Текст книги "Я - Демон? (СИ)"

Автор книги: Извращённый отшельник

Соавторы: Извращённый отшельник
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Ректор оглядела карими глазами студентов и добро улыбнулась.

– Приветствую всех на специальном занятии фехтовальщиков. – её голос завораживающей мелодией разлетелся по всему полигону.

– Как многие из вас уже успели услышать, сегодня нашу Академию посетил известный человек. Он пришёл перед турниром, чтобы поддержать ваше стремление к победе. Ведь соревнования между академиями – это в какой-то мере соревнования и между королевствами. Оно покажет наш уровень по сравнению с другими высшими учебными заведениями магии и искусства меча. – Луиза указала рукой в сторону выхода.

– Итак! Встречайте! Прекрасный воин! Победитель сто тридцать четвёртого боевого турнира! Лейтенант Фозах Ванштейн!

Полигон взорвался аплодисментами и выкриками. Юноши не могли держать себя в руках. Выходил их кумир и герой королевства. Девушки краснели и отводили взгляд, другие пожирали его юными глазами. Эльза Ванштейн довольно улыбалась, она была рада тому, что её брат такой сильный воин. И девчонке хотелось не отставать.

Фозах имел приятную внешность для мужчины. Острые черты лица, мощные скулы, пронзительный взгляд. Он был высокого роста и средней комплекции. Главным же его отличием было наличие красных коротких волос – генный признак семьи Ванштейн. Лейтенант, в боевом облачении из пластинчатых доспехов и белой ткани с красным гербом, поднял приветственно руку и помахал студентам.

– Приветствую Академию Белый Рассвет! – улыбнулся воин. Ностальгия пробежалась в его мыслях. Когда-то и он вот так сидел на скамье и аплодировал одному из лучших воинов королевства, который позже уехал в столицу первого королевства и стал генералом.

– Мы вас любим, лейтенант Фозах! – выкрикивали молодые девушки.

– Мы тоже! – кричали парни, являющиеся фанатами героя королевства. Они тоже любили Фозаха как своего кумира.

Фозах улыбнулся. Конечно ему было приятно. Вскоре он поднял руку и шум стих, все замерли в ожидании что же скажет лейтенант.

– Благодарю вас за горячее приветствие. – добрым голосом сказал воин. – Сегодня я посетил академию не просто так. Как сообщила Луиза фон Шиллер, – бросил он взгляд на стоящую рядом ректора. – Через месяц у вас намечается турнир.

Студенты закивали. Многие из присутствующих будут участвовать в этих состязаниях.

– Я хочу пожелать вам удачи в предстоящем турнире между академиями королевств. Постарайтесь от всей силы!

– Да!!! – зааплодировали студенты.

Ректор дождалась когда самые первые бурные эмоции будут выплеснуты в овациях и подняла руку. Студенты утихли.

– Сегодня лейтенант Фозах проведёт показательный бой с пойманным бесом. Расскажет вам чего нужно опасаться в бою с низшими и лучшие способы их убийства. – Луиза увидела одобрительные взгляды студентов и указала Грилу, стоявшему у двери, вывести беса на арену.

Грил поспешил выкатить клетку с демонёнком на арену. Студенты притихли, ожидая поучительной лекции от бывалого воина с передовой. Фон Шиллер же покинула арену, присоединившись в ложе к преподавателям.

Фозах посмотрел на сидящего в клетке уставшего беса. И с презрением отвернулся.

– Бесы, коим и является пойманное существо, относятся к низшим демонам. Но не обманывайтесь его статусом, – сделал паузу Фозах и обошёл медленно клетку. – Бесы яростны и бесчестны. Они как звери готовые разорвать вам не только глотку, но и ноги, руки, грудь, задницу.

По полигону раздались смешки.

– Да, задницу. – повторил Фозах. – Если в битве с человеком вы знаете, что вас не будут резать в задницу, то бесам плевать. Для них вы кусок мяса.

