Текст книги "НеНастоящий Эд (СИ)"

Автор книги: Jozie Writer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

К тому же, я чувствовал острую нужду в том, чтобы выйти на люди – сидеть дома сутки напролет оказалось очень скучным занятием. А в Форксе мне появляться было нельзя. Да и самоконтроль у меня хромал, причем сразу на обе ноги.

И я всерьез надеялся, что Денали помогут по старой дружбе. Да и с родней познакомлюсь заодно. Все же, воспоминания Эдварда – это хорошо, но хотелось бы и самому на девиц посмотреть. А Таня вроде как неровно дышит к Эдварду. Теперь ко мне, выходит. Любопытно…

А симпатичненькие блондиночки мне всегда нравились. Было в них нечто эдакое. Невинное, воздушное, легкое, как зефир. Они напоминали мне первый снег, сияющий, искрящийся в лучах холодного зимнего солнца, чистый…

Я обсудил свои планы с Карлайлом и, получив добро и отцовское благословение, отбыл спешно на Аляску. Розали и Эмметт вызвались меня сопроводить. Умно, ведь идти в гости пришлось на своих двоих, что, конечно, совсем не проблема для вампиров. Но должен же был кто-то меня страховать на случай потери контроля, да и маршрут проложить в обход городов и сел. Карлайл не был уверен в моих силах, а потому легко согласился на этот вариант. Да и все остальные явно были не против. Элис только все как-то задумчиво вглядывалась мне в глаза да подмигивала не понятно по какой причине. Элис у них вообще была странная. Ясно, что с таким-то даром нелегко приходилось девочке. Но я старался держаться от нее подальше. Меня физически напрягал тот факт, что она могла предугадать каждое мое действие, каждый поступок, улавливая даже сиюминутные решения, а, значит, и мои мысли тоже, пусть и опосредованно, а не напрямую, как сам Эдвард раньше.

К тому же, Элис часто заводила разговоры о Белле. А я не знал, что ответить нашей семейной гадалке. Да и не больно-то хотелось о Белле думать вообще.

Я понимал Элис. Они с Беллой дружили. А та была влюблена в прежнего владельца этого тела. Но я, мало того, что был опасен для самой смертной, потеряв способность контролировать жажду, так я и не был в нее влюблен. Я вообще не знал ее!

Память Эдварда, конечно, немало помогла мне и кое в чем определила мое отношение к людям, вещам, событиям. Но она начала отходить на второй план. А собственные мысли, эмоции и суждения множились в геометрической прогрессии и заменяли таковые, принадлежащие Эдварду. Это было теперь мое тело! Это был я, пусть и немного изменившийся.

И мне Белла не нужна! Она была едва знакомой смертной девушкой, которую мы должны были обратить. Вот так вот. Я, конечно, был бы и не против с ней пообщаться, но явно не сейчас, когда мне предстояло обучиться самоконтролю. В первую очередь нужно было разобраться в себе!

А сама Белла явно дергала Элис на предмет моего к ней интереса, не иначе…

Я же, осушив по дороге нескольких оленей и пум, прибыл, наконец, к нашим друзьям и соратникам.

Денали о моем визите были предупреждены заранее. Едва услышав, что мы приближаемся, вампиры вышли из дома и стали гостеприимно поджидать нас.

Да-а, а Таня действительно интересуется Эдвардом… Да еще как. Вечернее платье и серьги с искрящимися бриллиантами – явно не тот наряд, в котором собираются встречать друга или родственника. Очевидно, Таня долго готовилась к встрече.

– Эдвард, – мягким, как суфле, голосом проворковала она и прильнула ко мне в совершенно невинном на первый взгляд объятии, – Роузи, Эмметт, – остальным же она только кивнула.

– Татьяна… – дружелюбно произнес я, приобняв девушку одной рукой.

