Текст книги "Древние боги нового мира. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: hawk1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Оставшийся абориген пришел в сильное волнение, от него явно повеяло страхом, в принципе от него и так несло им, но сейчас чувство усилилось и стало таким же сильным, когда его шли конкретно убивать. Он что-то залопотал, разразившись речью аж на целую минуту размахивая руками, как мельница крыльями. Дождавшись окончания пламенной речи с ожиданием уставился на парня. Тот потряс сжатыми у груди кулаками и что-то пробормотал сквозь зубы, задрав лицо к небу. Начал медленно мне показывать что-то жестами. Тут мне в голову пришла неплохая идея и я попросил парня немного подождать. Вернулся к телу, подобрал нож агрессора и пошел к парню. Увидев меня с ножом, тот снова взбледнул и попятился. Я замахал руками, разровнял песок и схематично изобразил лежащего жмура, указав на мертвого, затем нарисовал два стоящих человечка и показал на нас с аборигеном. После протянул нож рукоятью вперед местному и кивнул, мол, дерзай.

С наскальной, вернее, напесочной живописью общение пошло гораздо веселее и продуктивнее. Переместились ближе к воде – на мокром песке рисовать гораздо сподручнее, да и ветка сменила нож, так получалось лучше. Как объяснил Наким, познакомится оказалось совсем не трудно, у них тут недалеко лагерь старателей. Там осталось семеро коллег покойника. Когда они с Накимом не вернуться вовремя – их пойдут искать, а найдя труп – очень разозлятся. Так что отсюда надо валить немедленно и как можно дальше. Уточнил у Накима, там все такие же разбойники, как и покойник, или есть хорошие, как и Наким. Оказалось, есть еще один такой же, как и Наким. Предложил пойти к лагерю, спрятаться, и пусть Наким покажет хорошего.

Наше общение не походило на разговор глухого с немым, Наким постоянно лопотал, исполняя свои рисунки. Машка пополняла лингвистическую базу и скидывала мне. Ну а я время от времени вставлял местные словечки, удивляя и пугая Накима.

Мое предложение очень не понравилось Накиму, но мне удалось убедить его, пси рулит, что смогу перевести этих семерых из живого состояние в мертвое. Так что Наким натянул свои штаны, какие-то брюки из грубой ткани, повесил на плечо пояс покойника, когда понял, что мне он не нужен и повел меня вдоль берега к лагерю, шлепая босыми ногами.

– Обрати внимание на одежду. – посоветовала Машка.

– Одежда, как одежда. – я чуть отстал и осмотрел фигуру Накима – Не последняя коллекция… вот засада, кроме Славы Зайцева ни одного модельера не знаю… Короче, обычная одежда. А что?

– На ней карманов нет. Вообще. – просветила Машка.

А ведь действительно. Ладно на верхней части, у нас такие свитера с карманами тоже не часто встретишь. Но вот отсутствие карманов на штанах… Странно.

Мы шли вдоль реки, дроиды двигались параллельным курсом по лесу. Я попросил Накима посмотреть на то, из-за чего у них разгорелся спор с покойником. Наким немного помялся, но всё-таки дал мне тот самородок, когда понял, что я его точно верну. Действительно, золото. С посторонними вкраплениями, конечно, но всё равно. Презрительно поморщившись, вернул трофей парню. Дальше пошел внимательнее всматриваясь в реку. В одном месте придержал аборигена за плечо, вошел в воду по колено, поковырялся, после чего вернулся и протянул Накиму самородок в половину ладони. Охреневший абориген забыл куда мы шли, и хотел прямо тут и сейчас начинать старательные работы. Потом вспомнил, что инструмент добычи остался на песчаном пляже и собрался возвращаться. Пришлось чуть ли не за шкирку тащить его к лагерю.

Лагерь старателей был километрах в трех от песчаной косы выше по течению. Подобрались к нему со стороны леса. Представлял из себя десяток полуземлянок, ямка, сверху шалаш, прямоугольный стол с лавками посередине лагеря. Чуть в стороне костерок, над ним котел под крышкой, из-под которой тоненькой струйкой вырывался пар с аппетитным запахом. Лагерь не производил впечатления долговременного поселения. Ну да это и понятно, старательство – сезонная работа. Судя по ощущениям сейчас лето, трудно сказать, какая его часть. Зимой тут особо золотишко не помоешь.

