Текст книги "Лакония (СИ)"

Автор книги: Hottab5

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Вельдерн – огромный город, столица вельдов. Вельды граничат с двумя кланами: феррами и санитами. Дальше эти горы, – она указала на горы, – прорастают в горные хребты. За ними земли людей, но пересечь эти горы очень сложно.

Взвесив сказанное, Сиель закончила:

– Не хочу тебя расстраивать, но в Лаконии ты вряд ли встретишь магов, которые могли бы тебе помочь. Среди ликанов маги редки, а вот людские маги обходят стороной эти земли. Но я, конечно, попытаюсь тебе помочь. Может, даже отправлюсь с тобой на земли, что лежат за этими горами.

Казалось бы, подобная новость должна была огорчить парня, но все вышло наоборот. Для него сейчас важнее было то, что он нашел таких людей, ну или ликанов, которые могли помочь ему.

– Спасибо, я очень ценю это, – признался вслух человек.

Компания еще некоторое время посидела у костра. Но, так как этот день выдался очень насыщенным, они быстро легли спать. Перед этим Иола достала из мешка спальные принадлежности. И под открытым небом парень быстро заснул.

– Иола, ты тоже спи. Через четыре часа ты сменишь меня, – приказала Сиель. Глядя на спящего парня, она подумала о том, что чужестранца предстоит еще многому обучить.

Нави разбудила Иола. После того как он умылся, она сразу начала обучение. Сначала выяснили его физические данные. Бег и отжимания были лишь прелюдией.

Перед этим девушка дала ему другую одежду, так как его собственная явно не подходила для тренировки. Ничего особого, грубые штаны и рубаха.

Сиель наблюдала со стороны за суетой. Но, все же, данные парня были неплохими для человека.

Затем Иола начала обучать его как ухаживать за мечом. Меч Иолы был довольно тяжелым. Но девушка даже не чувствовала этого.

– Стой. Не надо махать им! – закричала рыжая. После первого взмаха парень выронил меч из-за того, что держал его одной рукой. Иола в это время шла за своим конем, чтобы показать парню на примере, как нужно лучше следить за боевым зверем.

Подбежав, девушка недобро сверкнула глазами:

– Ты легко мог пораниться.

– Прости. Я, честно, не хотел.

Иола только хотела преподать ему урок на будущее, как это заметила Сиель:

– Хватит. Он ведь извинился, к тому же, мы вскоре должны выходить.

К счастью парня, Иола была из тех, кто быстро остывает. Девушка быстро объяснила основные правила ухода за животным.

Тренировки вызвали аппетит иноземца, вследствие чего его желудок заурчал. Девушки быстро забыли, что он был человеком. Ликаны могли дольше воздерживаться от еды и от сна.

Иоле пришлось готовить завтрак, что ее только радовало. Ведь она тоже любила покушать, но не решалась сказать об этом при своей госпоже.

Когда компания уже начала собираться в путь, одежду человека положили всё в тот же мешочек, откуда Иола извлекала посуду.

Нави уселся рядом с Сиель.

– Этот мешочек, он – особенный?

– Да. На нем – магия пространства и бытовая магия, не позволяющая продуктам портиться.

– Ясно, – на самом деле, парень хотел было расспросить о магии больше, но девушка не была расположена к общению. Характер и внешняя холодность отпугивали людей и ликанов от Сиель.

В итоге, заметив, что парень не решается, она сама решила помочь:

– Таких магических вещей немного. Мне он достался от матери.

– Тебя, наверное, заждалась мама.

– Она умерла.

– Прости.

– Нет, ничего. Это было давно.

Пока Иола была занята едой, парень хотел получше узнать свою спутницу. Но разговор опять шел не в ту сторону.

– Если ты хочешь, я могу рассказать о себе, о своем мире.

Сиель поняла, что Нави таким образом хотел оградить ее от болезненных воспоминаний. Вначале она лишь из вежливости расспрашивала его. Но человек так хорошо все описывал, что она не заметила, как втянулась.

Он описывал студентов и то, чему сам учился. Но никто и глазом моргнуть не успел, как парень переключился на историю его мира. Как выяснилось, он достаточно хорошо знал ход исторических событий, происходящих в его мире.