Честно говоря, ее напор, прямо с места в карьер, меня обескуражил. Я терпеливо подождал, когда вампирша от меня отлипнет, а сам попутно вынужден был признать, что чисто внешне Таня мне импонировала. Мой типаж. Миленькое личико сердечком, аккуратные пухлые бледно-розовые губки, волосы цвета рассеянного желтовато-серебристого лунного света, сияющие, манящие провести по ним ладонью. И в ее невысокой фигурке все было ладненько и именно там, где надо. Третий размер груди при осиной талии – это вам не так себе, это дар! А уж как от красотки пахло… Сладкий апельсин, корица и едва уловимая нотка морозной свежести. Надышаться не мог… Так пахнет для меня новогоднее утро. И Таня всем своим обликом была очень юная, прохладная, как глоток ключевой воды, чистая. От нее словно повеяло морем и свободой.

Боги, какая женщина!

Куда уж тут невзрачной и серой чисто внешне Белле Свон! Да и интересов у той же Тани, поди, больше, чем у мышки Свон, которая и в школе-то учиться толком не могла на отлично. Чего там нашел в ней Эдвард, ума не приложу!

Не знаю… Быть может, Эдварду не пришелся по вкусу внутренний мир Татьяны? Или юную неокрепшую душу мальчика смутил ее напор? Кто знает…

Но отговорку он придумал плохую. «Не нравятся блондинки»… Боже, как мерзко, наигранно и тупо. А еще – унизительно. Внешность ведь не выбирают, и исправить ее не под силу даже вампирам. Правильно говорят, не понравилась женщина – имей совесть сделать так, чтобы она в тебе разочаровалась! Даже я, парень в любовных делах не слишком искушенный, эту истину знал…

Эдвард же банально унизил Таню, отмазавшись тем, что она не в его вкусе из-за колера. Можно подумать, есть большая разница, если человек хороший! А судя по мыслям Эдварда, ничего о Тане плохого сказать нельзя. Просто парнишка был не готов. Она – молодая женщина, он же – маленький мальчик. Вот и все тут разговоры. Но Эдварду на душу плевать, это понятно. Ему и на внешность плевать, если судить по Белле. Ему вкусную кровь подавай. А вот этим Таня точно была обделена…

Пока я размышлял, раскладывая информацию по полочкам в моем мозгу, Таня и ее соклановцы успели поприветствовать нас, на что я уже просто кивал и улыбался, занятый внутренним анализом.

– Давайте зайдем в дом, – обворожительно улыбнувшись, позвала Ирина, еще одна сногсшибательная блондинка.

Но вот она, несмотря на внешнюю привлекательность, никаких бабочек в животе и прочей ерунды у меня не вызывала. В отличие от Тани… Интересно…

– Пойдем, герой-любовник, – шепнула мне на ухо Розали и задорно рассмеялась.

Она танцующей походкой двинулась вперед, и лишь тут я осознал, что остальные уже скрылись в большом деревянном коттедже. Я усмехнулся собственной растерянности и, покачав головой, прошел внутрь почти сразу же за сестрой.

Да, а Розали-то не дура, оказывается. Сразу уловила, что меня к Тане притянуло. Пусть только внешне, на уровне инстинктов, но искра между нами точно проскочила.

Я еще раз усмехнулся, на этот раз мысленно, и мысленно же дал себе подзатыльник! Нечего на внешность западать! Сперва нужно женщину узнать как следует, а уж потом…

– Итак, Эдвард, – осторожно начал Елеазар, – Карлайл сообщил нам, что у тебя проблемы с самоконтролем. После того, как Аро наказал тебя. О способе наказания нам известно, – он поморщился, видимо, примерив эту пытку на себя. – Но есть и еще кое-что… – он неловко замолчал, но через пару секунд все-таки продолжил, – твой дар, он…

– Он исчез, – твердо и без тени сожаления ответил я.

Конечно, чего мне сожалеть-то?! Я же не Эдвард! Легко отказаться от того, чего никогда и не имел. Зато я жив, в отличие от Эдика, кстати…

– Эдвард, мне так жаль… – растроганно произнесла Таня.

Остальные закивали.

Я пожал плечами, стараясь скрыть безразличие.

– Да… – протянул я, – так непривычно. Я теперь как чистый лист. Словно заново родился, – я улыбнулся печально. Надеюсь, актер из меня вышел неплохой. – Но есть и плюсы, – словно вынужденно, признал я, – без постоянного роя пчел в голове живется легче.

Денали помолчали.

