Текст книги "О последствиях магии (СИ)"
Автор книги: Jafrimel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
– Садитесь.
Декаар внимательно следил за тем, как сначала забирается наверх Исаура и усаживается прямо между шипами на спине, ее примеру последовала и Асария, сев за спиной у девушки. Декаар поднялся последним, сев почти у самой шеи и скомандовав, чтобы дракон взлетал. Исаура отметила, что он двигался более плавно, не так, как Декаар.
Уткнувшись взглядом в широкую сгорбившуюся спину мужчины, девушка начала его гипнотизировать. Она размышляла над его словами о том, что будет, если он перестанет скрывать свою суть. В который раз пожалев, что о драконах мало что изучала, колдунья насупилась. Уж очень хотелось ей выяснить. Хоть она и ответила ему, словно знала, о чем речь, но это было не так. Пару раз она даже подумывала спросить у самого Декаара, но останавливалась, говоря себе, что это даст ему повод смотреть на нее свысока.
А еще в этот раз она все же устояла, не шарахаясь назад в страхе, что ей вырвут глотку. Своеобразная маленькая победа. И уж очень хотелось продолжить его испытывать, наблюдая за тем, как он меняется. Усмехнувшись своим мыслям, она наконец взглянула вниз.
Под ними все еще был лес. Солнце уже приближалось к горизонту. Ветер становился прохладнее, заставляя вздрагивать от каждого сильного дуновения. Оставшееся время полета Исаура предпочла вновь вернуться к созерцанию дракона, что облокотился на один из шипов и даже расслабился. Декаар дремал. Ему нравилось ощущение полета, но он предпочитал летать сам. Сейчас, к сожалению, это было невозможно. При трансформации ребра могут сместиться, и тогда ему придется худо. Даже ускоренная регенерация не поможет. Он сначала даже решил поразмыслить над тем, что будет говорить королю, но в голову ничего не шло. Дракон устал. Несколько дней постоянного полета, пока он преследовал ведьм, ища повсюду, а затем вез обратно, его вымотали.
Когда они начали снижаться, Декаар выпрямился. Небо давно потемнело, так что город было видно только по горящим огням в нем. Их уже ждали. Дракон плавно опустился на одну из башен, приседая и опуская свои крылья. По периметру стояло больше десятка стражей, несколько магов, теней и даже Ларшэл с Лирой. Последние казались мрачнее грозовой тучи.
Декаар пропустил вперед двух колдуний, которым явно не понравилось, сколько людей их встречает. Обе спустились и начали озираться, держась как можно ближе к друг другу. Как только мужчина встал рядом, дракон рывком взмыл в ночное небо.
– Советник, – вперед шагнул Ларшэл, а в его руках сверкнули две пары кандалов. – С возвращением. Его Величество ждет вас.
– Отлично, – мужчина кивнул, взял кандалы и протянул их Асарии и Исауре. – Надевайте.
– Декаар… – начало было Асария, но ее прервали.
– Иначе это сделаю я.
Девушка шумно выдохнула, но все же послушалась. Исауре это тоже не понравилось, но она лишь хитро улыбнулась, сделала шаг ему навстречу, встав почти в плотную и протянула руки. Было видно, как он сжимает челюсти, а затем послышался и скрип зубов. От его злости внутри все готово было пуститься в пляс. Декаар не отступил, лишь гневно прожег ее взглядом и защелкнул кандалы на запястьях, стягивая их так, чтобы лишний раз не могла ничего сделать. А затем подхватил под локоть и потащил прочь. Асария молча следовала за ним.
Хватка была не просто крепкой, она причиняла боль, но колдунья молчала. Несмотря на ситуацию, у нее было прекрасное настроение. Отдаленно она осознавала, что не совсем себя контролирует и действует быстрее, чем понимает происходящее. Они прошли мимо толпы, что готова была растерзать если не их обеих, то ее точно. По крутой лестнице спускались молча. Впереди шли шестеро стражей, а прямо за ними Асария, Ларшэл и Лира. Замыкали шествие еще четыре стража.
