Текст книги "Казнить нельзя помиловать (СИ)"

Автор книги: irkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Неожиданно из-за угла вышел полицейский и направил луч фонаря прямо в лицо сидевшего на крыльце подростка.

– Добрый вечер, месье. Что вы здесь делаете?

– Здравствуйте. Я… моя подруга живет здесь, и я хотел узнать у ее родителей, как обстоят дела. Похоже, что они еще в больнице, – объяснил Адриан, радуясь, что успел снять маску.

– А, тоже принес подарок, – понимающе кивнул полицейский, заметив в руках парня открытку. – Если вы знакомы, то лучше сходи в больницу. Кажется, ее отвезли в центральный госпиталь.

– Спасибо, месье. Я обязательно навещу ее, – улыбнулся Адриан, узнав необходимую информацию.

– А теперь иди-ка ты домой, парень. Поздновато уже для прогулок.

– Конечно, я сейчас… что это? – Адриан заметил, как около стены что-то блеснуло, отразив свет от фонаря. Наклонившись, он подобрал маленький круглый камешек черного цвета с тонкой палочкой в центре. Сережка?

– Что там? – заинтересовался полицейский. – Кажется, наши ребята все улики собрали. Это не пуля?

– Нет, месье. Это сережка моей подруги. Она постоянно их носит, – припомнил Адриан. – Скорее всего, потеряла во время трагедии.

– Ну, вот и еще один повод навестить ее. Я уверен, она будет рада возвращению пропажи, – улыбнулся полицейский.

– Конечно, месье. До свидания, – попрощался Адриан, торопясь скрыться с глаз патрульного.

Да, он обязательно отнесет Маринетт сережку. Но не завтра, а сейчас. Он должен лично убедиться, что с подругой все в порядке.

– фраза взята из старого мультика “В стране невыученных уроков”

Комментарий к Глава 2

_{проверено бетой}

Полинчик)

====== Глава 3 ======

Кот перепрыгнул на крышу главного здания Центрального госпиталя и с тоской осмотрел довольно обширную территорию. Ну и где в этом муравейнике искать Маринетт? Можно, конечно, обратиться в регистратуру, но это явно будет последнее, что он успеет сделать. Минут через пять весь город будет знать, где он и кого ищет. Если уж не порвут на ленточки, то поговорить спокойно точно не дадут. Позвонить Алье и спросить? Для Адриана поздновато, а для Кота Нуара опасно. С нее станется примчаться в больницу, чтобы лично привести в действие вердикт про казнь.

Пожалуй, следует сузить круг поиска. Маринетт поступила с пулевым ранением, и ее наверняка сразу отправили на операцию. Скорее всего, сейчас она лежит в хирургическом отделении. Нуар быстро нашел нужное здание и наугад заглянул в одно из окон. Похоже, что Леди Неудача решила немного смилостивиться, так как он заметил в коридоре месье Дюпена, покупавшего кофе в автомате. Проследив за ним, Кот сумел вычислить нужную палату.

Том протянул жене пластиковый стаканчик и получил благодарный поцелуй в щеку и теплый взгляд. Мадам выглядела уставшей и немного бледной, но улыбалась. Похоже, все не так страшно, как представлял себе Адриан и пугала Алья.

Лицо Маринетт скрывала ширма, но по неподвижной позе можно было предположить, что она спит. Прибор, следящий за сердцебиением, пульсом и общим состоянием пациентки, мирно пикал. Сбоку стояла капельница.

Дверь в палату приоткрылась, и зашел врач. Из разговора Кот понял, что состояние Маринетт стабильно, и утром она придет в себя. Доктор посоветовал родителям пойти домой и хорошенько выспаться, чтобы утром не пугать дочь бледными лицами и красными глазами.

Адриан облегченно выдохнул и прислонился лбом к холодной пожарной лестнице, так удачно расположенной около окна. С Маринетт все хорошо, угрозы жизни и здоровью нет. Ничего непоправимого не произошло. Вновь появилось трусливое желание тихо уйти, а завтра вернуться без маски и спокойно все узнать. Но он не станет так поступать. Он обещал себе и своей Леди, хоть она и не слышала, что будет ответственнее и научится отвечать за свои поступки.