Эмметт и Роуз же никак не комментировали ситуацию, ибо с Калленами мы это обсудили уже сто раз за прошедшую неделю. Розали даже признала, что понимает меня. А еще она обрадовалась, что я больше не мог слышать ее мыслей. Ее это прежде неимоверно раздражало. И я это даже понимаю: кто захочет, чтобы посторонний человек копался в его голове, читая все страхи, сомнения, тайные желания?!

– Что же, мы рады, что ты стараешься держаться. Признаться, я волновалась, Эдвард, что ты будешь убит потерей дара, – искренне произнесла Ирина.

– Спасибо вам, – ответил я. – Очень рад, что мне есть на кого положиться. Надеюсь, что не доставлю вам проблем.

– Что ты, что ты, – махнула рукой Таня. – Какие от тебя проблемы?

– Она права, Эдвард! – воскликнула Кармен. – Мы так давно не собирались все вместе! Теперь вот повод нашелся. Увы, печальный…

– Да, – кивнула Кейт, – давно вы не заглядывали к нам в гости. Жаль, конечно, что Эсми не приехала.

О дружбе этих двоих я уже был осведомлен. Надо же! Кейт Денали и Эсми, оказывается, были лучшими подругами. На чем сошлись их взгляды, я так и не понял. Хотя чего-то подобного следовало ожидать. Тех же Розали и Элис Эсми считала дочками. Пусть и взрослыми, но все же «детьми другого поколения». У них ведь и в возрасте обращения разница была почти в десять лет. Немало, ведь именно в этот переходный период между двадцатью и тридцатью и происходит взросление, осознание, ломка прежних идеалов и замещение их новыми. Наверное, потому Эсми и сошлась с Кейт.

– Да. Ничего, они заглянут как-нибудь, – уверено ответил я.

– Нам скоро переезжать, – заговорила вдруг Розали, – постараюсь уговорить Карлайла и Эсми пожить пару лет с вами.

Розали тоже неплохо общалась с Денали, потому такой перспективе она бы точно была рада. Да и в школу ей, поди, ходить надоело. А Денали в школу не ходили.

– Так вы надолго? – поинтересовался Елеазар.

– Я пока не знаю, сколько времени займет обучение, – с сомнением ответил я.

– Что ты, Эдвард, – воскликнул он, – мы только рады пожить с тобой. Мне не хватает мужского общения. А то одни тряпки и хихиканья вокруг меня! – с наигранным раздражением ответил он. И все рассмеялись. – Я спрашивал у Эмметта и Розали, – пояснил он.

– Недельки две погостим, – просто ответил Эмметт.

– Отлично! – прощебетала Таня. – Я приготовила вам домик. Тот самый, – она улыбнулась и поиграла бровями, глядя на Роуз, – вы не против?

Розали прижалась к Эмметту и сыто улыбнулась.

Память Эдварда подкинула мне воспоминание о том самом домике. Да… Эмметт и Розали точно будут рады пожить отдельно от большой семьи в доме, где их точно никто не услышит и не потревожит.

Вообще, Денали молодцы! Те же Елеазар и Кармен тоже имели отдельный домик для совместного досуга. А как еще, они ведь женатая пара! Чего уж тут стесняться?! Да и дамы Денали никогда не скрывали того, что совершали вылазки в людской мир, где неплохо коротали вечность в постели смертных красавчиков. Если честно, Эдвард их за это немного презирал. И даже брезговал! Тоже мне, вековой девственник… Вот достижение-то!

Так и не понял, почему Каллены не следовали примеру родственников. Ведь холостым-то у них был один Эд. Как же остальные-то решали свои проблемы определенного характера? Неужели в лесу по-быстрому? Но дома их Эдвард за неловкими ситуациями точно не заставал. Странно…

– Будем безмерно счастливы, Таня! Ты волшебница! – расхохотался «большой брат».

– Да-а, – весело протянула Ирина, – с Калленами-то не пошалишь…

А сестренки с юморком! Та же Ирина показался мне сперва суровой и строгой. А на деле вполне ничего себе, современная самодостаточная молодая женщина, адекватная, веселая, без загонов.

И чего они Эдварду не нравились?

Ох, и дурак этот Эдвард!

Ну, ничего, теперь все будет иначе. Это точно!

– А мне где остановиться? – уточнил я, отсмеявшись.

