Текст книги "Хозяйка Чудовища (СИ)"
Автор книги: HemsThory
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
========== Тлеющий огонек надежды ==========
Смерть – весьма громкое и страшное слово. У большинства живых людей оно вызывает панические атаки, и неконтролируемый ужас пробирает до самых костей, порождая в воображении примеры самой мрачной живописи. Многоножки, черви, скелеты, рыхлая земля, гробы…со смертью так много ассоциаций, что голова идёт кругом. Что она означает? Что знаменует в свой приход? Ответ кроется в устах тех, кто давным-давно (али напротив, сравнительно недавно) покинул этот бренный мир. Но мертвецам не свойственна болтливость, от того живым никогда не узнать: страшна ли смерть и есть ли что-то после. Но что примечательно, многие люди даже не задумываются о часе «Х», пока Госпожа Костлявая не дойдёт до своей жертвы, дыша ей прямо в спину. Так случилось и с малышкой Интегрой Фарбрук Уингейтс Хеллсинг – наследницей знаменитого рода охотников на нечисть. Ей всего двенадцать лет от роду, а она знает о бренности бытия куда больше, чем другие дети её возраста. Пока ровесники думают о более богатой одежде на зависть другим, сладостях и прочей совершенно не нужной чепухе, малышка Хеллсинг сидит у стопки книг в семейной библиотеке, раскрывающих ей всё больше тайн мироздания с каждым новым днём. По наследству ей передались знания о силе нечистой, о мертвецах, блуждающих во тьме и тварях прочих, утоляющих голод человечиной. Страшно? Вот и её вначале одолел страх, она не верила, заливалась слезами, просыпаясь в холодном поту по ночам, однако…отец её – Артур, был беспощаден и продолжал вещать об опасности, таящейся во мраке. Лишь позже девочка поймёт, какую неоценимую услугу ей оказал родитель, но тогда, посадив зрение за усердной учёбой, она сомневалась не только в адекватности родного отца, но и во всём том, ради чего была создана организация «Хеллсинг», во всём том, ради чего борется Великий Орден Протестантских Рыцарей.
– Скажи мне, дочка, знаешь ли ты: кто является самым опасным врагом для человечества? – Артур Хеллсинг – статен и красив даже для своего текущего возраста, ему уже перевалило за пятый десяток, но выглядел он всегда прекрасно, чем вызывал зависть у многих своих товарищей. Артур не являлся сверхъестественным существом и не пользовался магией, однако…в алхимии кое-что смыслил.
– Вампир. – Недолго думая, проговорила Интегра.
– Правильно. А почему так случилось?
– Потому что их сложно убить. – Уверено отвечала девочка, поправляя свои очки.
– Есть ли ещё причины? – Не успокаивался Артур, явно желая услышать от дочери что-то ещё, нечто очень важное.
– Они пьют человеческую кровь, это придаёт им сил и даёт возможность заметно увеличить количество своих слуг-упырей или себе подобных.
Артур одобрительно кивает на слова дочери.
– Верно. Вампиры – это интеллигентные кровососущие демоны, Интегра. Не стоит забывать о том, что несмотря на их «перерождение во смерти», они умеют чувствовать, думать, оценивать. Они действуют согласно своей логике, а за плечами у них огромный жизненный опыт.
Несмотря на то, что Артур провёл для дочери множество лекций, каждый раз она узнавала нечто новое и сегодняшние слова не стали исключением. Она не задумывалась ранее: почему вампиры так умны? Откуда в них столько хитрости и высокомерия? Отец ответил на её вопрос, однако любопытство только усиливалось.
– Им известны все человеческие слабости, ибо они сами некогда были людьми. Обретя могущество, они научились давить на слабые стороны людей, чтобы использовать их в своих целях. Люди для них ничто, ибо они знают, что победить их трудно, от того они столь напыщенны и надменны.
Артур выдержал паузу, кажется, для того, чтобы перевести дух. Он поправил галстук, слегка ослабив его, будто бы он сдавливал ему горло, перекрывая доступ к кислороду.
