Текст книги "Пятиугольник (СИ)"

Автор книги: Ingerda

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Рика не спешила сбегать прочь из вип-комнаты, но и оставаться здесь на долгое время… она не планировала.

Она просто полагалась на свои ощущения и на ощущения Карины, но, судя по мирному дыханию, женщина уснула.

Карина лежала к Рике спиной, демонстрируя её гладкость и редко встречающиеся родинки. До невыносимости хотелось дотронуться ещё раз до этой женщины. Последний раз.

Девушка убедила себя в том, что это всё ещё их ночь и она пока не закончилась, прежде чем коснуться указательным пальцем одной из родинок… И медленно проделала путь к другой.

Она представила себе вселенную, до которой смогла дотянуться, а теперь – ей хотелось нарисовать созвездие.

Это просто желание и ничего более.

– Щекотно, – Рика замерла, услышав тихий, но совсем не сонный голос.

– Я думала, ты спишь.

– Мне бы хотелось, но не выходит.

– Хочешь, чтобы я ушла? – женщина натянула на грудь смятую простынь и повернулась к Рике лицом. Девушка тут же подумала, что Картер не стоит смотреться в зеркало, пока она здесь. Следы, которые она «не оставляла», изрисовали всю бледную шею.

– Уйдёшь, когда я усну, – это прозвучало не вопросительно.

– Хорошо. А как тебя усыпить? – Рика улыбнулась, увидев, как Карина фыркнула.

– Если я тебя уже напрягаю, иди сейчас.

– Нет, не напрягаешь. Знаешь, если бы ты не была такой тварью, я бы даже влюбилась.

– Любви не существует.

– Тебе просто с этим не очень повезло.

– Я не жалуюсь, – Карина снова отвернулась к стене и закрыла глаза. Рика не хотела больше с ней спорить. В голове вертелась своя собственная фраза: «Я бы даже влюбилась».

Фраза, способная свести с ума одним своим существованием. – Не верь моему отцу, – спустя приличную паузу, добавила Картер.

– Я и не верю, но его предложение приму. Не всегда господин министр бывает так щедр.

– Его не испугали твои угрозы.

– Что тогда заставило передумать? Твоё убедительное личико?

– Наш предыдущий разговор с ним.

– О чём он был?

– Если я остановлю отца, я буду обязана разобраться со всём сама. Таков уговор.

– Поэтому, ты рассказала про флешку. Она тебе самой нужна? – женщина промолчала. – Веришь или нет, но я тебе её не отдам. Даже после секса. Даже если ты предложила бы мне ещё раз переспать с тобой.

– Ты действуешь как ребёнок. Тебя легко просчитать заранее.

– Тебя тоже. Ты решила действовать в одиночку и своими руками сместить министра. А почему? Потому, что он заставляет тебя, как маленькую девочку, слушаться его.

– Ты играешь с огнём, Браун.

– Если так ты хотела сказать, что я неправа, тогда скажи мне, что я сделаю с информацией на тебя и министра?

 – Обнародуешь, как только появится удобный момент.

– Да, ты и правда крутая, – Рика улыбнулась, вновь скользя взглядом по обнажённой спине. – Но на этот раз – мимо.

– Потом не говори, что я тебя не предупреждала.

– Говорит женщина, подставившая меня на смерть. Давай лучше не будем обсуждать происходящее прямо в постели.

– Могу вообще больше не говорить с тобой.

– Было бы прекрасно, знаешь ли.

Спустя полчаса девушка наклонилась, чтобы проверить Карину.

Она не была уверена, с какой стати так больно защемило сердце, стоило Рике взглянуть на спящую женщину.

Хотелось смотреть на это лицо чуть дольше, чем одно мгновенье.

Хотелось простить её за то, что она натворила.

Хотелось забыть всё и оставить лишь эту ночь… И с неё, пожалуй, всё начать.

Рика поддалась внезапно нахлынувшим эмоциям и невесомо поцеловала Карину в щёчку, глубоко вдыхая запах светлых волос.

Не могла просто уйти, не поправив одеяло и не сделав для себя фотографию.

Рика согласна себя ненавидеть за это после, но ей безумно хотелось запомнить это лицо таким… близким.

Когда девушка покидала «Воду», она позвонила друзьям.

Плевать, что было только пять утра.

