Текст книги "Падай ещё ниже (СИ)"

Автор книги: Kaminari_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Жизнь шиноби – и есть одна сплошная опасность. Без риска мы не были бы самими собой, – изрекла Касуми, впиваясь взглядом в Нигаи.

От этих слов нукенин вздрогнула. Это были её слова, которые она когда-то произнесла своим ученикам. Сдавленно приподняв уголки губ в подобии одобрительной улыбки, больше походившей на усмешку, Нигаи через мгновение исчезла в шуншине вместе с ученицей.

***

Это место было похоже на пещеру. Спёртый, застойный воздух растекался в каждый уголок этого помещения. Было слишком тихо, чтобы не слышать стука подошв сандалий по каменному полу и рваное, прерывистое дыхание от усталости.

Атмосфера давила, в висках начинало пульсировать от напряжения и знакомого вязкого металлического запаха.

Было слишком темно, чтобы видеть огромные лужи крови, сочащиеся по трещинам в камнях.

Ни Нигаи, ни Касуми не проронили ни слова, ступая по холодному помещению. Куноичи крепко сжимали в руках кунаи на случай неожиданной атаки. Нигаи беспокоилась теперь не только за себя – как никак, но Касуми теперь также являлась отступницей, которую не пощадят бывшие товарищи.

Недалеко показался просвет. Сияние было мягким, но холодным. Свет дрожал, будто исходил от огня. Но бывает ли свет от пламени холодным?

Нигаи ускорилась, что заметила Касуми, которая поспешила последовать за учителем. Дыхание нукенина становилось всё более сбитым – теперь не от усталости, а от страха опоздать. Наконец, в глаза ударил неяркий свет, но она непроизвольно зажмурилась, прикрыв глаза тыльной стороной ладони.

Вокруг лежали трупы, истекающие кровью. Повсюду стоял тошнотворный запах, а глаза мгновенно заплыли слезами от удушающей вони. Изуродованные тела были повсюду. У некоторых не было рук, ног, кто-то лишился головы.

Нигаи замутило от ужасающего вида, царящего вокруг. Кто или что могло это сделать – она не знала.

– Ты слишком долго, – разразился грубый голос неподалёку.

Нигаи дёрнулась. Этим знакомым тоном он с ней уже говорил. Касуми побледнела и осела на пол, залитый стылой кровью. Она озиралась вокруг – они убиты все, все до единого! Руки, измазанные тёмной жидкостью, потянулись к её лицу – она ужаснулась, увидев их вид. Слёзы заслонили её взор и беззвучно полились из глаз.

Нигаи стояла в оцепенении. «Что это за чувство?» – она не могла и пошевельнуться. Глаза остановились на какой-то точке в темноте и не сдвигались, пока не наткнулись на рыжую маску, плавно выходящую из-под покрова тьмы. Руки несильно задрожали, разжимая хватку – кунай с металлическим грохотом упал на каменный пол.

– Т-ты… – только и смогла выдавить она, прежде чем заметила, что он наблюдает далеко не за ней.

Голова была повёрнута чуть вправо – туда, где сидела Касуми, сжимая кровавыми руками одежду на груди.

Нигаи сильно вздрогнула, будто учуяв его намерения, и мгновенно отскочила влево в попытке снести телом сильную руку масочника с кунаем, готового прикончить Касуми. Но он в мгновение стал нематериальным, отчего она пролетела сквозь него. Лезвие прошло по касательной, поразив грудь и плечо сероволосой девушки. Она мгновенно вскрикнула, хватаясь за зияющую рану, из которой струилась горячая кровь. Нигаи проехала на боку по скользкому кровавому камню, затормозив от удара о чьё-то тело, и сдавленно застонала.

Раскрыв глаза, Нигаи обнаружила вблизи упавшую навзничь девушку, истекающую кровью и давящуюся ею же. Девушка разом оказалась возле ученицы и, сдерживая крик, с приглушённым стуком упала на колени, которые болезненно заныли. Солёные слёзы побежали по щекам, стекая с подбородка и еле слышно врезаясь в каменный пол. Глухой стон, прерываемый всхлипами, эхом пробежал по темноте. Касуми испуганно смотрела на учителя, захлёбываясь в собственной крови. Попытка вздоха для девушки оборачивалась адом – булькающий и клокочущий хрип был для Нигаи сейчас единственным существовавшим звуком. Звуком смерти её ученицы. Она продолжала плакать навзрыд, прерываясь на судорожные вдохи, не в силах ничего поделать. Мысли рассыпались словно песок, комкались и вновь разбивались.