Смешки тут же утихли, ведь лейтенант не улыбался. Становилось ясно – воин не шутит.

– Однажды я видел как на воина ступени "Умелец" набросились несколько десятков бесов. От него остались только обглоданные кости. Дерьмо в кишках и то сожрали.

Студенты сглотнули, проникшись историей. Многие иначе посмотрели на зелёного бесёнка.

Демонёнок в клетке тоже представил как он грызёт чью-то задницу. – "Фу. Мерзость какая-то. Ни за что не буду грызть задницу потного мужика, – алые глаза скользнули по студенткам и слюна протолкнулась в пересохшем горле. – Их бы я укусил, но не в том понимании, о котором трындит этот паренёк. И о чём я сейчас думаю?! Похоже эта грязная жизнь закончится здесь. Конечно, можно попробовать взять в заложники кого-то из студентов. Да, неплохой вариант. Это лучше чем ничего."

Лейтенант продолжал свою лекцию:

– Самое первое правило – если вы думаете, что убили беса, то проткните ему голову ещё раз. На всякий случай.

"В какой-то мере я даже согласен с ним. – сидел бесёнок и тоже слушал Фозаха. – Контрольный в голову видимо действует во всех мирах."

– Второе правило – не поворачивайтесь спиной к любому демону, не только бесу, и не заключайте с ним договор.

"Какой ещё договор? Хотя если подумать, говорят же что демону можно продать душу, наверное он об этом."

– Третье правило – относитесь к демонам без какой-либо пощады. В одну секунду демон, умоляющий не отнимать его жизнь, проткнёт вам сердце в следующую. Такие уж они, – сплюнул лейтенант на песок. – Тёмные создания.

– Это не только правила. – произнёс Фозах, увидев взглядом свою сестру Эльзу. – Но и здравый смысл. Думаю сейчас этот молодой бес не вызывает у вас каких-либо опасений. Но. Выпусти его в деревню, где не будет стражи, то начнут исчезать маленькие дети, а через месяц и взрослые.

"Впусти меня в деревню и я заведу коров. – сидел в клетке бес, чувствующий как студенты смотрели на него с нескрываемой злобой и презрением. Лейтенант смог разжечь в их сердцах праведный огонь ненависти. – Похоже мне кабздец."

– Бесы живут около десяти лет, поэтому и развиваются в разы быстрее людей.

Ученики закивали.

"Всего лишь десять лет… – удивился демон. – Даже не знаю… радоваться мне или лить слёзы…"

Фозах взглянул на Грила, стоящего у стены с учебным оружием.

– Тренировочные клинки, ученик.

Черновласый студент мигом схватил два полуторных клинка без заточки и поднёс лейтенанту.

– Благодарю. – сказал воин и посмотрел на беса. – Демон, покажи на что способен.

Магистр Штрук привстал, желая сказать, что бес его не понимает. Но Луиза одёрнула его.

– Фозах уже не студент и сам поймёт. – улыбнулась ректор.

– Как скажете. – присел на своё место старик.

Лейтенант открыл клетку и встал в отдалении трёх метров в боевую стойку с одноручным мечом.

Бесёнок не выходил. – "Если этот мужик думает, что я буду с ним биться, то ошибается." – Демонёнок закрыл дверцу клетки.

Непонимание пролетело по всему полигону и через несколько секунд студенты засмеялись. Никто не мог объяснить почему, но этот спокойный бес, закрывший клетку, рассмешил молодых учеников.

Фозах хмыкнул. Он спокойно подошёл к клетке и посмотрел в лицо беса:

– Твой глава рода ублюдок. – провоцировал беса воин. – Я вырежу ему сердце и скормлю гарпиям.

Лейтенант сощурил глаза, ожидая бурной реакции от приспешника тьмы. Бес не мог не среагировать на осквернение имени своего господина.

Но.

Демонёнок молчал и сидел так же спокойно.