– Выбирай сам, – улыбнулась Таня. – Можешь в общем доме, с нами. Или Кармен и Елеазар уступят тебе свой дом.

– Вот еще, – я фыркнул, – конечно, с вами поживу! Не будем лишать Кармен и Елеазара радостей жизни! – пошутил я.

– Эдвард! – с наигранным возмущением воскликнула единственная брюнетка в комнате.

– Отлично! – заулыбалась Таня.

Дни летели как минуты. Эмметт и Розали пропадали в том самом домике, хотя и выбирались порой поболтать к нам в общий дом. Отдохнув от привычной жизни, они попрощались с нами и отбыли домой. Я же пока в Форкс возвращаться и не собирался.

Денали терпеливо учили меня самоконтролю. Общение с ними мне понравилось. Все в этой семье были очень живые, подвижные. Не было ощущения царящего над домом «плача по вампиризму». Даже дышалось легче! Не то, что среди Калленов, которые, сказать откровенно, были теми еще любителями пострадать. Да и скучно у них было.

А вот Денали развлекаться не стеснялись, выжимая из своего вампиризма все по максимуму. Было видно, что та же Таня искренне наслаждается собой и своими способностями.

С ними было легко и свободно.

И я понимал их. Мне новая жизнь тоже пришлась по духу, а вот страдания Карлайла, Эсми и прежнего Эдварда мне были не понятны. Я всегда любил жизнь. А уж теперь…

Мне постепенно все удавалось. Не без труда, но я уже мог сдерживаться в окружении людей непродолжительный период времени. Пусть одного в город меня еще не пускали, но хоть какие-то достижения.

И я, прожив на Аляске два месяца, уже как-то пообжился и даже успел забыть о том, что должен буду однажды покинуть веселых и гостеприимных родственников и отчалить домой. Наверное, это потому, что я вел тут себя, как у себя дома. Более того, я так естественно и органично влился в ритм жизни Денали, что чувствовал себя здесь на своем месте. Словно я жил с ними всегда. Мне казалось, что я теперь живу, наконец, той самой жизнью, о которой всегда мечтал.

И сегодня, наконец, наступил день первой проверки моего самоконтроля. Таня решила сводить меня в кино. Это обещало быть интересным!

Я почему-то волновался, как мальчишка. Иду в кино со сногсшибательной блондинкой, чьи ноги от ушей, талия – невероятно тонкая, а грудь – третьего размера… Да мне весь кинотеатр обзавидуется! Мог ли я помыслить в своей прошлой жизни о том, что такая сексуальная крошка будет сохнуть по мне?! Фантастика! Я сам себе завидую, честное слово!

И, думая об этом, я боялся облажаться. Не сдержаться и наброситься на людей, не выдержать. Я знаю, что Таня не увидела бы в моем поведении ничего предосудительного, но мне было бы так стыдно не оправдать ее доверие. Я совершенно точно не хотел бы увидеть разочарование в ее взгляде, направленном на меня!

Я сам не мог понять, что происходит со мной. Неужели я влюбляюсь в Таню?! А как иначе объяснить мое поведение, мои страхи и, чего уж таить, совсем нескромные желания в отношении нее?! Я страшился этой мысли, мне казалось, что это не совсем правильно, ведь где-то там, далеко, меня любила и ждала еще одна девушка. Смертная Белла Свон… Ведь шанс того, что она, именно она станет моей вечной любовью, был очень велик. Как я понял из рассказов Денали, такая любовь всегда взаимна. Значит ли это, что, если Белла любит меня и если прежний Эдвард отвечал ей взаимностью, то и моя любовь к Белле тоже предопределена? Только нам нужно встретиться и пообщаться… Такое действительно могло быть.

А мне не хотелось давать Тане ложных надежд! Эдвард и так косячил на каждом шагу, унижая эту чудесную женщину из раза в раз. И что только сама Таня в нем находила?!

Тем более, было пока не ясно, как Эдвард умудрился влюбиться в Беллу, если его уже любила вечной любовью Таня. Почему чувства вампирши Тани остались безответными? Это что, исключение из правила о взаимной вампирской любви?! Тогда сколько их, таких исключений? Или Таня не любила Эдварда, а лишь симпатизировала ему?

Все это было очень странно и запутано.

