Текст книги "Напарнички-2 (СИ)"
Автор книги: Itsnotme
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
====== Глава 1. Аклыпаки ======
В этом году суровое континентальное лето вдохновилось примером тропического собрата и теперь нахально плагиатило погоду, выдавая рекордные температуры днем и накрывая землю ливневым пологом почти каждую ночь. Непривыкшая к такому раздолью трава перла так, будто вознамерилась лично дорасти до облаков и задать небесной канцелярии парочку веских вопросов. Древняя автоматическая косилка, видавшая на своем веку первых колонистов, нервно чихала на каждый пучок неприлично пышного газона, с трудом отвоевывая у буйства зелени метр за метром. Ее натужное гудение, доносившееся из дальнего конца участка, поднимало и без того отличное настроение Irienа куда-то за пределы тропосферы – ведь нет ничего приятнее осознания, что кто-то пашет, пока ты пинаешь балду.
Помимо газона, в загородной резиденции Милавской росли несколько разномастных клумб и два шикарных раскидистых древа неопознанного, но, судя по мелкой завязи, явно плодового вида. Там, в сени ажурных листьев, был натянут старинный сеточный гамак, в который Илья влюбился с первого взгляда. Пробивавшиеся сквозь кроны лучики плясали по телу озорными бликами, легкий шелест убаюкивал, гамак продувался со всех сторон, а когда ветерок стихал, кожу приятно припекало. В такие моменты Илья подозревал, что его систему программировал заядлый летофил – другого объяснения тому, что она блаженно замолкала при нагревании вверенного ей тела и страшно пугалась, стоило этому самому телу чуть замерзнуть, не находилось. Впрочем, Илья и сам больше любил тепло и против натурального загара ничего не имел – благо типаж позволял. Оставалось лишь надеяться, что программист не был халтурщиком, поленившимся установить верхний предел допустимой температуры, и система все-таки забьет тревогу, если млеющий на солнышке Irien начнет обугливаться.
Илья расслабленно вздохнул и потянулся, заводя руки за голову. Хорошо-о. А в городе, должно быть, сейчас бордюры плавятся. В такую жару даже преступники дома сидят, кондиционеры пытают – какие уж тут злодейства. В полицейском управлении давно не бывало так спокойно, так что в кои-то веки для выбивания своих законных отпускных даже не пришлось проходить привычный квест «Зачем вам летом, идите в феврале». Милавская, узнав, что друга с напарником ожидают аж две недели блаженной неги, тут же затащила обоих к себе под предлогом «а то мне тут с Ровером тухло». Ради такого дела даже Самохин отгул взял. И теперь никаких тебе свидетелей, подозреваемых, беготни в снег, дождь да град – лежи себе, грейся. Илья искренне сочувствовал безработным: и как они, бедные, без отпуска живут?
– Илюша, иди к нам!
– Чего ты орешь, Медведкин, он же рядом.
Илья лениво приподнялся на локте, приставил руку козырьком ко лбу и, прищурившись, оглядел веселую компанию. Антон призывно махал руками, баламутя бирюзовую воду, битый час безрезультатно зазывая к себе напарника; Ева, величественно дрейфующая по бассейну на надувном матрасе, гипнотизировала мокрую спину Самохина, будто надеялась взглядом выпарить оттуда влагу; сам Олег Тимурович, тщетно пытавшийся обыграть DEXа в волейбол, рассеянно подбрасывал мяч, явно разрабатывая очередную бесполезную стратегию. Разомлевшая система слегка подвисла, прежде чем обозначить ближайшую фигуру как предпочтительный объект, но Илья только зевнул и завалился обратно, даже не подумав вчитаться в то, что она там понаписала о плавках майора.
Однако снова погрузиться в полудрему ему уже не дали. Со стороны бассейна послышался всплеск, а потом неумело замаскированные шаги. Илья подобрался: подкрадись к нему Тоха или даже Самохин, он и бровью бы не повел, а вот от Милавской можно было ожидать любой пакости. За два прошедших дня она уже трижды окатывала его водой, один раз, при вящем попустительстве Антона и при помощи Ровера, спихнула в бассейн целиком, а щипки со шлепками Илья перестал считать на втором десятке. Почему объектом розыгрышей Ева выбрала именно его, было в общем-то понятно: а кого еще-то? Тоху поди поймай, издеваться над будущим мужем вроде как не солидно, а Ровера хоть окунай, хоть щипай – он и не почешется. Илья с сожалением признавал, что, несмотря на свою жгучую брюнетистость, он, как ни крути, тут самый рыжий.
