Текст книги "Господин Горных Дорог (СИ)"

Автор книги: Jafrimel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Пока он споласкивал тряпочку и выжимал ее, Эльза начала приходить в сознание. Вялость мозга, после слишком долгого сна, давала о себе знать. Девушка с трудом поняла, что она находится в доме, на очень мягкой кровати, хотя ей сразу стало понятно, что она слишком сильно ослабла после того, как простудилась. А еще в ее памяти всплыли обрывки того дня, когда на деревню напали. Эта мысль показалась Эльзе абсурдной, после чего она сделала вывод, что это лишь ее воображение во время жара.

Она слышала, как рядом стекает вода, кто-то выжимает тряпку, а еще до нее доносилось равномерное и довольно тихое дыхание. На секунду ей показалось, что это мама, однако что-то внутри нее говорило, что это не так. Ее мать напевала бы в таком случае песню, которая облегчает боль и приносит заболевшему спокойный сон и отдых. Это не мог быть и Джейс, по той простой причине, что он гораздо более шумный. Оставался лишь отец, что вызвало немало удивления у девушки, ведь тот совершенно не умел ухаживать за больными.

Господин Горных Дорог тем временем хорошенько выжал тряпку, даже не предполагая, что Эльза уже проснулась. Сейчас он лишь делал то, что поручила ему Восток. Как только он закончит, то спокойно уйдет в горы, бродить среди своих владений и следить за тем, чтобы везде царил порядок. Переведя взгляд на девушку, он на мгновение замер, наблюдая за тем, как подрагивают ее ресницы. В голове вертелись предположения о том, что ей снится и как она отреагирует. Хотя все было тщетно, он все так же был холоден и совершенно ничего не чувствовал.

Эльза ощутила, как к ее лицу приблизилось что-то холодное, и невольно открыла глаза, останавливая странное приближение своей рукой. В первую очередь, она поняла, что это оказались холодные руки, сначала ей удалось разглядеть их мертвую бледность, длинные кисти и совсем худые запястья. Затем ее взгляд поднялся выше по выступающим венам, которые выше локтя скрывались под грязной рубашкой. На глаза попался большой белый шарф, так похожий на тот, что она связала на свой день рождения. Задержав свой взгляд на нем, девушка поняла, что это он и есть. В этот момент в груди что-то больно кольнуло, но она все же подняла взгляд выше. Черные волосы почти скрывали лицо, хотя сквозь них можно было заметить ледяной холод голубых глаз и уже знакомый по снам шрам.

В голове сразу возникла мысль о том, что она находится в его доме, потому что его появление в деревне абсурдно. Только вот оставался вопрос: почему она у него дома?

Они так и смотрели друг на друга, не зная, что делать. Первым пришел в себя Господин Горных Дорог. Он одернул руки, бросил тряпку в чашу и отошел на пару шагов, поворачиваясь к девушке боком, чтобы та не могла его разглядеть, как следует. Эльза с трудом села в постели. Теплое и тяжелое одеяло тут же упало на ноги, позволив заметить, что она одета лишь в ночную сорочку, надетую на нее Востоком. Покраснев как помидор, девушка моментально подтянула одеяло к себе и вновь подняла взгляд на юношу.

– Вы ведь Господин Горных Дорог? – голос, к ее удивлению, оказался совсем сиплым.

Тот некоторое время молчал, но потом все же решил ответить.

– Да.

Эльза даже не удивилась его холодному и резкому голосу.

– Как я оказалась у вас? Вы не поймите меня неправильно, я рада и благодарна, что вы заботились обо мне, но почему я в вашем доме?

Взглянув на столь хрупкое и слабое создание, сидящее на кровати, Господин Горных Дорог на секунду засомневался, что ей стоит говорить. Если она не помнит, то это даже к лучшему, а иначе она может слишком сильно пострадать.

– А ты не помнишь? – теперь он вновь повернулся к ней лицом.