Однако, вместе с тем, я честно признавал: я не знал Беллу и почему-то не горел желанием ее узнавать. Всех этих сложностей, так излюбленных Эдвардом, мне было не нужно. Компания смертной казалось мне неприемлемой для вампира. А вот Таня… Да, к ней тянуло. Я бы не назвал это любовью, но, может быть, зарождением любви? Почему нет?

Тем более, тело Эдварда стало моим навсегда… Эта жизнь стала моей! Значит, только мне решать, чем наполнить ее, не так ли?!

– Ты как? – участливо спросила Таня, когда мы вышли из такси и расплатились.

– Неплохо, – кивнул я, удивившись тому, что такого невероятного результата удалось достигнуть всего за каких-то два месяца.

– Держись, – она взяла меня за руку очень крепко, стискивая мою ладонь своей – предосторожность. – Здесь много воздуха. В здании станет хуже.

– Тогда не отпускай меня, – прошептал я и насладился тем, что на очаровательном личике Тани расцвета теплая улыбка.

Боже, она так прекрасна! Так невинна, умна и красива! Где, где еще в мире можно найти такую женщину?!

– Можешь не сомневаться – не отпущу, – ответила она так же тихо.

Мне показалось или эти фразы действительно имели подтекст? Мы словно говорили не только об этой ситуации…

Время рассудит.

А пока Таня была права. В кинотеатре стало совсем уж тяжко. Фильм, видимо, был не слишком популярным, потому что зал был едва заполнен наполовину. И около нас – совсем пусто. Или это Таня заранее позаботилась и выкупила все билеты «в округе»? В любом случае, мне было не до фильма. Все полтора часа, пока на большом экране какие-то герои сорились и мирились, расставались, женились, умирали… и делали все то, что делают люди, я буквально сходил с ума, горел от переполняющего меня огня. Он бушевал в груди, побуждая наброситься на случайных зрителей, выпить их, осушить до капли, вобрать в себя их хрупкие, краткие жизни. Клянусь, если бы Таня не держала меня за руку, я бы подчинился. Тот факт, что я не один, а с моей прекрасной спутницей, не давал мне полностью уйти в себя и отдаться на откуп инстинктам.

Я едва сдерживался. И в какой-то момент начал уже молиться всем известным богам, чтобы эта злосчастная романтически-соплежуйная комедия закончилась как можно скорее. Это было слишком сложно для меня!

– Эдвард… – шептала Таня периодически, взволнованно и предано заглядывая мне в глаза.

Я кивал молча, стараясь не говорить. Ведь тогда мне пришлось бы вздохнуть, вобрать в легкие очередную порцию манящего запаха крови.

Когда же сеанс окончился, я был готов танцевать ламбаду от приятного чувства собственного превосходства. Я сдержался! Я выдержал!

Я не облажался, в конце концов!

– Ты такой молодец, милый, – проворковала Таня и, словно невзначай, прижалась плотно к моему боку.

Мы уже вышли из зала, и дышать сразу стало легче.

– Только благодаря тебе, Татьяна! – негромко воскликнул я и обнял ее, наслаждаясь уютным ароматом вампирши.

Не знаю, почему именно, но мне так нравилось называть ее полным именем. Может, все дело в том, что оно было не только красивым и напевным, но и просто русским, привычным, родным. Кажется, я даже проговаривал его без привычного американского акцента, по-русски. Претензий со стороны красавицы не было, так что…

– Я рада, что смогла тебе помочь, – искренне ответила она.

– Я знаю. И очень тебе благодарен, – произнес я и поцеловал ее крохотную ручку.

Таня вся засветилась от радости, как гирлянда на елке, честно слово. Да мне и самому все это нравилось! Было безумно приятно, что такая сексапильная девушка находит меня привлекательным. Я блаженствовал, наблюдая за тем, как мои нехитрые действия оказывают на нее нешуточный эффект.

– Давай пройдемся по городу, – предложил я.

– Только если это не доставит тебе проблем, – ответила она.

– Ничуть. Уже поздно, и улицы пустынны.

– Тогда с удовольствием, – хихикнула Таня и, взяв инициативу в свои руки, повела меня по обезлюдевшему широкому тротуару.