– Алло? Рик, ты спятила? Какого хрена? – голос Саймона, словно вернул её к их прежней жизни. Рика так искренне улыбнулась возмущениям друга, что была готова заплакать. Она знала, что с сегодняшнего дня её жизнь разбилась на «до» и «после».

– Привет, Саймон. Я рада тебя слышать.

– Серьёзно? Ну… я был бы рад ещё больше, если бы ты смотрела на часы.

– Где Эрик?

– Спит, вообще-то. А ты чего такая довольная?

– Всё наконец-то заканчивается…

– В смысле?

– Давайте увидимся где-нибудь из наших мест? Буди Эрика. Я буду вас ждать возле моста.

– Прямо сейчас?

– Да. Это очень важно.

Рика ещё раз взглянула на неоновую вывеску клуба «Вода» и поняла, что сегодня она там задохнулась.

А ведь она даже не пыталась выплыть…

Девушка приехала первой, под старый мост, где они с ребятами виделись сразу после взрыва.

В тонкой ветровке было немного зябко либо это был внутренний холод…

Сонные друзья приехали на машине Османа. С самим Османом.

Рика даже на него не хотела сейчас смотреть, так как перед глазами всё ещё прекрасная спящая Карина.

«И зачем парни, вообще, его притащили?»

– Привет, Осман, – друзья обменялись приветствиями, обнимая друг друга, а потом Рика испепеляюще уставилась на Османа.

Она не чувствовала к нему неприязни, но он Картер… и девушка не знала, может ли она что-либо рассказывать о министре в его присутствии!

– Привет, – мужчина обернулся по сторонам. – Я думал, ты будешь с Кариной.

– Она… решила не приходить.

– С ней всё в порядке? – Осман схватился за телефон, явно собираясь позвонить сестре, но Рика выхватила мобильник быстрее, чем он набрал бы её номер.

– Не нужно этого делать! – парни переглянулись, решив, что Осману и их подруге нужно время наедине.

– Мы ждём в машине! – выкрикнул Эрик, прежде чем уйти. Рика даже не услышала, смотря на Османа. Его глаза учащённо моргали, вдохи были резкими, а брови нахмурены.

– Где Карина?

– С ней всё в порядке… – Рика не знала, что её голос прозвучит так нежно. – Она спала, когда я уходила.

– О… – мужчина потупил взгляд. – Вы с ней… вместе?

– Нет.

– Ладно, я не вмешиваюсь. Карина не так давно писала мне сообщение о том, что приезжал отец. Это правда?

– Да. Мы мило побеседовали. Ты ничего не знаешь?

– Нет. Он снял с вас обвинения?

– Почти, – Рика кивнула друзьям, давая понять, что теперь они могут присутствовать при разговоре. – Я собираюсь поработать в твоей команде.

– Что? – Осман даже сглотнул. – Зачем? Хочешь умереть?

– Прости, Картер-младший, но иного выхода у меня нет. Твоему отцу нужен тот, на кого бы он мог повесить это обвинение.

– Постой, ты знаешь, что это была моя сестра?

– Да, сегодня у меня был день сюрпризов, – Рика улыбнулась, вспоминая их ссору с Кариной после того, как правда выползла наружу. – Но она не торопится рассказать почему. Может быть, ты в курсе, что в блондинистой голове перемкнуло?

– Она сглупила и никогда не озвучит причину.

– А ты? Мне нужно это узнать.

– Ты узнаешь, если Карина сама захочет тебе рассказать.

– Осман?

– Прости, Рика. Я ей обещал и не могу.

– Ладно. Скажи хоть, она хотела это сделать?

– Да, но она не хотела убивать людей.

– Каким это образом?

– Не пытайся вытянуть из меня информацию об этом. Я не скажу.

– Вот вам и союзники. С кучей тайн и бегающими глазами, – Рика сказала это самой себе, больше имея в виду Карину, чем её брата. – Кстати, забери у неё в машине мой рюкзак. В нём гранаты…

– Она сама обезвредит их, не нужно недооценивать её способности.

– О-о-о, её способности – это нечто. Особенно, в приготовлении еды.

– Не понял?

– Твоя сестра мерзко готовит! – Рика просто не знала, что сказать, а голова требовала выдать что-нибудь мерзопакостное.

