Текст книги "Правление короля (СИ)"
Автор книги: Хеллфайр
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
========== Пролог ==========
Я всегда удивлялся тому, как в Терраннике способны уживаться древность времён Вендиго и новые технологии. Выглядевшая как средневековый замок больница Аргентум Сильвертайна внутри могла дать фору любой Кантерлотской, настолько она была чиста, технологична и… И прекрасно подходящая для того, чтобы и вторые роды у моей жены принимали здесь. Да-да, вторые роды. Первые прошли как раз под этой крышей полтора года назад.
Сейчас я нервно расхаживал в больничном коридоре, не обращая ни на кого внимания и думая только об одном – кто?
Рядом, чувствуя себя очень неловко под взглядами пони, сидела серовато-коричневая земная пони с фиолетовой гривой и хвостом, одетая в роскошное белое платье и невысокие золотые накопытники, держащая передними копытами юного принца Шедоу – моего сына, единорога чёрного цвета с красной гривой, разделённой на три части чёрными полосами, чёрным хвостом с одной-единственной красной полосой и хорошо выраженными серебристыми маленькими копытцами.
– Пап, – тихо проговорил он. – А мама скоро придёт?
– Скоро-скоро, – улыбнулась ему Айс Блинк.
– Скоро, – кивнул я. – И мы узнаем, кто у тебя будет – братик или сестричка.
Стук копыт заставил меня обернуться с такой скоростью, что я сам едва удержался на копытах. Блю Скай шла ко мне, плохо пряча от меня улыбку.
– Ну… Ну! – почти закричал я, делая шаг к ней.
– Ты не будешь ругаться?
– Блю Скай, пожалуйста, не тяни… Кто? Кто?!
– Сначала пообещай, что не будешь ругаться.
– Да не буду я, не буду! – не выдержал я. – Блю Скай, пожалуйста, пожалуйста, говори!
– Кобылка.
Замершее было сердце вновь забилось и я крепко обнял свою жену.
– Это просто прекрасная новость, – прошептал ей я.
Шедоу с радостными криками “Ура, у меня будет сестричка!” принялся описывать вокруг нас круги. Я отстранился от пегасочки, поймал его своей магией и прижав к себе, поцеловал его чуть изогнутый рог. Затем обернулся к Блю Скай и попытался поцеловать и её, но кобылка остановила меня копытом.
– Ты что! Пони смотрят!
– Я не смотрю! – крикнула Айс Блинк. – Я отвернулась!
– Ну и пускай смотрят, – усмехнулся я. – Мы как раз проведём пропаганду важности семейных отношений.
– Ах вот ты какой! Для тебя королевство важнее жены!
– Вообще-то ты для меня на первом месте, вместе с Шедоу. А потом уже вся Терранника, Селестия, Луна и Эквестрия!
Блю Скай как-то странно посмотрела на меня.
– Ты им напишешь?
– Обязательно, – кивнул я. – Твайлайт Спаркл просила меня сообщить ей, кто у тебя в животике оказался во второй раз. А что?
– Да нет, ничего…
Я внимательно посмотрел на неё.
– Ты всё ещё ревнуешь меня к Селестии?
– Она всё-таки твоя первая любовь. Такое не забывается.
– Блю Скай, – нахмурился я. – Выбрось всю эту ерунду из головы! Я любил Селестию, но давно и эта любовь давно исчезла, затухла так же, как тухнет свеча, накрытая стаканом! Я люблю лишь четверых пони – тебя, Шедоу, себя и ту, что находится у тебя вот здесь, – я дотронулся до её достаточно уже большого животика. – И больше никого.
– А меня? – подала голос Айс Блинк.
– Тебя как хорошую подругу – да, тоже люблю, – ответил ей я.
– Эй! Я ревновать буду! Впаду в истерику, а мне сейчас волноваться нельзя! – притворно-обиженно заявила Блю Скай.
– Ты бы ещё меня к Нефрит ревновала!
– А я и ревную! Я тебя даже к самой себе ревную! – хитро проговорила она. – Ладно уж, пойдёмте домой. Айс Блинк, а ты к нам зайдёшь сегодня?
– Может, вечером… Ваше высочество.
– Ох, не называй меня так, – попросила кобылка. – Я ещё слишком молодая пони для такого титула.
– Я тоже молодо выгляжу… – попробовал вставить я.