Мы долго бродили по улочкам, заглядываясь на витрины магазинов, из которых приглашающим потоком лился свет, и изредка переговаривались.

– Давай зайдем сюда, – сказал вдруг я, помедлив: неожиданно, мне пришла в голову прекрасная идея.

– Ювелирный?! – окинув вывеску взглядом, с удивлением спросила Таня.

– Хочу отблагодарить тебя за помощь. Всего-то… – прошептал я. – То, что ты вытерпела, пытаясь спасти меня, заслуживает самого дорогого подарка.

Таня польщено улыбнулась и молча кивнула. Она наигранно изображала смущение, глядя на самое дорогое колечко из новой коллекции, а я же только смеялся про себя. Самое удивительное было в том, что эта веселая жеманность Тани не была мне неприятна, не вызывала раздражения. Я понимал, разумеется, что она только играет скромницу. И она сама даже не скрывала этого! Но меня это лишь забавляло, ничего больше. Я воспринимал подобное поведение Тани как игру ради шутки и отличный способ развлечься. Я знал, что она – натура глубокая, но не всегда же быть серьезной и строгой мадам, ведь правда?

А Эдвардом Калленом быть приятно! Особенно имея в руке его банковскую карту. Хватило и Тане на колечко, и остальным Денали на скромные презенты, еще и осталось. Да что там! Я почти ничего и не потратил от той суммы, что была на счету! В прошлой жизни я не заработал бы столько за всю свою жизнь. Удачно я все-таки попал!

– Спасибо, Эдвард, – вежливо поблагодарила Таня, разглядывая большой овальный бриллиант, окруженный сияющими бледно-сиреневыми аметистами.

Стоит признать, ее легкой, зефирной внешности эти камни очень шли.

– Ты заслужила гораздо большего, – честно ответил я, радуясь тому, что смог ей угодить.

– Правда? – лукаво улыбаясь, спросила она.

– Абсолютная правда! – припечатал я уверено.

– Ну-у, – протянула Таня, – тогда я не откажусь еще от одного колечка. Или от колье. Но как-нибудь попозже… – проворковала она и ласково заглянула мне в глаза.

– Это можно устроить, – согласился я.

Таня рассмеялась – знала, что я не откажу ее капризу. Да и не капризничала она, так, игралась.

– Теперь домой? – спросила она чуть позже.

– Домой! – подтвердил я и вынужден был признать, что при слове «дом» в голове возникала не моя квартирка из прошлой жизни, не дом Калленов в Форксе, а дом Тани.

Большой, оформленный в скандинавском стиле, необычайно уютный, навевающий мысли о тепле и зимний праздниках. Дом Тани. И дом, в котором я, кажется, потерял свое сердце.

Вот как? Как теперь возвращаться к Калленам, если возвращаться-то совсем не хочется?!

========== 4 ==========

***

Недели летели одна за другой. Я жил у Денали, не ведая разочарований, а мы с Таней все сильнее сближались.

Я все больше и больше был очарован ею и убеждался вместе с тем, что она и есть моя пара. Разве есть в мире женщина, которая будет подходить мне больше, чем она?

И блаженное марево прекрасной жизни захватило бы меня окончательно, если бы не звонок Элис, разрушивший мое спокойствие и жизнь, которая так мне нравилась.

Каллены засекли в Форксе Викторию. Ну да… А я уже и забыл об этой ненормальной, одержимой жаждой мести вампирше. Очевидно, Виктория хотела убить Беллу.

Что же, Эдвард поступил как последний урод. Втянул девочку в неприятности, а потом свалил, благополучно забыв о том, что за простой смертной охотится жестокая вампирша. По его же вине охотится. Да уж… У Эдварда с логикой вообще не все в порядке было.

Разумеется, я принял решение спешно вернуться в Форкс, чтобы помочь семье разобраться с красноголовой и защитить Беллу. Лично я, Игорь, может, ничем ей обязан и не был, но совесть у меня все же была. Нельзя бросать девочку на произвол судьбы, даже если как партнерша она мне и не подходит.

Тот факт, что ни Каллены, ни квилеты не сумели поймать Викторию, говорил о хитрости и ловкости последней. Так что я решил заручиться поддержкой Денали. Все же, чем нас больше, тем выше шанс изловить злодейку, пока она не перебьет нас по одному. Отступить-то она все равно не отступит.