– А-а, ты об этом. Да, я в курсе, – Осман пожал плечами.

Пустыми и отвлечёнными разговорами Рика смогла избежать главной темы.

Того, что она теперь будет частью «Пятиугольника».

Если бы ей ранее сказали, что она будет главным подозреваемым в убийстве, она бы не удивилась, но работать на страну…

О, Рика в шоке и в ужасе. Это не может быть так легко, особенно, с лёгкой подачи министра.

«Интересно, он уже потерял свою флешку? И как он отреагировал, обнаружив пропажу?»

Возвращаться домой – девушке не хотелось, и она не могла из-за Наоми. Поэтому вместе с друзьями она вернулась в дачный домик за городом.

Первым делом, девушка попросила не мешать ей, хотя бы ближайшие полчаса. Нетерпение вставить флешку господина министра брало верх.

Карина не солгала, когда сказала, что эта маленькая «кроличья лапка» сможет остановить и министра, и его дочурку.

Что, если Рика это сделает?!

Не случится ли какого-либо переворота?

Не вступится ли верховная власть за своих людей?

Или переворот должен случиться?

Карина так просто сказала о флешке и отдала её, что теперь начали закрадываться сомнения по поводу того, что она хотела сама её получить. И снова путаница с чёртовой мисс Картер!

На самом деле, была одна идея в голове Рики, которую она хотела бы осуществить, но в этом случае, ей нужно знать наверняка, зачем Карина Картер швырнула бомбу на университет?

Просто какого хрена она это сделала?

Сколько бы сама пентагонская принцесса не доказывала, что она жестока и настолько безмозглая, что сделала это ради одобрения папочки, Рика не верила в эту чушь.

Тогда зачем Карине лгать?

Какая сложная женщина, чёрт побери!

Почему нельзя быть проще?

Рика открыла папку с файлами и пробежалась глазами по документам.

«Нужно обыграть этот взрыв так, чтобы никто больше не пострадал. Ни Осман, ни Карина, ни мои друзья… Но кто будет виновен? Сам Министр?» – девушка рассмеялась своим мыслям, но позже… она поняла, что нужно делать.

Карина сидела на международном собрании в чёрной водолазке с высоким горлом.

Ей пришлось соврать отцу о своей простуде и даже изобразить хриплый голос, чтобы ни у кого не вызывать подозрений по поводу наряда.

– Госпожа, Картер?! Скажите пожалуйста, что с делом о взрыве? Кажется, его поручили вам, а оно так и не сдвинулось с места? – женщина склонила голову, смотря в глаза Эндрю.

– Верно, дело поручили мне. Поэтому, я попрошу не лезть туда.

– Вы ведь упустили подростков, верно?

– Разумеется упустила, мистер Митчелл! Я ведь желаю, чтобы взорвалось что-то ещё!

– Довольно! – пригрозил господин министр и усиленно втянул носом воздух. – Здесь не место для споров. Нам необходимо обсудить трагедию корабля «Из.М.713», на борту которого было сто семьдесят человек вместе с капитаном.

– Господин Министр, он был сбит кораблем Индии, который следовал по тому же маршруту, но отказался уступить дорогу.

– Им что, мало места на воде? – подскочил Осман, которого сразу же одёрнула Карина.

– Наша задача не враждовать, а выяснить настоящую причину и взыскать за наши потери! – продолжил Министр, морщась, будто от зубной боли.

– Взыскать? – Карина не согласна. Ничуть не согласна! – Что значит взыскать? Деньги разве могут компенсировать человеческие жизни? Жизни наших людей?

– Что вы хотите предложить, мисс Картер? – наконец, голос подал представитель Индии.

– Я жажду правосудия! Экипаж корабля, кроме невиновных пассажиров, будет осуждён, – присутствующие сначала уставились на Карину, а затем переглянулись друг с другом.

Женщина знала, что её решение, скорее всего, не будет отвергнуто.

Дома мисс Картер тоже, в основном, работала, иногда прерываясь на сон и приём пищи.

Феликс старался немного расшевелить задумчивую хозяйку.

Карина сделала себе долгожданный выходной, когда узнала наверняка, что Рика посещает Пентагон с её братом.

Не хотелось видеть лицо девушки, которую ужасно однажды подставила и с которой провела самую прекрасную ночь.

