Текст книги "Дао Яда - Дьявол (СИ)"

Автор книги: Илакс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14 – Первый шаг

Можно отчётливо увидеть одиночные ларьки, стоящие друг к другу впритык. Они заполнили всё свободное пространство у границ широкого зала.

Множество предметов. Вроде частей экзотических животных, не встречаемых на Земли, а также обычных. Материалы, полученные с них, заняли лидирующую позицию по количеству на рынке.

Обработанные шкуры или же свежие, только сегодня добытые с охоты. Органы для экспериментов безумных алхимиков и приготовления полезной пищи. Усиливающей тело на временную или постоянную величину.

Ещё есть растения, начиная от обычных, у которых жизненная сила и ничего больше, и заканчивая магическими. Впитавших из окружающей среды энергию. Занимаясь совершенствованием, если можно так выразиться.

Животный мир – не единственный, кто подвергся влиянию ускоренной эволюции, но и растительный. Обогащая флору опасными представителями вида, так и полезными для развития существ и мест, где они прорастают.

Пространство в этом мире словно недавно созданный террариум, и в него поместили нескольких животных для борьбы за доминирование. Только вместо зверей это энергии. Приступившие к сражению, используя выбранных адептов для начала шахматной партии и выявления самой могущественной силы. Дабы качественно и количественно преобладать над остальными в только что созданном мире.

Травы также сортируются по принципу поглощённой энергии.

Профессиональных торговцев на рынке намного меньше, чем людей, создавших предметы. Или рыцарей, которые постоянно убивают монстров и продают собранные с них материалы.

Вот только это не отменяет постоянный суеты и шума от расхваливающих свой товар зазывал.

– Свежайший мёд Толстобрюхих пчёл! Только сегодня! Не попробовав его, вы не сможете удовлетворить своего любовника. Порадуйте вкусовые сосочки внеземным наслаждением! – широкоплечий мужчина с густой бородой и шрамом на лице соблазнительно отчерпывал золотистую субстанцию и искушающие облизывал деревянную ложку. Делая это медленно и неторопливо.

– Не слушайте шайтана! Лучше купите шкуру Лесной Анаконды и создайте практичный доспех. Он обеспечит плавность движений и природную маскировку, – пухлый торговец в ответ начал перетягивать внимание на себя.

– Конечно, плавных, иначе в другом случае можно натереть одно место… или зажать, – продавец мёда оказался не из робкого десятка, и остальная часть сильного пола, что собралась на бесплатное шоу, дружно засмеялась. А женщины поглядывали на поблёскивающую чешуйчатую шкуру с интересом.

Такие ситуации не были редки. Иногда перерастая в мордобой, но всегда появлялась местная стража, и всё благополучно заканчивалось… иногда.

На одном участке рынка особенно оживлённо. Подойдя к собравшейся толпе, Цуки протиснулся, дабы увидеть группу людей. Охраняющих потрёпанных жизнью рыцарей. А может, этот титул уже не актуален для них.

Практически все массивные фигуры – это мужчины. Облокотившись, сидели в клетках из толстых прутьев, на которых сверкали вездесущие руны. Пользуясь, похоже, определённой популярностью и простотой наложения.

Бугрящиеся от мышц тела сковывали знакомые цепи. Закрепляясь на конечностях туго и без возможности размять место придавливания. Плачевные обстоятельства довершали ошейники на шеях. Сделанные из простого материала, без изысков, но имея сложный набор рун, не сравнимый с ранее виданными.

Мужчины выглядели суровыми и непреклонными, потому что другие давно сгинули в этом мире. Женщины приземистее, но и среди них встречались воительницы.

Богато украшенный щуплый человек, используя палку, указывал заинтересованным личностям места на теле рабов и давал краткое описание об их возможностях и рассказывал прошлую историю жизни невольников. Объекты разговоров стояли куклами. Не способные пошевелиться без соответствующего приказа.

Один из господ похабно рассматривал рабыню. Прошептав рядом стоящему слуге пару слов. После чего тот, подойдя к девушке, начал ощупывать тело и, удовлетворив свои критерии оценки, направился к торговцу для покупки очередной игрушки для господина.