Наким указал на худого, нескладного мальчонку и сказал, что он хороший. Остальные – плохие. Я присмотрелся к хорошему. Совсем еще ребенок, даже растительности на лице нет, но тоже с длинными, до плеч, волосами. Помешивает какое-то варево в котле, висящем над костром. Пометил парня отметкой дружественной цели. Кроме него, в лагере был один широкоплечий, кряжистый мужик звероватого вида, заросший бородой до самых глаз. Мужик сидел за столом и чистил винтовку со скользящим затвором. Что же они все тут патлатые такие? Это же жутко неудобно в лесу. В армии, в командировках, когда разведка готовилась к выходу – все стриглись под ноль и морду выбривали до блеска. Даже дембеля. Хотя морду брить всегда заставляли.

Спросил у Накима где остальные. Из его объяснений понял, что соберутся к ужину, а сейчас около полудня. Ну, тогда и будем всех ловить. Оттащил его немного в лес и предложил вернуться на место встречи. Тот радостно согласился. Не нравилось ему прятаться рядом с лагерем. Оставил тройку «Вег» наблюдать за лагерем. По дороге, без пояснительных рисунков, узнать что-то новое было сложновато. Иногда Наким, поражаясь моей тупости, бросал на землю свой груз и принимался чертить в прибрежной грязи пояснительные иллюстрации. Единственное, что понял – труд его был не совсем добровольный.

Добравшись до пляжа, ремонтник, в качестве ретранслятора, остался на полпути, парень снял штаны и собрался продолжить давать стране угля. Как мог объяснил, что вечером все плохие – всё, кончатся. Работать больше не нужно. Лучше поговорить. Пацан понятливо кивнул, сходил за брошенным в воду ситом, отволок лежащий на пляже труп поглубже в реку и пустил по течению, плюнув вслед. После чего уселся возле линии влажного песка, готовый отвечать на вопросы.

Из того что я понял, Наким был сиротой. После того, как умерла бабка, родители сгинули раньше, подался с обозом в ближайший город, или просто большую деревню, много-много людей, как мог объяснил Наким, в поисках лучшей доли, ибо у них там была вообще засада. По дороге напали разбойники. Парень в самом начале получил дубиной по голове и прилег отдохнуть. Очухался уже со связанными за спиной руками. Потом пятерых пленников долго вели по лесу. Три дня, как я понял. Привели в этот лагерь. Объявили, чем они будут заниматься и назначили норму выработки. Не будет нормы – не будет ужина. Завтраков и обедов рабам не полагалось. Именно поэтому он и не хотел отдавать самородок бандиту. Боялся остаться голодным.

Услышав это, я попросил Накима прерваться и полез в рюкзак, где оставались два офицерских ИРП. Достав брикет, надорвал упаковку и протянул Накиму. Тот взял брикет и недоверчиво его рассмотрел. Заверил его, что коричневый брусок – это еда. Не очень вкусно, но вполне съедобно. Ну да, солдатские брикеты по вкусу вообще опилки напоминают, а сюда хоть немного сахара кинули и ароматизатор со вкусом шоколада. Во всяком случае, я его именно так воспринимал. Брикет габаритами с сигаретную пачку – суточный рацион. Откусив кусочек, что являлось еще той задачей, Наким тщательно прожевал угощение, склонив голову набок, удовлетворенно кивнул и начал наяривать ИРП за обе щеки, продолжая рассказ.