Зафиксировано приближение теплокровного объекта с садовым инвентарем продолговатой формы. – Будь у системы брови, она бы многозначительно ими подергала.
Илья подорвался с гамака ровно за секунду до того, как Ева упомянутый инвентарь включила. Ледяной напор охотно ударил из шланга, мгновенно вымочив сетку, деревья и пару квадратных метров травы по периметру. С листьев закапало весенней капелью, в том месте, где только что был Irien, образовалась радуга – впору искать горшочек с золотом. Илья отскочил подальше, спасаясь от незапланированного душа, и злорадно ухмыльнулся разочарованной Еве.
– Тьфу, киборги, – пробурчала та, выключая подачу воды. – Небось не растаял бы.
– Я предпочитаю душ потеплее, знаешь ли.
– Какой нежный, – фыркнула Ева и отбросила шланг прямо на ближайшую клумбу, совершив массовое усекновение ни в чем не повинных цветов и играючи нажив себе нового врага в лице собственного садовника. – Ровер, мочи его!
В тени, падавшей от коттеджа на участок, зловеще сверкнули два алых огонька – один яркий, заметный, второй чахлый и будто бы подмигивающий перегорающей лампочкой. Проверять, как именно DEX-1 трактует такой расплывчатый приказ на собственной шкуре Irien не рискнул. Илья не стал дожидаться, пока древняя развалина выскрипит из укрытия целиком – Ровера он сегодня уже видел и теннисный костюм в полоску на нем заценил, – и бросился бежать.
– Ева, черт тебя дери, я же просил тщательней обдумывать приказы!
Ева меланхолично проводила взглядом пролетевшего мимо Irienа, пригладила поднятые ветром волосы и только потом перефразировала:
– В смысле, поймай и в воду его, Ровер.
– Приказ принят к исполнению.
Илья готов был поклясться, что ловля улепетывающего Irienа доисторическим DEXом доставляет удовольствие даже последнему. Антон – предатель! – задорно хохотал, подпрыгивая в бассейне, Самохин довольно лыбился, Ева попеременно болела то за Ровера, то за Илью и подбадривала обоих язвительными комментариями:
– Давай, Илюшка, растрясай жирок, скоро корни в этом гамаке пустишь! Ровер, я тебе на кой новые коленки покупала, активней! Илюха, да ты никак вспотел, уже не против душа, а?
– Я не потел! – возмутился такой наглой лжи Irien и чуть не попался, в последнюю секунду изменив траекторию. Чтобы вовремя вывернуться, пришлось буквально сложиться пополам, зато Ровер, завершавший пустой бросок, чуть отстал. И почему его на Тоху не натравливают, вот уж кому эта беготня на один зуб! Илье же приходилось всерьез напрягаться, растрачивая энергию на импланты. Глядишь, и впрямь вспотеешь тут с ними, а ведь Антон только-только поверил, что напарнику слинять от DEXа первой модели ничего не стоит. – Ева, ну хорош, не смешно!
– Илюшка, – Милавская выудила из декольте пачку сигарет, которую удивительным образом умудрилась не замочить в бассейне, – ты у нас вроде развлекательную линейку представляешь, не? Вот и развлекай! Надоело смотреть, как ты дрыхнешь.
– Я вообще-то в отпуске!
– Тошка твой тоже в отпуске, чего он неприкаянный мается? Хоть бы погулять с ребенком сходил, что ли.
Самохин глухо кашлянул – не иначе как подавился собственным мнением о без малого девяностокилограммовом ребенке, способном раскатать особняк Милавской в аккуратный блинчик. Впрочем, Ева могла иметь в виду физический возраст DEXа, а Тоха так горячо закивал в ответ на ее реплику, что Илья смутился. Действительно, бросил напарника, Антон себе такого никогда не позволял. Это все лето виновато – жара растлевает.