Внизу их уже ждал советник Карал и еще несколько стражей. Он громко вздохнул при виде двух колдуний и потупил взгляд. Исаура улыбнулась еще шире, видя его растерянность. Ее начала забавлять вся эта ситуация и то, как же ее боялись. И не важно, что она уже не была так сильна, как раньше. Их страх воодушевлял, будоражил и заставлял желать пьянящего ощущения власти и силы.
– Почему у вас такое кислое выражение лица, советник?
Декаар резко остановился и дернул ее за руку, разворачивая к себе. Асария поспешила вмешаться, ухватив его за руку.
– У нее иногда что-то щелкает в голове, в результате чего она начинает себя вести не лучшим образом. Ей просто нужно успокоиться и отвлечься. Дай мне поговорить с ней, пожалуйста.
Декаар внимательно посмотрел на Асарию, затем на улыбающуюся Исауру и отпустил ее, делая шаг назад.
– Не угомонишь ее, я применю силу.
– Спасибо, – Асария поспешила встать перед Исаурой, обхватывая ее лицо руками. – Сейчас не лучшее время для того, чтобы развлекаться. Подумай о семье. Вспомни Анта и Эси, чего они хотели?
Исаура замерла. Ее словно ледяной водой окатили. Улыбка медленно сползла с ее лица.
– О чем тебя попросил отец, Иса? – Асария встряхнула ее, требуя ответа.
– Помочь им в войне, – прохрипела в ответ колдунья и скривилась.
– Верно. И мы обе на это согласились. Так что давай не будем портить друг другу настроение и давать повод кое-кому тебя убить, хорошо?
Исаура тяжело дышала, глядя в глаза Асарии. То, что она могла ее остановить, было очевидно. Слишком уж она ей доверяла. И подсознательно понимала, что кто-то должен обладать над ней такой властью, чтобы удержать от резкой перемены поведения. Сжав мешок с прахом, что висел на поясе, девушка прикрыла глаза и кивнула.
– Отлично, – Асария ее отпустила и облегченно выдохнула. – Спасибо.
Советники молчали, предпочли не комментировать происходящего. Асария еще немного выждала и отошла в сторону, покосившись на Декаара. Тот вновь сжал локоть Исауры и потащил ее дальше по коридору. Карал шел рядом, иногда посматривая на пустой взгляд девушки, которая теперь не улыбалась, а скорее готова была броситься из любого окна, мимо которого они проходили.
В пустых коридорах не было ни единой души, за исключением стражей. Они, словно статуи, стояли, не шевелясь. И только присмотревшись, можно было заметить, как мужчины провожают их взглядом. Впрочем, никого из советников короля это не волновало. Каждый думал над тем, кого привел Декаар. Они остановились у тяжелых дверей, ведущих в приемную кабинета Его Величества. Первым за ними скрылся Карал. Мужчина кивнул в приветствии секретарю, что явно волновался в такой момент, и заглянул в кабинет.
– Ваше Величество, – старик низко склонил голову, приветствуя своего короля. – Они прибыли, ждут за дверью.
– Пусть заходят, – тихо произнес Азарий, не отрывая взгляда от окна. – Но только ведьмы и Декаар.
– Как прикажете, – еще раз склонив голову, советник вернулся обратно и обратился к дракону. – Его Величество ждет вас троих. Остальные должны остаться здесь.
Декаар кивнул, подтолкнул вперед Асарию и потащил за собой Исауру. При виде этой троицы секретарь будто окаменел. Колдуньи же на него даже не взглянули, как и Декаар. Мужчина завел обеих в кабинет и плотно закрыл за собой дверь.
– Ваше Величество, – он низко склонил голову и подтолкнул девушек вперед.
– С возвращением, – на этот раз Азарий все же повернулся к вошедшим. – Тебе бы к лекарю зайти.
– Позже навещу его.
Король кивнул и перевел взгляд сначала на Асарию. Она держалась спокойно, смотрела на него без капли страха, даже уверенно. Исаура же выглядела совершенно не так, как он себе представлял. Понурый вид, взгляд опущен, губы плотно сжаты.
