Текст книги "Когда пришли Чужие (СИ)"

Автор книги: Hugh Munn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

По второму же заданию требовалось найти один не самый редки, но весьма востребованный материал – хадалом. Хадаломом стали называть разновидность смолы с некоторых мутировавших неплодовых деревьев.

Так как скопление ягод могло привлечь внимание животных, которые любили ими питаться, было решено сначала добыть хадалом и уже после этого собрать ягоды и покинуть аномалию как можно быстрее.

Найти подходящее дерево оказалось достаточно легко. Но проблема оказалась совсем в другом. Место было облюбовано одной весьма крупной змеёй.

В прикидку длина змеи составляла около семи-восьми метров, а толщина тела была где-то с бедро взрослого человека, и была равна примерно семнадцати-девятнадцати сантиметрам. Чешуя змеи переливалась черным металлическим блеском, который местами уходил в глубокую синеву. Пространство же вокруг неё был покрыто тонким слоем инея.

Змея оказалась не просто мутантом, а пробудившимся мутантом. Пробудившимся называли тех животных, что смогли приобрести схожие с людьми способности.

Точной классификации пока не сформировали, так как таких мутантов было не так уж и много, а в большинстве своём они предпочитали обитать поближе к центрам аномалий.

Этот же змей сильно выбивался из ряда таких пробудившихся по той причине, что её способность не конфликтовала с физиологией, хотя и должна была.

Змеи были не теплокровными животными и они весьма сильно зависели от окружающей температуры. Они часто впадали в спячку при понижении уровня тепла или же попросту погибали, если вокруг оказываелось слишком холодно. Эта же змея могла сама понижать температуру вокруг себя и либо способность защищала её от негативного влияния холода, либо же она научилась ей управлять сама. Второй вариант был гораздо хуже. Ибо это означало, что змея не просто сильная, но и весьма умная тварь.

Эхо с Гончим уже хотели отступить, предпочтя не вступать в бой со змеёй непонятного уровня силы, но тут позади них послышался треск веток, а земля начала дрожать от мерного стука. Чтобы не приближалось к ним, делало оно это весьма быстро и уверенно.

Оказавшись между молотом и наковальней, Эхо не оставалось ничего, кроме как схватить Гончего за воротник и, подтянув его к себе поближе, активировать способность по перемещению в пространстве.

Такой трюк он делал впервые и результат оказался весьма посредственным. Направление телепортации сбилось и вместо ухода вправо с линии движения непонятного зверя, они переместились вправо и вперед, оказавшись на небольшой полянке перед деревом, которые облюбовала себе змея. Вторым странным моментом в телепортации было расстояние финальной точки. Вместо стандартных пятидесяти метров переход произошёл чуть больше чем на семьдесят. О причинах произошедшего не было времени задуматься, змея, увидев гостей, решила атаковать сразу же и бросилась на них. Парней в очередной раз спасли реакция Эхо и его телепорт. Новый скачок в пространстве переместил их за пределы видимости морозной змеи, и им даже удалось увидеть того зверя, что рвался к тополю. Этим зверем оказался каменный медведь, который чем-то напоминал панцирных волков, только если у тех, защитные пластины образовались из прочного кератина, то медведь же для этого использовал спрессованную до каменного состояния землю. Он тоже был из пробудившихся зверей.

– Это очень и очень странно, – шепотом заговорил Гончий.

– Что именно странно? – так же ответил ему Эхо.

– Такие звери не должны находиться в наружных кольцах аномалии, обычно им здесь нечем питаться и уровень их сил начинает уменьшаться.

– Как у рубиновых оленей за пределами аномалии?

– Почти. Если олени просто неспособны контролировать уровень своей внутренней энергии, то таким пробудившимся просто требуется тратить эту энергию на контроль своих способностей. Судя по ощущаемому от них фону, эти двое оказались тут недавно – дня два или три назад.

Пока Эхо с Гончим шепотом обсуждали причину появления зверей, те стали прицениваться друг к другу. Судя по всему они сейчас думали над тем, стоит ли им выяснять отношения и определиться с тем, кто же из них будет альфа-хищником в округе.

