Текст книги "Кодовый номер ISB-021 (СИ)"

Автор книги: Isoetes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Спина сама вытянулась вверх, и тело замерло по стойке смирно, когда перед ним остановился хмурый гранд-адмирал.

Бакката сдавленно начал рапортовать:

– За время вашего отсутствия…

– Офицер Бакката, – быстро перебил его Траун, – я освобождаю вас от несения службы в данный момент. Поскольку капитан Парк будет завтра не в состоянии ассистировать мне во время боя, вы займете его место.

Дрожь пробежала по телу Баккаты, он снова начал терять искусственную гравитацию из-под ног. Ассистировать? Самому Трауну? О такой чести можно было только мечтать!

Гранд-адмирал критически оглядел его и произнес:

– Вам нужно хорошо выспаться. Отправляйтесь к себе в каюту. Разрешаю приступить к исполнению.

– Гранд-адмирал, сэр, – промямлил молодой человек, – кто же тогда останется на мостике?

– Я принимаю у вас командование! Вы свободны, – спокойно ответил нечеловек.

Уже подходя к лифту, Бакката вдруг остановился и уважительно с восхищением посмотрел на Трауна. Значит так он проявляет заботу о своих подчиненных! Вдруг молодой офицер, нарушая всякую субординацию, рысью подбежал к смотрящему в иллюминатор на далекие звезды нечеловеку.

– Гранд-адмирал, сэр, – несмело окликнул начальство Баката, – разрешите обратиться?

Холодный взгляд синекожего существа скользнул по лицу офицера. «Всё, сейчас огребу неиллюзорных люлей!» – подумал он, со страхом глядя на Трауна, – «или, выражаясь уставным языком, получу строгий устный выговор».

– Обращайтесь, – в голосе военачальника появились стальные нотки.

Бакката быстро снял свой китель и осторожно протянул его гранд-адмиралу:

– Возьмите, – с уважением предложил он, – вместо вашего.

– Спасибо, – голос Трауна смягчился, и он одарил своего подчиненного благодарной улыбкой, беря из рук одежду.

***

Бой был в самом разгаре. Околопланетарное пространство окутал огненный смерч бластерного огня и взрывов. Седьмой флот шел в наступление. Операция «Крикна», направленная на уничтожение повстанческих баз, протекала успешно.

Гранд-адмирал Траун застыл у тактического дисплея, положив кулак под подбородок, и напоминал скорее статую, чем живое разумное существо. «Интересно, о чем он думает?» – подумал Бакката, силясь уловить хоть какую-нибудь эмоцию на спокойным и бесстрастном нечеловеческом лице. Несмотря на кажущуюся бодрость и сосредоточенность, под пылающими алыми глазами Трауна виднелись темно-синие круги, выдавая то, что их обладатель не спал уже больше полутора суток. Интересно, что на командовании флотом это абсолютно никак не сказывалось. В добавление к этому, весть о губернаторе Прайс мигом разлетелась по всему кораблю, и личный состав из кожи вон лез, чтобы в сегодняшнем сражении работа корабельных систем была более, чем идеальна. Таким образом, мораль подчиненных была на невиданной высоте.

Пока что, и правда, все шло по плану. Третий час продолжался штурм базы на планете песчано-бордового цвета, называемой Атоллон. Повстанцы защищались яростно, но в дело были пущены недавно высаженные на поверхность четвероногие АТ-АСТ и двуногие АТ-DР. Бакката был уверен, что совсем скоро их оборона дрогнет. Немногочисленный флот, состоявший в основном из модифицированных коррелианских грузовиков, был взят в кольцо и методично уничтожался. Сбежать в гиперпространство мятежники не могли из-за обширного удерживающего поля, созданного несколькими тральщиками.

Имперские звездные разрушители ударили неожиданно, выпрыгнув из гиперпространства на самом краю системы, и совершили удачный микропрыжок прямо к Атоллону, выскочив непосредственно перед вражеским флотом. Молодой офицер никогда раньше не сталкивался с тактикой микропрыжков и был крайне удивлен ее эффективностью.