Но бульканье вскоре стихло, сменившись тишиной, нарушаемой только судорожными рыданиями Нигаи.

– Она не выживет, – изрёк масочник.

Но Нигаи будто не слышала его. Она резко вцепилась в волосы пальцами, крепко зажав пряди, и прерывисто повернулась к нему. От этого взгляда по телу Тоби прошла мелкая дрожь. Глаза, блестящие в темноте от слёз, неугомонно лившихся по лицу, выражали тревогу и страх. Она зажмурилась в нелепой надежде на то, что это лишь ночной кошмар. Нигаи тяжело задышала перед тем, как вновь заскулить, словно щенок, которого пнули в живот.

Тоби стоял вполоборота, наблюдая за разразившейся истерикой куноичи, метавшейся поодаль от него. Всхлипывая, она дёргалась, будто её ударяло молнией, сгибалась в приступах всем телом, если не хватало сил – лихорадочно мотала головой.

– Кто ты, чёрт возьми, такой?! – выкрикнула она, остановившись и с ужасом смотря на силуэт впереди неё.

Он не сказал ничего, продолжая смирять её пристальным взглядом. Она поджала губы, зажмурилась и сжалась всем телом, лишь бы прервать эту адскую смесь чувств, вылившуюся на неё.

– Кто, кто, кто, – в бреду шептала она. – Кто?!

Нигаи вцепилась взглядом в Тоби, и неожиданно почувствовала лёгкость и расслабление в теле. Нервно сглотнув, Нигаи подумала, что он убил и её. Тело начало неподвластно обмякать, и она почувствовала, как руки подхватили её, утаскивая в спираль.

Взор помутился, внутри была пустота. Перед тем, как потеряться во сне, Нигаи увидела перед собой пылающий красным глаз, виднеющийся из-под рыжей маски, пристально следящий за ней.

Комментарий к Часть II. Глава 1: «Тот, кем завладела тьма»

Обещала движуху – вот, держите :)

Спасибо за ваши оценки и отзывы, это всегда приятно)

У нас юбилей – полсотни плюсов к работе)

========== Глава 2: «Змей-искуситель» ==========

Вокруг была будто какая-то пелена, заставившая Нигаи часто поморгать, прежде чем она смогла осознать, что неожиданно пришла в себя. Нигаи уже не тревожило то, что в последнее время она не может ничего понять – это стало обычным состоянием.

В теле по-прежнему сохранялась какая-то слишком сильная лёгкость, но голова гудела и кружилась.

«Я… умерла?»

Вяло заозиравшись вокруг, Нигаи привстала с холодного каменного пола. По плечам заскользил тёмный плащ, тело задрожало. Она поймала себя на мысли, что слышит лишь своё дыхание: прерывистое, неровное, безумно тяжёлое. В этот же момент она опустила голову вниз – по большей степени осмотреть повреждения – и её губы приоткрылись в рваном выдохе. Как только она попыталась встать, тело будто бы взмолило о пощаде: плечи заныли, живот отдавал тупой болью вверху и внизу; руки, на которые опиралась Нигаи, предательски задрожали. Слабость растекалась буквально по всем уголкам.

Повсюду были плиты неестественно правильной формы. Каменные, холодные, их разделяла тёмная пропасть. Нигаи лежала в центре одной из них. Казалось, здесь никого никогда не было и быть не может – место выглядело совершенно пустым и безжизненным. Нигаи практически беззвучно встала на колени, рукой провела по правому бедру, но сумку со свитками и кунаями не обнаружила. Она слегка пошатнулась: «Куда теперь?»

Где-то сверху послышалось шорканье, отчего Нигаи пришлось повернуться и в конце концов запрокинуть голову. На каменной платформе, которая была значительно выше той, на которой находилась куноичи, восседал Мадара, лениво покачивая ногой. Он ждал. Ждал и, вероятно, в голове обдумывал все возможные действия со стороны очнувшейся девушки.