– Когда они пьют человеческую кровь, им передаются все воспоминания и знания жертвы. Но это работает только с истинными вампирами, именуемыми Носферату. Вампиры рангом ниже и младше по возрасту вынуждены обучаться такой технике, а Носферату способны поглощать даже души.
– Даже…души?… – Голос девочки дрожал, такого она не ожидала услышать. Она многое прочла о вампирах, но об истинных Носферату знала слишком мало. – Как такое возможно?…
– Наши предки утверждали, что Носферату появились из тех людей, кто отрёкся от самого дорогого и отдал Дьяволу всё, что у них было, не жалея даже собственных жизней. Но будучи людьми, они были целомудренными и чтили жизнь во всех её проявлениях. Иронично, что они стали воплощением Смерти, не так ли?
Действительно. Трудно поверить, что такие хорошие люди смогли стать чудовищами…что подвигло их ступить на тропу зла и жестокости? Что заставило отвергнуть Господа и обратиться за покровительством к его злейшему врагу?
– Наша семья призвана уничтожать этих тварей, но… – Артур поднялся со стула и опустился на колени прямо перед Интегрой, касаясь её щеки. – Но победить их тяжело, вот почему наша семья уже многие поколения использует один тёмный ритуал. Понимаешь, дочка?
Интегра кивает, но скорее просто потому что надо, чем действительно понимает суть сказанных отцом слов.
– Настанет час, когда ты возглавишь нашу семью и организацию «Хеллсинг», труды тёмного ритуала перейдут тебе в пользование и я надеюсь, что ты не сойдёшь с предначертанного тебе пути.
– Никогда! – Заявила девочка, сжимая руки отца.
Артур был умным мужчиной, он многое понимал и скрывал даже от собственной дочери. Он предчувствовал, что осталось немного. И та лекция была последней, ибо Артур Хеллсинг был сражён тяжёлой болезнью, которая отняла его жизнь. Малышка Интегра удостоилась чести услышать последнюю волю отца, однако…
«Если ты попадёшь в беду, если тебя повсюду будут окружать враги, и ты не сможешь постоять за себя сама…отправляйся в заброшенный подвал, там находится секретное оружие семьи «Хеллсинг», оно защитит тебя».
– Т…труп?… – Ошарашенный взор маленькой двенадцатилетней девочки был прикован к иссохшей мумии, связанной и брошенной в дальний угол и без того мрачного подвала. – Это…моя защита?…
Весьма тяжело соображать в подобной ситуации, когда на хвосте «висит» твой собственный дядя, желающий прикончить тебя на месте и забрать себе организацию, которую Артур завещал своей единственной малышке. Услышав шум позади, Интегра встрепенулась и ринулась в сторону, где лежал чей-то труп.
– Господи Иисусе… – Проговорила она. – Что же мне делать? Нужно затаиться…переждать.
Девочка сглотнула, а по коже пробежала волна мурашек. Она снова взглянула на бедолагу, чей труп лежит буквально в двух шагах от неё.
– Надеюсь…ты не возражаешь, если я посижу здесь…Больше мне некуда идти, негде спрятаться.
Глупо было рассчитывать, что дядя забыл об этом месте и даже не подумает о нём в столь критический момент. Но Интегра опустилась рядом с телом давно усопшего и прижала к себе колени.
– Я думала…меня ждёт рыцарь в сияющих доспехах, настоящий…красивый и статный защитник, а не…
Она резко замолчала, когда снова взглянула на своего «собеседника». Смех дяди, отыскавшего свою сбежавшую родственницу, вмиг оборвал гробовую тишину в подвале. Всё кончено…он здесь. Девочка поднялась на ноги, но даже пискнуть не успела, как раздался выстрел, и пуля попала в левое плечо. Интегра упала, стискивая зубы от той адской боли, которая сковала её хрупкое тельце.
Вкус победы сладок, он заставляет сердце биться чаще, пробуждает гордость, питает эгоизм. Однако…он же затмевает рассудок, в такие моменты трудно мыслить здраво. Пьянящий привкус победы сыграл с Ричардом Хеллсингом злую шутку, за что он поплатился жизнью, когда малышка Интегра совершила своё первое убийство не без поддержки того самого оружия, признавшего её своей госпожой.
