Текст книги "Пятиугольник (СИ)"

Автор книги: Ingerda

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Я хотел показать тебе наш улов. Можешь не нюхать их, – непонимающе сказал Эрик, смущаясь ещё больше от смеха Саймона. – А ты чего ржёшь?

– Не давай ей это. Покажи лучше мисс Картер?! – женщина с удовольствием отодвинула крышку и взглянула. Даже руку туда опустила, вызвав красные пятна по всему лицу Рики.

– Молодцы! Кто-то обещал дать мне удочку?! – Карина улыбнулась, и Эрик моментально отдал ей всё, что держал в руках.

– Мы это… пойдём домой, а вы не задерживайтесь тут. Вроде скоро ветер поднимется.

Когда Карина совершенно серьёзно расчехлила удочку и, нанизав на её крючок приманку, бросила в воду, Рика опустилась рядом как груда камней.

– Ты… умеешь это делать?

– Я много чего могу, – не отрывая взгляда от поплавка, сказала мисс Картер.

– И крестиком вышивать можешь?

– И даже водить танк, если ты собираешься продолжать.

– Очуметь, – Рика смотрела на поплавок, потом на Карину, снова на поплавок и не понимала: чего женщина ждёт? Вдруг она там уже поймала кого-то?! – Сколько надо просидеть, прежде чем поймать кого-то?

– Когда как, зависит от места. Здесь оно вроде бы прикормленное, – блондинка откинула мешающие волосы назад и резко выдернула из воды удочку.

Рика вскрикивает, когда видит рядом с собой трепыхающуюся рыбёшку.

Карина не может сдержать смеха в этот момент.

– Прошу тебя, убери от меня это!

– Сними её с крючка и покончим с этим.

– Не-е-ет! Не заставляй меня. Всё, что угодно, Карина! – Картер аккуратно отцепила и бросила рыбёшку в ведро. Рика наблюдала за происходящим исподлобья.

– Оказывается, есть то, что тебя пугает.

– Нет. Меня это не пугает. Просто… противно. Я не знаю, как тебе не противно их трогать?

– Рика? А у тебя был парень когда-нибудь? – это место, однозначно, действовало на Карину немного странно. Помимо умиротворения внутри себя, она чувствовала, как ей хочется узнать о Рике побольше.

Они ведь теперь в отношениях, а это для Карины всегда серьёзно.

– Ты, правда, хочешь об этом поговорить?

– А почему бы и нет?!

– Ладно. Да, был.

– Один?

– Нет.

– Сколько?

– Ты собираешься потом какой-то вердикт вынести? – настороженно спросила девушка. Мало ли, что хочет услышать от неё Картер.

– Мне просто это интересно.

– Трое.

– И одна девушка?

– Не одна. Я ещё страдала потом из-за неё и… их было четыре, или три, – Карина старалась не улыбаться, увидев как проступает Рикино смущение. – Допрос с пристрастием закончился?

– Вроде, да.

– А теперь моя очередь.

– Без проблем, спрашивай, что тебе интересно.

– Всё то же самое, – Рика прищурилась, рассматривая спокойствие Карины слишком пристально. Она знает, что её пентагонская пташка посещала «Воду» и была там среди почётных гостей.

– Я тоже страдала из-за Николь какое-то время.

– Давай, в цифры переводи свои страдания. Аж зудит всё от любопытства.

– Тебе не понравится.

– Больше тридцати?!

Лицо Карины тут же возмутилось:

– Совсем обалдела?

– А что тут такого? Нормальное число.

– Одиннадцать.

– Ну-у-у, тоже нормально так. Я двенадцатая? Или ты меня тоже туда посчитала?

– Хочешь поссориться?

– Ладно, прости. Я была готова к любой цифре, если честно.

– А я – нет! – Карина склонила голову, накручивая локон волос девушки на свой палец.

– Ну и? Я прошла твой рубеж?

– Прошла. Тебе повезло.

– Слава всевышнему. Ну что, может, домой пойдём? Я боюсь, что ты замёрзла.

– Хорошо. Хватай ведро и пойдём.

– Я? – Карина махнула рукой и направилась в сторону дома. Рика даже не собиралась давать Карине носить что-то тяжелее дамской сумки, но… как можно сдержаться и словесно не ущипнуть её? Когда точно знаешь, что эта женщина цапнет тебя в ответ.

Целых две недели прошло именно так.