Один только вид мужчины в маске заставил отшатнуться подальше. Нигаи неосознанно начала искать пути отступления, хотя изначально было достаточно очевидно: их нет.

Мадару это даже забавляло. Ему нравилось наблюдать за тем, как нервничает Нигаи. Конечно, ей не хватит сил или хотя бы смелости броситься, чтобы свирепо разодрать его на части, что он сам сделал с десятками жителей её родной деревни некоторое время назад.

– Что это за место?

Голос звучал уверенно и слишком громко для гробовой тишины повсюду.

– Считай это своей тюрьмой.

По коже прошёлся холодок от этого голоса. Снова. Ей было никак не привыкнуть. Даже некоторые движения, будто прочно въевшиеся, сросшиеся вместе с рыжей маской, заставляли её чувствовать, будто рядом Тоби. Тоби, но не Мадара. Не тот жестокий…

«Убийца»

Руки сжались с силой в кулак. Так, что ногти впились в кожу ладоней, оставляя багровые кровоподтеки. Костяшки белели, руки от напряжения потрясывало. Нигаи продолжала смотреть прямо в прорезь маски, никуда более. Она будто бы старалась даже не моргать.

– Что же ты хочешь от меня, – она намеренно выдержала паузу, – Мадара?

Мадара сидел расслабленно, но нога резко замерла у стенки плиты. Его стопа с привычным шорканьем медленно заскользила по шершавой поверхности камня. Нигаи напряглась – неужели она его разозлила?

И не зря: спустя мгновение он оказался чётко напротив. Нигаи лишь уловила дуновение ветра, которое всколыхнуло её короткие спутавшиеся волосы.

Но через секунду она оказалась ещё дальше от Мадары, отпрыгнув назад и немного вбок. Вряд ли он собирался ударить её, однако рефлексы шиноби будто сами сделали всё за Нигаи. Мадара медленно перевёл взор на куноичи.

– Предпочитаю находиться подальше от людей, в одиночку прикончивших сотню подготовленных шиноби, – ответила на немой вопрос Нигаи.

– Тебе всё равно не сбежать от меня, – он развернулся к ней полностью, – даже если я вдруг решу убить тебя.

Она знала: то, что он сказал – ни капли не блеф.

Его широкие плечи, мощный торс и слегка наклонённая голова кричали об опасности. От него исходила невероятно мощная энергия. И Нигаи это ощущала сейчас так, как никогда раньше.

– Скажи, – он прервал эту гробовую тишину, свинцом давящую на Нигаи, – каково это – терять близких?

Сердце, казалось, пропустило пару ударов. В голове замельтешили оборванные мысли, воспоминания бешено забились, превращаясь в пульсацию у висков. Всё тело будто сдавило.

– Это больно? Это мерзко? – Мадара остановился, наблюдая за тем, как Нигаи медленно и подавлено опускает взгляд в пол.

Стеклянный взор расплылся по холодному камню. Нигаи была растеряна: почему он говорит ей всё это? Но в другую же секунду она не думала об этих словах. Потому что ей не нужно было размышлять – она знала точный ответ.

– Хочется ли тебе умереть?

Нигаи будто бы обожглась этими словами. Она продолжала впиваться взглядом в безжизненную каменную поверхность и никак не решалась поднять глаз.

– Эта боль уже давно поселилась в твоём сердце. Ты тоже смогла прочувствовать её. Как и я. Как и каждый из тех, кто пришёл в этот мир, – он говорил прерывисто, смотря на реакцию Нигаи. Она стояла не близко, но достаточно, чтобы уследить с помощью шарингана малейшие движения её скул, губ, пальцев. – Они умерли не от моей руки… – он снова остановился, выждав несколько секунд, – их убил этот мир.

Частое моргание привело девушку в сознание. Нигаи резко, но не слишком уверенно подняла голову и замерла. Алый взор был чересчур близко.

– Хочется ли тебе умереть? – повторил вопрос Мадара.

Он медлил, оттягивал главные мысли. Мадара смог даже ухмыльнуться про себя: это было слишком легко.

– Но есть шанс всё изменить, именно этого мы и хотим. О, поверь, – его голос стал намного громче и выразительнее, – этого хочет каждый, даже ты, однако… боится поменять хоть что-то в их бесполезном существовании.

