Текст книги "Лакония (СИ)"

Автор книги: Hottab5

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Уйдя далеко и чувствуя некотурую безопастность, парни быстро уталили голод. Огонь они не разводили, чтобы не оставлять следов. Стоило ли говорить, что мысли, о попятам идущих всадников их пугало. Но внезапно начавшися снегопад придало им чувства уверенности.

Снег лишь усиливался по дороге к горе, к которому их вел Рико. А ситуация с ветром становилась опасной, пурга набирала силу.

– Отлично. Мы добрались до цели. Но что будем делать с лошадьми?

Озвучал замешательство Рико. На взгляд Нави гора не было слишьком крутой, но не было на ней тропинок, по которой они могли бы повести коней.

– Никогда не думала, что мне придется поднимать на себе лошадей, – проварчала Сера.

Девушка конечно не испытывала радость, но нужда не тетка. Стоит им лишиться лошадей, каких тут же их поймают.

Рико попытался было уразумить девушку, но увидев, что стратег спокойно отнесся к заявлению копейщицы, решил промолчать.

– В твоей силе никто не сомневается. Но не будет ли разумно их привязать?

Все же усомнился Нави.

– Можно. Но кто будет за ними присматривать. Снег усиливается, мы не можем рисковать. К тому же, волки обрадуются такому подарку…

Перед тем как оседлать лошадей, Рико привязал к свободным коням запаски сены. И лично он сомнивался, что ликанше удастя поднять их. А протощить коней в пещеры казалось для него и вовсе абсурдной идеей. Но к удивлению парня, Сера даже не вспотела, притаскивая последнего коня в пещеру.

Пещера в размерах была большой, и вся комания, включая лошадей, уместилась. Из-за того, что пещера находилась на определенной высоте, внутри было холодно. А вблиз входа от давления создавался легкии сквозничек. Но даже его хватило, чтобы парни углубились в пещеру, спасаясь от холода.

Благодаря предусмотрительности Рико, беглецам не пришлось сидеть в темноте. Смотря на горевший костер, каждому из них было о чем подумать…

– Сера, как так получилось? Ради чего все было…

Нави хоть и обращался к девушке, но ответа, который смог бы прояснить все последние события, он не ждал. Он до последнего верил в то, что Сиель протянет руку помощи. Все это время, парень не сомневался в этом. И лишь теперь в его голове звенели вопросы. На которых у него не было ответов.

Рико, смотря на стратега сдержал свой порыв. Уж ему-то было что сказать на счет ликанов. Но он понял, что Нави все еще не мог осмыслить случившееся.

– Судьба изменчива, Нави…

В голосе копейщицы слышалось не поддельная горечь. Но горевала Сера не о своей судьбе, или стратега, но об участи своей бывшей госпожи.

Копейщица была воином не только на деле, но и по духу. Ее с детства учили служить и охранять покои родины. Со смертью госпожи Лян, девушка утратила смысл жизни. И нельзя сказать, что она увидела в Нави гения войны или еще кого, но сама вассальская клятва внесла в жизнь Серы осмысленность. Служение стратегу не было ее смыслом жизни, но было неким подобием ориентира…

– А что если надо было ждать до конца? Что если Сиель хотела в суде обличить противников и спасти меня?

– Ты сам-то в это веришь? Назад пути нет. Чем тратить время на пустые домыслы, лучше подумай, что мы будим делать в землях людей.

На самом деле Нави так далеко не заходил. Он предполагал, что Рико и Сера лишь проводят его до границы, а затем уйдут по своим делам.

– Ты пойдешь вместе со мной? – неподдельно удивился стратег.

Сера оценивающе посмотрела на Нави, решаясь дать ли ему пинка за такие вопросы.

– Конечно! Ты мой сюзерен, как я могу оставить тебя одного? К тому же, ты без меня пропадешь.

– Но ведь в Королевствах правят люди. А просить тебя покинуть родные земли я не могу…

– Если ты беспокоишься о моей безопасности, то не стоит. Вряд ли нам встретятся достойные воины…

Мысль, что есть на свете воин, который смог бы победить копейщицу в поединке казалось нереальной. Тем более среди расы людей.