– Чем же тебя напичкали, – тихо сказал Фозах, удивляясь спокойствию беса.

Воин открыл клетку и схватил беса за волосы, вытащив его из заточения и бросив в пыль и песок.

Рядом с демоном приземлился учебный клинок.

– Дерись или умрёшь. Прямо сейчас.

Демонёнок был спокойным человеком до своего попадания в этот мир, но когда его пытался кто-то задеть или унизить, он всегда давал сдачи. И пусть сейчас – это было глупо со стороны беса, но алые глаза наполнились злобой. Он на пошатывающихся ногах привстал, чувствуя песок, прогретый полуденным солнцем. Слабость в его теле отступила назад, дав дорогу чувству злобы и адреналина.

Зрители замолчали, все уставились на представление, устроенное Фозахом.

Бесёнок взял меч за потрёпанную рукоять. Оружие оказалось слишком большим и тяжёлым для молодого демона. Ему пришлось взять рукоять двумя лапами. – "Чёрт, я никогда не дрался на мечах. Что ж. Плевать. Будь что будет."

Демонёнок медленно пошёл в сторону воина. Каждый шаг был тяжёлым будто после долгого сна. Он неумело взмахнул полуторником из стороны в сторону для пробы. Вышло коряво.

Смех раздался среди фехтовальщиков. Но Фозах не смеялся.

Бесёнок остановился в двух метрах от лейтенанта. Воин был намного выше демона. Ещё бы. Рост беса был менее полутора метров. Да и меч был явно ему не по размеру.

Демонёнок посмотрел в лицо Фозаха. Глубоко вздохнул, собрался с силами и атаковал. Он ударил клинком сверху по диагонали. Но воин лишь ступил в сторону и демона закрутило от сильного взмаха. Меч был тяжёлым, да и бес впервые стоит на ногах в полный рост…

Демонёнок ударил клинком ещё раз, намереваясь горизонтальной дугой зацепить живот Фозаха, но тупое лезвие разрезало лишь пустоту.

Чвирк.

Бесёнок почувствовал жжение.

– Ааар-р! – зарычал он о неприятной боли. Клинок лейтенанта полоснул ему спину…

Дуф.

Свалился демонёнок в песок от удара пинком.

– Из всех бесов, – произнёс громко лейтенант. – Ты наибольший мусор.

Зелёный коротышка лежал в песке, на его спине кровоточила рваная рана от тупого учебного клинка.

– Сушукаша… – прохрипел он на своём неизвестном языке. Маленькие пальцы схватили рукоять крепче и демон привстал на ноги.

Фозах хмыкнул. Убивать беса он не собирался, всего лишь вывести из себя и показать его ярость, свойственную этим безмозглым созданиям. Но чёртов бес вёл себя не совсем обычно…

Зелёный демонёнок прикрыл на секунда глаза. Кажется он пытался в это мгновение смириться со своей смертью.

"Дерьмо. Дерьмовый мир. Дерьмовая судьба. Почему это происходит со мной?!"

Алые глаза распахнулись. Бесёнок, стиснув острые зубы, рванул на лейтенанта.

Замах мечом как и в первой атаке – по диагонали…

Слишком глупо, как и ожидалось от беса… Клинок прошёл мимо цели. Лейтенант сдвинулся в сторону, бес же ударил не со всей силой, он тут же вывернул свои маленькие кисти, развернув меч прямо в полёте, и бросил его в Фозаха.

Глаза лейтенанта совсем немного расширились. Меч, перекручиваясь, летел в его сторону, как бесёнок в это же мгновение рванул на него в атаку.

Фозах играючи отбил летящий клинок и увидел пригнувшегося беса, который только чудом успел присесть от отбитого меча, бросаясь на лейтенанта, в надежде его повалить…

– Арррр! – взревел демон зверски.

Тук.

Рукоять учебного меча прилетела ему точно в лоб. Фозах ударил коротким ударом, максимально сдерживая силу.