– Ты этого благодаря магии добился, а у меня красота естественная!
– Ты меня оскорбила. Я обижусь и теперь пойду в декрет!
– Эй! Это я беременна!
– А я уйду в жеребцовый декрет, – усмехнулся я. – Который полагается жеребцу, у которого беременна жена.
– Сомбра, ты правишь Терранникой, страной, которая совсем недавно выбралась из тьмы. Ты не можешь уйти в декрет. По крайней мере, пока твоя жена из него не выйдет.
– Ну ладно, – вздохнул я. – Пойдёмте уже домой.
Магией посадив преисполненного радостью Шедоу себе на спину, я бок о бок с женой зашагал к выходу из больницы.
*
Аргентум Сильвертайн мало преобразился после войны, а в мирное время я больше усилий пускал на перестройку Терранники, чем на украшение столицы. Разве что замок Винтер постепенно был изменён на манер Кантерлотского. То есть, высокие башни, множество сверкающих чистотой окон и поразительное буйство красок на белом фоне. И везде развеваются новые флаги Терранники – в середине чёрно-серо-белого полотна сверкают три красных кристалла, над которыми расположилась золотая корона, а слева и справа висят скрещённые меч и перо. Добирались до замка мы своим ходом, чем давно перестали удивлять наших пони: из всего семейства обычно не на собственных ногах двигался лишь Шедоу, который постоянно восседал либо на мне, либо на спине моей жены. Правда, больше всего ему нравилось ехать именно на мне…
А что будет, когда к нему прибавится его сестра? Мне их двоих не унести! Хотя с другой стороны, сейчас мне казалось, что я унесу не то что Шедоу, но и Блю Скай, так во мне было много сил от осознания того, что вскоре у меня родится дочка, дочка!
У входа во дворец нас встретили. Генерал Кнайф ровным шагом подошёл ко мне, копытом отдал честь и чётко произнёс:
– Ваше величество, по приказу мисс Флоры Совет Магов собран и ждут лишь вас! Изволите пройти?
– Придётся. Прости, Шедоу, но тебе придётся пройтись пешком, – кивнув генералу, я снял сына с себя магией и поставил его на землю. – У папы важные дела.
– Ну вот! Ты же обещал со мной поиграть!
– В шахматы? Обязательно, – улыбнулся я. – Как только вернусь с Совета, тогда и поиграем. А пока ты бы сыграл в шахматы с Лайтнинг.
– Она кобылка. Что она понимает в шахматах? – нахмурился жеребёнок. – Постоянно жалеет каждую фигуру, хода не выполнит!
– Я с тобой поиграю, – пообещала Блю Скай.
– А ты не кобылка? – ехидно спросил я.
– Нет, я мать, которая обращает внимание на своих детей. А вот ты только и делаешь, что думаешь о госделах.
При обычной ситуации этот разговор грозил бы перейти в скандал, но к счастью, сегодня Блю Скай была слишком обрадована тем, что ей сказали в больнице. Да и Шедоу, вовремя поняв, куда мы движемся, заявил:
– Не, лучше я сыграю с тётей Нефрит, когда она придёт к нам. Или с Айс Блинк…
– Не волнуйся, я скоро приду и мы тогда вместе поиграем. На четверых, – усмехнулся я. – Ну ладно, всем пока! Кнайф, проводишь их?
– Разумеется, сэр! Не беспокойтесь.
Я сделал шаг к Блю Скай и чмокнув её в щёчку, поспешил внутрь дворца. Пробежав мимо тронного зала, я миновал столовую, где трое жеребят-сирот, потерявших родителей во время Битвы за Медальон и принятыми моей женой во дворец, разливали по тарелкам тыквенный суп для моих стражников. Не сказать, чтобы стражи были мне особенно нужны, но в Железных Горах до сих пор разбойничают остатки приспешников Винтер, да и доспехи их мне нравятся.
Среди тех, кто был в столовой, я усмотрел Даркара – серого фестрала с коричневой “понячьей” гривой, выходца из Виндхорса. В день финального сражения он потерял крыло, прикрывая собой Нефрит… Кстати, ходили слухи об их помолвке – не знаю, насколько правдивы они… Но если да – что же, я просто счастлив за эту пони.