– И я… Я тоже хочу с вами!

Рико не от праздного безделья сорвался в эту авантюру. Ему осточертело проживать жизнь раба. Нет, конечно, парень уважал стратега, но в участие спасения Нави он видел неплохую возможность улизнуть от судьбы, которая уготована почти каждому человеку в землях ликанов.

Хоть в душе Нави не мог не нарадоваться, но вслух сказал другое:

– Давайте не будим загадывать. Нам нужно пересечь земли санитов и проскочить ликанов клана хуни, чтобы добраться до земли людей.

Каждый ликан знал, что только по двум путям можно выйти к землям Королевтсва. Преодолев степь через земли хуни, либо преодолев горную цепь, пройдя через земли вельдов.

Слова стратега заставили его компаньонов призадуматься. В отличие от Нави, они куда как больше понимали, что пройти земли хуни не замеченными та еще задачка. Невозможно было сказать, где они могли пересечься с ликанами клана хуни. Ведь у хуни не было городов, они жили кочевой жизнью.

– Ну вот, мы уже знаем, куда держать путь. Вам двоим лучше лечь спать, завтра на рассвете выдвигаемся.

Сера быстро потушила огонь, не дав парням вставить слово. Ей кончено сон не был так необходим. Да и глаза у девушки видели прекрасно в темноте.

Смотреть на мирно спящих копейщице быстро наскучила, и она некоторое время просидела возле входа, вглядываясь с высоты на окрестность. Девушка не верила в существование богов, но последние события внесли доля сомнения в мировоззрения копейщицы.

В жизни воинов, боги и удача были отдельной темой, таинственной и мистической. И не удивительно, ведь тяжело идти в бой и тем более ставить свою жизнь на кон, зная, что не от богов зависит победа, а скорее от банальных случайностей…

Верила ли в эту минуту Сера, что их путешествия закончится удачно? Пожалуй, все же нет, чем да. Однако, девушка с удивлением для себя выяснила, что она не удивилась бы к положительному исходу. Ведь среди расы людей, она еще не встречала такого как Нави, которому по неизвестным причинам благоволила сама судьба.

Жизнь копейщицы можно было поделить на два периода. А переменной точкой можно было назвать смерть госпожи Лян. До того злосчастного случая, Сера жила в Лукании и редко выходила за пределы своей родины. Прежняя Сера удивилась бы, узнай, что в будущем ей придется стать беглянкой, предательницей луканов и вассалом человека…

Хоть она и не была экспертом по части заметания следов и опытным в уходе от погони. Но даже она прекрасно осознавала, что в землях Санитов им придется избегать шумных городов. Зима в землях Санитов более мягкая, чем в других окрестностях Лаконий. А это значило одно, беглецам придется сохранить быстрый темп. Иначе их поймают в территориях под властным санитов…

Встав рано, беглецы оседлав лошадей устремились в путь. К счастью для них и к большому огорчению для преследователей, пурга переместилась за ночь и теперь полностью затрагивала ту сторону, откуда держали путь беглецы.

Конечно, ликанам пурга не была смертельной, однако в передвижении карательного отряда она влияла.

Как и предполагали беглецы, со стороны санитов особого рвения в задержании не было. Правительница санитов Леда дала распоряжения, чтобы воины лишь соблюдали видимость, но на деле же не предпринимали активных действии. По ее приказу, саниты не должны были препятствовать людям, которые в ходе путешествия беглецов через их земли могли посодействовать им, тем или иным способом…

Леда не забыла, какую роль в ее судьбе сыграл стратег вельдов и пыталась поскорее избавиться от долга. Ведь не прислушайся Нави в той войне к словам девушки, то Леда до сих пор могла коротать вечера в тавернах, будучи лишь танцовщицей.