Мисс Картер всё лучше узнавала Рику, а Рика смотрела в глаза Карины, видя в них своё будущее.

Рика была благодарна женщине за то, что она согласилась попробовать встречаться с ней.

Может, это и ярлыки в отношениях, но она чувствовала на своих плечах ответственность за чувства Карины.

Они есть.

Карина тоже её любит.

Это нельзя подделать.

Даже если она скажет, что это ложь, Рика никогда ей не поверит.

– О чём загрустила? – девушка вошла в их комнату, прихватив с собой попкорн и какао.

Вечерами они смотрели фильмы, если Рика с друзьями не пропадала «по делам».

Сегодня право выбора фильма – было за Кариной.

Рике же, по большому счёту, было всё равно, под чьи титры кончит её женщина.

Ну да, она не к просмотру больше была настроена.

– Скучаю по Феликсу.

– Уверена, он в полном порядке. О нём же твой брат заботится.

– Да, – Карина приняла из рук девушки напитки, пока та усаживалась.

– Не грусти. Мы за ним вернёмся, но немного позже. Теперь ты у меня деловая, с новым паспортом.

– И с твоей фамилией.

– Не будь моей фамилии и нашей выдуманной истории, тебя бы депортировали.

– Знаешь, что меня пугает? – Рика увидела напряжение в глазах женщины. То самое, которое принято называть страхом, но для страха Карина слишком спокойно относится к нему.

– Что?

– Тишина. Иногда накатывает такое чувство, что вот-вот в нашу дверь постучат и сказка закончится.

– Ты поверила в эту «сказку», а значит, я не дам ей закончиться.

– Тебе снова хочется верить, – Рика отложила в сторону попкорн, половина которого просыпалась на кровать, и следом убрала напитки, перед этим, как следует, отхлебнув из кружки Карины.

Женщина уже поняла, что фильм она не посмотрит, поэтому совсем не сопротивлялась действиям Рики.

– Почему ты такая красивая? – Рика прошептала свой вопрос в область ключиц своей женщины. – Мне кажется, я теряю сознание рядом с тобой. Каждый раз, – поцелуй за поцелуем и воздушная щекотка на животе, вызывающая бессчётное количество мурашек, – когда касаюсь тебя.

Карина прикрыла глаза, чувствуя как её ноги ложатся на плечи Рики.

Теперь она не понимает, как могла так долго не признаваться себе в том, что влюблена в эту девушку.

Нечаянно вырвавшийся стон Карины дал Рике добро на дальнейшие действия.

Она усмехнулась про себя, зачем-то вспоминая цифру «одиннадцать» в голове, и добавила пальцы.

Где же эти одиннадцать счастливчиков сегодня?

Почему никто из них не осмелился добиться расположения Карины?

Рику едва не разрывало от гордости.

Ведь теперь только она имеет право обладать и принадлежать этой женщине.

Карина не успела окончательно прийти в себя, но всё же нависла над Рикой.

Девушка продолжала прикасаться к её вздрагивающему животику и бессовестно улыбалась.

Именно это самодовольное лицо и стало последней каплей для Картер.

Она ещё не углубила их отношения настолько, чтобы знать друг друга на вкус, но Рика ведь уже давно перешагнула эту планку…

С первым касанием Карины, Рика задерживает дыхание.

Со вторым, неосознанно хватается за её длинные волосы.

Вместе с последующими, ощущает покалывание по всему телу и дрожит.

Карину вовсе не смутило, что её девушка уже потеряла контроль.

Она хотела довести её до той точки, после которой Рика не сможет быть с другими.

– Чёрт бы побрал тебя, женщина! – Рика, сама от себя не ожидая, была смущена реакцией своего тела.

Ещё этот спокойно-насмешливый взгляд красивых глаз … – Я вообще раньше сквирт только в порно видела!

– Надеюсь, сейчас ты ничего подобного не смотришь?

– Пока нет, – обыденно ответила девушка, возвращаясь к своему прежнему состоянию.

– То есть, планируешь?

– Не знаю. Будет зависеть от вас.

Осман сидел на краю дивана и старался не смотреть на отца.

Может, он бы ответил, но ведь и сам он не знал, где Карина.

– Ты долго собираешься мне врать?

– Отец, я сказал всё, что знаю на самом деле. Я никогда не врал тебе. Почему ты мне не веришь?