– Ладно… ой! – Ровер, в отличие от Irienа, не отвлекался и успел сократить дистанцию до опасного уровня. Илья шарахнулся от него, запнулся и чуть не упал, но вовремя выровнялся и снова пронесся мимо Милавской. – Ева, да убери ты его, я все понял!
– Илюша, тебе помочь? – обеспокоился Антон. Видимо, дыхание все-таки сбилось. Че-е-ерт…
– Отбой, Ровер. А ты, – Ева сурово нахмурилась и ткнула пальцем в Илью, – вали с мальчишкой в лес, и чтобы я вас до ужина не видела.
Илья уныло поплелся одеваться, успев заметить многозначительный взгляд, брошенный Милавской на зардевшегося Самохина.
Вяло прыгая по ухабам времен первой колонической войны, которые местные почему-то ласково именовали дорогой, Илья размышлял о жестоких друзьях, способных лишить несчастного киборга комфортного гамака в полуденный солнцепек. Густо замешанный на глине песок под ногами растрескался, норовя укусить подошвы, далеко впереди клубились призрачные миражи – чудилось, что там если не море, то уж речка точно. Лес, над которым они пролетали позавчера, сейчас прятался за высокими особняками Евиных соседей. И у каждого ровненький, чуть мерцающий силовой забор, одна Милавская выпендрилась, отгородив участок сто лет назад вышедшим из моды кирпичом.
Раскаленный воздух даже на вкус отдавал выжженной травой и сухоцветом, а солнце нещадно жарило черную макушку Irienа. Система деликатно намекнула, что прогулки в такую погоду – не лучшая идея, и лучше бы поискать тенек и чего-нибудь попить. Все-таки программист дураком не был, а жаль.
– Может, нам стоит вернуться в город? – задумчиво предложил Антон, пиная какой-то камешек, усвистевший вдаль со скоростью пули.
– Это еще зачем? – удивился Илья. Сидеть в такую жару в квартире было извращением даже для его теплолюбивой системы.
– Ева же нас прогнала, – пожал плечами Антон. – Наверно, мы ей надоели.
Илья фыркнул и успокоительно похлопал напарника по плечу.
– Ей просто надо… мм… побыть с Самохиным наедине. Он же на денек всего и вечером улетает, когда еще-то?
Ежедневное общение с Irienом повлияло на Тоху благотворно (или, наоборот, испортило, это как посмотреть), и объяснять, зачем люди уединяются, к счастью, не пришлось. Но Антон не был бы самим собой, если бы ничего не уточнил. Иногда Илье казалось, что напарник считает прожитыми впустую те дни, когда ему не удавалось поставить бедного Irienа в тупик.
– Мы могли бы просто уйти в другую комнату, зачем в лес?
Илья пораскинул мозгами, выбирая вариант ответа, который бы не травмировал нежную психику DEXа и не породил новую порцию вопросов. За прошедшее время система несколько примирилась с постоянным наличием Антона где-то поблизости и малость поумерила свои аппетиты относительно него. Скорее всего, надеялся Илья, просто отработала все доступные сценарии и сочла предполагаемого партнера фригидным, а своего Irienа – придурком. Но прежде система всласть оттопталась на нервах обоих, и дразнить ее лишний раз совсем не хотелось. А с Тохи станется спросить что-нибудь такое, от чего она снова перейдет в наступление.
– Ева дама темпераментная, – осторожно отметил Илья. – Возможно, она не хотела, чтобы мы ее услышали.
– Так попросила бы отфильтровать звуки. И вообще, Олегу Тимуровичу крик не нравится.
– Зато ему нравится Ева, а это в таких вопросах главное, поверь.
Антон открыл рот, намереваясь продолжить расспросы, но скрипнувшая неподалеку калитка заставила его повременить. В щелку выглянула опрятная женская головка в косынке и любопытно зыркнула синими, как полевые васильки, глазами.
– Городские, шоль? – осведомилась она без всякого вступления.