Рассуждая, Цуки смотрел на это со стороны: «Что есть жизнь раба?.. Возможность познать окружающий мир и его существ без искажений. Видя чёткую грань и смотря на однообразие разумных. Придерживающихся трёх алгоритмов: добро, нейтральность и зло».

Взгляд серых глаз пересёкся с одной из воительниц. «Я стараюсь не следовать людским понятиям, при этом оставаясь в душе человеком. Могу лишь помочь на выбранном пути. Со всем уважением… дать умереть или протянуть руку, дабы не сбиться с намеченного курса и продолжить шагать в неизвестность».

Подойдя к женщине, начав водить руками по оформленным местам. Она хотела сопротивляться, но все попытки были тщетны. – Мне приятно, а тебе полезно. Лучше раскрой рот. Посмотрим на дефекты зубов, – просунув пальцы с зажатым ключом от цепей. Благо доппель озаботился тем, чтобы передать их.

– Мм… Жаль. Всё идеально, а вот бактерии подкачали. Если Сансара захочет, ещё свидимся, – развернувшись, медленной походкой направившись вглубь рынка.

Женщина, чуть не подавившись, проглотила ключ. Заметив недовольного работорговца. Идущего к ней в желании ещё раз осмотреть тело и выставить достойную цену.

***

Величественное здание, словно павлин среди кур. Сделанная отличным мастером вывеска гласила: "Сокровища мира".

Вход караулили двое стражников. Испуская удушающую ауру, которая отпугивала слабых или несостоятельных людей.

Цуки в какой-то мере отчаялся найти одну вещь. Но, увидев этот павильон, будто лампочка зажглась над его головой.

Охранники, оценив парня на принадлежность ко второму ярусу, пропустили его.

Выданная одежда обладает двумя маленькими линиями у плеча. Обозначающие статус человека и имея вложенную уникальную энергию создателя знака отличия. Такую одежду сложно получить, если нет связей или достаточной силы.

Войдя внутрь сквозь широкий дверной проём, сделанные из красного дерева. Цуки взбодрился при виде различных предметов, созданных мастерами артефактов. Но не найдя искомой вещи, надежда в глазах ослабла.

Продавец и по совместительству консультант выковыривал из носа засохшую козявку. Облокотившись спиной в сторону гостя. Услышав лёгкое звучание открывшейся двери, молниеносно привёл себя в порядок, чтобы обернуться с дежурной улыбкой.

Лицезрев молодого мужчину с загадочным цветом волос, идеально подходящих к просторной одежде. Подчёркивающей утончённость и элегантность. Словно молодой учёный. Приехавший сдавать экзамен на чиновника и выбравший путь Конфуцианства.

Дав тому осмотреться, заговорил. – Могу ли я помочь молодому господину? – мысленно потирая руки в предвкушении наживы.

Тот, закончив осмотр, перевёл взгляд на ждущего человека. Аккуратная бородка дополняла образ ушлого торговца.

Цуки, в тайне надеясь, что они уже появились, сказал: – Доброе утро. У вас не найдутся предметы с духовной энергией?

– Хм… К сожалению, последний был продан вчера уважаемому Падшему Клинку. А новых поставок не предвидится из-за приказа Лидера, – огорчённо вздыхая, продолжил. – Но может, клиенту нужны энергетические камни? В нашем павильоне лучшие расценки на их покупку и обмен!

Цуки не знал о ценности и опасности духовных камней, поэтому сформировал общий вопрос. Но всё оказалось намного проще.

– Да. Пожалуй, они пригодятся. Дайте посмотреть на них, а потом решу, брать или нет, – кивнув с лёгкой улыбкой, которую отлично бы дополнил утончённый веер.

– Как скажите…

Они прошли к другому отсеку, и мужчина вытащил из стоящего деревянного ящика. Укреплённого металлом и рунами, многогранный, светящийся голубым сиянием камень.

