Текст книги "Лучшие годы (СИ)"

Автор книги: jozy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

====== Пролог ======

22 декабря 2029, часов 11, по-моему... Дома, в коттедже «Тейл Пазс».

Не знаю, зачем я это делаю, Северус или будет смеяться, или рассердится, но вот – решил записать всё, может, для Инди, нашего сына... (который, кстати, сейчас висит у меня на шее, едва опираясь голыми пятками о сидение стула)... Итак, когда Сев накануне крестин Магнуса, то ли в порыве раздражения, то ли демонстрируя свой бесподобный юмор, принимаемый всеми, кроме меня, за гнев, пригрозил Малфоям и волшебному сообществу, что мы усыновим сиротку, я обалдел, конечно, но значения особо не придал... Прошел год, мелкий сынуля Скорпи и Тедди начал болтать и резво бегать по лужайкам мэнора, а мы отправились на наш остров, чтобы отдохнуть от этого дурдома. В который всё равно воленс-ноленс были втянуты. То аристократическая пьянка по поводу исполнившегося мальчонке месяца, то первый зуб прорезался у Мани (так стали сокращать имя Магнуса Амадея домашние) – сенсация! То это малявочное чудовище впервые поползло – ясное дело: надо бурно и торжественно отметить всем миром...

*

Собирались недолго, просто закрыли “Дорожки” щитом, Северус оставил “папашам” письмо с угрозами и с твердым запретом нас беспокоить – и мы отчалили на «Кроху», в свой частный рай.

Хрена, если бы!

Так как мы там уже почти два года не были, то и не могли знать, что ландшафт претерпел значительные перемены: череда тайфунов, подводных землетрясений и следовавших за ними цунами, буйствовавших в Тихом океане, соединила наш безымянный парадиз длинной, намытой (или как-то иначе возникшей) косой с дальним атоллом, который ранее был только слегка обозначен на горизонте, да и то в очень ясные дни.

Сначала нас это даже забавляло... В часы отлива можно было, пройдя чуть ли на пять-шесть километров по низкой воде, добраться до маленького пальмового острова, даже и не острова, а так, почти голой скалы, как зуб неведомого страшилища торчавшей из океана, и половить там роскошных чёрных каменных крабов (даже жемчуг находили!).

Но вот чего мы совсем не подозревали, так это того, что наш новый “дачный” островок был доступен не только нам: племя, жившее, как потом выяснилось, на одном из дальних, тоже вулканических берегов, входящих в “ожерелье” кораллового атолла... Так вот, эта “бусинка” оказалась населена весьма злобными и, прямо скажем, неприятными людоедами. В 21 веке! Ага, жутко, но так и было...

*

23 декабря, вечер. Малфой-мэнор.

Мы здесь гостим по поводу надвигающегося Рождества. Но Северус с Инди прибудут из Хога только после торжественного ужина. Обязанности директора, увы, часто задерживают Снейпа допоздна, но ночуют мои мальчики всегда дома. Потому, пока жду, продолжу на досуге...

23-е, позже. Вот продолжаю, что-то не спится...

После появления на свет во всех смыслах волшебного дитя жизнь в мэноре закипела с необыкновенной силой... Неправильно говорят, что у семи нянек дитя без глазу... А нянек-то действительно было именно семь. Андромеда, после того, как Теодор властью главы дома Блэков снова ввёл её в род, поселилась в имении сестры; и жили они душа в душу, даже с Его Светлостью Люциусом (надо же, как судьба крутит!), соединенные заботой об общем правнуке... Правнуке!

Вот написал – и странно стало: маггл я всё-таки, оказывается, маггл! Всё удивляюсь: те две статные, ну, от силы, на вид, сорокалетние, дамы, что бегают по заснеженной аллее с шустрым мальчишкой (я их в окно вижу), – его почти восьмидесятилетние прабабки...

Волшебный мир даёт, кроме других привилегий, долгую жизнь и позднюю старость... Лет сто двадцать или сто пятьдесят – так, средний возраст. Возьмем хотя бы нас с Севом: в мои сорок девять меня в лондонском метро всё ещё сгоняют с места старушки, шипя неизменное визгливое «янг мэн!» (1); а в него, стройного и неседого, ещё влюбляются молоденькие девицы... И глазищи-то у него как огонь! Ух! Кстати, скоро у моего любимого день рождения, да не просто, а юбилей!

