Текст книги "Ещё один шанс"

Автор книги: Holly Hope Karter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Он потер висок и поморщился.

– Когда я… уходил… Когда я пришел попрощаться к Дэнни в госпиталь, он пообещал, что пристрелит меня, когда увидит в следующий раз.

Я невольно вздрогнула. Желудок поднялся и застрял где-то в глотке.

– Он пытался?

Логан кивнул.

– Впрочем, как и я его. Это началось в Рио много лет назад. Тогда у Дэнни был реальный шанс убить меня, но он… почему-то не сделал это. И с тех пор мы играем в «Обнулить счет». Услуга за услугу, так сказать. Добро за добро. Зло за зло. Два идиота, которые никак не могут прийти к мировой.

Я задрожала всем телом. Мне стало действительно страшно. Страшно за Логана. Из-за того, что второй идиот теперь постоянно будет рядом с ним. С нами обоими! Так или иначе.

Логан повернулся и ласково улыбнулся, но разноцветные глаза оставались пустыми. Мертвыми. Мои любимые, красивые глаза.

– Кстати, он обнулил счет. Он расправился с парнем на серой Тойоте, которая следила за нами.

– И кто это был?!

Логан пожал плечами.

– Джеймс дал наводку полиции. Они-то и забрали тачку и тело. Думаю, парни скажут ему, когда смогут.

Я закусила губу.

– Это в тот день ты с ним встретился в крайний раз? Когда сказал, что тебя задержал знакомый, да?

Грин вздохнул.

– Прости, Хоуп.

Он потянулся и обнял меня.

– Иногда я так сильно хочу тебя защитить, что мне кажется, что даже такие вещи, как простое незнание, смогут мне в этом помочь.

Я поморщилась.

– Это не так, и ты это знаешь.

Мужчина задумчиво кивнул.

– Но мне очень хочется верить в это. В то, что ты будешь в безопасности рядом со мной.

Я слабо улыбнулась. Чертов рыцарь в кевларе.

– Логан, ты не сможешь всегда быть рядом со мной. Поэтому… помнишь, что ты сказал однажды? Ты не можешь рассказать мне все, но будешь честен. Помнишь?

Он болезненно поморщился и кивнул.

Я ласково погладила его щеку кончиками пальцев.

– Не скрывай от меня важных вещей. Не решай за меня, что мне нужно знать. Не повторяй мою ошибку.

Мужчина нежно поцеловал меня в губы и прижал к себе. Я моментально растаяла в его горячих объятьях, пытаясь осмыслить рассказанную им историю.

Черт, теперь я понимала, почему Логан так реагировал на старого боевого товарища. Когда ты не знаешь, чего ждать от человека, от его появления на горизонте, но прекрасно представляешь, на что он способен, и тащишь ТАКОЕ… Ты будешь готовиться к худшему.

За окном начинало светать. Часы показывали утро, но сна не было ни в одном глазу.

Логан молчал и смотрел перед собой. Он жевал щеку изнутри и иногда вскидывал брови, словно вел в голове какой-то спор.

Может, и вел, кто его знает?

Я ласково погладила его по подбородку, и мужчина быстро повернулся ко мне. Нежная улыбка тронула уголки его губ.

– Логан, если мы не уснем прямо сейчас, как, по-твоему, я проснусь на работу в понедельник?

Грин словно очнулся. Когда он посмотрел на меня снова, в глубине голубых с карим островком глаз я заметила ускользающее сожаление. Его довольно быстро сменила игривость.

– Я разбужу тебя самым нежным образом со всеми вытекающими удовольствиями.

Я тихо засмеялась и обхватила его щеки ладошками.

– Пожалуй, я откажусь. От греха подальше.

Логан прижал меня к матрасу. Его губы заскользили по моей шее.

– К чему же отказываться? Немного греха никогда не повредит…

Когда я проснулась, чувствуя себя разбитым корытом, Логана рядом не было. С кухни доносился его тихий голос. Он явно с кем-то спорил.

Я выскользнула из кровати и вышла в коридор.

– Хорошо, я понял. Да, я займусь этим. Да, понял, завтра вечером.

Я вошла в кухню, и Логан обернулся. Он указал взглядом на турку, стоящую на плите.

Я подошла к нему и крепко прижалась на пару мгновений, но быстро отстранилась, чтобы успеть взять кружку.

Когда это Грин был так щедр, чтобы позволить мне выпить кофе?! Столько споров было на этот счет!

– Хорошо, Командор. До связи.

Мужчина сбросил звонок и прикрыл глаза ладонью.

Я нахмурилась. Под ложечкой засосало.