Пока я спускался в подвал, где вместо тюремных камер были сделаны склады для хранения запасов воды и пищи, а переделанному во время правления Винтер в комнату пыток залу Совета Магов вернули первоначальный вид, в моей голове крутились мысли об Эквестрии. Или точнее, о тех, кто ею правит. Нет, конечно же, к своей старой мимолётной любви я никаких чувств больше не испытываю, разве что дружественных, да и Блю Скай это знает, но почему она меня так ревнует? Уже ведь и жеребята есть, а всё равно… Надо бы попросить Селестию рассказать ей о своей помолвке с принцем Солом, правителем одной далёкой страны, который прибыл в Эквестрию в рамках международных отношений и влюбился в неё… Я-то пока об этом Блю Скай не договорил, а то во время беременности у неё появляются идиотские мысли, а к вопросу «А почему ты так увлекаешься её личной жизнью?» я не был готов. А потом просто позабыл.
Председательствовала в Совете Флора. Вообще-то маг леса занимает низкий ранг, но Флора довела своё умение до совершенства. Ещё здесь был Ватерлорд, серый пегас, маг воды, Даймонд Кристалл, красная единорожка, маг воздуха, Эскорт Бар, коричневый земной пони, маг земли, а также Энгломердор (ну и имечко!), белый единорог, маг огня. Светлую и тёмную магию здесь представлял я, но хотя как королю Флора мне подчинялась, то как маг я подчинялся Флоре. Поэтому за полукруглым чёрным столом, установленном в центре хорошо освещённого просторного зала, я занял отнюдь не главное место.
– Вы как раз вовремя, ваше величество, – поприветствовала меня Флора. Затем оглядела пони и продолжила. – Итак, раз мы все собрались, то я могу рассказать, почему собрала вас.
– И для чего же? – спросил Эскорт.
– Некоторое время назад я, как вы знаете, занималась расшифровкой дневников Винтер Стар. Она смогла наслать на свои записи такие тёмные заклятия, что мои копыта до сих дрожат от холода, – зелёненькая единорожка. – Но не в этом суть. Дело в том, что сегодня утром я прочла одну интересную запись…
– И какую же?
– Однажды, когда ещё Даркнесс правил Терранникой, Винтер Стар влюбилась. Да-да, её тёмное сердце всё-таки могло испытать это светлое чувство… Имя жеребца не написано, вид его тоже, но зато есть запись о том, что… Что роды у Винтер принимали в главном госпитале Аргентум Сильвертайна.
– Роды? – не сдержался я.
Вот тебе и новость…
– Именно, – кивнула пони. – И давным-давно у Винтер Стар родился сын.
– Наследник? И что с ним стало?
– Я ещё не расшифровала все записи, но то, что касается сына Винтер, знаю. Он находился в замке до совершеннолетия, однако незадолго до твоего прихода, Сомбра, сын Винтер отправился в дальние деревни на обучение. На какое именно не спрашивай, не знаю. Никто никогда его не видел, описания сына в дневниках Винтер тоже нет, зато имеются сообщения, что он достаточно сведущ в магии и очень любит свою мать, несмотря на то, что она в буквальном смысле заперла его в своём замке, лишив всякой свободы. Он замкнут, зол, знает в совершенстве тёмную магию – в общем, достойный сынок. Я не знаю, где он сейчас, но…
– Прошло много лет после падения власти Винтер, – перебил я Флору. – И пока что он себя не проявил.
– Я всего лишь рассказываю вам о фактах, что мне стали известны. Если у Винтер был сын, нам стоит попытаться узнать, где он сейчас.
– Сбежал.
– А если нет? – она обвела всех присутствующих напряжённым взглядом. – Нам стоит быть осторожней, пони.
Сын Винтер Стар… Да, сложновато мне представить, чтобы у этой чудовищной пони был сын… Интересно, каков он?
– Это всё пустословие. Даже если у неё и был сын, то теперь его точно нет в Терраннике. А даже если он ещё здесь – что он сможет сделать?
– Не стоит недооценивать силу тёмной магии, Кристалл, – ответила Флора. – Пока я попрошу Совет уделить внимание своим ощущением – не замечаете ли вы, что в какой-нибудь части Терранники появилось зло? А я пока продолжу расшифровку дневников королевы.