Сиель жадно слушала рассказы о так называемом «античном мире», о стратегах, о народах, что жили тогда.

– Нави, откуда ты так много знаешь? – спросила она.

– Ну, я много читал, – ответил он смущенно.

Позавтракав, они быстро собрались.

Кругом был лес. Если девушки чувствовали себя прекрасно, то парня такая обстановка немного напрягала. К тому же, Нави нелепо выглядел в новом наряде. Но, все же, эти вещи было намного удобнее его собственных.

В отличие от вчерашнего дня, Сиель тоже участвовала в разговоре. Двигались они, конечно, медленнее, из-за того, что у них было только две лошади. Но за увлекательной беседой они не придали этому много значения.

Иола, глядя на свою госпожу, не скрывала радости. Редко с кем она могла быть собой.

Но внезапно Иола, шедшая впереди, резко остановилась. В это время парень сидел на ее коне, чтобы дать отдых ногам.

– Госпожа, впереди засада.

Не было нужды говорить об этом, Сиель тоже все заметила. Скорее всего, это сказано были для Нави. Из-за четкого слуха и обоняния, девушки легко могли определить число нападавших.

– Нави, не беспокойся. Иола обо всем позаботится, – Сиель была уверена в способностях Иолы. К тому же, засаду устраивали люди, – и не оглядывайся по сторонам, – строго наказала девушка, – веди себя как обычно, сейчас все начнется.

Как только Сиель произнесла это, из-за деревьев вышли несколько мужчин. Они были среднего возраста, на них были потертые кольчуги. У некоторых даже и брони не было. Обычные разбойники.

– Хо-хо, какие девки.

Глаза разбойников были прикованы к девушкам. Они не видели особой угрозы в двух беззащитных созданиях то ли из-за того, что они от природы были глупы, то ли из-за похоти.

– Барышни, не бойтесь нас, мы лишь слегка с вами развлечемся. А вашего холопа даже не тронем, – заржал разбойник, наиболее крупный из них.

Пока он говорил, остальные начали брать путников в кольцо. Мечи у девушек насторожили их в какой-то степени.

Дерзость разбойников толкала к мысли, что в лесу сидело основная их масса.

Нави действительно походил в этих одеждах на холопа или даже слугу.

Тем временем, Иола несмело подходила к ним, даже не притрагиваясь к мечу. Ее нерешительность разбойники истолковали по-своему.

– Госпожа, мне их всех убить или оставить в живых некоторых?

Сиель, конечно, прикинула, что в живых от разбойников будет больше пользы на рудниках. Но присматривать за ними было слишком хлопотно.

– Убей их, – посмотрев на Нави, она быстро добавила, – только не увлекайся.

Иолу от разбойников разделяло около пяти шагов. Получив приказ, она быстро прыгнула вверх.

Ни Нави, ни разбойники этого не ожидали. Девушка легко прыгнула на три метра и с сожалением сказала:

– Жаль, что придется использовать меч на таких отбросах.

Для Нави происходящее дальше полетело со стремительной скоростью. Оказавшись рядом с главарем, рыжая попросту разрубила туловище врага. Ударила стоявшего рядом мужика в коленную чашечку ногой, полностью сломав его конечность. Звуки хруста были слышны отчетливо. Но не успел бедняга вскрикнуть, как его голова отделилась от тела.

От происходившего разбойники просто окаменели, не проявляя должного сопротивления.

Рубка не заняла больше трех минут. Со стороны леса полетели стрелы. Но оставшиеся в лесу стрелки не отличались меткостью.

Разобравшись с мужиками, Иола побежала в ту сторону, откуда прилетели стрелы. После этого нападение прекратилось. Видимо, оставшиеся, заметив, что девушка стремительно направлялась к ним, решили спастись бегством. Нави не мог винить их за это.

Пока Иола занималась теми, кто прятался в лесу, Нави рассматривал дело ее рук. От увиденного его лицо побледнело. Спрыгнув с коня, человек быстро отошел на некоторое расстояние, где его вырвало.

Запах от тел быстро охватил воздух. Непривыкшего к таким делам парня била дрожь. Шок, в свою очередь, отходил, его место занимало осознание произошедшего. Нави, конечно, знал, что два мира отличаются, но он не ожидал, что ему придется так скоро в этом убедиться.