– Идем, дорогая, я хочу успеть приготовить для Маринетт ее любимые булочки. Наверняка в этой больнице кормят всякой…

– Кот Нуар? – испуганный возглас Сабин прервал обвинительную тираду Тома.

– Прошу прощения за вторжение, но я бы хотел с вами поговорить, – Кот неуверенно мялся у стены, уже жалея, что так бесцеремонно влез в окно.

– Явился! – пришел в себя месье Дюпен. – И о чем, интересно? Имей в виду, мы этого так не оста…

– Том, тише! Ты разбудишь Маринетт, – строгим голосом перебила Сабин. – Кот Нуар, что привело тебя сюда? Сейчас не самое подходящее время для беседы.

– Да, я понимаю. Извините. Просто я только сегодня узнал, и… Я хотел попросить прощения и у вас, и у Маринетт. Мне действительно жаль, что все случилось именно так, – смог выдавить из себя Адриан, окончательно стушевавшись под грозным взглядом месье. – Скажите, с Маринетт все в порядке? Может, нужна помощь? Какие-то лекарства или что-то такое. Я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы она поправилась.

– Лучше бы ты сделал все, чтобы этого не случилось! – прошипел Том, боясь повысить голос. – Чем ты думал, когда устроил такое в центре города? Ты… ты же мог ее убить! Врач сказал, что пуля чудом не задела артерию!

Услышав подобное, Адриан испуганно отшатнулся и посмотрел на спящую Маринетт, чтобы убедиться, что она жива и дышит. Пожалуй, до него только сейчас начало доходить, что именно могло случиться вчера.

– Том, хватит! Все самое страшное позади, и не стоит вспоминать о плохом. Ему и так тяжело, посмотри на него.

– Тяжело? Стыдно, что набедокурил? И что прикажешь сделать? Потыкать носом в асфальт и покричать «кто это сделал?» – не успокаивался месье Дюпен, причем Адриан видел, что тот совсем не против потыкать его головой в асфальт, стену и все ближайшие твердые поверхности. – Ведешь себя, как ребенок, которому стыдно, что его поймали около разбитой вазы! И сколько тебе вообще лет?

– …надцать, – тихо признался Адриан, опустив голову. Он понимал, что отец Маринетт во всем прав. Даже готов был снять маску, лишь бы его простили и позволили все исправить.

– Сколько?! – Том замер на середине тирады, удивленно хлопая глазами. – Так ты ровесник Маринетт?

Он, казалось, только сейчас рассмотрел, кто перед ним. В глаза бросился и невысокий рост, и слегка угловатая, хоть и спортивная фигура. Виноватый взгляд и грустно опущенные уши, словно у нашкодившего котенка. Одновременно захотелось и плюнуть на воспитательную беседу и отходить малолетнего балбеса ремнем, чтобы в дальнейшем думал, что творит.

– И как только твои родители отпускают тебя в такое время? Твоя мама наверняка волнуется, что ты постоянно пропадаешь, – Сабин припомнила, что Кот Нуар чаще всего патрулирует город ночью, как говорили в новостях.

– Мама… ее с нами нет, – Нуар сжал кулаки и отвернулся, стараясь удержать эмоции и не сорваться. Мадам Чен, кажется, искренне волновалась за него и его семью. Ее сочувствующий голос ломал те барьеры, которые Адриан так тщательно строил вокруг себя. – А отец… ему все равно. Главное, что я не мешаю бизнесу.

– И все равно это не повод…Ай, что сейчас говорить! – уже менее уверенно буркнул Том и махнул рукой. – Постой, а ЛедиБаг? Она такая же пигалица?

– Увы, личность моей Леди мне неизвестна, – грустно улыбнулся Кот. – Но по некоторым данным ее видели в Египте пять тысяч лет назад.

– Кхм, какая бойкая старушка, – позволил себе легкую улыбку Том. – Значит так, молодой человек. Отныне вы пообещаете нам, что будете вести себя более осмотрительно и ответственно. И стараться не вмешиваться в работу полиции, пока в этом нет необходимости. Вам все понятно?

– Да, месье, я обещаю, что не допущу повторения подобного! – Кот по-военному вытянулся и отдал честь. – Скажите, а я точно больше ничем не могу помочь? Что именно случилось с Маринетт? К сожалению, у меня не было возможности узнать подробности из новостей.