– Ну рассказывай мне, что ты задумал и почему мне не стоит отдать их обеих на растерзание Совету, который пришлось запереть в другом крыле.
Декаар заговорил на своем языке, чтобы его понимал лишь король. Он пояснил ему, что привело его к решению заключить сделку с колдуньями, а не убить их. Рассказал о том, как был уничтожен город, как Исаура убила всех драконов, несмотря на невозможность прямого воздействия магии. Упомянул даже ее адекватное поведение с внезапной сменой настроения. Он спокойно рассказал обо всем, что происходило после того, как предложил им свободу в обмен на помощь. Упомянул Рэзара. Рассказал о его убийстве, о том, что ведьмы его спасли, и как чуть не убил Исауру.
Король слушал его молча, не перебивал, а когда тот замолчал, начал задавать вопросы. Асария все смотрела на них поочередно, отмечая поведение. Не знай она, что они король и советник, сочла бы их друзьями. А еще она прекрасна понимала, о чем они беседовали. В отличие от Исауры, что не знала языка драконов.
– Что если я откажу тебе в этой просьбе? – с небольшой заминкой произнес Азарий все на том же языке, внимательно глядя на дракона.
Асария едва удержалась от возмущенного комментария, но заметила, как напрягся Декаар. Он вышел вперед, остановился у самого стола, опустив на него руки в перчатках и наклонился к королю.
– Я буду настаивать, Ваше Величество.
– Мы не можем их контролировать.
– Не согласен. Исауру я подчиню, Асария же куда благоразумнее. Она не станет нападать ни на кого лишний раз.
– А что если они тебя решили обмануть?
– Так создайте магический договор, – не выдержала колдунья, чем привлекла к себе внимание. – Вам нужна помощь, а нам – свобода. Это весьма неплохая сделка, если учесть, кто ваши противники. Посудите сами. У нас была возможность бросить Декаара и сбежать. Мы же поступили иначе.
Губы Азария дернулись в ухмылке, но он все же взял себя в руки, а затем поднялся со своего места, обогнул стол и подошел к Асарии.
– Вас когда-то считали одной из сильнейших колдуний. Впрочем, Исауру тоже. Но она уже не обладает той огромной силой. Вас же заточили своеобразной темнице, потому что решили, что вы становитесь такой же.
– А вы доверяете Совету? – Асария изогнула бровь в поддельном изумлении и вздохнула. – Ваше Величество, давайте говорить начистоту. Совет, может, и владеет старой магией, но они слабее нас. Да это просто сборище расслабившихся стариков, считающих себя умнее остальных. Толку от них никакого, если нет того, кто будет их направлять. Касательно меня и Исауры… нам было бы совершенно наплевать, что станет с вами и с королевством. Мы собирались просто уйти. Но вышло так, что она потеряла единственных, кем дорожила. Она следует воле отца, потому согласилась на сделку, которую предложил Декаар. А всем известно, что Исаура своих слов не нарушает. Я же просто иду за ней и готова помочь вам в приближающейся войне.
Девушку не перебивали. Азарий молча ее слушал, стоя напротив. Декаар же облокотился на стол, обхватив свой бок рукой. Одна только Исаура стояла с таким видом, словно никого вокруг не было. Она не понимала сути разговора, да и ей было все равно.
– Вас всего двое… – заметил король, обходя их обеих.
– Но знаний и умений в разы больше, – парировала Асария, неотрывно следя за ним. – Мы согласились прийти сюда, не стали противиться кандалам. И все это не для того, чтобы вы вдруг решили нас казнить. Мы обе поверили Декаару, так будьте любезны прислушаться к своему советнику, ведь он прав.
После этих слов мужчины замерли, изумленно глядя на колдунью. Она держалась спокойно, не показывая то, что ей страшно. Еще бы: оказаться перед королем-некромантом не способной себя защитить и стоять на грани между жизнью и смертью… Хотя насчет жизни девушка не была уверена. Она, не раздумывая, пошла за Исаурой, но им грозило участие в войне против драконов. Асария не была уверена, что королевство выстоит, даже несмотря на слухи о силе короля в некромантии.