Раздавая команды различным подразделениям, Бакката знал, что в настоящий момент еще в двух десятках систем таких, как Рилот, Джакку, Абдафар, Татуин и Силос, велись похожие боевые действия. Флот повстанцев специально рассредоточен по нескольким системам, чтобы не быть единомоментно уничтоженным в случае внезапного нападения. Офицер отдал бы все на свете, чтобы узнать, каким образом Трауну удалось узнать, где находятся их временные базы в столь короткий срок и с точностью, которой позавидовал бы тактический дроид КНС времен Войны Клонов. Военачальник разделил Седьмой флот, чтобы одновременно, быстро и жестоко ударить по врагу в разных частях Внешнего кольца. У повстанцев не было шансов!

И вот, начали приходить сообщения об успешных окончаниях боевых действий в других системах. Молодой офицер удовлетворенно потер руки. Атоллонская база пока держалась, но ей недолго осталось. «А крепкий орешек, этот командующий Сато!» – с уважением подумал Таксус Бакката.

Неожиданно пришло одно важное, долгожданное сообщение.

– Гранд-адмирал, сэр, – обратился к стоящей в раздумьях статуе третий помощник капитана, – только что с поверхности планеты стартовал «Призрак».

– Замечательно, – с улыбкой ответил Гранд-адмирал Траун, – прикажите эскадрилье барона Фела захлопнуть ловушку.

– Есть, сэр! – с чувством произнес офицер. Да, этот «Призрак», управляемый твердой рукой твиʼлечки Геры Синдуллы, доставил много неприятностей Империи. Неуловимый, быстрый и смертельно опасный корабль. Хотя с виду «Призрак» напоминал старую чугунную сковороду, он был грозой имперских СИДов. Да, что там? Он и от разрушителей не единожды ускользал: легко, непринужденно, играючи.

На дисплее высветилось голоизображение генерала Хаверела, командующего наземными войсками:

– Гранд-адмирал Траун, – отрапортовал он, – база взята! Мы захватили живьем Джуна Сато, главаря мятежников.

– Отлично, генерал! – с торжествующей улыбкой произнес Траун. – Доставьте его на «Мститель». Базу сравнять с землей. Поздравляю с успешным завершением операции!

– Служу Империи! – гордо ответил Хаверел, и изображение погасло.

Через полчаса барон Фел связался с флагманом и сообщил, что шаттл «Фантом» был успешно сбит после долгой и упорной погони над бескрайними пустошами Атоллона. Корабль «Призрак» же оказался серьезно подбит и совершил жесткую посадку на поверхность планеты.

– Выслать группу захвата! Брать живыми! – приказал Траун генералу Хаверелу. – Координаты пересылаю.

Третий помощник Бакката невольно поглядывал, как Траун медленно прохаживался по мостику, и бормотал себе под нос:

– Они уничтожили почти всю эскадрилью Фела. Какая же сила движет экипажем этого корабля?

Но еще через некоторое время выяснилось, что выживших после крушения найти не удалось, и Траун велел прекратить прочесывание района крушения.

***

После успешного окончания операции по уничтожению повстанческих войск, которую он назвал «Крикна» (изучив предварительно фауну Атоллона), Траун навестил в медицинском отсеке своего капитана, Восса Парка. Доктора уверили его, что имплант не будет ничем отличаться от обычной руки, и офицер быстро восстановится. Нехотя, гранд-адмирал все же и сам принял медицинскую помощь: ему обработали длинный порез на торсе, оставленный острым лезвием скальпеля, и зашили колотую рану на плече. Убедившись, что с подчиненным, плавающим пока что в бакта-камере, все будет в порядке, он вернулся в свою каюту.