Продавец повернулся к Цуки с гордым видом и торжественно вытянул руки со свёртком. В центре же расположился искомый парнем ресурс. – Обработан сразу после шахты нашими ювелирами. Оценщики уже выставили фиксированную цену. Но если вы собираетесь купить или обменять большое количество, то действует скидка.

Цуки подумал: «Обычный духовный камень. К чему этот цирк? Или наша секта настолько бедна?».

Со знанием дела осматривая камень, юноша вынес вердикт. – Сойдёт. Назови цену, и мой человек зайдёт к вам позже.

– Лидер очень нуждается в них, поэтому поспешите, молодой господин, – подмигнув и положив товар обратно. – Оплатить можно редкими материалами. Включающих ядра зверей и другими камнями энергии. Которые обмениваются у нас по более высокому курсу, чем общий показатель долины.

***

Выйдя из здания, погрузился от полученной информации в размышления.

Да… Балом правят деньги. Не прошло много времени, как это стало свойственно и для этой области. Мира?

Не думал, что придётся так скоро ступить на порочный путь.

Ну что, где тут у нас переулки? А их нет. Да… И почему рынок должен находиться на большом открытом пространстве?

Погружённый в свои мысли, не заметил, как вышел к новой толпе. Но на этот раз витала другая атмосфера. Не безнадёги рабов и дозволенности хозяев, а праздная.

– Подходите! Смелее! Получите ограниченный бафф для парной культивации! "Солнце и Чёрная дыра" предложение ограничено! – размахивала руками на удивление женщина. Предлагая сомнительные вещи, но, похоже, уже известная и надёжная в определённых кругах. Поэтому к ней часто подходили люди в паре и не всегда разных полов.

– Ваш раб сломался? Не беда! Одно касание и он, как купленный! – торговец европейской наружности, мгновенно исцелил безвольного человека, который лежал на земле рядом с ним. После чего намекнул рядом стоящему амбалу повторить процесс по ломанию костей.

– Предоставляю пакет благословений для охоты в дикой природе. Надёжность духов гарантирована!

Другие сидели в позе лотоса или занимались своими делами, выставив перед собой табличку с описанием услуг и цен на них.

Глаза Цуки засияли от перспективы придуманного плана. Совершенствоваться и при этом ждать клиентов для практики духовных заклинаний.

Подойдя к дородному мужчине в возрасте, который занимался созданием одежды из шкур животных, дабы спросить: – Уважаемый, – поклонившись. – У вас не найдётся лишней дощечки? – указав рукой на группу валяющихся деревяшек.

Даже не подняв взгляд и увлечённый своей работой, ответил. – Энергетический камень низшего уровня.

– Эм… А если взять в долг? – тот скосил взгляд на одежду Цуки. – Без проблем, – используя силу, похожую на телекинез, чтобы притянуть самую плохую на его взгляд дощечку и кинуть парню. На что тот, ещё раз поклонившись, отошёл подальше от группы людей, но при этом оставаясь в области предоставляемых услуг бафферов и ремесленников.

Выбрав менее открытый участок. Понимая, что конкурировать с теми парнями за качество предоставленных услуг глупо. Ну, пока что…

***

До того, как попросить дощечку. Бегло осмотрел выставленные цены.

Из интересного, так это качество энергетических камней. Низший и низкий. Большей градации не было увидено.

Взяв с "титаническим" трудом добытое сокровище, начал вливать в неё ману. Воздействуя концепцией яда на структуру и выводя красивые буквы. Хм… Хотя нет, они были ужасны. Всё же не занимался каллиграфией. Да и чего уж говорить, когда мой почерк на Земле был, мягко говоря, "врачебным".

Древесина – это органика, а значит, на неё можно воздействовать ранее постигнутыми концепциями.

В конце процесса влив намерение, подсмотренное у старика с пером. Дающее автоматический перевод написанного текста.

Описание: "Малое благословение, усиленное исцеление – 1 низший камень". Думаю, сойдёт.

Осознавая, насколько люди судят по обложке. Сев в позу лотоса, поправив одежду и стараясь быть загадочным и чуждым мирским желаниям. Положив дощечку между животом и скрещёнными пальцами рук, так, чтобы не упала.

