Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"

Автор книги: Justice_team

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Что же касалось её здоровья, то здесь дела обстояли хуже. С каждым днём она превращалась в тень самой себя. Интерпретация выжимала из неё все соки и жизненную энергию, не давая уставшей, больной голове и всегда красным глазам с мешками под ними, отдыхать. Она проклинала родную мать за то, что обрекла её на муки и больше всего хотела избавиться от такого подарочка.

Ещё в эту ночь приснился ей Гадриэль. Нет, она не забывала о нём, пускай даже и не упоминала вслух. Чувства, которые испытывал к ней ангел, она не могла разделить, но сострадание к нему ощущала. Ей было его жалко, и она решила в ближайшем будущем всё же выпросить у Михаила частичное помилование для него. Что же касалось самого архистратига, то здесь сложнее обстояли дела. Она видела, что безразлична ему. Максимум на что она могла рассчитывать, как подсказывала женская интуиция, была дружба, которая ни во что не могла превратиться в будущем. Либо он являлся однолюбом, либо просто старался избегать темы любви, заменяя её войной. Он был солдатом, для которого романтика и высокие чувства ничего не значили. А жаль. То, что он её спас из озера, а два дня назад любезно принёс апельсиново-лимонный сок, фрукты на который собственноручно сорвал в саду, она расценила, как знак слабой дружбы с выгодой для него. Не ошиблась.

«А ты, как я посмотрю, знаешь, что такое фрэндзона, – хмыкнув, Дюваль проследила взглядом за Михаилом, который в это время, также находясь в саду, задумчиво проводил пальцами по нежным лепесткам жасмина. Он постоянно о чём-то думал, находясь в своих каких-то грёзах. – Больше всего я боюсь безответной любви к тебе. Но ты особенный, Михаил. Я никогда ещё не встречала такого мужчину. В тебе сплелись воедино ум, привлекательность, особенный мужской шарм, смелость, решительность, но в то же время мудрость и необычное спокойствие, рассудительность. У тебя необычный, глубокий взгляд и очень красивые глаза… Если бы я не знала, сколько тебе вне сосуда лет, то описала бы тебя юным, но уже великим правителем».

– Ну как? – все её восхищения ним прервались, когда Михаил оказался возле неё. Он с любопытством смотрел на Орабель, ожидая ответа. Раньше этот взгляд пугал Дюваль, сейчас же, напротив, разжигал в ней огонь.

– Я закончила, – её голос слегка дрогнул, и она протянула ему записи.

– «Остров Мертвеца, – не теряя драгоценного времени начал читать вслух Михаил. – Появляется раз в сто лет на один день, исчезает на сто лет. Янтарная лилия или по-другому Слеза Тьмы – Бога и Сестры Его совместное творение, приносящее владельцу ценного артефакта могущество в мирах, как этих, так и тех», – он перевернул страницу и слабо улыбнулся. – Вот и путь. Точнее, хоть примерное его описание.

– Кратко. Творец не писал подробно.

– Спасибо, Орабель, – искренне поблагодарил Михаил. Сейчас в его голосе не было слышно ни капли фальша, – ты мне помогла.

– Я… – договорить пророк не смогла. Она неожиданно поморщилась, ведь браслет на руке снова напомнил о себе противным зудом и болью.

– Что-то не так? – тревожно уточнил Михаил. Он видел, что с ней происходило.

– Больно, не могу, – девушка притронулась к украшению, почувствовав, как палец неприятно обожгло.

Михаил притянул плетёное кресло и, присев рядом с Орабель, ответил:

– Странно, что он причиняет тебе дискомфорт. Такого не должно быть.

Он аккуратно провёл своей рукой по её скованному запястью, и от этих прикосновений Орабель содрогнулась. Нет, это было слишком приятно, чтобы стать реальностью.

– Не просто дискомфорт, а боль и зуд.

– Давай я посмотрю, – архангел щёлкнул пальцами, и тот час же в его руках появился этот самый браслет. – Только не сбегай, – усмехнувшись, добавил он.

Орабель ощутила облегчение, при этом увидев на месте браслета не просто покраснение, а целую рану.