– Твоё имя?
– Алукард. По крайней мере, так меня звал прежний Хозяин.
С того момента начался длинный и тяжёлый путь Сэр Интегры Фарбрук Уингейтс Хеллсинг – наследницы знаменитого рода охотников на нечисть и Хозяйки Чудовища.
========== Часть I. Восход «Хеллсинга» ==========
После произошедшего в подвале, пришлось прибегнуть к поддержке военных, чтобы устранить предателей в рядах «Хеллсинга», которые поддерживали убийство Интегры. На этом настоял Питер Фергюсон – командир военных формирований «Хеллсинга» и командир штурмовых подразделений организации. Он стал «палочкой-выручалочкой» для Интегры, обязуясь разобраться со сторонниками покойного Ричарда. В этом стремлении его поддержал и Уолтер – дворецкий семьи, который вернулся в особняк спустя сутки после трагедии. Им девочка доверилась лишь потому, что её отец им доверял и всегда хорошо отзывался о них и о их роли в борьбе против нечисти. Когда же всё утихло, дочь Артура предпочла уединение, чтобы набраться сил для дальнейших действий.
Стук в дверь вынудил Интегру передёрнуться от неожиданности. Кто-то намеревался попасть в её комнату, однако девочка нарочно молчала, пытаясь тем самым, избавиться от нежелательного посетителя. Тишина продержалась недолго, так как в дверь постучали снова. Маленькая Леди тяжело выдохнула, окинув мимолётным взглядом совместное фото с отцом в деревянной рамочке, стоящее на туалетном столике, а после поднялась с кровати, медленно доходя до двери.
– Кто там? – Спросила она, почувствовав себя глуповато почему-то. Будто она простая жительница хижины где-то в лесу, или домика в деревне, к которой постучали в парадную дверь.
– Леди Интегра, это Уолтер. С Вами всё в порядке?
«В порядке ли?» – Девочка закатила глаза. Как же ей надоел этот вопрос. Со дня смерти отца прошло всего две недели, первую неделю из которых члены организации «Хеллсинг» потратили на похороны и поминки двух братьев, так как тело Артура было подвержено вскрытию ради дополнительного осмотра. От чего-то приближённые Королевы боялись, что чудовища могут затаиться и среди самых верных делу людей, так что эта мерзость – самая неприятная часть столь тяжёлого периода, хоть и официально это называется «меры предосторожности». И этот дурацкий вопрос «Всё ли в порядке?» или «Как Вы себя чувствуете?» Интегре Хеллсинг задавали так много раз, что юная Леди сбилась со счета.
– Да, Уолтер…благодарю. – Максимально сдержанно ответила она, хотя в это же мгновение к горлу подступил ком, и девочка едва сдержалась, чтобы не заплакать.
– Простите, что беспокою Вас, но я привёз заказанные у портного вещи для сегодняшней церемонии. Вы меня впустите?
Если говорить начистоту, то Интегра очень хотела отчеканить громкое: «НЕТ», но вместо этого сжала руки в кулаки, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Послышался звук открывающегося замка, а после дверь жалобно заскрипела.
– Конечно. – Коротко вещает Интегра, позволяя Уолтеру войти в комнату. На руках у дворецкого была солидная стопка вещей, явно дорогих, так как уже с первого взгляда ткань западала в душу вместе с едва различимыми на ней узорами. Хоть Интегра и является представительницей слабого пола, но изысканностью не хворает, от того все её наряды простые и совершенно неброские. Уолтер положил вещи на край кровати и вернулся к двери.
– Заказ был выполнен точно в срок, однако из-за того, что мы сделали его поздно, я переживаю, что что-то может не подойти. Если будет нужно, я тот час же всё заменю.