– Потому, что твоя сестра испарилась. Я запросил каждую из стран, чтобы мне сообщили о ней, но все молчат. Эндрю говорил, что её друзья уезжали в Канаду, но и их пока не нашли. Две недели! Я не понимаю, почему канадская полиция работает так медленно! Моя страна – уже была бы перевёрнута вверх дном!

– Почему бы тебе не оставить её в покое?

– Она позорит мою семью! Она такая же, какой была ваша мать.

– Не смей говорить ничего о маме! Ты её плохо знал! – Осман подскочил с дивана, будучи готовым в любую секунду вступить в драку с отцом.

– Зато я хорошо знаю свою дочь. Она наверняка уже подняла юбку перед той девчонкой.

– Это её дело, пап!

– Ты не понимаешь, Осман! Моя дочь должна выйти замуж, а не заниматься этими извращениями!

– Ты поэтому застрелил её собаку? Потому, что считаешь Карину не особо нормальной? Ты хоть понимаешь, что она не простит тебе этого, никогда?!

– Это я не прощу её никогда, – министр схватился за сердце. – Я делал для неё всё. Она никогда ни в чём не нуждалась! Почему она считает мужчин плохими? Почему она спит с женщинами? Я не растил её такой!

– Папа! Это просто её выбор. Если ты хочешь знать, я тоже… встречаюсь с мужчиной, – министр тут же замолк, уставившись на сына, как всегда смотрел на Карину. С лютой ненавистью.

– Ты?! – Осман подумал, что у отца моментально поседеет вся голова от шока, но он лишь снова схватился за сердце.

– Да, я. Меня тоже отправишь воевать из-за этого? Тебе ведь не нужны такие дети, верно? – господин министр просто молча удалился из дома Османа.

Он был не в себе от ярости и боли.

Только что именно у него могло болеть, кроме самолюбия?

Возможно, он испугался огласки этих событий и потери поста министра.

Он пил виски в своём доме.

Кричал на портрет жены, разбивал дорогую посуду, рвал детские фотографии Карины и Османа.

Ненавидел самого себя, за то, что ничего не мог сделать.

====== Пятнадцатая ======

– Карина? А ты чего не спишь? – первым делом поинтересовалась девушка, войдя в свою комнату.

Она всё чаще начала пропадать где-то с друзьями, и как только Картер засыпала, Рика уходила.

На этот раз женщина решила дождаться своего «блудного попугая».

Вовсе не чувство ревности заставило разомкнуть веки мисс Картер, а то, что от неё явно что-то скрывают.

Женщина начала ловить на себе странно-заботливые взгляды парней, что тоже было немного… любопытно.

– Хотела повернуться, чтобы тебя обнять, но, увы… Где ты была?

– Мне не спалось, я ходила прогуляться.

– Со своими друзьями? – Рика не подумала, что её женщина обязательно проверит и друзей. Конечно, она ведь имеет дело со шпионом.

– Ну да.

– Тебе не говорили, что врать ты не умеешь? – Карина поднялась с постели и обошла Рику, чтобы остановиться за её спиной. – Расскажи мне лучше всё сама?! Если я начну выяснять в чём дело, я обязательно выясню. Ты же меня знаешь, – несмотря на то, что шёпот Карины должен был сработать как дефибриллятор, он расслаблял и даже возбуждал девушку.

«Так, стоп! Моя мадам этого и добивается!»

– Слышала анекдот?! Одна блондинка говорит другой: – Я сделала себе вторую дырку в ухе, – а та ей отвечает, – ну как? Слышать стала лучше?

– Это ты к чему?

– Может, тебе дырку вторую сделать? Ты же не слышишь меня ни фига. Я говорю, что с друзьями вышла подышать, а ты требуешь какой-то правды, – Карина шумно вздохнула и отошла к окну, открывая его и впуская в комнату прохладный воздух.

– Знаешь где себе дырку сделай?

– Где?

– Сказала бы я, созвучно… В голове, – Рика засмеялась, но тут же замолкла, когда плечи её женщины опустились.

– Ты обиделась?

– Нет. Пока, нет.

– Я ничего не скрываю от тебя. Сама подумай, Карин, какой мне резон?

– Откуда мне знать…

– Вот именно. Даже сама не знаешь. Лучше бы поревновала меня, что ли.

– Я не ревнива.

– А если бы за мной начал ухаживать Эдвард?