Илья покосился на огромный особняк с синей крышей, башенки которого возвышались над силовым забором, как горные пики. Девушка с таким говором вряд ли была его владелицей, значит, скорее всего, подрабатывает тут прислугой. В нескольких километрах отсюда располагался небольшой поселок с покосившимися от времени пятиэтажками – самая что ни на есть глубинка. Многие местные прибивались к элитным дачам, особенно на летнее время, когда избалованные миллионеры слетались из шумных городов в загородные резиденции. У Евы тоже были приходящий садовник, повариха и горничная – сама Милавская бытом не заморачивалась, а заводить электронных помощников наотрез отказывалась. Ровер выполнял охранные функции и мог быть припахан к ежеминутному делу, вроде сбора осколков от разбитого стакана. Впрочем, с тем же успехом Ева могла поручить такие вещи Илье с Антоном – в зависимости от того, кто ближе окажется.
– И даже с пропиской, – улыбнулся Илья, добавляя в голос умеренной хрипотцы. Девица, во всяком случае ее голова, была вполне себе ничего, а «растрясти жирок» можно куда более приятным способом, чем играть в салки с древним DEXом. – Выходи знакомиться?
Девица, не будь дура, вышла, впечатлив не только Илью, но и флегматичного Антона.
Это как это она стоит и не опрокидывается?
Сам в шоке, – отправил Илья, стараясь не таращиться на попирающую законы физики девушку совсем уж беспардонно. Центр тяжести у той оказался смещен вперед на добрые полметра и на вид тянул килограмм на пятьдесят. Каждая. Как вот это держалось на чуть полноватом, но в пределах нормы, тельце, да еще ухитрялось не отвисать до земли, Илья объяснить затруднился. Гелий там, что ли…
Интересно, что она ест, как думаешь? Наверно, готовит вкусно…
Тоха, не трави душу.
– В лес идете, шоль? – не обращая внимания на сковавший киборгов ступор, продолжило знакомство уникальное стенобитное создание и, не дожидаясь ответа, затараторило: – Вы в лес не идите, у нас там шо делается! Аклыпаки, говорят, совсем сдурели, на всех ки́даются, не пройти! Давече киборга задрали вон, ужас, шо творят…
– Аклыкто? – уцепился за незнакомое слово любопытный Антон.
– Фи, – пренебрежительно сморщилась девица. – Аклыпаков не знаешь, шоль? Зверюги таки, злобные жуть! Никому от них не уйти.
Антон обеспокоенно уставился на Илью, и тот понял, что в лес его сегодня уже не пустят. И вот удивительная штука – еще минуту назад идти туда совершенно не хотелось, а теперь будто магнит включил кто.
– А ты откуда знаешь? – попытался спасти ситуацию он. – Раз никто не уходил?
– Дык киборг-то, киборг! Это ж моего хозяина был. Ушел в лес да и не вернулся, только одежки два клочка и нашли. А между прочим, кэкс!
– DEX, – осоловело поправил Илья, прикидывая, как бы закруглить знакомство и поскорее отсюда свалить. Девица, может, и пришлась бы по вкусу кому-то еще, но он предпочитал женщин, в сравнении с которыми не казался мелким сам себе. Рост под два метра и развитая мускулатура обычно оставляли широкий выбор, но в данном конкретном случае как-то не сработали.
– Витка, – представилась барышня и хихикнула, когда протянутую ладошку сперва на автомате пожали, а потом, спохватившись, вежливо поцеловали.
Дождавшись, когда «городские» назовутся, и выяснив, где их можно найти (Антон наивно спалил нужный адрес, недоумевающе поморщившись на предупредительный щипок), Витка с сожалением распрощалась, пообещав обязательно заглянуть, когда будет время. Едва за ней закрылась калитка, как Илью отловили за локоть и попытались ненавязчиво развернуть в обратную от леса сторону.
– Да брось, неужели ты повелся на это? – Илья уже так наловчился вырываться из DEXовых хватов, что мог бы написать учебник по самообороне. – Тох, аклыпаки! Аклыпаки, блин! Ты серьезно?!
– А что такого, я в армии много всяких тварей видел.
– Антон! Ну какие аклыпаки на урбанизированной планете, а? Да у нас тут самый опасный зверь – крыса!
На взгляд Ильи, самым замечательным и одновременно самым раздражающим в Антоне было то, что он легко поддавался внушениям. Замечательным – потому что доверял напарнику, а раздражающим – потому что не только ему. А когда дело касалось безопасности друзей, Тоха упирался, как бетонный монолит, и склонить его к веселой авантюре становилось задачей непростой.