(Про «любимого», пожалуй, зачеркну, а то будет гудеть: это только наедине... Ну уж точно не в мемуарах, да?)

Ладно, отвлекся: Гермиона, я так думаю, слегка расстраивалась, что «пропустила» детские годы Скорпиуса, поэтому взялась было за воспитание Мани со всей серьезностью и даже согласилась наконец-то переехать в мэнор (к огромной радости дедушки Драко... дедушки, вы подумайте! Никогда не привыкну!)

Кабы, кабы, кабы... Картавый и, естественно, блондинисто-светлоглазый карапуз, Магнус Амадей L&M (это шутка местного значения), предпочитал исключительно компанию собственных придурошных (это так Северус говорит) родителей.

Славный Триумвират прекрасно обходился без общества воспитателей и родственников: мальчишки, если бы могли, наверное, и кормилице своё сокровище не доверили бы, а уж всякие там подгузники и пелёнки меняли бы исключительно собственноручно. Учить наследника прямо с этих пелёнок и начали: сказки ему читали уже с двухнедельного возраста, математике и химии – с трёх лет... Странно, что не наскучило, возились с малышом день и ночь. И сейчас всё время вместе – дивно, да?

Правда, Люциус считает, что это они следят за результатами своего магического эксперимента, но, ясное дело, ревнует Его Лордство... слегка.

24 декабря, утро. Мои еще не приехали.

Зачем это так много о Малфоях? А затем, что оказались мы повязаны с ними по самое «не балуйся». Сев, хоть очень сильно отбрыкивался, а крестным всё-таки самому младшему отпрыску белобрысых стал, но... Тедди по секрету заложил, что без слизеринских фокусов не обошлось: Снейп с них клятву взял, что Магнус в Хогвартс не пойдет, и так, по мелочи... То есть теперь учится Эльэмчик дома.

Просто хотел подчеркнуть... ладно, не суть. Не знаю, может, поэтому у нашего сына с Мани дружбы не вышло; так, встречаются иногда и по праздникам, конечно.

Хотя, если прикинуть, их, общих праздников, у нас что-то многовато. Ну, не дерутся мальчишки – и слава Мерлину... Но и любви особой нет.

С другой стороны, хорошо, а то Люциус совсем поседеет, хватит с него и одного однополого брака в семье. Ладно, отодвину-ка я на время малфоевскую тему, хотя всё равно придется кое-что пояснить, когда снова про то, как мы родителями стали, писать начну.

Жаль, не получилось у Северуса отомстить Скорпи и Тедди за их детские шалости у нас в «Дорожках» – наш пацан растёт совсем не такой «заразой несносной», как супруг до сих пор именует моих крестников с приплодом... «Мыш, Волчара и Гнус прибыли», – шипит он, когда те приезжают погостить... Ну не взаправду же?

Итак, о нашем сыне, о тебе, мой мальчик, Индиана Северус Снейттер...

...................................................

(1) Так обычно, словами «Молодой человек!», сказанными особым ехидно-возмущённым тоном, английские бабушки требуют уступить себе место в автобусах и метро.

====== Глава 1 ======

25 января, боксинг дей (1), ближе к вечеру.

Надеюсь, когда ты, Инди, вырастешь, тебе будет интересно прочитать о том, как ты у нас появился. Заранее говорю – не смейся! Сейчас тебе одиннадцать, почти взрослый мальчуган, и пока ты можешь прочитать эти разрозненные картинки из нашей жизни (а некоторые и посмотреть, да-да, это они, с кляксами, на полях), как забавные или немного страшные истории о приключениях. А вот когда станешь старше... мда, старше... Я-то, определенно, уже... старый зануда. Ладно, расскажу, как сумею.

Остров «Кроха»...

Рождественский сочельник Северус Снейп и Гарри Поттер традиционно провели в Малфой-мэноре, но уже на следующий день просто исчезли из Англии, оставив хмурую дождливую столицу ради десятидневных каникул в тропиках.