Глава 17

Неизвестная дата. Граница Новосибирской аномалии.

После короткой оценки противника змея с медведем всё же решили побороться за право обитания на этой территории и начался бой.

Первой же своей атакой медведь ударом лапы вспучил землю перед собой и эта волна дошла до того самого тополя, где сейчас и находился змей.

Расколовшаяся земля обнажила часть корней дерева и его ствол слегка накренился.

Змей решил не оставаться в долгу и ответил веером ледяных лезвий, что устремились к медведю.

Лед бессильно ударился о каменные пластины и раскололся вдребезги. Лишь одно лезвие смогло слегка оцарапать морду косолапого.

Полученная рана не нанесла особого урона, но заметно разозлила медведя и тот сорвался вперед к змее.

Та тоже не стала ждать пока её снесет каменная гора. Выдохнув облачко ледяного воздуха, змея стала скручиваться кольцами и готовиться к прыжку. Ледяной воздух тем временем осел на землю и проморозил почву на пути медведя, и тот, как только добрался до замороженного участка поскользнулся и потерял контроль над своими движениями.

Змее хватило этих мгновений растерянности медведя и, резко выпрямив свои кольца, она сама прыгнула ему навстречу.

Два зверя сцепились в смертельной схватке, змея оказалась недостаточно длинной для того, чтобы полностью оплести собой медведя, тем не менее сковать передние лапы и голову ей удалось. А дальше в дело вступили её инстинкты и она начала сдавливать медведя. Будь это обычная змея и обычный медведь, пусть даже с такими же габаритами, то у рептилии не было бы и малейших шансов на победу, но тут в дело вступали их пробужденные способности.

Холод излучаемый змеиным телом начал потихоньку замедлять медведя, заставляя того сопротивляться всё меньше и меньше. И когда уже стало казаться, что исход боя уже предрешен, послышался рев зверя. Он не был похож на тот, что был услышан ранее Эхо от того зверя, что поедал внутренности панцирных волков. Тут не было властных ноток существа, осознававшего свое превосходство. Вместо этого рык медведя был наполнен злобой и отчаянием.

После рыка медведя с его телом стали происходить изменения. Плоские каменные пластины, что защищали его тело начали превращаться в острые шипы об которые начало царапаться тело змеи, что до сих пор пыталась задушить противника. Острый камень оказался достаточно прочным для того, чтобы выдержать и ледяную ауру змеи и ее крепкую чешую, на которой стали проступать капли крови, что начали замерзать и осыпаться вниз.

Змея тоже решила прибегнуть к своим способностям и, уличив нужный момент впилась своими клыками в шею медведя. Того после укуса повело, но сдаваться косолапый и не подумал, вместо этого он нарастил себе на задних лапах длинные каменные когти, чтобы доставать до змеи и стал полосовать те участки тела, которые оказались поближе к нему.

Происходящее сражение весьма сильно впечатлило Эхо. Два титана уже не боролись за право властвовать над новыми территориями, а просто пытались выжить, но сдаваться или пытаться отступить каждый из них и не думал.

Ещё около часа два зверя пытались побороть друг друга, за это время ландшафт вокруг них сильно изменился. Тот самый тополь оказался с корнем вырван из земли, а полянка вокруг него полностью перепахана каменными пиками и ледяными клинками. В радиусе полусотни метров вся листва покрылась инеем, а все живые существа, за исключением двух любопытных людей, покинули ближайшую округу в радиусе километра.

Когда оба зверя оказались на последнем издыхании, Гончий предложил Эхо безумную идею. Самим добить их, и забрать всё ценное, пока сюда не стеклись наемники всех пошибов в ближайших территорий.

– А почему бы не подождать пока кто-то из них победит? – поинтересовался Эхо.

– По той причине, что у зверей победитель предпочитает поедать ядро побежденного и тем самым перенимать часть её сил, а нам в таком случае достанутся не два редких стихийных ядра а одно, следовательно наша добыча будет менее ценной, – ответил Гончий, уже достав свое оружие.

Соглашаясь с напарником, Эхо тоже достал свой клинок и, ухватившись за его рукоятку двумя руками, направился к ослабевшим титанам.