Бережно повесив китель, любезно предоставленный ему Таксусом Баккатой, на широкую спинку, Траун присел в командорское кресло и обхватил голову руками. Да, он победил! Он все спланировал, долго шлифуя идеальные грани операции. Он все учел, как статистическая программа, просчитывающая вероятности того или иного события. Больше двух недель тяжелой напряженной умственной работы, и вот наконец он одержал верх в этой непростой партии, потеряв минимум кораблей и личного состава. Но… он все же допустил ошибку в расчете одной единственной переменной —

ГУБЕРНАТОРА АРИНДЫ ПРАЙС…

Так значит, Аринда Прайс уже давно знала об убийстве Калласом министра Лотала Макет Туа, ее сестры?! И не учитывая то, что агент действовал по приказу Дарта Вейдера, эта женщина затаила злобу на него. Долго вынашивая план мести, она все-таки нашла лазейку и добилась результата, несмотря на то что это стоило ей не только карьеры, но и разума. Пожалуй, инцидент в Летной Академии был тем спусковым крючком, который запустил необратимый процесс разрушения мозга, оставив лишь одну-последнюю навязчивую идею – месть…

Тряхнув головой и прогнав эти мысли, Траун встал и, пошатываясь от усталости, побрел в свои личные покои. Нет, не отдыхать после тяжелого больше, чем двухсуточного, бодрствования. Предварительно сунув голову под струю ледяной воды, утомленный гранд-адмирал завалился затем в кровать, и взяв портативный датапад, начал быстро печатать отчет о проделанной работе.

========== Глава 13. Бумаги ==========

ОТЧЕТ №****

Пометки: «Совершенно секретно», «Срочно»

Тема: операция «Крикна»

Кому: Дарт Вейдер, Верховный Главнокомандующий флотом Галактической Империи

От кого: гранд-адмирал Траун

По имеющейся у меня на данный момент информации подтверждаю, что флот и обнаруженные базы повстанцев в двадцати системах Внешнего кольца полностью уничтожены. Список и тактические выкладки прилагаются. Операция «Крикна» прошла успешно.

Электронная подпись: Mitth’raw’nuruodo

***

РАПОРТ №****

Пометки: «Совершенно секретно»

Кому: гранд-мофф Таркин

От кого: гранд-адмирал Траун

Губернатор планеты Лотал, Аринда Прайс, ID -номер *****, была обезврежена и задержана в пыточной камере тюремного отсека имперского звездного разрушителя «Мститель». Причины задержания:

1. Убийство элитного штурмовика 501-го легиона с ID-номером ***** путем удушения. Медицинское свидетельство прилагается.

2. Нападение и нанесение увечий средней степени тяжести капитану ИЗР «Мститель» Воссу Парку в виде отрубленной кисти правой руки. Медицинское свидетельство прилагается. Опасность для жизни: минимальная.

3. Нападение и попытка убийства гранд-адмирала Трауна, временно исполняющего обязанности командующего Седьмым флотом.

4. Нанесение травм несовместимых с жизнью заключенному агенту ISB-021 в процессе самовольного допроса. Судмедэкспертиза подтвердила смерть допрашиваемого субъекта. Медицинское свидетельство прилагается.

В настоящее время губернатор Аринда Прайс заключена под стражу в камере особо строгого режима тюремного отсека ИЗР «Мститель».

Заключение военного психолога: острое психическое расстройство.

Запрашиваемая мера наказания: высшая.

Электронная подпись: Mitth’raw’nuruodo

***

СВИДЕТЕЛЬСТВО О СМЕРТИ

Пометки: «Совершенно секретно»

Кому: полковник Вуллф Юларен, Имперское Бюро Безопасности

От кого: гранд-адмирал Траун

Агент ISB -021, дело которого было вынесено на военный трибунал, скончался от полученных в результате допроса несовместимых с жизнью травм. Заключение военного врача прилагается.

Электронная подпись: Mitth’raw’nuruodo

========== Глава 14. Честь и смерть ==========

…С каждым сердечным толчком в плоть все глубже и глубже проникало беспощадное холодное лезвие острого ножа, заставляя бессильно задыхаться от боли…

…Каллас с ужасом распахнул глаза и дико закричал. Боль электрическим разрядом пробила его тело, было тяжело шевелиться. Агент обмяк и проморгался, тяжело дыша и пытаясь сфокусировать зрение. Он лежал на больничной койке в медицинском отсеке, туго перемотанный плотными бинтами.

– Агент Каллас, прошу прощения, но мне необходимо с вами серьезно поговорить, – настойчиво произнес до боли знакомый голос, – поэтому я попросил прервать процедуру лечения в бакта-камере и приказал ввести аналептик, чтобы вы пришли в себя.