Пока парень приходил в себя, Сиель подошла к нему и протянула воду. Дав некоторое время парню, Сиель сказала:

– Если хочешь выжить, советую привыкнуть к этому. Ведь, в следующий раз, тебе самому придется защищать свою жизнь.

Нави не мог в данный момент думать о будущем, но он и не мог представить, чем, в свою очередь, была обеспокоена его спутница.

Для девушки все было очень серьезно. Ведь Нави был ее оруженосцем. И слабость оруженосца – это полностью обязанность его хозяина. Она, конечно, могла закрывать глаза на слова, которые будут сказаны в дальнейшем другими ликанами на это, но его поведение выходило за рамки.

Чтобы парень не терялся от вида смерти, желательно было бы его самого научить убивать. Да и, в случае защиты, ему это очень пригодится. Но появление Иолы не дало времени для рассмотрения этой мысли.

Лицо Иолы сияло, жар от рубки еще не полностью иссяк.

– Беспокоиться не о чем. Остальные тоже оказались слабаками.

Нави ожидал увидеть ее всю в крови. Но, к его удивлению, крови на ней было по минимуму.

Заметив это, Иола начала бахвальсвтвовать:

– Чтобы добиться таких результатов, нужно много практиковаться, малыш Нави. Но от этого никуда не деться, – показала она на меч, залитый кровью.

– Надо быстро его очисть, застывшая кровь трудно отмывается, – сказав это, она начала чистить меч, продолжая своего рода обучение новобранца.

От места побоища они быстро ушли подальше.

– Ау-у, ты здесь? Не бойся, если будешь слушаться меня, то ты быстро научишься. Тебе, конечно, мастером меча не быть, но ведь стать любителем тоже неплохо, а?!

Парень веселость Иолы списывал на адреналин, выработанный в бою. На самом деле, девушка просто пыталась его приободрить.

– Если кто-нибудь тебя обидит, сразу же говори мне. Старшая сестра позаботится обо всем, – сказав это, Иола рассмеялась.

На это Нави с Сиель обменялись взглядами. Они только заметили, что Иола все еще продолжала обращаться к нему со словами «малыш», и ненавязчиво пыталась выудить обращение «сестра».

Нави снова ехал верхом, когда как Иола шла пешком. Видимо, слова Сиель по поводу обучения она поняла по-своему.

– Иола, я, конечно, могу называть тебя сестрой, но сколько тебе лет?

– Мне? Шестнадцать.

Иола в доспехах выглядела внушительно, да и ростом лишь слегка не доставала до парня. На первый взгляд, Нави и Иола выглядели ровесниками. Но из-за того, что парень был худоват и одежда висела на нем, складывалась ложное впечатление.

– Ну, а тебе? – задала вопрос Сиель.

Ей самой было восемнадцать. И она полагала, что Нави старше Иолы на год. Но ответ парня удивил обеих:

– Мне двадцать два, – заметив выражения лиц девушек, он быстро добавил:

– Не похоже, да?! Да мне и в родном мире давали меньше.

– И сколько? – поинтересовалась рыжая.

– Ну, восемнадцать…

Парень не лукавил, из-за своей внешности ему всегда давали меньше, чем было. Это его слегка напрягало.

– Ты врешь! Этого не может быть! – взорвалась, наконец, Иола.

В мире, подобном средневековью, люди и нелюди быстро взрослели. Трудности и условия – все это влияло на продолжительность жизни.

– Даже если и так, то это не имеет значения. Ты, по сути, дитя, ничего не умеющий. У ребенка в этом мире шансов выжить больше, чем у тебя, – не сдавалась Иола.

– Ладно, ладно. Если ты так хочешь, то буду называть тебя сестренкой.

На том порешив, вскоре эти двое опять нашли предмет для спора. Таким образом девушка помогала пережить произошедшее парню.

Появление разбойников дало повод для размышлений. Сиель убеждалась в том, что ее отец был действительно болен. Ведь подобное не могло произойти при его правлении. Атрей, отец Сиель, был воспитан в строгости законов ликанов. Приверженцев старого порядка осталось не так уж много. Царь ликанов, Лукос, когда-то составил свод правил, которые должны были исполнять все. Тогда считали, что в их исполнении лежит основа могущества ликанов.