– Спасибо, Уолтер. – Поблагодарив дворецкого, Интегра провела его взглядом, пока тот скрывался из зоны её видимости. Мужчина предупредил, что подождёт за дверью, пока Леди переоденется, а это означало, что необходимых тишины и покоя можно не ждать в ближайшие несколько часов. Светловолосая девочка вздохнула и медленно побрела к кровати, перебирая принесённые дворецким вещи. Платья, снова платья, блуза и юбки…снова юбка…
– Ах вот, кажется, это подойдёт лучше всего. – Девочке пригляделся строгий зелёный костюм состоящий из брюк, пиджачка и белой рубашки. Почему именно он? Всё дело в цвете, Артур – отец Интегры, обожал зелёный цвет и часто заказывал себе одежду именно в такой расцветке. Нехотя, юная леди сняла с себя тоненькую жилетку, а после потянула пальчиками кончики своей рубашки, как вдруг…
– Зелёный? Как уныло.
От внезапно возникшего голоса Интегра вскрикнула, подпрыгнула на месте, а после отскочила в сторону, задевая боком туалетный столик, с которого чуть было не слетело то самое семейное фото вместе с зеркалом и прочими безделушками.
– Господи Иисусе! – Закричала она, когда увидела перед собой Алукарда. Он стоял примерно в трёх-пяти шагах от неё, такой довольный и в тех самых лохмотьях, в которых был, когда пробудился в подвале…но это же было две недели назад! Что этому наглому вампиру мешало переодеться?!
– Столько шума из-за ничего. – Спокойно промолвил Алукард, чуть ли не зевая. На крик тут же среагировал Уолтер и ворвался в комнату в полной боевой готовности.
– Из-за ничего?! Тебя стучаться не учили?! – Закричала Интегра, схватив одну из вещичек с кровати и прикрываясь ею, хотя на деле она не успела оголить даже верх тела, так что прятать там, собственно, и нечего. Алукард молча перевёл взгляд своих завораживающих кроваво-красных глаз на входную дверь, которая уже была открыта стараниями Уолтера и просто пожал плечами.
– Чего я там не видел. – Заявил он, а Интегра в тот же миг раскраснелась от злости и смущения…
«Стоп…ЧТО?!» – Она не сразу уловила смысл сказанных Носферату слов, а когда это произошло, то сразу сглотнула, мгновенно побледнев.
– Лорд Алукард? – Уолтер заметно расслабился, пряча свои смертоносные нити подальше от взора присутствующих. – Давно же мы не виделись…
Вампир выровнялся во весь рост и вновь улыбнулся.
– О да…долгих двадцать лет.
Интегра непонимающе глазела то на Уолтера, то на Алукарда.
– Мне жаль, что всё так получилось. – Добавил дворецкий.
– Нет нужды извиняться за чужую волю, Ангел Смерти, в том не было твоей вины.
– Простите! Но я вообще-то, ещё здесь! – Чуть ли не пыхтя от злости, процедила Интегра.
– Госпожа, Вам плохо? – Долнез выразил беспокойство сразу как заметил бледность девочки. Однако сама Интегра тут же отмахнулась.
– Я пытаюсь переодеться, а вы оба мне мешаете!
Алукард переглянулся с Уолтером, но вскоре дворецкий намекнул вампиру, что юную хозяйку лучше не смущать, а то ещё инфаркт схлопочет ненароком. Носферату, умеющий без труда читать чужие мысли расплылся в какой-то…дикой усмешке, чем ещё пуще напугал Интегру.
– Прочь! – Закричала она, настойчиво выгоняя двух мужчин из своей комнаты, толкая их в спины. Когда дверь захлопнулась, Интегра выдохнула и направилась к туалетному столику, попутно смотря в зеркальце. Надо же! Раскраснелась то потемнее самого спелого помидора! Хотя какой ещё реакции стоило ждать в такой ситуации? Вернувшись к кровати, юная леди снова взялась за переодевание, но на этот раз, прежде осмотрелась. Убедившись, что поблизости нет мужчины в два метра в холке и с длиннющими чёрными волосами, принялась за дело. Когда она закончила, то незамедлительно покинула свою комнату, с удивлением обнаружив, что вампира и дворецкого у дверей не было.