Снейпу отпуск полагался, а Гарри бессовестно вызвал на работу холостяка-Лонгботтома (чему тот был рад, сбежав от бабки) и Марину Лоцци, свою верную секретаршу. Те на пару целую неделю симулировали активную деятельность, распивали чаи и судачили о сотрудниках и о личной жизни шефа, уютно расположившись в его же кабинете... Работнички...

«Ладно, дела могут и подождать!» – решили супруги Поттер и Снейп.

Прибыли они на Кроху ближе к вечеру, когда солнце уже перевалило через пик своей абсолютной власти, но ещё делало вид, что и не собирается падать за горизонт. Гарри, даже не осмотревшись и не успев достать вещи (полотенце, сланцы или там купальные трусы), сбросил рубашку с шортами, и, голяком добежав до кромки пляжа, со стоном прямо-таки повалился в неглубокую бирюзовую воду:

– Сев! Какое блаженство, иди ко мне!

– И никаких Малфоев! – заметил Снейп, присоединяясь.

– Да ладно тебе бурчать. Рождественская индейка была божественна. И тебе понравился струнный квартет, признай, – миролюбиво сказал Поттер, расслабленно нежась на мелководье. – Отлив начинается. – И, вдруг замолчав, поднялся на ноги. – Смотри-ка, а береговая линия сильно изменилась.

Но разглядывал он отнюдь не горизонт, где огромной гладкой голубой скатертью с кружевами белоснежных волн стелился океан, а сам остров: привычную, такую знакомую пальмовую рощицу, невысокий водопад и их покосившуюся, но милую сердцу, хижину... То есть то место, где всему этому надлежало быть, однако...

– Что, драккла в жопу, произошло?! – От неожиданности Северус, полулежавший в воде, резко повернулся, и его с головой накрыло волной.

Перед новыми робинзонами, предвкушавшими насладиться приятным отдыхом на своём частном курорте, предстала потрясающая картина: скалистая гряда перегородила пополам увеличившийся по крайней мере вдвое остров... По огромным, неизвестно откуда взявшимся, красным гранитным валунам прыгала, извиваясь, быстрая мутная речушка и, шипя, впадала в залив, идеально круглый, как выполненный гениальной рукой Джотто.

– Это водопад, что ли, спустился и русло сменил? – догадался Гарри. – А горы-то откуда взялись? Высокие, заразы... Смотри, деревья совсем поредели и бамбука полно.

– Да, много чего повалило, и, как я понимаю, дома у нас теперь нет. – Выбравшись из воды и прищурившись, Северус внимательно осматривал побережье и новообразовавшуюся лагуну. – Работёнка предстоит большая.

– Э... это ведь ничего? – Гарри встал рядом и прислонился к супругу холодным плечом. – Справимся. Когда мы вместе не справлялись?

– Ну, – Северус притянул оптимиста поближе и крепко обнял. – Вообще-то это задумывалось как отдых, нет? Впрочем, всё равно придётся разобраться, что тут произошло – всё-таки собственность, нельзя безалаберно отнестись к таким переменам. – Он тряхнул мокрыми волосами. – Ты точно ничего не делал?

– В смысле? – Поттер уже направился к их раскиданным по всему пляжу вещам и обернулся. – Думаешь, я мог такое наколдовать, сдуру, что ли?

– Зная тебя, ответ «да». – Усмехнулся Снейп. – Ну, в качестве сюрприза, может быть? Точно нет? Верю, сотвори пока палатку, но подальше от воды. А я пойду осмотрюсь слегка. – Он надел шорты и достал из плетеного короба футляр с волшебной палочкой.

– Осторожно, Сев, здесь моментально темнеет, не заблудись! И приливы стремительные, – крикнул вослед Поттер, уже отправивший все вещи и припасы на небольшую плоскую площадку, видневшуюся у подножья горы; он держал под мышкой охапку собранного на пляже сухого плавника для костра.

– Я помню-ю-ю! – донеслось от реки.

Отпуск начинался... как обычно...

*

Разведка показала, что скалы прислал Нептун. Снейп успел разглядеть на них осадочные отложения, без признаков дождевой эрозии, да и сам массив состоял из донного базальта.