Эльза собиралась уже ему ответить, что с ее склонностью тяжело болеть, многие дни попросту вычеркиваются из ее жизни, но в последний момент вспомнила, как она наблюдала за захватом деревни. Перед глазами появились солдаты, которые насильно тащили людей в дома и запирали их там, двери выламывали, женщин били, а мужчин убивали, если те оказывали отпор. Она вспомнила, как брата ранили, как в их дом ломились воины, как они убегали в горы, а мать погибла, защищая их. Последние минуты жизни ее брата, который готов был на все ради спасения сестры, казались теперь такими яркими, четкими и страшными, что по лицу Эльзы, не до конца понимавшей, что произошло, скатилась первая слеза. Дыхание моментально стало прерывистым, а руки начали дрожать.

Господин Горных Дорог терпеливо ждал, прекрасно понимая, что сейчас она все вспомнит и, скорее всего, у нее будет истерика.

– Где моя семья? – голос девушки превратился в хриплый шепот, а в глазах отразился дикий ужас.

Господин Горных Дорог молчал. Он мог бы ей ответить, но знал, что с его холодностью и равнодушием все станет только хуже.

– Где они?!

С трудом сдвинув тяжелое одеяло, Эльза поднялась с кровати, кинувшись в сторону двери. Она искренне надеялась, что все это ей только привиделось, что они все живы. Ноги ее почти не держали, а потому она рухнула на холодный пол, судорожно сжимая ткань сорочки и задыхаясь в собственных рыданиях.

– Пожалуйста, скажите, что это лишь мой сон! Скажите, что они живы. Пожалуйста! – она посмотрела на него своими большими голубыми глазами, ожидая услышать столь желанный ответ.

Юноша лишь молча наблюдал за ней. Ему была непонятна ее боль. Хотя он предположил, что она чем-то похожа на то, что довелось ему испытать, когда его выгнали с деревни. Эти уродливые и злые лица, наполненные страхом и отвращением глаза, он запомнил на долгие столетия. Как и предательство собственной семьи. Они боялись его, избегали, придумывая каждый раз предлоги и оправдания. Сначала они хоть как-то пытались проявить свою заботу, показать, что они не забыли собственного сына. Но с каждым днем эти попытки таяли все быстрее, сменяясь неловкостью, стыдливостью, просьбами не выходить на люди с таким лицом и поведением. С каждым днем они все больше превращались в таких же озлобленных и жалких людей, как и остальные деревенские.

Все дети и ребята его возраста неустанно забрасывали в его комнату снежки и камни, выкрикивая раз за разом обидные «урод», «ледышка», «монстр». Он не выдержал, разозлился, в результате чего начались неприятности. Его обвинили во всем, в чем только можно было и нельзя. Он остался один.

Господин Горных Дорог встряхнул головой, прогоняя воспоминания о прошлом. Сейчас перед ним на полу сидела девушка, которая задыхалась от собственных рыданий. Утопала в боли и отчаянии, погружалась во тьму, как он когда-то. Юноша стянул одеяло с кровати, тут же накинув его на плечи девушки, а затем просто сел рядом, облокотившись на кровать.

Она казалась ему слишком хрупкой и маленькой, способной рассыпаться от одного его неосторожного прикосновения или слова. В голове было много идей, как ей помочь, но он не спешил, обдумывал каждый вариант и его последствия. После того, как Эльза в очередной раз с резким хрипом и огромным трудом набрала в легкие воздуха, парень не выдержал, притягивая ее к себе. Он прекрасно понимал, что так она может замерзнуть и это скажется на ее здоровье, но больше у него идей не было. Давно он не общался с обычными людьми и совсем не знал, как их можно пожалеть.

– Это не так. И ты это понимаешь, – молодой человек глубоко вздохнул. – Их больше нет.

Девушка не сразу поняла, что произошло и что сказал ей Господин Горных Дорог. Впрочем, его слова довольно быстро настигли ее сознание, заставляя разреветься с новой силой. Эльзе казалось, что ее разрывают на тысячи кусочков, пытают и издеваются над ней. Грудь горела от нехватки воздуха. Девушка билась в истерике, избивая парня своими маленькими ослабшими кулачками. Ей хотелось бежать прочь, но холодные руки крепко держали ее за плечи, не позволяя даже встать.