«Вероятно, они ждут меня внизу» – Подумала светловолосая, набираясь смелости, чтобы спуститься. Столь внезапное появление Алукарда в комнате, его слова и внешний вид…всё это пугало Интегру, но она держалась достойно, стараясь не выдавать себя. Надо же…скорбя по отцу, она совсем забыла о том, что пробудила самое страшное оружие семьи Хеллсинг, которое явно слонялось вокруг и творило бесчинства, пока сама Интегра находилась в запертой изнутри комнате. Вампир…этот брюнет абсолютно точно являлся вампиром, девочка была в этом уверена, так как прекрасно запомнила его расправу с охранниками Ричарда и даже то, с какой лёгкостью Алукард оттяпал дяденьке руку. Это было ужасное зрелище…однако, юную Интегру куда больше пугала предстоящая церемония, право же… Да что стоит церемония в сравнении с ним? Он ведь монстр! Чудовище! То, с какой лёгкостью он разделался с врагами и как садистски улыбался перед тем, как испить крови своих жертв, уже должно было вынудить наследницу рода Хеллсингов отыскать способ заточить вампира обратно в подвале, если ещё и не уничтожить после. Но…
«Если ты попадёшь в беду, если тебя повсюду будут окружать враги, и ты не сможешь постоять за себя сама…отправляйся в заброшенный подвал, там находится секретное оружие семьи «Хеллсинг», оно защитит тебя».
– Защитит тебя… – Тихо повторила Интегра, вспоминая слова отца. Если бы Артур не был уверен в надёжности Алукарда как оружия и телохранителя…стал бы он, в таком случае, советовать родной дочери искать помощи именно у него? Задумавшись об этом, она и не заметила, как спустилась на самый первый этаж. Догадки будущей охотницы оправдались, Уолтер и Алукард действительно были внизу и что-то обсуждали, причём весьма увлечённо, если даже вампир старательно размахивал руками и улыбался во все тридцать два…у вампиров же тоже тридцать два зуба, верно? Хотя чего там…эта улыбка, похоже, является его отличительной чертой, ибо Носферату демонстрировал её чуть ли не с первых секунд своего пробуждения. В этот момент, Интегра вдруг опустила правую руку на перебинтованное плечо, вспоминая как же больно ей было в тот злополучный вечер и как тяжело было поднять оружие и нажать на курок… Снова переводя взгляд на вампира, она отчётливо вспомнила, как тот склонился пред нею и защитил от мгновенной смерти, приняв вторую пулю Ричарда на себя. Алукард тогда вытянул свою раненую руку вперёд, чем предоставил Интегре что-то вроде опоры во время выстрела, и это очень помогло девочке мгновенно сделать первый шаг на пути к становлению настоящей охотницей. Право же…она убила человека, а не чудовище, лишь от того муки совести всё ещё терзали её душу.
– Госпожа! – Воскликнул Уолтер, обращая на себя внимание Интегры. – Вы уже готовы? Экипаж ждёт нас снаружи.
– Да. – Она кивнула и остановилась буквально в трёх шагах от стоящего напротив вампира. – Я знаю, что привлечение на службу вампира – одобрено Королевской семьёй, а значит тебе…Алукард, тоже стоит пойти с нами.
Первое самостоятельное решение девочки спустя две недели после роковой ночи. Носферату вновь расплылся в своей коронной ухмылке и коснулся ладонью области своего сердца, совершая поклон.
– Как пожелаешь, моя маленькая Госпожа.
Интегра от такого ответа скривилась. Чего греха таить? Её задело именно слово «маленькая». Однако, это факт, ведь возраст Интегры действительно не велик, а если ещё и рост учитывать в сравнении с Алукардом… Только вот дочь Артура решительно настроена утереть нос каждому, кто в ней сомневается.
– Но… – Внезапно начал Уолтер, чем привлёк к себе внимание Интегры и выровнявшегося во весь рост графа. – В таком виде негоже встречаться с Её Величеством, не сочтите за грубость, Лорд Алукард.