– Вы говорите весьма просто, но в то же время цепляете чем-то, – честно признался Азарий, а потом повернулся к Декаару. – Ты уверен, что справишься с Исаурой?
– Да, – дракон кивнул и пересел в кресло, устало выдохнув. – На нее есть управа. В крайнем случае Асария может ее успокоить.
– Хорошо, – король вернулся к своему креслу, сел в него и внимательно посмотрел на колдуний, после чего заговорил на общем языке. – К вам обеим приставят смотрителей. Вы не станете нападать на Совет и всех моих людей, магов, теней, драконов и некромантов. Ваша задача – помочь в битве. Если будут идеи, делитесь. Как только все закончится, вы будете свободны. Однако в договоре, который составят к завтрашнему утру, будет пункт о том, что, если вы каким-то образом попытаетесь избавиться хоть от кого-то верного мне, вы обе умрете. И совершенно неважно, что это может сделать только одна из вас.
– Разумеется, – согласилась Асария, понимая, что лучше не спорить, а условия в общем не так уж и суровы. – Надеюсь, мы можем рассчитывать на то, что нас поселят не в темнице?
– Конечно, – Азарий кивнул. – Все это время вы будете находиться в непосредственной близости от тех, кто за вас отвечает. Есть еще какие-то вопросы или пожелания, пока мы не разошлись?
– Сколько старых магов осталось помимо нас и Совета? – внезапно для всех Исаура подняла голову, глядя на короля совершенно спокойно.
– Если мои данные верны, четверо.
– Тогда советую созвать их как можно скорее. Лишним не будет.
– Я учту ваш совет, Исаура. Кстати, за вами будет присматривать Декаар. Асария… кого же приставить к вам…
– Вашим советникам со мной не тягаться, Ваше Величество. Они мастера лишь в определенных направлениях. Из Совета сильнейший Далаур. Впрочем, он же самый адекватный раньше был. Если он в состоянии унять жажду моей смерти, то вполне мог бы проконтролировать меня.
Азарий внимательно посмотрел на нее, а затем повернулся к Декаару.
– Вы можете идти с Исаурой. Только загляни к лекарю. И пригласи ко мне Далаура.
– Как прикажете, Ваше Величество.
Дракон с заминкой поднялся с кресла, низко склонил голову, ухватил Исауру за локоть и повел прочь. Она шла молча, стараясь не отставать, ведь если такое происходило, то синяки начинали ныть с новой силой. Уже в коридоре они остановились.
– Сообщите Далауру, что Его Величество требует его к себе немедленно, – обратился Декаар к Лире.
– Хорошо, – женщина кивнула и тихо шепнула что-то тени туда, где у нее вполне могло быть ухо.
– Король согласился? – Ларшэл нахмурился, оглядывая Исауру с головы до ног.
– Да, полагаю, он поставит вас в известность. Прошу прощения, но мы вас покинем.
И не дожидаясь ответа, дракон направился прочь, таща за собой Исауру. Та поморщилась от боли, но промолчала. И лишь когда по близости никого не осталось, она заговорила.
– Мне больно, ослабь хватку.
Дракон покосился на нее и, не сказав ни слова, последовал просьбе. Даже немного замедлил шаг. Впрочем, это было по большей степени связано с тем, что рана в боку довольно сильно болела, да и ребра ныли. Декаар наконец начал ощущать, как же он устал. Хотелось поскорее отдохнуть, выспаться наконец.
– Советник Декаар, – лекарь, заметив дракона на пороге лазарета, оживился, а затем увидел колдунью и замер. – Иса?
Она лишь молча смерила его взглядом и села на кушетку, к которой ее подтолкнул Декаар. Спина неприятно гудела, отчего она моментально сгорбилась и облокотилась о стену. Сам же мужчина стянул с себя плащ, позволяя лекарю заметить полностью перебинтованный торс.
– Нужна ваша помощь, – он устало опустился на кушетку, а затем взглянул на Исауру.
