовательным поцелуем. Она обвила его шею руками, отвечая на поцелуй. Он был прав – мужчины у неё не было давно, да и переполнявшие её эмоции требовали выхода. Отсутствие зрения обостряло все её ощущения, а потому она не стала противиться нахлынувшей на неё страсти. Мужчина победно рассмеялся и рванул с неё одежду: он действительно соскучился по женскому телу, а Гадюка была прекрасной любовницей…
Джокер поднял голову и хищно улыбнулся. Резким движением руки он отшвырнул в сторону кинжалы Джулии. Та лениво усмехнулась:
– Не доверяешь мне?
– Сам не знаю почему, но нет, – ядовито хмыкнул тот.
– И правильно делаешь, – прошептала еле слышно она, приставив к его горлу тонкий стилет, незаметно достав его из вороха одежды.
– Тебе что, не понравилось? – недоумённо тоном обиженного ребёнка спросил он, покорно освобождая её из своей хватки.
– Ты убил Крейна! – прошипела она яростно. – А ведь я тебя предупреждала!
– Это был не я! – вспылил Джокер. – Хотя я честно признаюсь, что уж больно мне хотелось свернуть ему шею.
– А кто? – холодно спросила Гадюка.
Она медленно поднималась с пола, всё также угрожая ему кинжалом. Джокер невольно залюбовался грацией её тела. Джулия закрыла глаза и крепко сжала кулаки. В ней нарастала ярость. Она даже не почувствовала, как слегка порезала себе кожу на ладони лезвием стилета, так как слишком сильно сжала его. «Стоп. Отключить эмоции, включить мозги. Подумаю об этом потом, сейчас есть более важные дела», – приказала она самой себе. Джокер было дёрнулся, но она, моментально открыв глаза, слегка нажала на кинжал, поцарапав ему кожу на шее. Джокер зашипел от ярости и замер. Женщина холодно улыбнулась, резко отошла от него на несколько шагов и сухо распорядилась:
– Одевайся.
– Я тебе не нравлюсь? – съязвил он.
– Простынешь, – хмыкнула она. – И не смей ко мне больше лезть, ясно?
– Странная ты какая-то…
Они оба оделись, настороженно поглядывая друг на друга. Джокер и впрямь смотрел, а Гадюка только делала вид, не желая давать в руки человеку, которому она не доверяла, такие козыри, как её слепота.
– Как ты вышел из тюрьмы?
– Если честно, сначала я думал, что это ты опять постаралась. Я думал, я сдохну! – раздражённо рявкнул вдруг Джокер, подскочив к ней и снова приблизив своё лицо к её лицу.
Джулия сумела удержаться от того, чтобы не вздрогнуть.
– Значит, вот как она решила меня достать, – хмыкнула Снейк, а потом презрительно добавила. – Никогда бы не подумала, что ты согласишься на роль ищейки.
– Ищейки? – прошипел Джокер, опять схватив её за горло.
– Не стоит верить словам хорошенькой девушки, – едко сказала она. – Она вытащила тебя только с одной целью: чтобы ты нашёл меня. А ты повёлся.
– Мне надоели ваши игры, девочки, – прошипел он, поднимая её за шею вверх так, что ноги женщины оторвались от пола.
– После тюрьмы стал предпочитать мальчиков? – не удержалась она от шпильки, даже стоя на пороге смерти.
– Гадюка!
Джокер с силой отшвырнул женщину прочь. Джулия с силой ударилась о стену и рухнула на пол, попутно ударившись головой об стол. Женщина не шевелилась. Нахмурившись, он подошёл к ней и нагнулся над бесчувственным телом.
– Эй!
Он протянул руку и схватил её за волосы, намереваясь поднять, но тут же передумал, потому его пальцы испачкались в крови. Джокер отпустил Джулию и медленно встал, разглядывая свои окровавленные пальцы. Затем он перевёл взгляд на женщину: на полу возле её головы растекалась кровь.
– Хм… Жаль, – разочарованно протянул он. – С тобой было весело играть, хоть ты и Гадюка.
Раздражённо прицыкнув, Джокер покачал головой и обыскал женщину. Он забрал её хлыст и кинжалы и пошёл к выходу. Следовало проучить вторую интриганку, возомнившую, что она сможет его обмануть…
========== Готэм. Исцеление. Месть. ==========
Комментарий к Готэм. Исцеление. Месть.