Мадара, наконец, смог приблизиться. Нигаи, стоявшая в оцепенении, не стала никак этому препятствовать, наоборот – развернулась всем телом к нему. Этот неуверенный интерес рос с каждой минутой и секундой.

– Ты можешь оказаться полезной, – изрёк он.

Мадара поднес руку к груди так, что Нигаи смогла ощутить невесомое прикосновение перчатки к ключицам. Она была тёплая, очень тёплая. Ей снова почудилось, что она обожглась.

– Эта печать связана с фуиндзюцу, так? – Мадара уже настойчиво провёл рукой по чёрным символам на груди девушки.

– Так, – она слегка кивнула головой.

Мадару определённо устраивал этот ответ.

***

Если бы ей хватило смелости, она бы как можно раньше отправилась в путешествие.

Быть привязанной к одному месту, не имея возможности сдвинуться ни на шаг, не имея возможности созерцать разные страны и деревни – худший кошмар, который представлялся Нигаи. И она в него угодила.

Только под натиском обстоятельств она смогла покинуть родную ей деревню, оборвать все связи, которых, в конце концов, осталось не так уж и много. Даже низкий статус отступника не мог перебить её наслаждение независимостью и долгожданным одиночеством.

Несомненно, за тот месяц, проведенный скитальческим образом, Нигаи столкнулась с немалым количеством проблем. Но она чувствовала себя свободной. Она чувствовала себя живой.

Сначала она мало представляла себе, куда пойдёт и как сможет выжить. Но узнав про таинственного Змеиного саннина от Суги, Нигаи твёрдо решила пойти с ним на сделку ради чего-нибудь нужного ей. Если получится. Если ему будут интересны её свитки, которые ей оказались абсолютно бесполезными. Но поиски змея затягивались, и с каждым днём Нигаи всё меньше верила в то, что сможет найти его или логово. Ведь, как ей стало известно, перемещается с одного места на другое он с фантастической скоростью.

Всё это было больше похоже на догонялки: ей удавалось догонять, видеть его, но буквально на считанные секунды, прежде чем он исчезал. И всё снова по кругу…

Нигаи в очередной раз грузно развалилась за барной стойкой малоизвестной деревеньки. Она закусила губу, смотря куда-то вбок и совершенно не обращая внимания на подошедшего бармена. «Снова упустила» – устало подумалось ей. Вокруг стоял гам подвыпивших мужиков, которые что-то бурно обсуждали. Периодически один из них заливался хохотом, мощно лупя по столу, который, казалось, скоро не выдержит столь сильных ударов и треснет.

– Сакэ, пожалуйста, – даже не соизволив поднять взгляд, произнесла куноичи.

Алкоголь слишком хорошо расслаблял, чтобы отказаться от него по вечерам. Он буквально преграждал путь выливающимся через край мыслям, давая необходимый отдых голове, и с ним уже было плевать на шум. Порой чоко было недостаточно.

От входа повеяло холодом. Слегка покрасневшая куноичи лениво повернула голову, ожидая увидеть какого-нибудь завсегдатая-пьяницу: их было здесь очень много. Но вместо этого лишь почувствовала мощный источник чакры совсем близко. Даже слегка затуманенный алкоголем разум Нигаи смог ощутить ту знакомую энергию…

Спешно рассчитавшись за алкоголь, Нигаи вылетела из-за стойки, пошатнув соседний столик и чуть не снеся его своим телом. Она торопилась. Алкоголь частично выветрился, позволяя обдумать ситуацию и пристально следить за передвижением чакры. Однако иногда куноичи не могла точно маневрировать в толпе оживлённой улицы, то и дело сталкиваясь с кем-то и затем слыша недовольные возгласы. Хотя её это точно мало волновало.

Как только Нигаи приблизилась к границе деревни, то уловила, что чакра удалилась глубоко в лес. Она оторопела: такой быстрый…

Злость подпалял разыгравшийся в крови алкоголь, отчего куноичи сжала кулаки до белых костяшек. Она, шикнув, ударила по коре дерева, где с хрустом остался след, и устало и разочарованно опустила голову.

– Не меня ищете, мадам? – прошипело рядом.