– Я бы спокойно вздохнула, так как он отстал бы от меня.

– Вот так и встречайся с тобой. Периодически – отстреливая всяких ухажёров. Ты заметила, что Эрик даже как-то странненько посматривает на тебя? Как будто мороженко видит, – Карина развернулась и приподняла бровь.

– Может у тебя паранойя?

– Ты знаешь, в этом случае, я была бы не против паранойи.

Несмотря на то, что их разговор плавно приобрёл романтические очертания, а затем вернул их в постель, Карина всё равно планировала выяснить, что скрывает эта троица.

Возможно, стоит потрясти друзей Рики?

И раз уж она упомянула Эрика, как потенциального тайного обожателя мисс Картер, стоило бы начать с него.

Рика и Саймон как-то резко начали работать на военной базе Икалуита, что тоже сначала беспокоило Карину. Хотя девушка была очень убедительной и говорила, что волноваться не о чем.

Эрик, как самый младший из троицы, которому только-только исполнилось восемнадцать, не работал нигде.

Он занимался домом и готовил завтраки для Карины.

Пока Рика этого не видит, разумеется.

Карина проснулась позже обычного и улыбнулась, чувствуя запах шоколадных маффинов.

Такие моменты пугающе-быстро перерастали в привычку.

Женщина ощущала себя на курорте и уже почти не думала, по какой причине они оказались здесь.

Она потянулась, накинула на ночную рубашку лёгкий халатик и направилась в душ.

Эрик чувствовал себя идиотом, когда пытался красиво разложить маффины для Карины.

Он был уверен, что не влюбился в неё, но что-то заставляло заботиться об этой женщине, и внутри сердце обливалось нежностью при виде этой улыбки.

Лучше бы он никогда не видел, как Картер улыбается.

Услышав почти воздушные шаги за спиной, парень отошёл к плите, делая вид, что собирался её помыть.

– Доброе утро, мисс Картер, – на выдохе произнёс Эрик, когда повернулся.

Это было зря.

Однозначно.

Карина протирала влажные волосы полотенцем, а надет был на ней халат до колен.

Эрик и раньше видел их в этом халате.

По очереди.

Но никогда не видел так близко.

Аж волосы на спине встали от того, что Эрик лицезрел.

– Доброе. Ты снова здесь что-то готовишь?

– Э-э-э… да. Ма.ффины. Хотите?

– С удовольствием, – Карина отметила, что её девушка была права, когда бросала подозрения в сторону Эрика.

Женщина наблюдала, как осторожно мальчишка двигает к ней тарелку и ставит рядом горячий шоколад. – Спасибо, Эрик.

– Не за что. Я рад, что… вы можете это есть. Ну в смысле, не волнуетесь о фигуре и всё такое.

– Твоя подруга сказала, что мне пока можно не переживать. Но я думаю, если ты меня откормишь, она изменит своё мнение, – Карина улыбнулась.

– Она любит вас. Поэтому можете толстеть сколько хотите.

– Да уж, спасибо. Послушай, Эрик, ты не знаешь, чем эти товарищи занимаются на своей «секретной» работе?

– Не знаю, – Карина ждала именно этот ответ, поэтому пришлось прибегнуть к грязным приёмам.

Расстегнуть халат, чтобы не пошло, но сексуально виднелось бельё.

Эрик покраснел.

Было даже страшно за него – как бы парню не стало плохо, но вместо судорог и тахикардии, он поднял глаза на Карину.

Это можно было бы назвать соблазнением, если бы мисс Картер смотрела на него, но нет… она обычно завтракала и делала вид, что ей жарко.

Эрику тоже стало жарко.

– На самом деле, мисс Картер, они работают на правительство.

– Что? – Карина резко запахнула халат и нависла над столом, всматриваясь в лицо парня. – На какое правительство?

– Канадское.

– Каким образом? Они ведь американские граждане.

– Мисс Картер, я не настолько осведомлён, как вам хотелось бы.

– Зато ты знаешь, куда она уезжает ночью. Ты ездишь вместе с ними. Куда?

– …

– Эрик? Мне долго ждать?

– Рика меня повесит на этой люстре, если я скажу.

– Я сделаю это быстрее, если ты не скажешь.

– Рика никак не успокоилась из-за Наоми, из-за того, что ваш отец сделал с вами, и из-за того, что хотел сделать. Она хочет, чтобы Европа подняла бунт против господина Картера.