Всё понимаю – “исцеление” в этой главе весьма своеобразно и неправдоподобно, но вот так вот мне захотелось, уж извините. На точность и правдоподобность не претендую и не собираюсь. Да и вообще зачем был нужен этот мыльно-сериальный поворот событий мне самой до сих пор не совсем понятно. А мой противный Муз мне этого так и не объяснил, паразит. ((:
– Вот, – Джокер швырнул на колени Рейн окровавленное оружие Гадюки.
– Ты нашёл её? – спросила девушка, внимательно рассмотрев кинжалы и хлыст.
Она переглянулась с Бэйном и кивнула ему, подтверждая, что оружие действительно принадлежит Снейк. Затем девушка положила их на журнальный столик.
– Она мертва, – Джокер сел в кресло, закинув ногу на ногу, напротив Рейн и Бэйна.
– И где же труп? – поднял брови Бэйн.
Джокер поднял руки ладонями вперёд, демонстрируя свои окровавленные руки
– Это её кровь.
– Мне не нужна её кровь. Мне нужно её тело, – жёстко отозвался Бэйн.
– Голова устроит? – Джокер склонил голову набок.
– Вполне.
– Ну, раз вы настаиваете, – клоун поднялся и пошёл прочь.
– Скажи, чтоб за ним проследили, – приказал Бэйн Эве. – Он мне не нравится.
– Думаешь, он правда убил Гадюку? – закусила девушка губу.
Её жизнь напрямую зависела от того, жива ли её противница, так что невольно Эвелина начала желать ей прожить как можно дольше.
– Не знаю. С ним нельзя ни в чём быть уверенным.
Открылась дверь лаборатории, и вошёл Крейн.
– Мне понадобятся дополнительные поставки… – он замер, не договорив, так как увидел на столе хлыст и кинжалы.
Сердце его пропустило удар. Побледнев, как полотно, Крейн метнулся к столу и схватил их, выпачкав руки в крови. С ужасом посмотрев на свои руки, он медленно поднял голову и жутким взглядом впился в Эву и Бэйна. Лицо его было так ужасно в этот момент, что обоих невольно пробрала дрожь. Даже Бэйна – пусть и всего лишь на секунду.
– Кто? – едва слышно прошептали губы Джонатана.
Эвелина и Бэйн переглянулись.
– Джокер, – хмуро отозвалась девушка. – Ты же знаешь, ему было поручено найти её. Но, похоже, он… слегка увлёкся.
Доктор закрыл глаза и с трудом сглотнул комок, застрявший в горле. До боли сжав хлыст, Джонатан пытался справиться с обрушившимся на него известием. Казалось, что всё внутри него застыло, заледенело, и каждый вдох давался с трудом. Взгляд его остекленел. И лишь одна мысль ядом отравляла разум: она мертва. Они таки добрались до неё. Руками Джокера они её убили!
«Спокойнее, Джонатан, спокойнее, – сказал он сам себе. – Я им отомщу. Я им так отомщу!.. Но сначала нужно втереться к ним в доверие, они не должны ничего заподозрить». Неимоверным усилием воли загнав боль в дальний угол сознания, Крейн взял себя в руки. Он открыл глаза, губы его изогнулись в насмешливой улыбке. Он уронил оружие Джулии обратно на журнальный стол и сказал:
– Поздравляю, вы лишили меня ценного напарника. Не стану скрывать: работать с ней было весьма… увлекательно. Но я так и не узнал секрет её быстродействующего яда. Не могли подождать?
– Время никого не ждет, – пожала плечами Эва. – Что до разработок Снейк… Я могу помочь.
Доктор смерил её холодным взглядом и едко усмехнулся.
– Ты уверена, что твоих знаний хватит, чтобы заменить Гадюку? – он немного помолчал, а потом насмешливо добавил тихим голосом. – Во всём?
– Твоя проблема, Крейн, в том, что ты недооцениваешь людей, – спокойно ответила Эва. – Что же, если тебе неинтересно, я сожгу вот эти документы.
Рейн достала какую-то папку и продемонстрировала ее доктору.
– Я нашла это в тайнике Гадюки, когда осматривала её квартиру. Здесь много интересных заметок: редкие ядовитые растения, их применение, последствия действия их токсинов. Просто клад для таких ученых, как мы с тобой.
Джонатан замер на секунду, а потом кивнул:
– Согласен на сотрудничество.
– Готов согласиться на все мои условия? Готов мириться со всеми моими причудами? – коварно улыбнулась женщина.
Крейн задумался на мгновение, а потом на его губах расползалась хитрая улыбка.
– Я постараюсь оправдать столь, – он окинул оценивающим взглядом девушку, – высокое доверие, – вкрадчиво шепнул он Эвелине.