– Этой горе миллионы лет, точнее не скажу, но занятная штука. – Северус устроил голову Гарри у себя на животе и, лежа у входа в палатку, лениво глядел на звёзды, поглаживая того по волосам. – Слушай, может, на той, южной, стороне острова хижину построим? Не нравится мне открытость этого подхода к бухте. Мы как на ладони, а в случае чего на скалы не подняться, там я заметил нечто вроде перевала, но он узкий и крутой. Легко будет защищать. Правда, рассмотрел плохо, – со знанием дела, как заправский горный стрелок, рассуждал бывший шпион. Поттер уютно дремал, расслабившись в объятиях любимых рук, и, хотя искренне не понимал, от кого им придется защищать свой, на многие мили удаленный от морских путей и отголосков цивилизации островок, но в нужных местах снейпова монолога легонько кивал, что можно было трактовать как согласие: ясно же, что супругу видней, что делать и как организовать оборону и безопасность. «Тройная профессиональная деформация «педагог-шпион-стратег» – называл это Гарри; в шутке содержалось до тридцати процентов юмора. Так что, как обычно, предосторожности были приняты, ну, на всякий случай...

И случай этот, естественно, не заставил себя долго ждать...

Утром третьего дня, когда уже было закончено вполне комфортабельное бунгало, прилепившееся ласточкиным гнездом к крутому боку тёмно-серой скалы, что блестела на солнце отполированной сталью клинка, Гарри и Северус проснулись поздно, часов в пять по островному времени, и отправились смотреть поставленные ночью перемёты. Добычи попалось немного: рыба-павлин, которую Северус брезгливо выкинул, пара губанов, один краб и мелкий, еще молодой четырехпалый пальценер. Конечно, рыбачили они «с обманом», привлекая рыб колдовством. Гарри втайне хотел бы поймать огромного рыжего Опа, но это не к спеху. И тут...

– Гарри, смотри! – вдруг прошептал Снейп и, отпустив веревку перемёта, рывком завалил на себя Поттера, увлекшегося мечтами и выпутыванием из сети плавников ядовитой рыбы-белки.

– Что? – Тот перевернулся на спину, хлебнув от неожиданности немного горько-соленой воды.

– На горизонте ясно виден остров, да не туда смотришь, балда. – Снейп приблизил губы к уху Гарри. – В отлив надо бы обследовать. Чудесно, да? – И тихо засмеялся.

– А чего ты меня свалил? В партизан играем? – так же тихо спросил Гарри, не делая попыток подняться из не набравшего еще силы прибоя. – Я чуть палец о шип не уколол.

– Врешь! Замечтался, я видел. О чём, позволь узнать? – Северус сел и притянул уже возбужденного рыбака к себе на колени. – Надеюсь, моей нескромной персоне есть местечко в твоих мечтах?

Вода медленно покачивала их тела, утреннее солнце не обжигало загорелые уже плечи, а ветер был тих. Руки и ноги супругов переплетались сами собой – а что им оставалось делать?.. Совершенно не верилось, что в это самое время где-то идёт промозглый дождь, усердно трещат камины, не очень-то успешно избавляя горожан, попрятавшихся в непогоду по домам, от озноба и хандры, что кто-то может именно сейчас, в сию минуту, с избытком, до краёв наполненную близостью и счастьем, кого-то презирать, ненавидеть, убивать, что мир настолько глуп, чтобы не жить по законам тёплого ласкового моря и любви...

– Сев?

– Ага-ага, как ты говоришь, предлагаю тебе три вопроса. Ответишь на «превосходно» – получишь всё, что попросишь. Ты в деле? – Строгий директор Хогвартса смахнул со лба мокрые волосы и куснул Гарри за ключицу.

– Спрашиваешь!

Заинтригованный Поттер сделал попытку поцеловать свою вторую половинку, настроился, уже мысленно ощущая замечательный будоражащий вкус любимых супружеских губ – но был выброшен на берег внезапно вспучившейся волной прилива.

– Пропал улов! – перелетев через голову Северуса, заорал он. – Блин, больно, песок-то плотный.