– Я сейчас исцелю, – спохватился Михаил, но его желание помочь прервалось появлением Уриила. Темнокожий ангел выглядел перепуганным и уставшим, а в глазах его читалась тревога.

– Командующий! Там, – прерывисто начал он, – там… Демоны Люцифера опять напали. Разведка доложила, что Азазель имеет цель – захватить плацдарм для форсирования реки Эдемы. Если они…

– Я знаю, что такое форсирование, – выставив руку, прервал его архангел. – Как же вы допустили?

– Мы не… Эффект внезапности… Кастиил приказал строить мост, а также разместить батареи пушек, чтобы подавить артиллерию противника и в дальнейшем не дать им наносить по мосту удары.

Михаил, глубоко вздохнув, строго и серьёзно окинул взором ангела, отдав чёткий приказ:

– На передовую! Нельзя терять ни минуты! – на эту фразу Уриил кивнул, сразу повинуясь указанию. Все солдаты и без устава знали, что команды главнокомандующего во время военных действий не подлежали оспариванию и не обсуждались.

– А я? – недоумевающе поинтересовалась Орабель, о которой Михаил и Уриил благополучно забыли.

– Ты? Оставайся здесь. Бальтазар за тобой присмотрит, – коротко бросил архистратиг и, схватив тетрадь с текстом, по щелчку пальцев исчез, оставляя напуганную Белль в саду одну.

– Скрижаль расшифровала, а свободу так и не получила, – обречённо пробурчала она, обидевшись, что её опять заперли за этим высоким ограждением.

Озадаченный происходящим Михаил, который не ожидал таких новостей вот так спонтанно, даже не заметил, как случайно забрал с собой браслет и частично лишил Орабель защиты.

– Ш-ш-ш-ш, – Люцифер остановился у каменной стены, где на прочных цепях висел прикованный грешник. Живот бедолаги, прямо по середине, грызло шестеро крупных, полосатых червей. – Они у меня любят мяско, – скорчив рожицу, продолжил он, – кровью запивать. Это для них, как «Крейг» для Кроули.

Мученик до крови закусил губу и заскулил от боли.

– Малое для него наказание, – поддакнула Дагон, которая воображала себя некоронованной королевой Ада и всегда находилась возле Дьявола. – Для террориста, который расстрелял лично сотню детей, он мало переносит экзекуций.

– Погоди, крошка, – помотал он головой, – это ведь только начало. Эту жертву пьяной акушерки и хирурга-недоучки ожидает ещё куча самых разных пыток, тем более у нас впереди вечность. Ты таких развлечений ещё не видела.

– Фантазия у тебя есть, чего уж тут.

Люцифер резко замолчал, и ухмылка с его лица исчезла. Он стал более серьёзным и уже без намёка на шуточки и сарказм произнёс:

– Пророк. Я её чувствовать стал. Помнишь, кроха, я тебе говорил, что меня что-то скрывало от неё? Проделки Михаила, ведь только у него такая магия и сила, сейчас же это что-то куда-то делось. Исчез барьер, невидимое поле.

– Хочешь сказать, девчонка открыта для нас? – уточнила Дагон, убирая с лица непослушный чёрный локон.

– Беззащитная девчонка, – коварно ухмыльнулся архангел.

– Прикажешь поймать её?

– Какая догадливая принцесса. Да, приведите её ко мне. И помните: если волосок с её головы упадёт, – в руках Люцифера появился меч архангела, который тот воткнул в область сердца грешника, – вас постигнет тоже самое. Я сам с ней буду разбираться и забавляться. Разузнаю у неё о местонахождении папкиной цацки и укорочу Мишке его имперские перья.

Дагон сглотнула, припоминая, как покарал Дьявол свою любимицу – Абаддон только лишь за то, что рыцарь опоздала на военный совет. Если Люцифер и вправду решит поиграть со знаниями и разумом Орабель, пророку можно будет попрощаться с жизнью.

– Понеслась.

Белль всё ещё неспешно прогуливалась по саду, наслаждаясь тёплой погодой и ароматами цветов. Даже отсутствие солнца не мешало магнолиям, розам и камелиям радовать девушку своей красотой и расцветать у неё на глазах.

