Текст книги "Легенда о Змеешипе (СИ)"

Автор книги: I_Am_Grimalkin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Плюнув на осторожность, парень крутанул ручку и вышел в коридор. Яркий свет ослепил его, заставив зажмуриться и проморгаться. Когда перед глазами перестали плясать темные пятна, на душе стало собираться мрачное предчувствие: если до этого встречались фиолетовый и оранжевый подсветки мира, то здесь всё было беспробудно черным, как смоль.

Одно стало явным – это очередные воспоминания, хотя похоже, что не его. Хотя это всё ещё было гипотезой, без явных доказательств. Надо найти обладателя того голоса.

Парень шел по коридору, заглядывал в комнаты и всё больше напоминал сам себе Винсента Вегу: пришел к хозяину дома с перекинутой через предплечье кофтой, тот что-то сказал по громкой связи, а самого не видать. По обстановке можно было предположить, что комплекс пребывает в разрухе, только вот он был до странного пуст: никакой пыли, мусора. Как будто кто-то построил его и законсервировал. Смахивало на непроработанные дома в компьютерных играх, в которые нет доступа, но внутреннюю часть видно через окна – полное отсутствие детализация.

Оставалась последняя дверь – в конце коридора. Приоткрыв её, парень с удивлением вошёл в огромный зал, чей потолок терялся во мраке. Выглядело всё до странного знакомо, но здравомыслие подсказывало, что в их время таких пластин не существовало. Они подрагивали, светились тёмным циановым люминесцентным светом и будто бы грели.

Когда желание прикоснуться к ним было уже невыносимым, внезапно вспыхнули лампы и из пола поднялось кресло на антиграве. В нём полулёжа развалился юноша непримечательной внешности, но всем видом показывающий, что он в своей тарелке и хозяин положения. Щелкнув пальцами, он заставил кресло подняться в вертикальное положение и ловко встал на ноги.

– Итаааак. Не думал, что кого-то увижу так скоро. А, неважно. Я Уитли, очень рад знакомству.

– Был бы ему рад ещё больше, если меня перестанут постоянно слепить, – парень хмурился, прикрывая глаза.

– Тыыысяча извинений, – Уитли взмахнул рукой, извлёк из воздуха пульт, как заправский фокусник, и уменьшил яркость панелей вокруг. – Как ты понимаешь… А, ну ты ещё не можешь понимать. В общем, гости тут бывают редко, собственно, ты первый, поэтому ничего толком не настраивал.

– От души благодарствую. Теперь хоть могу разглядеть, с кем разговариваю. Меня зов…

– О, кстати! – перебил его Уитли. – Решил не строить таинственных личностей, как мои подружки, и скажу сразу, что я четвертый участник Змеешипа и тебе придётся пройти тест.

– Ну приехали. Каждый следующий стремиться сразу вывалить на голову побольше информации. И вообще, какой ещё четвертый? Я ж помню, как кто-то из девушек обмолвился, что их всего три.

До этого радостный и активно жестикулирующий юноша вдруг замер, поник и плюхнулся кресло, которое выкатилось из темноты по мановению руки.

– Ааа, они тебе сказали. А мне не говорили, я думал их кудааааа больше, – протянул Уитли. – Ну раз прикинуться будущим коллегой не выйдет, думаю, смогу ответить на твои вопросы. Валяй.

– Зачем притворяться? – невольно вырвалось у парня, который не успевал следить за переменчивым настроением собеседника.

– Как зачем? Это упростило бы знакомство, и ты без колебаний начал выполнять задание. Глупый вопрос, давай следующий.

– Если ты не из Змеешипа… то откуда ты о них знаешь, что это за место и кто ты вообще такой?

– И тут Чингачгук повёл свой рассказ, – Уитли отъехал к стене, надавил на панель и вытащил оттуда две бутылки Колы. Кинув одну парню, он свернул одним движением крышку у своей и сделал глоток.

– Так вот. Я был стажером у Змеешипа, как ты сейчас. Точно также меня просили проходить задания, что я и делал, а точнее пытался делать. Кое-как выполнив одно, переходил к следующему, и так до бесконечности. Мне надоело и я сбежал, покончив с собой. Они нашли меня, и пришлось снова сваливать. И снова, и ещё раз. А потом меня осенило, я прекратил мотаться по временной линии своей жизни и просто ушёл далеко-далеко от точки спауна, если можно так сказать.