– Пустите меня к ним. Не хочу, слышите! Отпустите!

Со временем она перестала извиваться и просто ревела в рубашку парня, оставляя мокрые следы на грязной ткани. Голова болела так сильно, что собственные рыдания казались адскими муками. Немного помедлив, Господин Горных Дорог коснулся ее волос, начиная медленно гладить по голове. Эти действия показались ей такими теплыми и успокаивающими, что девушка полностью перестала бороться за свою свободу от цепких рук и обняла его. Сейчас он стал казаться ей чем-то сильным, способным ее защитить и убрать ту боль, что царила в ее груди.

Они долго сидели на полу вдвоем. Эльзе потребовалась целая ночь, чтобы выплакаться, понять, что ее семьи больше нет. Совсем обессиленная от переживаний и замерзшая, она уснула на груди у юноши, больше напоминавшего ледяную статую. Он не пошевелился, даже когда в комнату зашли ветра.

Первые несколько мгновений они смотрели на эту пару и не могли понять, как такое произошло. Первым пришел в себя Север. Каким бы грубым он не был, сейчас на его лице читалось сочувствие. Он осторожно, стараясь сильно не шуметь, подошел к лежавшей на полу девушке и взял ее на руки, словно ребенка. Заплаканное лицо немного порозовело, хотя по-прежнему было бледным, мокрые ресницы нервно вздрагивали, а дыхание иногда прерывалось на очередной всхлип. Совсем еще ребенок.

– Я надеюсь, что это не ты ее довел до такого состояния, – Север покосился на парня, сидящего на полу.

– Нет, это воспоминания о смерти ее семьи, – с полнейшим безразличием произнес юноша, поднимаясь на ноги. – Уложи ее и подходи к пруду.

– Дурак. Хоть что-то может вызвать в тебе эмоции? – мужчина с укором взглянул на своего собеседника, но тот как ни в чем не бывало вышел из комнаты.

Север глубоко вздохнул, взглянул на Эльзу и уложил ее на кровать. Она напоминала ему о том, что когда-то у него была семья, о которой он заботился. Эльза была удивительно похожа на его собственную дочь. Когда он видел ее в последний раз, девочке было всего шестнадцать. В то зимнее утро солнце светило особенно ярко, а потому светлые волосы отливали чистейшим золотом. Ее нежное личико выражало радость и искреннюю любовь дочери к отцу. Он ушел далеко на север, ради того, чтобы заработать денег на семью. Ушел и не вернулся.

– Север, укрой ее, пожалуйста, – сбоку послышался женский голос.

Восток протянула мужчине одеяло, тот сразу же закутал девушку в него и отошел к двери, где тихо стояли Запад и Юг.

Оба они были парнями не очень высокими и на вид достаточно молодыми, чтобы Север чувствовал себя стариком в их обществе. Запад все же являлся вторым по старшинству среди ветров. Его темные каштановые волосы стояли торчком после недавних игр с Югом. Теплые карие глаза с некоторой грустью и серьезностью наблюдали за двумя девушками в углу, в них можно было заметить огромные волны боли от собственных воспоминаний. Обросшее короткой щетиной лицо казалось немного покрасневшим от контраста между холодом на улице и теплом в доме.

Юг же казался совсем мальчишкой, немногим старше Эльзы. Его русые волосы волнами опускались до плеч, хотя некоторые пряди были мокрыми и замерзшими от холода. Серые глаза встревожено смотрели на бледное лицо юной гостьи. Сейчас ему было стыдно за свои игры и дурачества с Западом, ведь он мог бы ухаживать за девушкой, как и Восток. Он всегда таким был. Даже при жизни. Даже когда в такой ситуации оказалась его лучшая подруга.

– Ей необходимы тишина и покой, так что на выход все, – Восток подтолкнула Севера, Запада и Юга за пределы комнаты, а затем закрыла дверь прямо у них перед носом, оставшись с Эльзой наедине в комнате.

– Займитесь делом, – тут же раздался грубый командный голос. – Дров почти не осталось, скоро нечем будет дом топить. И воды принесите.