По телу пробежала дрожь – над ухом словно вилась настоящая гремучая змея. Нигаи рывком оглянулась: сзади только что был едва уловимый силуэт, который в тот же момент исчез. Кунай, перехваченный из руки в руку, тут же впился в белую змею, что проползала в полуметре от Нигаи, норовя укусить. Куноичи напряглась всем телом, ожидая атаки откуда угодно, и не зря: несколько змей в мгновение сдавили её. Не сдвинуться, не пошевелиться. Активированные нити чакры, потянувшиеся к змеям, парализовали их. Они обездвижено рухнули на землю, освобождая Нигаи из своих оков.

То, что это был Орочимару, не осталось сомнений.

Взглядом она впилась прямо в силуэт мужчины, который стоял поодаль от неё. Однако всё вокруг до сих пор веяло опасностью, и Нигаи не могла позволить себе в один момент расслабиться. Если бы он сейчас исчез, как делал до этого, куноичи бы не удивилась, но настолько близко подобраться к цели ей ещё не удавалось. Он стоял и ждал от неё хоть чего-нибудь, слегка склонив голову набок. Возможно, он был даже доволен тем, что она не сдалась и сумела дать отпор.

Она ступила одной ногой вперед, медленно расстёгивая плащ. «Паук»—«Обезьяна»—«Лошадь»—«Дракон»—«Собака» – и тёмные, почти чёрные кандзи на груди куноичи едва засветились. Печать была снята, и в руках Нигаи оказался свиток.

– Это малая часть из того, что я могу предложить тебе, – она протянула свиток вперед, давая понять, что её намерения сугубо деловые.

Орочимару прищурился, но довольно ухмыльнулся. Повисла тишина. Но через секунду в Нигаи вцепилась громадная змея, раздирая своими клыками в клочья руку.

Тело хлопнуло.

– Я бы подумала получше, – вздохнула за спиной Орочимару куноичи, явно ожидавшая такого исхода.

– Я могу убить тебя и заполучить всё это без каких-либо сделок… – прошипел Орочимару, готовясь напасть вновь, – или нет, – но обнаружил, что не может ничем пошевелить.

Нигаи, почти довольная таким раскладом, победно усмехнулась. Руки привычно чувствовали пульсацию его чакры, которая частично проходила вибрацией через её нити энергии. Змеиный санин зашипел вновь:

– Эти медицинские дзюцу мне знакомы, они едва ли будут мне полезны.

Нигаи сменила выражение лица: неужели всё было зря? Она судорожно сглотнула и поспешила сложить печати вновь.

– Есть ещё, это не всё.

Появившиеся свитки упали на землю.

– Может, уберешь свою технику? – почти откровенно смеялся санин, краем глаза наблюдая ситуацию, происходившую сзади него. – Если бы я хотел убить тебя – давно бы сделал это. Сейчас я просто заинтересован.

Только сейчас Нигаи заметила ползающую по её бедру змею. «Полный провал» – она сжала кулаки. Техника была деактивирована.

Орочимару, присев, поднял несколько лежавших свитков и развернул. Такое молчание для куноичи было невыносимым. В начале своего путешествия она была уверена в том, что этот план безупречен, так говорила и Суги. А здесь выясняется, что на деле ему эти свитки не оказались полезными.

– То, что ты так отчаянно пыталась найти меня, стоит похвалы, – хитро прошипел Орочимару, не отрываясь от изучения и явно стремясь завязать хоть какой-то диалог.

– Я рассчитывала, что это будет стоить мне чего-то более полезного.

– Для моих техник всё это – бесполезная кучка бумаги, – изрёк в конечном итоге он. – Но для моих опытов… Что ты хочешь взамен?

– Мне нужны деньги. Рё. Много рё.

Орочимару поднялся и устремил свой прищуренный взгляд на девушку. Хитрая полуулыбка всё ещё не сходила с его лица, и Нигаи это немного раздражало: сама она была серьёзна и невозмутима. Что, вероятно, в разы больше забавило мужчину.

– Какая жалость, – он провёл длинным языком по губам, будто бы облизываясь перед сытным обедом, – но у меня нет с собой ничего.

Нигаи насторожилась – все его действия разили угрозой. Она уже судорожно начала перебирать план побега в случае его атаки: вряд ли она сможет выстоять против такого шиноби в одиночку.