– Что-то не так?

Он медленно кивнул.

– Есть подозрение, что мы… не чисто сработали. На одном из заданий.

Я шумно выдохнула. В груди вскипело волнение.

Грин убрал руку от лица и посмотрел на меня с сожалением.

– Черт, а я ведь чувствовал что-то. Что-то подозревал. Ладно.

Он махнул рукой и притянул меня к себе.

– Мне придется уехать. Не знаю, на какой срок. Думаю, на два-три дня. Может, немного больше. Надо разведать обстановку.

Я грустно вздохнула и кивнула. Как же я привыкла, что Логан постоянно рядом!

Его горячие руки заскользили по моей спине вверх и вниз, и я тихо замурлыкала.

– Что ж, сэр Логан Грин, обещаю не родить к твоему возвращению.

Мужчина засмеялся и прижался губами к моему лбу.

– Вы уж постарайтесь, миледи.

Я тепло улыбнулась. Осознание того, что мы будем родителями, не пришло полностью. До сих пор мне казалось, что это сон. Приятный, интересный, немного волнующий, но сон.

Мужчина чмокнул меня в макушку.

– Ты помнишь, что обещала быть осторожнее?

Я подняла взгляд и кивнула.

– И я буду.

В разноцветных глазах мелькнула тоска.

– Я буду так скучать по вам.

Я удивленно улыбнулась и выгнула бровь. Нам. Уже НАМ.

– А я-то как буду.

Наши милования прервал стук в дверь. Логан моментально напрягся и прошел в коридор. Спустя несколько секунд я услышала голос Анны.

– С утречком! Я очень рассчитываю на твой кофе.

Мой мужчина засмеялся.

– В турке.

Я нахмурилась и вышла в коридор.

– Я не ждала тебя так рано.

Анна подмигнула и широко улыбнулась.

– Я приехала К ТЕБЕ, а не к вашему довольно симпатичному, но абсолютно не готовому к серьезным отношениям другу.

Я открыла рот от удивления. Это она про Коннора, который вчера почти привязал девушку к себе, а потом, видимо, увел к себе домой?!

Логан удивленно моргнул.

– Даже так?!

Анна вздохнула, стягивая обувь.

– Логан, я довольно хорошо разбираюсь в людях. И Коннор… Он не готов. Плюс, в данный момент я не собираюсь переезжать в Бостон. А вы вряд ли отпустите его в Портленд.

Она подошла и обняла меня. Ее губы почти коснулись моего уха.

– Нам нужно СЕРЬЕЗНО поговорить.

Я улыбнулась, заметив, как Логан закатил глаза. Но он сразу же сделал вид, что ничего не услышал.

Анна отстранилась от меня и повернулась к Грину.

– Кофе. Сейчас же.

Мужчина захохотал и повел ее на кухню. А я непонимающе смотрела им вслед.

Что она имела ввиду?! И почему ее голос так дрожал?..

Анна болтала о всякой ерунде. Она рассказывала, чем живет Портленд, как дела у нее на работе и какой придурок ее начальник.

– На Рождество он пригласил меня на вечеринку со словами: «Тебе же все равно не с кем идти».

Логан засмеялся.

– Придурок.

Девушка вздохнула и развела руками.

– На правду не обижаются.

Я усмехнулась. Сколько раз я сама повторяла себе эту фразу.

Анна вопросительно посмотрела на Логана.

– Я так понимаю, что вы, братья, сваливаете уже завтра, да? Коннор сказал, что завтра вечером…

Грин неожиданно напрягся. Я положила ладонь на его предплечье.

– …вы все улетаете на пару дней. Поэтому, если Хоуп не против, я бы хотела остаться на эти пару дней. Как ты на это смотришь?

Я вздохнула с облегчением, осознавая, что не придется проводить вечера одной.

– Если ты готова ждать меня с работы, я всеми конечностями за.

Девушка кивнула.

– Хорошо, тогда сегодня вечером я навещу… свою… приятельницу, а завтра вернусь к тебе.

Я удивленно посмотрела на нее, по блеску глаз подруги понимая, что никакую не приятельницу она собиралась навестить.

Анна подмигнула мне. Логан улыбнулся.

– Я могу отвезти тебя.

Девушка тут же замахала руками.

– Нет-нет! Я сама! Хочу посмотреть Бостон. Я только переоденусь и все.

Когда она встала из-за стола и вышла из кухни, что-то напевая себе под нос, я повернулась к Логану. Он хитро улыбался.

– Тактичная девушка.