Интегра была полностью согласна с заключением дворецкого, ведь вампир был похож на человека без определённого места жительства…то, что на нём было и одеждой то назвать тяжело. Какие-то обноски, куски ткани будто наспех были пришиты друг к другу, с подобия костюма почти в обтяжку торчали какие-то ремни, вероятно, те, которые вампир не сумел разорвать, когда освободился после пробуждения. Иными словами, смесь сбежавшего из психиатрической больницы с бедолагой, которого выгнали на улицу в том, что было, изрядно испорченном со временем. От ухмылки вампира и след простыл, брюнет округлил глаза, с непониманием осматривая самого себя.
– И что же ты посоветуешь, Уолтер?
– Сейчас модны костюмы с пиджаком или жилеткой, высокие сапоги либо туфли, галстук, плащи почти до пят или чуть выше колен, в качестве аксессуаров современные мужчины используют перчатки, шляпу-цилиндр, обычную, очки или трость, но последнее на случай, если Вы хромаете или желаете продемонстрировать свой статус украшением в виде дорогого камня у рукояти. С цветом одежды, полагаю, Вы вольны определиться сами.
Интегра на автомате кивала на сказанное Уолтером, хотя ничего не понимала в мужской моде. Ей было куда важнее, чтобы вампир просто выглядел опрятно и не отпугивал своим внешним видом. Единственное, что она хотела добавить, но подзабыла – это длину волос, которая ныне была чуть ли не до самых пяток. На удивление девочки, Алукард вполне спокойно воспринял сделанное ему замечание, а спустя мгновение, его с головы до пят окутали какие-то странные сгустки энергии, похожие на дым и слизь одновременно…чёрно-красного цвета. Увидев такое, Интегра попятилась назад, скорее тоже неосознанно, но врезалась в Уолтера, который опустил руки на плечи маленькой Леди, пытаясь тем самым, её поддержать, ну…или просто дать понять, что в трансформации вампира нет ничего опасного. Постепенно Алукард полностью скрылся в этой странной…гуще, или жиже…сложно описать, после чего она постепенно исчезла, а сам Носферату преобразился почти до неузнаваемости. Впалые ранее щёки приняли обычную форму, глаза были скрыты причудливой формы очками, стёклышки которых переливались оранжевым на свету. Вместо каких-то обносок с торчащими ремнями появился костюм из черных брюк и жилетки, а также белой рубахи, на ногах красовались высокие сапоги, а завершал образ красный плащ-крылатка и белые перчатки с появившейся на них Печатью Кромвеля.
«Это же…» – Маленькая Леди вспомнила этот рунический символ, он был отражён в личном дневнике прадеда Абрахама Ван Хеллсинга, где была собрана вся имеющаяся информация о нечисти не мёртвой. Там было сказано, что именно этой печатью ему удалось сломать волю могущественного Носферату и заставить его служить семье охотников.
«Выходит…вот ты какой… Вампир Алукард» – Заключила Интегра, наблюдая за окончанием трансформации с округлёнными глазёнками. Но самое главное в преображении то, что изменилась длина волос мужчины, отныне черные, словно сама ночь, локоны были много короче, длинной была только челка, дополнительно скрывающая лицо Алукарда. Последний штрих здорово обрадовал Интегру, причём настолько, что девочка даже улыбнулась.
– Такой внешний вид достоин глаз Королевы? – Интересуется он у своей Госпожи.
– Более чем. – Ответила Интегра. – Только, кажется…чего-то не хватает.
Она указала пальчиком на свой синий галстук с крестом и ткнула тем же пальцем на шею вампира. Алукард улыбнулся и добавил к образу галстук, немного похожий на тот, что красовался на шее Интегры, только пышнее и красного цвета. Создав из черного сгустка ещё и шляпу с длинными полями, вампир надел её и выровнялся.
– Вот теперь мы готовы. – Заключила Интегра и отправилась к выходу. Когда она села в омнибус, за ней последовал и Уолтер, занявший соседнее сидение, а вот Алукард так и не появился. На немой вопрос девочки поспешил ответить дворецкий:
– Он встретит нас в Тауэре, Госпожа, не волнуйтесь.