Когда прошло пару недель и никто меня не обнаружил, я свыкся с мыслью, что не знаю, как вернуться в реальность и стал жить там, куда попал. Да и не хотелось возвращаться, честно говоря. Там было скучно, серо и бессмысленно, а здесь получил шанс переделать мир под себя, эдакий второй шанс. Особенно поднялся на пари и ставках, я же помнил результаты каких-то матчей.

Но вот потом возникла загвоздка. В воспоминаниях не умрешь без сильных потрясений и я очерствел: жил как хочется, чисто для себя. А тут незаметно подошел день, когда я нырнул в воспоминания в реальности и… перешел в вечность. Надо сказать, этот последний рубеж пытался меня выкинуть в реальность, но я был уже неспособен на какую-то сильную эмоцию. И всё, привет бесконечный уровень. Теперь даже умереть не могу.

С тех пор всё вращается вокруг меня. Мир остался, но не двигался без моих пинков. Никаких случайностей или неожиданностей, абсолютный контроль и покой. Сначала было весело, к тому же за годы сидения я разобрался, как творить в этом мире всё, что угодно. Буквально, комкаю материю как хочу, – Уитли из воздуха создал веер, взмахнул им, превращая, показал парню гранату, выдернул из неё чеку и подкинул к потолку. Когда та прилетела обратно, в руке у юноши был бейсбольный мячик.

– Но да ладно, я не жалуюсь. В конце концов, вполне сносное бытие, хоть и не хватает живых людей, а не этих… манекенов. Главной проблемой стало притупление фантазии, и приходится создавать всё, основываясь на прошлом. Возможно ты заметил, что я слегкаааа фанат игры Portal 2. Вот и насоздавал комнат с тестами оттуда, только здесь проверяются таланты шиппера, как это делали девушки. Думаю, им бы понравилось…

Парень с интересом слушал этого странного путника, а теперь уже и жителя воспоминаний. Он не выглядел измученным, но долгое присутствие в этом месте изменило его, пропитало тем, чем он мыслил так долго – эгоизмом и самолюбованием. Наверное, подобный уход в вечность хорош на пенсии, но не в юности.

– В основном это мои тесты, через которые я прошёл в свое время. А может и не прошёл, кто этих девчонок знает, с их намёками. Короче, предлагаю испытать себя, заодно потренируешься, подготовишься. А кое-где и мне поможешь, объяснишь как следовало действовать. Погнали?

– А что рассусоливать, давай, – парень решил не упускать возможности узнать побольше о вариантах развития будущего.

Уитли широким жестом указал на дальний конец зала, где раскрылась круглая, как в норе хоббита, дверца, но идеально подходящая под рост проходившего. Возможно, она растягивалась автоматически, с такой формой весьма удобно. Пройдя сквозь неё, парень оказался в идентичном первому зале, только этот стал стремительно заполняться образами, картинами, обстановкой, и что удивительно, вполне живыми людьми.

Через минуту вокруг шумел весенний городской парк, где трепещут на ветру молодые листья. Чувствовался запах распустившихся цветов и даже теплое солнышко. Прекрасное время года для прогулки и знакомств.

Со скамейки поднялась девушка и направилась к стоящему парню. Чуть наклонив голову и заложив руки за спину, она улыбнулась.

– Привет, странник.

– Привет, – осторожно ответил тот.

– Ты готов? – последовал вопрос, всё с той же улыбкой.

– К чему?

– Как к чему? – в голосе девушки возник намёк на удивление. – Разумеется, к смерти.

– Что, прости? – парень решил, что ослышался.

– К смерти. К прекращению жизнедеятельности. К исчезновению отсюда самым неприятным образом. К переходу в новый мир. К перерождению. К…

– Спасибо! Я понял! Хватит! Нет, не готов!

– Жаль. Это несколько затрудняет процесс удаления иномирной персоны из зоны вечности.