Я засмеялась и вышла в коридор следом за Анной. Войдя в гостевую комнату, я села на кровать, наблюдая за подругой. Она мурлыкала какую-то мелодию и прикидывала на себя одежду.

– Итак. О чем ты хотела СЕРЬЕЗНО поговорить?

Девушка резко обернулась и пристально посмотрела на меня. Ее глаза на мгновение сверкнули, но Анна тут же нежно улыбнулась.

«Это что сейчас было?».

– Лучше поговорим завтра вечером, дорогая. Отвезем Логана в аэропорт и посидим где-нибудь за бокалом… кхм… ну, я-то за бокалом.

Она засмеялась, глядя на мои покрасневшие щеки.

– Идет. Проведем время вдвоем, без мужчин. Как раньше.

Анна скептически осмотрела мою фигуру.

– Ну, не совсем, как раньше.

Я с хохотом завалилась на кровать.

– И слава богу! Второй раз я тебе ногу перебинтовывать не буду.

Подруга рухнула на матрас рядом со мной. Ее золотистые волосы взлетели облаком и рассыпались по покрывалу. Я улыбнулась и взяла ее за руку.

– Знаешь, ты прилетела – и будто не было этих дней вдали от тебя.

Анна грустно улыбнулась.

– Были, Хоуп. Я так скучаю по тебе.

– Это взаимно, детка.

Девушка перевернулась на спину и запустила пальцы в волосы. Ее взгляд стал задумчивым.

– Я все думаю…

Она посмотрела на меня с болью и досадой. Я невольно похолодела.

– Анна…

– …как я могла не понять, что ты – не в порядке?

Голос девушки дрогнул. Я потянулась и села на кровати.

– Никак ты не могла понять. Я ведь… намеренно сказала, что уже уехала. Чтобы…

«Чтобы справиться со всем дерьмом самой. Не самая лучшая моя идея».

– …никого из вас в это не втягивать.

Я бросила взгляд на закрытую дверь и грустно усмехнулась.

– А втянула всех.

Анна села и погладила меня по плечу.

– Вот только винить себя в этом не надо.

Я повернулась к ней и покачала головой.

– Ты не знаешь, что тут было.

Подруга пожала плечами и тоже посмотрела на дверь. Из коридора послышались шаги Логана. Он прошел в гостиную.

– И не нужно. Но… я вижу твоего мужчину. И его ребят. И прекрасно понимаю – они в состоянии справиться с Сойером Такером.

Анна поежилась и посмотрела на меня с опаской.

– Хоуп, скажи честно. Они его правда… того… ну…

Я несколько мгновений смотрела на нее, не решаясь ответить честно, но потом медленно кивнула.

– Сойер Такер больше не проблема. Ни для кого из нас…

Я так и не смогла выпытать у Анны, про что она собирается со мной поговорить. Девушка лишь улыбалась, но в глазах ее стояла тревога.

– Напиши мне, во сколько вылет, чтобы я успела вернуться.

Она чмокнула меня в щеку и выскочила за дверь. Я со вздохом закрыла ее и прижалась спиной к прохладной поверхности.

– Как думаешь, что у них произошло?

Я встретилась взглядом с Логаном и пожала плечами.

– Не знаю. Но, боюсь, я слишком часто проверяла на себе чутье Анны, чтобы сомневаться в ее словах.

И это было досадно. Коннор выглядел вполне довольным, обнимая мою подругу.

Может, мы просто видели то, что хотели?..

Грин подошел и обнял меня.

– Ну, мне вчера не показалось, что Коннор не готов. Хотя, тот азарт, с которым он ввязался в эту авантюру… Будто пытался что-то доказать.

Я кивнула, закусив губу. Перед взглядом стояло расстроенное лицо Лизы. И ревность в ее взгляде.

– Логан. Почему Коннору не нравится Лиза?

Он провел пальцем по моему шраму.

– Почему тебе не нравится, когда тебя называют «Холли»?

Я несколько секунд тупо смотрела на него, а потом поняла. Твою мать, жену Коннора звали…

– Ох! Дело в имени, да? В ассоциациях?

Логан кивнул.

– Я не уверен на все сто, но… Мне кажется, что дело в этом. И, думаю, с этой проблемой он никогда не справится.

Я вздохнула… и улыбнулась, внезапно осознав, что «Холли», прозвучавшее из уст Грина, не дернуло меня за нервные окончания, как это случалось раньше. Я будто и не заметила!

Значит ли это, что и Коннор сможет разорвать эту связь?

– О чем задумалась?