Снейп лежал чуть ближе к воде и, раскинув руки и ноги морской звездой, смеялся как сумасшедший:

– О, какой полёт, мистер Поттер! Незабываемо. Кинетика океана – это вам не шутки!

– Кинетика? Я тебе покажу кинетику, попозже! Итак? – напомнил Гарри, подползая обратно к экзаменатору. – Задавай свои вопросы, я за последние годы очень поумнел...

Выиграл Снейп.

Но некоторые гаррины желания на удивление совпали с северусовыми, поэтому провалившийся экзаменуемый не слишком огорчился.

*

Мне кажется, что мы всегда любили друг друга. Разумеется, это преувеличение, но в том, что мы с Севом созданы друг для друга, я абсолютно уверен (и даже он в этом вопросе не смеет надо мной посмеиваться... хотя усмехается, конечно, ты же его знаешь...), и магия или мистика тут не при чём... А когда появился ты, сынок, то мы сразу поняли, что счастье – это когда нас трое...

Долгая жизнь, я считаю минуты близости и разлук (хорошо, что недолгих) – поэтому наша жизнь с Северусом кажется мне очень-очень долгой, гораздо, в разы, дольше той, которую я прожил без него.

А что было такого, особенного, в этой нашей совместной жизни? Что держало неостывающим градус взаимного влечения, давало силу любви, чтобы она неостановимо длилась и длилась? И до сих пор даёт...

Наверное, то, что очень быстро мы оба поняли на уровне инстинктов или, если угодно, интуиции: ни один образец чужих отношений нашему союзу не подходит. Мы живём здесь и сейчас, и вправе набивать свои собственные шишки, а потом долго и нежно залечивать их друг другу...

Сколь ни разными случились наши с Северусом характеры и жизненный опыт, одно очевидно – никогда ни одному из нас не хотелось критиковать, порицать или ломать другого.

Не возникало этакой семейной фамильярности, которая часто уродует жизнь супругов, когда муж или жена привычно награждают своих половин презрительными кличками, походя влезают в личное пространство их души и бодро топчутся там, занятые только суетой буден – даже не со зла, а из-за пренебрежения или досады, что надежды не сбылись... Привычка? Губительная пошлость каждодневности? Не строй надежд, своих, собственных, индивидуальных, вас же двое; если не можешь без этого – то лучше живи один...

У нас с Северусом всё происходило с точностью до наоборот: чем дольше жили вместе, тем сильнее уважали и ценили друг друга, находя новые и продолжая восхищаться уже известными оттенками личности своего спутника жизни. Таких счастливцев мир сводит нечасто, или, может быть, остальные просто не знают, как быть счастливыми... Мы раньше тоже не знали, но сумели научиться, вдвоём...

Ты не веришь мне, Инди? Я не приукрашиваю, просто об этом трудно говорить непафосными словами, люди придумали слишком мало правильных и искренних слов о любви, или затрепали их – и этим словам теперь никто не верит. Но мне ты верить можешь.

*

Проведя всё утро на мелководье, в играх и плотских удовольствиях, Гарри и Северус с распухшими от солёных поцелуев губами отправились в своё «гнездо».

День разгорался, воздух дрожал от зноя, и не оставалось ничего, кроме как спрятаться в тени навеса из пальмовых веток, расслабленно покачиваясь в полотняном гамаке, и разговаривать, пуская из трубок ароматный дым и лениво потягивая ледяной дайкири. Рай!

– Сразу говорил бы, что задумал секс-марафон. – Поттер сонно потянулся, прогоняя истому. – А то я просто голову сломал, думая над твоими вопросами. Тебя что, правда, интересует философия отношений? С чего это? Нет бы, сказать: «Хочу попробовать Гарри с солью и йодом!» – Он засмеялся и опрокинул ногой вазу с фруктами, которая, видно, решила незаметно отползти в холодок.

– Ну, первый вопрос был всерьёз. – Голос Северуса звучал приглушенно – он отшвырнул тёмные очки и стягивал с себя тонкую льняную майку, одновременно для устойчивости спустив одну ногу с раскачавшегося гамака. – Тут ты ответил на «превосходно с плюсом». Я бы сам лучше не сказал.