Однажды утром не досчитались одного раба: кто-то ночью встал на лыжи. Оставшуюся четверку попинали и отправили на работу. А вечером Наким увидел окровавленного беглеца, привязанного к дереву. Главарь толкнул речь, что так будет с каждым, отплатившим злом за их добро, мол, мы вас кормим, и… Нет, не снес беглецу голову. По словам Накима, бедняга умирал очень долго, оглашая окрестности воплями. Не совсем понял, что там с ним делали. Похоже на то, что на мелкие ломтики ножами нарезали, но не уверен. Во всяком случае, у оставшихся пленников если и были мысли о побеге, то выдуло мигом из головы. Один пожилой пленник никак не мог выполнить норму выработки, за что его перестали кормить. Попытка подкормить его втихаря, закончилась жестоким избиением для всех рабов, вне зависимости участвовали они в этом мероприятии или нет. Били настолько сильно, что даже дали один выходной день – отлежаться. После такого наказания гуманизма в маленьком коллективе резко поубавилось. Без питания старик слабел, выполнить норму тем более не мог. Так и не вернулся однажды в лагерь. А через некоторое время не вернулись еще двое. Что там с ними произошло – не в курсе. У каждого был свой надсмотрщик.

Оставшийся сейчас в лагере парень был там до их появления и откуда он, Наким не знает. Так же не имеет понятия где находится, где ближайшее поселение, куда сбывается добытое золото и откуда появляются продукты. Внес корректировку для «Вег» при атаке целей. Раньше хотел без затей прострелить головы. Сейчас задача немного усложнилась. Придется выводить из строя, не лишая жизни. Плохо, что сменные оружейные модули для дроидов остались на «Воле», а станеров всего два, да и то ручные. Из комплектов НАЗ бота. Так что постреливаем плечи, чтобы руками не размахивали и колени, чтобы не разбежались. К тому времени Машка передала мне довольно приличный словарный запас, а постоянно поправляющий Наким помог разобраться с падежами, спряжениями и прочими склонениями. Так что я почти уже свободно спросил парня:

– Наким, почему говоря обо мне, о пленниках, о бандитах ты употребляешь слово «ирхе», а когда говоришь о хорошем парне, оставшемся в лагере, говоришь «ирхо»?

– Потому что ирхо не парень. – развеселился Наким – Ирохо – менихатб.

– Не понимаю. – пожал я плечами.

В ответ Наким нарисовал на песке похабное изображение, в котором без труда угадывались стоящие рядом мужчина и женщина. Размера для первичных и вторичных половых признаков Наким не пожалел.

– Я, ты – парень. – он ткнул пальцем в изображение мужчины – Ирохо – взмах в сторону лагеря – Менихатб. – тычок палкой в изображение женщины.

Да чтоб тебя! И тут без бабы не обошлось. Хотя, логично. Кто будет бандитам каши варить и постель согревать, не друг же с другом? Зато узнал два новых слова.

– Наким, а ты эээ… Знать, что она – хорошая? Не плохая.

– Хорошо знать. – серьёзно кивнул Наким.

Будем считать, что это означает «твердо уверен».

– Как она имя? – спросил я.

– Её имя. – поправил Наким – Её имя – Сайра.

– Угу. В масле. – добавил я по-русски.

– Что? – спросил Наким.

В ответ я только отмахнулся. После чего местный житель прицепился ко мне с вопросами кто я такой, почему такое странное имя, почему странная одежда, почему не знаю языка. Скормил ему сказку, что из далекого места, пошел в лес, заблудился, лег спать, проснулся здесь. Как ни странно, объяснение парня вполне удовлетворило. Такое впечатление, что у них тут попаданцы толпами шастают. А может и шастают? Может тот портал на эту планету настроен? А что? Заселяли этот мир через тот портал, при выключении что-то не то нажали и вместо того, чтобы выключится, он носится по галактике и переселяет всех попавшихся сюда. Принудительная иммиграция.

– Сказки детям на ночь не рассказывай. – посоветовала вредная Машка – Пожалей детишек. Уснуть ведь не смогут. – и продолжила замогильным голосом: – В черном-пречерном лесу, стоял черный-пречерный дуб, в нем было…

– Цыц, зараза! – прикрикнул я на нее.

Теперь уже я насел на собиравшегося прикорнуть Накима, активно пополняя словарный запас. И если с абсолютными понятиями, такими как небо, река, рыба и так далее было все в порядке. Даже со сторонами света и мерами длины разобрались, что будет нужно мне для допроса. То вот с абстрактными был полный швах. Как и с чувствами. Попробуйте объяснить человеку, имеющий ограниченный словарный запас вашего языка, что такое любовь. Причем абсолютными понятиями. Скажешь, как любят говорить девочки, «любовь – это когда бабочки в животе порхают», так человек подумает, что у тебя глисты и посоветует сходить к доктору.