Но ослепительный белый свет в окне нарушил её уединение и гармонию с природой. Шокированная Орабель, увидев яркое свечение, бросилась в особняк. Чутье подсказывало: с Бальтазаром что-то случилось или пожаловали непрошеные гости… И она не ошиблась. Вбежав в гостиную, Дюваль обомлела и чуть не потеряла сознание от увиденного там. Журнальный столик, на котором стояла бутылка коньяка и пузатый стакан, был перевёрнут; осколки от битого хрусталя и несколько картин валялись на мягком ковре; декоративные вазы с цветами также были перевёрнуты; на стене, прямо на шёлковых венецианских обоях, виднелся символ, нарисованный кровью, такой, которого Дюваль никогда не видела. И только в эту самую минуту она вспомнила, как Михаил, сам того не замечая, унёс с собой защитное украшение.

– Привет, куколка, – проговорил кто-то за спиной, прежде, чем ударить Орабель по голове чем-то керамическим.

– Хватайте её, пока никто ничего не заметил, – скомандовала Дагон, суровым взглядом смотря на пару демонов-шестёрок. Те тут же кивнули и под руки подняли бессознательное тело пророка, переносясь вслед за своей начальницей.

Уже через пару секунд они вчетвером входили в распахнутые двери тронного зала. В тот момент Люцифер со скучающим выражением лица слушал доклад очередного своего разведчика, который рассказывал ему новости с поля боя недалеко от Эмпирея. Однако цокот каблуков по гранитному полу и перешёптывания собратьев быстро заставили парня замолчать, уступая место княгине Ада. Она горделиво прошагала почти к самому трону, пока двое её подручных тащили за ней Белль.

– У тебя всё получилось! – увидев перед собой долгожданного человека, воскликнул Дьявол, поднимаясь с места. – Это и есть та самая девчонка, которую так оберегал мой братец?

– Да, – окинув брезгливым взглядом ещё не пришедшую в себя Дюваль, подтвердила демоница. – Я рассчитывала на более серьёзное сопротивление, а в итоге нам пришлось всего лишь избавиться от одного пернатика, чтобы заполучить желаемое.

– Без разницы, – с довольным выражением лица обходя пленницу по кругу, отмахнулся Сатана. – Главное, что козырь теперь у нас. Братишка ещё пожалеет, что не сдался раньше. Теперь я не помилую ни одного из его бестолковых игрушек, – на секунду он сделал вид, что задумался, а потом добавил: – хотя я и так не стал бы этого делать. Они все поплатятся за то, что сражаются на стороне Михаила.

– А что ты собираешься делать с пророком? – решила наконец поинтересоваться Дагон, спрятав руки в карманы куртки.

– Вы достали её тетрадь или бумаги? – игнорируя заданный вопрос, спросил Люцифер. – Она же должна была записывать куда-то расшифровку папкиного кирпича.

– Нет. У нас не было времени осматривать дом. Архистратиг мог вернуться в любой момент, почуяв опасность. Рисковать было бы слишком опасно.

– Так как же я, по-вашему, должен теперь узнать содержимое этого дурацкого камня?! – мгновенно вспылил правитель Ада, но, увидев искренний страх в глазах подчинённых, решил умерить пыл. – Надеюсь, в этой светлой головке, – он двумя пальцами поднял лицо Орабель вверх, – сохранилось всё, что мне необходимо. Уведите её в пыточную. Я сам с ней разберусь.

Двое носильщиков тут же поспешили исполнить требуемое, не желая ещё больше гневить Люцифера. Они понимали, что за любую оплошность падший архангел одним щелчком мог бы распылить их тела и сущности. От них буквально не осталось бы и крупинки, а их должности заняли бы другие черноглазые. Чтобы этого не произошло, оба демона затащили обездвиженную девушку в свободную камеру, усадив её на специальное кресло. Уже через минуту она была прикована кандалами за руки и ноги, а для пущего эффекта в районе талии её туловище удерживал широкий кожаный ремень. На нём были заметны следы замытой крови одной из предыдущих жертв. Их также можно было заметить на холодном бетонном полу и даже частично на стенах. Только палачи Ада и сам Дьявол могли точно рассказать о том, что происходило в этих стенах.