Не волноваться? Легче сказать, чем сделать. То, что опасный хищник, пробуждённый самой Интегрой, бесконтрольно блуждает там, где ему захочется, по-прежнему не давало юной Леди покоя. Она серьёзно переживала на этот счёт, что переживания эти затмили все возможные, касательно близящейся церемонии… В Тауэре они будут через два часа, так как фамильный особняк находится на приличном расстоянии, поездка оказалась крайне утомительной, особенно если учитывать эмоциональное напряжение. Интегра была на нервах и чтобы отвлечься, решила снова заглянуть в дневник прадеда, который взяла с собой в дорогу. Прежде она не изучила его до конца, так что сейчас весьма подходящий момент, чтобы продолжить начатое. Там она прочла о том, что у Печати Кромвеля есть пять уровней ограничения, по уровню на предел сил. Как оказалось, способности Алукарда невероятно обширны и чтобы он был не в состоянии использовать их все, когда пожелает, Ван Хеллсинг разделил их по степени мощности, если можно так выразиться, от мала до велика. Только самый высокий уровень – нулевой, а пятый, соответственно, самый низкий и годен для уничтожения упырей и вампиров низшего ранга. Дополнением к описанию является то, что сам Носферату не в состоянии контролировать снятие ограничений, на это способны только потомки Абрахама, именуемые в дальнейшем как «Хозяева». Чтобы Алукард мог перейти на более высокий уровень своих способностей, он должен получить разрешение на снятие Печати до определённого уровня ограничения, в зависимости от цели. Причём снятие ограничения доступно до полного упокоения цели, после чего запрет возобновляется.
– Огромная физическая сила, превращение в туман, летучих мышей, либо одну огромную, перемещение с места на место с помощью силы мысли, абсорбция памяти через кровь, регенерация, телепатия, гипноз, манипуляция сновидениями…чтение мыслей?!
Все перечисленные способности и ещё некоторые в дополнение к ним оказались «стандартным» набором Алукарда, не зависящим от ограничений Печати. Уже этого вполне достаточно, чтобы изничтожить любого врага, включая и саму Интегру…! Одно остаётся не ясным: почему же Носферату не попытался убить свою, так называемую «Госпожу» за эти две недели? Ведь отнять жизнь двенадцатилетней девочки невероятно просто, разве смерть Хозяина не подарит вампиру свободу от плена? Впрочем…об этом в дневнике ничего не сказано, вернее…информации не достаёт из-за отсутствия нескольких страниц и где они: неизвестно. Возможно, это попытка Артура обезопасить себя и Интегру, ведь нет способа лучше сохранить тайну, чем унести её в могилу. Или же, сам Абрахам скрыл это от потомков, чтобы Алукард, которого Ван Хеллсинг часто называет просто «Графом», «Безумным Владыкой» или унизительно «Чудовищем» (и ещё несколько не самых лестных или напротив, ужасающих прозвищ) не смог освободиться из-под контроля людей. Интегра закрыла дневник и на какое-то мгновение подумала, что это чересчур жестоко, даже по отношению к созданию Ночи. Неужели не проще просто убить его, чем держать на цепи, будто пса? Зачем вообще Абрахам решился на такой шаг? Ведь, несмотря на ограничения, вампир остаётся вампиром, причём, судя по описанию, древнейшим и сильнейшим из них…Разве истребление чудовищ не является первостепенным долгом семьи Хеллсинг?
– Мы на месте. – Оповестил Уолтер, после чего Интегра заглянула в миниатюрное окошечко омнибуса. Действительно, главная достопримечательность Лондона была прямо перед ними. Интегра набрала в лёгкие побольше воздуха, а затем выдохнула, надела шляпку и покинула экипаж, когда Уолтер подал ей руку, выйдя чуть ранее.
– Где Алукард? – Спросила юная Леди, глядя на дворецкого и попутно убирая дневник прадеда в небольшую сумку через плечо.