Половину дня Карина пролежала в постели, а потом взяла старую бабушкину книгу рецептов и начала пытаться приготовить хоть что-нибудь.

Она расстраивалась, когда что-то не получалось, вспоминала, как Рика была поражена ужасным вкусом, и всё это – заставляло опустить руки.

– Чего ты так смотришь, Феликс? – Карина погладила собаку по голове. – Я даже готовить не умею… Какая-то бракованная женщина, ей богу. Ни мужа, ни ребёнка, ни любовника, ни… В общем, ничего. Но я счастлива, что у меня есть ты. Нам ведь с тобой больше никто не нужен? – Феликс заскулил, когда Карина расплакалась. Она делала это настолько редко, что даже собака считала это редчайшим явлением, которого стоит опасаться.

====== Восьмая ======

Карина никогда не считала слёзы нормальными эмоциями. Во всяком случае – не для себя.

Она погрузилась в свои мысли, собираясь всерьёз найти причину этого помутнения рассудка и устранить её.

Причина не заставила себя долго ждать и позвонила среди ночи, когда мисс Картер собиралась лечь спать.

– Алло? – «клиентский номер» был только у брата, у Рики и в клубе…

Если «Вода» сами не звонят клиентам, а брат не стал бы делать этого ночью, оставался только один подозреваемый.

– Привет! Есть минута? – Рика звучала достаточно бодро для поздней ночи и чересчур бодро для звонка Картер.

«Какого черта она, вообще, смеет звонить?!» – фоном пронеслось в голове.

Услышав её голос, женщина поняла, что нервничает. Ещё одна глупая эмоция перед девчонкой, которая должна была уже давно выветриться из памяти.

– Одна минута, Браун.

– На большее и не рассчитываю. Тут одна интересная папка у меня перед глазами, но она запаролена. Не подскажешь, что за пароль?

– Откуда мне знать? Ты роешься не в моих документах, а в документах отца! – Карину раздражал тот факт, что Рика может вот так ночью позвонить ей и нагло попросить об услуге.

– Но ты же его дочь, поэтому помоги мне?!

– Нет. Спокойной ночи, Браун, и постарайся забыть этот номер.

– Стоп! – Карина стиснула зубы, но всё же решила выслушать, что ещё скажет ей эта девочка. – Почему ты так себя ведёшь?

– Теперь разговор будет обо мне?

– Ты меня избегаешь, не помогаешь мне, злишься. Давно хотела спросить, в чём дело?

– Кажется, мы договаривались, что не станем больше пересекаться и искореним любое общение. Эта идея, казалась мне здравой, но вот и начались ночные звонки от тебя, что говорит о твоей неспособности держать слово.

– Это из-за того, что между нами было?.. – Рика снизила тон до полушёпота, игнорируя раздражение женщины.

– Мне нравится твоя уверенность, Фредерика, но нет, – Картер усмехнулась в трубку. – Я просто вышла из игры и советую тебе не лезть туда, куда не просят.

– Волнуешься за меня? – Рика тоже не удержалась от колкости. – Боишься, что я могу пострадать?

– Ты уже пострадала.

– Благодаря тебе, да! Но я больше не злюсь на тебя. Веришь или нет, а это так.

– Очень мило! Прибереги свои сопли для сестренки, когда будешь тосковать по ней, – после своих слов, Картер сразу сбросила звонок и наблюдала за телефоном несколько минут. Ей казалось, что после всей этой грубости, Рика позвонит ей снова, чтобы сказать о своей ненависти, но ничего такого не происходило. Рика не перезвонила.

Картер решила, что это к лучшему. Нужно оборвать общение с этой девчонкой, пока оно не переросло в зависимость.

«Карина и Осман Картер посетили очередной секретный объект в Нью-Йорке», – гласило с экрана телевизора в какой-то забегаловке, где привыкла обедать Рика.

Она переводила задумчивый взгляд на экран и просто мечтала, чтобы кто-нибудь просто вырубил телек.