***
Джулия Снейк со стоном пошевелилась. Такое чувство, что по ней пробежало стадо слонов, а в голове взорвали новогодний фейерверк. Пошевелив руками и ногами, женщина убедилась в их наличии и работоспособности. Затем она ощупала голову, раскалывающуюся на куски от невыносимой боли. Руки тут же испачкались в чём-то липком. Не открывая глаз, Гадюка поднесла пальцы к носу и осторожно понюхала. Кровь.
Женщина медленно села, вслушиваясь в свои ощущения. Так, похоже, сотрясение она всё же получила – её мутило и кружилась голова. Но рана на голове была поверхностной – она просто рассекла себе кожу о край стола. Прислонившись спиной к стене, женщина попыталась вспомнить, что произошло.
Она подралась с Джокером. Интересно, сколько она провалялась тут без сознания? В любом случае следовало уходить отсюда и как можно быстрее. Ей повезло, что Джокер бросил её тут, а не потащил бесчувственную тушку в Лигу. Что за всем этим стоит Эвелина Рейн, а может быть даже и сама Талия, Джулия не сомневалась ни секунды. Крейн… Они убили Крейна. Боль полоснула по сердцу ножом. Только сейчас Снейк поняла, как он ей был дорог. Ничего, у Лиги появился ещё один должок. Не будь она Гадюка, если не отомстит!
Женщина хищно улыбнулась и открыла глаза. И замерла.
Вернувшееся зрение было очень приятным сюрпризом. Широко открыв глаза, Снейк жадно осматривалась вокруг, вновь впитывая зрительные образы, так долго бывшие ей недоступными. Мысленно Джулия поблагодарила судьбу за то, что сидит сейчас в тёмном подвале со скудным освещением, а не посреди залитой солнечным светом улицы. В этом случае нагрузка на глаза, отвыкшие от света, была бы чрезмерной, и неизвестно как бы это сказалось на зрении.
– Ну что ж, девочки-мальчики, поиграем, – прошипела Гадюка, поднимаясь с пола.
Она покачнулась и была вынуждена опереться рукой о стену. Месть немного откладывалась – следовало привести себя в порядок: залечить раненое плечо, разобраться с полученным сегодня сотрясением мозга, вновь привыкнуть к свету…
***
Шагая по улице и громко шаркая ногами, Джокер направлялся к месту их с Гадюкой последнего «свидания».
– Мне не нужна её кровь. Мне нужно её тело, – тихо беседовал он сам с собой. – Некрофил на стероидах! Посмел усомниться во мне?
В его голове яркими вспышками мелькали сцены пыток, которым он подвергнет всех своих обидчиков… Но для начала… Для начала он принесет голову Снейк и посмотрит на их шокированные мордашки! Никто до него не смог справиться с ней! А он сделал это!
Внезапно послышалась сирена патрульной машины.
«Сейчас мне не стоит попадаться им», – с этими мыслями Джокер быстро скрылся в темном переулке. Дождавшись, пока полицейская машина скроется за поворотом, он осторожно выглянул из укрытия, осмотрелся и, смешно подпрыгивая, продолжил путь к своему убежищу. Внезапно он остановился, словно почуяв неладное. Быстро обернувшись, Джокер подозрительно оглядел пустынную улицу. Ему вдруг показалось, что за ним следят. Похоже, что просто показалось. Через пару мгновений он продолжил свой путь. После того, как он исчез за поворотом, из переулка появились двое и направились за ним…
Джокер вошёл в комнату и торопливо огляделся. Тела нигде не было. Вот они – следы крови, вот тут она ударилась о стену, вот тут она лежала! Но тела не было!
Он выругался сквозь зубы. Одно из двух – или он ошибся, и эта змеюка до сих пор жива, или её тело кто-то успел уже умыкнуть. Вдруг мужчина насторожился и спрятался за дверью, откуда послышались тихие крадущиеся шаги. Ловким движением достав припрятанные в кармане гвозди, клоун раскидал их возле двери острием вверх. Оставалось только ждать.
Вот дверь беззвучно отворилась, и в комнату вошли двое мужчин. «Шестерки Лиги, – подумал Джокер, – думаете переиграть меня?»
Один из мужчин наступил на гвоздь. Помещение наполнилось жутким воем. Превозмогая боль, он выхватил пистолет, оснащенный глушителем. Его примеру последовал напарник. Подлетев ко второму наемнику со спины, Джокер точным ударом выбил из его рук пистолет, сделал подсечку, отчего противник рухнул коленями на гвозди. Увернувшись от пули первого мужчины, он яростно набросился на него. Однако первый наемник оказался крепче. Он уклонился от нескольких нападок клоуна, а затем с силой ударил его по лицу, отчего Джокер упал.