Девушка достала из-за спины руки, которые теперь держали неизвестно откуда появившуюся катану. Как по команде, все люди вокруг остановились, повернулись к парню и стали из воздуха доставать холодное оружие: саи, мечи, тесаки, мачете. Всё это впадало в ужасный диссонанс с окружающим процветанием природы.

– Смертным не место в вечности, – единогласно прозвучало из всех глоток.

– Эй, Уитли! Что это за дела?! – парень отшатнулся назад.

Молчание было ему ответом. Люди медленно, угрожающе и безмолвно приближались. Отбиваться голыми руками было бесполезно. Мысли в панике метались, а глаза перескакивали с человека на человека в надежде, что это лишь шутка, потом переключились на окружающие предметы.

“Защита? Укрытие? Союзники? Пока нет никаких вариантов. Невысокий забор? Мизерный выигрыш во времени. Деревья? Нет, не успеть залезть, да и тупик это. Должен же быть выход. Стоп! Это же уровень, здесь есть дверь выхода.”

Помотав головой, парень сориентировался, представил исходное помещение и увидел в конце асфальтовой дорожки мерцающую лазурным окружность. Только вот на пути стояли люди с черными, матовыми клинками, и их придётся обойти.

Когда кольцо уже почти замкнулось, оставалось бежать. Сорвавшись с места, парень понёсся к ограде газона, перемахнул через неё и, огибая деревья, дугой стал приближаться к дверце в стене. Скорость позволила оставить за спиной всех преследователей, которые рванули следом. И когда успех казался неизбежным, боковое зрение засекло “знакомую” с катаной. Занеся над головой предвестницу смерти, девушка не собиралась давать шанс ускользнуть нарушителю её законов.

Оба видели трещину на дороге, где их траектории движения пересекаются. С ужасом в глазах беглец наблюдал, как опускается тёмный металл и чертит линию, проходящую через шею. В надежде отклонить лезвие парень взмахнул рукой и на секунду зажмурился, готовясь ощутить боль пореза.

Раздался звон скрещенных клинков, и, не пытаясь выяснить причину, спасшую ему жизнь и конечность, бегун завершил спринт, в два прыжка оказавшись у двери и проскользнув в неё. Убедившись, что отверстие прохода за спиной закрыто, плюхнулся на корточки, закинул локти на колени и только тут он обратил внимание на потрясающей красоты катану у себя в правой руке. На лезвии осталась маленькая зазубрина от удара преследовательницы, но больше никаких подсказок, как появилось оружие, не было.

– Неужели я сам создал его, – ошеломленно пробормотал себе под нос сидящий. – Даже не верится.

Поднявшись, он закинул меч за спину и тут же попробовал достать. Клинка не было. “Ну и ладно, надеюсь, больше не пригодится”. В то же мгновение показался Уитли, восседающий на своём левитирующем ложе.

– Я так смотрю, ты быстро справился. Как тебе понравилась моя подруга школьных дней Анастасия?

– Просто душка. Она и тебя старалась убить в прошлом?

– Что? Нет. С чего ты взял?

– Нууу, скажем так, она, да ещё местные гуляки, в количестве до 10 человек, пытались покромсать на оливье старинным оружием.

– Да ладно! – Уитли округлил глаза. – Йёёё, совсем забыл. Дурацкая особенность воспоминаний: стараются выдворить за пределы вечности, пока не застрял тут навсегда. Мне пришлось от них убегать пару раз, пока становился Вечным, а теперь не трогают. Похоже, за своего считают. Но да ничего, в следующий тест пойдём вместе, и они не помешают. Всё путём?

– То есть ты считаешь, что гуляющие потрошители с ножичками по твоему миру и появляющиеся из ничего – это окей?

– Ну ты же сбежал от них? Сбежал. Цел? Целёхонек, как погляжу. Вот и славно. А я обещаю, что больше такого не повторится, ты теперь мой гость.

“Гость” в ответ закатил глаза и потребовал воды, которою тут же предоставил “радушный” хозяин. Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир начал напрягать парня, особенно своим непонятным управляющим, который то весь светился доброжелательностью, то забывал о таких простых вещах, как угроза смерти. Впрочем, долго размышлять об этом ему снова не дали…

– А вот и второй тест. Кажется, его я провалил, так и не разобравшись в сути вещей, – Уитли возобновил самообладание и продолжал болтать. – Он, знаешь ли, на игнорирование.