– Прекрати командовать, ты здесь не главный, – Запад зло взглянул на Севера и, оттолкнув его, направился прочь.

– А ты чего встал? Вы же неразлучная парочка.

Юг даже не подумал спорить, все-таки он побаивался старшего. Тяжко вздохнув, он направился вслед за Западом колоть дрова. Север же, еще немного постояв, решил пойти к Господину Горных Дорог, который ждал его на улице около небольшого пруда.

За пределами дома витал легкий туман, солнце уже начало восходить над горизонтом, отчего все небо окрашивалось в розовые и голубые цвета. Все преображалось, оживало, начинало новый день. Один лишь хозяин дома стоял неподвижно, раздумывая о том, что делать дальше с Эльзой.

– Чего хотел?

– Не знаю, стоит ли пускать людей в горы. Они ведь найдут тела, – Господин Горных Дорог взглянул на стоящего рядом Севера и вновь направил свой взгляд на туман, клубами расползавшийся над водой.

– Я спрячу их тела так, что никто ничего не найдет. За тобой малое: запутай их и не дай далеко зайти. И еще кое-что, – Север отошел на пару шагов и повернулся к парню спиной. – Люди намереваются добывать на нашей территории руду. Подумай, как изменится наша жизнь тогда. Они ведь могут в дальнейшем найти и это место.

– Это место принадлежит лишь мне, – холодно и зло произнес Господин Горных Дорог, глядя на Севера.

Его руки были так напряжены, что вены проступили особенно сильно.

– Я так и думал, что ты скажешь эти слова, – мужчина ухмыльнулся. – Пойду займусь делом, а ты присмотри за девочкой и приготовь что-нибудь: она давно не ела.

Север направился прочь от своего хозяина, насвистывая какую-то мелодию. Сейчас у него перед глазами вновь всплыло счастливое лицо дочери, которая сама придумала короткую песенку и пела ее каждый раз, когда у отца было плохое настроение. Эти воспоминания грели душу и немного успокаивали его. Хотя иногда от них хотелось выть волком, ведь он больше никогда не увидит свою маленькую дочурку, так безумно любившую своего грубого и иногда жестокого отца.

Юная Эльза действительно была похожа с ней внешне. Именно поэтому Север отнесся к ней с таким трепетом и осторожностью. Он прекрасно понимал, что с ней он не сможет разговаривать так же грубо, как с остальными. Север решил для себя, что постарается заменить ей отца. Ведь сейчас она осталась совершенно одна, а ему так не хватало того, о ком можно заботиться.

Проснулась Эльза, правда, гораздо раньше, чем кто-либо предполагал. Севера, Запада и Юга еще не было, а Господин Горных Дорог спокойно готовил еду, и хотя у него это ужасно получалось, все молчали и терпели. Восток же сидела в ногах у девушки и читала книгу.

В первые мгновения Эльзе показалось, что она очень сильно устала. Голова и тело просто раскалывались на части от боли, да и слабость от голода давала о себе знать. Сейчас она прекрасно понимала, что ее родители и брат мертвы, но, к собственному облегчению, больше не могла плакать, лишь вновь и вновь переживая эту боль в глубине души. Открыв глаза, она заметила перед собой хрупкую девушку с темными волосами, сидевшую почти неподвижно у самого края кровати. Тихо кашлянув, Эльза привлекла к себе ее внимание. Восток ослепительно улыбнулась, тут же подскочив на ноги и отложив книгу в сторону.

– Ты проснулась, – в голосе послышалось облегчение и волнение. – Как себя чувствуешь?

– Не очень, – Эльза села на кровати, свесив ноги. – Как долго я спала?

– Если считать с тем временем, что потребовалось на твое лечение, то неделю. Хочешь пройтись? Я скажу хозяину, что ты проснулась, он как раз готовит еду на всех. Только ты не удивляйся, что все такое невкусное. У нас никто готовить не умеет, – Восток внезапно умолкла, понимая, что не очень вежливо с таким восторгом разговаривать с той, кто недавно потерял свою семью. – Прости, пожалуйста, за болтовню, просто с людьми мы никогда не общаемся, к тому же я тут единственная девушка. Ну, была…

– Ничего, – Эльза попыталась улыбнуться, но из этого ничего не вышло.