– Хотя… Я вижу, ты ушла из деревни и скитаешься по миру. И если тебе нужны рё, то… – Орочимару резким движением пошарил в карманах, отчего девушка буквально вздрогнула. Он же, увидев такую откровенную панику в её глазах, усмехнулся, но смягчил движения. – Вот.

Он подкинул в воздух что-то маленькое и блестящее, что сверкнуло на солнце и очутилось прямо в ладони Нигаи.

– Кольцо? – изумлению девушки не было предела. – Зачем мне это кольцо?

– «Акацуки». Разыщи их. Ты им понравишься, – он кинул на прощание хищный смешок и поспешил раствориться в огне при помощи шуншина.

Нигаи ещё долго стояла в непонимании. Бровь подергивалась от напряжения, взгляд буравил серебряный перстень с серо-голубой вставкой с кандзи «эфир».

«Ками-сама, какие ещё “Акацуки”?» – она устало распрямила плечи и запрокинула голову, щурясь от ярких лучей. Кажется, ей предстояло ещё одно путешествие.

Комментарий к Глава 2: «Змей-искуситель»

Долго не было продолжения, и я ничуть не обещаю, что следующая глава будет скоро.

А ещё близится завершающая часть филлеров, после чего будет побольше непосредственных взаимоотношений с Тоби-Обито-Мадарой :)

========== Глава 3: «Недостаточно» ==========

Темно. Нигаи лежала практически неподвижно, лишь изредка подрагивая. Камень под ней был безжизненно холодным… как и всё вокруг. Она иногда хмурилась во сне, если щекой касалась камня, сжимала кулаки, старалась удобнее положить руку под голову, подтягивала колени ближе к себе…

Он наблюдал за ней так же беззвучно и аккуратно, подмечая каждую деталь: соскользнувший со спины плащ, упавший с плеча локон, едва уловимую дрожь свернутого буквально в комок тела.

Эти короткие каштановые волосы… Больше всего Мадара смотрел на них. И даже порой не мог оторваться, совсем не понимая, почему. После он как можно тише вдыхал побольше воздуха и с помощью пространственно-временной техники исчезал в спирали. Но не сегодня.

Он притаился, а потом даже усмехнулся про себя: он будто хищник, увидевший беззащитную добычу.

Нигаи была довольно далеко от Мадары. Держать её взаперти было достаточно странной затеей, от которой он всё же отчего-то не отрекался. Затраты чакры по большей части впустую, да и делать из этой девушки опасного зверя, рвущегося наружу, на свободу – глупость. Он прекрасно понимал, что сейчас Нигаи подчинена ему.

Взгляд метнулся на тонкие запястья, затем на ладони, которые сжались в кулак. И это – смертоносная куноичи? Мадара снова пропустил беззвучный смешок: точно, самый настоящий зверёк. Мадаре почему-то вспомнилась росомаха, проворный и бесстрашный, хоть и небольшой, хищник. Он продолжал размышлять, пока не наткнулся на внимательный взгляд в ответ.

– И долго ты собираешься меня держать здесь? – через секунду послышался голос.

Мадаре показалось, что он не слышал её целую вечность – так долго они не говорили.

– Сколько потребуется, – последовал резкий ответ.

Девушка ничуть не изменилась в лице. Приподнявшись, она расправила плечи и устало наклонила голову набок.

– Идёт уже вторая неделя, – Нигаи негромко и обречённо вздохнула.

Будто он не знает. Нет, он как раз-таки в курсе. В курсе, куда изо дня в день нещадно утекает его чакра.

– Пэйну лучше не знать, что ты ещё жива.

– Он думает, что я погибла? – удивлённо спросила девушка.

В ответ молчание, хотя она и не ждала от него ответа. «Слишком неразговорчивый, я скоро с ума сойду» – мелькнуло в мыслях у Нигаи, а Мадара будто прочёл её мысли:

– Я дал тебе свитки, изучай, времени достаточно, – мужчина кивнул на бумагу с незамысловатыми кандзи.

– Здесь у меня мало что выходит, – пожала плечами девушка, – что-то блокирует мне доступ к моему полному резерву чакры. Или же мне просто нужен свежий воздух…

***

Лучи солнца неожиданно ударили прямо в глаза. Девушка сначала зажмурилась, затем и вовсе закрыла рукой лицо. Слишком неожиданно, особенно для того, кто восьмой день не видел чистого неба над головой.