Оставив прикованную Белль одну в пыточной, демоны быстрым шагом скрылись оттуда. Уж лучше им не знать каким именно способом Сатана решил вытащить знания из этой девчонки. Кстати, о ней. Уже примерно через пару минут её тело медленно зашевелилось, а веки, буквально, затрепетали. В первые мгновения ей казалось, что в её глаза будто насыпали песка. Как только она попыталась потереть их, чтобы нормализовать зрение, послышался звон цепей. Это мгновенно заставило Дюваль распахнуть глаза. Судорожно вертя головой, Орабель пыталась понять, где находится. Вокруг неё были холодные каменные стены, наподобие тех, что были в Небесной темнице. Только тут всё было гораздо мрачнее, как в подвале дома маньяка-убийцы. На стенах висели разнообразные инструменты для пыток: ножи, клинки, иглы, а у стены стоял старенький деревянный шкаф. Часть его полок была забита различными баночками и колбочками, о содержимом которых Белль даже боялась подумать.

– Помогите! – что есть сил крикнула она, одновременно пытаясь избавиться от оков. – Кто-нибудь! Прошу вас, помогите!

– Можешь кричать сколько влезет, – неожиданно тяжёлая дверца с небольшим окошком распахнулась, и в комнату вошёл неизвестный для неё мужчина. – Тебе всё равно никто не поможет.

– Кто вы? Что вам от меня надо? У меня ничего нет! Честно! – затараторила Орабель, не прекращая попыток освободиться. – Пожалуйста, отпустите меня! Я вас умоляю!

– Конечно, дорогуша, – закивал Люцифер, явно наслаждавшийся разворачивающимся перед ним спектаклем. – Я отпущу тебя, но при одном условии.

– Я выполню требуемое, правда, – испуганно глядя на своего надзирателя, согласилась девушка, опасаясь за свою жизнь. – Что вам нужно?

– Чтобы ты рассказала мне всё, что узнала из скрижали, которую тебе вручил мой братец.

– Что? – в первые секунды все мысли в голове Дюваль были больше похожи на кашу. – Откуда вам известно про неё?

– Не твоё дело, девчонка, – грозно сверкнув ледяными глазами на пленницу, заявил Дьявол. – Выкладывай, что ты там расшифровывала для Михаила?

– Н-н-е помню, – всё ещё не имея возможности собрать воедино свой разум, который был в шоке от происходящего, пролепетала она. – Только какие-то обрывки, честно.

– Ты уверена? – беря один из небольших кинжалов, уточнил архангел, наслаждаясь блеском стали в свете факелов. – А что если подумать получше?

– Я не лгу! – воскликнула Орабель. – Вам лучше позвать Михаила и выяснить об этом у него самого.

– Я сам разберусь, каким способом мне добывать информацию, – аккуратно проведя по острию клинка указательным пальцем, проворчал Люцифер. – Спрашиваю последний раз: о чём была та скрижаль?

– Там было что-то про какой-то цветок и остров! – трясясь от страха, быстро ответила девушка, рефлекторно вжимаясь в жёсткую спинку кресла. – Подробностей я не знаю!

– Или ты просто не хочешь их мне рассказывать, – как бы невзначай пробормотал Дьявол. – Хорошо, что у меня есть отличные способы разговорить таких, как ты. Надеюсь, у тебя высокий болевой порог. Ведь наша игра только начинается.

С этими словами он медленно провёл кинжалом от одной ключицы Дюваль до другой. От этого она закричала, что лишь раззадоривало её палача, который уже раздумывал о новом оружии. Сделав ещё несколько надрезов на теле жертвы, Люцифер повторил свой вопрос, но получил в ответ лишь неразборчивое мычание вперемешку со всхлипываниями. Чтобы заставить Белль заткнуться, Дьявол приставил к её горлу окровавленное острие клинка.

– Хватит мямлить! – свободной рукой вцепившись ей в плечо, чтобы удержать тело на месте, рявкнул он. – Живо отвечай, что задумал братюня?

– Понятия не имею! – едва ли не завопила Орабель. – Он никогда не рассказывал мне о своих планах!

– Выкладывай, что ты ему перевела из этого грёбанного булыжника?! В тысячный раз повторяю!