– Пуля попала ей в плечо, но прошла навылет, – пояснила Сабин, поправляя на дочери одеяло. – А еще она ударилась головой, когда упала. Небольшое сотрясение и потеря крови. Врач сказал, что завтра она придет в себя.

– Кстати, вот, возьмите. Я нашел это около пекарни, – Нуар протянул на ладони сережку. – Кажется, это принадлежит Маринетт.

– Разве? – Том с сомнением покрутил в пальцах неприметный черный гвоздик.

– О, спасибо. Это очень мило с твоей стороны, – улыбнулась Сабин, достав из кармана вторую сережку. – Маринетт их очень любит, и я боялась, что врач потерял ее во время осмотра. Уверена, что она будет тебе благодарна, когда придет в себя.

– Там еще были цветы и открытки, но я не стал трогать, – припомнил Адриан. – Кажется, вашу дочь все очень любят.

– О, конечно! Мою солнечную девочку знает весь район, – гордо изрек Том, погладив дочь по голове. – Ладно, поговорили и хватит. Врач сказал, что нам всем надо отдохнуть. Можешь завтра днем зайти к нам в пекарню, чтобы узнать новости. Не думаю, что стоит появляться в больнице на глазах у всех. Заодно попробуешь мою фирменную выпечку, а то вон, какой худющий!

– Сп-пасибо, – поблагодарил Адриан, не ожидавший ничего подобного. Судя по сочувствующему взгляду родителей Маринетт, его приняли за голодающего беспризорника. – Можно, я еще немного посижу тут? Хочу убедиться, что все на самом деле в порядке.

– Хорошо, но недолго. Через полчаса будет ночной обход, если я правильно помню, – разрешила Сабин. – И не стоит так переживать, все будет хорошо. Наша девочка сильная.

– Я знаю. И простите еще раз, – виновато опустил голову Адриан и невольно задержал дыхание, когда мадам Чен обняла его, а ее муж потрепал по голове, пробурчав что-то про глупых мальчишек.

Когда родители Маринетт ушли, Кот вздохнул с облегчением. Все же ему не очень верилось, что его так просто простили. Интересно, а как бы отреагировал его отец на подобную ситуацию? Наверняка организовал бы глобальный розыск коварного Кота, окружил палату парой десятков охранников, грозился подать на всех в суд и в довершение увез бы сына куда подальше. Желательно в подземный бронированный бункер. И уж точно не сидел бы рядом с кроватью, держа за руку и обещая приготовить его любимый завтрак. Он вообще знает, что его сын любит на завтрак? Вряд ли.

Адриан тряхнул головой, прогоняя неуместные сейчас мысли. Он пришел, чтобы извиниться перед Маринетт. И пусть она его пока не слышит, он все равно сделает это.

– Прости, Маринетт. Мне следовало быть внимательнее и смотреть по сторонам. Мне очень жаль, что по моей вине ты оказалась здесь. Знаешь, Алья там развернула целую кампанию по моему наказанию, и в чем-то я с ней согласен, – грустно улыбнулся Адриан, заглянув через передатчик в шесте в ЛедиБлог. – Ух ты, вердикт «помиловать» перевешивает на два голоса. Интересно, это не твои родители только что проголосовали? Они у тебя очень хорошие, кстати. Я боялся, что твой папа из меня котопиццу сделает.

Маринетт лежала все так же неподвижно, но Адриану показалось, что она чуть сжала его ладонь в ответ. Руку что-то кольнуло, и Кот заметил, что все еще держит сережки. Сам не зная зачем, он вложил их в ладонь Маринетт и немного сжал. Перед глазами тут же мелькнуло что-то красное, и со стороны кровати послышался тихий взволнованный голосок.

– Маринетт, Маринетт, очнись! Скажи что-нибудь, пожалуйста! Ну вот зачем ты туда полезла? Я ведь не успела! Я ничего не успела сделать! Прости меня, пожалуйста-а-а, – рыдало маленькое красное в черных пятнах существо, вцепившись в ворот больничной пижамы. – Я помогу, слышишь? Я обязательно тебе сейчас помогу. Я все исп-правлю! Ну, чего ты встал, как истукан? Живо надень на нее серьги!