После чего, закрыв глаза, приступил к совершенствованию тела, используя "Мириады Истоков" и параллельно размышляя о духах.

***

Мана – это нейтральная энергия. Способная менять свойства по желанию пользователя. Но чем качественнее сила первоисточника, тем больше её надо.

Например, конвертация в жизненную силу, которая в самом организме намного лучше благодаря показателю стойкости, чем преобразованная из маны. Хотя есть ментальная защита, повышающая её качество, но это не меняет сути.

Из-за своей непринадлежности к чему-либо и пассивности. Мана не подходит для совершенствования тела, потому что не несёт в своей первозданности ни концепций, ни намерений.

Нужна энергия должна быть враждебной. Дабы после победы получить заслуженную добычу.

"Мириады Истоков" использует понятие "поглощение". Будто чёрная дыра.

Поэтому "противостояние всему сущему" интерпретируется как путь совершенствования уже с самого первого шага на этой тернистой дороге. Когда существо использует беспомощную энергию для своего усиления. А чем дальше, тем хуже. Ибо, почувствовав вкус силы и власти, сложно остановиться.

Будь то брат, убивающий брата в спину. Соблазнённый кровавой связью для лучшей аккумуляции энергии. Или родители, взращивающие своих детей по той же причине.

Слишком меланхоличные мысли, однако. Обстановка в этой секте так на меня влияет? В общем, неважно. Это правила жизни, а не абсолютные догматы. Уверен, что встречу в своём существовании много добродетелей, живущих по праведным принципам.

Интересно, как дела у моих родителей? Надеюсь, мы ещё увидимся… Ну а если нет. То просто подожду момента, когда смогу искажать пространство и тем самым воздействовать на время. Иначе для чего нужна сила, если не для выполнения своих желаний.

Возвращаясь к культивации. Холода на этот раз нет. То есть он присутствует, но настолько слабый, что можно не обращать внимание.

Тогда какую энергию мне использовать? Хм…

Концентрируясь на своём теле и ощущая ласкающие кожу потоки различных сил. Пытаясь выбрать что-то знакомое. Но они были очень стремительными, поэтому это было проблематично.

Нужно изменить стратегию…

Спустя время.

Тонкие губы открылись в едва заметном шёпоте, который никто не услышал. Даже несмотря на развитое восприятие людей.

– Высоко на ветке дерева… колышется одинокий лист. Между Небом и Землёй, – тело, покачиваясь, словно проецируя представленную картину.

– Против солнца и ветра. Против мира всего. Но не глуп он был, а мудр.

– Сопротивляясь в гармонии, а не погибели. Расширяя поры, дабы адаптироваться к неблагоприятной среде.

– Всё шире открывая их, пропуская через себя силу. С каждым разом по крупицам поглощая её, становясь самодостаточным от дерева. Словно другой, отдельный мир.

– В итоге, осыпавшись при наступлении зимы, он не прекратил свой жизненный цикл, а впал в стазисное состояние.

– Пробудившись весной и ступив на путь силы. Расширяясь и превращаясь в отдельный вид. Не пожирающий других, чтобы стать сильнее, а путешествующий в бесконечном сопротивлении миру… Небесам. Уготовившие для него с рождения, обыденное существование.

– Не ступив ни на один из путей. Будь то праведный или демонический. Не убивая и грабя, не спасая и помогая. Оставаясь вечным наблюдателем.

– Спустя тысячелетия. Непринуждённо превратившись в бессмертного. Повидав на своём веку многое, но оставаясь бесстрастным.

– Прозвали его… У-вэй. Концепция бездействия ради действия. Существо, что случайно, а может и нет. Обрело силу, жаждущую многими, но не достойными.

Быть словно листом на дереве. Не сопротивляясь свой судьбе, но и использовать её во благо.