Липкий страх стянул грудную клетку агента. Нет! Только не он! Зрение потихоньку начало возвращаться, и он увидел, что возле койки стоял в белоснежном кителе собственной персоной гранд-адмирал Траун.

– Пожалуйста… не нужно больше мучить… Я скажу… все… что вы хотите услышать… – жалобно простонал Каллас, прекрасно зная, зачем приводят в сознание имперских пленников.

Синекожий нечеловек мягко посмотрел на него и, грациозно нагнувшись, коснулся прохладной ладонью неподвижной, изувеченной руки.

– Успокойтесь, агент Каллас. Все уже позади.

Человек с недоверием и страхом попытался вжаться затылком в мягкую подушку. Колющий взор гранд-адмирала наверняка станет явлением ночных кошмаров.

– Через два часа у меня состоится встреча с гранд-моффом Таркином, и нам с вами необходимо быстро принять решение о вашей дальнейшей судьбе.

– Трибунал… – слаб произнес изувеченный человек.

– Разве вы этого хотите? – с улыбкой спросил Траун. – Я знаю вашу историю: вы вернули долг воину. Этот поступок достоин уважения.

– Но я предал Империю… Я… помог врагу, – в голове Калласа все перепуталось. Что хочет от него Траун?

– Вы так хотите смерти? – с мягким упреком произнес синекожий офицер.

Агент бессильно смотрел на него, не зная, что сказать. В голове громко ревел рой СИД-перехватчиков.

– Скажите, агент Каллас, вы готовы дальше защищать Империю, защищать ваш родной мир – Корусант, от внешней угрозы?

– Я бы очень хотел, но вряд ли мне представится шанс. Меня в любом случае ждет смерть. Посмотрите на меня. Я не жилец, – собрав все силы, с горечью выдавил человек.

– Вы уже умерли, помните? Два дня назад от множественных, несовместимых с жизнью ранений, – хитро прищурившись, сказал Траун, – полковник Юларен сегодня утром получил файл со свидетельством вашей смерти.

– Не понимаю… – пробормотал агент. Мысли путались, а перед глазами прыгали черные точки.

– Моя миссия здесь завершена. Флот повстанцев был полностью уничтожен, поэтому скоро я вернусь обратно в Неизведанные регионы. Знаете, там всегда приветствуются опытные воины, способные защищать границы Империи от внешних угроз. Мои биоинженеры и доктора поставят вас на ноги.

Не веря своим ушам, Каллас с удивлением произнес:

– Мятеж подавлен?

– Да, – улыбнулся Гранд-адмирал, – не без вашей помощи.

– Что?.. Я… Как?.. – снова не понял человек.

– Пока все имперские офицеры думали, что мы поймали «Фулкрума», то есть вас, я разрабатывал стратегию борьбы с повстанцами. Мне удалось выяснить, где находятся их базы и флот, и одним ударом уничтожить. Вы были нужны мне для отвлечения внимания.

– Гранд-адмирал, – как на последнем допросе обреченно повторил Каллас, – вы ошибаетесь. Я не «Фулкрум».

– Конечно нет, – с торжествующими нотками в голосе произнес Траун, а потом нагнувшись к уху испуганного агента, тихо прошептал. – Я «Фулкрум».

Зловещая дрожь прошла по телу агента Калласа. Это существо, этот нечеловек. Он все спланировал! С самого начала! Он ловко манипулировал им, манипулировал мятежниками, манипулировал имперскими служащими, будто подбирая нужную комбинацию карт в сабакке. Траун использовал позывной «Фулкрум» для того, чтобы втереться в доверие к мятежникам. Кормя их небольшими крохами достоверной информации о слабых местах Империи во Внешнем кольце, он позволил повстанцам довольствоваться незначительными победами и расставил фигуры на доске для дежарика так, как ему выгодно. Он питал их самоуверенность и усыплял бдительность, заставляя действовать по его четко выверенному плану. И он выиграл финальный бой. Он разбил повстанцев! А сам Каллас оказался лишь искусно пляшущей марионеткой, пешкой, в руках этого блестящего стратега.