Враг номер один стал грозно надвигаться на Джокера, забыв об оружии и намереваясь расправиться с ним голыми руками. Но тут рука Джокера нащупала пистолет. Безумно усмехнувшись, он покачал им из стороны в сторону, а затем поинтересовался у нападающего:
– А как он стреляет? – нажав на курок и выстрелив противнику в голову, клоун рассмеялся.
Подойдя к оставшемуся в живых врагу, Джокер схватил его за волосы и вытащил на середину комнаты.
– Так-так-так, кто тут у нас? – наигранно удивлённо спросил он. – Кто ты такой?
Ответом ему было лишь молчание и ненавидящий взгляд.
– Скажи, кто тебя послал, и я, – Джокер задумался ненадолго, – так и быть, я тебя убью. Не хочешь сотрудничать?
Клоун сильнее надавил на плечи противнику, отчего гвозди впивались в ноги еще сильнее.
– Бэйн… нас послал Бэйн, – сквозь зубы процедил наемник. – Следить…
– Значит, я для них ищейка, – тихо проговорил Джокер, садясь на корточки перед оппонентом. – Ребятки, вы даже не представляете, с кем связались!
Достав из внутреннего кармана пиджака нож, он с маниакальной улыбкой продолжил:
– Я обещал убить тебя, но сначала мы с тобой повеселимся, – в тусклом свете лампы клинок устрашающе блеснул. – Повеселимся так, что тебе хватит сил лишь на то, чтобы доползти до вашего проклятого гнезда!
***
– Не нравится мне его взгляд, – буркнул Бэйн. Прошло уже несколько часов после ухода Джокера, а связные так и не вернулись.
– Чей? Крейна или нашего клоуна? – не отрываясь от документов, спросила Эва.
– Только не говори, что ты все еще злишься на меня, – хмыкнул мужчина. – Ты первая сделала шаг.
– Что конкретно ты хочешь от меня услышать? – Рейн устало потерла глаза. – Рассказ о неземной любви к тебе, о возвышенных чувствах и бабочках в животе? Я этого не скажу. Так не бывает. Все наши чувства – химические реакции, вызываемые выбросами гормонов в мозг. Мы так устроены.
– Почему ты не сбежишь? Ты ведь знаешь, что я убью тебя, не задумываясь.
Эва собралась что-то ответить, как в дверь раздался тихий стук. Поднявшись, девушка направилась к двери, оставив Бэйна в раздумьях. Через пару секунд он услышал ее крик из коридора:
– О Боже!
Крепыш выбежал из комнаты. В коридоре Эва сидела на коленях, рядом с ней лежал один из тех следаков, которых он отправил за Джокером. Его тело больше походило на кровавое месиво, грудь тяжело поднималась, а из горла вылетал глухой хрип. Лицо – в глубоких порезах, уцелел один глаз. Было невозможно поверить, что он сумел сюда добраться.
– Джокер вас заметил? – жёстко спросил Бэйн.
Раненый кивнул – на большее он был не способен.
– Идиоты, – хмыкнул Бэйн и равнодушно отвернулся. – Сама прибьёшь эту падаль?
– Бэйн! – возмутилась Эва. – Мы ещё не всё узнали! Гадюка мертва?
Тот попытался пожать плечами, но согнулся пополам от мучительного кашля. Сплюнув на пол сгустки крови, раненый бессильно лёг на пол.
– Ты видел её тело?
Отрицательное качание головой в ответ.
– Змея! – сжал кулаки Бэйн.
Он схватил Эвелину за плечи и поднял её в воздух.
– Ты сказала: это хороший план! А теперь у нас нет ни мёртвой Гадюки, и придурочный клоун впридачу! – проорал он, тряся её, словно тряпичную куклу.
Эва лишь закусила губу. Сейчас она не знала, что делать дальше. Весь её план рухнул.
– Избавься от него, – безразлично сказал Бэйн.
– Я не сделаю этого, – фыркнула Изида.
– Да что с тобой случилось?! – взревел мужчина. – Ты убийца, забыла?
– А если я хочу об этом забыть? – тихо проговорила она.
Ничего не ответив, Бэйн подошел к связному и без всяких эмоций свернул ему шею.
– Права была Талия. Ты размякла, Изида, – холодно сказал он, смерив её тяжёлым взглядом.
В его кармане ожил телефон. Ответив на звонок и сказав лишь одно короткое «Да!», Бэйн повернулся к испуганной девушке.
– Твоя задача остаётся прежней. Ищи, где хочешь, но чтобы Гадюку ты мне нашла. Живой. Я самолично сверну шею этой гадине: она меня достала.