Хрен с ними, с чувствами. Как объяснить, что такое страна? Что такое государство? Какой государственный строй без понятия «государство» не определить. А это именно те вопросы, которые меня волновали в первую очередь. Попытался я выяснить у Надима кто главарь у мужчин и женщин на много шагов вокруг. Ну назвал он мне слово. И что оно означает? Барон? Герцог? Князь? Царь? Бог? Как же хреново без ментоскопа и то, что я только эмпат. Хотя и можно устроить Накиму пси-допрос, но для этого надо правильно сформулировать вопрос. А с моим словарным запасом это пока сделать невозможно.

Солнышко начало клонится к горизонту и от наблюдателей поступил сигнал, что в лагерь начали стягиваться бандиты. Значит и нам пора, выдвигаемся потихоньку.

Глава 18

– Наким, а почему у вас собой не было оружия? Только нож.

– А зачем? – не понял он.

– В лесу ходит медведь и волк. – пояснил я.

– Придет, возьмет своё, уйдет. – пожал плечами парень.

Мда, есть у тюркских народов одно очень многозначительное слово – «кысмет». Фаталист хренов. Наконец в лагере собрались все оставшиеся бандиты. Звезда «Вег» окружила временное поселение и распределила цели. Ждали только нашего появления. На подходе к поселению Наким начал дергаться и пытаться свернуть в заросли леса. Я придержал его за плечи:

– Идем спокойно в лагерь. Все будет хорошо.

– Ты вместе с ними! – отшатнулся парень.

– Если бы я был с ними, то разве убил бы одного из них? Пошли. – я приобнял Накима за плечи, с помощью пси убрал страх и добавил уверенности.

Сайра убирала посуду, когда за спиной раздалось:

– Да вон они идут! А ты думал, что уже всё. С концами. Наверное, столько золота намыли, что еле тащат.

В лагере захихикали противными голосами. На душе у Сайры стало чуть-чуть полегче. Ей понравился молодой и симпатичный Наким, и она не хотела, чтобы он погиб. Хотя девушка смотрела на мир без розовых очков и четко понимала, что живыми их отсюда никто не выпустит.

– Эй! Я не понял! Кто это? Кто рядом с рабом?!

Сайра обернулась, всматриваясь в приближающиеся фигуры. Один точно был Наким. И парень явно боялся. А вот рядом с ним, приобняв Накима за плечи, шагал высокий незнакомец в странной одежде и с дурацкой улыбкой на лице. Помахав в воздухе рукой, он крикнул: «Привет, бандиты!» и тут со всех сторон раздался непонятный треск, в воздухе засвистело что-то невидимое, а разбойники начали валится на землю, воя от боли. Наким и его приятель подошли к центру лагеря. Парень внимательно посмотрел на катающихся душегубов и повернулся к Накиму:

– Я же говорил: «всё будет хорошо». – после чего поднял голову на Сайру и поприветствовал ее: —Привет, Сайра!

Девушка замерла на месте, помня, что от такого приветствия случилось с разбойниками буквально секунду назад. Не дожидаясь ответа, парень вновь обратился к Накиму:

– Где главарь? Вот этот? Ну что, как договаривались? Давай его… Да вон туда. – парень махнул рукой в сторону шалашей.

Подойдя к ненавистному вожаку, незнакомец с Накимом схватили его за руки и потащили взвывшее тело по земле.

Быстрый допрос с применением пси. Наким задает вопросы, я говорю правдивые ответы, Машка фиксирует. Досмотр и тело отволакивается в лес. Дальше им займутся дроиды. Добьют и оттащат подальше в сторону. Звери тоже люди. Им тоже кушать хочется. В воду решил не сбрасывать из-за поворота реки. Сегодня тут скинем, завтра придется с той самой косы спихивать. Будет не особо приятно ворочать тела, пролежавшие в воде целую ночь. Зверье подманить особо не боялся, «Веги» круглые сутки на страже. Отсутствие карманов на одежде здорово ускоряет процедуру личного досмотра. Следующий!