– Смотри-ка, какие важные стали! – какой-то пожилой мужчина присел рядом с Рикой, совершенно не обращая на неё внимания. С одной стороны, это радовало, ведь Рику всё ещё считали преступницей и дело со взрывом сейчас будто повисло в воздухе. – Сначала мелькали на экране, как детки министра, а сейчас-то вон, на частных самолётах летают. Я вот недавно жене говорю, – мужчина сделал большой глоток пива и повернулся к Рике, будто теперь уже собираясь беседовать с ней, – почему господина Митчелла сделали преемником министра? У него же есть сын, и он не кажется глупцом. А этот… тьфу! Весь из себя, я не я! Гусь общипанный!

– Зачем вы мне всё это говорите? – девушка просто не выдержала. Сколько уже можно ей говорить о семье Картер? Кто сказал, что ей интересно это?

– Так, а чё? – незнакомец делает удивлённое лицо и возвращает взор к телевизору, прежде чем продолжить. – Я люблю поговорить с приятными людьми. У меня вот тоже дочка есть, но она уже взрослая, самостоятельная. Прошлым летом замуж отдали, а детей ещё нет. А у тебя? – Рика хмурится, когда снова слышит обращение к себе.

– Что у меня?

– Парень есть? Или муж?

– Девушка! – она отвечает первое попавшееся, совершенно не думая конкретно ни об одной девушке. Просто так, чтобы странный тип отвязался.

– О как! – он улыбнулся и снова глотнул пива, разглядывая Рику как-то иначе. По крайней мере, ей так показалось. – Значит, жениться изволишь, а не замуж выходить. А сумеешь? Придётся взвалить на себя ответственность, – девушка уверена, что у неё заскрипела челюсть.

– Кто вам сказал, что именно мне придётся быть ответственной? Может, моей… избраннице!

– Не думаю, – он похлопал Рику по плечу и попросил у бармена вторую кружку пива. На сей раз для Рики. – Сильную и волевую личность видно сразу. Угощайтесь! – мужчина протянул полную кружку и вновь загадочно улыбнулся.

– Знаете, вы странный тип, – мужчина рассмеялся, чокаясь своей полупустой кружкой.

– Сочту за комплимент! Как вас зовут, кстати?

– Рика.

– Волевое имя, несмотря на то, что вы его сокращаете, – девушка на мгновение задержала воздух в лёгких. Откуда он знает, что это не полное имя?! Хотя… может, так сокращается ещё какое-нибудь из имён. – Кто вам его дал? Мать? Или отец?

– Отец, – заглянув в лицо девушке, мужчина покачал головой, будто что-то знал.

– Похоже вы считаете его виноватым в чём-то… – задумчиво протянул мужчина.

– Что? Это не так! Я очень любила его и виновата в его смерти скорее мама, чем он.

– А причём здесь мама, дорогуша? – Рику будто ударили по голове… Она осознала, что секундой ранее собиралась рассказать о себе совершенно незнакомому человеку.

Об отце, которого безумно любила, о том, как он уехал в горячую точку, поссорившись с мамой, и как не вернулся.

– Мне пора идти, – пробормотала девушка и быстро покинула заведение.

Этот разговор с незнакомцем даже сделал ей больно в какой-то степени. Она была ребёнком, когда последний раз видела отца, но его улыбающееся лицо запомнилось на всю жизнь.

Он вложил ключи от машины в детскую ладошку, улыбнулся и уехал.

А теперь, даже машины больше нет.

Рика села на байк и быстро добралась до дома, в котором им придётся жить ещё довольно долго.

Ребята что-то чинили во дворе, перепираясь друг с другом и смеясь.

– Рик, подожди! – Саймон подошёл к подруге и протянул ей «кроличью лапку». – Это я нашёл возле компа. Твоё?

– Я не оставляла это возле компа, – девушка попыталась выхватить, но Саймон поднял руку вверх. – В чём дело?

– Расскажи мне об этом сама? Эта флешка Карины?

– Нет.

– Тогда чья?

– Министра, – друг снова взглянул на флешку, будто увидел её впервые и поспешно отдал Рике.

– Что собираешься делать? Он ведь работу тебе предложил.

– Работа – одно название. Знаешь, чем занимается Осман Картер?

– Да, вроде. Следит за охраной в «пятиугольнике», из-за травмы ноги и возглавляет отряд «Дельта». Он говорил, что однажды его подстрелили, и это навсегда.

– Стало быть, где подстрелили – ты не спросил?

– Нет. Мне было бы неудобно расспрашивать об этом в деталях. Мы с Эриком пожили у него не так много.