Осторожно поднявшись на ноги, она слегка пошатнулась, с трудом удерживая равновесие. Восток осторожно подхватила ее под руку, накинув на узкие плечи тонкий, но теплый плед. Они молча вышли из комнаты в темный коридор. В самом конце из-под двери пробивался яркий свет, туда-то Восток и повела Эльзу. Чем ближе они подходили, тем громче становился шум на кухне и усиливался запах готовящейся еды. Именно в этот момент девушка поняла, что очень проголодалась и ей все равно, какова еда на вкус, лишь бы поесть. Как только дверь распахнулась, перед ними появился и сам виновник шума.

– Зачем ты ее привела? – он покосился на Эльзу, но тут же вернулся к готовке. – Ей нужно лежать.

– Належалась она уже за эту неделю, – Восток обижено надула губки и подвела подопечную к окну, возле которого стоял стул. – Присаживайся, я хоть чаю наведу тебе.

– Спасибо.

– Кстати, – Восток отодвинула шторку и кивнула в сторону окна. – Взгляни.

Эльза послушно повернула голову к окну и обомлела. Ей представлялся изумительный вид на небольшой пруд, отражающий все, что только можно было, покрытые снегом деревья и скалы, которые теперь сверкали, как усыпанные бриллиантами ткани. А над всей этой красотой раскинулось нежно-голубое небо с ярким солнцем.

– Добро пожаловать в твой новый дом. Дом Господина Горных Дорог, – с некоторым восторгом прошептала Восток.

========== Глава 4 ==========

На следующий день после того как Эльза пришла в себя, все ветра разошлись по делам. Остался лишь хозяин дома. С самого утра Господин Горных Дорог работал в кузнице, из которой полыхал жар и порой летели яркие искры огня. Все его мысли были заняты Эльзой, из-за чего он несколько раз успел нечаянно ударить себя по руке тяжелым молотом. В его холодном сердце не было места сопереживанию, но он прекрасно понимал, как тяжело Эльзе. Порой юноша задумывался о том, чтобы сходить к ней и узнать, как она, но каждый раз останавливал себя словами, что ей будет еще хуже в компании с уродом, который даже не может нормально разговаривать.

В конце концов, когда солнце уже поднялось достаточно высоко и райский уголок прекрасно освещался, Господин Горных Дорог направился в дом, отложив инструменты в сторону. Внутри царила мертвая тишина, лишь иногда скрипели деревянные половицы и легкий сквозняк гулял по полу от открытой входной двери.

Девушка обнаружилась в той же комнате, где она и спала на протяжении недели. Она даже не заметила прихода гостя. Сейчас Эльза выглядела более живой, болезненная бледность почти сошла, уступая место легкому румянцу. Однако на этом изменения заканчивались: волосы были такими же тусклыми и спутанными, заплаканные глаза смотрели куда-то вдаль, совершенно не замечая ничего вокруг, под веками пролегли мрачные тени, а на щеках еще не высохли влажные дорожки.

Немного помедлив, Господин Горных Дорог подошел к кровати и сел на самый край. Тут-то Эльза его и заметила. Щеки моментально заалели, а по телу пробежала легкая дрожь. Она опустила взгляд на свои колени и сжала одеяло в маленьких кулачках, пытаясь унять дрожь. Она боялась его, хотя искренне верила в то, что он не причинит ей вреда. К тому же ее очень смутило собственное поведение накануне вечером: Господину Горных Дорог пришлось долго сидеть на полу и успокаивать её. Кроме того, он не позволил ей выйти в одной сорочке на улицу.

– Простите, – еле слышно прошептала Эльза, нервно втягивая воздух и шмыгая носом.

Ее собеседник некоторое время молчал, теребя в пальцах кончик шарфа и обдумывая, что же сказать. В эти минуты деревянный пол казался ему весьма занимательным и красивым, так что можно было бы им и полюбоваться лишнее время. Одернув себя от таких мыслей, он покосился на гостью, но постарался не поворачиваться к ней, чтобы не напугать.