Комментарий к Пролог
Начало положено ^_^
========== Глава первая ==========
Прошла неделя после Совета. Сын Винтер Стар полностью вылетел у меня из головы – уж свой собственный отнимает времени больше, чем вся Терранника, а ведь мне ещё нужно за своим королевством следить! Правда, пока с этим проблем нет. Из Виндхорса в Медальон прибывают купцы, оттуда разъезжаются по всей стране. Небольшие поселения, разрушенные Винтер, мы отстроили. Бандитов и негодяев изловили. В общем, жизнь налаживается. Блю Скай тоже успокоилась, к счастью, против моей встрече с Селестией не возражала. А встреча была чрезвычайно важна – договорились о поставке Спектры и нескольких десятков пегасов-погодников, чтобы наших пегасов обучали. Первую же радугу приказал протянуть над дворцом. Вышла она чуть кривой, да и фиолетовый с зелёным перепутали, но зато это была первая радуга за всё время правления Винтер и с момента её падения до сегодняшнего дня.
В тот день Шедоу отрабатывал с Кнайфом приёмы фехтования. Не сказать, чтобы я был рад этому – всё-таки он ещё так мал… Но юный жеребёнок, удерживая в зубах деревянный меч, умело махал оружием, отбивая замысловатые удары жеребца. Разумеется, Кнайф в силу своего веса и умения легко бы справился с ним, но он умело поддавался. Что же, главное, чтобы сын был доволен – а уж то, что Кнайф ему вреда не причинит, я был абсолютно уверен.
Блю Скай стала шёлково-ласковой. По вечерам она, Айс Блинк и Нефрит запирались в её “комнате” и занимались своими делами. Да, они сильно сдружились… Ну, это и к лучшему.
Я занимался делами государственными с не меньшей энергией, чем делами семейными. Оформление новых законов, разбор старых. Послать новый продовольственный конвой в отдалённую деревню. Бросить отряды фестралов и пегасов на поимку какого-нибудь дракона, вздумавшего разорять границы. Договориться с Виндхорсом о поставке железа, договориться с Эквестрией о доставке магических кристаллов… Да, на голову короля Сомбры свалилось много тяжёлых дел. К счастью, пока я со всеми ними успешно справлялся.
Сейчас я получил час свободного времени – перерыв на обед. Всё-таки ставить советником Флору было не лучшей моей идей. Слишком уж она исполнительная. Я так не пахал, даже когда правил Кристальной Империей… Впрочем, поправочка – правил ею не я, да и особо думать там было некогда. Взял и послал очередную партию несчастных пони добывать кристаллы. Ни забот, ни хлопот…
Подали салат. В тронный зал его внёс и поставил на стол единорог-официант. Обычный салат – помидорчики, огурчики, да ещё какая-то зеленушка. Я уже направлял магию на вилку, чтобы приняться за еду, когда внезапно двери в тронный зал распахнулась и взъерошенный Кнайф вбежал в него.
– Сир! Сир! – выкрикнул жеребец. – Простите, но это срочно!
– Да? – нехотя отозвался я. – Что случилось?
– Во дворец пришёл странный пони, сир… Он хочет встретиться с вами. Говорит, что Терраннике угрожает страшная беда и чем скорее мы предпримем меры, тем меньше пони погибнет!
Вообще-то это должно было меня насторожить. Узнав об опасности для Терранники, Кнайф бы первым делом сам бы расспросил посетителя о ней. Но увы, мне тогда не пришло это на ум. Выйдя из-за стола, я вернулся на трон, вызвал стражей и велел Кнайфа пустить посетителя.
Выглядел этот пони странно. Чёрный плащ с накинутым на самую морду капюшоном, из-под которого едва-едва выглядывает кончик длинного завитого рога. На ногах – тяжёлые металлические накопытники, звякавшие при ходьбе. Белоснежный хвост безжалостно обрезан. Размерами незнакомец был где-то с меня, а может, и покрупнее.
– Добрый день, сир, – с хрипотцой произнёс он и поклонился.
– Добрый. Что вам нужно?
На меня посмотрели прозорливые зелёные глаза.
– Король Сомбра, страшная беда движется к твоему королевству. Страшные силы шевелятся на далёком востоке, тьма наступает с запада…
– Я сам страшная тёмная сила! – не сдержался я. – Говорите по существу… Как ваше имя?
– Ломбрейк, сэр.
– Ломбрейк… – я судорожно пытался вспомнить, что на языке жителей Терранники означает это имя. Кажется, «Длинное Копьё» или «Острое копьё», не помню. – О какой силе вы говорите?