– Я уже рассказала правду!

– Как говорил Станиславский: «Не верю»! – после этой фразы на шее Дюваль появился очередной кровоточащий шрам. – Если тебе дорога жизнь, признавайся во всём. Иначе предыдущие несколько минут покажутся тебе детской шалостью.

– Пусти меня! – зрение девушки заволокли горькие слёзы, а нынешнее положение казалось ей абсолютно безвыходным. – Мне нечего больше добавить.

– Так, по-хорошему ты не хочешь, – убирая клинок, пробормотал Люцифер, доставая очередное оружие. – Значит, будем действовать по-плохому.

И начался второй раунд пыток, от которого у Белль волосы на голове встали дыбом. Её сердце билось в груди, как сумасшедшее, просясь вырваться наружу. От крика голос стал немного хрипеть, уставший от постоянного напряжения. Головная боль, которая чувствовалась у Орабель ещё с момента её прихода в сознание, лишь усилилась. Она мысленно молила Бога, чтобы ей кто-нибудь помог, но ответа, естественно, не последовало. Казалось, всё это происходит уже нестерпимо долго. В какой-то момент Белль даже стала чувствовать, что теряет сознание, но пощёчина быстро вернула её обратно в реальность.

– Ты не оставляешь мне выбора, дорогуша, – отложив очередное оказавшееся бесполезным оружие, хмыкнул Люцифер. – Так или иначе я выбью из тебя нужную мне информацию.

Отвечать у Белль не было никаких сил. Надежды на спасение или помилование также не было. Ей оставалось лишь смириться со своей участью пленницы, ведь даже умереть у неё не вышло бы. Понимая, что жертва уже едва дышит, Дьявол немного исцелил её, но не по доброте душевной. Если девчонка испустит здесь свой дух, то её душа тут же отправится в Рай, как мученическая. При таком исходе ему никогда не узнать спрятанную в её голове тайну Слова Божьего. Поняв, что физическими пытками ничего не добиться, Люцифер решился на то, чем уже давненько не пользовался.

Он обошёл кресло с девушкой и остановился прямо за ней. Размяв затёкшую шею, архангел резко обхватил ладонями голову Дюваль, заставив её запрокинуться назад. Секунда, и его глаза загорелись красным, а Орабель закричала с новой силой. Все прежние мучения вмиг забылись, уступая место новой волне боли, несравнимой ни с чем на свете. Казалось, её мозг препарируют изнутри прямо в данный момент. Этот новый вид пыток длился секунд десять, за которые перед жертвой пронеслась вся её недолгая жизнь. Однако внезапно боль прекратилась, оставляя её тело безвольным мешком лежать в кресле.

– Ну вот так бы сразу! – хлопнув в ладоши, довольно воскликнул Дьявол. – Теперь уж моему дорогому братишке не остановить меня! Я доберусь до острова раньше и заполучу Слезу Тьмы в свои руки! А после этого одержу славную победу!..

Комментарий к Глава 8. Правда

Сюжетные линии одновременны, как во Франции, так и в Аду.

Мы подходим к финалу. Осталось всего две главы. Бухла всем 😆😆😆

========== Глава 9. Сокровище ==========

– Ты на меня злишься, не так ли? – поинтересовался Бальтазар, переложив громадную лопату с одного плеча на другое. Они шли по густым зарослям джунглей. Архистратиг своим мечом срубывал широкие и тяжёлые листья экзотических растений, расчищая себе дорогу.

Остров Мертвеца представлял собой небольшой участок суши посреди океана, защитой которого служили причудливые растения гигантской формы, ядовитые цветы с мерзкой фиолетовой, коричневой и синей окраской, ягоды размером с футбольный мяч, а также многочисленные черепа и старинные кости, оставшиеся от людей и зверей. На берегу океана можно было видеть обломки затонувших кораблей. Особенностью острова считалось то, что он исчезал и появлялся раз в сто лет, а также блокировал любую магию. На нём нельзя было применить хоть маленькие способности, и касалось это как ангелов с архангелами, так и демонов, вампиров и прочей нечисти.

Услышав вопрос, Михаил резко остановился, из-за чего Бальтазар врезался в его спину.