– Можешь жить здесь, – слова почему-то давались с трудом и выглядели обрубленными и непонятными, – если хочешь.

– Спасибо, – она неуверенно выглянула из-за прядей волос.

Господин Горных Дорог сидел чуть впереди нее, но лицо можно было видеть только в профиль. Сгорбленная спина, грязные черные волосы, закрывающие лицо. Весь худой, так что даже через одежду видны кости. Говорить о состоянии его рубашки и брюк даже не приходилось, хотя шарф выглядел все таким же новым, чистым и аккуратным, даже катышков не было. Внезапно он посмотрел на Эльзу, отчего та моментально смутилась и отвернулась.

– Извините, вам, наверное, неприятно, – дрожь стала усиливаться – не от холода, а от страха и волнения.

– Это тебе должно быть неприятно. А мне все равно, – просто ответил парень.

– Простите меня за вчерашнее. Я не хотела вас обременять.

– Тебе не за что просить прощения, – равнодушно ответил он, отчего ему показалось, что прозвучало это слишком жестоко. – Я уже и не помню таких эмоций, но прекрасно понимаю, что ты переживаешь. Здесь каждый проходил сложный период в своей жизни, Эльза. И все, кроме тебя, давно мертвы.

Это действительно было так. Господин Горных Дорог и все четыре ветра пережили много плохого. Хозяин дома был отвергнут людьми, после того как поплатился собственной жизнью за неуемную жадность. Север с трудом находил деньги и еду, чтобы содержать свою дочь. Слишком много государство собирало налогов. Он ушел на заработок, но погиб. Остальные имели не менее печальные истории.

Теперь же к мертвым присоединилась вполне живая девушка. Господин Горных Дорог уже начал думать, сколько она протянет. Совсем недавно он вновь видел белую лисицу, гуляющую вокруг дома. Ветра сильно встревожились, ведь каждый из них перед своей смертью видел ее. Гостье об этом решили пока не говорить, чтобы не пугать раньше времени.

Эльза столько раз представляла себе их встречу, но сейчас совершенно не знала, что сказать. Ее мучил лишь один вопрос, который она все не решалась задать, боясь рассердить хозяина дома.

– Пойдем на улицу, – Господин Горных Дорог поднялся на ноги. – У входа есть одежда, которую сможешь накинуть на себя.

Неуверенно отодвинув одеяло, Эльза опустила ноги на деревянный пол, ощущая его гладкую поверхность и стыки между досками. Легкий сквозняк обволакивал босые ступни, отчего по коже поползли мурашки. Она немного смутилась из-за своего внешнего вида, но Господин Горных Дорог словно не замечал этого. Он встал к ней боком, протянув руку для поддержки.

– Советую тебе держаться за меня. Ты еще слишком слаба.

– Спасибо.

Коснувшись его руки сначала кончиками пальцев, Эльза вздрогнула. Юноша моментально напрягся, ожидая, что она сейчас с воплем отскочит назад. Он ошибался. Она уже не боялась, просто чувствовала себя неуверенно рядом с ним. Сделав пару шагов к нему, Эльза обхватила его руку покрепче, внимательно разглядывая голубые вены, так сильно выступающие из-под кожи.

Господин Горных Дорог старался лишний раз с ней не соприкасаться, чтобы та не замерзла. Он медленно вывел ее из комнаты, напрягаясь всякий раз, когда она пошатывалась или неуверенно стояла на ногах. Сейчас Эльза позволила себе хоть немного разглядеть то место, где она находилась.

Довольно высокие потолки, которые поддерживали балки, покрытые изящной резьбой. Голые деревянные стены и прикрепленные к ним подставки для ламп. Двери снаружи покрыты резьбой, как на балках. В их витиеватом переплетении девушка заметила прекрасные фигуры людей и потоки воздуха, летящие из их рук. В голове моментально возник образ ее новой знакомой, и только сейчас она поняла, что до сих пор не видела остальных жильцов этого дома. А ведь Восток что-то говорила про то, что их здесь несколько человек. Да и сам Господин Горных Дорог упоминал про то, что они не единственные.