Немало было случаев, когда беглецам казалось, что их вот-вот настигнут. Однако, к удивлению последних, самую последнею минуту преследователям что-то мешало. Это не могло ускользнуть ни от Рико, ни от Серы…

Простые воины вельдов хорошо понимали, чем могло обернуться последняя война с луканами. Хотя приказ от госпожи Сиель был ясным, воины не могли игнорировать чувства чести и долга. Пожалуй, пошли Сиель в погоню лишь тех ликанов, которые видели в существования стратега опасность, то все было бы иначе. Но среди простых воинов клана вельдов, у Нави не было непримиримых врагов. А вот важные вельможи вельдов, решили, что это ниже их достоинства, гнаться за беглецами…

Как бы там ни было, но ребята без особых проблем вышли к землям хуни.

Уже в землях клана санитов, горные цепи берущие начало от территорий вельдов редели. Вместо крутых гор все чаще встречались холмы и долины.

Но даже они стали встречаться редко, а контраст местной природой разнился на столько, что сразу же бросалась в глаза.

Широкая степь была вотчиной клана хуни. Земля была покрыта не большим слоем снега. Под снегом все же лежали клочочки травы, и лошадям приходилось растаптывать снежный слой, чтобы добраться до пищи.

– Что ты делаешь?

Рико хоть уже привык к присутствию копейщицы, но сказать, что между ними установилась дружба, было бы огромным преувеличением.

Девушка лишь отмахнулась от вопроса парня, как от назойливой мухи и с ножом в руках пристроилась возле лошади.

Ни Нави ни Рико не понимали что взбрело в голову копейщицы, но будучи уверенными что Сера не выкинет глупости, лишь безмолвно наблюдали за происходящим.

А тем временем девушка осторожно провела ножом в близ шеи зверя, из которой сразу же полилась горячая кровь. Порез был не большим и лошадь конечно ее почувствовала. Но под успокаивающим голоса девушки, она быстро усмирилась.

Как только лошадь успокоилась, Сера губами прильнула к кровоточащей ране и стала пить кровь.

– Что происходить?! Что ради светлых богов, она делает?

– Рико, у нас как пару дней кончилась вода. Ты видишь, что восполнить запасы не откуда. Так что, сам понимаешь, – пожал плечами в растерянности Нави.

Стратега тоже не устраивала сама мысль о радикальном методе, но в отсутствие другой альтернативы, поделать он ничего не мог.

Рико не знал, что Нави был представителем совсем другой цивилизаций. Будучи жителем Лаконий, парень умел быстро ориентироваться, ставя вопросы выживания перед на сущими вопросами.

Так что его душевные смятение продолжились лишь на столько, насколько Рико уразумел необходимость данного действия.

Пока Нави смотрел, как место девушки занимал Рико, копейщица указала руками в сторону, лежащий за спиной стратега.

Проследив за рукой девушки, Нави содрогнулся, осознав, что встречи с представителями хуни не миновать.

Было бесполезно пытаться уйти от охотников хуни. К тому же, лошади беглецов порядочно устали…

Боясь быть замеченными воинами хуни, беглецы еще в землях санитов обзавелись одеждами, сшитыми из белого материала. Расчет ставился на то, что в степи от белого контраста снега, взгляд наблюдающего не смог бы разглядеть их. Они даже приобрели огромные пледы, чтобы при возможности укрыть ими лошадей. Но как показала время, все эти меры лишь отсрочивали неизбежное.

– Что случилось?

Стоило Рико насытиться горячей крови, как тут же парень заметил, что что-то пошло не так.

Сера стояла, ухватившись за копье, а Нави сидел верхом на лошади, сжимая рукоять меча. Бросив взгляд на приближающих всадников, Рико понял что дело дрянь. Три беглеца без слов решили дать бои преследователям. К слову сказать, постоянная беготня им порядком надоела.

Но приближавшимися всадниками не были вельды. Отряд хуни, из тридцати всадников быстро взяли ребят в кольцо. Воины хуни были весьма довольны уловом.

Командир отряда быстро определил, что двое из них были людьми, и лишь одна ликаном.

– Я, Сагдэй, сидящий в правую руку от самого вождя Модэ, спрашиваю вас кто вы такие?