– Я… а ты… – Адриан был так удивлен, что не смог внятно ответить.

– Быстро надень на нее сережки, я должна все исправить! – приказало существо, в котором Нуар боялся опознать квами. – Я ее вылечу! Да шевелись ты, глупый Кот! Куда только Плагг смотрит?

Имя собственного квами убедило Адриана, что ему не мерещится. Это тоже квами, и она хочет помочь Маринетт. Дрожащими руками дезориентированный Кот надел на Маринетт сережки, после чего красная малышка самостоятельно перенеслась в одну из них. Секунда, яркая вспышка, и на кровати в ворохе проводов лежит бессознательная ЛедиБаг.

Пока Адриан пытался осознать произошедшее, йо-йо на бедре героини само собой превратилось в моток веревки, вспыхнуло облаком знакомых красных искорок и направило на город волну исцеления. Трансформация пропала.

– Почему? Почему не помогло? – всхлипнула квами и снова влетела в серьги. Вспышка, трансформация, способность, исцеление.

Еще раз.

И еще.

После четвертой трансформации подряд Кот еле успел подхватить повалившуюся без сил малышку. Он и не подозревал, что квами способны на такое!

– Ну почему не помогает? Я ведь должна сд-делать хоть ч-что-о-то-о, – ревела в голос божья коровка.

– Скажи, а ты… квами ЛедиБаг? – подал голос Адриан, тоже разочарованный тем, что исцеление не сработало. – Она прислала тебя, чтобы помочь Маринетт? Кажется, тебя зовут Тикки?

Да, вопрос был достаточно идиотским, но Кот просто боялся поверить в то, что видел. Он всеми силами искал хоть какое-то объяснение кроме того, что пришло на ум. Любое! Самое фантастическое и нелогичное!

– Она что? – Тикки на мгновение отвлеклась от рыданий и более осмысленно посмотрела на Кота. Кажется, она только сейчас поняла, что сидит у него на руке и все это время он вообще был здесь. – Ты!!! Это все ты виноват! Дурак! Болван! Идиот! Выпендрежник несчастный! Это твоя вина! Все из-за тебя!

– Ай! – Адриан прикрыл лицо руками, так как взбесившаяся квами таранила его головой, изображая из себя спятивший самонаводящийся снаряд.

– Ты что, все еще не понял? Маринетт и есть ЛедиБаг! И по твоей вине она пострадала! Ты хоть понимаешь, что мог убить ее! Сколько раз ты заявлял, что всегда будешь ее защищать? Сколько языком трепал! А в итоге что? Она попала в больницу! По твоей вине! Ты виноват, ты! Слышишь? Ты и твой чертов квами, который не умеет за тобой следить! Живо покажи мне этого балбеса, я ему сейчас…

Дальше Адриан уже не слушал. И даже перестал уклоняться от беспорядочных ударов маленьких лапок. Это уже было не важным. Больше ничего не было важным кроме мысли, что по его вине пострадала ЛедиБаг. Та, которую он клялся оберегать и защищать, лежала сейчас перед ним абсолютно беспомощная. В этом виноват он. Не уследил, не заметил, не защитил. Самонадеянный идиот!

Следом пришла другая мысль, после которой накатил ужас. Он! Мог! Убить! Свою! Леди! Без всякого Бражника, без всякой опасности. Убить из-за собственной дурости! Об этом ему говорил отец ЛедиБаг. Об этом ему кричала квами ЛедиБаг. Об этом ему нашептывало собственное подсознание. Он чуть не убил возлюбленную своими руками!!!

Ноги подкосились, и Кот упал на колени, в ужасе схватившись за голову. Он не реагировал на бурчание квами, он не слышал мерного писка кардиографа, он не видел, как пальцы Маринетт едва заметно дернулись. В голове билось только одно: «Виноват! Виноват! Виноват!»

– …зинца ее не стоишь! – продолжала ругаться Тикки. Не меньше Кота она винила себя за то, что не успела сделать хоть что-то. Но и не высказать глупому напарнику все, что она о нем думает, тоже не могла. Вон, как его проняло.

– Ты права, – прошептал Кот, глядя на свою дрожащую руку. – Это я виноват. Я не смог защитить ее. Я недостоин зваться ее рыцарем. Я недостоин быть рядом с ней. Я недостоин носить это кольцо.