Денали посомневались, но согласились мне помочь. Только Ирина выглядела огорченной и растерянной.

– В чем дело, сестра? – спросил я у нее, кода мы остались наедине.

– Из-за этой Беллы оборотни убили Лорана! – воскликнула она в сердцах. – А теперь идти и спасать ее?!

Она всхлипнула и отвернулась. Я подошел к ней, привлек в свои дружеские объятия и погладил по волосам.

– Понимаю. Я отлично тебя понимаю, – прошептал я. – Но у нас нет выхода. Если мы не спасем и не обратим Беллу, Вольтури казнят уже всех нас. Карлайла, Эсми, Розали… Меня…

– Эдвард…

– Это правда, Ирина, – тихо, но уверено произнес я. – Думаешь, они будут слушать оправдания?

– Но если Белла погибнет, тогда никаких претензий не будет! – не скрывая злости, прошипела мстительно она. – К тому же, что тогда будет с Таней? Я же все вижу! Ты опять вернешься к этой смертной? Наигрался уже с моей сестрой, да?

Она вырвалась из объятия и отскочила от меня. Глаза Ирины метали молнии: она была очень зла уже не на Беллу, а на меня. И ее даже можно было понять. Эдвард в отношениях был как слон в посудной лавке.

– Я никогда не поступлю так с Таней, клянусь, – ответил я искренне. – Никогда. Твоя сестра заслуживает лучшего. И я хочу сделать ее счастливой.

– Тогда что ты все носишься с этой Беллой, – Ирина раздраженно повела плечом и буквально выплюнула имя смертной девочки. – Почему вы все с ней носитесь? Убейте ее и дело с концом! Если бы она не была тебе нужна, разве ты поехал бы Вольтерру? И теперь… Если она не нужна тебе больше, то почему ты защищаешь ее? Как ты можешь рисковать нашей семьей ради этой смертной?! Кто она?! С чего ей такая честь? – уже кричала доведенная до предела Ирина.

Да, а разгон у нее, как у крутой тачки. С пары фраз до истерики…

– Ирина, послушай, она ведь не виновата. И ты это знаешь, – честно сказал я, глядя вампирше в глаза. – Это я виноват. Я обманул Беллу, дал ей ложную надежду. И теперь мне просто стыдно. Если она погибнет, это будет целиком и полностью моя вина. Карлайл этого не одобрит, – я покачал головой. – Ты сама не одобрила бы все это, если бы не ситуация с Лораном…

Ирина все еще недовольно смотрела на меня, но хотя бы рычать перестала и явно дала мне шанс объясниться.

– Я прошу вас защитить не Беллу. А меня. Меня, – убедительно вещал я, надеясь разобраться с неприятной ситуацией раз и навсегда. – И, признай, что ты не любила Лорана вечным чувством, – тихо и осторожно сказал я. – Он мертв, но ты живешь. Даже радуешься жизни. Ты не похожа на Марка Вольтури.

– Да как ты смеешь… – прошипела женщина.

Она напряглась, как для прыжка. А я же выставил руки вперед, обороняясь.

– Смею! – вдруг громко ответил я. Добавив в голос уверенности, я продолжил говорить. – Да, он тебе понравился. Ты попыталась. Не вышло.

– Не «не вышло»! – завопила она. – Все бы получилось, если бы его не разорвали оборотни, эти ублюдочные собаки!

– Да! – я кивнул, признавая ее правоту, соглашаясь отчасти. – У вас могло бы все сложиться. Или нет. Никто не знает, как вышло бы в итоге, – сказал я. – А проверить уже нет шанса. Но ты не любила его еще, иначе не смогла бы жить теперь…

– Не смей, не смей говорить о том, чего не знаешь, – прошептала она.

– И не говорю, – ответил я. – Я лишь пытаюсь убедить тебя в том, что Белла не убивала твоего друга. Она же простая смертная. Она ничтожество по сравнению с Лораном! – я решился на громкую фразу. – Как она могла бы ему навредить, эта маленькая смертная букашка?!