– Если я на кого-то злюсь, – архангел обернулся, и в его бездонном взгляде ангел увидел неподдельные разочарование и грусть, – то только на себя. Я не должен был допускать ошибки, понимаешь?

Изгоняющий ангелов символ переместил Бальтазара к устью реки Эдемы, где Кастиил и его воины возводили дополнительные мосты, отражали атаки, устраивали засады и ловушки, а Эфраим со своими помощниками спасали раненых крылатых, тех, которым ещё можно было помочь.

Михаил, заметив появившегося неожиданно Бальтазара, удивлённо изогнул бровь, а потом, отдав пару фронтовых команд подчинённым, быстрыми шагами подошёл к нему.

– Что ты здесь делаешь? Ты оставил её одну в особняке? Я приказал глаз с Орабель не спускать, или мои приказы мы игнорируем?

– Демоны нас нашли. Михаил, я даже среагировать не успел… Вошёл в гостиную, а здесь одна шоха [1] черноглазая на кровавый символ нажала. Меня изгнали, а что случилось с нашей куклой… Могу только предполагать.

– Немыслимо. Там же защита. Могущественный, скрывающий Орабель от Люцифера, – Михаил непроизвольно засунул руку в карман джинсов и, вытащив оттуда украшение, задумчиво добавил: – браслет. Уриил новостью об очередной атаке застал меня врасплох, и я неосознанно его с собой забрал. Война заставляет думать только о выживании, сражениях и потерях. А ещё о проблемах в экономике и пустой казне.

К слову, Михаил, будучи далеко не дураком, после рассказа Бальтазара догадался, что, вероятнее всего, произошло дальше. Похищение, пытки Люцифера с целью узнать информацию или даже убийство… При одной мысли о муках Белль в сердце архистратига заползал противный липкий страх. Но он постарался умело замаскировать его и скрыть от подчинённого.

– Ты главнокомандующий огромной армией и не можешь думать обо всём на свете, быть и здесь, и там, в Раю, на Земле и в Аду одновременно, – глубоко вздохнув, ответил Бальтазар и, желая подбодрить начальника, уже бодрее добавил: – Причём блестящий командующий. Ловко ты им дал отпор, отразив нападение. Демоны бежали, словно крысы с корабля. Азазель тебе не простит этого.

– Кому война, а кому мать родная. Но совсем скоро всё закончится, – архангел, достав тетрадь, на минуту заглянул в записи и направился дальше, вглубь зарослей. Широкие листья разнообразных пальм мешали передвижению, закрывая обзор впереди, а высокая трава хлестала по лицу. – Судя по тому, что расшифровала Орабель, мы идём в правильном направлении.

– Стрёмные заросли, – хмыкнул Бальтазар, следуя за Михаилом и на ходу рубая растения, правда теперь лопатой. – О, и олеандр здесь. Причём гигантский. Я не видел ещё такого.

– Не трогай его, – предупредил Михаил. – Цветок отравлен. На этом острове все они, похожи, ядовиты.

Ангел согласно кивнул, и путешествие продолжилось.

Следующие полтора часа они молча добирались к цели, думая каждый о своём. Михаилу не давали покоя мысли про Орабель. Хоть она и пророк, но всё же человек и вряд ли выдержит жестокие экзекуции или издевательства, как моральные, так и физические, его инфантильного братика. Хоть бы он оставил её в живых. Ещё Михаил размышлял об их отношениях.

Спонтанно его размышления прервались, когда он вышел из лабиринта джунглей к песчаному пляжу и увидел… Себя самого. Копия сидела на корточках на берегу и бездумно играла цветными камнями.

– Бальтазар, ты это видишь? – стараясь сохранять присущие ему спокойствие и безэмоциональность, спросил Михаил.

– Вижу что? – ангел что есть силы воткнул лопату в землю, добавив: – Пускай пока стоит. Я уже малость подустал её тащить за собой. Как будто я твой пленник. Кандалов на ноги только не хватает. Мне копать траншею велено, я копаю, словно раб, те за Черчилля, за Гитлера, я за всех парижских баб, – промурлыкал он.