– На каких основаниях вы вздумали это исполнить? Министр ничего не сделал Европе, – хотя, может, она и не знала всех деталей.

– Блин, может, вы с Рикой это обсудите?

– Да, мы обсудим это вдвоём, – Эрик готов был бежать навстречу и обнимать Рику за её неожиданное появление на этой кухне.

Температура в комнате нагревалась как в котле, по ощущениям парня.

Карина же въедалась в девушку строгим взглядом, – Пойдём в комнату? Не хочу травмировать Эрику психику.

– Спасибо. Ты меня спасла, – прошептал Эрик, стоило Карине удалиться.

– А кто спасёт меня? – рассмеялась девушка, прежде чем опустить взгляд на штаны друга. – Тесновато сидят, да, дорогой? – парень прикрыл руками то место, куда без стеснения уставилась девушка. – Иди в душ и чтобы я этого больше не видела.

– Прости. Я, правда, не хотел её…

– Зато твой приятель хотел. Договоритесь с ним как-нибудь, ладно?

– Да. Извини.

Рика не успела зайти и закрыть за собой дверь, Карина пригвоздила её к стене.

– Ого! Мы не будем разговаривать? – девушка улыбнулась, но это не помогло убрать напряжение между ними.

– Смотри мне в глаза и всё рассказывай.

– Карин, ты зря так взъерошилась.

– Считаю до трёх.

– Ладно-ладно, не надо ничего считать. Я просто пока не хотела тебя беспокоить нашими проблемами. Тебе стало тут хорошо, я не хотела это уничтожать.

– Что ты задумала по поводу моего отца?

– Он потеряет пост министра в этом году, и на его место придёт другой чувак.

– Какой другой? Эндрю? Потом ты будешь думать, как и его соскоблить с кресла? Это не изменит ничего, Рика!

– Ты хочешь однажды вернуться домой? Хочешь, чтобы тебя не искали, чтобы убить?

– Рик?

– Хочешь быть счастливой женщиной?

– Разумеется, я этого хочу. Мне кажется, то, что сейчас у нас здесь – это и есть счастье. Я никогда не была так счастлива, как здесь с тобой. Но ты снова глупишь и лезешь туда, где игры не по правилам.

– Нас с Саймоном поддержали в нашем выборе, между прочим.

– Кто тебя мог поддержать? Ты политик?

– Дослушай сначала… Сейчас идут переговоры, и мы каждую ночь выходим на «прямую» связь с канадским правительством и Мексикой. Ещё немного, и вся Европа даст нам «добро».

– «Добро» на что? На очередное нарушение закона?

– У нас под носом есть идеальный кандидат на пост министра.

– Кто он? Мой брат? Если ты начала рассчитывать на него, вынуждена тебя огорчить. Этого не произойдёт. У него недостаточно знаний, опыта, и он не имеет управленческих навыков.

– Ты, – Карина отшатнулась назад, но девушка перехватила её руку и притянула обратно к себе. – Не отводи глаз, мы не закончили.

– Ты бредишь? Это самая идиотская вещь, которую я слышала от тебя. Какой министр? Я? Я женщина!

– Слава богу, что ты помнишь об этом, но вопрос напрашивается: и что?

– Это же переворот.

– Именно.

– Нет, я не стану выдвигать свою кандидатуру, – Карина отошла от Рики и зашагала по комнате.

Она пыталась обдумать, что сейчас услышала, но в ушах будто стоял шум.

– Я это уже сделала. Когда я говорила, что нас поддержали, я имела в виду, что поддержали тебя.

– Я его дочь. Это может добавить проблем.

– Ты женщина, осмелившаяся пойти против своего отца и изъязвившая желание занять его место.

– Так это выглядит со стороны?

– Почти.

– Ужасно.

– Нет, вполне нормально. И вообще, чего ты так завелась, будто мы тебя в президенты избираем?

– Как раз президент и скажет окончательное решение, а меня – он однозначно не поддержит! – высказалась женщина, вызывая у Рики улыбку.

– Что если я скажу: ему не понравилось то, что он узнал, и твоя кандидатура ему более симпатична, чем твой отец?

– Что он узнал?

– Твой брат кое-что натворил, пока мы здесь…

– Осман?

– У тебя ещё есть братья?

– Перестань передёргивать меня. Что он сделал?