Я покачала головой и томно улыбнулась, осознав еще одну приятную вещь. Анна уехала. Мы остались совершенно одни, а это значит…

На меня напало игривое настроение. Внизу живота моментально разлилось тепло.

Я потянулась, позволяя футболке задраться. Взгляд Логана тут же скользнул по резинке моих шорт. Разноцветные глаза сузились.

– Знаешь, мне нужно в душ. Я все еще чувствую себя немного помятой после ночных посиделок.

Я провела пальцем по груди мужчины.

– И если ты присоединишься ко мне, то я…

Договорить я не успела. Логан закинул меня на плечо и потащил в ванную комнату…

Глава 4

*Логан*

– Логан, прекрати.

Хоуп начинала злиться. Она была невероятно милой и забавной, когда злилась на меня.

Я хищно оскалился.

– Хоуп, клянусь, если ты не сделаешь это, я перекину тебя через коленку и…

Она заткнула меня поцелуем. В последнее время это был единственный способ перестать спорить про то, нужна ли ей шапка, шарф, перчатки и теплый свитер.

Я со стоном отстранился от девушки и заглянул в любимые зеленые глаза. Она выглядела встревоженной и кусала губу.

Я ласково погладил ее по шраму.

– Я люблю тебя. И волнуюсь.

Хоуп поморщилась.

– Ты уезжаешь всего на пару дней. Все будет в порядке, клянусь.

Она игриво улыбнулась мне.

– Но Логан, я не собираюсь…

Я крепко поцеловал ее, заставляя замолчать.

А что? Мне нравилось с ней спорить именно так!

Девушка вздохнула, и я ласково прикоснулся к ее животу.

– У меня это в первый раз. Прости. Я просто…

Я усмехнулся и покачал головой.

Черт, меня переполняли эмоции и чувства. Я скоро стану отцом!

Я быстро обнял ее.

– Скоро вернусь. К вам.

Хоуп улыбнулась и вытащила из-под моей футболки жетон с гравировкой. Ее подарок на Рождество. Чудесный, просто потрясающий!

– Ты обещал. Помни про это.

Я со вздохом выпустил ее.

– Каждую секунду помню.

К нам внезапно подскочил Джеймс.

– Я понять не могу, вы на сколько прощаетесь? Мы вернемся через два-три дня! Хоуп, твою мать! Поумерь свои гормоны!

Он широко улыбнулся и нежно ткнул ее пальцем в живот. Я напрягся и тихо заворчал, но камрад лишь смерил меня скептическим взглядом.

– У тебя есть прекрасная компания, чтобы не скучать по этому придурку!

Джеймс снова собирался ткнуть ее в живот, но я в одно мгновение перехватил его руку и отвел в сторону.

– Камрад, поумерь СВОИ гормоны.

Джеймс захохотал.

– Мать-тигрица и папаша-медведь.

Я поморщился, но слова камрада мне… понравились. Именно такие родители и нужны нашему малышу. Хотя, насчет матери-тигрицы я бы поспорил…

– И пара дядюшек-придурков.

Джеймс отодвинул меня в сторону и обнял мою женщину.

– До встречи, береги себя.

– И ты себя.

Камрад сверкнул глазами и хлопнул меня по плечу. Довольно сильно. Меня едва не согнуло пополам.

– Мне еще его беречь надо!

Хоуп тихо засмеялась. Она оттолкнула Джеймса и обхватила мою шею ладонями.

Сердце забилось часто и сильно. Я зарылся лицом в ее волосы.

Как же сильно не хотелось уезжать! Как же хотелось вернуться домой, затащить Хоуп в кровать и просто обнимать ее!

Кажется, моя девочка почувствовала мое настроение. Она нежно улыбнулась и притронулась кончиками пальцев к жетону, который я уже спрятал обратно под футболку.

– Иди! Иначе…

Я засмеялся и быстро заткнул ее поцелуем. Но не успели мы в полной мере отдаться процессу, кто-то пихнул меня в спину.

– Так, пусти меня!

Я застонал Хоуп в губы, когда Коннор обошел нас, положил руки на плечи девушки и потянул ее прочь от меня.

– Внутри этой женщины растет мой племянник.

– Или племянница!

Джеймс радостно улыбнулся и несколько раз кивнул.

– Точно племянница.

– Вообще-то, там растет мой ребенок! Какого хрена вам надо?

Коннор быстро обнял Хоуп.

– Держи ушки на макушке.

Девушка кивнула и осторожно прикоснулась к груди снайпера. К тому месту, куда угодила пуля Сойера.

– И ты себя.

Коннор хотел еще что-то сказать, но Джеймс схватил его за предплечье и потащил прочь.