***

Ни змей ни медведь не смогли оказать сопротивления подошедшим двуногим, после чего отдали свои жизни самым опасным хищникам на этой планете, тем, кто, несмотря на свои слабые тела, отсутствие брони, когтей и клыков, смог стать доминирующим видом и практически вершиной пищевой цепочки. И всё благодаря одному важному качеству – умению планировать и ждать.

Сбор трофеев в этот раз занял достаточно много времени. Так как Эхо не знал как именно нужно разделывать зверей, то занялся сбором хадала с вырванного тополя.

Добычи было много и наемники, что могли прийти к месту битвы зверей, обязательно их потом нагнали. По этой причине основную ношу взял на себя Эхо, в то время как Гончий слегка отстал и начал заметать следы, параллельно с этим оставляя ловушки для возможных преследователей.

Сбор ягод так же не занял много времени, а благодаря новым контейнерам большинство скоропортящейся добычи оказалось надежно запаковано.

– А ты говорил что нам так больше не повезет, – спустя какое-то время заговорил Эхо, когда они уже были где-то на полпути между аномалией и Барнаулом.

– Я и сейчас это готов повторить. То что происходит это ненормально. Такие крупные и опасные звери не должны находиться так близко у границ аномалии. Либо их кто-то туда притащил, либо же в центре аномалии появились твари посильнее, и те вытесняют более слабых. Ни тот ни другой вариант не грозит нам ничем хорошим. – ответил Гончий, заставив Эхо всерьёз задуматься над происходящим.

У Эхо была иная теория на счет происходящего и возможной причиной такого аномального поведения зверей в аномалии, как бы тавтологично это ни звучало, мог являться сам Эхо, а вернее его способности или же способность. Одна единственная, но возможно самая многогранная из всех.

В обеих вылазках Эхо сильно хотел найти ценную добычу, чтобы как можно быстрее накопить нужную ему сумму. И вполне могло быть так, что своим желанием он и призвал и медведя со змеей, и того первого зверя, что нарушил пищевую цепочку в месте обитания рубиновых оленей и панцирных волков, сильно сократив популяцию последних. Свои подозрения Эхо пока предпочёл не озвучивать вслух. Пусть Гончий пока и не давал поводов в себе сомневаться, но доверять первому встречному свои секреты было не самым разумным решением. Для начала следовало хотя бы разобраться со своим происхождением. И даже если не вернуть память, то хотя бы узнать причину, по которой им заинтересовалась какая-то корпорация. Ну причина в принципе тоже была ясна, его способность. Вероятно Эхо планировали использовать как оружие или что-то ещё. Что именно подразумевалось под этим "что-то ещё" Эхо пока не знал, но хотел выяснить.

***

Возвращение в город, сдача добычи по заданиям и дальнейший сбыт трофеев пролетели мимо внимания Эхо. Гончий лишь раз его отвлек, когда предложил пока не продавать стихийные ядра, чтобы не привлекать уж слишком большого внимания. Конечно и другие трофеи со зверей могли заинтересовать скупщиков, но Виталий Петрович, их новый партнер поневоле, гарантировал за долю в добыче скрыть источник поставки. Единственным минусом этой схемы было то, что оплату за части тел змеи и медведя можно было получить не сразу, а лишь после их сбыта ушлым торговцем по своим каналам.

Когда все условности были соблюдены, Эхо поинтересовался у Гончего тем, как именно можно людям использовать стихийные ядра.

– Тут я всего не знаю, но насколько мне известно ядра могут стать основой для сильных артефактов, или ингредиентом для усилителей способностей. Люди, в отличие от зверей, не обладают возможностью поглощать ядра напрямую и извлекать силу, но вот вытяжку на основе стихийных ядер можно использовать для усиления элементализма у всех.

Информация от Гончего дала ещё одну тему для размышлений. Эхо не обладал общими способностями, что свойственны обычным одаренным, из-за чего трудно было определить последствия употребления вытяжек, но при контакте с ядрами он ощущал возможность прямого поглощения энергии что содержалась внутри них.

Был достаточно большой соблазн сделать это и посмотреть что же получится в итоге, но когда Гончий рассказал о том, что два подобных ядра по цене даже стоят немного больше чем им требуется для Луаны, Эхо решил воздержаться от необдуманного поступка.