За час управились со всеми разбойниками. Было видно, что Накиму не по себе. Был бледен, дышал глубоко, подташнивало. Не привык простой крестьянский парень к таким скорым и крутым расправам. Пришлось напомнить ему о том, что произошло утром на пляже, как его хотели прирезать за пару грамм металла. Что эти бравые старатели сотворили с «бегунком». И что с этого лагеря, в конце сезона, живьем ушли бы только бандиты, вне зависимости от того, дотянул бы Наким до этого срока, или нет, не появись я здесь.

В процессе допроса выяснилось, что разбойники, захватившие Накима, и старатели – две разные банды. Ближайшее поселение находится примерно в пятнадцати километрах от базы старателей. И является пунктом постоянной дислокации как раз тех самых разбойников. Эдакий бандитский хуторок, состоящий из трех домов, один из которых это таверна, и разных построек хозяйственного назначения. Общая численность жителей колеблется от двадцати, до тридцати человек. Мужчины и женщины. Дети отсутствуют. И невиновных там нет. Даже за смазливыми бабами тянется след не в одну загубленную душу. Интересное местечко. И мимо нам никак не пройти, если хотим выбраться отсюда. Нет, можно сделать дикий крюк по лесу, но зачем?

Именно им старатели сдавали намытое золото, меняя их на местные деньги. Именно с этого хутора приносили продукты. В конце сезона бригада садилась на телегу и ехала к себе в деревню, где официально сдавала жалкие остатки презренного металла в контору старателей, жалуясь, что жила совсем истончилась и приходится по пять раз за сезон искать новые места. Неплохая схема.

Заодно главарь пояснил, что в следующий раз на хуторе его ждут через двенадцать дней. Вот и отлично. Отдохнем пару недель. Покупаемся. Позагораем. Рыбки половим. Отъесться парочке надо, а то худющие, как глисты. Ветер посильнее дунет – унесет. Ну а самое главное – пообщаемся. Мне необходим как можно больший словарный запас.

Подходя к центру лагеря, где копошилась Сайра, почувствовал от нее сильный страх, направленный на меня, и не менее сильное… Недоверие, что ли. Короче, она меня боялась просто так, и боялась, что я их прирежу во сне из-за золота ночью. Где логика? Что мешает мне сделать это сейчас? Женщины…

Попросил Накима объяснить Сайре, что я хороший. Тот кивнул и пошел к девушке. Ну а я отправился в «хоромы» главаря. Где в углу землянки, в «сейфе капитана», роль которого исполнял сколоченный из кривы досок ящик даже без дна, зато с крышкой, хранился общак бригады. Мешочки с золотом меня не заинтересовали, зато объемистый сверток, завернутый в местную газету вызвал неподдельный интерес. И я имею ввиду не разноцветные бумажки, хранящиеся внутри. Газета! Два листа печатного издания! Это, конечно, не «Толковый словарь», но и так неплохо. Хоть бы один из этих двоих оказался грамотным. А то на этой планете, судя по всему, что-то типа России конца девятнадцатого века, когда крестьяне запросто читать-писать не умели. Кроме общака, каждый уважающий себя член бригады имел собственную нычку с желтым металлом. Пробежался по ним и добавил находки, самородки в основном, в общую кучу. Затем присоединился к сидящей за столом парочке.

Сайра если и перестала меня боятся, то совсем не на много. Девушка молча встала из-за стола, сходила к котлу и поставила передо мной деревянную миску дымящегося эээ… Кулеш, наверное. Очень густой суп с крупой и мясом. Блин! А я ее даже поблагодарить не могу. Слово «Спасибо» не знаю. Поднялся из-за стола, приложил правую ладонь к сердцу и немного поклонился в ее сторону. Уловил две пары удивленных глаз. Надеюсь, я своим жестом только поблагодарил Сайру, а не предложение сделал. Все-таки надо поаккуратнее с жестами. Внимательно осмотрев деревянную ложку, а тут простые нравы, приступил к дегустации. Ну, всяко лучше ИРП будет. А главное – чувствуются соль и приправы. Значит будут шашлыки.