– Ну а второй? Какого лысого пикси, меня об этом спрашивать, смысл-то? – Поттер фыркнул, вышло по-кошачьи – Северусу захотелось его погладить, сдержать желание было непросто.

– А как бы я тогда повеселился, наблюдая твою уморительную сосредоточенность, когда ты пытался вычислить сизигийский цикл (2), не зная точных координат острова? Нет, ни за что такое не пропустил бы! – Довольно ухмыльнулся Снейп, пересаживаясь в гаррин гамак. – Потом, мы так приятно скоротали время до отлива. Сейчас полная вода, значит, полагаю, сможем дойти до того острова. Интересует?

– Конечно. Сэр, а нельзя ли мне... м... пересдать? Еще разочек? – Двоечник потерся носом о шею профессора и начал осторожно перемещаться на своём воздушном ложе, чтобы оказаться у того между ног.

– Ну, что ж! Дерзайте, юноша, – простонал Снейп, почувствовав любовный укус. – У вас на всё не более получаса.

Он пересадил Гарри повыше и быстро освободил от мешавших плавок. А способный студент тут же скрестил щиколотки на пояснице преподавателя...

Отполированные песком, морем и солнцем тела, ставшие гладкими, как у лишенных растительности азиатов, скользили в общем движении, в едином хорошо отлаженном алгоритме страсти. Привычные ласки, но такие желанные, становились всё слаще и слаще... И закончились громкими стонами, слившимися в один отрывистый вскрик и... совместным падением из раскачанного фрикциями гамака... Вот так, именно в таком порядке...

Наскоро, со смехом, приведя себя в порядок и быстро собравшись, курортники-разведчики запаслись галлоном пресной воды и сплетенной из ходячих корней пандануса (3) сеткой для крабов и отправились по обнажившемуся дну океана на видневшийся вдали островок, который они позднее назовут «Островом сына».

............................................................

(1) Первый день Рождества, когда традиционно дарят друг другу подарки.

(2) Циклы полной и неполной воды приливов, зависящие от координат местности, приливных течений и относительно взаимного положения Солнца и Луны. Вкратце, как-то так...

(З) Тропическое дерево из одноименного семейства, имеет тонкие наружные корни и длинные плоские листья из жилок которых плетут всякие циновки и садки для рыбы.

Рисунки Гарри в дневнике:

http://static.diary.ru/userdir/3/0/0/6/3006151/81134233.jpg

http://static.diary.ru/userdir/3/0/0/6/3006151/81134239.jpg

Перевод к надписи на втором рисунке: «...Ты же любишь смешные рожи... Так я летел, а так Северус ржал...»

====== Глава 2 ======

Прогулка оказалась превосходной, правда, до нового острова они в этот раз не дошли – заговорились, разглядывая изменившиеся пейзажи и наслаждаясь другими мелкими открытиями, шагая по невысокой воде, обнажившей волшебство и сокровища морского дна. Одно дело сидеть на Крохе – а так вроде дрейфуешь, как лодка или рыба, тело освежает ветерок, а кругом причудливые водоросли, коралловые заросли, каменные гроты, рыбешки всякие цветные. Еще и крабов наловили, целую сетку, прямо руками!

Северус взглянул на низкое солнце и, поправив на голове причудливый тюрбан, который он соорудил из шорт, сказал:

– Времени хватит только на обратную дорогу, давай сейчас свернём экспедицию, а завтра повторим.

– Надо пораньше выйти, – согласился Гарри. – И идти целенаправленно, а не кораллы и раковины собирать.

– А кто, интересно, бегал и резвился всю дорогу, как детсадовец?

– Дай подумать... Мы? – невинно спросил Гарри. – Кстати, немного-то и не дошли, мили полторы навскидку, не больше. Смотри, как эти желтые скалы устрашающе торчат, чисто зубищи великана. Слушай, Сев, может, назовем эту необитаемую сушу «Тиз» (1)?

– Имеем право, как первооткрыватели. – Усмехнулся Снейп, в сущности, полностью разделявший ребяческий восторг супруга. Маловато было у обоих в детстве игр и приключений, в смысле хороших, беззаботных приключений – а тут настоящие сами в руки идут. Разве мог он отказать своему любимому мальчику в таком незамысловатом удовольствии?