– Та девушка… Восток. Кто она? – тихо спросила Эльза, покосившись на хозяина дома.

– Ветер. Как и остальные трое.

– Ветер? – она остановилась.

Господин Горных Дорог этого не заметил и продолжил идти дальше. От неожиданности Эльза чуть не упала, но он все же среагировал вовремя, ухватив ее за плечи.

– Да, ветер. Они способны становиться людьми, но большую часть времени не имеют тела. Ветров всего четыре. По крайней мере, если судить по сторонам света, – подождав, пока девушка будет стоять на ногах крепко, он продолжил путь до входной двери.

Холод становился более ощутимым, и незакрытая дверь давала о себе знать. Часть снега уже залетела внутрь, устилая деревянный пол тонким слоем. Оставив Эльзу стоять у входа в одну из комнат, Господин Горных Дорог подошел к вешалке, с которой снял тяжелую шубу с коротким мехом. Присмотревшись к ней, девушка почему-то подумала о медведе. И она оказалась права. Раньше владельцем этой шкуры был огромный медведь, который так некстати заглянул в дом Господина Горных Дорог.

Взяв еще несколько вещей, парень отошел обратно к Эльзе. Девушка неуверенно взглянула на протянутую ей шубу и сапоги, но все же взяла их. Как только она натянула на себя эти вещи, на лоб ей надвинули капюшон в виде морды медведя.

– А как же вы? Босиком по снегу пойдете и без куртки? – Эльза ухватила его за руку.

Господин Горных Дорог от неожиданности резко одернул руку и только потом понял, что ничего в действии юной гостьи не было ничего плохого. Та только испуганно пискнула, отойдя на пару шагов назад.

– Идем. Я уже привык, – ухватив ее за рукав, он вышел из дома.

Эльза зажмурилась от столь яркого солнечного света и прикрыла глаза рукой, а Господин Горных Дорог терпеливо ждал, когда девушка сможет привыкнуть к ослепляющей белизне снега на солнце. Вскоре она уже смогла разглядеть деревянные кресла-качалки на веранде. Перила были покрыты резьбой, как двери и балки в доме, чуть в стороне виднелся красивый пруд, от которого полупрозрачными и легкими клубами поднимался пар, а впереди видны были ели, покрытые толстым слоем снега.

Холодный ветер перебирал каждый волосок шерсти на шубе девушки, но не смел прикасаться к ее телу. Господин Горных Дорог спокойно спустился по лестнице и босыми ногами встал на снег, отчего девушка судорожно выдохнула и прижала руки груди.

– Вам не холодно?

– Мне всегда холодно.

– Но почему же тогда вы не одеваетесь тепло? – Эльза встала рядом, стараясь не показывать своего желания разглядеть парня с ног до головы.

– Потому что это бесполезно. Пойдем, нам недалеко идти. За деревья.

Он повел девушку вперед, даже не выискивая тропинки под снегом. На его темных волосах белые снежинки выглядели как звезды на ночном небе. А шарф словно становился еще толще, мягче и нежнее. Эльза всю дорогу украдкой наблюдала за юношей, отводя взгляд всякий раз, как он смотрел в ее сторону. Под ногами хрустел свежевыпавший снег, создавая хоть какие-то звуки в этой звенящей тишине, но всякий раз, когда девушка опускала на него взор, она вспоминала кровь, которая пропитывала землю, окрашивая все в красный цвет.

– Я могу задать вопрос? – тихо поинтересовалась Эльза. Она вновь начала думать о своей семье и о том, что видела смерть брата.

– Да.

– Почему вы спасли меня?

Господин Горных Дорог остановился около первых деревьев и впервые посмотрел девушке в глаза. Она стояла перед ним, такая маленькая и слабая, совсем беззащитная. Ее взгляд переполняли боль и страх, но в то же время что-то в нем было теплым и нежным. Совсем не те холодные, словно лед, голубые глаза, что были у него.

– Ты всегда была добра ко мне.

– А моя семья? Почему не спасли их?