Бесёнок опал кулем. Он почувствовал будто ему кувалдой пробили голову…

"Чёрт. Мне не победить в этой битве. – демон посмотрел на свою лапу с отрубленным пальцем, на опаленную кожу предплечья. – Пусть. Пусть мне не победить… – маленькие пальцы сжались в кулак… – Я не сдамся просто так…"

Фозах стоял молча в недоумении. Ведь бес должен был быть разъярённым, безумным как пёс с пеной у рта! Но этот демон… Он больше походит на Адвентов – мыслящих и хитрых, или даже… Пихтионов… Коротышка метнул меч и сразу же бросился в нелепой попытке на воина, намереваясь комбинировать эти две атаки! Слишком расчётливый ход для тупого беса! Глаза лейтенанта иначе посмотрели на валяющегося в песке зелёного демонёнка. И заинтересованность была не только у Фозаха. В ложе преподавателей тоже чувствовалось безмолвное удивление. Каждый учитель задумался о чём-то своём.

– Поднима… – хотел досказать Фозах, но демонёнок и сам поднялся на ноги.

Лейтенант пнул ему ногой лежащий учебный клинок.

Бесёнок поднял меч. Его зелёные лапы не дрожали. В алых глазах… в них больше не было страха смерти. Похоже – просто так отдать свою жизнь, которая здесь ничего не стоит, юный демон не собирался.

Глава 8

– Поднима… – хотел досказать Фозах, но демонёнок и сам поднялся на ноги.

Лейтенант пнул ему ногой лежащий учебный клинок.

Бесёнок поднял меч. Его зелёные лапы не дрожали. В алых глазах… в них больше не было страха смерти. Похоже – просто так отдать свою жизнь, которая здесь ничего не стоит, юный демон не собирался. Он посмотрел на клинок, покрутил его в руках и отбросил в сторону. Бесёнок встал в боевую стойку. Маленькие зелёные пальцы согнулись, призывая лейтенанта к действиям.

Народ загудел.

– Что он делает?!

– Он точно тупой! Выбросил меч!

– Лейтенант его сейчас убьёт!

– Уродец такой дурак! Ха-ха!

Фозах хмыкнул. Бесёнок снова удивил его. Ведь если лейтенант сейчас отбросит меч, то пойдёт на поводу у демона. А этого делать никак нельзя, тем более показывать пример студентам. Но и атаковать с мечом низшего новорождённого беса… если он убьёт его, то наверняка такое подпортит ему репутацию. А ей Ванштейн дорожил, особенно сейчас, понимая что скоро умрёт от проклятия.

– Ученик, – повернулся Фозах к Грилу. – Дай демону кацбальгер. Похоже полуторник тяжёл для него и не удобен.

Ученик тут же подбежал к вынесенной стойке с вооружением и взял короткий клинок для ближних схваток. Черновласый подбежал к бесу и бросил ему к ногам клинок.

Зелёный демонёнок посмотрел на меч. – "На мечах мне не выстоять. Да и в рукопашку… Этот чёртов вояка – профи, но на кулаках шансов всё же будет больше." – Бес не хотел брать меч. Шансов с железкой в руках у него не было, он пытался спровоцировать лейтенанта сразиться в рукопашку, в этом-то у демонёнка опыт был…

Под всеобщими взглядами студентов зелёный коротышка вытянул лапу и указал на лейтенанта когтем, затем на лежащий у его коротких ног меч. Демонёнок снова встал в стойку, показывая что хочет биться на руках, в надежде что его поняли.

Фозах улыбнулся:

– Как я понял, ты желаешь биться на руках?

Но бес ничего не ответил, продолжая стоять в стойке.

– Вот вам ещё один урок, ученики Белого Рассвета, – продолжил лекцию лейтенант. – Не идите на поводу у демона. Если он предлагает биться на руках, не принимайте предложение. Играйте по своим правилам. Демоны очень хитры и изворотливы, думаю судя по этому бесу вы уже поняли, что он не так прост.