– Понятно.

– Эй! Флешка… – Саймон прищурился, всё ещё желая знать, что в голове его подруги. Рика снисходительно ему улыбнулась и направилась в дом, решив, что повременит с объяснениями.

Больше всего на свете Рика жаждала получить пароль от папки или взломать её к чёртовой матери, но как это сделать?

Министр, наверняка, хорошо позаботился о безопасности своих данных.

Нужно было думать быстрее, как из этой «гранаты» выдернуть кольцо.

Ведь если господин министр уже знает о пропаже, он захочет вернуть свою вещь!

А кто поможет-то?

Карина уже отказала в помощи, да Рика и не особо надеялась, что она будет помогать.

Может раньше, она бы и сделала вид, но теперь, когда Рика знает о том, что это Картер устроила взрыв, и наверняка ей любопытно узнать причину…

Нет, Карина больше не помощник.

Есть ещё Осман, которому Рика верит немного больше, чем его дражайшей сестре, но не спешит забывать, что это одно семейство.

Посидев несколько минут над «кроличьей лапкой», девушка одевается в самую неприметную одежду и планирует поехать к Осману.

Без предупреждений.

Чтобы её, вдруг, не ждали там ребята в военном обмундировании.

Девушка всё ещё не поняла слов министра, когда о её свободе он выразился:

«Это зависит от Карины».

– Эрик? – девушка проследила, когда Саймон зайдёт в дом, прежде чем подозвать второго друга.

– Чего?

– Скажи мне адрес Османа? – парень сразу же посмотрел за закрытую дверь в дом. Будто обдумывая, как отнесётся к его болтливости Саймон.

– Зачем тебе? Почему не спросишь у Саймона?

– Он слишком волнуется за меня, но уверяю тебя, всё будет в порядке. Мне нужно поговорить с Османом о работе. Ты же слышал, что министр мне предложил? – тут лицо парнишки озаряет улыбка. Самый младший из них, самый наивный и, возможно, самый добрый. Его зацепили слова: «Он слишком волнуется за меня».

Эрик помнит, как разговаривал с другом о Рике, и помнит, как расколол его чувства к ней. Сейчас он рад и думает, что Рика тоже заметила чувства Саймона.

Поэтому, он говорит адрес Османа, продолжая улыбаться, и даже рассказывает о более коротком маршруте.

Рика благодарна ему, но снова хочет врезать самой себе.

Ввела одного друга в заблуждение, чтобы обмануть другого и сделать то, о чём они оба знать не знают.

Девушка пользуется короткой дорогой, пока едет к Осману, и вспоминает странного мужчину из забегаловки.

Ей почему-то думается, что у него было знакомое лицо.

Только вот, где она могла его видеть?

Ей даже приходит в голову мысль, что он знал её отца, но Рика быстро избавляется от неё.

Подъехав к большому особняку, который выглядел чуть живее особняка Карины, Рика сразу же звонит в ворота.

Её почти сразу пропускает охрана.

Не то, чтобы Рика удивилась охране…

Скорее всего, нормально таким людям иметь охрану, это Карина строит из себя Робина Гуда и, типа, совершенно никого не боится!

Девушка аж разозлилась, вспоминая пустой двор мисс Картер и отсутствие горничной.

«Интересно, газон она тоже сама стрижёт? А кусты? Не представляю её с секатором!» – Рика мотнула головой, отгоняя ещё более бесячие мысли.

Уж лучше тот мужик с пивом и расспросами, чем эта бестия с тараканами в голове.

Осман вышел из заднего двора, чересчур счастливый и запыхавшийся.

Его щёки были красными, а в руках он держал какую-то резиновую курицу.

– Привет, Рика. Извини, я не знал, что ты приедешь… – мужчина явно имел в виду свой внешний вид. Спортивные штаны, яркая футболка с принтом Майкла Джексона и нелепая жилетка сверху. Девушка натянуто улыбнулась и мысленно пообещала себе, что не будет больше приезжать без предупреждения. – Что-то срочное? – пауза затянулась, и лицо Османа начало тревожиться.

– Мне нужна твоя помощь с флешкой, – Рика показала «кроличью лапку» на раскрытой ладони. – Здесь есть папка с трехэтажным паролем. Ты знаешь его?