– О страшной, о могучий король, о страшной!
Могучий король? Я не пафосен, но это лестно.
– Так о какой же силе идёт речь?!
– О моей, – внезапно ухмыльнулся Ломбрейк.
Он одним движением копыта откинул капюшон. Чуть приплюснутая морда молодого жеребца открылась мне. Длинный рог, зелёные глаза, какая-то кривая недобрая улыбка…
– Кто ты? – спросил я, готовясь вскочить с кресла.
– Я сын правительницы Винтер Стар и настоящий наследник трона, узурпатор! – с вызовом бросил жеребец. – Я пришёл, чтобы сказать тебе – близится час твоего конца, король Сомбра!
– Думаешь, испугаешь? – вскинулся я. – Вот ты какой, сын Винтер Стар! Так не хотите ли вы встретиться с матерью, Ваше Величество?!
– Глупец, – усмехнулся пони.
Плащ его упал на землю и это лже-единорог немедленно расправил два громадных чёрных крыла. Рог его вспыхнул ярким магическим светом.
Стражники кинулись в атаку, однако оба отлетели к стене, отброшенные магическими ударами. Кнайф и вовсе не предпринял никаких попыток помешать сыну Винтер – да и так мне уже ясно, что он под гипнозом, поздно сообразил, вот что жалко!
Однако кое-что у меня в сюрпризе было.
– А этого не хотите, Ломбрейк?! – рявкнул я, выхватывая магией из-за спинки трона свой новый меч.
Его назвали Строун – Единый Меч Короля, перекованный из трёх великих мечей правителей Терранники прошлого. Меч, в котором объединились силы всех трёх рас пони. Взмахнув им над головой, я соскочил вниз, встав напротив моего безоружного противника.
– Я пришёл сюда не для того, чтобы убивать тебя прямо на месте, – спокойно оскалился Ломбрейк. – Я хочу предложить тебе кое-что.
– И что же?
– Отдай трон по-хорошему – и я позволю тебе и твоей семье уйти.
Моё «сердце, тёмное, как ночь», болезненно кольнуло. Ещё и угрожать вздумал, негодяй!
– Ты поплатишься за свои слова, – продолжал хмуриться я.
– Мы ещё сыграем с тобой в эту игру, – ответил он мне.
Рог его ярко вспыхнул и магический луч устремился ко мне. Надо отдать должное – за годы забвения разума тело всё-таки оставалось “чистым”. Я и сам не понял, как отпустил меч и переменив магию, выставил перед собой золотой с чёрным щит и зажмурился. Луч ударился в него, по щиту пробежали трещины, но всё-таки моя магия была достаточно сильной, чтобы сдержать такой удар. Однако, когда я открыл глаза, через трещины в полупрозрачном щиту противника я не увидел. Он просто исчез.
– Что… Что произошло?
Кнайф дико водил глазами по сторонам. Он только сейчас очнулся и похоже, мало что понимал.
– Плохо работаете, генерал, – вздохнул я. – Зато теперь мы знаем, каким был сын Винтер Стар.
– Сын… Сын?
– У неё был сын, – я убрал щит, поднял меч и тут только застыл. – Кнайф! Мой сын? Где он?!
*
Шедоу и его мать испуганно вскрикнули, когда я, Кнайф и несколько стражников ворвались в главный зал.
– Сомбра, ты с ума сошёл? – выкрикнула Блю Скай. – Я чуть не родила!
Слава Селестии!
– Ты могла бы вообще не родить… – проговорил я. – Блю Скай, только не волнуйся… Но вам угрожает смертельная опасность. Всем.
Шедоу прижался к матери.
– Какая именно? Что случилось? Сомбра, объясни мне!
– Кнайф! – выкрикнул я. – Стражей – сюда! Десяток! И пришлите ко мне Флору! – я обернулся к своей жене. – Сын Винтер Стар.
– У Винтер Стар был сын?
– И он очень сердит за то, что я убил его мать, лишил его престола и кажется, вообще разрушил его жизнь. Знаешь, я его понимаю…
– Сомбра!
– Что, что? – я натянул улыбку. – Не волнуйся. Я смогу вас защитить.
– А зачем тогда Флора?
Вот за что не люблю беременных – в истерику легко впадают.