Студенты закивали, да и некоторые преподаватели тоже кивнули, соглашаясь с данным утверждением.

– Так вот, – продолжил Фозах. – Как я и говорил – убивайте демонов без сожаления. – лейтенант двинулся к демонёнку, перехватив клинок крепче.

Алые глаза мальца, с приближением Фозаха, поглядывали на лежащий короткий меч. Голыми лапами сражаться против меча? Он не совсем дурак, спровоцировать воина драться в рукопашку не вышло. Бесёнок, ухмыльнулся и плюнул в сторону лейтенанта, сделав это с явным презрением. Он поднял короткий клинок, брошенный к его ногам.

Этот меч был легче. Демон взмахнул им в стороны, чувствуя что меч более-менее удобно лежит в лапах, а не как противовес – тянет при ударах в стороны.

Фозах сосредоточился, не от того, что перед ним серьёзный противник. Конечно же нет. Он был сосредоточен, чтобы ненароком не убить этого слабого низшего, ведь сила Фозаха была настолько велика, что простой удар способен убить не только беса, но и демонов рангами выше.

Лейтенант нанёс удар сверху-вниз, сдерживая свою нечеловеческую силу, дабы демона случайно не прибило… Атака была медленной, чтобы её успели заметить первокурсники, да и сам бес.

Демон пытался отбить меч в сторону, но куда там. Клинок лейтенанта было не остановить. Бес едва успел вывернуться, с плеча срезало кусок плоти.

– Шшмхх! – бесёнок зажмурил глаза, закусывая губы. Было чертовски больно, когда вот так наживо срезают твою плоть. Он отскочил в сторону, перехватывая меч. – "Мне не выстоять. – думал юнец, корча от боли морду. – Это даже не смешно." – Всё что бесёнок сейчас делал, то сдвигался медленно назад к стене арены. – "Успею… или нет…" – демон выставил меч вперёд и отступал назад.

– Если ваш противник получил рану, это ещё не повод терять голову и атаковать. – вещал Фозах. – Держите голову холодной, даже если почувствовали вкус крови. – лейтенант всем своим видом показывал что он сосредоточен. Он неспеша сокращал дистанцию с демоном и нанёс косой рубящий удар, естественно ограничив свои возможности до человеческого минимума.

– Арррр! – бесу было не увернуться, он приложил все силы и отвёл ударом меч Фозаха на несколько сантиметров, спася свою вторую руку.

Лейтенант ту же провёл вторую атаку, подрезав бесу бедро.

Демон отскочил назад, как почувствовал боль выше колена. Зелёная кожа разошлась в месте пореза, сильно закровоточив, сквозь алую кровь виднелась жировая прослойка. Не смотря на ужасный вид раны, было не так и больно. Мышцы были не задеты, что уже хорошо. Бесёнок даже не прихрамывал, разрывая дистанцию с воином.

"Что если я отойду к стене и тогда этот тип попытается ударить меня, но столкнётся со стеной… Тогда у меня будет шанс! Чёрт… нет. Он не такой дурак." – демонёнок уже понял, что перед ним опытный воин и его не взять такими простыми уловками, завязанными на окружении. Алые глаза лихорадочно бегали по полигону, отыскивая что можно использовать в этом не равном бою. Демон понимал – ему не победить. Слишком не равны силы и умения. Он уже думал бежать к ограждению и перелезть через него, взять заложника и попытаться свалить. Но было много "но". Этот воин с мечом не даст ему столько времени. Да и перегородка высокая, придётся подставить меч к ограждению и только с помощью такой вот подставки дотянуться до края. Но тогда кто-то из магов может запустить заклинание и просто испепелить его. Вариантов сбежать сейчас у беса не было. Ему бы рук не лишиться. Вон лейтенант… снова рванул в атаку.