Девушка видела, что он что-то хочет сказать, наверняка предупредить, что с ней будет, если осмелится убежать. Но она никуда не собиралась. Лишь внимательно смотрела на то, как пожилой мужчина начал заниматься ранами дракона.
Далаур тем временем уже добрался до кабинета короля, даже успел выслушать его просьбу и теперь внимательно смотрел на Асарию, сидящую в дальнем кресле и в цепях. Ему идея не нравилась. Совсем не нравилась. По большей степени он боялся того, что Асария может навредить его сыну. И неважно, что король его предупредил о данном пункте договора.
Впрочем, выбора ему вскоре не оставили. Азарий весьма четко дал понять, что его желания несущественны, пока они с Советом находятся на его территории. А потому вскоре они уже шли по темным коридорам. Тишина казалась слишком тяжелой, даже неприятной. Асария молчала, пока они шли, когда он впустил ее в свои покои, проводив в свободную комнату, пока он отвлекал сына, не давая ему смотреть, кто будет спать в соседней комнате. И лишь когда он зашел к ней, она заговорила.
– Что Совет намерен предпринять в связи с моим возвращением?
Далаур остановился, тяжело вздохнул и встал у кресла.
– Казнить тебя и Исауру.
Девушка нахмурилась, отошла к окну и прислонилась к подоконнику, скрестив руки на груди. Ее взгляд блуждал из стороны в сторону. Маг не вмешивался, ждал. Он и раньше видел подобное ее поведение, когда она над чем-то размышляла.
– Я правильно понимаю, что никто не жалел о совершенном, даже толком не разобравшись, виновна ли я хоть в чем-то?
– Ты вела себя вызывающе, Асария. Ты стала жестче, могла спокойно убить любого.
– Разумеется. Получив такую силу, я начала понимать Исауру. А с той мощью, что была у нее, никто бы не справился. Но позволь заметить, вы такие же убийцы. Или будешь доказывать, что это не так?
Далаур промолчал. Она была права, и он давно это понял. Вот только мужчина не собирался признавать ошибку. Когда-нибудь, возможно, но не сейчас. Он не мог забыть, как Асария наблюдала за теми убийствами, что совершала Исаура, лишь бы получить ответ. И он осознавал, что Асария и сама могла так сделать. Просто она тактично все скидывала на тех, кто ее окружал. И так было всегда.
– Не покидай комнату, пожалуйста. За той дверью небольшая купальня.
Окинув ее взглядом, он вышел прочь и плотно закрыл дверь. Еще некоторое время мужчина стоял, держась за ручку, а затем услышал, как его зовет сын.
========== Глава 18 ==========
Исаура проснулась внезапно. Она просто не поняла, почему лежит в мягкой большой постели, а не на узенькой жесткой кровати. И только подскочив на ноги и оглядевшись, вспомнила, где находится. Декаар вчера вечером привел ее в свои покои, предоставив отдельную комнату. Закрепил цепь, позволил воспользоваться прилегающей купальней и запер ее, сказав, что откроет, только когда сам отдохнет. Девушка не спорила, тоже устала, но сейчас уже желудок начинал просить пищи.
Ей даже предоставили несколько платьев на смену. Она некоторое время смотрела на них так, словно это чужое и трогать не стоит, а затем все же взяла самое простое. Магические цепи не давали ей колдовать, но вот одеться не было проблемой. Исаура настолько отвыкла от роскоши, что ощущала себя не комфортно. Глядя на свое отражение в зеркале, колдунья бережно расчесывала локоны, соорудив из них простенькую высокую прическу, чтобы не мешались.
Желудок уже начал бурчать, требуя, чтобы его покормили. Словно по его зову, послышался щелчок и дверь открылась. На пороге стоял Декаар собственной персоной. Отдохнувший, в чистых одеждах, будто не было нескольких дней дороги и битвы с демоном. Он оглядел девушку с ног до головы, проигнорировав ее приподнятую бровь, и отошел в сторону, приглашая покинуть весьма комфортную клетку.
– Я хочу есть, – спокойно произнесла колдунья, чувствуя, как дракон сжимает ее плечо, и добавила. – И идти могу сама, вся рука в синяках от твоей хватки.