Правда касательно стоимости ядра был важный нюанс. Такая высокая цена на него была лишь у официальных продавцов, при скупке же они могли здорово сбить цену. Из-за этого требовалось сначала самим найти покупателя и лишь после этого пытаться продать добычу.

А пока же следовало купить два специальных экранирующих контейнера, чтобы скрыть излучения ядер от жителей города. Таким образом Гончий с Эхо могли бы со спокойной душой продолжать вылазки, оставив ценную добычу дома. Сказано – сделано. Каждое из ядер, что были размером с крупное куриное яйцо, оказалось в отдельном контейнере, что использовал фоновое излучение своего содержимого для создания небольшого маскировочного поля, тем самым скрывая и себя и содержимое от любопытных глаз.

По пути от жилища Гончего до здания биржи Эхо вновь почувствовал чужое внимание. На этот раз он постарался, не подавая виду, сообщить Гончему о происходящем. Тот, слегка кивнув, дал понять что всё понял и при следующем повороте улицы остался позади и стал ждать неизвестных наблюдателей.

Эхо уже знал маршрут до здания биржи наемников, и не сбавляя темпа продолжил движение. А вскоре его догнал Гончий, который так и не дождался таинственных наблюдателей.

Добравшись до нужного места Эхо, как обычно, остался снаружи, отправив напарника разбираться с подбором новых заданий.

***

Гончий вернулся достаточно быстро и, остановившись напротив Эхо, он некоторое время молчал. В итоге, собравшись с духом, Гончий заговорил:

– Эхо, тут странная ситуация. Для всех наемников сейчас доступно лишь одно задание – рейд к центру аномалии. Другие задания сейчас никому не выдают. Сотрудник биржи по секрету рассказал мне о том, что им "сверху", – тут Гончий указательным пальцем ткнул пару раз вверх, – поступил приказ о срочном наборе рейда и снижении приоритета иным заданиям. По оплате обещают весьма значительную сумму. Если мы туда отправимся и сможем оказаться полезными, то полученных денег хватит не только на Луану, но и на много ещё чего. Есть лишь одна загвоздка. Если ты всё же решишься участвовать, то тебе придётся пройти регистрацию и получить удостоверение. Вопрос с твоими документами мы можем решить за счет уже накопленных денег, но решать надо прямо сегодня. Времени на ответ у нас до вечера.

Услышанное от Гончего сразу же заинтересовало Эхо. Ведь по сути это задание могло решить не только текущие проблемы, но так же обеспечить средствами на ближайшее будущее. Тему с легализацией Гончий уже поднимал до этого, но тогда Эхо предпочёл оставаться безымянным и не привлекать к себе лишнего внимания. Да и потребности в документах не было. Стражи на воротах не трогали местный транспорт и тех, кто на нем ездит, из-за чего Эхо до сих пор ни разу не проходил проверок.

Взвесив все "за" и "против", Эхо всё же решил отправиться в рейд, и он вместе с Гончим направились к Виталию Петровичу, чтобы через его связи решить вопрос с документами.

***

Торговец был откровенно не рад видеть своих новых постоянных клиентов и даже не скрывал этого факта. Но и Гончий с Эхо пришли к нему не из-за того, что слишком уж соскучились по его хитрой роже. Рассказав торгашу о цели их визита, парни стали ждать пока тот начнёт торговаться. По другому торговец не могу, ведь такова была его природа: стараться заработать на каждом своем вздохе. К сожалению для Виталия Петровича, Гончий был не из тех, кто любит раскидываться деньгами почем зря и следующие полчаса они торговались до хрипоты. В итоге сошлись на том, что Эхо с Гончим не претендуют на деньги вырученные с продажи останков зверей, а за это Эхо получает полный комплект документов и бонусом им достается еще два походных набора.

Сделка была идеальной, ведь как и полагается любой успешной сделке, каждая сторона считала что поимела другую. Виталий Петрович планировал получить у своего знакомого неплохой бонус за новых клиентов, а парни же были рады тому, что удалось ограничиться уже сданными ресурсами.