Эти законы были действительно суровыми, как по отношению к ликанам, так и по отношению к людям.

В воспоминаниях Сиель, ее отец был огромным, тоже с белыми волосами. Этот суровый мужчина и властитель был кроток со своей дочерью, проявляя родительскую любовь.

И вот, этот родной человек умирал.

Как часто она ждала, что он, наконец, ее заберет и как часто представляла, что она его прощает…

– Сиель, с тобой все в порядке?

Голос Нави быстро привел ее в чувства.

– Простите. Я просто задумалась.

– Вы правда хорошо чувствуете себя, госпожа? Боже, что же делать?!

Если дело касалась Сиель, в частности – ее здоровья, Иола проявляла крайнее беспокойство, граничащее с истерикой.

Но одного взгляда Сиель хватило, чтобы ее спутница замолкла.

Заметив, что атмосфера резко изменилась, парень решил изменить тему. Обе девушки не желали продолжать разговор. Сиель уже жалела, что проявила несдержанность, виня себя за это.

Но причина, по которой Иола затихла, была в том, что ее мозг интенсивно думал, выясняя то, что могло расстроить ее госпожу. Она даже не думала обижаться.

Вскоре усилия парня дали плоды, обе девушки оживились. Так, за разговорами, они скоротали время, пройдя немалое расстояние.

Очередной день шел к концу и они остановились устроить лагерь на ночь. Так же, как и прежде, трещали дрова в огне.

Пока еда готовилась, парень решил сходить по нужде. Перед этим дал знать, что его не будет на некоторое время. Его смущало, что он должен был докладывать о каждом шаге, но по этому поводу обе девушки были непреклонны.

Пока Иола была занята едой, Сиель смотрела в спину уходящего парня, примечая место и время.

Было не особо темно, и парень немножко углубился. Закончив свое дело, он возвращался назад, как что-то пролетело рядом. Этим чем-то был нож, вошедший в дерево.

– Нашла! – вдруг раздался женский голос.

Пока Нави обдумывал, что ему делать, из-за деревьев вышла обладательница голоса. Ею оказалась девушка с круглыми формами.

Выражение ее лица не сулило ничего хорошего для парня. Как только Нави бросился прочь, она последовала за ним и быстро его догнала.

– Что Вам от меня нужно?! Я ведь вас не знаю!

– Расскажи мне, где остальные и, клянусь, ты умрешь быстрой смертью.

Девушка была рядом, она была блондинкой.

Подумав о том, что она пришла за подругами, он решил не выдавать своих спутниц. Это было меньшее, что он мог для них сделать.

– Ну что ж, ты сделал свой выбор, – девушка медленно шла к нему, чтобы исполнить задуманное.

– Ой-ой. Да подожди ты.

Это сказал парень, что появился тут же, запыхавшись. Он тоже был блондином. Их обоих можно было бы назвать родственниками, если бы не черты лица. Да и глаза у девушки были серыми, а у парня зелеными.

Одеты они были в легкую одежду с капюшонами, без доспехов.

– Чего тебе, видишь, я занята? – недовольно заявила девушка.

– Да присмотрись ты, дура! Какой из него разбойник?

Только после его слов девушка задумалась. Стоявший перед ними незнакомый парень был одет в нелепую одежду. У него не было даже ножа. Лицо его можно было назвать чьим угодно, но только не разбойничьим.

– Ти, если он – не разбойник, что скрываются в этих лесах, тогда кто же он? – озадаченно спросила девушка.

Они оба не видели угрозу в Нави, но просто так отпустить его они тоже не могли.

– Миэль, может для начала у него и спросишь?

– Зачем ты называешь меня по имени, мы ведь договаривались.

Эти двое действительно договорились не назвать друг друга по имени. Имена были известны среди ликанов, и они не хотели их пачкать убийством жалких разбойников, ну или, по край не мере, никто не должен был знать, что это – их рук дело.

– Видишь, с кем приходиться работать. Но ты не думай, она не всегда так тупит, – сказал парень по имени Ти, обращаясь к Нави.

– И, может, представишься, раз ты услышал наши имена? – потребовала девушка.

– Меня… Меня зовут Навуходоносор, – нашелся Нави.

Атмосфера резко изменилась, угроза, повисшая в воздухе, пропала.