Тикки потеряла дар речи, когда Кот Нуар медленно поднялся, снял с пальца талисман и вложил его в руку Маринетт. Зеленая вспышка, и перед опешившей квами предстал Адриан Агрест.

Плагг, как и положено в случае добровольного отказа от силы, так и не появился.

– Передай ей, что мне очень жаль, – попросил Адриан, после чего резко развернулся и выскочил в окно, зацепившись за пожарную лестницу.

– Ой, – только и смогла пискнуть растерянная Тикки. Не совсем такого результата она ожидала от этого разговора. – Что же я наделала?

Комментарий к Глава 3 Автор честно пыталась написать ангст, но сквозь него периодически пролезало коварное ми-ми-ми(((

_{проверено бетой} Полинчик)

====== Глава 4 ======

от автора: предлагаю поставить памятник Mabel Possible и Озеро_Kate, которых автор честно задалбывала нытьем в течение всего времени написания главы

Тикки неуверенно мялась посреди палаты, не зная, что именно делать в первую очередь – продолжить попытки вылечить Маринетт или догнать Адриана. Она понимала, что перегнула палку, когда выплеснула на него всю свою злость и беспокойство за подопечную. Но не ожидала, что вечно позитивный и непрошибаемый Кот Нуар настолько близко воспримет все ее обвинения. ЛедиБаг ведь часто на него ругалась, и что? Как максимум ушастый каламбурщик обиженно отворачивался и молча дулся, причем его обиды хватало минут на двадцать. Хотя если учесть, что под маской оказался Адриан Агрест, то ничего удивительного. Он ведь очень добрый и ответственный. И к Маринетт всегда хорошо относился. А тут благодаря Тикки узнал, что по его вине не только Маринетт пострадала, но и ЛедиБаг! Картина складывалась не радужная.

Маринетт на кровати тихонько застонала и шевельнула рукой. Квами тут же бросилась к ней, но больше никаких изменений не заметила. Хозяйка по-прежнему была без сознания. Тикки все еще помнила то состояние жуткой беспомощности и ужаса, когда в Маринетт попала пуля. Все произошло очень быстро, но малышка четко услышала вскрик и почувствовала, что хозяйке очень больно. Какие-то люди подхватили Маринетт и занесли в пекарню, но было поздно, после ранения она успела удариться головой и потерять сознание.

Также Тикки чувствовала себя виноватой за то, что отговорила Маринетт помогать Коту с погоней. Квами считала, что с этим вполне справится полиция, и не стоит тратить силу талисмана зря, вдруг нападет Бражник. И теперь корила себя за это решение. Будь Маринетт в костюме, ничего бы не случилось. Тикки даже собиралась плюнуть на конспирацию и трансформировать Маринетт при всех, лишь бы это помогло, но подбежавший врач успел снять сережку. Один из хвостиков зацепился за талисман и мешал осматривать ушиб на голове пострадавшей. Затем Маринетт увезли в больницу, и Тикки пришлось спрятаться во второй сережке, чтобы не исчезнуть совсем. Когда украшение сняли, и квами оказалась заперта в Камне Чудес, она окончательно запаниковала, так как перестала ощущать связь с хозяйкой. Едва оба камня вновь оказались в руке Маринетт, квами не задумываясь ринулась наружу, наплевав на все остальное. Она была уверена, что трансформация поможет хозяйке прийти в себя. Четыре превращения подряд отняли почти все силы, и теперь Тикки буквально шатало от усталости и разочарования. Не помогло. Она не справилась. Не защитила хозяйку. Не помогла подруге. А несчастный Кот с его извинениями и глупыми вопросами просто попался под руку. Вот что ему стоило немного помолчать? Да, Тикки видела, что он тоже расстроен и искренне сожалеет о случившемся. И если подумать, все закончилось не так страшно, ведь Маринетт жива и уже завтра придет в себя. А она истерила так, словно бедный Адриан виноват во всех несчастьях мира. Нехорошо. Нужно найти его, извиниться и вернуть кольцо. Ох и наслушается она потом от Плагга!