– Ага, а куда тогда их киборг делся?
– Тоха, я тебе клянусь, это обыкновенные девичьи байки. Им тут заняться нечем, вот и придумывают сказки, чтоб было что приезжим рассказать. Зачем, ты думаешь, она к нам вышла? Никто у них не пропадал, девчонка все выдумала. Если тебе про русалку в садовой бочке расскажут – тоже поверишь?
– В бочке – нет. Она там не поместится.
– Не веришь мне – залезь в инфранет и проверь списки животных в этой местности!
– Я уже проверил, – серьезно кивнул напарник. – В списках нет, но их могли вывести недавно и еще не успеть внести.
– Ага, вывести и сразу выпустить в аккурат возле Евиной дачи. Выводили, видно, тоже специально для нее. Ладно, уговорил, – смирился Илья. – Давай спросим у компетентных источников. Если Самохин и Ева подтвердят, что нет тут никаких аклыпак, то завтра утром ты везешь меня в лес на загривке, понял? А сейчас просто погуляем, все равно еще часа два домой нельзя.
– Понял, – неприлично обрадовался Антон. Неужели надеется, что старшее поколение подтвердит наличие диких выдуманных зверей в лесу? – А почему два часа? Я читал, что средняя продолжительность полового акта у людей составляет…
– Смотри Самохину про это не скажи, – перебил Илья, который мог назвать нужные цифры не то что у людей, но и у каждой из основных рас во Вселенной, а также некоторых видов зверей и даже птиц. – Мне еще хочется у него работать.
Комментарий к Глава 1. Аклыпаки Обложка:
https://yadi.sk/i/tHQL3Cmi3PCfYD
https://imgur.com/PokjkST
====== Глава 2. Рыба-дура ======
Лес начинался как-то неожиданно. Вытоптанная извилистая дорожка, петлявшая вдоль опушки, обрывалась зарослями папоротника и дальше попросту не начиналась – такое ощущение, что в этом месте путнику предлагалось взлететь. При всех талантах DEXов, парить над землей они все-таки не умели, но Антон будто бы вообще не заметил разницы и мрачно протопал напролом, давя резные листья и вспугивая суетливую мошкару. Пользуясь тем, что напарник его не видит, Илья улыбнулся во весь рот и от нечего делать попытался зацепить ближайшую ветку, удачно нависшую по пути.
– Не ерзай, – буркнул Антон и встряхнулся, заставив Irienа судорожно вцепиться ему в голову, дабы не сверзиться вниз.
– Не надо ныть. Я не виноват, что выиграл спор, – пропел Илья, даже не подумав мучиться угрызениями совести.
Вчера вечером Ева с таким смаком высмеяла кое-чью наивную веру в аклыпак, что вмешательства Самохина уже не потребовалось: надутый Антон встал из-за стола, даже не доев, и до самого утра прятался в своей комнате. Судя по всему, он навсегда зарекся спорить с напарником, который водит дружбу со столь бестактными троллями.
Зато Олег Тимурович подкинул шикарную идею, горюя, что надо уезжать, а так хотелось сходить на рыбалку. Антон к тому времени уже торчал наверху и возразить не мог, а Илья мигом ухватился за неожиданный бонус: гулять просто так скучновато, хотелось иметь впереди какую-то цель. И не важно, что рыбак из него, как из Тохи ловелас, – разберется. Дело вроде бы нехитрое, а необходимое обмундирование можно было одолжить у Самохина. Майор ничуть не возражал, только просил не утопить удочки и заодно не утопнуть самим.
К подготовке Илья подошел с чисто Irienовской тщательностью, собравшись еще с вечера и уделив особое внимание аксессуарам. Подобрал удочку в тон панамке, выбрал самые симпатичные сапоги из тех, что налезли, и был очень разочарован, когда утром поставленный перед фактом Антон грустно вздохнул и взял первое, что под руку попалось. Еще и спортивный костюм напялил, а на предложение одеться поприличнее, все-таки на рыбалку идут, а не в сарай, зачем-то посоветовал переодеться самому Илье. Irien хамство проигнорировал, списав на недовольство проигранным спором.