Хоуп засмеялась, глядя им вслед, а я смотрел на нее и чувствовал, как сжимается сердце в тисках тоски из-за предстоящей разлуки.

Я снова обнял ее, понимая, что уже переборщил с нежностями. Но кому какое было до этого дело?!

Девушка мягко оттолкнула меня и почти прошептала:

– Иди.

Она нежно улыбалась, но в глазах стояла такая знакомая мне тоска. Я схватил рюкзак и рванул за камрадами.

Мы шли к выходу на посадку, не оборачиваясь. Коннор и Джеймс, как обычно, вступили в перепалку. Камрад закатывал глаза и упрямо твердил:

– У него будет дочь, гарантирую!

Снайпер скептически выгибал бровь.

– С какого хрена ты это взял?! Да с его яйцами у него точно будет сын!

Я поморщился. Аргумент, что уж тут скажешь!

Джеймс ехидно улыбнулся.

– Я уж не спрашиваю, когда ты успел оценить его…

– Вам-то это почему так важно?

Я не выдержал и толкнул обоих в спины. Мужчины моментально замолчали и уставились на меня, как на полного идиота. Я же дернул подбородком и ускорился.

Уже в самолете к нам присоединились Командор и Элли. Девушка возвращалась в Вашингтон из своего праздничного отпуска.

Даже когда мы уселись на свои места, Коннор и Джеймс не переставали спорить. Но они хотя бы отвязались от моих яиц.

– Если будет дочь, крестным буду я.

– А если сын…

– Да хрена тебе!

Я тихо застонал.

Придурки.

Снайпер гордо улыбнулся.

– Я уверен, что Хоуп попросит меня быть крестным.

Командор захохотал. Он сидел позади нас.

Я повернулся и посмотрел на него в зазор между креслами.

– Спаси.

Но мужчина лишь хищно улыбнулся.

– Нет уж, это забавно.

Я со вздохом развернулся и прикрыл глаза.

Джеймс выругался так, что иллюминатор, возле которого я сидел, едва не треснул. Но снайпер словно и не заметил. Он упрямо доказывал свою правоту.

– Мы с Хоуп прошли через такое…

– Ах ты дичь подстреленная! На гормоны давить будешь?!

Я тихо засмеялся. Почему-то я был согласен с Коннором. Хоуп наверняка попросит его стать крестным. Если мы вообще решим крестить нашего ребенка…

Если сначала мне казалось, что премию «Лучшие друзья года» в нашей компании заберут Хоуп и Джеймс, то после событий в порту… да и вообще, после всей этой истории с Такером мне казалось, что Коннор уверенно спихнул нашего камрада с пьедестала.

«Наш снайпер знает, как покорить любое сердце».

Я распахнул глаза и повернулся к Коннору.

– Кстати, какого хрена у вас произошло с Анной?

Молодой мужчина моментально нахмурился и откинулся на спинку кресла.

– Ничего.

Мы с Джеймсом переглянулись. Камрад перевел взгляд на притихшего снайпера. В карих глазах мелькнула тревога.

– Кажется, сейчас тот самый момент, когда нужно тянуть из него кишки.

Я наклонился вперед.

– После того, как мы обсудили МОЕ достоинство, пришло время обсудить ТВОЕ.

Элли перегнулась через спинку кресла с милой улыбкой.

– Я, как психолог, советую вам отвалить от него, потому что…

– Да ничего не было! НИЧЕГО!

Снайпер отреагировал так бурно, что мы все отшатнулись. Элли со словами «Я пыталась» вернулась на свое место.

Я криво усмехнулся, пытаясь усмирить волны тревоги, гуляющие в грудной клетке.

– Нам всем любопытно, ПОЧЕМУ?

Джеймс согласно кивнул. Все замолчали в ожидании ответа.

Коннор жевал губу. Он выглядел таким растерянным, что мне захотелось помочь ему, подкинуть пару вариантов, что ли.

Но снайпер меня опередил. Он потер лоб пальцами.

– Я не знаю, я серьезно. Черт, все было просто потрясающе, понимаете? Мы приехали ко мне. Она буквально сорвала с меня одежду. Такая дикая, страстная. Черт, мечта!

Джеймс заулюлюкал. Коннор поморщился, а Командор засмеялся.

– Сам виноват.

Снайпер вздохнул.

– И вот я раздеваю ее, смотрю на нее, на ее тело…

Он повернулся. Его глаза задорно сверкнули, а губы тронула легкая улыбка.

– Ну, таких подробностей ваши дамы вам не простят.

Элли засмеялась.

– А я им ВСЕ расскажу.