Воины хуни хоть не понимали, зачем их командир вступил в словесный контакт, но вмешиваться не стали. Это сколько же лошадей им пришло даром, не считая двух людей, которых можно продать. А вот с ликаншей можно и поразвлечься…

В отличие от своих воинов, Сагдэй насторожился появлением в степи этих троих. Он не зря занимал высокое положение возле правителя Модэ…

Но к удивлению Сагдэя и его дружины, ответ держала не ликанша, а человек.

– Я, Новухадоносор, стратег восточного альянса. Со мной мои вассалы…

Хоть голос парня не источал страха, Сагдэй сразу понял, зачем парень назвался столь громким именем. Сагдэй не мог игнорировать заявление парня, хоть было бы это наглой ложью.

Воины Сагдэя заржали на это. Но сам командир холодно бросил:

– Мы непременно узнаем это вскоре. А пока я доставлю вас в гости к моему правителю…

Если Сагдэй привезет того самого человека, который смог пролить немало крови луканов, то не было сомнении в том, что Модэ хорошенько отблагодарить своего верного воина.

– Но учти, если ты обманул меня, то добром тебе это не кончиться…

Комментарий к Глава 8 часть 2

Ну вот, 8 глава закончена. Буду рад комментариям))

========== Глава 9 ==========

Повелительница луканов и лидер Западного союза Тянь цзы, лениво смотрела во внутренний сад дворца. Хоть дворец в некотором роде был архитектурном олицетворением величия луканов, девушка не особо ее ценила. Последнее время дворец кроме тоски никаких чувств не вызывал у нее. Что и говорить, изящное сооружение перестало радовать правительницу после смерти сестры.

Смотря неотрывно на внутренний сад дворца, девушка поймала себя на мысли, что зимний облик сада все же действовал на нее успокаивающе. Время будто замедлила свое движение, а огромные деревья, стоявшие без листьев, отчетливо подчеркивали бренность всего живого. Конечно, с приходом весны сад опять оживет. Но почему то Тянь цзы в этот момент была уверена, что ни фонтаны, ни резкое преобразование сада больше не вызовут прежних чувств.

Пока девушка любовалась видом из второго этажа, внизу слуги расчищали дороги от снега. Думая, что сама правительница надзирает за ними, слуги работали усерднее.

Девушка же на них даже внимания не обращала. Предавшись внутреннему порыву, Тянь цзы пыталась разгадать, что было причиной резкого изменения в ней, в ее личности. Не успев задать вопрос, она нашла ответ. Причиной всему была война…

Это открытие вначале смутила девушку, ведь следом последовала мысль, что она боялась войны?! Нет, этого быть не могло. В чем в чем, но никто не мог упрекнуть в трусости Тянь цзы. Поразмыслив, девушка признала, что после войны она начала смотреть на мир иначе. Но сказать, что она испытывала страх, было бы откровенной ложью.

Причина, несомненно, была связана с войной, но ответ почему то ускользал от нее. В досаде бросив взгляд на возвышающиеся деревья, Тянь цзы вдруг поняла, что пройдя все последние битвы, замарав руки по локоть в крови, она начал видеть хрупкость жизни. Хрупкость всего живого. Можно даже сказать, что девушка поняла ценность жизни, как ее может понять тот, кто находится в ее положении.

Слуги во дворе почти закончили, рядом с дорогой теперь виднелись огромные сугробы. Но внимание правительницы луканов привлекло не работа слуг, а нечто другое.

Девушка никогда еще не обдумывала то, что слуги и рабы могли испытывать что то. Могли иметь желания, мечты. Для ликана рабы были просто рабами, не больше, не меньше. Наказывая рабов никто не испытывал чувства стыда, или скажем жалости. Испытывать эмоций по отношениям к вещам глупо. Некоторые рабы могли конечно отличаться от своих собратьев, но их статус никогда не мог сравниться со статусом ликана…

Смотря на раба, никто не видел в них личностей. Ибо признать в рабе личность, означает тем самым его возвысить…

– Тянь цзы!