Они были посреди какого-то леса. Нигаи устало облокотилась на ствол дерева, на ветви которого стояла, и выдохнула от волнения и неожиданно для себя какого-то детского восхищения. Все заботы и проблемы отошли на задний план и на секунду забылись.

– Надеюсь, теперь дела пойдут лучше, – прервал Мадара и напомнил о себе.

Она едва заметно поджала губы, но не подала виду. Отлично, снова тюрьма. И сколько на этот раз? Неделя? Две? Месяц?

– Мадара, – начала она уверенно, не переставая смотреть вдаль, – я не думаю, что смогу тебе помочь в том, что ты задумал. Я по большей части бесполезна для тебя.

Мадара развернулся к ней всем телом. Нигаи всё так же безмятежно, казалось бы, рассматривала горизонт, который был едва уловим за густой кроной деревьев.

– Я посвящу тебя в подробности гораздо позже, когда буду убеждён, что ты действительно можешь принести пользу, – он остановился на середине фразы, будто решая, продолжить или закончить на этом, но всё же договорил: – или убью тебя.

«Замечательная перспектива». Нигаи наконец медленно и неторопливо развернулась к нему, позволяя Мадаре увидеть полуулыбку на своём лице. Она глубоко вдохнула холодный воздух, пришедший с дуновением ветра.

– Даже не пытайся сбежать… – насторожился Мадара.

– Нет, что ты, – устало вздохнула она. – Считай, что я уже.

Мадара на секунду замешкался, но успел уловить момент, когда к нему потянулись тонкие нити чакры. Он отпрыгнул на нижние ярусы ветвей, внимательно наблюдая за действиями куноичи. Всё происходило за секунды. Она появилась сбоку словно из ниоткуда, попытавшись нанести удар ногой сверху. Мадара блокировал удар, но контратаковать не спешил. Куноичи не стремилась убить его, максимум – ранить, он чувствовал, словно его отвлекают от самого главного.

Резким взмахом руки он материализовал кунай и метнул ровно в шею девушке.

Хлопок. Клон.

– Чёрт, – только успел рыкнуть он, прежде чем исчезнуть среди деревьев.

Она бежала со всех ног, так быстро, как не убегала никогда. Он купился, он дал себя обмануть! Внутри она ликовала, но понимала, что это ещё даже не полпути. Сердце бешено колотилось, ей везде мерещилось, будто сейчас снова наткнется на эту чёртову оранжевую маску. Дыхание быстро перехватило с непривычки, но скорости было достаточно, чтобы за несколько минут миновать злосчастный лес с обилием ветвей.

Сложно. Безумно сложно было продумать все его действия наперед – Мадара непредсказуем. У неё не было никаких подручных средств – ни печатей, ни кунаев, ничего – чтобы как-то помочь себе бежать. Только ручные техники и голова. Голова… Она отчего-то раскалывалась на части, силы были на исходе. В его измерении точно был блокиратор чакры!

И что она знала ещё наверняка – у него был шаринган, самая главная опасность. Хуже всего, что она не до конца знала, как работают его гендзюцу.

И последнее – он сам был опасен. Смертельно опасен как для неё, так и для любого человека, вставшего у него на пути.

Он появился за спиной так же неожиданно, как и попытался атаковать. Убивать её сейчас было бы невыгодно – она это знала и умело играла на этом. Нигаи спрыгнула на землю, но останавливаться не собиралась. Мадара был не настолько ловким, как она, и её манёвры значительно замедляли его. Расходовать чакру на перемещение он бы не стал, поэтому Нигаи резко отклонилась от курса на юг. Это выиграло бы ещё немного времени для неё перед тем, как продумать дальнейший план.

Но она ошиблась. Прямо в паре метров от неё из спирали появился знакомый силуэт.

И это был не Мадара.

– Ка… – куноичи замерла, и вместе с этим слово будто застряло в глотке. Нигаи резко вдохнула от удивления. – Касуми-чан, нет, не может…

Немного дальше возник и сам Мадара.