Последнюю треть пути «мореходы» одолели уже вплавь. Приливное течение было необыкновенно сильным, и грести почти не приходилось; у самого берега их подхватила невысокая, но чертовски мощная волна и вынесла на пляж, сплюнув на песок, как с длинного языка хамелеона... Отлежавшись пару минут в морской пене, Гарри начал ловить разбегающихся крабов, а Северус деловито отправился в бунгало, чтобы развести огонь в очаге и приготовить еду (совершенно не заметив, что океан успел слизнуть с него плавки, чем доставил Поттеру огромное удовольствие наблюдать свои загорелые ягодицы... э... в неспешной динамике гордого директорского шага).

*

Вторая попытка добраться до вожделенной новинки пейзажа прошла успешней, то есть на следующий же день они отправились на «Зубы», как только океан стал отступать. Гарри и Северус брели сначала чуть ли не по горло в воде, как два журавля, осторожно переступая и держа в вытянутых вверх руках палочки, чтобы левитировать над собой необходимые в походе вещи. Выглядело это нелепо и забавно, подтрунивать друг над другом было весело, но несколько раз провалившись в подводные ямы, путешественники стали внимательней и сосредоточенней.

Добравшись до суши уже порядком вымотанными, они разбили небольшой бивуак и устроили пикничок «победителей стихии», которому, право слово, позавидовали бы завсегдатаи любого пафосного, даже парижского ресторана – так Поттер и сказал, вскрывая ножом твердые клешни запеченного на костре каменного краба. Запивали нежное мясо холодным Шабли затертого года... И совсем уже решили, что... м... галантная сцена на пленере может эстетически неплохо сочетаться с ожиданием следующего отлива, как вдруг Северус, праздно (в позе опытного соблазнителя) раскинувшийся на огромном валуне, заметил, что над одним из «зубов» светло-охристых скал поднимаются синие спирали дыма.

– О! А мы-то тут, похоже, не одни! Конкуренты? – сказал он весело. – Кого это к нам занесл... – но сразу же, не договорив, нахмурился. – Гарри, палочки! Если это мыше-волки – убью!.. Нет, быть не может, они же не полоумные всё-таки!

– Пойдём посмотрим, – Гарри поднялся и бросил полную пригоршню песка на тлеющие угли костерка, – на того, кто посмел нарушить наше уединение. А что ты так разволновался? – Он бегло взглянул на посуровевшего Снейпа.

– Предчувствие, – коротко бросил тот.

*

По быстренькому наколдовав на себя чары иллюзии, но, тем не менее, стараясь передвигаться тихо и скрытно, Гарри с Северусом осторожно обогнули прибрежную гряду похожих на мегалиты обломков и затаились в тени, отбрасываемой основным телом трёхзубой скалы. Первым, что они обнаружили, была лежащая на песке примитивная лодка с парой коротких округлых вёсел, воткнутых рядом вертикально.

– Не высовывайся, – прошептал, обернувшись, Снейп. – Значит, их по крайней мере двое.

– Индейцы? – Кивнул Гарри. – Да, Сев?

– Ну не члены же Британского общества любителей плоскопузых уховерток, хотя... Откуда тут индейцы? Вестернов перечитали, мистер Поттер, мы в Тихом океане, забыл? – хмыкнул тот.

Разведчики решили подняться повыше и, легко вскарабкавшись на испещренный глубокими трещинами утес, оказались как раз на таком уступе, откуда крошечная лагуна и пляж просматривались как на ладони. И залегли для тайного наблюдения.

На ровной площадке, вдали от волн, трое невысоких коренастых аборигенов суетились у костра, расставляя плетеные блюда со снедью, фрукты, похожие на калебасы (2) сосуды, к которым веселые островитяне по очереди прикладывались, и клетки, видимо, с курами или дичью. Чувствовали себя светлокожие, покрытые ритуальной раскраской войны как дома – громко перекликались и даже напевали, явно готовя какое-то племенное торжество. Один «индеец» в головном уборе из птичьих перьев и в ожерелье из мелких косточек точил о камень широкий длинный нож.