Так что сейчас Илья гордо восседал на плечах напарника в своих любимых легких джинсах и белой майке, и чуть ли не напевал, с наслаждением разглядывая пейзаж. В лесу было душно, листва даже в этот ранний час успела нагреться и раскаленным зонтиком давила сверху, не пропуская воздух. Ветер, если и был, то где-то выше, а под кронами царил полный штиль. И хотя тень немного регулировала температуру, не давая свариться окончательно, Илья не планировал спешиваться до самой реки.
Антон меж тем специально вырулил в самую чащобу, где ветки густо переплетались как раз на уровне лица Ильи. Irien пренебрежительно фыркнул на такую откровенную месть и пригнулся, пропуская прутья над собой. Если напарник взялся за мелкое пакостничество, значит, действительно дуется, и пора идти навстречу, пока тот не нафантазировал себе неизвестно что.
– Тох, ты когда-нибудь рыбу ловил? – попробовал завязать разговор Илья, дождался неохотного “угу” и продолжил: – А я – ни разу. Как думаешь, кого мы поймаем сегодня?
– Кто плавает, того и поймаем.
– А рыба-щит здесь не водится? Я как-то пробовал, вкусная.
– Нет. Здесь только рыба-дура.
– Почему это она дура? – обиделся за свой будущий улов Илья.
– Умная на хлеб не клюнет.
Илья закатил глаза: как маленький, честное слово! Идет, сопит, надулся и бубнит – правильно Ева его ребенком называет.
– Почему ты меня никогда не слушаешь? – внезапно серьезно осведомился Антон и ничтоже сумняшеся перепрыгнул какую-то кочку. Илья только зубами лязгнуть и успел, в тон зазвеневшим в рюкзаке удочкам.
– Это когда это я тебя не слушал? Да мне твой голос скоро по ночам сниться будет!
Антон досадливо цокнул языком.
– Все ты понял. Я вот говорю, что опасно, а ты все равно идешь. Говорю, что не надо в лес белое надевать, запачкаешь – ты не слушаешь. А в прошлом месяце ты меня зачем на армреслинг вызвал? Я же предупреждал, что не получится – и ведь не получилось же! Почему нельзя просто послушать сразу? Ты мне не доверяешь?
– Я просто обалдеваю от твоей логики, дружище. – Илья и впрямь обалдевал – он и представить не мог, что Антон может прицепиться к таким мелочам. И при чем тут доверие, спрашивается? – В тебе хоть капля здорового авантюризма есть? Мне просто было интересно, смогу ли я тебя уложить, если оба будем без имплантов. Ну и что тут такого? А что касается леса, ты же сам видел, как эта сказочница Витка выходила отсюда полчаса назад.
Особо грудастую барышню они действительно встретили, когда подходили к опушке – даже прятаться пришлось, чтоб лишний раз не пересечься. Витка их не заметила, а стаканчик с клюквой, к которому девица с наслаждением прикладывалась по пути, стал для Ильи прямым доказательством, что ничего опасного в этом лесу нет и быть не может. Никто не пойдет за ягодами туда, где водятся дикие звери, пожирающие даже киборгов.
– Все равно тут опасно, – уперся Антон, – понимаешь? Я чувствую.
– Ну хорошо, – сдался Илья, сообразив, что в противном случае это нытье растянется надолго. – Только давай без этой вот твоей экстрасенсорики. Если заметишь кого-нибудь крупнее зайца – мы сразу уйдем. Договорились? Только не дуйся. Антон… Ну То-оха-а… – Илья опасно накренился вперед, чтобы увидеть лицо напарника, и скорчил ему рожу. Антон недобро покосился в ответ, но не выдержал и улыбнулся. – Другое дело.
Поза идеальна для поцелуя «а-ля спайдермен», – напомнила о себе система. Пришлось срочно выпрямляться, пока она не придумала что-нибудь еще.
– Уй!
– А я говорил – не ерзай, – уже подружелюбнее заметил Антон, провожая взглядом едва не сразившую дружескую голову ветку. Илья потер затылок, но шишку не нащупал. Хорошо быть киборгом – череп крепкий, сучком не пробьешь. Но больно же, зараза! – Между прочим, ты мог бы уже и сам пойти. В лес я тебя принес, а дальше уговора не было.