– Могу обеспечить. Кандалов у меня хватает, – ответил архангел, однако потом приказав: – Отставить шутки и песни. Смотри в сторону воды. Видишь меня?

Бальтазар выгнул бровь, но всё же посмотрел туда, куда велел Михаил. Но, как и полагается, ничего и никого не увидел.

– Там же нет никого, – озвучил он мысли. – Что с тобой? Ты меня пугаешь, Михаил.

Тем временем к его копии подошла никто иная, как ангелесса Наоми.

– Сколько ты будешь здесь обитать? – присаживаясь на корточки рядом, поинтересовалась серафим. – Ещё чуть-чуть и Рай лишится первого наследника и будущего архистратига. Понимаю твои эмоции, ведь не каждый день выполняешь столь… Жестокий приказ Бога и свергаешь родного брата в Ад. Но… Ты хороший сын и выполнил Его волю сполна.

Как будто со стеной разговаривала Наоми. Архангел никак не отреагировал на её обращение и речь, так и продолжив перебирать цветные камешки. Боль от потери брата, будто голодный и разъяренный тигр, разрывала душу на куски. И о каком троне могла идти речь? Самые большие страдания способна причинить боль предательства, особенно тогда, когда предает человек, которого ты безмерно любишь. И Михаил испытал это на себе.

– Ясно, что снова придётся играть роль оратора, – наигранно зевая, молвила Наоми. – Послушай, Михаил. Заканчивай здесь страдать. Никому от этого легче не станет. Пойми, после побега Бога и Гавриила власть переходит в твои руки, прими этот факт. Ты должен будешь надеть корону и занять престол. Рафаил поможет тебе. Помни: полки стоят. Они готовы в любую минуту присягнуть тебе на верность или же начать бунт. Мы не должны допустить бунта в Раю.

Архангел поднял взгляд на серафима, и только сейчас она заметила, какие… Слёзы застыли в этих пустых, зелёных глазах.

Через боль заставил горло проглотить колючий комок, глубоко вздохнул.

– Я всю жизнь слышу: присяга или бунт, бунт или присяга.

– Я должна была бы сказать, что ты не готов к такой ответственности, но… Не скажу. Михаил, ты наша последняя надежда. Это сложно, но именно на тебя возложена задача поднять Небеса и повести всех нас за собой. Побори внутренние терзания, заглуши боль потери и начни действовать.

– Не уверен, что твои наставления сработают…

– Это был один из самых переломных моментов в жизни, – сказал Михаил, сжимая в руке бордовый лепесток какого-то ядовитого цветка.

– Тише, – Бальтазар аккуратно забрал у него этот самый лепесток и вытер капли яда с кожи. – Чтобы ты там не увидел помни, что это всего лишь игры острова с твоим разумом. Это препятствие, которое мешает тебе добраться к артефакту и всячески задерживает. Из записей Белль мы знаем, что пройдёт несколько часов, и остров исчезнет, а вместе с ним и мы. Нужно скорее добраться до… Точки на карте, где цветёт каштан. Так поётся в песне?

Михаил замотал головой, а потом, запустив руки в густые чёрные волосы, взъерошил их.

– Уходим отсюда! – скомандовал он и, стараясь не обращать внимания на противный звон в ушах, стоны и непонятный плач, сорвался с места.

– Вперёд к финишу, – Бальтазар, схватив лопату, бросился вдогонку. – Спасибо, Белль, за помощь.

***

– Ты уверен, что готов отправиться на этот проклятый, в прямом смысле, остров совершенно один? – наблюдая за тем, как Люцифер перебирает оружие, поинтересовалась Дагон. – Может, будет лучше, если одна из нас будет сопровождать тебя в этом походе?

Она кинула хмурый взгляд на молчавшую уже несколько минут Абаддон, которая подпирала стену, сложив руки на груди.

– Ты что сомневаешься, что мне под силу одолеть моего венценосного братишку? – отбросив в сторону копьё, которое глухим стуком упало в метре от архангела, недовольно взвизгнул Дьявол.

– Ни в коем случае, милорд, – тут же ретировалась принцесса Ада, однако всё же решила настаивать на своём. – Я просто беспокоюсь, что Михаил может заявиться туда с целым отрядом своих пернатиков. Если я или эта рыжая пойдём с вами на остров, то мы сможем отвлечь этих крылатых на себя. Это даст шанс расправиться с архистратигом один на один прямо на глазах у его верных солдатиков.