Цуки погрузился в свой внутренний мир, занятый тем, чтобы успеть поглотить остатки энергий, а не защищаться от проходящих мимо сил. Являясь своего рода маршрутом из точки А в точку Б. Подбирая мусор и продукты жизнедеятельности, оставленные после себя "людьми".

Жизненная сила отступила, встав ровным строем и образуя стену из щитов, которую невозможно пробить, а только обойти.

Это своего рода закалка при использовании "Исцеление", но также впитывание остатков энергии внутри кожи. Совмещение двух методов.

Прошло несколько минут, а тело Цуки качнулось в последний раз, дабы прервать транс. Содрогнувшись и выплюнув кровь на пол пещеры.

После чего быстро преобразовал ману и начал восстанавливать нанесённый телу ущерб.

Словно поджидая этого момента. Люди, не способные приобрести серьёзные услуги. Подошли к Цуки, будто это была всего лишь реклама его возможностей.

При этом они знают о рыцарях, которых всё же предпочитают называть здесь культиваторами из-за преобладания азиатов. Что бывают моменты, когда человек получает внутренние повреждения из-за неосторожного взаимодействия с энергией.

Это происходило очень часто. Ибо не все являются целителями по архетипу, а уж тем более продвинутой версией по классу.

Цуки, понимая, что это его шанс. Отстранился от испытываемой боли, которая, словно милая медсестра, хочет сделать забор крови из пальца. Но в его случае истыкать всю поверхность кожи. Проколов каждую пору и надавливая, пока не появится заветная капля жидкости.

Что и было, собственно, заметно, когда тело стало приобретать красноватый цвет. Но это не отпугнуло клиентов. Поэтому он принялся за работу.

К сожалению, не в состоянии экспериментировать, а всего лишь оказывать описанные на дощечке услуги.

Заработав пять камней низшего уровня. И уже собираясь уходить, как путь преградила группа людей, состоящая из трёх человек.

Вышедший мужчина посмотрел на Цуки из-под густых бровей и опущенной головы, произнеся голосом, наполненным уверенностью. Даже если не в собственных силах, так за людьми, стоящими за его группой.

– Проник на нашу территорию, даже не спросив разрешения. Парень, так дела не делаются. Смекаешь? – подельники зашли с боковых сторон, окружив свою жертву. Молча встав и смотря холодными глазами перед собой. Но только дать им повод, как они молниеносно нападут.

– И вам тоже. Темнейшего дня, господа хулиганы, – слегка приподнялись уголки рта, практически не заметно…

Глава 15 – Зло возвращается стократ

Люди не обращали внимание на очередную потасовку, размеренно занимаясь своими делами. Тем более зная, что это обычная процедура для новичков, которые не имеют крышу над головой или по каким-то причинам не ведают о здешних правилах.

Тело Цуки полностью окрасилось в алый цвет. Словно над ним провели смертную казнь. И выбрали в качестве метода сдирание кожи заживо.

Капли алой жидкости стекали, дабы сформироваться в лужицу под босыми ногами. Несмотря на использование "Исцеление" эксперименты над телом без должной подготовки и нужных знаний в очередной раз закончились самоистязанием над организмом и сильной отдачей.

Трое мужчин оставались бесстрастны, не проявляя сострадания и желания помочь. Наоборот, имея знания о том, что Цуки слаб и на него легче воздействовать.

Они переглянулись и начали приближаться к парню, чтобы проучить его и поставить на место, а не в попытке забрать энергетические камни. Хотя они тоже важны, но нужно действовать по отработанной схеме.

В их маленькой организации практикуют рабство в качестве основного источника дохода. Поэтому взять в кабалу очередного человека для повышения состоятельности и влияния обозначенной территории организации – это нормально.

Азиаты, воспитанные на китайской мифологии и знающие про культивацию не по наслышке. Лучше других осознают проблему нехватки ресурсов как вечный источник для войн и конфликтов.

За относительно мирными кулисами этого поселения скрываются хитросплетённые интриги и убийства врагов. В дикой природе или других удобных местах.

Только Бессмертный Ашар, номинальный Лидер этих людей, сдерживает всех от бесконечного кровопролития. Являясь, образно говоря, границей света в иллюзорном мире Сансары. Не давая воинствам схлестнуться.