За дверью послышались шаги, и Тикки еле успела спрятаться под подушкой и прихватить с собой кольцо. Вошедшая медсестра поправила одеяло, проверила показания приборов, проворчала что-то о безответственности родственников и... закрыла окно. Квами еле успела выскользнуть вслед за ней из палаты, пока дверь не закрылась. Если бы не кольцо, то она бы спокойно и через стекло улетела. А теперь нужно как-то найти путь на крышу и при этом не попасться никому на глаза. Главное, чтобы Адриан не успел убежать слишком далеко, не хотелось оставлять Маринетт одну надолго.

Адриан сам не заметил, как оказался на крыше здания, практически взлетев по пожарной лестнице. Внутри бурлил адский коктейль из отчаяния, страха и злости на себя самого. Он уже успел пожалеть, что так просто отдал талисман. Сейчас, как никогда, хотелось умчаться куда-нибудь подальше на запредельной скорости, не замечая ничего вокруг. Слышать только ветер и стук собственного сердца. Забыть те обвинения, которыми осыпала его маленькая квами, и не видеть перед глазами беспомощно раскинувшуюся на кровати Маринетт. Да, он виноват. Да, она пострадала. Но ведь все закончилось не так ужасно, как он себе представлял. Почему Тикки не дала ему шанс объяснить? Ведь Адриан безумно сожалеет о своем поступке и готов сделать все, чтобы исправить его последствия. Он на самом деле готов отказаться от силы Камня Чудес, но при условии, что его об этом попросит сама ЛедиБаг. Нет, Маринетт. Если Маринетт попросит его отказаться от силы Кота Нуара, то он не раздумывая согласится, лишь бы она его простила. О чувствах сейчас лучше не думать вообще. Побиться головой о стену и постонать о том, как он мог не замечать любимую за своей спиной, он еще успеет. Маринетт добрая. И общаться с Адрианом ей, вроде бы, интересно. Он еще найдет способ, как все исправить.

Вот только мысль, что рядом с его Леди будет другой Кот, очень нервировала. А вдруг этот другой Нуар сможет завоевать сердце ЛедиБаг? Окажется более ответственным или просто хитрым? Нет, такого Адриан допустить не может! Если Маринетт попросит его отказаться от кольца, то он отдаст его... Точно, Алье. Отличная идея! Кто сказал, что спасать город обязан именно Кот, а не Кошка? Да, Сезер в некоторых аспектах абсолютно безбашенная, но это вполне в характере хозяев кольца. Они с Маринетт отлично знают друг друга, так что определенно сработаются. И Нино костюмчик явно оценит. А Адриан просто будет рядом. Помогать, оберегать и, по возможности, любить.

Он сделает все, чтобы подобное больше не повторилось! И если еще какие-то бандиты посмеют... Стоп! Бандиты! Тот самый преступник, что ограбил магазин и стрелял, в итоге остался безнаказанным. А если подумать, то он виноват не меньше! Он стрелял на людной улице! Он вынудил Кота Нуара атаковать! А после скрылся самым бессовестным образом.

Нет, такого Адриан простить не может! Этот человек ответит за то, что случилось с Маринетт. Никто не смеет обижать его Леди и делать так, чтобы она страдала по вине человека, любящего ее всем сердцем! Он найдет этого ублюдка и отомстит! И моральные принципы Кота Нуара больше не помешают! Ярость и желание отомстить вытеснили все остальные чувства.

– Здравствуй, Ищейка, я – Бражник! – раздался в голове смутно знакомый голос. – Я дам тебе способность найти кого угодно. Виновные в покушении на твою возлюбленную будут наказаны. Ты отомстишь им всем! А взамен...

– Я согласен, – не раздумывая ответил Адриан, чью жажду мести распалила вселившаяся в браслет на руке бабочка.

– Нет! Нельзя! – отчаянно крикнула Тикки, рванувшись к нему со всей скоростью. Она успела надеть кольцо буквально за секунду до того, как черное облако окутало фигуру Адриана. – Плагг, защищай его!

Яркий зеленый всполох трансформации почти изгнал бабочку, но все же силы Плагга было недостаточно. Через мгновение дезориентированный квами смотрел на своего подопечного, одетого в костюм Кота Нуара. Точнее, в очень похожий костюм. Хвост, уши и бритвенно-острые когти стали настоящими. Глаза приобрели хищный золотисто-зеленый оттенок и теперь буквально горели в отблесках лунного света. Шест в качестве оружия остался, но стал черного цвета.