Вот только последние ее слова он пропустил мимо ушей, хоть и подтолкнул к софе, рядом с которой на столике уже расставили завтрак. Девушка устроилась прямо по центру, откинувшись на спинку и наблюдая за тем, как Декаар садится по диагонали от нее.
– Тебя ждет подписание договора, а затем встреча с Советом. После мне нужно заняться своей работой, – довольно спокойно произнес дракон, подхватывая чашку с чаем и отпивая из нее, – одна никуда не ходишь, любая попытка нарушить договор закончится…
– Смертью, – перебила она его и потянулась за кашей со свежими ягодами, украшенной непонятными зелеными листочками. – Я не дура, понимаю, что и чем для меня может закончиться. Вот только какой помощи ты от меня ждешь, если я все время в цепях и должна быть рядом? Я даже в библиотеку не могу пойти.
– Зачем она тебе?
– Чтобы изучить драконов, воздействие магии на них, понять, как обойти защиту и что в целом можно придумать. Или ты считаешь, что маги на одной только интуиции будут бороться с подобными тебе? То, что ты видел в том городе, это лишь эмоции, которые управляли мной в тот момент. Так не может быть всегда.
Девушка вновь откинулась на спинку и взглянула на дракона. Тот даже не смотрел на нее, продолжал пить чай, поедая один за другим бутерброды.
– Хорошо, мы зайдем за нужными книгами.
Исаура злобно на него посмотрела, но спорить не стала. Сейчас она считала его полным идиотом. Откуда ей знать, какие книги могут пригодиться, а какие нет. А если их будет много? Или он решил, что все унесет сам?
Дальше они завтракали в молчании, пока к ним не заглянул Карал. Старик низко склонил голову перед Декааром, украдкой поглядывая на весьма спокойную девушку, что оглядывала его с ног до головы. Она только сейчас заметила, что он предпочитал мантию, хотя, насколько она могла судить, магом не являлся. И выглядел весьма устало. А еще она прекрасно видела, что его срок близился. Если не погибнет в битве с драконами, то проживет еще лет пять.
– Его Величество хочет вас видеть с леди эс Сорха для подписания ею договора.
Исаура усмехнулась, но не стала комментировать его обращение к ней. Она лишь перевела взгляд на дракона, дожидаясь, пока он начнет вставать. Лезть вперед девушка не планировала. Злить того, кто в любой момент мог убить ее, не хотелось. Вернее, хотелось, но эту мазохистскую затею она постаралась задвинуть как можно дальше и прикинуться послушной девочкой.
– Я сама могу дойти, – она отшатнулась только тогда, когда увидела, что Декаар вновь собирается взять ее за локоть.
– Это мне решать.
Колдунья поджала губы и, чуть помедлив, обогнула его, подставляя другую руку.
– Только давай без синяков, – ощутив стальную хватку, она покосилась на мужчину снизу вверх. – Никуда я не собираюсь убегать.
– Твои резкие перемены в поведении не позволяют расслабиться, – Декаар вывел ее из покоев, защелкивая замок, и повел по коридору вслед за Каралом.
Исаура промолчала, но улыбнулась. Он был прав. Порой все выходило из-под контроля и внутренний голос отключался. Казалось, само сознание меняется. Рассуждая об этом сейчас, девушка понимала, что ей очень повезло. Это состояние было преходящим, а еще ее могли остановить. Хоть кто-то, не то что раньше.
Тогда она полностью принадлежала своей же магии, которая вертела ею, как хотела. Сейчас Исаура была другой. И усмирить ее могла Асария и, разумеется, Декаар. Что это так, колдунья прекрасно понимала. Если он заставил ее испугаться, подчиниться, то имеет над ней контроль. Раздражало только то, что дракон это понимал. Может, не так хорошо, как Исаура, но все же… И в случае чего он непременно этим воспользуется. Именно поэтому девушка планировала вести себя как можно спокойнее.
– Доброго дня, – послышался знакомый голос, и, повернувшись, Исаура увидела Далаура и идущую рядом в цепях Асарию, шествие закрывала Лира с несколькими тенями.