– Флешка министра?! – глаза мужчины округлились, и он несколько раз обернулся назад. Этот жест немного насторожил девушку, но ещё больше её насторожил Феликс, выбежавший из заднего двора и подбежавший к ним. Рика уверена на все сто, что не путает эту собаку ни с чьей другой.

Непроизвольно рука с флешкой сжалась и убралась в карман. – Как долго она у тебя?

– Несколько дней… Кажется, у тебя гости. Может, обсудим это в другой раз? – Рика нутром чувствовала, что Карина тоже где-то здесь. Не мог же пёс сесть в машину и приехать самостоятельно.

– Другого раза может не оказаться. Пройдём в дом, там пообщаемся, – мужчина сделал приглашающий жест, а затем швырнул резиновую игрушку в сторону, чтобы Феликс ещё немного размялся.

Как только они переступили порог дома, девушка встретила двух горничных и это только в гостиной.

Снова в голову, без разрешения, полезли мысли о Карине.

Рисуя блондинку в домашней одежде, с шваброй в руках, в каких-нибудь шортах и такой же нелепой футболке, как у её брата сейчас.

Мысли мыслями, а позже Рика поджала губы, услышав знакомый голос.

Ну вот, она не ошибалась. Карина здесь, и она приближается к ним.

– Ос, ты куда ушёл? Феликс искупался в фонтане и… – Карина замолчала, стоило ей прийти на кухню.

Рика не смотрела на неё, зато точно знала, что мисс Картер готова была стереть её в порошок одним своим взглядом. – Что Вы здесь делаете, мисс Браун? – ядовитый голос Карины вызвал усмешку.

– Она приехала ко мне, по делам, – вступился Осман, – О, твоя псина тебя обрызгала? Сейчас принесу тебе другую одежду. – мужчина вполне мог бы попросить об этом прислугу, наверное, но этого не сделал.

А может, он специально собирался оставить девушек наедине.

Когда шаги Османа отдалились, Рика подняла глаза и не смогла подавить смешок.

– Что-то смешное? – прошипела женщина, пытаясь выпутать резинку из своих волос.

Как оказалось, Феликс очень неплохо её обрызгал, но Карину это ничуть не смущало.

– Скорее, забавное. Мы не хотим больше видеть друг друга, но видимся.

– Меня тоже удивляет, что ты присосалась к нашей семье и заявляешься сюда в любое время!

– Спокойно, Карина, я приехала сюда не просто так проводить время.

– Если ты решила искать помощи у Османа, то ты можешь разворачиваться и уезжать отсюда, – Карина знала, что ведёт себя как идиотка. Знала, что грубит так, словно брошенная женщина. Только вот Рика её не бросала, потому что они не встречались.

И это веская причина, чтобы реагировать спокойно.

Карина молча винит себя за то, что никак не может совладать с напыщенной злостью на эту девушку.

И на что она злится?!

На то, что Рика ушла.

А хотела ли мисс Картер, чтобы девушка осталась?

Она не знает и наверняка бы вышвырнула её сама, если бы они проснулись вместе.

– Зачем так грубо? – Рика улыбнулась, увидев, что борьба с резинкой для волос только усугубилась, запутываясь ещё сильнее. – Я просто поговорю с твоим братом и уеду. Тебе помочь с резинкой?

– Сама справлюсь! – женщина отошла подальше от Рики и попыталась с силой рвануть проклятую резинку, но тщетно.

Девушка догадывалась, что Картер специально избегает её, но раз уж она здесь и они обе в одном помещении, что плохого может быть в помощи?!

Это ведь даже не пароли в флешке подбирать и не придумывать способы выживания… просто, выпутать резиночку.

Карина замерла, почувствовав чужие руки в своих волосах, но не сделала попыток немедленно их убрать.

Рика подошла со спины, надеясь, что плюнуть в неё ядом будет проблематично с этого ракурса.

– Дай я сама, мне больно! – волосы были влажными, будто она купалась в фонтане на пару с собакой, поэтому резинка застряла, а Карина запутала её ещё сильнее.

– Сама ты запутаешь ещё больше и будешь потом выстригать. Я как-то в детстве себе жвачку в волосы закатала. Пришлось потом привыкать к короткой стрижке.