– О, этот мне знаком, – парень позволил втянуть себя в разговор. – Его курировала Аня, и прошёл я его в сочетании с парой акробатических трюков. Забавная задачка была.

– Хмм, Аня, – юноша чуть опустился в кресле, а в тон его настроению уменьшилась яркость освещения. – Мммм, будь добр, не произноси при мне ее имя. Это больно.

– Отчего же? – с некоторым сочувствием прозвучал вопрос.

– Подросткам, юношам вроде нас свойственно влюбляться… Вот и со мной такое случилось. Ей нравилось, что я рассуждаю, думаю. Мне казалось, это проявление взаимности… Но потом я пару раз вспылил на заданиях, и она отдалилась и перестала появляться, переложив свои “смены” на подруг. Кстати, я поэтому и воссоздаю те тесты, анализирую их, правда безуспешно. Считай, что память собственным ошибках. Но перейдём к наше текущей задачке.

Пройдя сквозь очередную дверь, они оказались в очередном зале-клоне, который быстро приобрёл черты большого празднично украшенного дома. Парень с интересом озирался: на таких вечеринках ему не доводилось быть.

– И где же твоя избранница?

– И ты туда же… Хватит уже! – Уитли сразу начал закипать.

– Ладно, ладно. Но все-таки, где она?

– Насколько я помню, в дальнем зале, где караоке.

– Значит идём туда. И раз уж ты составляешь мне компанию, колись, что произойдёт, и как ты поступил? – тон голоса ясно показывал, что не потерпит отнекиваний и уклонений от темы.

– Прямо-таки допрос с пристрастием. Э-эх, ладно, что уж скрывать, всё равно увидишь. Когда зайдём, Кристина будет следующей на очереди петь, а я планировал составить ей компанию, там был подходящий трек. И тут все, как будто сговорившись, стали подкалывать и намекать сам понимаешь на что. Ну и я психанул, наорал на них и свалил домой. Не знаю даже, спела ли она тогда…

– И ты хочешь сказать, что до сих пор не понял, в чём ошибка, как на самом деле надо было поступить? – глаза уже готовы были вылезти на лоб.

– Как тебе сказать, я догадываюсь, но это идёт вразрез с моими принципами. Всегда считал, что собственные эмоции нельзя задвигать за чьи-то ещё.

– Э, батенька, да ты эгоист. А как же умение контролировать свои эмоции, чтобы утихомирить их, когда надо?

– Но… ведь принципы… – Уитли не прекращал слабых попыток протестовать.

– К чёрту принципы, когда они мешают тебе продвинуться дальше по жизни! – с этими словами парень, хлопнул по плечу заложника собственных мыслей. – Смотри и учись!

Он быстрым шагом преодолел оставшееся расстояние до двери, распахнул её, вошёл, бросил всем “Здарова, народ!”, поймал в воздухе брошенный кем-то микрофон и устремился к девушке, стоявшей перед экраном. Подмигнув Кристине, парень дал отмашку остальной компании, которая, недолго думая, включила песню.

Окружающий мир начал рассыпаться пикселями, стирая картину былого, но в последний момент до слуха донёсся сильный женский голос, подпевающий Рианне: “I’m friends with the monster that’s under my bed…”

Уитли опустошённым взглядом смотрел в точку, где был микро, что мог изменить его прошлое. Сморгнув слезу, он чуть осипшим голосом продолжил исполнять роль гида в прогулке по аллее своей памяти.

– Тут ещё знаешь какая незадача… Они не стремились меня принимать. Я хотел дружить, всячески приобщал к своим идеям, как вот в предыдущем тесте. Показывал хобби, музыку.

– А ты не думал, что это чересчур? – парню не хотелось морально добивать спутника, но дело надо было довести до конца. – Что давление на них своими идеями, может им не нравится?

– Ну в смыысле, они же интересовались, а я показывал! Если б им не нравилось, они всегда могли сказать, я б послушал. А уж если их не устраивают мои методы прохода из тестов, так зачем меня выбирали? Пусть выбрали сразу другого, тебя например.