Было множество попыток убить его. Но в новом мире прозвища и титулы приобрели новое значения. Олицетворяя силу человека, а не фиктивность.

Появившись, как и Алиса. Дабы захватить власть, но использовать этот инструмент чисто в своих интересах. Отказавшись от "направление территории" в пользу профессии алхимика. Придерживаясь лучших традиций Дьяволов, совершенствуясь при использовании порочных методов.

Не убивая неугодных людей, а запихивая их в алхимическую печь или котёл, созданных под заказ у лучших специалистов по артефакторики и рунологии.

Мастера формаций также приложили руку к этому действу, в конечном итоге дав начало демоническим вещам. Хоть многие и не хотели этого делать, но под осязаемым давлением судьбы. Хуже, чем смерть…

В общем, сложилась такая картина. Тиран, использующий своё положением по максимуму. Не особо беспокоящийся о подконтрольной территории. Волнуясь лишь о том, чтобы его не прервали во время культивации.

А поддерживать относительную гармонию и баланс в его же интересах. Покуда существует рынок и такие филиалы, как "Сокровища мира".

Возвращаясь к Цуки и трём рыцарям.

Щуплый мужчина перекатывал серебряную монету на пальцах руки, словно заправский шулер или несостоявшийся фокусник. В следующий момент, подбросив ту высоко вверх и щёлкнув пальцами.

Звуковая волна достигла монетку, и она, повиснув в пространстве, засияла мягким светом, не раздражающим глаза и не привлекающим ненужного внимания.

Образовался барьер, изолировав место будущей битвы от посторонних шумов и затуманивая видимость для внешних наблюдателей.

Хотя он и бесполезен против по-настоящему сильных людей или с высокоразвитым восприятием. Но таких сложно найти на рынке. При том, что выигранного времени хватит сполна до прихода стражи, патрулирующей окрестности по составленным маршрутам, уже давно слитых в нужные руки за чеканную монету.

Человек, по-видимому, являющийся магом, обратился к своим подельникам. – Я неплохо усилился в прошлый раз, поэтому у вас три минуты. Приступайте, – достав из скрытого кармана кожаной брони пару ягод, похожих на чернику. Начав закидывать их в рот, медленно смакуя и наблюдая за очередным шоу.

Мужчина с двойными кинжалами на поясе косо посмотрел в сторону мясистых плодов, сказав недовольным голосом: – Дай одну. Не будь говнюком. Мы же знаем, что у тебя ещё полно Дурных… – вмешался последний человек, который разговаривал с Цуки, оборвав не зародившийся спор.

– Заткнулись, – не повышая голоса, но они всё равно прониклись и обратили внимание на лидера группы. – Нори, вводи яд. Я не собираюсь торчать здесь дольше положенного. Заберу камни у казначея, да и наведаюсь к Тётушке за баффом, – вспоминая ранее испытываемые наслаждения. Губы сами собой растянулись в мечтательной улыбке. Смягчившись, добавил: – Ребята, вы же тоже хотите этого?

– Да!

– Босс!

Цуки уже давно прислонился к шершавой поверхности пещеры, наблюдая за бессмысленным трёпом мужчин.

Слегка устав от ожидания и в попытке «сагрить» сказав фруктовому парню: – Эй, Джон. Я о тебе наслышан. Это правда, что у тебя самая быстрая рука на диком западе? – тот подавился от неожиданности, а его подельники начали подтрунивать над товарищем.

Но в этот момент двое уже приблизились к Цуки и приступили к профессиональному избиению зарвавшегося мальца. Не снимая со своих лиц усмешек.

Парень не сопротивлялся. Наслаждаясь бесплатной закалкой кожи.

Не задевая органов, Нори вонзил кинжал, обработанный ядом, в беспомощную тушку. Попавший в организм нейротоксин частично парализовал жертву.

Один из мужчин наступил ногой на разбитое лицо Цуки. Который валялся изломанной куклой на холодном полу.