– Мне это неинтересно, – Рика высвобождала злосчастную резинку с предельной аккуратностью. Будто среди проводков затерялся важный кабель. Который ей нужно было перерезать.

Точно!

– Ножницы далеко?

– Держите, мисс! – Рика благодарно улыбнулась подошедшей прислуге.

– Спасибо! – осталось только порезать эту резинку и тогда она выскользнет практически сама.

Услышав хруст ножницами, Картер схватилась за волосы и резко развернулась к Рике. Девушка молчала, пока блондинка ощупывала свою голову. – Да ничего я не стригла там. Вот, забирай останки, – Рика отдала те самые останки от резинки женщине и собиралась вернуться на диван.

Слов благодарности, естественно, она не дождалась.

Зато, она увидела Османа возле двери, и он явно всё видел.

Хотя… ничего такого же не произошло?

Просто помогла его сестре. Не ему же с этим разбираться?!

Карина – социопатка и прислугу о помощи просить бы не стала.

– Ос, я поеду домой! Женщина быстро обняла брата и поспешила выйти из дома. Ну вот, зря он ей одежду только нёс.

– Ладно, я помогу тебе, но прежде ответь, чего ты хочешь?

– Согнать с седла министра.

– Моего отца…

– Да.

– Думаешь, на этой флешке то, что запустит этот процесс?

– Карина говорила, что да.

– Карина женщина, которой ты не веришь, которая тебя подставила, которая скрывает что-то и фыркает на тебя. – Осман улыбнулся.

– Она на меня фыркает?

– Очень сильно. Ну так что? Ты уверена, что хочешь довериться в этом моей сестре? – Рика не стала взвешивать «за» и «против».

Ведь если бы она попыталась это сделать, она бы точно передумала.

– Мне нравится рисковать, – мужчина взглянул на неё как-то задумчиво, прежде чем вставить флешку в ноутбук.

– Слушай, я не хотел бы, чтобы отец сильно пострадал из-за этого. Он всю жизнь посвятил армии и работе… Работа не должна его сгубить.

– Как ты думаешь, Осман, – Рика выждала паузу, дождавшись, когда мужчина поднимет на неё свой взгляд. – Карина могла бы занять его место?

====== Девятая ======

Сначала Осман рассмеялся, да так громко, что у Рики появились сомнения по поводу его вменяемости.

Затем он замолк и начал стучать пальцами по подлокотнику дивана, на котором сидел. Видимо, до него начало доходить, что девушка не шутит.

– Карина? На место министра? Должно быть, ты шутишь! Потому, что это очень смешно.

– Назови мне три аргумента, почему – «нет».

– Во-первых, у отца уже есть приемник и это Эндрю Митчелл. Он не может выдвигать родственников, так как окончательное решение, как ни крути, за президентом. Во-вторых, Карина бесится от некоторых законов, которых мы должны придерживаться. Она импульсивна, а это большой минус. Её мысли и спонтанные решения – это её настоящие враги! И, наконец, в-третьих… она ведь женщина, а многие господа будут против её кандидатуры, – Осман проследил за реакцией Рики и развёл руками, будучи уверенным, что она с ним согласна.

– Попахивает сексизмом.

– Не я такой, жизнь такая.

– Хреновая в твоих представлениях жизнь, оказывается. Что там с паролем?

– Не так сложно, как тебе показалось, – мужчина развернул ноутбук, демонстрируя открытую папку. Стоило Рике протянуть руки, крышка ноута моментально захлопнулась, и Осман некоторое время смотрел в глаза.

– Ты не планировал возвращать мне флешку, – констатировала факт девушка.

«Да сколько же можно ошибаться в этой чёртовой семье?!»

– Сначала планировал, но она может оказаться в плохих руках, если я её всё же отдам, – глаза Османа забегали по лицу Рики, будто он поймал её за чем-то ужасным. – Что ты хотела сделать с этой информацией? – от девушки не укрылось то, как часто Осман смотрит на часы. Он будто куда-то опаздывал или… кого-то ждал.

Внутренний голос Рики говорил, что ей нужно уходить.

Немедленно!

Почему Карина уехала так резко?

Точно ли она уехала из-за неё? Или же могла быть другая причина?

Осман всё ещё не выпускает из рук флешку и покусывает губы.

Черты его лица напряжены, а на лбу будто бы пропечатывается причина его поведения.