Дождавшись, пока я поем, Сайра обратилась ко мне с претензиями. Ее слова я понял с пятое на десятое, но вроде общий смысл был таков, что кто-то из убиенных бандитов владел охранной системой, завязанной на его жизнь, которая охраняла лагерь от диких зверей. Теперь он мертв и нам всем кирдык. Ночью придут дикие звери и всех нас съедят. Бред какой-то. Единственное, что я понял точно – Сайра боится ночного визита хищников. Сказал ей, чтобы она не боялась и хищников в лагере не будет, пока я здесь. Местные тигры и медведи сами меня боятся. Ну не про дроидов же ей рассказывать?

На улице уже стемнело, и я предложил пройти всем в землянку главаря, как самое представительское жилье. Сайра затеяла возню с грязной посудой, посоветовал, как мог, забить. Наказывать ее за нерасторопность больше некому. Покорно кивнув, девушка пошла в большую землянку, склонив голову. Сзади пыхтел от гнева Наким. Да что они себе вообразили? Типа, по праву завоевателя? В землянке было хоть глаз выколи, что не помешало Сайре точно пройти к кровати, огибая предметы интерьера, что указывало на то, что бывала она тут не один раз, лечь на нее и начать раздеваться. Хорошо, что я слово «Стоп» выучил. Пышущий гневом Наким остался снаружи. В прошлый приход заметил на полке масляную лампу, абсолютно аналогичную земной, со стеклянной колбой сверху. Рядом, вместо спичек, валялось… Огниво? Хрень такая, которая искры высекает.

Сграбастал все это и вышел к Накиму, попросил зажечь. А то я до второго пришествия этими приспособлениями зажигать лампу буду. Мне легче из плазменной пушки по дереву жахнуть, а уже от горящего дерева подпалить. Кстати, костер же еще не потух. Ладно. Наким уже разжег лампу и протягивает мне. И на лице, и в эмоциях буря чувств. Ни одного положительного. Разворачиваю его за плечи и подталкиваю ко входу. Захожу следом. Удивленные глаза Сайры. На тройничок явно не рассчитывала. Как могу, объясняю ей что никто ее трогать не собирается и боятся не надо. Достаю из ящика сверток, разворачиваю, сбрасывая содержимое на стол, вызвав восклицания, показываю развернутую газету и интересуюсь, как могу, может ли кто-нибудь из присутствующих прочитать, что тут написано? Наким отрицательно мотает головой. Сайра взяла газету, поднесла поближе к лампе и по слогам, запинаясь, прочла несколько слов. Ну что ж, уже неплохо. Газету аккуратно сложил и спрятал в карман, бумажки небрежно бросил в сундук. Выяснилось, что это действительно деньги и там очень крупная сумма.

Заметил, как Сайра поморщилась и непроизвольно прижала ладонь к низу живота. Оказалось – болит. Неудивительно, если тебя с вечера до утра по кругу пускают каждую ночь, а днем вкалываешь. Дал команду ремонтнику, спустя несколько секунд высунул руку за порог жилища, куда манипулятор вложил одноразовую аптечку из НАЗа. Вернувшись, попросил Сайру лечь на кровать и приподнять свитер. Обреченно закрыв глаза, девушка попыталась натянуть деталь одежды на голову. Какая шустрая, еле остановил. Сказали же ей по-русски, или по-каковски там – трогать не будем. Чуть приспустил брюки и прилепил к низу живота прямоугольник аптечки. Сайра взвизгнула и попыталась скинуть полезный прибор. Пришлось удерживать силой, пока аптечка не просигнализировала об окончании лечения и не отвалилась. Все это время рядом метался Наким с потерянным выражением лица.