Голос Суни оборвал мыслительный процесс девушки. Посмотрев вниз, она увидела спешившуюся подругу. Быстро спрыгнув с лошади, Суни вихрем влетела во внутрь.

Ожидая подругу, Тянь цзы попыталась восстановить ход своих рассуждений. Но вместо этого, она поняла, из-за чего ход ее мысли повернул в эту сторону. В сторону, которую она прежде не замечала…

По правде говоря, для Тянь цзы как и для другого ликана земель Луканий, смысл раба и человека было не так уж различимой. Ведь такие слабые существа, жалкие в своих стремлениях и целях не могли вызвать ничего другого, кроме легкой неприязни.

Но все это было до сегодняшнего дня. Луканцы, строго соблюдающие заповеди Лукоса удивились, когда враг вторгся в их земли. Конечно, Лукания видела много врагов, и почти всех противников она уничтожала полностью. Но вторгнувшийся враг был иным, он не был из рода ликанов, а принадлежал роду человеческому.

Скажи кто прежде что такое возможно, то Тянь цзы усомнилась бы в адекватности говорящего. Пожалуй, не нашлось бы ликана, который смог бы признать сей факт…

Но прошлая военная компания показала, что к чему. И самое странное, уму не постижимое в том, что человек не просто воевал против луканцев, но воевал отменно.

– Тянь цзы, ты опять в облаках летаешь…

Забывшись в мыслях, Тянь цзы упустила из виду появление своей подруги.

Железные кольчуги отдавали бирюзовым цветом. На Суни правительница прежде не видела эти доспехи. От нее не укрылось, что кольчуги не только были новыми, но и сделаны совершенно по-другому. Вместо сплетенных железных колец, кольчуга будто была покрыта чешуей дракона.

Заметив заинтересованный взгляд Тянь цзы, Суни улыбнулась. Ее слегка задело то, что Тянь цзы не сразу отметила ее появление. Дело было не в том, что таким вот образом страдала самооценка Суни. Вовсе нет. Просто Суни считала, что между ними завязана связь не только хозяйки и поданного, но та связь, которая может быть только среди друзей.

И конечно Суни была не из тех, кто тщательно следить за природой своих мыслей. И уж тем более не из тех, кто может обидеться на подобные мелочи.

– Угадай, какие у меня новости!

Видя сияющую Суни, Тянь цзы все поняла. Стойло лишь посмотреть на радостные глаза подруги, как сразу же нужда в разгадывание отпала.

– Неужели это правда? Его поймали Хуни…

– Знаешь, иногда ты бываешь да невозможности скучной.

Вьющиеся длинные волосы темно коричного света, и горящие бирюзовым цветом не только кольчуги, но и глаза Суни, в этот момент подчеркивали ее красоту.

Суни довольно долго переживала потерю своего любимого. И зная ее утрату, Тянь цзы не давила на нее. Не было секретом, что многие сватались к Суни, и Тянь цзы хорошо знала, отчего ее подруга не особо следила за собой. Нет, образ Суни нельзя было назвать отвратным. Но она очень тщательно скрывала свою красоту. На вопросы Тянь цзы она всегда увертывалась ответом, что война и прочие дела не оставляют ей времени. Даже однажды увидев, что Суни решилась немного укоротить волосы, Тянь цзы лишь безмолвно упрекнула подругу. Но Суни лишь отмахнулась, говоря, что в походе ей некогда ухаживать за волосами.

Но сегодняшний образ подруги очень отличался. Перемена была настолько явной, что Тянь цзы не могла не заметить этого.

– У тебя нашелся ухажер?

Вопрос вовсе не был праздным. У Тянь цзы было не так много близких людей, и она очень дорожила своей подругой.

– Нет, конечно. Что за глупости! Давай уже созывай слуг, скоро они прибудут…

Сама Суни любила заставать врасплох Тянь цзы разговорами про ухажеров. Но она терпеть не могла, когда обсуждение переходила в ее сторону. Зная это, Тянь цзы решила не доставать свою подругу. Но ее любопытство было подогрето, ведь не зря Суни решила незаметно увернуться от вопроса.