– Он обнародовал свои отношения с каким-то Виктором…

– Это его охранник.

– Теперь уже не охранник.

– Боже, что там происходит, пока я здесь… – Карина задумчиво села перед зеркалом и заметила, как в уголках её глаз застыли слёзы.

– Осман тоже поддерживает тебя. Он обнародовал ещё кое-какую информацию о твоём отце. Ту, которую я всегда искала.

– Ему грозит опасность! – женщина готова была выскочить из кожи вон от переполняющих эмоций. Они будто разъедали её изнутри. Неужели это тот день, когда их «сказка» должна закончиться?

– Стоп, – Рика подошла к своей взбалмошной женщине и опустила руки на её плечи, всматриваясь в красивое отражение. – Всё будет хорошо.

– Нет. Не будет. Ты позаботилась об этом…

– Кто тебя сделал такой пессимисткой? – прошептала Рика на ухо мисс Картер, прежде чем укусить за него.

– Жизнь. Надо рассуждать здраво! Посмотри, к чему приводят твои внезапные идеи. Ты даже меня не спросила, хочу ли я, на место отца? Может, у меня внутренний барьер. Я не чувствую, что это мне подходит.

– Ты рождена для этого.

– С какой стати?

– Потому, что тебе всё вокруг об этом намекает, а ты игнорируешь. Тебе даже война твоя сниться начала, как напоминание – ты не зря вернулась оттуда. Тебе приходилось делать сложные выборы, но ты не дрогнула.

– Рика, ты сумасшедшая.

– Браво! Ты только узнала? – россыпь поцелуев по шее немного успокоили женщину. – Хочешь посмеяться?

– Нет, если ты опять что-то натворила. В следующий раз принеси мне сначала сердечные капли, если решишь что-то рассказать. Как ты вообще собиралась мне преподнести информацию, что меня назначают министром обороны нашей страны? Если назначат, конечно, не дай бог.

– Эффект неожиданности.

– А если у меня сердечный приступ когда-нибудь случится из-за твоих эффектов?

– Не случится. Так как насчёт посмеяться, пока я не забыла?

– Говори уже.

– У Эрика был стояк, – Карина непонимающе уставилась на свою девушку.

– Меня должно это рассмешить?

– Ага. Это случилось из-за тебя, – женщина позволила Рике поцеловать себя. – А ты мне не верила, когда я сказала, что он залипает на тебя.

– Ладно, всё. Отпусти, – когда пальцы девушки начали проникать под полы халата, Карина решила, что должна преподать Рике урок.

Её больше волновала не информация, которую девушка ей преподнесла, а тот факт, что она скрывала что-то.

– Не хочу. Ты такая тёплая…

– Рика, я против.

– Почему?

– Подумай сама.

– Догадываюсь. Долго ли твоё «против» продлится?

– Будет зависеть от тебя.

– Мы ведь уже поговорили?

– Да.

– Ну, а теперь, – Рика потёрла ладони друг об друга, прежде чем подхватить мисс Картер на руки. – Выразим претензии невербально.

– Я же сказала… – слова утонули в очередном поцелуе, который испортил все планы женщины.

Парни сидели в своей комнате.

Саймон просматривал статистику мисс Картер, а Эрик сидел в углу и думал о сегодняшнем разговоре с Рикой.

Ему было ужасно стыдно.

– Саймон?

– Мм.

– Ты очень занят?

– Нормально. Чего хотел?

– Я сегодня облажался.

– Как обычно, где на этот раз?

– Перед Рикой, – руки Саймона зависли над клавиатурой, и он развернулся.

– Как это? Ты что, клеишься к Картер? Мы же обсуждали это!

– Я не клеюсь к ней. Я знаю, что они с Рикой вместе и у них всё хорошо. Просто… мой организм сегодня отреагировал на неё.

– Тебе пора найти себе девушку.

– Легко сказать. Где я её найду?

– Хоть где. Ты же даже не смотришь вокруг. У тебя перед глазами Картер. Надеюсь, ты ещё не воображал, как ты её…?

– Не твоё дело.

– О-о-о, это клиника, приятель. И как Рика отреагировала?

– Спокойно. Сказала, чтобы не видела больше этого, – Саймон громко рассмеялся, пряча лицо в ладонях.

– Бо-о-же! До слёз! Рассмешил ты меня. Лучше бы Рика спалила тебя за рассматриванием взрослых журналов, как мамочка, чем за разглядыванием Карины. Ты нечто.