Джеймс возмущенно захлопал ресницами.

– И ты, Брут?

Девушка пожала плечами и поправила подушку под шеей.

– Женская солидарность.

Я слушал разговор Элли и Джеймса краем уха, наблюдая за снайпером. На его лице за пару секунд отразилась, кажется, сотня эмоций, весь спектр от смущения и до злости. Сейчас же он смотрел перед собой и щурился.

Наконец он вздохнул и прикрыл глаза.

– Я не знаю, что произошло. Анна… потрясающая. Целуется просто… Черт! Вот представьте: мы в спальне, на кровати, обнаженные. Девушка – восторг! И все идет к кульминации…

Мы, кажется, даже дышать перестали.

Коннор зарычал и стукнул затылком об подголовник.

– …а у меня перед глазами Лиза.

Ледяные мурашки побежали по моей шее.

«Твою мать…».

Я осторожно переспросил:

– Элизабет?

Снайпер выругался и посмотрел на меня.

– Лиза!

– Лиза?!

– Та Лиза из бара?!

Едва не оглохнув от крика Джеймса, я удивленно посмотрел на Элли. Она хлопала ресницами и смотрела в сторону снайпера с открытым ртом.

«Если уж и Элли заметила… Хотя, о чем я? Она, вообще-то, психолог».

Молодой мужчина застонал, закрыв лицо ладонями.

– Да, я гребаный придурок!

Джеймс стиснул зубы и перевел взгляд на меня. И я закрыл глаза, потому что снова подумал, насколько дерьмовой была моя идея – познакомить Коннора с Анной на виду у девушки, влюбленной в нашего пингвина.

И, как оказалось…

– Ну, что ж. Не хочу тебя расстраивать, но Лиза вчера… насмотрелась на вас с Анной.

Мужчина поморщился и помотал головой.

– Знаю.

«Твою мать».

Это было не все. Далеко не все, что Коннору стоило знать.

Я откашлялся.

– А потом… она ушла с Дэнни.

Снайпер выдохнул и уставился на меня абсолютно пустым взглядом. В нем даже боли не было. Вакуум, твою мать.

Мимо нас дважды прошла стюардесса, прежде чем Коннор отвернулся и закрыл глаза.

– Какой же я кретин…

Желваки заходили по его лицу.

Мы с Джеймсом переглянулись. Камрад хмурился.

– Девчонка по тебе с ума сходит уже год! Что в твоей башке перевернулось за одну ночь с другой женщиной?

Я вспомнил свои слова про ассоциации. Именно так Коннор в прошлый раз после двух бутылок вьетнамской самогонки объяснил мне, почему не может быть с ней.

Снайпер тяжело вздохнул.

– Не знаю.

Я глянул на Элли, которая снова появилась над креслом Джеймса. Она почувствовала мой взгляд и пожала плечами, наблюдая за молодым мужчиной с задумчивым выражением лица.

– Так, значит, все-таки Лиза?

Коннор открыл глаза, и я облегченно выдохнул. Сейчас в них была хоть какая-то эмоция, и я был этому несказанно рад. Несмотря на то, что это была боль.

Я благоразумно заткнулся и дважды постучал Джеймса по запястью. Старый «язык» служак. Это значило: отвали, все очень серьезно…

Мы довольно быстро добрались до дома Командора. Остаток пути все молчали. Лишь изредка обменивались короткими репликами.

Элли внимательно наблюдала за нашей компанией. В ее глазах застыло сомнение.

Когда вранглер подъехал к гаражу, Стив кивнул на дом.

– Идите, я запаркуюсь.

Я забрал у него ключи и первым вылез из машины. Элли выскочила следом за мной.

– Логан.

Я обернулся и вопросительно посмотрел на нее. Девушка взяла меня под локоть и ускорила шаг, оглядываясь на выбирающихся из автомобиля Джеймса и Коннора.

Мы взошли на крыльцо и остановились перед дверью.

– Я не очень осведомлена, но… Коннор же потерял жену, да?

Я кивнул, вспомнив кровавую сцену. И вздрогнул всем телом, вспомнив следующие за этим событием месяцы.

Девушка нахмурилась, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Там все было ОЧЕНЬ плохо, да?

Я медленно кивнул.

– Не то слово, Элли. Совсем не то слово. Мне даже говорить об этом жутко.

– Тогда все понятно.

– Что именно?

Она пожала плечами.

– Почему он не с Лизой.

Я прищурился.

Прекрасно! Потому что мы втроем терялись в догадках, слушая Коннора. Потому что каждый раз он находил какую-то новую причину.