– Поверить не могу, что Нави оказался в наших руках. Ты ушла вперед, оставив их позади?

Их шаги отдавались эхом по коридору. Направляясь в сторону дворцового зала, Тянь цзы предвкушая встречу со стратегом вельдов начала задавать вопросы:

– А что насчет одежды? Ты проследила, чтобы они…

– Тянь цзы успокойся. Все сделано как надо…

Вести приходящие из стана Восточного союза были противоречивыми. Шпионы Тянь цзы не поленились доставить каждую весть. Хотя это не открывало того, что творилась на другой части Лаконий, но не было сомнении в том, что произошло что-то из ряда вон выходящее.

Впервые услышав о суде над стратегом вельдов, Тянь цзы конечно не поверила. Она полагала, что враги решили сыграть в хитрую игру. Тянь цзы не удивилась бы, узнав, что Сиель выпила отраву только ради того, чтобы в итоге оказаться победительницей. По правде говоря, даже сейчас Тянь цзы не опровергала вероятность данного варианта.

– Слухи оказались правдивыми. Готовьтесь встречать гостей.

Одного слова Тянь цзы было достаточно, чтобы забегали слуги. Некоторые из слуг пошли с вестью важным вельможам. Вскоре во дворце должны были собраться видные деятели Луканий. Суматоха во дворце не могло быть не замеченными горожанами. Слухи, что стратег вельдов находиться в руках ликанов Хуни было известно и за приделами дворца. Последние дни город только это и обсуждал. Так что не только дворец, но и столица Лилия в некотором роде готовилась встретить врагов, которые не так давно наведались в Луканию с оружием в руках.

В огромном зале дворца началась суматоха. Лишь Тянь цзы и Суни выделялись в общей массе сновавших по распоряжениям людей.

– Ты не находишь это странным? – спросила Тянь цзы.

– Что именно?

– То, что дворец возбужден появлением этого Нави…

– Ха, ты выйди в город. Народ небось уже занимает места, чтобы разглядеть наших гостей в лицо. Да и к чему ты так удивляешься? Кто еще из рода рабов смог побить нас, луканцев?!

Подумав несколько минут над словами своей подруги, Тянь цзы признала правоту Суни. Ведь даже она, Тянь цзы, хотела узнать, что из себя представляет стратег вельдов. Луканцы в отличие от других кланов ликанов всегда уважали силу. И тяга к войне, к военным знаниям у луканцев было в крови. Возможно, из-за этого армий Луканий так боялись…

– К тому же, мы всегда учились у врагов. И уважать врага умеем…

В голосе Суни проскользнули нотки восхищение. Заметив это, Тянь цзы решила не упускать случая:

– Ой, только не говори мне что тебя очаровал стратег вельдов.

– Очаровал это громкое слово. Но я не побоюсь признать, что уважаю его. Его слава и дело говорит за него…

– Как он хоть выглядит? Мне не терпится увидеть того, кто растопил твое сердце, – смеясь, проговорила Тянь цзы.

– Приедет, увидишь.

Нет, за свою подругу Тянь цзы не волновалась. Суни была воином до мозга костей. Не удивительно, что ее восхитил столь умелый враг, однако перерасти эти чувства, в нечто большое не могло. Да и сама мысль о близости человека и ликана была… своеобразной.

В Истории конечно были браки между ликанами и людьми, но правление Лукоса определила эти отношения. От межрасового соития рождались только полукровки. Слабые, не полноценные ликаны были полностью уничтожены в свое время.

Человек за близость с ликаном карался смертью. А ликана же ждало остракизм, что было хуже смерти…

Законы Лукоса запрещали привязываться к людям, но не воспрещали пользоваться плотскими утехами…

Политика Лукоса на взгляд Тянь цзы была безупречной. Безупречной в том плане, что Лукосу удалось привить чувства отвращение о самой лишь мысли близости с рабами. Ведь рабы в иерархии стояли не так далеко от скотов.