Ирина явно была удивлена подобной сменой ориентиров. Я только что с пеной у рта доказывал ей, что Белла – девочка хорошая и заслуживает того, чтобы на ее защиту встали два клана вампиров. А теперь вдруг говорю о том, что Белла не ровня ни одному из нас. Неожиданно, правда?! Зато у меня появляется шанс высказаться, донести свою мысль до родственницы.

– Лорану нечего было делать в Форксе, Ирина, – печально произнес я. – И ты это знаешь. Он предал тебя, признай это. Он бросил тебя и отправился исполнять приказ Виктории, – медленно, словно рассуждая на ходу, проговорил я. – Но тогда выходит, что это не Белла отняла у тебя Лорана. И даже не оборотни. Отняла Виктория, – я немного помолчал, наблюдая за реакцией женщины, а потом решил ее добить морально. – А ты даже не хочешь ей отомстить! Ты позволила ей обмануть, окрутить твоего друга. Она же воспользовалась им. Это из-за нее Лоран оказался в Форксе! Из-за нее он предал наши цели и идеалы! Из-за этой рыжей стервы Лоран погиб! А ведь он мог бы стать одним из нас, составить твое вечное счастье. А ты даже не хочешь отомстить! Ей надо мстить, а не слабой, никчемной Белле!

Ирина смотрела на меня круглыми от удивления глазами, в которых плескалась боль, неуверенность, ярость… А еще их переполнял яд. Ирина плакала. Так, как это доступно вампирам.

– Эдвард… – прошептала она. – Что ты… Как ты можешь такое говорить?! Как ты… Как посмел ты сказать мне все это? Обвинить меня в том, что я предала нашу с Лораном любовь?!

– Сестра, – я вздохнул тяжело – с Ириной было непросто. – Милая моя сестра, у меня и мысли не было, чтобы оскорбить тебя, пренебречь твоим доверием.

– Тогда как? Почему? Как смеешь ты обвинять меня в том, что я не мщу за любимого? – печально, как-то даже вымученно произнесла она.

И тут я понял. Она его любила. Может, не вечной любовью, но любила. Так, как умела, так, как могла. Он не был для нее простым развлечением. Она действительно надеялась, что сможет построить с ним крепкий вечный союз. Другое дело, что надежды ее были тщетны. Она и сама это знала в глубине своей души. Просто боялась признать. Но она все равно надеялась…

Вот же я дурак!

– Лоран не виноват, – покачав головой, произнес я и, в два шага преодолев пространство между нами, вновь заключил Ирину в объятия. Ей это было нужно – пусть успокоится, смирится с действительностью. – Она обманула его, обвела вокруг пальца. Виктория очень хитрая, – я печально покачал головой, пытаясь показать, что и сам расстроен тем, что приключилось с беднягой Лораном. – Конечно, ты не обязана мстить. Месть – вообще удел слабых. Но Виктория грозит разрушить наше счастье вновь. И ты можешь помочь ее укоротить. Мы просто подрежем ей крылья, чтобы она больше никогда не доставила нам проблем. Мы и так хлебнули горя от нее…

Ирина молчала, прижавшись ко мне. Она уже не видела во мне врага, но и смириться с тем, что ей придется защищать простую смертную, рискуя собой и всей своей семьей, она тоже пока не могла. Что же, я был готов дать ей время на раздумья.

По правде говоря, Ирина все равно выступила бы на нашей стороне, потому что весь ее клан уже пообещал нам помочь. Ирина не стала бы отбиваться от коллектива. Но мне хотелось, чтобы она сделала это по своей воле, а не от безысходности. Потому что в вечности отношения – это та деталь, которую никак нельзя игнорировать. Давняя ссора может выйти тебе боком и через пару сотен лет. Поэтому вопрос с Лораном, Беллой и Викторией мне бы хотелось закрыть раз и навсегда. Именно сейчас.

– Не отвечай сейчас, – сказал я. – Подумай. Ты не обязана помогать нам, я и клянусь, что никто из Калленов не будет на тебя в обиде из-за этого. Я ведь понимаю тебя, Ирина. Разве я пошел бы в Вольтерру просить казнь, если бы не понимал? Я ведь думал, что потерял любовь всей моей жизни! – печально воскликнул я. – Но я словно переродился после наказания Аро. Все ушло. И чувства к Белле – тоже. Тут можешь быть спокойна, Таню я ни за что не обижу.