– Мда… Ты хоть раз их вкусами интересовался? Любовью к еде, погоде, музыке?

– Да. Они отвечали, я выслушивал, и мы шли дальше. Мои же воспоминания, значит надо провести экскурсию.

– Ну-ну, – Уитли казалось не замечал, как его гость неодобрительно мотает головой. – Слушай, такой странный вопрос, ты точно знаешь, что такое дружба, и как она зарождается? А то такое ощущение, будто с ребёнком общаюсь, чесслово.

– А то как же. Смотри, вот этот тест, – по левую руку хозяина комплекса выстроился целый ряд дверей. – Пройди его и увидишь.

Зал был очень старым: кое-где торчали производственные трубы, а сквозь непривычно прозрачный потолок был виден склад модулей персональностей. В этот раз парень даже из приличия не пытался вникнуть в суть вещей и с тоской наблюдал, как Уитли не может заметить шип, “вопящий” о себе каждым милым жестом и взглядом, и вместо этого самодовольно вещает о своих многочисленных достижениях в спорте. Когда созерцание этой картины порядком надоело гостю, он коротко намекнул парочке об уместности поцелуя и вернулся к старой теме разговора.

– Не, ну слушай, это грубо.

– Да разве я хоть раз грубил? Покажи, пройди ещё раз!

– Неет, ты неисправим. Как ты мог влюбиться в Аню, если думаешь только о себе?

– Да что ты понимаешь. – Уитли снова начал злиться. – Я сижу здесь незнамо сколько, один, с прототипами людей из воспоминаний, фантазия сбоит, выдумать почти ничего не могу! Только и остаётся, что втягивать к себе новичков из-за их неопытности и связи со Змеешипом.

Знаешь как сложно заставить себя не переиначивать свои воспоминания?! Я думал, что знаю, но не удержался. Теперь я могу переделать здесь все, но фантазии и спокойствия не хватает. В итоге, скука смертная. Вот и вмешиваюсь порой в параллельные потоки воспоминаний, пинаю странствующих коллег по цеху, чтобы им жить было веселее.

А ещё все эти их шипперские штучки-дрючки-задачки! – парню со стороны стало казаться, что этот “чайник” очень скоро “закипит”. – Как же я их ненавижу! Что за чушь, быть в шипе с кем-то! Какие-то признаки, чуть ли не особенности поведения надо видеть. Так и не понял, да и не хочу понимать! Никогда не был и не буду нормально зашиплен, так, чтобы я этого сам хотел.

А ведь мы могли просто закончить пару тестов и счастливо жить с Аней в реале, познакомившись, – голос Уитли из гневного стал умоляющим, словно обращался к кому-то невидимому. – Вместе встречать рассветы, вместе катать в WOT, ведь она играет, как и я…

В такой момент стоило изобразить ироничный неестественный смех, однако произошло нечто из ряда вон выходящее: от всей нелепости ситуации нахлынул истерический смех. Сначала чуть-чуть, а потом это уже невозможно было остановить.

– Ты же понимаешь, – перебил спутника парень, – что нарываешься на шип с Аней?!?

– Что???

Лицо Уитли было вытянуто в абсолютном непонимании. Резко повернувшись, он задел какую-то кнопку на подлокотнике кресла, но даже не заметил этого. Его потерянный вид, будто посреди доклада о наноматериалах ему сказали, что он вообще-то на концерте Rammstein, заставило парня скрючиться в новом приступе смеха.

– Ненавижу шипы… ахахахаха… и мы могли встречать рассветы, гулять и катать в танки… ахахах… Меня никогда не зашипперят…

Когда ситуация, казалось, достигла пика абсурдности, вселенная решила доказать обратное: в потолке открылся люк, и на пол с металлическим звоном приземлился модуль и завопил пронзительным механическим голосом, перебивая все попытки Уитли собраться с мыслями и задать вопрос.

– Космос! Полетели в космос!

– Но… причем тут шип?

– Космос!

– Я не понимаю…

– Произнеси это: КОС-МОС!

– Я ведь просто…

– Эй-эй-эй-эй-эй! Девушка! Эй, девушка! Космос!