– Ты, конечно, мне не расскажешь, кто звонил?
Бэйн тем временем вызвал еще трех наёмников, приказав избавиться от тела.
– Займись своей работой! – рявкнул он. – И не лезь в дела, которые тебя не касаются.
– Ладно! – кротко проговорила Эва, взяв сумку и направившись к выходу.
– Куда собралась?
– У меня сегодня дежурство, забыл?
***
Крейн сидел за столом, закрыв лицо руками. Очки валялись перед ним на столе. Внезапно Джонатан вскочил, поддаваясь своей ярости. Он хватал всё, до чего мог дотянуться – препараты, пробирки, колбы, инструменты, журналы и тетради с записями – и со всей мощи швырял ими об стену, словно желая разрушить весь мир. Остановился он только тогда, когда разгромил половину своей лаборатории. Тяжело дыша, Джонатан упал в кресло и закрыл глаза. Мысли постепенно успокаивались, дыхание и сердцебиение приходили в норму. С Лигой ничего нельзя знать заранее. Раньше он им был нужен в качестве наживки, а теперь? Что теперь? Его убьют? Рейн намекнула ему, что Лиге пока нужны его знания. Но Рейн сама там на птичьих правах: наблюдая за Бэйном и Эвой, Джонатан по холодным взглядам главы Лиги понял, что девушка нужна им тоже до поры до времени. Как только они перестанут быть нужными, от них избавятся, не задумываясь.
Внезапно в его голове забрезжила идея. А что если создать препарат… Джонатан погрузился в раздумья. Через полчаса неподвижного сидения в одной позе, когда затекло всё тело, он поднялся и принялся наводить порядок в лаборатории. Следовало проверить список уцелевших ингредиентов и подумать, что нужно будет приобрести. Теперь ингредиенты и некоторые вещества не составит труда достать. Сотрудничество с Рейн может принести свои плоды…
========== Готэм. Игры. ==========
Бэйн в компании около десятка человек летел в самолёте.
– Так куда летим? – спросил один из пилотов, когда здоровяк появился в их кабине.
– Банжул. Столица Гвинеи.
– Это в Африке что ли? – переспросил один из пилотов.
Второй согласно кивнул.
– Горючки полные баки. Нам ещё и на обратный путь останется…
Бэйн в это время вернулся в салон самолёта, где ожидали его верные люди.
– Через несколько часов мы достигнем цели, – вещал он своим людям, стоя в проходе. – Гамбия – небольшая страна в Западной Африке, ожидающая своего искупления! И мы его подарим жителям Гамбии. А заодно обеспечим себе бесперебойные поставки руды. Приготовьтесь! Нас ждет славное приключение, друзья мои!
***
В лабораторию Крейна заглянула Эвелина.
– Джонатан, я принесла тебе препарат, который ты просил.
– Спасибо, – не отрываясь от работы, сказал доктор. – Как ты вошла? Я не давал тебе ключ.
– Замки меня никогда не останавливали, – улыбнулась девушка.
Она медленно подошла к Крейну, сидящему за столом, и поставила рядом с ним ампулу с препаратом. Чуть наклонившись, она поинтересовалась:
– Над чем работаешь?
– Новый газ, – последовал лаконичный ответ.
Доктор даже головы не повернул.
– Снова собираешься напугать весь Готэм? Или это что-то новое?
Изида положила свои руки на плечи мужчине и осторожно принялась массировать их. Крейн вздрогнул и замер.
– Новое.
– И никаких проблем не возникает? – теперь её пальчики перебирали пряди его волос.
Джонатан вздохнул. Он предполагал начать что-то в этом духе, но девушка его опередила. Интересно, она также стремится его использовать? Скорее всего.
– Мне… нужна… помощь, – осторожно сказал он, прикрыв глаза и наслаждаясь её лаской.
– Я всегда к твоим услугам, – прошептала Рейн, едва касаясь губами уха мужчины. – До тех пор, пока мы в одной упряжке.
Выпрямившись, она похлопала Джонатана по плечу и направилась к выходу.
Девушка уже было взялась за ручку и приоткрыла дверь, когда та захлопнулась перед её носом от решительного усилия доктора. Сам он плавным движением перегородил ей выход, смотря на Эвелину непонятным взглядом. Девушка изогнула бровь, выражая крайнее изумление. Всё же она покорно выжидала следующего шага Крейна.
Тот сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними, и нежно обхватил её за плечи.
– Ты говорила, что сможешь помочь мне во… всём, – последнее слово было произнесено вкрадчивым шёпотом, совсем интимно.