Внезапное озарение едва не оглушило меня.

«Не причину он находил. А отмазку».

– И?

В этот момент Джеймс едва не сшиб меня с ног.

– Открывай уже.

Я быстро отпер дверь и впустил камрадов в дом. Коннор посмотрел на нас с подозрением, но промолчал. Когда дверь закрылась, Элли продолжила:

– Я думаю, он боится, что с Лизой может случиться то же самое.

Я медленно кивнул. Мы тоже так думали. Точнее, эту теорию выдвинул Джеймс. И раз девушка тоже так считает…

Я усмехнулся. Словам Элли стоило доверять. Она вернула мне Хоуп. И я с особой осторожностью слушал ее сейчас.

– Мы можем как-то его переубедить?

Элли скептически посмотрела на меня.

– После того, как Сойер едва не прикончил Хоуп, когда Коннор был рядом?

– Ты думаешь, он и в этом себя винит?

Девушка ничего не ответила, но по ее взгляду мне все стало понятно.

Я тут же вспомнил, с какой тоской Коннор смотрел на рану на лице Хоуп. Как подергивались мышцы его лица.

«Сука. Как все сложно то!».

– Окей, и что нам нужно?

Элли нахмурилась.

– Боюсь, что нам нужно геройство.

– Да хоть каждый день по пять раз! Но что это даст?

Девушка тихо засмеялась.

– Не ваше. А его.

Она вздохнула.

– Вот скажи. После всего, что случилось за последние недели… Сейчас ты уверен, что сможешь защитить Хоуп, будучи рядом с ней?

Я кивнул. Элли махнула рукой на дом.

– А Коннор – нет. Поэтому это ОН должен почувствовать себя героем. Точнее… он должен понять, что в состоянии защитить ее, если что-то произойдет.

Я присвистнул и почесал затылок.

– Я не собираюсь толкать Лизу под машину или сбрасывать с моста, чтобы он ее спас.

Элли засмеялась.

– Что ж, тогда… будем ждать. Но, Логан, я боюсь, без этого… никак. Вспомни себя после возвращения Хоуп. Сколько раз все вокруг повторяли тебе, что ты ни в чем не виноват? Сколько раз ты сам пытался уверить себя в том, что с тобой Хоуп под защитой?

Я тяжело вздохнул и посмотрел на входную дверь.

– Хреналион.

Элли кивнула.

– Здесь то же самое. Я всех деталей не знаю, конечно, но что-то мне подсказывает, что нашему мальчику тоже нужно поверить в то, что он способен защитить свою женщину. Что он не потеряет ее во второй раз.

– А при чем тут геройство?

Девушка тепло улыбнулась.

– Потому что для вас, рыцарей, это самый простой способ убедиться в своей силе.

Я усмехнулся.

Уж слишком логичными были ее доводы.

Я вздохнул и открыл дверь.

– Пойдем. Надо успеть отдохнуть. Нам скоро вылетать.

*Хоуп*

Едва мы вошли в паб, Лиза тут же начала сверлить Анну взглядом.

Подруга прошептала:

– Похоже, чужих здесь не любят.

Я вздохнула, ощущая досаду. А ведь этот аргумент был бы самым сильным против идеи Логана! Хотя…

А побеспокоился бы он о чувствах Лизы? Вряд ли. Счастье камрада для него значило гораздо больше.

– Эта девушка, Лиза… Она, кажется, влюблена в Коннора.

Анна понимающе кивнула.

– Тогда все встало на свои места.

Я вопросительно посмотрела на нее. Подруга пожала плечами.

– Он, похоже, тоже в нее влюблен.

Я выгнула брови. Ну охренеть теперь!

Мы разместились за барной стойкой. Лиза с абсолютно равнодушным лицом – и тут маска – приняла наш заказ. Я внимательно наблюдала за ней.

Черт, и как же мы с Логаном так оплошали? Почему не подумали, что ЗДЕСЬ сводить Коннора с кем-либо не стоит?

Когда Лиза принесла Анне вино, та виновато улыбнулась.

– Спасибо. Лиза, верно?

Та холодно кивнула.

– Все верно. Хоуп, твоя вода со льдом. Ты решила меня выручки лишить?

Я засмеялась и поблагодарила девушку. Она ласково улыбнулась.

– Это правда, да, ты ждешь ребенка? Логан, должно быть, на седьмом небе от счастья.

Я ухмыльнулась.

– На двадцатом. Как минимум.

Лиза засмеялась и взяла меня за руку.

– Я так рада за вас с Логаном. Уж не помню, сколько времени я наблюдала здесь его хмурую одинокую морду.