– Попробуем разобраться, кто же он такой, – с долей показной небрежности, бросил я. – Сейчас мы все пойдём в тронный зал. А затем решим, что нам делать.
– Шедоу, – голос Блю Скай стал таким же, какой я слышал перед финальной битвой. – Идём за мной.
Жеребёнок кивнул и мы все вместе вернулись в тронный зал.
========== Глава вторая ==========
Флора вошла в тронный зал, одарив меня многозначительным взглядом, ясно говорившем, что я полный болван, у которого на службе стоят слепые и глухие придурки. Впрочем, это всё она громко сказала мне лично, подойдя на расстояние вытянутого копыта. Получать подобное прямо в морду – неприятно, и будь на месте Флоры кто-нибудь другой, кроме, пожалуй, Блю Скай и Селестии… Кинул бы в камеру наглеца, или высечь приказал! Или сам бы трёпку устроил…
– Вот скажи, Сомбра, откуда ты набрал этих остолопов? – рычала она, расхаживая передо мной с видом матери, отчитывающей неразумного сына. – Пропускать кого попало в замок без проверки!
– Но ведь никто в Терраннике… – я начал оправдываться, но замолчал.
– Да ну тебя, Сомбреро! – фыркнула она. – Но всё-таки, чего он хотел?
– Он хотел меня предупредить… Я должен отдать ему трон, иначе он… – и в этот раз я не закончил, лишь кивнул в сторону Блю Скай. Флора поняла всё без слов.
– Если всё это так, почему он не атаковал сразу?
– Значит, не мог.
– Не мог, – кивнула Флора. Кажется, она уже отозлилась. – Он тебя боится, вот почему не мог. Слушай мой совет – удвой охрану и пусть не впускают больше во дворец никого без проверки. Возведи магический щит, мы тебе поможем. И никакой сын Винтер не прорвётся! Но всё-таки, какой же ты беспечный!
– Я тысячу лет провёл в заточении того, кого сам создал. Потом меня закинуло в эту страну… Думаешь, это так всё просто?
Я не оправдывался, да и сам понимал, что Флора права. Да и какое отношение это имело к делу? Да, я действительно разомлел. Воины Винтер побеждены, королевство беды пока, тьфу-тьфу-тьфу, миновали, так что я позволил себе стать чуть-чуть беспечнее… Страшно подумать, чем всё это могло обернуться.
– Ладно, аликорны нам помогают, – продолжала тем временем колдунья. – Я пока что продолжаю расшифровку дневников Винтер. Может быть и найду что-нибудь интересное про нашего нового врага.
– Отправить за ним погоню? – спросил Кнайф.
– Против аликорна? – Флора покачала головой. – Ну уж нет.
– Почему это он решил напасть на нас, но не воспользовался моментом, чтобы убить Сомбру?
– Я повторю – похоже, он боится нашего короля, – улыбнулась кобылка. – Однако у него явно страсть к мелким эффектам.
– А может, он надеется, чтобы мы думали, что он меня боится? – спросил я, чем привлёк к себе внимание всех пони в зале, даже юного Шедоу.
– Стройте защиту, – посоветовала Флора в ответ. – Чтобы понять, что он задумал, дадим ему сделать шаг первым. Навряд ли он решил просто так перед тобой покрасоваться.
– Что посоветуешь?
– Объявляйте тревогу и подготовьте войска, – сказал Кнайф.
– Вполне согласна с ним я, – кивнула единорожка и вдруг с каким-то пафосом добавила. – Не волнуйся, наш Совет защитит твою семью.
В сердце что-то кольнуло. Что она о себе возомнила?
– Я сам могу это сделать, – громко ответил я. – Но… Помощь ваша будет совсем не лишней.
*
Расставив стражников по местам, я первым делом отправился в наши покои. После долгих споров я всё-таки сдался и не стал по её просьбе ставить возле дверей стражу (а вы когда-нибудь спорили с беременной пони?! Не рекомендую!), но вот Шедоу теперь будет жить с матерью под защитой нескольких амулетов, созданных Советом.
Я не испугался сына Винтер. Мне было страшно за свою семью… В чём-то я мог понять его, даже испытать к нему некоторую жалость. Может быть то, что произошло со мной в Терраннике, слишком уж меня размягчило? Я убил его мать, занял престол, отнял целое королевство! Если бы он пришёл ко мне полюбовно, то я бы нашёл ему отличное место в кресле управления каким-нибудь отличным городом. Но похоже на то, что поговорка “яблоко от яблони недалеко падает” вновь подтвердилась.