– А мне не очень весело.

– Пройдёт всё. Старайся просто не думать о ней. Я же стараюсь не думать о Рике и начинаю понимать, что отношений с ней – у меня не вышло бы.

– Почему?

– Она у нас как вожак. Ей надо вести кого-то за собой. Я бы чувствовал себя ненадёжным рядом с ней. Картер – та, что ей нужно.

– Ты прав. А я вот не знаю, что нужно мне.

Министр не успевал принимать звонки, сообщения и таблетки.

Возле его дома вторые сутки дежурила скорая, так как трижды у мужчины уже было плохо с сердцем.

Кто бы мог подумать, что его родной сын, которому он доверял как самому себе – так мудро его обставит.

На Эндрю тоже никакой надежды, как оказалось.

Он уже переметнулся к тому, кто оказался умнее.

Осман изменился за то время, пока не видел сестру.

«Спящий» парень окреп и взял себя в руки.

Возможно, его изменили отношения с Виктором, а может, он понял сам, во что превратилась их семья из-за отца.

– Господин Министр, вы готовы явиться на собрание в Белый дом?

– О, Осман! Рад, что ты позвонил.

– Вы не ответили на вопрос.

– Разумеется, я готов. И кто же займет моё место? Мой сын? А-а-а… ты не можешь. Или, может быть, Эндрю? Ты ведь его продвигаешь? Ничего не выйдет, мой мальчик. Мистер Митчелл выбросит тебя как кусок мусора, как только займёт моё кресло.

– Если вы готовы, приезжайте через час.

– Конечно. Буду рад увидеться с тобой.

Осман знал, что мистер Митчелл вьётся вокруг него, чтобы стать кандидатом, но это решение остаётся за президентом, и сегодня, в Белом доме, он озвучит его.

Осман так нервничал, будто действительно его имя фигурирует в списке кандидатов, но… достаточно было того, что там фигурирует его фамилия.

«Она сможет», – пронеслось в голове Османа, когда он покидал свой дом.

Рика знала, что переворот в их стране начался задолго до того, как она познакомилась с Кариной.

Она никогда даже не думала, что будет принимать в этом участие лично.

Об этом перевороте знали и парни, которые сегодня ужасно нервничали по этому поводу.

Особенно Эрик, кусающий ногти.

Только Карина пока не знала, что это происходит в данный момент.

Прямо сейчас.

В прямом эфире.

Женщина услышала шум телевизора из гостиной и обнаружила там неугомонную троицу, смотрящую на экран.

– Что смотрите? – парни промолчали, а Рика приподняла руку, призывая Карину присесть рядом.

Мисс Картер повиновалась.

Она перевела взгляд на экран, и непроизвольно её верхняя губа приподнялась в отвращении.

Её отец восседал по левую руку от президента, а за ним Эндрю и родной брат. Президент монотонно зачитывал речь, на которую Картер не обращала никакого внимания.

Она смотрела только на тех людей, с которыми жила рука об руку.

И их лица ей не нравились.

Лицо брата напоминало этих троих, сидящих на диване.

«Это собрание посвящено отстранению отца? Почему он тогда так ехидно улыбается? Почему Осман там? Он же не политик.»

– Да, да! Чёрт возьми, да! Посмотрите на его рожу, пацаны! – завизжала Рика.

– Я чуть штаны не обмочил от нервов, – рассмеялся Эрик. – Помнишь, когда ты взорвала первый раз кухню своей матери? Вот, я что-то подобное сейчас испытал.

– Поздравляем Вас, мисс Картер.

– Да тихо вам, я ещё смотрю, – буркнула Рика, улыбаясь застывшей Карине.

«Эффект неожиданности»?

И какие же эмоции она должна испытывать в момент этого «эффекта»?

Почему ей стало страшно?

Она почти всю речь пропустила, думая о своём, и не слышала, что именно сказал президент.

Но лицо отца – говорило само за себя.

Только что, в 19:56 по местному времени, в Белом доме, произнесли её имя.

Но как так произошло?

Как этого добилась девушка, которую считали преступницей и требовали её казни?

– Как ты это сделала? – вопрос был таким тихим, что кроме Рики его никто не услышал. Да и Рика бы не услышала, если бы не прислушивалась к неспокойному дыханию Карины.

– Как обычно – не без риска.