Когда девушка убрала руку, я почувствовала в своей ладони посторонний предмет. Быстро опустив взгляд, я увидела записку.

Лиза подмигнула мне. Я кивнула и повернулась к подруге. Та копалась в телефоне и ничего не заметила.

Я покашляла, пряча записку в карман пальто.

– Итак, о чем ты хотела со мной поговорить?

Анна проводила Лизу полным сочувствия взглядом и отпила немного из своего бокала. Я невольно нахмурилась.

Мало того, что девушка не хотела разговаривать со мной в квартире Логана… а может, она не хотела говорить при Логане? И при Лизе тоже?

«Вывод напрашивается сам собой. Анна хочет поговорить про Коннора».

Подруга запустила пальцы в волосы и пожевала губу. Она выглядела взволнованной.

«Что случилось прошлой ночью, черт возьми?».

– Хоуп, я хочу задать тебе вопрос. Он довольно… личный. Но… черт, не захочешь – не отвечай, ладно?

Я напряглась. Дыхание участилось. Сердцебиение тоже.

Я схватила бокал с водой и сделала большой глоток.

– Хорошо.

Анна задумчиво жевала щеку изнутри. Наконец она посмотрела на меня с тревогой.

– Скажи мне честно, Логан… он надежный мужчина?

Я уставилась на нее в шоке.

– Что ты имеешь ввиду?

Анна вскинула ладони.

– Я вчера кое-что заметила… черт, почему это так сложно?! Ладно, я просто хочу понять, в какое дерьмо ты вляпалась с этими парнями.

Я невольно оскалилась. Что она несет?!

– Анна, не смей…

Она дотронулась до моего предплечья.

– Хоуп, я серьезно.

Девушка выглядела настолько напуганной, что я на секунду опешила. Она действительно говорила серьезно.

– Я страшно боюсь за тебя, понимаешь?

Я тряхнула волосами. В груди разливалась злость.

– Я понимаю, но! Эти парни – лучшее, что со мной случилось за уже очень много лет, не считая тебя, конечно.

Я вздохнула и улыбнулась, вспоминая каждый момент с ними. В том числе и тот, когда Коннор рухнул на снег с простреленной грудью. И тот, когда Логан уничтожал Сойера своими кулаками. И тот, когда Джеймс со звериным оскалом вошел в бетонную комнату, чтобы завершить начатое моим мужчиной.

«А ведь и правда. Повод переживать для тех, кто не знаком с ними так хорошо, как ты, есть, да, Хоуп?».

Я помотала головой.

– Впервые за много лет я чувствую себя прекрасно. Благодаря Логану и его парням. Ты даже не представляешь, КАК МНОГО они сделали для меня. Только благодаря им я сейчас сплю без ночных кошмаров.

Девушка внимательно слушала, склонив голову набок. Я нахмурилась.

– Что произошло между тобой и Коннором вчера, раз ты задала мне этот вопрос?

Анна внезапно покраснела и смущенно отвернулась.

– Ничего… В смысле… Он не захотел меня.

Я открыла рот в изумлении.

– Вообще ничего? Не поверю.

Подруга пристально посмотрела на меня.

– Ты знаешь меня давно. А потому подтвердишь мои слова – я неплохо разбираюсь в людях. И я могу честно признаться – никого опаснее Коннора я еще не встречала.

Несколько секунд я тупо моргала, глядя на девушку, а потом засмеялась.

Видимо, не настолько хорошо. По моему мнению, Джеймс был куда опаснее…

Анна раздраженно мотнула головой и глотнула вина. Только сейчас я заметила, что девушка побледнела. Ее губы подрагивали.

«Да что, твою мать, произошло?!».

Я взяла подругу за руку.

– Расскажи мне все.

Девушка внимательно посмотрела на меня. Белки глаз покраснели.

«Какого хрена?!».

Анна заговорила сбивающимся от волнения голосом.

– Весь вечер я наблюдала за компанией. И Коннор… что-то не давало мне покоя. Что-то чесалось внутри, знаешь, когда я смотрела на него. Вот только понять не могла, что с ним не так.

Она смущенно улыбнулась и пожала плечами.

– Он такой забавный, веселый, ласковый. И симпатичный, как и говорил Логан! Да и фигура у него что надо! Даже под одеждой видно!

Я поморщилась.

– Анна…

– Что? Я серьезно! Все в нем хорошо! Вот все! И…

Девушка покачала головой и ненадолго замолчала. Я терпеливо ждала продолжения, поглядывая по сторонам. Не дай бог Лиза появится. Или подслушает.