Взгляд мага переместился с дракона на девушку, и он в миг помрачнел. Колдунья едва удержалась от ухмылки, но уголки губ все же дернулись наверх.
– Доброго, – коротко ответил Декаар и потащил ее дальше, следом пошли и остальные.
В таком составе они дошли до кабинета Азария, который их уже ждал. Карал и Лира остались сидеть в приемной, в то время как две колдуньи, дракон и маг скрылись за тяжелой дверью. Когда она закрылась, на время наступила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Декаара.
– Господа, – все же заговорил король, оглядывая каждого присутствующего, – и дамы… вы можете прочитать каждая свой договор.
Мужчина взмахнул на кресла у стены, между которыми на столике лежали бумаги. Исаура и Асария, переглянувшись, устроились поудобнее и принялись за чтение. Декаар и Далаур сели напротив короля, но так, чтобы видеть девушек.
– Ты навестил лекаря? – негромко поинтересовался Азарий.
– Да, Ваше Величество.
Мужчина кивнул и присоединился к наблюдению. Он все пытался понять, ошибся Декаар в своем решении или нет. Азарий всегда доверял своему советнику, но сейчас сомневался. Колдуньи были опасны. Ему все время казалось, что Асария и Исаура разыгрывают спектакль перед ними и вот-вот они сбросят с себя кандалы и попытаются их убить. Однако ничего не происходило.
Девушки почти все время молчали, лишь пару раз переговорив друг с другом. А затем все так же ставили свой отпечаток из крови в самом низу и синхронно протянули бумаги Далауру, что сидел ближе всего к ним. Каждый мужчина для полной уверенности перепроверил, все ли верно, не обошли ли колдуньи договор, но все было чисто. Азарий в очередной раз скользнул взглядом по двум кровавым пятнам, а затем убрал бумаги в стол.
– Надеюсь, вы все внимательно прочли, – уточнил он у них.
– Разумеется, – Асария кивнула.
– И заметили пункт, что вашу судьбу решаю либо я, либо Декаар.
– Да, – подтвердила Исаура, а затем вздохнула и продолжила. – Вы же призвали магов?
– Об этом мы поговорим на встрече с Советом.
Мужчина поднялся со своего места, следом за ним Декаар и Далаур. Исаура ощутила, как сжимает ее локоть дракон, и хорошо, что на здоровой руке, а не на той, где уже имелись синяки. Идти им пришлось недолго. Но колдунья успела заметить, что они шли по старой части замка, как раз по направлению к той башне, откуда она когда-то упала. Стоило им остановиться напротив дверей, как король обернулся и нахмурился.
– Я надеюсь, что вы не станете провоцировать Совет.
Асария кивнула, а затем все посмотрели на Исауру, которая чуть скривилась и кивнула. И после этого двери наконец открылись, позволяя увидеть тех, кто жаждал их смерти. На самом деле в зале находился не только Совет девятерых, но и советники короля, а еще колдуньи сразу отметили двух странных мужчин, стоящих в стороне у самой стены.
Воцарилась тишина, так что синхронный стук каблуков эхом разносился по помещению. И все следили за ними так пристально, словно ждали подвоха. Исаура прошлась взглядом по каждому, кто был причастен к ее падению, и едва сдерживала ухмылку, видя, как следит за ней Декаар. Асария вела себя куда спокойнее, но видно было, что ей неприятно находиться среди тех, кто ее предал. Во главе длинного стола сел Азарий. Декаар сел справа от него, усадив рядом Исауру. Слева же сели Асария и Далаур. Маг предпочел собой разделить колдунью и весь остальной Совет. Все молчали, словно ожидая чего-то. Первым заговорил некромант.
– Что с магами, которых я велел доставить? – он покосился на мужчин, стоящих в стороне.
– Один находится довольно далеко, до него еще не добрались. Остальных привезут завтра.