Через час после заключения договора в лавку Виталия Петровича пришел невзрачный паренек, который узнав кого из присутствующих ему предстоит сопровождать, махнул рукой и пошёл на выход.

Еще минут двадцать троица шла через узкие проулки за пределы рынка в ту самую сторону города, где находился дом Луаны. К удивлению и Эхо и Гончего паренек привел их прямо к входной двери в квартиру Луаны, где их встретил тот самый бывший медицинский дроид. Узнав гостей он вновь предложил им дожидаться хозяйки на том же диване. Парнишка же тем временем уже успел раствориться в воздухе, оставив гостей на дроида.

Когда Луана освободилась, она уже была в курсе личностей своих клиентов.

– Ну надо же, а чего это ты, Гончий, через стольких людей решил со мной связаться, а не напрямую?

– Сказать по правде я даже не знал что нас к тебе приведут, да и к тому же денег на оплату твоих услуг у нас всё так же не имеется. А тут получился своеобразный бартер, – признался Гончий.

– А ты чего опять такой тихий, красавчик? – заговорила девушка с Эхо, который как обычно предпочел помолчать.

– А что именно мне говорить? Я тут новенький, местных порядков не знаю, поэтому лучше уж помолчу, чем буду рисковать ляпнуть что-то не то.

– Мне нравится твой ход мыслей. Порой действительно лучше промолчать, чем ляпнуть что-то не то и влипнуть в проблемы, – согласилась с Эхо девушка, – Ну да ладно. Полагаю что это для тебя нужны документы, – не спросила, а лишь утвердительно произнесла она, а затем указала тонким пальчиком в сторону двери, что находилась внутри той комнаты из которой чуть ранее вышла к ним, и продолжила, – Проходи туда, сейчас всё сделаем тебе по высшему разряду.

За указанной дверью оказалась маленькая коморка с ярким освещением и светло-зелеными стенами. Следом за Эхо туда же зашла и сама Луана и, проходя мимо него, будто бы случайно задела парня своей грудью.

– Ой, сегодня я такая неуклюжая, прости меня пожалуйста, – сказала она Эхо, глядя снизу вверх тому прямо в глаза. В этих глазах Эхо не заметил ни стыда ни раскаяния за свою "неуклюжесть". Девушка откровенно наслаждалась происходящим фарсом и пыталась получить хоть какую-то реакцию от незнакомого парня, который продолжал оставаться абсолютно невозмутимым.

Так и не дождавшись ответа от Эхо, Луана решила всё же приступить к делу.

Достав штатив, девушка установила на него небольшую камеру, а затем попросила парня встать напротив камеры и снять очки. Несколько вспышек и всё закончилось.

Когда они вновь оказались в более просторной комнате, Луана подошла к одному из работающих компьютеров и стала взаимодействовать с ним даже не прикасаясь к технике.

– Имя, фамилию и отчество выбирать будешь? – посмотрела она на Эхо.

– Да мне абсолютно без разницы. Главное чтобы они были достаточно распространенными и сильно не задерживались в памяти окружающих, – ответил тот, и девушка, кивнув, проложила свою работу, периодически уточняя некоторые моменты касательно способностей или каких-нибудь физических особенностей парня. Причем во время работы девушка оставалась предельно серьёзной и у Эхо создавалось такое ощущение, что та Луана, что встречала их и та, что сейчас подключилась к компьютеру, это совершенно разные личности.

Спустя полчаса всё было готов. Теперь Эхо получил официальные документы, по которым его звали Ивановым Евгением Матвеевичем. Не Поблагодарив девушку за помощь, парни вышли из её квартиры и отправились в сторону биржи наемников. Времени для регистрации и подачи заявки оставалось достаточно.

В самой бирже лишних вопросов не возникло, лишь девушка-стажер, что принимала заявки на участие в рейде сочувствующе посмотрела на Эхо, когда тот передал ей свои документы для оформления.

Закончив с бюрократической волокитой, парни отправились домой. Завтра к полудню им предстояло вернуться сюда же и вместе с караваном отправиться в аномалию. Наниматели оказались настолько щедры, что даже выдали им разрешение на перемещение по городу на личном транспорте.