– Вон, посмотри, – Гарри прищурившись, мотнул головой в сторону туманного горизонта, – там, кажется, еще группа островов виднеется. – Значит, оттуда они и приплыли. Здорово! Может быть, свадьба или какой праздник.

– Жертвоприношение. – Мрачно прервал восторги супруга Снейп. – Ты за колья глянь.

Гарри глянул – и помертвел: прямо у воды к скрещенным палкам, что он принял за воткнутые во влажный песок копья, был привязан, практически распят, голый, размалеванный черным и красным... крохотный длинноволосый ребенок!.. Ребенок!!! Он тщетно дергал ножками в надежде достать до земли и беззвучно раскрывал рот, но плача не было слышно. Миловидная, хоть и разукрашенная рожица, волнистые густые кудри – такими прелестными крохами лондонские мамочки очень гордятся и наряжают их в дизайнерские пышные юбочки с кружевными оборочками и в чепчики ручной вышивки... Голос малышки был сорван, и губы кровили – поить жертвенное существо, что шло на заклание, никто не собирался...

– Ты не ошибся? – Гарри, не таясь, вскочил в полный рост. Его трясло, он побледнел так, что было видно даже под загаром. – Су-у-уки! Это людоеды, что ли?!

– Ритуальное убийство. – Северус рывком дернул Гарри на себя. – Сядь! Да, забьют или, скорее, выпотрошат и съедят... Я такое... видел... Надо решить, как напасть.

– Господи! Да что же это, Сев?! – Лицо Гарри исказила мука. – Что тут решать: Ступефаем всех валим и... Малышка – едва тоддлер (3)! По любому давим этих гадов... то есть любого! Ребенка надо спасать немедленно! Вон, тот, с ожерельем, к нему уже направляется... – Гарри снова дернулся, готовый очертя голову броситься в бой.

Снейп навалился на него всем телом, чтобы удержать.

– Стой! Стой! Может, у них эпидемия... – И зажал ему ладонью рот. – Тихо, тихо... Или девчонка чумная, заразная. Бред, знаю! Но давай попробуем просто прогнать каннибалов, напугать, потом разберёмся. Гарри, не вырывайся, умоляю! – нервно шептал Северус на ухо придавленному к камням Поттеру. – Их может быть много, целое племя. Надо действовать с умом! Нам не справиться с сотней или больше воинов. И мы не знаем здешнюю магию. Этот в перьях – не жрец, точно.

Поттер стонал и вырывался, но потом кивнул Снейпу, и тот убрал руку:

– Говори.

– Что ты предлагаешь? – Гарри и правда перестал дергаться. – Я спокоен, отпускай.

Северус скатился на бок:

– Я тут подумал... я к ним выйду. Есть у меня идея...

– Что-о-о?! – зашипел Гарри. – Нет! Только вместе!

– Ты мне веришь? А ты в это время встанешь... спустишься и встанешь во-о-он там, – он указал рукой на полускрытый большим камнем естественный грот, – пройдешь верхом, останешься, где тень и с подветренной стороны – у дикарей нюх острый. Понял? По направлению к их лодке.

– Нет, Сев, нет!.. Да... – Гарри почувствовал волну легиллименции. Северус мощным хорошо тренированным импульсом показал ему план атаки: он намерен схватить аборигена в ментальный плен, тем самым сможет предупредить ходы противника в нападении, опасности для самого Снейпа нет, а Гарри нужен в засаде, и у них всегда есть связь...

– Да, я пошел. – Согласился Поттер и соскользнул с выступа вниз.

На все переговоры и разработку кампании у них ушло не более трёх минут, а в это время увешенный, теперь понятно чьими, косточками дикарь неспешным шагом направился к ребёнку, поигрывая своим жутким оружием – ловя и отпуская с лезвия яркий солнечный луч.

Намерения злодея прояснились, когда он приблизился к девочке и, наклонившись к её паху, чуть повозился и выдернул оттуда какой-то шнурок...

Визг ребёнка оглушил Северуса, который мгновенно аппарировал за спину злодею и... Собственно, не за спину – тот к этому моменту не стоял, а кулем валялся у ног Снейпа, уже опустившего палочку. Боевой опыт, что тут говорить!