Демон собрался с силами. – "Если бы меня хотели убить, то уже бы это сделали. Я нужен им для долбанных уроков академии. Но надолго ли? – размышлял бес, готовясь отбить новый удар воина. – Что если меня убьют в конце этого боя?" – в этот раз бес кувырком ушёл под горизонтальной рубящей атакой, но тут же получил новый порез на спине.

"Чёртов Фозах или как там его! – искривилось лицо беса от боли. – Я итак ужасный монстр, а он хочет изуродовать меня ещё сильнее!" – демон сорвался в атаке.

Коротким клинком было махать легче, но всё так же бесполезно. Ни один удар и рядом не проходил с телом лейтенанта, тоскливо рассекая только воздух. Демон выбрасывал удар за ударом, он пытался уворачиваться от контратак Фозаха, но с каждым движением лейтенанта на теле беса появлялся новый порез…

Через сорок секунд усердного махания мечом – бес задышал. На его груди и шее текла тёплая кровь, лапы дрожали от ран и перегрузки, не готово его тело к таким ужасным боям.

– Ха… ха… – глотал демонёнок воздух, оперевшись на меч. Его грязные волосы уже взмокли от пота, по пузу стекали пыль и грязь вместе с кровью, капая вниз, на песок.

Фозах стоял в стороне. Он смотрел на беса, на лица студентов за спиной демна. Лейтенант видел в глазах учеников презрение и злобу к демону. И пусть ему не удалось вывести беса из равновесия и показать его животную ярость. Но то что Фозах видел в глазах учеников было достаточным.

– На этом всё. – махнул лейтенант клинком, смахивая демоническую кровь на песок, да так, что пыль от этого взмаха взлетела высоко в воздух. Многие с восхищением охнули, понимая, что таким взмахом можно разрубить лошадь.

Луиза фон Шиллер спустилась с ложе и подошла к Фозаху.

– Благодарю Вас, лейтенант Фозах, за то что уделили нам своё время, и за прекрасную лекцию. – женщина одарила воина сияющей улыбкой.

– Для меня честь внести свою квоту в процесс обучения, ректор. – кивнул Ванштейн.

Луиза кивнула в ответ и произнесла громко:

– Отблагодарим лейтенанта Фозаха за поучительный урок! – женщина зааплодировали и все студенты подхватили аплодисменты, выкрикивая овации и аплодируя своему любимому кумиру.

– Пойдём, – сказала фон Шиллер Фозаху. – А то детишки с ума сейчас сойдут.

– Да. – согласился лейтенант и направился на выход.

На арену вышли преподаватели фехтования для начала занятий, маги же покинули арену в след за ректором и лейтенантом…

В сотне километров от города Нефердорс клан зверолюдей – Тяжёлая Лапа достиг назначенной цели – Леса Туманности. Из него армия оборотней собирается попасть в Лес Смерти, находящийся практически у подножия города Нефердорс. Всё что нужно зверолюдям – портал, созданный с помощью ритуала жертвоприношения. Тогда Тяжёлая Лапа достигнет столицы четвёртого королевства и совершит атаку за погибшего вожака – Зарака.

План атаки был детально проработан. Два десятка лучших воинов в накидках гильдии торговцев "Золотая Чаша" подойдут вплотную к воротам Нефердорса. Они навяжут бой стражникам и не дадут им закрыть ворота. В это же время, сотни воинов влетят ураганом на первый уровень королевства, громя всё подряд. Пусть они не убьют достаточно людей для своей мести, но покажут что связываться с родом "Тяжёлой Лапы" опасно для судьбы Нефердорса. Зархан поведёт всех, как и следует вожаку клана. После совершения этой внезапной атаки, зверолюди укроются в Лесу Смерти и подготовят мощную засаду для воинов Нефердорса, которым придётся ответить на такое нападение. Там-то нефердорцы и потерпят сокрушительное поражение, на подготовленном поле битвы.