***

Стоя напротив кровати беспомощно лежащего человеческого мужчины, Траун с интересом наблюдал за сменой эмоций на его лице. Нелегко принять, что тебя использовали. Было видно, как усилием воли человек взял себя в руки.

– А допрос с губернатором Прайс?..

– Был несанкционирован, – быстро ответил чисс с нескрываемой горечью в голосе. – Я строго настрого запретил ей встречаться с вами. Искренне прошу прощения, за ее действия. Это единственный момент, который я не учел, с самого начала ограждая вас от стандартных жестких мер работы с предполагаемыми изменниками.

– Она…

– Она убила элитного штурмовика 501-го легиона, взяла его броню и напала на капитана моего флагмана, отрезав ему руку, чтобы добраться до вас. Затем она попыталась убить меня, когда я застал ее в пыточной камере с вами наедине. Знаете, Макет Туа была ее сестрой… Но не сомневайтесь, губернатор Прайс понесет заслуженное наказание.

Траун спокойно ждал, пока Каллас усвоит полученную информацию. Через несколько минут испуганное и настороженное выражение лица Калласа смягчилось. Он по-другому смотрел теперь на Трауна. С глубокой благодарностью агент произнес:

– Вы… вы с самого начала меня оберегали? А потом… спасли мне жизнь?.. – он медленно дышал, чтобы сдержать бурю неожиданно появившихся эмоций. – Спасибо, сэр. Я в безмерном долгу перед вами…

Каллас закрыл глаза, как будто вспоминая жуткие события в камере пыток, а потом неожиданно добавил:

– Вы проявите к губернатору такое же снисхождение, как и ко мне?

Гранд-адмирал мягко улыбнулся:

– Общение с Гаразебом Оррелиозом многому вас научило, агент Каллас: уважению к противнику, состраданию к нему и воинской чести. Вы – истинный солдат Империи!

– Сэр… – глубоко смутившись, тихо сказал Каллас, опять не зная какие слова подобрать.

Траун бережно достал из внутреннего кармана своего белоснежного кителя мерцающий желтый камень – колонию микроскопических водорослей, и вложил в ладонь человеку.

– Думаю, это принадлежит вам.

– Спасибо… гранд-адмирал, сэр… – завороженно прошептал Каллас, впитывая нежное тепло светящейся жизни подушечками пальцев. Чисс с любопытством наблюдал за ним. Эта вещь и правда ему очень дорога.

– Могу я узнать, что стало с «Призраком»? – после некоторой заминки осторожно спросил мужчина.

– Насколько я знаю, барон Фел лично подбил корабль.

– Кто-нибудь выжил? – с тревогой спросил агент.

– Я не знаю, – честно ответил Траун, и, будто бы оправдываясь, добавил, – моей целью было уничтожение повстанцев, в том числе и «Призрак».

Каллас тяжело понимающе вздохнул. Минуту он смотрел в одну точку и что-то напряженно обдумывал.

– Почему вы хотите дать мне второй шанс? – наконец поинтересовался агент.

– Мы с вами воины, Каллас. Мы принимали одну и ту же присягу перед Императором. Наш долг защищать Империю!

Чисс отошел от кровати с лежащим человеком и повернулся к нему спиной.

– Мой народ, чиссы, не дали мне в свое время второго шанса, отправив в многолетнее изгнание. Но затем я вернулся, уже став имперским офицером, и я охраняю также и границы их Доминации в Неизведанных регионах.

***

Слушая речь гранд-адмирала, Каллас судорожно впитывал информацию. Так вот он какой, этот чисс! Значит, так называется эта раса?! Как же так получается, что этот нечеловек более человечен, чем любой другой солдат Империи?!

– Если вы сейчас примите решение идти своим путем, я переправлю вас к одному хорошо знакомому мне контрабандисту Жоржу Карʼдасу с рекомендательным письмом за моей подписью. Далее вы сможете распоряжаться своей судьбой, как пожелаете.

Человек напряженно размышлял. С одной стороны, бросить все и жить, как ему хочется, на какой-нибудь далекой планете вдали от Империи. Завести семью, детей и заниматься, к примеру, разведением нерфов. А с другой… он слишком много отдал этой самой Империи. Он никогда не сможет обрести покой простого гражданского человека.