– Хм, странное имя. И что ты здесь делаешь?

– А покороче нельзя? – встряла с вопросом девушка, имея в виду имя.

– Можете звать Нави. Я не разбойник. Я просто по нужде ходил, вот. Пока не случилось…

– Ай-ай-ай, Миэль. Как тебе не стыдно? – поддразнивал свою подругу блондин.

– Заткнись, Ти, – сказала та беззлобно.

– Те разбойники, их уже нет в живых, – огорошил этих двоих Нави.

– Кто это сделал?

– Я.

Парень с девушкой обернулись на голос. Перед ними стояла девушка. Ее лицо было трудно увидеть из-за веток. Но по голосу Ти узнал ее.

– Давно не виделись, Ио…

Ти не успел договорить, как его подруга, выхватив кинжал, прыгнула на Иолу.

– Миэль, ты – дура. Притом с большой буквы.

Иола и Миэль сражались. Ти, в свою очередь, не выглядел беспокойным по этому поводу.

– Вы знакомы с Иолой? – поинтересовался наш герой.

– Да. А мелкая выросла. Ух, ты это видел?!

В это время Миэль получила неплохой удар в живот.

– Ты не собираешься их останавливать?

– Нет, я еще в своем уме. Но не бойся, они не дерутся всерьез, это – своего рода приветствие.

Только после этого Ти обратил внимание на Нави.

– А ты, я гляжу, наглый. Было бы лучше преподать тебе урок, но мне лень.

Нави не понял, что он имел в виду. А говорил Ти о том, что так с ликанами не разговаривают. Тию было глубоко наплевать, кто как себя ведет, лишь бы его оставили в покое.

Иола же увлеклась атакой и не заметила подсечку.

– Ты, кончено, стало сильной, но не стоит недооценивать меня, – сказала Миэль, протягивая руку, лежавшей на земле Иоле.

– Нави, ты уже познакомился с этими двумя? – спросила рыжеволосая.

– Да, – кивнул парень в подтверждение своих слов.

Подошедшая Миэль заявила:

– Иола, ты бы хотя бы научила своего раба манерам.

– Дура, что за дура, – проговорил Ти шепотом, ни к кому не обращаясь.

Он уже давно просек ситуацию. Если здесь была Иола, то где-то неподалеку должна была быть и Сиель, будущая повелительница. И этот парень, Нави, вызывал много вопросов.

– Он не раб… – начала Иола, но не кончила.

Появилась Сиель и она все слышала:

– Кто здесь называет моего гостя рабом?

Ти и Миэль, увидев Сиель, преклонили колени в знак уважения.

– Простите мою грубость.

– Тебе стоит просить прощения не у меня, Миэль, – ответила Сиель холодно.

Пытаясь не усугублять ситуацию, Нави произнес:

– Не стоит, правда. Это я виноват, надо было сразу все подробно объяснить.

На том конфликт был исчерпан. Они, уже впятером, возвратились в обустроенный мини-лагерь.

– Прошу, Ти, Миэль, угощайтесь, – сказала Иола, протягивая тарелки с едой.

– Только вас двоих отправили? – спросила Сиель.

– Да. Госпожа, вам бы стоило поторопиться, город ждет вашего прибытия.

Миэль сразу же набросилась на еду, когда как Ти отвечал на вопросы.

– Извините, если я не прав. Но вы все – друзья? – предположил Нави.

Казалось бы, по возрасту все были почти сверстниками, так что это первое, что пришло в голову парню.

– Нет. Ти и Миэль считаются лучшими воинами вельдов. Еще есть три воина, их вместе называют хранителями, – объясняла Сиель.

– Они служат моему отцу.

Миэль и Ти не понимали, почему госпожа так обращалась с простым человеком. Но та, не обращая на это внимания, продолжила:

– У них на левой руке есть клеймо. Ти, не мог бы ты показать?

– Да, конечно. Вот.

На ладони левой руки был выжжен символ. По виду было ясно, что его выжгли давно. Но Ти не был опечален этим, наоборот он весь приободрился.

– Вот, у меня тоже есть, – Миэль не хотела отставать от своего друга.