– Какого черта? Что ты сотворил? Откуда взялась эта мелкая бестия? – бушевал Бражник, ощутивший полную потерю контроля. – Почему кольцо у тебя? Ты и есть Кот Нуар?

– Как ты сказал, я – Ищейка, – прорычал Адриан, с удовлетворением разглядывая свой новый костюм. – Кот Нуар потерял свой шанс на владение кольцом. Теперь талисман принадлежит мне. И ты его точно не получишь!

– Ты не посмеешь, наглы... – начал было Бражник, но его уже никто не слушал.

– Ад-дриан? – робко позвала Тикки.

– Эй, ты чего это удумало? А ну пусти меня обратно! – возмущался Плагг. Причем обращался он явно к кольцу, а не к его владельцу.

– Адриан, не надо, пожалуйста, – взмолилась Тикки, заметив, как новый злодей хищно раздувает ноздри и намеревается отправиться на поиски жертвы. – Маринетт... Маринетт этого не одобрит.

– Твое мнение меня больше не волнует. Исчезни, – отмахнулся Ищейка, закрыв глаза и принюхиваясь к окружающим запахам. – Я сам знаю, что мне делать. Виновные будут наказаны.

– Не смей уходить, болван! Сила Бражника в итоге подчинит и тебя и кольцо, – попытался докричаться Плагг, но Адриан его проигнорировал.

– Что случилось, Плагг? Почему ты не защитил его? – спросила Тикки, провожая взглядом умчавшегося Адриана. – Я же успела!

– Успела, – буркнул квами. – Успела наворотить дел! По твоей милости он готов был отказаться от силы, поэтому я не смог провести полную трансформацию. Я защитил кольцо от вторжения, и какое-то время оно будет оберегать его разум от подчинения чужой воле. Но чем больше он будет использовать свои новые способности, тем быстрее будет терять собственное «Я». Бражник его не подчинит, но и Адрианом он уже не будет. Боюсь, здесь даже очищение ЛедиБаг не поможет. Задача бабочки – исполнить желание носителя. Пока Бражник не в силах контролировать ее, она будет эту задачу выполнять. Он должен сам отказаться от своих сил, тогда я смогу провести полную трансформацию и изгнать бабочку. Тикки, нам нужна ЛедиБаг!

– Она не сможет, – вновь чуть не расплакалась квами. – Она без сознания, и ее разум затуманен обезболивающими. Я не смогла до нее достучаться. И сил на новое превращение уже нет. Я… я плохой храните-е-ель…

– Ох, святой Камамбер, ну хоть ты не истери! – взмолился Плагг. – Я помогу провести трансформацию, только надо найти еды. Сил тоже почти не осталось, идем!

Ищейка мчался вперед, торопясь напасть на след. Бражник продолжал что-то настойчиво требовать и спрашивать, но он его не слушал. В голове билась только одна мысль – найти бандита. Найти и отомстить!

На улице перед пекарней «TS» было тихо и пустынно. Адриан выскочил в центр и принюхался, отделяя нужные запахи. Да, прошло много времени, и ни одна собака уже не смогла бы взять след. Но он не собака. Сила Бражника, оказывается, могла дать поистине безграничные возможности в некоторых аспектах.

Следы десятков людей, запах бензина, парфюмерии, каких-то незнакомых химикатов и прочие ароматы мешали поиску, но все же Ищейка нашел нужный след. Едва заметная смесь из запаха пороха, сигарет, искусственной кожи и пота выделялась по-особенному, подсказывая, что это и есть нужный аромат. Ищейка почти взял след, когда отвлекся на другой запах. Знакомый. Одновременно приятный и тревожный.

Он заскочил на крыльцо и принюхался. Да, так пахла Маринетт. Выпечка, цветочные духи и какой-то особенный, неповторимый, присущий только ей запах, которого в обычном облике Адриан учуять не мог. А еще запах крови. Ее крови! Это открытие подстегнуло жажду мести, и Ищейка ринулся по следу.