– Я верну вам бо-винтовку, – снова поворачиваясь к нему лицом, спокойно сказал Траун.

– Заберите ее себе, – тихо прошептал агент, – она будет вызывать болезненные воспоминания о геноциде на Ласане.

Во взгляде Трауна отразилось понимание. Он смотрел на человека, как на равного.

– Итак, ваше решение? – вежливо спросил чисс.

Каллас тепло улыбнулся, глядя в проницательные алые глаза. Он больше не боялся этого гротескного взгляда:

– Я отправлюсь с вами, гранд-адмирал.

После этих слов Траун снова коснулся изувеченной руки человека и бережно, чтобы не причинить боль, ее пожал. Пальцы Калласа слабо сомкнулись на мягкой коже гранд-адмирала. Впервые в жизни после гибели всей его семьи в Войне Клонов, он почувствовал доверие к другому существу.

Каллас всегда с презрением относился к представителям других рас, считая их ниже себя. Но сейчас… Он чувствовал, что многое изменилось. Зеб, ласат с уничтоженной им планеты, и Траун, чисс из неизвестного звездного государства, – оба они коренным образом поменяли его мировоззрение. С этой самой секунды теперь уже бывший агент имперской разведки понял, что отныне все будет по-другому. Но самое главное – прямо сейчас он обрел не только вторую жизнь, но и двух настоящих проверенных в бою друзей, а это, пожалуй, два самых ценных приобретения, с которыми только может столкнуть человека судьба!

– Знаете, Каллас, – по-философски мудро заметил Траун, с легкостью читая его мысли, – ведь ценность жизни и ценность дружбы нельзя выразить составлением даже самой искусной комбинации слов! (11)

Подойдя к входной двери медицинского отсека, чисс вдруг повернулся, как будто хотел еще что-то сказать. Взгляд алых глаз снова коснулся тела бывшего агента, просматривая, казалось, все самые сокровенные уголки его души. Затем гранд-адмирал Траун неожиданно вытянулся по стойке смирно и уважительно отсалютовал ему, Калласу, солдату Империи, которой он остался верен несмотря ни на что.

Комментарий к Глава 14. Честь и смерть

(11) – Немного доработанная фраза Илитии, дочери сенатора Альбиния и жены Легата Клавдия Глабра в сериале «Спартак: кровь и песок».

========== Эпилог ==========

Лотал. Несколькими часами позже…

Сидя на мягком диване в бывшем кабинете губернатора Прайс, гранд-мофф Таркин с удивлением смотрел на вальяжно восседавшего в кресле чисса, который закинув ногу на ногу медленно тянул из хрустального фужера выдержанное красное вино.

– Поздравляю вас с блестящей победой, гранд-адмирал Траун! Флот повстанцев разбит! Вы снова проявили свой уникальный талант. Но меня интересует еще один момент: так значит губернатор Прайс убила агента Калласа по личным причинам?

– Я рискну предположить, что именно так, – скучающим тоном сказал Траун, элегантно покачивая бокал с жидкостью.

– Почему вы не посвятили меня в ваши планы относительно личности «Фулкрума»? – строго спросил Таркин.

– Великодушно извините, гранд-мофф Таркин, – равнодушно подал голос нечеловек, – но если о такой изящной операции знали бы двое, то знал бы весь флот, а это открыло бы лазейку мятежникам.

– Тонко, – недовольно и завистливо буркнул имперец и подвел итог, выражая нотки сожаления в голосе, – значит, Каллас все-таки не был «Фулкрумом».

– Нет, – гранд-адмирал поднес фужер на уровень своих глаз, любуясь однотонной кроваво-красной жидкостью.

– Но он виноват в инциденте в Летной Академии! – жестко констатировал гранд-мофф. – Он все равно оказался предателем Империи! Поэтому заслужил смерть, пусть и не такую жестокую…

Уилхафф Таркин тут же осекся, когда в нечеловеческих глазах Гранд-адмирала проявилась какая-то непонятная пугающая эмоция, заставившая старика с ужасом содрогнуться. Так смотрит расчетливый хищник на беззащитную жертву. «Надеюсь, эти чиссы не едят людей…» – мелькнуло у него в голове.