– Потому что не успел. Я слишком поздно узнал о нападении и был очень далеко.

– А если бы успели, вы бы их спасли, как меня? – в глазах девушки появились первые слезы, и она с такой надеждой посмотрела на парня, что тот немного растерялся.

– Да. Пойдем, тебе нельзя долго находиться на холоде.

Не дожидаясь ее ответа, Господин Горных Дорог пошел дальше. Эльза поспешила за ним, стараясь не отставать. В ее голове жужжал целый рой мыслей, и она не понимала, о чем ей думать. Совсем недавно чьи-то войска уничтожили всю ее деревню, убили всех жителей, убили ее семью. Она потеряла всех и могла умереть сама, если бы не Господин Горных Дорог. Он хотел спасти ее семью. Не только Эльзу, но и ее брата, отца и маму. А на протяжении того времени, что девушка провела в его доме, за ней ухаживали, лечили ее, старались помочь.

Сейчас ей хотелось просто обнять его. Парень, которого все так боялись, оказался не таким уж и плохим. Он знал, каков он, и понимал, что человеку рядом с ним может быть страшно и неприятно. Эльза испытывала к нему жалость и сострадание. Ей захотелось отблагодарить его, убедить в том, что он нужен другим, и, конечно, согреть.

Господин Горных Дорог тем временем погрузился в мысли о том, что он ей солгал. Нет. Ему было наплевать на ее семью. Он хотел спасти лишь ее, ну в крайнем случае еще и того парня, что был с ней. По крайней мере, так было до того, как он увидел ее чистые и по-детски наивные глаза. Впервые за долгое время он испытал что-то похожее на стыд, и это ему, разумеется, не понравилось. Слишком сильно он привязался к девочке, наслаждаясь ее добротой. Но что же произойдет, когда она узнает правду?

– Мы пришли, – Господин Горных Дорог остановился около высокой ели и взглянул на девушку, которой приходилось чуть ли не бежать за ним.

– Что там? – она недоверчиво посмотрела на скалу, видневшуюся впереди, и пустую поляну.

– Иди, – парень кивнул в ту сторону и чуть отошел, пропуская Эльзу.

Та глубоко вздохнула и медленно направилась вперед. Она совершенно не понимала, зачем ей туда идти, и даже не догадывалась о том, что ее там ждет. Это была небольшая поляна, устланная снегом. С одной стороны ее оберегали скалы, за которыми скрывалась узкая тропа у самого обрыва, с другой – лесополоса, из которой они только что они вышли с Господином Горных Дорог. Некоторое время Эльза с непониманием смотрела на этот пустой участок земли, пока не заметила две небольшие каменные плиты, на которых что-то было вырезано, а рядом на снегу лежали свежие цветы.

В горле тут же запершило, к глазам подступили слезы, а в груди растеклось странное неприятное чувство. Несложно было догадаться, что это свежие могилы. Даже земля там была неровной, словно два горба с многочисленными шишками.

– Мы не смогли найти тело твоего отца, – Господин Горных Дорог поравнялся с девушкой.

Забрать тела ее матери и брата предложила Восток. Она довольно долго уговаривала своего хозяина, но тот был непреклонен – до поры до времени, пока не присоединились Запад и Юг. Оба очень настойчиво попросили его сделать то, что требовала Восток. Пришлось их послушать. Но вот инициатива сделать им надгробия всецело принадлежала хозяину гор.

Эльза медленно направилась к двум могилам. Ее тело била крупная дрожь, в груди все сжималось от волнения и страха, дыхание стало частым и взволнованным. Каждый шаг давался с огромным трудом. Она вновь готова была расплакаться. Пару раз споткнувшись, она остановилась. Господин Горных Дорог, недолго думая, нагнал ее, сжав руку чуть выше плеча.

– Я помогу.

Слабо улыбнувшись, Эльза продолжила путь. Теперь идти было несколько легче, благодаря помощи юноши. Он поддерживал ее всякий раз, когда она начинала пошатываться или спотыкаться на ровном месте. Как только они оказались около могил, он отпустил ее руку и отошел на пару шагов назад.