– И что, теперь мы переходим на осадное положение? – с дрожью в голосе произнесла Блю Скай. Она сидела на нашей кровати, кутаясь в одеяло и то и дело доставая из банки малосольные огурчики.
– Ну уж нет. Бояться какого-то амбициозного негодяя? – фыркнул я. – То, что он показался мне, очень глупый поступок. Теперь над Аргентум Сильвертайном сияет магический щит, а наши отряды в любой момент готовы выдвинуться в район, где посмеет появиться сын Винтер!
– Пап, а нам обязательно его искать? – спросил Шедоу. Его кровать тоже перенесли сюда, но жеребёнок находился не на ней, а под, задвигая коробку с игрушками. – Может, лучше с ним поговорить?
– Я поговорю с ним, когда его приведут ко мне в цепях и с кольцом-блокиатором на роге! – со злобой в голосе ответил я, но глубоко вдохнул и вернул уже ставший привычным невозмутимый тон правителя Терранники. – А сейчас я собираюсь написать об этом в Эквестрию. Никто не возражает?
Этот вопрос я адресовал Блю Скай, но первым ответил Шедоу.
– Нет! А дядя Шайнинг к нам приедет?
– Он же в Кристальной Им…. Кристальном королевстве!
– А… Ну тогда Флеш Сентри?
– Никто не приедет, – ответил я. – Во всяком случае, не сейчас. Мы сами съездим в Эквестрию недельки через две.
«Если обстоятельства позволят…»
– Ура! – выкрикнул жеребёнок.
Я улыбнулся отеческой улыбкой и пройдя через весь немаленький зал, сел за свой письменный стол. Достав магией перо грифона и чернильницу, вытащил лист бумаги и принялся за дело:
“Принцессы Селестия, Луна и Твайлайт Спаркл.
Спешу известить вас, что со злом Винтер Стар ещё не покончено. Её сын всё ещё ходит по нашей земле. Поэтому я настоятельно советую вам отложить ваш приезд в Терраннику, пока мы не справимся с этим негодяем и не вернём мир на нашу землю.
Король Сомбра”.
*
Личные покои Флоры были расположены в восточной части дворца. Они сильно уступали нашим по размерам, да к тому же были заполнены растениями из леса Аундлинга. Сама Флора уютно сидела на огромном зелёном листе, что служил ей креслом, перед искривлённым стволом толстого дерева, на котором были разложены различные книги, а также потрёпанные листы, что служили дневником для Винтер Стар.
– Есть что-нибудь интересное? – спросил я, подходя к кобылке. Та продолжала рыться в бумагах.
– Расшифровка дневника продолжается. Это всё, что я пока могу сказать, – не отрываясь от своего дела произнесла Флора. – А ты как, Сомбра? На тебя сегодня покушение совершили.
– Ерунда, – отмахнулся я. – Но меня беспокоит, насколько силён сын Винтер. По поводу этого ты ничего сказать не можешь?
Флора устало вздохнула.
– Он аликорн. Это единственное, что нам известно.
– Я должен знать, кто мне противостоит!
– Успокойтесь, ваше высочество! – рявкнула Браслет так, что я покорно захлопнул пасть. – Думаешь, ты один этим обеспокоен? Сейчас всё, что мы можем делать – это сидеть и ждать, пока наш новый противник себя проявит. А коль у него такая самовлюблённость, проявит он себя обязательно, можешь в этом не сомневаться!
– Может, ты хоть подашь мне совет?
– Ты больше не странник, Сомбра, – нахмурилась кобыла. – Ты король Терранники. Ты не нуждаешься ни в чьих советах.
Я кивнул. Да, я король. Король Сомбра. С какой стати мне бояться какого-то жалкого изгнанника, пусть и аликорна? Единый меч короля Терранники при мне, силы и физические, и магические на высоте, а за свою семью я бы разорвал не то что Винтер Стар, но и самого Трона со всей его неуязвимостью!
– Отлично. Тогда я тебе как король приказываю – занимайся своим делом. Узнаешь что новое – сообщишь, – решил я и развернувшись, покинул зал под торжествующим взглядом своей верноподданной колдуньи.