– Знаешь, я немного скучаю по тем славным временам, когда ты считал меня хрустальной феей. Я же слабенький Irien, забыл? Разве можно заставлять меня топать по страшному лесу на своих двоих?
– По-моему, слабенький Irien неслабо обнаглел, – проворчал Антон, заставив Илью подумать, что он на DEXа плохо влияет. Впрочем, так даже интереснее. Может, если бы Тоха изначально попал в другую роту, его яркую индивидуальность и не пришлось бы искать днем с огнем.
Разрекламированная Самохиным речка Илью не впечатлила: мелкая, застойная, и пахло тут не очень. По описанию она казалась больше и глубже, майор даже пожаловался, что однажды потерял здесь сеть, но как он умудрился провернуть такой фокус в этой луже, Илья так и не понял. В высоких камышах звонко орали лягушки, время от времени сигая оттуда в тину с громким “плюх”. Рыба, готовая мириться с такими жилищными условиями, и впрямь высоким интеллектуальным уровнем отличаться не могла.
Пока Илья раскладывал на пляжном полотенце прихваченный с собой провиант и медитировал на странные приспособления для ловли, часть которых напоминала пыточную атрибутику, а часть – бусы диких аборигенов, Антон сноровисто снарядил удочки, насадил мятые кусочки хлеба и, лихо закинув крючки в воду, протянул одну из них Irienу.
– Держи. Если поплавок тонуть начнет – значит, поймалась.
– И долго сидеть? – Илья весьма условно представлял себе рыбацкий процесс, отличный от вылавливания подходящего карпа в аквариуме галамаркета, и удочку принял даже с некоторой опаской.
Антон в роли наставника явно чувствовал себя неуютно, поэтому только плечами пожал и принялся гипнотизировать поплавок. Илья решил скопировать бывалого рыбака и тоже вылупился на покачивающийся на воде шарик. Через пять минут шарик внезапно поднялся на крыло и, гнусаво крякая, улетел восвояси, а Илья понял, что все это время контролировал что-то не то.
Лягушки квакали как-то издевательски. За спиной шумели деревья, перестукивал коробочками рогоз вдоль берега, а впереди лениво ворочалась мутная вода, подернутая ряской. Поплавок не то что не тонул – он вообще не шевелился, будто приклеенный к зеркальной глади. Усидчивости Илье хватило примерно на полчаса, а потом плавно нараставшая скука превысила допустимый уровень и взорвалась раздражением.
– Ну? Чего она не клюет-то?
– Ей присмотреться нужно. Надо было взять крупы какой-нибудь, прикормили бы.
– Может, ей еще шведский стол накрыть? Чего там присматриваться – хлеб как хлеб! – Илья нетерпеливо схватил буханку и понюхал: – Свежий.
– В рыбалке главное – терпение.
– В любом деле главное – веселье, а тут оно и рядом не лежало. У меня такое ощущение, что я на работе и сижу в засаде – оно мне надо в отпуске?
Антон помолчал, что-то вспоминая, и нерешительно проговорил:
– Я в армии руками ловил, удочек не было. Было весело, особенно когда она вырываться начала, скользкая же. Только ее потом отобрали, по-моему… или я так быстро съел, что вкус не помню.
Пока DEXа не потянуло на жуткие истории из прошлого, которые неизменно заставляли Илью чувствовать себя салабоном, жизни не нюхавшим, Irien поспешил уцепиться за главное:
– Так ее можно руками? Пошли!
– Куда? – испугался Антон. – Там же болото!
– Подумаешь, подключим импланты, если что. – Илья отбросил удочку и, нетерпеливо поднявшись, запрыгал на месте, разминаясь. – Да ладно тебе, мы аккуратно: просканируем дно сперва, это ведь речка, а не топь. Хоть повеселимся, а то это не рыбалка, а тупизм какой-то.
Антон засомневался, так пристально глядя на речку, будто подозревал ту в сговоре с террористической бандой аллигаторов.
– Тох, мы с тобой, во-первых, киборги, – Илья показательно загнул палец, – во-вторых, все из себя спортивные полицейские, а в-третьих, ну неужели тебе не льстит возможность чему-то меня научить?