Отпустив девушку, я подхватил аптечку и отскочил от кровати, с любопытством смотря на пациентку. Та забилась в угол топчана и поблескивала оттуда испуганными глазами. Объяснил, что эта коробочка для того, чтобы делать хорошо. Слово «лечить» еще не знал. Ей же сейчас хорошо? И показал на свой живот. Сайра недоверчиво прищурила на меня свои глаза, потом склонила голову набок, прислушиваясь к своим ощущениям и с удивлением кивнула головой. Ну вот! Вроде бы всё на сегодня. Сказал, что пойду спать и ушел в соседнюю землянку, оставив парочку наедине…

Проведенное время с местными не прошло зря. За это время я здорово продвинулся в понимании языка аборигенов и помогла мне в этом, как ни трудно догадаться, газета. Правда, сначала пришлось изучить алфавит… Вернее не так, сначала пришлось объяснить Сайре, что я хочу, чтобы она нарисовала алфавит. Затем чтение по слогам. Ну а дальше всё просто. Я читал Сайре и Накиму газету, они время от времени меня поправляли в произношении слов. Второй раз я прочитал газету бегло и без запинки. Естественно без нейросети и Машки хрен бы что у меня вышло.

Затем настал черед толкования неизвестных мне слов. Здесь дело пошло не так быстро, как мне хотелось. Некоторые термины мои учителя сами не знали. Другие, как раз абстрактные понятия, поддавались объяснению с огромным скрипом, но всё же поддавались. В итоге и из газет, и из разговоров удалось выяснить, где я оказался и общественно-политический строй государства. В веселые времена я попал, ничего не скажешь.

Если переводить с местного языка, страну можно назвать Загорией. Пару лет назад она проиграла тяжелейшую войну со страной, если называть по аналогии, Предгорией, после чего царь-батюшка снял с себя полномочия правителя и передал функции управления государством парламенту. То есть страна сменила свой строй с абсолютной монархии на парламентскую республику. Всё это: поражение в войне, выросшая на этом фоне тяжелая экономическая ситуация, смена политического строя создала в стране определенные условия, когда из всех углов полезли темные личности, в надежде поймать жирную рыбку в мутной воде. Уровень преступности резко скакнул вверх. Органы правопорядка не справлялись. Начался передел собственности, в основном, силовыми методами. Инфляция. Голод в отдельных районах. Бунты обычных работяг. Россия девяностых, только хуже.

Уровень технического развития – примерно начало двадцатого века на Земле. Рулят паровые машины. Продукты переработки нефти делают осторожные шаги на улицы городов и производства. Электрический свет соседствует с лучинами в деревнях. В небе царят дирижабли. Если прогресс пойдет так, как и на Земле, до запуска первого человека в космос осталось около шестидесяти лет.

Заинтересовался, почему Накима не удивили мои объяснения по поводу попадания сюда, моей странной одежды и незнание языка. Тот пробурчал что-то невразумительное, типа, я не первый. Но нормально пояснить не смог. Все-таки жизнь в глухой деревне при отсутствии развитой информационной сети расширению кругозора не способствуют. Сайра, кстати, недалеко от него ушла. Надо этот момент прояснить у более знающих людей.

Как-то так получилось, что Наким с Сайрой заняли полуземлянку пахана, я же ночевал в соседней. Не зря я людям не доверяю и оставил «муху» из разведкомплекса «Тени» у них в помещении. С третьей ночи Сайра начала нашептывать Накиму, что я хочу их прирезать и всё золото забрать себе. Так что нужно нанести упреждающий удар и прирезать меня первым. Или я заодно с теми хуторскими работниками. Заведу туда и продам, как рабов. Вот что я ей сделал плохого? Вроде ничего. Даже полечил. Или это ночевка рядом с золотом так на голову влияет? Или она давно уже двинулась? Все-таки на ее долю немалые испытания выпали. Наким пока держался, да и нужны они были мне пока я язык изучал. Ну а когда понял, что больше с них не взять, да и ночная кукушка начала склонять на свою сторону Накима, то сказал обоим:

– Хотите идти самостоятельно – идите. Забирайте всё золото, деньги – и идите. Препятствий чинить не собирался и не собираюсь.

– Да? А потом в лесу догонишь и убьешь? – взвилась Сайра. У девки явно крыша поехала.