Узоры на руке были другими. На вопрос «почему», Нави ответили:

– Каждый хранитель имеет свои способности и качества. Я, вот, специализируюсь на добыче информации. Когда я выхожу на дело, то шепчу заклинания, чтобы скрыть символ. Как ты уже понял, они, своего рода, магические, – продолжила объяснять Миэль.

– А ты, Ти? Что делаешь ты? – поинтересовался Нави.

– Да, удиви его, Ти, – хохотнула Миэль.

– Ну, я специализируюсь на устранения нежелательных лиц, – смущаясь, сказал Ти.

– А еще он – мастер по ядам, – добавила Миэль.

– Ну можешь ты не встревать, а, Миэль?! Тебе не о чем беспокоиться, Нави. Если ты не замышляешь ничего плохого против вельдов, – увидев, что его шутку никто не оценил, Ти быстро добавил, – шучу я, шучу.

– А где ваши лошади?

Действительно, эти двое были без лошадей. У них ничего с собой не было.

Не упуская возможности, Иола хлопнула Ти по плечу:

– Я понимаю – Миэль. Но чтобы ты, да так оплошал?! И тебя еще называют самым разумным из пятерки.

– Виноват. Я не знаю, как ей удалось меня уговорить устроить небольшую пробежку.

Это объяснения вызвало улыбку даже у Сиель. А Иола с Миэль – так вовсю смеялись.

– Понимаешь, Нави. Хранители обладают колоссальной силой и выносливостью, даже для ликанов, – начала объяснять Сиель.

– Эти двое прибежали на своих двоих.

С приходом новых ликанов сразу стало шумно. А раз уж разбойников больше не было в лесу, они в итоге вместе порешили дойти до города.

Следующем днем теперь уже пятеро путников шли по дороге.

– Слушай, Нави. А сколько тебе лет? – поинтересовалась Миэль.

– Мне – двадцать два, – коротко оповестил названный парень.

– Гони золотую, Миэль, – протянул руки Ти к своей подруге.

Миэль быстро вытащила мешочек и сунула золотую монету в протянутую ладонь.

– А на что вы спорили? – спросил Нави.

– Я ставил на то, что ты старше Миэль.

Миэль же не желала смиряться с проигрышем:

– Нави, попытайся отгадать мой возраст. Если ты отгадаешь, я дам тебе золотую, а если нет, то Ти даст мне золотую.

– Ой, девушка, имейте совесть, – попытался было отказаться от этого Ти, но быстро сдался, – ладно, покажи ей Нави. Я в тебя верю.

Нави быстро включил логику. Так как человек был старше Миэль, а та, в свою очередь была старше Иолы, ее возраст колебался от двадцати одного до семнадцати. Сложность была в том, что характер Миэль был очень своеобразный.

Но Ти, в свою очередь, вел себя более взросло, нежели его подруга. Видя, что Нави в раздумьи смотрит на него, Ти подмигнул ему.

– Я думаю… Ей – двадцать.

От ответа парня Ти чуть было не станцевал. Миэль, наоборот, набросилась на Ти:

– Это ты помог ему.

– Что ты несешь? Как я мог ему подсказать?! – оправдывался обвиненный.

Затем, забрав монету у Миэль, Ти протянул ее Нави:

– Держи, ты заслужил. И, чисто для справки, мне двадцать один.

Два парня быстро нашли общий язык. Миэль пошла плакаться Иоле:

– Ты это видела?

– Да. Не стоило тебе ставить золотую.

– Кто этот Нави?

– Ты не у меня должна спрашивать об этом.

Миэль, оказавшись рядом с Сиель, спросила ее о новом знакомом. Что-что, но доверие между хозяином и хранителями должно быть абсолютным.

– Он – мой оруженосец.

Краткий ответ вогнал в ступор не только блондинку. Ти тоже был в замешательстве. Он ничего против парня не имел, но чтобы человек стал оруженосцем у ликана?!

– Вы, должно быть, шутите? – уточнил хранитель.

– Разве похоже на то, что я шучу?

– Дела, – закончил Ти вместо своей подруги.

Но, не смотря на это, атмосфера не изменилась. Миэль, конечно, огорчилась, что у нее на два золотых стало меньше, но на парня она зла не держала.

Удивление быстро сменилось обсуждением, как правильно человека обучать.

– Нави, не слушай ты этих баб. Держись меня, я всему тебя научу.