– Полагаю, он явится по Вашему зову, Госпожа. – Ответил Долнез, после чего направился к воротам, а Интегра последовала за ним, но прежде чем войти на территорию Тауэра, обернулась. Лёгкий ветерок играл с её волосами, но рядом не было и намёка на присутствие вампира где-то поблизости. Она сомневалась? Переживала о чём-то? Да, но точно не о грядущей церемонии. За воротами их встретили два вооруженных солдата и доложили, что им было велено провести гостей в Белую Башню, где уже собрались рыцари Круглого Стола. Интегра кивнула, после чего все четверо следовали намеченному маршруту. Оказавшись в стенах роскошного помещения на втором этаже, где в центре красовался огромный круглый стол, юная Леди Хеллсинг осознала, что её сердце заколотилось быстрее обычного. Кажется, она даже ощутила холод. Внутри помещения было не много людей, лишь Рыцари Круглого стола и около шестнадцати солдат из гвардии Королевы. Сама Королева ещё не появилась, так что это стало отличным поводом для присутствующих, оценить прибывшую гостью во всей красе. Рассказать об их впечатлениях, честно говоря, нечего…за исключением того, что все они пялились на бедняжку как псы на единственную кость, гляди, вот-вот сцепятся. Дочь Артура чувствовала себя невероятно неловко, а руки её задрожали, но девочка не подала виду, она лишь спрятала руки в карманы своих брюк.
– Ты среди волков, Интегра…
Светловолосая округлила глаза и вздрогнула от того, что услышала знакомый голос в собственных мыслях.
– Для них ты всего лишь маленькая девчонка, которой не место среди важных и взрослых людей. Они не станут ставить тебя на равную ступень, как достойную.
– Не смей меня недооценивать, вампир! – Процедила Хеллсинг на послание Алукарда, который явно был где-то рядом, но не показывался на глаза нарочно, ибо…как сказал Уолтер, не получил для этого должного распоряжения. Однако, общаться со своим подчинённым вот так…мысленно, было немного странно.
– Как прикажешь, моя маленькая Госпожа.
Интегра не на шутку раскраснелась от злости. Мало того, что ей предстояло общение с Рыцарями Круглого стола и самой Королевой, будучи словно посланной на казнь преступницей, так ещё и прирученный зверь семьи Хеллсинг уже в который раз называет её «Маленькой Госпожой», чем в её понимании только оскорбляет и насмехается над ней! Двери в помещение для приёмов распахнулись и в зал вошла сама Королева в окружении своих телохранителей. Она гордо шествовала к своему трону, стоящему перед Круглым Столом, а после опустилась на него. Все присутствующие, включая Уолтера, вплоть до момента, пока Её Величество не присела, стояли с опущенными головами в знак почтения. Интегра же поначалу растерялась, поскольку это её первая официальная встреча с Королевой, но позже взяла пример с остальных.
– Мы собрались здесь, ибо появился важный повод. – Начала Её Величество и Рыцари заняли свои места за столом. Пустым остался лишь один стул, который ранее занимал Сэр Артур Хеллсинг. – Важный, но всё же прискорбный.
Королева подозвала к себе Интегру рукой и чтобы девочка точно поняла, что обращаются именно к ней, закрепила действие словами.
– Интегра Хеллсинг, подойди. – Прежде, чем сделать хоть шаг, светловолосая взглянула на Уолтера и тот кивнул ей в знак поддержки. Девочка набралась смелости и решительно двинулась к трону, на котором восседала Её Величество. Сократив дистанцию буквально до двух шагов, отделяющих дочь Артура от Королевы, она остановилась.
– Цель нашего собрания – поддержание безопасности Британской Империи и ради этого давным-давно был создан Орден Королевских Протестантских Рыцарей, Организация «Хеллсинг». Твой отец был его главой, но, увы…недавно мы его потеряли.
Сердце девочки сжалось, будто в тисках, но она упорно искала в себе силы выдержать этот диалог.
– Однако, есть ещё надежда и она живёт в тебе, его единственной наследнице. Готова ли ты занять место своего отца, дитя?
Заданный вопрос не поставил Интегру в тупик, однако она всё же немного растерялась. Виной всему было нервное состояние, что истязало бедняжку по пути сюда, но в одном она была абсолютно точно уверена – в своей цели, в своём призвании, в необходимости продолжать выполнять долг семьи Хеллсинг.