– Причем тут девушка? Я парень! Это Аня девушка, но не моя. Ааааааа, почему я разговариваю с модулем?!!

– Надо в космос! Люблю космос! Полетели в космос!

– Нет! Эй, хватит кататься по полу! – обратился Уитли к парню, который упал от смеха. – Объясни мне, что значит мой шип, если…

– КОООООСМОООООС!!!

Этот роботизированный вопль заглушил фразу Уитли и стал последней каплей для парня, после которой он просто не выдержал и, судорожно вздохнув сквозь всхлипы истерики, отключился.

========== Погоня за будущим в тенях прошлого ==========

“Слава тщетна, богатство тщетно, власть тщетна.

Всем это нужно зачем-то, хоть и нет счастья в этом.

Мечты тщетны, победы тщетны. Любовь, вообще-то,

Это огромная тайна, нет одного ответа.

Смерть тщетна. Для добрых людей ее нет, но

Почему же так грустно? Я же ведь бессмертный.”

Морозный день. Снег на склонах хребта искрился и слепил, но Уитли словно не замечал великолепия вида, который открывался со смотровой площадки, вырубленной прямо в скале и уводящей вглубь горы широким туннелем. Это место возникло само собой, когда одновременно пленник и хозяин своих воспоминаний в гневе пожелал унестись как можно дальше от проклятого испытательного комплекса. Мысли витали в беспорядке, сталкивались, падали, и тревожно мигали фиолетовым.

“Беда сближает людей… Но что это значит? Вот познакомился с кем-то, а что дальше? Когда вступаешь в ураган событий, есть шанс вывернуться, но с большими потерями: теплоты общения, симпатии, уважения, вплоть до вычеркивания человека из жизни. Но если решить идти дальше к цели? Тогда смерч заберёт частичку души, и заполнит пустоту чем-то общим с другим человеком. Именно так людей “сближает беда”. Хотя есть везунчики, что проскользнули в глаз бури и поймали свою синюю птицу… как им кажется. Что тут сказать, только “счастье недолговечно”, ведь ещё выбираться наружу…”

Где-то на фоне пиликал модуль одиночества, проигрывая случайные композиции из безвестного плейлиста. Сознание до сих пор не оправилось от преподнесённой гостем другой точки зрения на многие вещи, а последующее исчезновение злило Уитли, так как объяснить услышанное было некому. Теперь-то он был готов слушать и внимать, но было некого.

Модуль издал щелчок и включил новую мелодию.

“– Алло.

– Алло.

– Видишь ветер?

– Ну и что?

– Посмотри в окно.

– Ну и что?

– А вчера было солнце…

– Ну и что?

– Зачем ты всё время говоришь одно и то же?

– А я автоответчик.”

– И правда, только и остаётся, что вести разговоры с ботами. Безумие какое-то, – юноша рассуждал вслух. – Хотя ладно, ладно. Достану собеседников. Хотя нет, сначала слегка скрашу себе серость существования.

Уитли расплылся в идиотской и безумной улыбке, представляя грядущие события, медленно закрыл глаза и взмахнул руками, как дирижёр, готовый начать новый акт представления.

***

Вспышки молний в сплошном мраке, ощущения, будто сознание протащили сквозь терку и собрали воедино, и наконец, с фантомной болью в животе от давно отзвучавшего смеха, парня выкинуло на свет и в буквальном смысле на девушек. Споткнувшись о невидимую ступеньку, он упал и растянулся между Айли и Баяш, которые вовремя отскочили.

– О, привет. Как жизнь, как дела? – упавший сумел восстановить вертикальное положение и повернулся к троице. – Смотрю, вы нашли хорошее местечко для отдыха. Где это мы?

Вокруг и правда находилось нечто вроде оазиса, а вдалеке меж деревьев мелькали воды океана. Тишина и покой.

– Междумирье: с одной стороны реальность, с другой прошлое, – сказала Баяшка. – Место свободной фантазии, тренировки и отдыха.

– И ждать нам пришлось немало, чтобы ты соизволил вернуться на выбранную череду миров, – Айли подошла к парню натянула козырёк кепки ему на нос. – Это – за то, что покончил с собой тогда!