– Тянь, сегодня полная Луна…

– Не беспокойся, я в порядке…

Правительница луканцев как можно беззаботно проговорила это, однако Суни смотрела на нее с легким беспокойствием.

– Правда, Суни. Не о чем волноваться.

Для Тянь цзы было приятно осознавать, что за нее кто-то беспокоится не только из-за личных выгод. Но порой тревога Суни казалось для нее через мерной, что не могло не утомлять.

Легенды о не способных контролировать свое звериное начало ликанов, вышло не на пустом месте. В те далекие времена, земля, что зовется Лакония, принадлежала людям. Первые ликаны, объявившиеся в этих кроях были иными.

Сила крови в них была чистой, не испачканной межрасовыми связями. Лукос ведь не зря запретил плодить полукровок.

Звериная начало было доминирующей, живой личностью. Первые ликаны не могли обуздать своих внутренних зверей. Ошарашенные нашествием ликанов, люди быстро попали в рабское положение.

С тех пор, чистота крови не сильно изменилась. Многие знатные роды могли похвастаться этим. Однако, кровная линия Лордов ликанов была мощней. Ведь они по сути являлись прямыми потомками первой древней царицей ликанов, той, которая стала легендой и богом ликанов, царицей Лилией…

Обладание особой крови давала не только преимущества перед остальными, но и налагала определенные обязанности. К примеру, Тянь цзы обязана была перевоплощаться в зверя по истечению времени.

Как правило, определенной временной рамки не было. При необходимости, вложив непомерную волю можно было утихомирить зверя. Но такие методы не приветствовались, так как последствия могли быть непредсказуемыми.

Воля к свободе внутреннего волка становилась осязаемой, с рождением полной Луны.

Тянь цзы в свою очередь подумала, что в сегодняшнюю ночь она непременно снимет с себя этот груз. Придя к такому решению, она поделилась свои мыслями с Суни. Та в свою очередь ее поддержала.

Царившая суматоха во дворце улеглась по прошествии некоторого времени. А тем временем, подъезжая к городу, Нави и Рико заметно нервничали. В отличие от них, Сера держалась более уверенно.

В клане Хуни к беглецам отнеслись приветливо. Вождь Моде и его свита очень обрадовались к “визиту” гостей. На радостях, лидер Хуни даже приказал провести праздник. Как позже понял Нави, вождя Хуни вовсе не интересовала внутренняя война ликанов. Моде грезил лишь об одном, о скором нашествии на Юг, на земли Королевств.

Ликаны Хуни удивились узнав, что и Нави со своими провожатыми направлялся на Юг. Мало кто из ликанов интересовался землями, лежащими за пределами Лаконий. Да, мало таких было, но в их ряды бесспорно нельзя было записывать кочевых ликанов.

Моде на радостях даже увидел в Нави близкую душу. Но стратег вельдов сомневался, что вождь Хуни его правильно понял. Ведь в отличие от клана Хуни, Нави не в коем разу не желал начинать войну с Южанами…

Пока беглецы гостили у ставки Моде, последний активно общался с представителями клана луканцев. Не прошло и полной недели, как в земли Хуни заявились гвардейцы Лукоса, во главе с Суни.

Дальше, события поскакали еще быстрее. Преодолев вместе с беглецами приличное расстояние, Суни вскоре покинула их, оставив с воинами луканцев. И самое странное на взгляд Нави было то, что в последнем деревни им велели переодеться в новые одежды и помыться.

На Нави и Рико хоть и не было надето крестьянские одежды, но парни решили не перечить, и быстро сняли с себя приличные кочевые накидки.

Одежды подаренные Хуни хоть и не могли состязаться в изяществе с накидками луканцев, но по мнению парней кочевые одежды были на много теплее.

– Как думаете, для чего они нас так вырядили?

Шелковые рубашки были в новинку Рико. Он определенно видел в этом знак, так как в противном случае их приволокли бы в цепях. Но не веселые взгляды стратега и копейщицы говорили об обратном.

– Не обольщайся, Тянь цзы вовсе не о нас беспокоиться…

Холодный тон Серы растворил желание Рико узнать, что она имела в виду.