– Обязательно в эту лужу лезть, что ли? Давай я тебя лучше драться научу.
– Драться я и без тебя умею, – отмахнулся Илья и, не обращая внимания на обидное хмыканье, шагнул в речку. Антон так горестно вздохнул, прежде чем последовать за ним, словно напарника уже утащил сом и теперь задешево продавал в сексуальное рабство.
При ближайшем рассмотрении речушка оказалась не такой уж и грязной, просто на дне был темный, почти черный песок, и его мелкие частички окрашивали воду. Ноги противно проваливались в него почти до колена, сапоги так и норовили остаться в илистом плену, и чтобы сделать шаг, приходилось прикладывать усилия. Илья сдуру еще в какую-то яму провалился, вымокнув до самой поясницы, и теперь в обувке мерзко чавкало, а еще было унизительно и сыро.
Рыба тут действительно водилась, но подплывать знакомиться почему-то не хотела, напрочь игнорируя самую сногсшибательную улыбку из Irienовского арсенала. Наверно, улыбка действовала только на тех, у кого были ноги, не зря же так называется. Он перебрал еще несколько самых эффектных, но гадкие позвоночные все равно вежливо огибали протянутые к ним руки, а стоило двинуться – шарахались, как от урода какого. Илья уже начинал подозревать, что единственная рыба-дура тут – он сам, а еще было ужасно обидно: ладно бы человек отшил, а то какая-то селедка!
– Ты руки просто в воду опусти и не двигайся. Вот так. – Антон показал, как надо. – И жди спокойно. Когда подплывет, постарайся резко ее схватить и сразу выкинуть на берег. Или мне бросай, я удержу.
– Что я, по-твоему, с рыбой не справлюсь? – окончательно разобиделся Илья.
– Она просто скользкая и верткая. И вырывается.
– Знаешь, сколько всего такого я в своей жизни передержал?
Антон подумал, явно пытаясь представить, что мог держать Irien и в каком количестве, и жарко покраснел.
– Дурак, я про преступников! – Илья посмотрел на него с укоризной. – Честное слово, если бы ты еще не краснел от собственных грязных мыслишек, я решил бы, что ты Irienовскую прошивку накатил.
– Нет уж, – мгновенно открестился Антон, – мне твоей хватает. И лучше помолчи, ты рыбу распугиваешь.
– Я Irien, – гордо напомнил Илья. – Если я кого-то распугиваю, значит, у этого кого-то нет вкуса.
Но совету все-таки внял. Через несколько минут тишины рыба действительно осмелела и начала проявлять любопытство. Одна серебристо-зеленая, крупная, величиной примерно с ладонь, проплыла совсем рядом несколько раз. Илья алчно проследил за плавно извивающимися зеркальными боками: ишь, вихляет, не рыба, а супермодель! Жаль, он не продюсер – точно бы клюнула. Ну давай, красавица… Вот еще немного… Еще чуть-чуть… Ближе…
– Ты слышал?.. – внезапно шепнул Антон, резко разгибаясь. Забывший обо всем на свете Илья вздрогнул от неожиданности, рыба испуганно шастнула в сторону, и пришлось идти ва-банк.
Рывок получился смазанный из-за увязших в иле ног, мышцы обожгло привычной болью – экстренно задействованные импланты мгновенно их разогрели. Илья рванулся, с чавканьем подарив песку правый сапог, и бросился на улепетывающую добычу, поднимая брызги по всей реке.
– Стоять, полиция! – привычная фраза вырвалась автоматически, еще до того, как Илья успел ее осмыслить.
Совесть у рыбины была явно не чиста – от полиции она драпала так, словно приторговывала на дне наркотой или похищала лягушачью икру. Илья навалился на нее сверху, изо всех сил прижимая ко дну, но скользкая гадина пробурилась сквозь ил и выскочила откуда-то сбоку – Irien едва успел хватануть ее за хвост. Рыба заизвивалась, выскальзывая из рук, а потом пошла на прорыв и резко выскочила из воды, ухитрившись в полете шлепнуть представителя закона по морде. Илья охнул и замолотил руками, пытаясь поймать эту дрянь, пока не нырнула обратно, и абсолютно случайно словил ее воротником.