Зархан, со своими гвардейцами, готовился к переходу через портал, который вот-вот откроется благодаря ритуалу "Лесные Тропы" – древнего заклинания зверолюдей, позволяющего перемещаться на десятки километров между огромными лесными массивами. Своеобразный портал, используемый зверолюдьми вот у же на протяжении многих веков.

На лесной поляне Леса Туманности стоял шум и гам. Воины рода "Тяжёлой Лапы", готовились к переходу проверяя своё снаряжение и распределяясь на отряды. Наследник стоял с личной гвардией рода Медведей, который был руководящим в клане "Тяжёлой Лапы". Зархан пройдёт через портал первым. Таковы законы зверолюдей – вожак всегда идёт в бой первым. Ест первым. Празднует первым. Берёт женщин первым. Правило первого священно.

– Мой Господин, – крутилась возле молодого вожака Зурада. – Убейте как можно больше людей! Покажите им всем нашу боль и печаль, – глаза девушки помокрели от горьких слёз. – За вашего отца, нашего господина…

– Так и будет. – уверенно ответил Зархан, поправляя шнуровку кожаного наруча, защищавшего предплечье.

– Мой Господин, – обратился к Зархану главный шаман родового войска. – К ритуалу всё готово, разрешите начать?

– Начинай уже, Кзалес. – кивнул молодой вожак.

На вытоптанной поляне, усыпанной травой и цветами лежали убитые тела людей. Их кровью группа младших шаманов начертила древний знак бога зверолюдей – Харсиса. Печать имела острые концы, сходящиеся в причудливых узорах. Когда символ был прорисован, он засветился мерным красным сиянием.

– Господин, – по широкому лбу Кзалеса потекли капли пота. – Мы сможем удерживать портал в течении двадцати минут… – прокряхтел шаман.

– Хорошо, – кивнул Зархан. Он осмотрел своих воинов. У каждого горели глаза, переполняясь праведным гневом и местью.

– Сегодня Нефердорс получит по заслугам! – прорычал молодой вожак. – Клан Тяжёлой Лапы покажет насколько могут быть опасны наши воины! Вперёд! К крови и смертям! – Зархан вместе с личной гвардией лучших воинов шагнул на светящуюся огромную печать. Красное сияние окутало их тела и воины исчезли. За ними последовал следующий отряд и так же исчез. Новые воины приготовились к переходу, как один за другим младшие шаманы упали подобно сломанным куклам.

– Ааааа! – завопил главный шаман от боли и упал без сознания следом. Портал закрылся, так и не переместив армию зверолюдей к Лесу Смерти…

– Кзалес! – подбежали к шаману Зурада и Ардо.

– Шаман, приди в себя! Портал закрылся! – рычал воин и друг наследника…

Старик медленно раскрыл одурманенные глаза, из его морщинистого рта шла пена. Он сплюнул в траву остатки слюны и вытер лицо кулаком.

– Ритуал… – прохрипел старый шаман. – Боги людей вмешались… кха… кха… – закашлял он с кровью.

Воины переглядывались. Младшие шаманы лежали мёртвыми, весь откат мощного заклинания портального перехода схлопнулся именно на их жизнях.

– Нужно спешить! – поднялась на ноги Тигрица и помогла встать шаману. – Сделай второй ритуал!

– Не выйдет. – помотал тот головой. – Без человеческих жертв не обойтись. И без шаманов… – с печалью взглянул он на отдавших жизни молодых магов зверолюдей.

– Тогда нужно поспешить и продолжить путь пеша. – вмешался Ардо.

– Да. – подтвердил старик. – Воины! – громко сказал Кзалес, собравшись с силами. – Мы сейчас же выступаем на Нефердорс! Нужно поддержать нашего вожака!

– Есть! – выкрикнул хор ближайших воинов. Здесь были тысячи солдат, все уже снарядились к портальному переходу, теперь же придётся преодолеть более семидесяти километров пеша…