Нави же догадался, что расчетливая правительница луканцев предвидела интерес жителей столицы к “гостям”. Увидь луканцы их одетых лишь в одни тряпье, как сразу же это вызвало бы в них чувство стыда. Ведь победить луканцев было дозволено немногим. Тех, кого они признавали врагами, не могли по определению быть жалкими личностями, ничего из себя не представляющие.

По дороге в город, им то и дело попадались отдаленные деревни людей. Крестьяне, завидев всадников, смиренно вставали в поклоне, избегая навлечь на себя беду.

Боковым взглядом Нави заметил, как сжались кулаки Рико при демонстраций смирения.

Гвардейцы же в свою очередь даже не обращали внимания на людей.

Пожалуй, это поездка была более интересной. Нави только теперь стал понимать традиций ценностей ликанов. К тому же, замечая мелкие детали, бывший стратег вельдов пришел к мысли, что местная система власти была далеко не идеальной.

В Луканий было много городов, если сравнивать с другими кланами. За каждым городом было закреплено территория, где жили крестьяне. Их права были жестко ущемлены ликанами, и хоть их нельзя было назвать рабами, но по сути крестьяне не далеко ушли от них.

Они не могли ни чем другим заняться, кроме обработкой земли. Города сильно нуждались в провизиях, так что беглых крестьян на цепях возвращали в родные кроя. И по правде говоря, горе крестьяне не шибко пытались изменить судьбу. Местные устои слишком глубоко укоренилась в них. Духом свободы в Луканий и не пахло…

Завидев высотные защитные стены, сердце Нави содрогнулась. Он неотвратимо приближался к своей судьбе. Даже Сера переменилась в лице.

Стены были массивными, да и дома в городе оказались сделаны в те далекие дни, когда Лакония была объединенной и на деле угрожала Королевствам.

Возле дороги столпился народ, а маленькие дети так и вовсе показывал на их отряд пальцами. Суровые луканцы острым взглядом впивались на беглецов. Бывший стратег вельдов прежде и не думал, что взгляд может настолько ощущаться.

Нави гадал, откуда со стороны луканцев столько внимания к их приезду. Не находя ответ, он склонился к мысли, что зимой в столице было скучно, и таким вот образом ликаны с помощью гостей развлекали себя.

Театры и искусство были не развиты в Луканий. Выпивка не то чтоб не поощрялась, а даже была наказуема. Так что у местного населения особого выбора не было.

Лилия, столица луканцев была снащена водоснабжением и канализацией. Что уже говорило о многом. Водоснабжением занимались инженеры, из числа людей. Об этом Нави узнал позже, но уже видя акведуки за пределами города, он надеялся увидеть здесь развитую культуру, цивилизацию ликанов.

Однако, ожидание стратега не оправдались. Лилия была единственным местом, где сохранилась некогда величие ликанов. Остальные части Луканий ни чем другим похвастаться не могла. Былое развитие стремительно падало.

И как известно, зданий могут просуществовать много лет. Но степень развитие их обитателей если не будет подниматься, то непременно спадет на нет.

Пока жители столицы разглядывали их, Нави тоже старался не упускать момента. Местных жителей уже можно было назвать провинциалами. Среди них было мало тех, кто помнил, что значить империя. Годы брожения на народов ликанов сказалось остро. Кто знает, может за истечением не полных десяти лет, во всей столицы не найдутся людей, которые будут знать толк в акведуках…

Пока Нави предавался размышлением, копейщица глядя на него, ошибочно заключила, что парень тревожится за свою жизнь.

Жители столицы не выказывали особо своих эмоций. И пожалуй это было жутковато. В этот зимний день, проезжая по улицам Лилий, Рико покрылся холодным потом, пытаясь не встретиться взглядами с ликанами.

Дорога была каменной, очищенной от снега, и несмотря на столпотворение, дорога до дворца заняло не много времени.

В мире, развитым на подобие средневековье, значение дорог и канализацией было особым. Но все это не было заслугами ныне живущих.