– Ну что. Смелости поубавилось? – окинув сверху презрительным взглядом. – Думал, твоя принадлежность ко второму ярусу здесь имеет значение? – второй нижней конечностью прижав палец руки к земле и сильно надавив. Раздался хруст, не выходящий за пределы барьера.

Прошло около двух минут с начала потасовки.

Организм человека, улучшенный эволюцией и различными характеристиками, уже давно вышел за ограничения, установленные природой. Поэтому они не боялись, что парень умрёт, даже если у него магический класс.

Жизненная сила всё исправит. Со временем. Но это уже не суть. Тем более они видели, что он целитель.

Не проронив и звука за время избиения, Цуки открыл кровавые губы и высказался по поводу этой ситуации: – Почему твои руки такие грубые?.. – вдохнув побольше воздуха, при этом скривившись от испытываемой боли, сломанных рёбер, впивающихся в лёгкие. – Мне кажется… что получив бафф, ты будешь очень нежен со своими дружками, – адресовав эти слова лидеру группы, непосредственно использующего массивные кулаки. А другие стояли в стороне и оказывали поддержку.

Страдальческий палец в туже секунду был окончательно раздавлен. Образовав мясную пасту с примесью костей.

Ожидая этого момента, Цуки конвертировал половину запаса маны в жизненную силу. Молниеносно регенерируя тело. Добившись такой скорости не без помощи собранных воедино концепций.

– Ребята, давайте ещё раз. Только хорошо проработайте удары в области спины и икроножных мышц, – посмотрев искрящимися глазами на опешивших мужчин. – У нас же меньше минуты, верно? – кончиком языка слизнув кровь с восстановившихся губ.

Тех не нужно было уговаривать дважды. Они накинулись на него всем скопом, используя магию для лучшей эффективности. Но не переходя границы дозволенного, ибо открытое убийство карается моментальной смертью от рук стражников.

Захотев, они с лёгкостью могут лишить его жизни. Имея в своём арсенале много навыков и опыт командной работы, полученный в битвах с непредсказуемыми людьми и яростными монстрами.

Однако что-то сразу пошло не так.

Нори, убрав кинжал, с разворота ударил ногой по грудной клетке Цуки. После чего скривился и завалился на землю, прижимая колено к животу. Катаясь от боли, словно по неосторожности наступив на крупный ржавый гвоздь. При этом не успев отдёрнуть ногу и приняв его на всю длину.

– О! Сработало, – даже несмотря на вогнутую часть тела. Ядомансер улыбался с восторгом ребёнка, увидевшего долгожданный подарок на новый год.

Но прильнувшую к горлу кровь всё равно пришлось сплюнуть.

Слегка неуверенно. Оставшиеся мужчины нанесли свои удары, способные побить мировые рекорды Земли по вложенной силе, но не технике.

Ситуация повторилась. Только пострадали другие части тела…

***

Подошедшие стражники лицезрели странную картину. Когда группа из четырёх рыцарей валялась на земле, извиваясь, будто рыбы, выброшенные на берег. Одни от боли, другой же от возбуждения. И капли неудовлетворённости. Ибо сеанс по закалке тела был слишком скоротечен.

– Ну и что здесь произошло, голубки? – десятник, облачённый в железную броню, покрытую рунами, шествовал вальяжной походкой и рассматривал место драки.

Цуки выкрикнул: – Господин, эти люди пытались продать меня в рабство. Они даже хотели воспользоваться бедным мной! Благо, вы появились вовремя… – выплюнув очередную порцию крови и закончив свой маленький рассказ. – Спасибо.

Мужчина открыл забрало шлема и скептически посмотрел на парня. – Допустим. Тогда кто ранил твоих несостоявшихся насильников? – махнув рукой в сторону орущих бандитов, словно резаных свиней, – Закройте уже им рты! – скривившись и отдав приказ подчинённым.

– Не могу знать, товарищ стражник. Некая фигура появилась лишь на секунду, но этого хватило салона, чтобы они упали на землю… Ну а остальное вы видите сами, – в беспомощности пожав плечами, будто сожалея о том, что не смог увидеть своего добродетеля.