– И что теперь будет?

– Ничего не изменится. Почти.

– Выходит, нужно возвращаться домой? – парни переглядывались между собой и чувствовали себя лишними, но что-то заставляло сидеть их на местах. Возможно, любопытство. – «Сказка»… закончилась.

– Начнётся другая.

– А если нет?

– Тогда разрешу тебе бросить меня, – Карина нахмурилась. Теперь она тоже заметила, что присутствие ребят здесь неуместно.

– Мой отец… был таким озлобленным сегодня. Будто я вовсе не его дочь.

– Это своего рода «плюс» в твою карму, душа моя. Его ведь убирают с поста.

– Почему президент согласился рассмотреть меня? Министр обороны – это вакантное место. Его не могут занимать наследники.

– Поэтому его не занимает Осман. Ты – женщина. Тебе всегда думалось, что это «минус» в семье Картер, а я тебе доказала, что это «плюс». Не хочешь поцеловать меня в знак благодарности?

– Нет. Я бы лучше побила тебя, но я почему-то не злюсь. Боже, есть хорошая новость из всего этого! Я наконец-то обниму своего Феликса. Наверное, он думает, что я его бросила.

====== Шестнадцатая ======

Домой они вернулись тихо, никому ничего не объявляя. Во-первых, чтобы Карину не встречали в аэропорту, как женщину, назначенную министром. А во-вторых… было бы крайне глупо незаметно и быстро скрыться, а потом прогреметь как гром среди ясного неба:

«Мы возвращаемся!»

Карина теперь должна думать о том, что она не просто женщина, которой уехала несколько недель назад, а она – министр этой страны.

Конечно, это пока лишь условности и ей предстоит неоднократно посетить Белый дом, чтобы официально вступить в должность, но мисс Картер уже ощущает тяжесть внезапно свалившегося на неё бремени.

Может, она привыкнет и всё будет хорошо, как говорит Рика, но пока она лишь вспоминает отца.

Когда он вступил в должность, его будто подменили.

Моментально.

Карина помнит, как в её детской голове прозвучало «папа теперь другой», и сейчас она боится повторить его историю.

В аэропорту, очень некстати, было слишком многолюдно, и чтобы остаться незамеченными, Рика прятала лицо своей женщины под капюшон длинной толстовки.

Карина внешне выглядела как подросток и отлично сливалась с толпой.

Безразмерная толстовка Рики на её изящной фигуре напоминала пустой мешок.

На Рике она тоже выглядела, по словам Картер, «отстойно», но в данный момент эта вещь сыграла роль шапки-невидимки.

Ведь безопасность мисс Картер не должна быть под угрозой.

Они вызвали такси и сразу же поехали в сторону особняка, так как ужасно устали.

Рика всю дорогу гипнотизировала водителя, чтобы он не проявлял интереса к своим пассажирам, и ей это удалось.

Парень так сильно нервничал, что мисс Картер даже не заметил.

Пока Рика и Карина добирались официально, воздушным транспортом и со всеми удобствами, ребята не захотели бросать машину Эрика на произвол судьбы и поехали на ней обратно.

Дня через два-три доберутся.

Рика не возражала.

Мальчишкам нужно отдохнуть от них, особенно Эрику. Ему желательно бы остудиться за это время, чтобы потом не думать о Карине, вообще.

Иначе, Рика обещала найти для него электрический стул и провести иную беседу.

Как только они вошли в особняк, Карина сменила охранный код.

Очень хотелось поскорее обнять Феликса и позвонить брату. А ещё – спать, спать, спать!

– Иди отдохни, а я приготовлю пока что-нибудь, – тихо сказала Рика, целуя в макушку задумчивую женщину.

– Да, хочу поспать. Но сначала нужно позвонить Осману.

– Твой телефон в моём рюкзаке, а сим карта… где-то там же. Принести тебе чего-нибудь?

– Нет, я же в постель пойду сейчас.

– Могу и в постель принести, – девушка улыбнулась.

– Тогда… хочу апельсиновый сок прямого отжима.

– Будет сделано, госпожа министр, – Карина схватила декоративную подушку с дивана и запустила её в убегающую Рику.

Женщине было так непривычно, что всегда угрюмый и пустой особняк мгновенно ожил, стоило им вернуться сюда.

Вдвоём.

Они ещё не обсуждали: будут ли они жить вместе после возвращения, и Карина