========== Глава третья ==========
Прошло три дня. Я немного успокоился и перестал каждую секунду ожидать появления Ломбрейка, хотя Шедоу всё равно спал с нами, стражники стояли на местах, магический щит не снимали, а Строун я носил с собой повсеместно. Об сыне Винтер Стар ничего нового известно не было, а расшифровка дневников Винтер привела лишь к тому, что мы обнаружили тайную сокровищницу у подножья Аргентум Сильвертайна. И ничего больше… Блю Скай, Айс Блинк и Нефрит вновь собирались в замке на посиделки за чашкой настоя из трав, что заварила им Флора. Сама глава Совета тоже позабыла об Ломбрейке… Во всяком случае, так мне казалось. Мы уже возвращались к нормальной жизни, когда утром ко мне в покои ворвался генерал Кнайф и сообщил, что с северо-востока к столице двигается огромная чёрная туча. На вопрос, почему меня разбудили из-за таких пустяков, генерал ответил, что туча, конечно же, пустяк, только вот если она летит по ветру, а если против, да ещё и извергает из себя зелёные молнии, то это по крайней мере странно. Хотя что тут странного, пегасы просто перевозят тучу с одного конца Терранники на другой. Но всё-таки сонный и злой я не одеваясь поспешил на крышу замка. Успев по пути лишь выхватить магией из ножен Строун. Меня ничуть не интересовали никакие тучи, меня интересовало лишь моё одеяло, под которым я надеялся досмотреть чудесный сон обо мне и Блю Скай…
А происходило действительно что-то странное. Вы когда-нибудь видели тёмно-серую тучу, всю освещённую зелёными всполохами молний, да ещё и летящую против ветра целенаправленно к вашему дому? Мне это отнюдь не понравилось, как и поспешившей со мной Флоре. Та вообще сощурилась и как-то странно дрожала.
– И что это такое? Пегасы или фестралы шалят? – попробовал я разрядить обстановку.
– Да нет, непохоже. Пегасы ещё могли бы двигать тучу, а вот создавать такой неестественный цвет… Навряд ли.
– Пошлите фестралов, – решил я, обращаясь к Кнайфу. – Пускай выяснят, что это.
– Опасно, – внезапно произнесла Флора. – Лучше прикажите готовиться к битве, генерал.
– Кто здесь король, Флора? – строго спросил я.
– Ты. Или у тебя уже склероз? – оскалилась кобыла. – Хочешь послать на смерть отличных пони – пожалуйста!
– Я никого не собираюсь посылать…
– Сомбра, ты маг высшего уровня! И ты что, ничего не чувствуешь?
Кхм… Мда. Как же я позабыл…
Я широко расставил ноги и повернувшись к туче мордой, наклонил голову. Закрыл глаза и прислушался к своим внутренним ощущениям. Секунды две ничего не происходило, но внезапно моё сердце как-то странно кольнуло, а в душу словно дунул ледяной ветер. Это очень трудно описать, но чувство у меня было неприятнейшее. Тёмная магия.
– Что за… – прорычал я. И добавил уже в полный голос: – К бою, Кнайф! Стражей к бою!
– Почуял, – удовлетворённо кивнула Флора.
– Ломбрейк?
– Не исключаю.
Я ещё раз посмотрел на тучу. Мой рог ярко вспыхнул и Строун вылетел из ножен. Интересно, это действительно сын Винтер Стар или надо мной опять издевается Селестия?
*
Туча точно была непростой. Она зависла над дворцом и принялась растягиваться над Аргентум Сильвертайном. Флора по моему приказу уговорила Блю Скай и Шедоу спуститься в подвалы замка. Я же с группой единорогов продолжал стоять на крыше, наблюдая, как растёт проклятая туча. Магов, то есть, настоящих магов, с нами нет – я отправил их охранять свою семью.
Тем временем всё небо Аргентум Сильвертайна оказалось затянуто тучей и теперь зелёные молнии били с завидной регулярностью. Но вот дождя не было. И гром сравнительно редко звучал… Странно, вроде бы молний без грома не бывает? Однако больше ничего особого не происходило и я даже засомневался – вдруг у Терранники какая-нибудь особая погода? Хотя по виду Флоры нельзя было сказать, что она видела когда-либо что-то подобное…
– Берегись! – внезапно завопил стоявший рядом со мной единорог.