– А это – за всё остальное! – девушка, забрала бейсболку и напялила на себя.

– Эу, за какое ещё остальное?

– Ты исчез! – Аня влезла в разговор. – Ни весточки, ни письма, просто растворился в эфире!

– Пф, как будто я сделал это по своей воле, – парень закатил глаза. – За это благодарите вашего бывшего стажера.

– Погоди. Бывший стажёр – это Уитли? Ты его видел?!

– Ага. И не скажу, что он сильно в восторге от своего пребывания здесь.

– Так мы думали он давно выбрался в реальность и обрубил всё каналы связи, – Баяшка выступила вперёд. – И что нас теперь с ним делать? Искать людей в воспоминаниях мы ещё не научились.

– А он похоже научился: меня ж затянул по собственному желанию. Захочет повидаться, может и вас затянет. И… копать-хоронить, что вообще происходит? – парень, удивлённо вытаращился куда-то вдаль, невольно заставив девушек повернуться в ту сторону.

До этого тихий океан вдруг стал волноваться, небо потемнело и из облаков стали бить чёрные молнии. Горизонт потерял устойчивость и зашатался. Из вышины к земле рванул фиолетовый искрящийся разряд, ударил в край острова и пробил тонкую грань, разделяющую Междумирье и царство воспоминаний. Ребят разметало по земле и уже без сознания затянуло в дыру. Когда в неё проскользнула последней Аня, прорыв закрылся, а оазис растворился и всё приобрело белый цвет чистого листа.

***

Тряска, завывание ветра. Парень внезапно осознал, что он сидит на лавке в самолёте в экипировке. Похлопав по карманам и чуть приподнявшись, также понял, что сидит с рюкзаком… стоп, нет, это парашют. Куда он вообще загремел, ни разу в пассажирском-то не летал, какой ещё парашют?! На секунду паника охватила его, но тут же отступила, заставив оглядеться внимательнее.

Напротив сидела в такой же прострации Аня, которой, тем не менее, эта обстановка была знакома. Заметив спутника, девушка вытаращила глаза.

– Ты вообще как тут оказался?! – прокричала она сквозь шум мотора.

– Не поверишь, у меня такой же вопрос, – проорал в ответ парень. – Это же твоё прошлое, да?!

– Да! Но мы сейчас будем прыгать. Ты умеешь?

– Нет конечно! Откуда? Лучше скажи, как выбираться будем отсюда?

– Без понятия! Придумай!

Внезапно загорелись красные лампы, включился неприятный, раздражающий звук, похожий на сирену. “Прям как в фильмах. Ну что ж, прыгать так прыгать…”

“Если Аню не выкинуло из воспоминаний даже забрасывание в такую ситуацию, то как её вообще выбить из равновесия? Ненавижу экспромты!” Раскрыв парашют по примеру падающих рядом ребят, парень задумался. Помахав девушке рукой, привлек её внимание, затем криво ухмыльнулся и сдернул с себя ремни парашюта. Уже в свободном падении он почувствовал, как его утягивает в другое место. “Получ…”

***

– …илось, – вырвался у него остаток мысли, когда приземлился на незнакомую лужайку перед массивным зданием.

– Ты что-то сказал? – за спиной раздался голос Айли.

– Нет-нет, ничего такого. А где Аня?

– Не знаю. Я после Междумирья сразу здесь оказалась, и успела только осмотреться, как ты появился.

– Прелесть просто. Только что был с Аней у неё в прошлом, теперь к тебе загремел. Дурдом какой-то творится, – парень зло и шумно выдавил воздух сквозь зубы. – Знаешь хоть, как выбраться?

– Знаю, расслабься, надо подождать немного. Отдохни пока, переведи дух.

Айли легла на скамейку, где сидела до этого, заслонилась рукой от лучей солнца и с интересом наблюдала за девушкой, которая проходила мимо. В руках у той был скетчбук, а аура личности смутно напоминала белокрылой её саму. Она не смогла бы объяснить это, но интуитивно ощущала душевное сходство с незнакомкой. “Надо будет её найти, когда всё утрясётся. В ней явно что-то есть от меня” – закрывая глаза, подумалось лежащей.