Десятник собирался задать ещё один вопрос, но был прерван удивлённым криком. – Смотрите! Это же Дурные ягоды… – солдат, обыскивающий Нори, нашёл запрещённые плоды и вытянул руку, дабы все смогли увидеть их.

– Ясно. Этого достаточно. Уходим, – командир ответил кратко, но со сталью в голосе. – И этих захватите. Парня не трогайте, – отцепив мешочек с пояса и взяв несколько энергетических камней, кинув их Цуки. – Твоя награда за "поимку" Дурных, – опустив забрало шлема, развернулся и направился в сторону темницы вместе с суетливыми подчинёнными, взваливших на свои плечи будущих рабов, уже закованных в более тонкие цепи, чем классические.

– ??? – Цуки не был против заточения в тюрьме. Ведь это новое испытание и тому подобное. Но, видимо, не сегодня.

С кряхтением встав, осмотрел свою одежду. На удивление, она была цела, но испачкана, как и тело. Вот только было бы ошибкой сравнивать степень загрязнения двух объектов.

Цуки подумал: «Нет… Я не хочу использовать ту раковину для мытья!» – с отчаянием воображая представленную сцену. «Стоп! Культиватор я или погулять вышел? Пережил столько невзгод, дабы сломаться из-за каких-то неудобств?».

Люди, наблюдающий за всем, что произошло ранее. Смотрели на Цуки, который с гордостью выпрямил спину и высоко поднял голову. В ответ взирая на них с победоносной усмешкой и глазами старца, познавшего превратности жизни.

Словно бессмертный, он сделал один единственный шаг, чтобы низвергнуть Богов и уничтожить Дьяволов. Твёрдо опустив ногу на большую лужу крови. Успевшую образоваться под телом.

Но у скользкой поверхности были свои планы. Цуки, потеряв равновесие, бесславно упал. Разрушив выстроенный образ в умах людей.

Они отвернулись со странными выражениями на лицах. Продолжая заниматься своими делами.

Парень, поднявшись, сказал в пустоту: – Вроде не забрался высоко. Но почему так больно?..

***

Для начала следует вернуть долг. Что, собственно, и сделал, прихватив дощечку, и устремившись к дородному мужчине.

Тот всё также сидел и занимался ремесленными делами, иногда отвлекаясь на покупателей.

Помня тот случай, в отместку кинул один энергетический камень, желая при этом проверить его возможности в плане реакции и телекинеза. Ибо просмотр уровня ничего не даст, да и увидеть его в большинстве случаях нельзя из-за разницы в силе.

Оправдав возложенные на него надежды, он успел поймать рукой. Но не магической силой.

В тот же миг на тонкие плечи Цуки упало оформленное давление. Словно море, способное раздавить смельчаков, опустившихся слишком глубоко в непроглядное дно. Но при этом давая призрачную возможность одуматься и всплыть.

Тяжёлый взгляд, направленный на парня, выражал много эмоций. Однако самая главная – это готовность убить очередного врага.

Но мужчина быстро успокоился. И всё исчезло, будто сказочный сон.

– Проценты успели набежать. Так что с тебя ещё один камень, – пробурчав недовольным голосом.

Цуки, не выделываясь, передал его в руки, тем самым погасив долг с сомнительными процентами.

Отойдя на некоторое расстояние, остановился и, повернув голову, сказал нейтральным тоном: – Даже в такие времена крыс стараются убивать первыми. Живи праведно или хотя бы по-честному, а то Сансара превратит тебя в следующей жизни в камень… Пуф, – последний звук резко вышел из рта с потоком воздуха, сумевшего добраться до насторожившегося мужчины.

Цуки сделал руками жест фокусника и окончательно ушёл, ринувшись к старику с пером. Оставив за своей спиной недоумённого человека, успевшего сменить эмоции, как перчатки. Начиная от спокойствия и страха за собственную жизнь в момент броска энергетического камня, заканчивая яростью и раскаянием за оказанную наводку на этого парня.