– Я без труда превращу всех его безвольных кукол в пыль, – перекладывая меч из руки в руку, ответил ей Падший. – Они мне не угроза. Так что я в ваших услугах не нуждаюсь, ясно вам? Останетесь здесь и будете присматривать за этим местом в моё отсутствие.

– А что нам делать с той девчонкой? – неожиданно заговорила рыцарь Ада, сделав несколько шагов вперёд. – Убить её?

– Только посмейте! – резко воскликнул Люцифер, наконец-то определившись с тем, чем нанесёт роковой удар, и стал переводить взгляд с одной подчинённой на другую. – Лишь благодаря этой Орабель у нас есть отличный шанс положить конец царствованию Михаила. Нельзя позволять такой ценной игрушке погибать так быстро. Я уверен, мы обязательно найдём применение её удивительным способностям. Я точно знаю, что папаня создал несколько скрижалей. Нужно все их найти и заставить пророка их расшифровывать. А если она откажется… – он задумчиво остановился, приложив указательный палец к подбородку. – Она не откажется. Если, конечно, не хочет снова пройти через пытки.

– То есть нам оставить её в пыточной до твоего возвращения? – продолжила допрос Абаддон, глядя вслед собравшемуся уходить Дьяволу.

– Нет, конечно, – архангел остановился у порога и снова взглянул на своих собеседниц. – Бросьте её в одну из темниц. Пусть ждёт меня там. Не гоже пыточной простаивать без дела. У нас в Аду слишком много грешников.

С этими словами Падший покинул оружейную и через несколько шагов переместился на берег острова Мертвеца. Над ним высоко светило яркое солнце, слепившее любого, кто рискнёт взглянуть на него. «Прямо адское пекло», – сощурившись, чтобы рассмотреть горизонт, подумал Люцифер.

Его взгляду с одной стороны открывался вид на голубую гладь океана, едва колыхавшегося от порывов лёгкого бриза. Где-то в небе кричали чайки, абсолютно игнорирующие происходящее под ними. С другой же стороны находились практически первобытные джунгли, из которых то и дело доносились разнообразные шумы.

– Хорошо, что мой выбор пал на меч, – замахнувшись, чтобы срубить ветку перед собой, пробормотал Дьявол. – Тут он отлично справится с этой бесполезной зеленью.

Так постепенно расчищая себе путь всё глубже и глубже в лесные дебри, архангел пробирался к заветной цели. Всё же было хорошо, что его карта находилась в голове, и ему не нужно было сверяться с бумажкой, которую легко испортить или даже потерять. Неизвестно сколько Люцифер бродил по окрестностям острова, надеясь как можно скорее отыскать то место, где зарыт сундук с артефактом-цветком.

– Ау! – внезапно воскликнул Светоносный, тут же схватившись за плечо. Тогда-то ему под руку попало что-то живое, которое он отцепил от себя и поднёс к лицу, чтобы лучше разглядеть это. Нарушителем покоя оказался небольшой чёрный паучок с красным пятном на тельце. Маленькие ножки насекомого непрерывно шевелились, будто тот собирался вот-вот сбежать. Однако ему теперь была уготована другая судьба. – Ты не на того напала, малявка, – аккуратно держа существо двумя пальцами, молвил Люцифер. – Теперь тебе не жить.

В ту же секунду переложив паука себе на другую ладонь, архангел хлопнул в ладоши, раздавив при этом своего молчаливого собеседника. Вытерев останки насекомого о лист цветущей магнолии, Дьявол решил продолжить свой путь. Только вот всё оставшееся время место укуса саднило и постепенно стало чесаться. Порой казалось, что в плечо кто-то периодически втыкает острые иголки. «Да когда же это, чёрт возьми, кончится?» – остановившись, чтобы избавиться от неприятного ощущения, подумал Падший, как вдруг на поляне перед ним появились двое детей. Одному из них было на вид лет двенадцать, а второму восемь-десять. Они будто не замечали наблюдавшего за ними взрослого и были заняты своим делом.