– Зачем мне потом за вами по лесам бегать, когда вы сейчас передо мной стоите? – попытался воззвать я к логике.

Бесполезно. В итоге, прихватив всю кассу, нагрузившись провизией и водой, повесив за спину винтовки, нацепив на ремни револьверы и взяв на всю эту артиллерию патронов, парочка ушла в лес. Как они всё это по буреломам таскать будут – не понимаю. До того, как скрыться среди деревьев, Наким все оглядывался с виноватым видом. Видать вспомнил в последний момент, благодаря кому еще топчет землю. Ну да космос им судья. То, что хищники не посещали лагерь, еще не означало, что их нет в лесу. Дроиды каждое утро туши животных подальше утаскивали. Одна из «Вег» сопроводила парочку на максимальную дальность своего передатчика, затем вернулась к лагерю. Наким и Сайра были исключены из списка дружественных целей.

Раз уж тут все с ума сходят от золота, а местные деньги имеют сомнительную покупательскую способность, побродил пару часиков вдоль реки там, где она делает поворот. Без особых проблем набрал самородков килограмм тридцать, разных форм и, самое главное, разного веса. Будет у меня разменный фонд.

Утром следующего дня отправился к хутору разбойников, унося с собой только золото. Провизию возьму у разбойников, как и транспорт, воду фляжки из НАЗ сами из атмосферы добудут. Всяко чище будет, чем из реки брать. Кататься на ремонтнике было не в пример приятнее, чем бить ноги самостоятельно, так что к полудню рассматривал частокол, окружающий хутор. Найти его оказалось довольно легко. Звуки безудержного бандитского веселья далеко разносились по природному лесу. Запеленговали направление на шум – и вуаля.

Расположив дроидов под частоколом, отправился посмотреть на обстановку в режиме невидимости. Действительно, ни детей, ни рабов я тут не заметил. Широкоплечий мужик с седой бородой, в дорогой одежде, перстнями на пальцах и массивной золотой серьгой в ухе, не принимающий участие в общем веселье, обнаружился в одном из домов. Сменил режим невидимости на отображение обычной в этих краях безкарманной одежды. Зайдя в дом, спросил мужика не он ли является главарем этой банды, используя пси. Услышав вместо «ты кто такой» от потянувшегося к кобуре мужика утвердительный ответ, вырубил пахана станером, пометил трех найденных лошадей зеленым маркером и дал «Вегам» приказ на зачистку. Зачем самостоятельно выполнять работу мясника, если для этого есть идеальные исполнители?

«Веги» свое дело знали туго и уже через пять минут всё было кончено. Снял с мужика ремень со всякими опасными штучками и добил аптечку, которую использовал для лечения Сайры, чтобы привести мужика в чувство. Для начала тот попытался бросится на меня, но получив в челюсть рухнул на пол. Не вырубился, но поплыл. Какие агрессивные аборигены. Что первый встреченный, что этот. Ну видишь ты что перед тобой шкаф за два метра ростом стоит и агрессии не проявляет, а ты сам до ста семидесяти не дотягиваешь, чего первому кидаться? Пси-допрос позволил понять где он держит общак, наличность, всё-таки, нужна. Золотыми самородками налево-направо расплачиваться не будешь.

Кому сдает награбленное, а именно золото. Статус этого человека и сможет ли он достать нормальные документы. Не фальшивку, а подлинные. Какие крупные поселения есть в округе и как далеко находятся. Как до них добираться. Мужик пытался ерепенится и лезть в драку, но после двух увесистых оплеух успокоился и только ругался, злобно блестя своими маленькими глазками. Разузнав всё, что мне нужно, вырубил главаря станером и вышел наружу.

Дроиды уже начали стягивать покойников к задней части поселения, накидывая из мертвых тел кучу. Неприятное зрелище. Прошел в корчму, изнутри разукрашенный кляксами крови, в кладовке набрал себе котомку еды и отнес в одну из телег, ту, что поприличнее выглядела. Опять вернулся в корчму и нарезал мяса из жарящегося на углях свиного окорока. После чего плеснул в огонь бормотухи из деревянного жбана. Помещение заволокло отвратительно воняющим паром.