– Чему ты его обучишь? Будете вместе по тавернам ходить? У меня, между прочим, есть опыт, я в свое время учила Иолу, – пыталась агитировать за себя Миэль.

– Стоп, стоп, стоп. Он – мой ученик. Скажи им, Нави, – вмешалась рыжая.

– Ну, так-то да. Иола была первой, кто начал обучать меня.

Но слова Нави лишь раззадорили этих двоих. Ти и Миэль для себя решили, что Нави – отпрыск влиятельных людей. Может даже важная вельможа из земель королевства. Ну не походил он на крестьянина.

Шумная компания к вечеру достигла города. Он был окружен защитным рвом. Вельды с давних времен жили на этой земле, они же и воздвигли этот город. Его пытались взять немало врагов в свое время, и некоторым это удалось. В такие сложные времена вельды часто находили убежища в горах Истмы.

Они прошли по каменному мосту. Стены города тоже были из камня. Привратник быстро открыли двери. Видимо, стражники узнали Сиель по цвету волос, потому как сразу стали доноситься голоса.

Первыми прошли Ти со своей подругой. Следом шла Иола, придерживая двух боевых коней. По мере приближения к воротам города, уверенность стала покидать парня. Средневековая реальность была явью.

Страх перед неизвестностью начал окутывать человека. Увидев это, Сиель подошла к нему и посмотрела в глаза:

– Не бойся, я рядом.

Эти слова придали ему сил, и он шагнул навстречу новому миру.

========== Глава 2 ==========

В землях ликанов правят семь сильных кланов. Среди них самый почитаемый – это клан луканов. Издревле из них выходили выдающиеся личности, но, пожалуй, самым известным стал Лукос, царь ликанов.

Луканы находятся на северо-западе, их территории граничат сразу с тремя кланами: Хунни, Эты и Беяцы. Землю луканов еще называют Лукания. Эта земля скудна на плоды по сравнению с соседними землями.

Столица луканов, Лилия, была воздвигнута давно. Пышные дворцы, что сохранились до этих дней, напоминали о былой славе.

Черноволосая девушка шла по дворцу в сторону покоев. Ее янтарные глаза с беспокойством смотрели вперед. Она была небольшого роста и выглядела хрупкой в стенах дворца. На ней было платье с красивыми узорами. Шаги от сандалий доносились эхом.

Ее звали Тянь Цзы. Она была младшей сестренкой нынешней правительницы. Как только она вошла, ее старшая сестра попросила удалиться всех из комнаты.

– Здравствуй, Лян, – поздоровалась Тянь Цзы со своей сестрой.

Лян была нездорово худой, а кожа ее была неестественно бледна. Девушка лежала на кровати, не в силах встать.

– И тебе привет, Тянь Цзы. Ты знаешь, почему я вызвала тебя во дворец? – задала Лян вопрос пришедшей.

– Нет, – отмахнулась тихо сестра.

– Ложь. Хотя не важно. Я больна.

Все это знали, Лян была неизлечимо больна. Она не выходила из своих покоев вот уже долгое время, лекари каждый день посещали ее, но это не давало особых результатов.

– Я устала, Тянь. Я больше так не могу, – произнесла девушка честно.

– Сестра, не говори так, ведь луканы нуждаются в тебе! – воскликнула собеседница.

Раньше Тянь никогда не допускала до себя мысли, что болезнь сможет сломать Лян. Девушка твердо верила в то, что ее сестра справится и совсем скоро вновь вернется на трон. И видеть ее столь слабой было теперь просто невыносимо.

– Разве? – слабо улыбнулась Лян тем временем, – я так не думаю. Когда ты родилась, Тянь, в ту ночь луна была красной.

При рождении младшей дочери покойного правителя луна освещала ночь красным светом. Были собраны гадатели и провидцы. Все они пророчили одно: Тянь Цзы погубит луканов.

Сама Тянь Цзы не раз слышала эту историю.

– Но был один старик, который утверждал другое, нежели эти шарлатаны. Он говорил, что ты будешь погибелью нашим врагам. Отец ему не верил, но я верю.

Девушка удивилась сказанному, но вида не подала.