Парень плюхнулся на землю. Казалось, его спутницу нисколько не беспокоит происходящая неразбериха. С другой стороны, Айли была права, в такой день грех было куда-то нестись сломя голову, а расположиться с удобством на травке и позалипать на облака, пока тело ласково обдувает весенний ветерок…

– Слушай, а почему здесь так мало народу? – даже во время передышки, мозг генерировал вопросы. – Если можно вытянуть друга с собой в прошлое, то в чем проблема рассказать каждому человеку?

– Если бы так можно было, пф, – не открывая глаз, Айли начала медленно объяснять. – Попасть в воспоминания проще всего тем, кто держится за прошлое, постоянно прокручивает его. Те, кто живут одним днем, в принципе тоже способны сюда попасть, как и те, кто вспоминают в подробностях события дней минувших. Попасть в воспоминания почти нереально тем, чей взор устремлен в будущее. Исключения составляют какие-то точечные яркие воспоминания, и перемещение возможно лишь в одну эту точку. Но и то, это чаще всего кажется сном, или дежавю, или просто видением.

– А ты встречала кого-то?

– Последних. Они как призраки, следуют одним маршрутом, а то и вовсе стоят на месте. Других нет, ни разу. Может позже повезёт. Всё, хватит валяться.

– И как ты собираешься вытаскивать нас отсюда? – с третьей попытки парню удалось сесть из положения лёжа. – Надеюсь, не прыгать с крыши здания университета, что перед нами?

– Заманчиво, но нет. Мне эти фокусы с волнением не нужны. И да, ждать было необходимо, – предвосхитила вопрос Айли. – Эта процедура требует концентрации.

– А рассказать можешь? И почему только ты можешь, а твои подруги нет?

– Нет, не могу. Самому надо дойти, иначе толку ноль. Да и каждый осознает это по-своему. Всё, цыц, дай сосредоточиться.

Девушка встала перед спутником, широко в стороны раскинула руки и расфокусировала взгляд. После начала сводить ладони вместе, не меняя положения глаз, которые сквозь пустоту пытались увидеть другое место. Когда вытянутые средний, безымянный и средний пальцы коснулись своего зеркального отражения на другой руке, мир словно треснул, а потом взорвался мельчайшими осколками, заставив парня зажмуриться.

***

Когда он осмелился их открыть, обстановка опять сменилась, Айли пропала, а перед ним уходила вдаль асфальтовая дорожка, где с одной стороны виднелось здание, смахивающее на студенческое общежитие, а напротив него раскинулся комплекс спортивных площадок: волейбольное поле, коробка для мини-футбола или хоккея, пара баскетбольных колец. Вокруг царила ночь и не было ни души, но откуда-то доносились весёлые голоса, и они приближались.

В этой время с другой стороны здания шла Баяша в компании друзей. Попав в свой родной мир, она решила не торопить события и ждать какой-нибудь знак, обычно такие не заставляли себя ждать. Поэтому её ни капли не удивило, когда воздух впереди замерцал и возникли две фигуры. И когда девушка уже собиралась закатить глаза и поинтересоваться у подруг, где они пропадали, из золотистого света выступили Влад и Полина.

– А вы тут откуда? – с некоторым недоумением спросила Баяша. – Моё же прошлое.

– Отследили нашего общего знакомого, – с улыбкой ответила Полина, – на которого ты скоро наткнёшься, кстати говоря.

– Я бы сказал, нам повезло, – Влад нахмурился. – Его мотает по мирам с невероятной скоростью, догнали только здесь. Мы пришли только затем, чтобы предупредить вас о манипуляции перемещениями: кто-то дергает за ниточки и перекидывает странников туда-сюда по желанию. Думаю, скоро встретитесь, а потому помни, что такому мастеру вмешиваться в чужую жизнь веры нет.

– А… Хорошо, – у Баяшки начала голова кружиться от количества странной информации.

– И вот ещё что, – дружеское выражение лица Полины потухло. – Твой спутник обладает особым талантом оставлять след на людях в прошлом. Несильный, если верить отзыву моей подруги, с которой он тут пересёкся, но даже сам факт напрягает. Так что осторожнее.