Он не обращал внимания на машины и редких прохожих, четко следуя за едва заметной нитью нужного аромата. След привел в один из окраинных районов Парижа. Один из тех, что в туристических путеводителях помечались как неблагоприятные для прогулок. Самое место для преступной норы.

– Что ты намерен сделать с ним, когда найдешь? – поинтересовался Бражник, прекратив угрозы. Он понял, что не может повлиять на свою новую куклу и решил тянуть время, чтобы разобраться в ситуации. В первую очередь нужно было выяснить, почему квами отдала кольцо этому мальчишке. И почему это была другая квами! – Думаешь, твоя возлюбленная оценит, если ты станешь убийцей?

– Не смей упоминать ее! – рыкнул Адриан, рассматривая стоявшее на отшибе одноэтажное здание.

– Думаю, я имею право знать, ведь это я дал тебе силу и возможность исполнить твое желание, – напомнил Бражник, вновь попытавшись повлиять на бабочку. Не вышло. Сила талисмана надежно блокировала все попытки навредить хозяину. – Что ты будешь делать потом? Полиция вряд ли позволит тебе просто так разгуливать по городу. Да и ЛедиБаг явно вмешается. Ей определенно не понравится, что ты лишил ее напарника силы. Исполни свою месть, принеси мне талисман, и я обеспечу тебе защиту. Тебе и твоей девушке.

– Заткнись и не мешай мне. Я больше не намерен заключать с тобой сделок. Я получил все, что хотел, – ответил Ищейка, спрыгнув на нужную крышу. Чуткий слух и обостренное обоняние подсказывали, что внутри находятся пять человек. – Ты слишком долго терроризировал этот город, чтобы я в чем-то помогал тебе. А с ЛедиБаг я сумею договориться, можешь мне поверить. Сегодня она не будет мне мешать.

– Только не говори, что ее Камни Чудес ты тоже забрал! – не выдержал Бражник. – Поэтому ее квами принесла тебе кольцо? Наивно надеялась, что ты согласишься его обменять? Как ты вообще узнал обо всем этом?!

– Что, завидно? – хмыкнул Ищейка, любуясь остротой собственных когтей. Он уже представлял, как враги будут трястись от страха, при виде его бритвенно-острого оружия. Даже показалось, что когти слегка удлинились после этого, да и слух стал острее.

Вообще Адриан чувствовал себя немного странно. Ярость и жажда мести все еще клокотали в крови, призывая немедленно ворваться в здание и покарать всех. Но при этом какая-то сила все еще удерживала его от этого опрометчивого шага. Да и Бражник, сам того не подозревая, немного остудил пыл хвостатого мстителя. Злодей был прав, ЛедиБаг никогда не одобрит того, что ее напарник станет убийцей. Как бы не мечтал Ищейка разорвать врагов на куски, Адриан внутри него как-то сдерживал это желание. Да, он заставит их трястись от страха и умолять о пощаде. Даст испытать на себе ту боль, что пришлось вынести Маринетт. Это позволит немного притупить клокотавшую в крови ярость.

Похоже, что сидевшие внутри бандиты каким-то образом обнаружили его присутствие, так как дверь распахнулась, и в Ищейку полетело несколько пуль. Кажется, преступники не были настроены на переговоры. Он легко увернулся и заскочил внутрь, мгновенно вычислив местонахождение стрелка. Высокий тощий парень был отправлен в нокаут и отброшен в сторону. Не тот. Ему нужен был другой!

Еще трое бандитов так же не смогли оказать должного сопротивления и валялись несимметричной кучкой в соседней комнате. Главарь судорожно запихал в большой пакет несколько пачек наличных и горсть драгоценностей, после чего рванул прочь, наплевав на оставшееся добро. Целостность собственной шкуры показалась ему важнее.

– Далеко собр-р-рался? – поинтересовался Адриан, преградив тому путь. Он чувствовал запах страха, исходивший от человека, и это ощущение ему нравилось.

– Подальше от тебя, ур-род, – сплюнул бандит, доставая автомат. – Какого хрена ты приперся? Здесь благодарных зрителей не будет. Решил еще раз испытать судьбу, кошак? Или вошел во вкус? Тогда присоединяйся ко мне. Будешь хорошо работать – получишь вкусную рыбку. Гляжу, одной подстреленной птички тебе мало?