– Хорошо, – Азарий кивнул и оглядел тех, кто сидит перед ним. – Господа, дамы, нам с вами нужно решить, как противостоять драконам. Их король, как и обещал, начал действовать сразу, как только они пробудились. Он не успокоится, пока не сотрет с земли тех, кто представляет для него угрозу. Один город уже сожжен. И будут еще, пока они не доберутся до нас.
– Необходимо направить помощь к пострадавшим: почему вы не отдали приказ сразу, как узнали? – с некоторым недовольством выступила Валин.
– Потому что так мы не только потеряем время и солдат, но и ничего не добьемся, – ответил Декаар, сцепив руки в замок. – Город пал быстрее, чем вы бы добежали до этого зала от ворот замка. И уничтожили его всего пять драконов. А теперь представьте: войскам в их количестве добираться до него дней девять пешком. К тому времени наши противники спалят еще города, а затем и стражей, так как те не способны будут защититься от их огня. Вы забываете, что они лишь люди, а не маги.
– Мы направили весть в каждый город, что стоит на их пути к столице, – продолжил Азарий. – По возможности жители покинут города, спрячутся под землей, в горах, в лесах. Главное – как можно дальше от города.
– Вы собираетесь позволить им добраться до столицы, – заметил уже пожилой Харан, – намереваетесь ограничить эту войну одним боем?
Некромант улыбнулся, да так жутко, что даже Исауре стало не по себе, а Асария захотела поменяться местами с Далауром.
– Все верно.
– Но позвольте, разве король драконов не может отправить на нас новую армию?
Азарий взглянул на Декаара, тот лишь коротко кивнул и обратился уже ко всем.
– Их нынешний король Менар во всех войнах действует одинаково. Он всегда идет сначала к столице. Уничтожает ее и всю власть, а затем приступает к зачистке всех остальных. Он никогда не скрывал свою тактику. И Менар лично ведет свое войско, принимая участие в битве. Так как столица лучше всего укреплена и в ней базируется самая большая наша армия, для нас же лучше принять здесь бой.
– Вы же понимаете, что если столица падет, то весь Иридас исчезнет? Вы настолько уверены в победе?
– Мы ни в чем не уверены, но в то же время, объединив все войска и подготовившись, мы можем дать шанс королевству выстоять. Могу точно сказать, что отправлять кого-то, чтобы задержать драконов, крайне глупо и приведет лишь к пустым потерям.
– Сколько на вашей стороне драконов? И какова численность войска у Менара? – внезапно поинтересовалась Асария, а заметив взгляды, продолжила. – Люди, не способные летать, могут атаковать только с земли, используя катапульты. И они же составляют большинство. Это просто пушечное мясо. Маги… но насколько я могу судить, сейчас они уже не обладают такой силой, как у нас. Они ограничены своими направлениями. Сложно сказать, есть ли от них хоть какой-то толк.
– У нас драконов чуть около сотни, у Менара больше тысячи, возможно, даже две.
Асария лишь разочарованно прикрыла глаза, откидываясь на спинку стула. Затем она все же посмотрела на нахмурившуюся Исауру. Та явно что-то обдумывала.
– А сколько магов вы собрали? – все же оживилась колдунья, глядя на короля.
– Две тысячи сейчас в столице и еще прибывают с остальных городов поблизости. Рассчитываем почти на семь тысяч, – ответил за него Карал, обратив внимание на себя.
– Но это не точно…
– Верно.
– Вот только каковы их способности и будет ли от них толк, – Далаур тяжко выдохнул. – Нужно распределить их, чтобы каждый занимался тем, что нужно, а не превратился в пустую жертву, которую испепелят.
– А как Асария и Исаура убили пятерых драконов? – поинтересовалась Лира.
Колдуньи переглянулись. Асария сразу поняла, что Исаура отвечать не станет на этот вопрос. А потому пришлось говорить ей.
– Это было спонтанно. Все действия основывались на эмоциональном потрясении. Нам удалось понять, что щиты они ломают с нескольких ударов – и это у магов нашего уровня. Их можно убить оружием из чистой магии, но панцирь не пробить, нужно атаковать в мягкое место. И их огонь можно перехватить. Это очень сильно помогло. Им же и были убиты несколько драконов.