– Подойди ко мне, сестренка, – протягивая руку к собеседнице, попросила Лян. Тянь Цзы быстро подошла к кровати и, дав волю чувствам, припала к сестре, обхватывая ее хрупкую ладонь обеими своими руками. До этого девушка даже не осознавала, как скучала по сестре.

– Я никогда не хотела возглавлять клан. Все эти интриги, войны… Забавно, почему же на эту роль посадили меня, ведь я даже боюсь вида крови.

Тянь Цзы очень любила свою сестру, но она не могла показать жалости, это огорчило бы Лян.

– Ты совсем другая, моя маленькая Тянь Цзы. Завтра я отдам тебе власть. Так же в город прибудет Суни. Подружись с ней, Тянь.

Темно-карие глаза сестренки повелительницы были полны жизни, воли. Но она совершенно не хотела оставаться одной. Ей казалось, что это погубило бы ее, даже если она старалась скрыть свои чувства.

– Пожалуйста, Лян. Не делай этого, – попросила она в последний раз.

Тянь Цзы не смогла успокоиться и, не выдержав, заплакала. Сестра, погладив ее руку своей ладонью, потянулась к лицу девушки и стерла влажные дорожки слез.

– Помни, я люблю тебя, – произнесла Лян, – а теперь уходи.

Луканы придерживались законов Лукоса. Отречение от власти грозило смертью нынешней правительнице. В клане должен быть один лидер, бывших ждала особая участь.

Совершенно сбитая с толку, Тянь Цзы направилась к себе. Она совершенно не хотела думать о предстоящем дне и грядущих после событиях.

Тянь знала, что теперь было важно урегулировать все политические вопросы как можно скорее: на земли Лукании хотели напасть соседние народы. Но сломленная болезнью правительница не могла теперь даже собрать совета. Лян считала, что судьба ее народа была важнее ее жизни. Посему девушка твердо решила передать власть в руки своей сестры. Она была более, чем уверена, что Тянь станет великой правительницей.

Тянь Цзы всю ночь провела в кошмарах. Наутро ее разбудили резкие звуки.

– Госпожа, туда нельзя. Хозяйка все еще спит, – послышался голос из залов.

– Прочь с дороги! – грозно произнес женский голос.

Служанки не смогли совладать с нарушительницей. Тянь присела на кровати, заинтересованная, кому же она теперь понадобилась.

– Простите, хозяйка, – двери в комнату девушки распахнулась, и служанка, сдерживающая гостью, только сдавленно извинилась.

– Все в порядке, уйдите, – кивнула хозяйка комнаты.

Перед Тянь Цзы, гневно нахмурив брови, стояла Суни. Эта девушка была жилистой, налившиеся свинцом мышцы подчеркивали силу своей обладательницы.

Суни была правой рукой правительницы. Она также была хорошим другом Тянь Цзы. И ей было присуще несравнимое качество: она говорила в лицо все, что думала.

– Как ты могла? Тебе не жалко свою сестру?! – с ходу выпалила девушка.

– Как ты смеешь, Суни? Ты тоже думаешь, будто я так ждала этого?! – вскричала в ответ Тянь Цзы, возмущенная такой репликой гостьи.

– Почему ты позволила Лян принять такое решение? – переиначила свой вопрос та.

– Она сама решила это, – Тянь Цзы всегда пыталась быть сильной, но подруга все видела. Не желая больше пытать ее вопросами, Суни уселась на край кровати.

– И что теперь? – все же не выдержав, поинтересовалась девушка.

– Нас ждет тяжелый день, – ответила Тянь Цзы и после продолжила, – сегодня соберутся шакалы, пытаясь урвать себе жирный кусок из-за сложившейся ситуации. Когда сестра отдаст мне власть, ты оскорбишь меня прилюдно.

– Тянь Цзы, ты точно в порядке? Может, тебе стоит отоспаться?

– Слушай внимательно, Суни. Мы с тобой поругаемся понарошку, и я отправлю тебя с гвардией Лукоса на западную границу.

– На западную границу? Ты сошла с ума, ведь с юга нам угрожают беяцы! Да что мы там будем делать?

В западной части лежали ничейные земли. Земля там была настолько скудна, что на нее никто не покушался. Ни растения, ни животные там надолго не задерживались, да и, к тому же, ценные ресурсы почти полностью отсутствовали. Но главной причиной была нехватка воды.