Касуми медленно, шаг за шагом, хромая, двигалась к ней. Волосы, лицо, руки, изорванная одежда была в крови, местами свежей, алой, местами почерневшей. Нигаи совсем не видела её лица – взор был прикован к грудной клетке. Там не осталось живого места. Нигаи заткнула всхлип ужаса ладонью.

Касуми не говорила, а хрипела сквозь разорванную грудь, прислоняя руки к кровоточащей зияющей ране. Руки обволокла тёплая кровь, потёкшая на землю тонкой струйкой.

– Ты уже мертва, почему… – Нигаи метнула растеряный взгляд на Мадару, наблюдавшего за всем этим неподалёку. – Ты…

Это иллюзия – ей стало очевидно. Но такая реальная, до дрожи в коленках. Даже этот тошнотный запах заставил бы сомневаться в невозможности происходящего. Но более жестокую и впившуюся в память сцену она видела лишь однажды… Когда Касуми действительно умерла.

– Хватит. – Она замерла и зажмурилась в попытке остановить это.

Касуми была очень близко и вдруг остановилась. Нигаи в ожидании пошатнулась.

Хруст. Противное хлюпанье. Касуми забралась рукой прямо в грудину, отчего сердце Нигаи пропустило пару ударов. Девушка с явным усилием сжала что-то внутри и резко вырвала это наружу.

Сердце упало прямо ей в ноги.

Визг вперемешку с каким-то бешеным рёвом.

– Останови это! Хватит, я прошу тебя!.. – Нигаи задрожала и заметалась на месте.

Злость и страх – всё, что переполняло её сейчас, и всё, что она когда-либо чувствовала к этому человеку…. Нет, монстру. Мадара явно не тот, кого можно назвать человеком.

– Чудовище… – прошептала она, еле стоя на ногах, как только иллюзия развеялась.

– А ты ещё и быстрая, – его голос был более грубым, будто рычащим. – Но этого недостаточно.

Куноичи поджала губы и стиснула зубы.

– Тебе всегда будет недостаточно, чтобы куда-то деться от меня. Недостаточно силы. Недостаточно скорости. – Мадара поднял взгляд кроваво-красного шарингана на Нигаи. – Недостаточно желания убить меня.

Комментарий к Глава 3: «Недостаточно»

Как и обещала – отметка в 50 «ждущих» достигнута, вот ваш приз ;)

Буду рада видеть в комментариях преданных читателей, обещаю наградить отзывы с конструктивом.

========== Часть III. Глава 1: «Фиолетовый» ==========

И далекий путь начинается с близкого.

Снова легкое головокружение после перемещения пространственной техникой, что стало уже привычным за месяц. И, как ни странно, всё тот же холод, всё та же темнота.

На этот раз Нигаи не стала узнавать, где они, или вопросительно смотреть на Мадару: нужно – скажет сам. Но он молча зашагал вперед.

По длинному коридору раздалось эхо от уверенных, но неспешных шагов. Было ощущение, что даже огонь настенных факелов содрогался, когда рядом проходил он. Нигаи тяжело вздохнула и поёжилась – она успела ощутимо замёрзнуть. Или же ей на мгновение стало страшно.

Спустя несколько минут впереди Нигаи смогла разглядеть тусклый свет. На ум сразу пришли события того кровавого дня, когда погибли шиноби Облака и… Касуми. Но она быстро отбросила лишние мысли, хотя всё же замедлилась. Свечение становилось всё ярче, всё более синего цвета.

Наконец они вышли на открытую площадку. Нигаи обомлела: перед ней возвышалась огромная статуя, испускающая сильный голубой свет. Он был будто живой.

– Такой сильный поток чакры, – вслух заметила она.

Мадара обернулся.

– Это Демоническая Статуя Внешнего Пути. И Четырёххвостый внутри. Ты ведь знаешь о Джинчуурики?

– Знаю, – кивнула Нигаи. – Брат Каге моей деревни – носитель Восьмихвостого биджу. Мы когда-то встречались…

«…хорошо, что не в бою», – хотела продолжить она, но вовремя остановила себя. Явно не тот момент, когда следует показывать себя слабой. Нигаи нахмурилась:

– Но как это связано?.. – больше шепотом сказала она в тот же момент, когда подняла голову выше, присмотрелась и вновь замерла.