Взяв себя в руки, он поспешил сменить тему:

– Вы запросили смертную казнь для бывшего губернатора Прайс. Какой вариант находите более уместным?

– Самый гуманный – эвтаназия, – сощурив взгляд, ответил чисс.

– После всего того, что она сделала с вами и вашим капитаном? – искренне удивился гранд-мофф.

– Ее уже постигла суровая кара. Она потеряла самое ценное – рассудок, – делая очередной глоток вина, заметил Траун, – поэтому в жестокой казни для нее смысла уже нет.

***

Нирауан, местность неподалеку от крепости Руки. Месяц спустя…

Бывший агент имперской разведки стоял на краю утеса, любуясь восходящим солнцем. Встреча рассвета стала его излюбленной привычкой. Каждое утро он вставал за полчаса до того, как светило покажется на горизонте, и мчался на лендспидере, рассекая утренний воздух, чтобы запечатлеть в памяти этот момент.

Реабилитация проходила успешно – ужасных увечий на теле почти не осталось. Вживленные импланты верхних и нижних конечностей с непривычки доставляли дискомфорт. Но ничего. Он сильный! Он привыкнет!

Каллас чувствовал покой на этой странной планете, которую Траун выбрал для строительства своей базы в Неизведанных регионах. Ему нравилась крепость, нравилась дружественная атмосфера, царившая здесь, нравились люди и нравились находящиеся там чиссы. Особенно чиссы. Спокойные, сдержанные, отзывчивые. Именно такого окружения так не хватало мужчине во время службы в Империи.

Его первое задание на посту личного тайного следователя гранд-адмирала Трауна начнется завтра. Он уже знал цель – сбор информации о некоем военачальнике Нусо Эсве. И он жаждал снова вернуться к любимой работе.

Неожиданно в небе, подернутом предрассветной дымкой, раздался мерный гул двигателей заходящего на посадку корабля. Им оказался патрульно-атакующий корабль «Огневержец-31», коих используют на верфях Куата. Или это легендарный «Раб-1», корабль известного охотника за головами Бобы Фетта?

Космическое судно приземлилось в сотне метров от него на небольшой площадке, и посадочный трап опустился. Из темной утробы корабля вышел невысокий мандалорский воин в черных матовых доспехах, лицо которого было скрыто под шлемом с Т-образной прорезью. Он грациозно направился к стоящему в удивлении человеку.

Воитель остановился в десятке шагов от Калласа. Несколько секунд они просто стояли и смотрели друг на друга. Их силуэты мягко окутывали первые лучи солнца. Воин медленно снял шлем, обнажая правильные черты лица. Сердце Калласа замерло. Большие темно-карие глаза внимательно смотрели на него, а на лице играла легкая улыбка.

– Сабин Врен? – выдохнул бывший имперский агент. Девушка кивнула, тряхнув волосами, которые теперь были перекрашены в черный цвет с отдельными тонкими кроваво-красными прядями.

– Каллас, – медленно обратилась к собеседнику она, – Зеб хотел, чтобы эта вещь досталась тебе после его гибели.

Глаза мужчины удивленно расширились. Гаразеб Оррелиоз. Зеб. Ласат. Его бывший смертельный враг! Гордый и непоколебимый! Последний воин мертвой земли, поступок которого навсегда изменил жизнь Калласа… Теперь его нет…

Сабин, облаченная в траурный доспех, аккуратно достала из-за спины до боли знакомую перемотанную лоскутами белой ткани бо-винтовку и протянула ее Калласу. Он робко подошел к ней, припал на одно колено, выставляя руки вперед, и бережно сомкнул пальцы на холодном прикладе.

«Зеб. Меня зовут Зеб», – вспомнил бывший агент слова ласата после спасения из ледяной пещеры с чудовищами на GNS-11.

Он искренне улыбнулся мандалорской воительнице, глядя снизу вверх. Из его глаз крупными бусинами потекли слезы.

– Александр. Мое имя Александр…